JPH06237660A - ペットの糞尿処理用敷き砂およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ペットの糞尿処理用敷き砂の構造とその製造
方法に関し、糞尿によって固化し、且つその水分で発色
して使用済み部分を確認できるようにした敷き砂と、そ
の製造する方法とを提供する。 【構成】 珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼオラ
イト粉末、吸水剤、メチレンブルー粉末を適量混練、固
化した粒状芯体と、固化促進剤からなる表面被膜層と、
その外表面に付着、浸透させた着色料とから成るペット
の糞尿処理用敷き砂。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の目的】この発明は、犬、猫等ペットの糞尿処理
用敷き砂の新規な構造とその製造方法に関するものであ
り、糞尿によって固化すると同時に、糞尿の水分を吸収
した部分の敷き砂表面が発色して使用済みであることを
確認できるようにした理想的なペットの糞尿処理用敷き
砂と、それを簡便且つ確実に製造する方法とを提供しよ
うとするものである。

【０００２】

【従来技術】社会生活の安定化と共に、人々の間には様
々なものを鑑賞し、愛玩する余裕がでてきている。昨今
のペットブームもその現象の一つの現れであって、都市
部、郡部等といった立地条件に関係なく、多くの家庭で
犬、猫が飼われている。しかし、このような愛玩動物を
飼う家庭の毎日の悩みが、糞尿の問題であって、スーパ
ーやデパートには様々なペットの糞尿処理用品が並べら
れている。糞尿処理用品として代表的なものが、ペット
用トイレに敷き詰める敷き砂であり、これまでに提供さ
れているものを大別してみると、単なる砕石からなるも
のと、人工的に粒状化したもの、例えば、紙繊維、ベン
トナイ破砕物、ベントナイトとゼオライト粉末との混練
物や、繊維質材とゼオライト粉末との混練物等を夫々粒
状化したものとの２通りのものが提供されている。

【０００３】単なる砕石からなるものの場合には、当然
石自体が水溶性のものでないことから、一旦糞にまとわ
り付いてしまった以上、それを糞と共に便所に流してし
まうという訳にはいかず、庭や空き地のある人であれば
土の中に埋めてしまうこともできるが、大抵の場合は他
のごみと一緒に捨ててしまい、捨てて少なくなった分量
だけ新しい敷き砂を加えるという処理の仕方をしてい
る。そして何日に一回かは尿で汚れた敷き砂全体を何回
も洗い流して乾燥させ、再使用するということになる
が、一旦染み付いた臭いはなかなか抜け切らず、したが
って、経済的な利点はあるとしても、悪臭除去の点で問
題が残り、使用できる場所に制限を受けることになる。

【０００４】これに対し、人工造粒したものは、糞尿が
かかるとその部分だけ適当に固まってしまうと共に、脱
臭効果が出るようにしたものであり、固まった部分を取
り除いて他のごみと一緒に処理してしまったり、水溶性
のものでは、便所に流す等して処理することを可能にす
るものも開発され、上記した砕石を使用する場合に比較
し、かなり割高になってしまうものの、取り扱い性の点
や脱臭効果の点で秀れていることから、かなりのペット
愛好家が採用するようになってきている。ところが、こ
の固まるタイプの敷き砂も、それらの処理が遅れてしま
うと、固まった部分が湿気を失って周辺から崩れ、未だ
汚れていない敷き砂との見境をつけ難くしてしまって、
再度ペットが用を足す際に、それら既に汚れている敷き
砂で足を汚してしまうという不都合が生じる外、脱臭効
果上からも支障を来すという問題を抱えている。

【０００５】そこで、この発明では、一旦糞尿のかかっ
てしまった敷き砂部分が、他の部分から明瞭に区別でき
るよう、水分で変色するようにした全く新しいタイプの
糞尿処理用の敷き砂の開発、研究に取り組み、遂に経済
的にも有利な変色する敷き砂およびその製造方法の実現
化に成功したものであり、以下においてその構成を詳述
するものである。

【０００６】

【発明の構成】この発明のペットの糞尿処理用敷き砂
は、基本的に次のような構成から成るものである。即
ち、珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼオライト粉
末、吸水剤、および顔料のメチレンブルー粉末を夫々適
量混練して固化した粒状芯体と、該粒状芯体の表面全体
を覆う固化促進剤からなる表面被膜層と、該表面被膜層
の外表面に付着もしくは浸透させた着色料とから成るペ
ットの糞尿処理用敷き砂とするものである。

【０００７】粒状芯体の主成分となる粘土には、山形県
大石田地区に多量に産出する珪砂の中に約１５％程度含
有している粘土を分離、回収して採用するようにすると
好都合である。これには、陶土用粘土の一種である水分
含有量の多いハロイサイトが多く含まれ、造粒性に秀
れ、この発明の粒状芯体を成形する上で極めて都合が良
い。粘土に混入させる微細珪砂粒子は、上記粘土を珪砂
から分離、回収する過程、即ち、機械的分級機（例え
ば、エーキンス分級機等）により、先ず珪砂粗粒を分離
した上、沈降分級機（例えば、サンドコーン等）、そし
て、機械的分級機（例えば、ロータリー分級機等）で更
に微細な珪砂粒子を分離させる過程で、その分離具合を
操作する際に、その混入割合を適宜範囲に調整する。

【０００８】この調整は、粒状化した後の水による崩壊
性と商品化後の保形強度とに影響し、その混合割合が増
えることによって崩壊性が良くなる反面、保形強度が低
下し、敷き砂として商品化した後で崩れやすいものとな
る虞が出てくる。したがって、商品価値を落とさない程
度の保形強度を保証し、糞尿水分によって崩壊して一塊
のダンゴ状に固まり易くする最適範囲は、その粒状体の
大きさにより多少の差を生ずるが、大凡２０ないし５０
重量％の範囲、望ましくは４０重量％となるようにすれ
ば、サイズの異なる粒状体全体に亘って略所期の目的が
達成されるものとなる。

【０００９】ゼオライト粉末は、ペットの糞尿から発散
する異臭、悪臭を吸着する脱臭材として主成分である上
記粘土に添加されるものであり、天然のものでも人工の
ものでも勿論差し支えはなく、その脱臭効果と経済性と
を加味した適量、即ち、主成分である微細珪砂粒子の混
入された粘土に対して約５重量％前後の範囲となる量が
最適値として採用され、この値を大きく上回ると保形強
度に影響を及ぼすだけではなく、当然単価的に高価なも
のとなってこの発明の目的に反するものとなってしま
い、また、１重量％や２重量％程度では、安価なものに
はなるものの脱臭効果においてその機能を発揮し得ない
ものとなる。

【００１０】吸水剤としては、気泡状の石粉、特にパー
ライト粉末（３２５＃）が有効である。これら混入する
ものの割合の例としては、例えば、ゼオライト粉末との
重量比で１０〜１５％程度が混入されればよい。顔料と
して採用するメチレンブルーは、所定の水分によって極
めて鮮やかな青色に発色する無害の白色粉体であって、
主成分である微細珪砂粒子入り粘土１立米当りに100g程
度、直径２mm前後の粒状芯体であればその１個内にメチ
レンブルーの粒が２〜３個混入される程度の僅かな量が
含まれるようにすれば十分である。こうして形成される
粒状芯体は、略１〜５mm程度の直径からなる不揃い、不
定形の粒状物として形成するようにするのが、ペットの
足の踏ん張りを安定させる上で望ましい。

【００１１】表面被膜層は、上記した素材からなる粒状
芯体の固化促進剤として機能させるもので、比較的吸水
性に富むベントナイト粉末、特にナトリュウム系ベント
ナイト粉末体（２５０＃、例えば商品名、クニミネのク
ニゲル）が適しており、造粒時に加えた粒状芯体内の含
有水分によって粒状芯体表面全面に付着させるようにす
るか、溶かしたものを塗着するようにして形成される。
着色料は、上記表面被膜層であるベントナイトの白い色
を化粧すると共に、粒状芯体内部に混入されているメチ
レンブルー粉末が、糞尿水分で発色した際に、その青い
色が浮き上がってくるのを助ける機能を果たすもので、
白の外、黄色、薄緑等の色が適しており、表面被膜層に
付着あるいは含浸、含有される。

【００１２】以下では、この発明のペットの糞尿処理用
敷き砂の製造方法について説示する。

【製造方法に関する発明】この発明の製造方法は、以下
の第１ないし４工程から基本的に構成されるものであ
る。 ［第１工程］珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼオ
ライト粉末、吸水剤、および顔料のメチレンブルーを適
量混入、均質化した上、平面型造粒機の上でメチレンブ
ルーが発色しないよう規制して噴霧状に散水しながら回
転、混練することによって粒状芯体を多量に形成する工
程。この工程における造粒状態の調整は、平面型造粒機
の回転板の傾斜角度を、規制する散水割合と主成分内の
珪砂微粉末混入割合との兼ね合いを勘案しながら調整す
ることによって、所望する大きさの粒状芯体を型崩れさ
せずに効率良く製造することができる。

【００１２】［第２工程］水分を規制して多量に形成さ
れた粒状芯体を回転混合機に投入した上、固化促進剤粉
末を加えて回転、混合することにより、粒状芯体の表面
全体に固化促進剤からなる表面被膜層を形成する工程。
この工程では、第１工程で規制して散水された際に粒状
芯体が含有することになる水分を、投入された固化促進
剤が吸着するような形で自然に進行するものであり、含
有する水分量によって固化促進材、具体的にはナトリュ
ウム系ベントナイト粉末体の付着量が変わる可能性があ
ることから、粒状芯体が含有する水分量に応じた最適な
量と粒度の固化促進剤となるよう配慮する。

【００１３】［第３工程］表面被膜層が形成された多量
の粒状体を、再び回転混合機の中で回転、混合しなが
ら、所望する色の着色料を散布することにより、白色の
表面被膜層表面を所定通りの色に着色する工程。この工
程において散布される着色料は、表面被膜層が、粒状芯
体の含有水分を吸着して全体が略均質な湿潤状態（但
し、第１工程で製造された段階の粒状芯体外表面の湿潤
状態より遥かに水分量は少ない）になるのを待って使用
されることにより、表面被膜層が含有する水分に着色料
が付着して部分的に溶け出し、その一部が表面被膜層に
浸透するような状態となって、表面全体が略均質に着色
されるものである。

【００１４】［第４工程］熱風によってそれらを乾燥さ
せ、やや焼成状とする工程。熱風は、約１００℃程度の
温度に保って全体が均質に乾燥され、表面被膜層だけが
やや焼成されたような状態（粒状体全体が完全に焼成さ
れてしまうと水で崩壊され難くなる）が実現されるまで
実施する。

【００１５】

【関連する他の製造方法】上記のような工程を基本的な
構成とするこの発明の製造方法は、更に次のような改良
された製造方法とすることができる。 ［第１工程］珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼオ
ライト粉末、吸水剤、および顔料のメチレンブルーを適
量混入、均質化した上、平面型造粒機の上でメチレンブ
ルーが発色しないよう規制して噴霧状に散水しながら回
転、混練することによって粒状芯体を多量に形成する工
程。この工程は、上記した基本的なこの発明の製造方法
と全く同じであり、平面型造粒機の上で顔料のメチレン
ブルーが発色しない程度に噴霧状に注意深く適量を散水
しながら回転、混練することによって不定形の粒状芯体
を多量に形成する工程である。

【００１６】［第２工程］水分を規制して多量に形成さ
れた粒状芯体を回転混合機に投入した上、既に着色され
た固化促進剤粉末を加えて回転、混合することにより、
粒状芯体の表面全体に固化促進剤からなる着色された表
面被膜層を形成する工程。この工程において採用される
固化促進剤粉末は、上記した基本的な製造方法における
それ（即ち、固化促進剤であるベントナイトの生地のま
ま）とは違え、固化促進剤粉末を作る前の段階、即ちベ
ントナイト溶液を固めて塊状とする、そのベントナイト
溶液の段階で所望の着色料を混入してしまうことによっ
て得られる着色されたものであり、したがって、上記基
本的な製造方法における第３工程の着色工程が、この関
連する製造方法では表面被膜層を形成する工程で同時に
実施されることになる。その他の粒状芯体に表面被膜層
を形成する手段は、上記した基本的な製造方法における
第２工程と全く同様である。

【００１７】［第３工程］熱風によってそれらを乾燥さ
せ、やや焼成状とする工程、以上第１ないし３工程によ
るペットの糞尿処理用敷き砂の製造方法であって、先の
基本的な製造方法が第１ないし４工程からなるのに対し
て、その中の第３工程の着色工程が、第２工程において
同時に完了してしまうようにした点に特徴を有するもの
である。

【００１８】

【作 用】以上のような構成から成るこの発明のペッ
トの糞尿処理用敷き砂は、その粒状芯体が、粘土に適量
の珪砂微粉末を混入した主成分からなるものとして保形
性を良くすると共に、全体として安価に形成されるよう
にした上、その内部には、脱臭効果に秀れたゼオライト
と、糞尿内の水分を速やかに粒状芯体内に引き込む吸水
剤、そして、水分による発色性が極めて高い顔料のメチ
レンブルーが組み合わされてなるものに形成され、それ
らを着色された表面被膜層で固化促進剤コーティングし
て整形性ならびに保形性に秀れたものとしている。

【００１９】その結果、一旦ペットの糞尿がかかって多
少とも水分を受けると、個々の表面固化促進剤を通して
吸水剤が逸早くそれらの水分を粒状芯体内に吸引するよ
う機能してメチレンブルーの水分による発色を促すこと
になり、この過程で表面被膜層である固化促進剤が、浸
透してくる水分で崩壊状となって流れ出して粒状体相互
を接着させ、糞尿のかかった部分をダンゴ化させなが
ら、内部から吹き出してくるように発色するメチレンブ
ルーの鮮やかな青色で自らの色を失い、ダンゴ化した部
分全体を鮮やかな青色に変色させてしまい、他の元々着
色されている表面被膜層のままの敷き砂部分と一目で区
別されるようにする。このダンゴ状となった部分は、仮
令乾燥し始めてもメチレンブルーで発色した鮮やかな青
色をそのまま止め、従前までの敷き砂のように、乾燥と
共にその輪郭（即ち、糞尿がかかった所とそうでない所
との境目）を不明瞭なものとしてしまう虞がない。

【００２０】一方、糞尿の嫌な匂いは、粒状芯体１の中
に最小必要限度の最適な量で配合されているゼオライト
が確実に吸着して、糞尿からの悪臭が辺りに充満してし
まわないように機能することになる。したがって、ペッ
トの買い主は、自分の都合に合わせ、何時でも確実に敷
き砂の中の汚れた部分だけを確実に除去でき、除去して
少なくなった分の敷き砂を補充するようにしさえすれ
ば、ペット用トイレの中の敷き砂は、常に新しい敷き砂
だけにしておくことが可能になる。

【００２１】しかも、その製造方法は、粘土内の珪砂微
粉末量を適量に調整し、その水分量がメチレンブルーの
発色反応を起すことのない値のものに規制すると共に、
直後の表面被膜層を形成する工程で、造粒された粒状芯
体内の水分をできるだけ吸引してしまうようにした操作
さえ間違うことがなければ、十分従前までの平面型造粒
機と回転混合機とを組み合わせた製造が可能になる製造
方法であって、更に改良された製造方法においては、最
終的に着色されて化粧した敷き砂を製造する作業工程
が、この発明の基本的な製造方法よりも１工程少なくし
て実現することを可能にしている。

【００２２】

【作 用】したがって、この発明のペットの糞尿処理
用敷き砂は、従前までのものがダンゴ状に固まっている
状態だけを目安にしてしか汚れた部分の敷き砂の除去が
出来ず、実際には汚れている敷き砂部分でありながら、
時間経過と共に乾燥して崩れて、汚されていない敷き砂
部分に混ざり合って判別ができなくなってしまう敷き砂
部分の除去を、乾燥しても変わることのない鮮やかな青
色へ変色した部分を目安にして確実に何時でも実施可能
とするものであることから、ペットの足を汚してしまっ
て建物の床を不潔にしてしまうようなことが少なくなる
と共に、何よりも汚れた敷き砂部分が、ペット用トイレ
内に何時までも残り続けて悪臭の発生源となり、建物内
の環境を不快なものにしてしまうということが殆どなく
なるという秀れた特徴を発揮し得るものとなっている。

【００２３】しかも、主成分である粘土内の珪砂微粉末
が保形性に寄与するだけではなく、増量剤の役目も果た
すことになって、ゼオライトや顔料等を採用してはいる
ものの、全体的に安価なものとして提供することが可能
であり、従前までのこの種のものが効果的なものほど高
価になって広く普及する点で問題を抱えていたが、この
発明のものでは、それらの難点を解消し得るものとなっ
ていることから、多くのペット愛好家が経費の負担をそ
れほど気にせず、常時使用することができることにな
り、特に都市部のように住居環境に恵まれていない家庭
においてペットを飼っている人々に対しては、非常に大
きな特徴として高く評価されることが予想される。

【００２４】一方、この発明の敷き砂の製造方法も、新
たな機能が付加された新規な敷き砂となっているにも係
わらず、珪砂微粉末の混合割合と水分調整具合との兼ね
合いに対する配慮等、僅かな部分で注意を怠らない限
り、略従前までの機械、装置を採用して製造が可能であ
り、上記した素材上の理由と相俟って、この発明の敷き
砂を安価に提供する上で、この製造方法は、極めて有利
な製造方法となっている。特に、更に改良された製造方
法では、製造工程が１工程少なくできることから、その
効果は更に一層顕著なものとなる。

【００２５】叙上の如く、この発明は、ペットの糞尿処
理用敷き砂として極めて有用な機能を兼備し、しかも安
価に提供することが可能になるものであることから、ペ
ットブームの中で様々な敷き砂が提供されてはいるもの
の、未だ糞尿処理に苦慮せざるを得ない状態に置かれて
いる多くのペット愛好家に対して、大いに寄与するもの
となることが予想されるものである。程図である。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼ
   オライト粉末、吸水剤、および顔料のメチレンブルー粉
   末を適量混練して固化した粒状芯体と、該粒状芯体の表
   面全体を覆う固化促進剤からなる表面被膜層と、該表面
   被膜層の外表面に付着もしくは浸透させた着色料とから
   成るペットの糞尿処理用敷き砂。
2. 【請求項２】 珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼ
   オライト粉末、吸水剤、および顔料のメチレンブルー粉
   末を夫々適量混入、均質化した上、平面型造粒機の上で
   顔料のメチレンブルー粉末が発色しない程度に噴霧状に
   散水しながら回転、混練することによって多量の粒状芯
   体を形成する第１工程、前記第１工程の制限された水分
   を含む粒状芯体を回転混合機に投入した上、固化促進剤
   粉末を加えて回転、混合することにより、粒状芯体の表
   面全体に固化促進剤からなる白色の表面被膜層を形成す
   る第２工程、白色の表面被膜層が形成された多量の粒状
   体の表面に着色料を散布して付着もしくは浸透させ、白
   色の粒状体を所定の色に着色する第３工程、着色された
   粒状体を熱風によって乾燥させ、やや焼成状とする第４
   工程、 以上第１ないし４工程によるペットの糞尿処理用敷き砂
   の製造方法。
3. 【請求項３】 珪砂微粉末を含む粘土を主成分とし、ゼ
   オライト粉末、吸水剤、および顔料のメチレンブルー粉
   末を夫々適量混入、均質化した上、平面型造粒機の上で
   顔料のメチレンブルー粉末が発色しない程度に噴霧状に
   散水しながら回転、混練することによって多量の粒状芯
   体を形成する第１工程、前記第１工程の制限された水分
   を含む粒状芯体を回転混合機に投入した上、予め着色料
   によって着色された固化促進剤粉末を加えて回転、混合
   することにより、粒状芯体の表面全体に、所定の色に着
   色された固化促進剤からなる表面被膜層を形成する第２
   工程、着色された粒状体を熱風によって乾燥させ、やや
   焼成状とする第３工程、 以上第１ないし３工程によるペットの糞尿処理用敷き砂
   の製造方法。