JPH06332142A

JPH06332142A - 熱処理装置

Info

Publication number: JPH06332142A
Application number: JP11854393A
Authority: JP
Inventors: Sho Nakao; 捷中尾
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1993-05-20
Filing date: 1993-05-20
Publication date: 1994-12-02

Abstract

(57)【要約】【目的】酸素を遮断しつつシート材を加熱する。【構成】搬送ローラ２２、２４間に円筒状に形成され
た加熱ドラム３０が配置される。加熱ドラム３０は、外
周面３０Ｂの周速度が印刷刷版１４を搬送する搬送ロー
ラ２２、２４の周速度とほぼ一致する速さで矢印Ｃ方向
に駆動回転される。加熱ドラム３０の内部にヒータ３２
が設置され、外部に位置する電源にこのヒータ３２が接
続されて、加熱ドラム３０を加熱している。通気性を有
しない材料により形成される無端ベルト３８が、加熱ド
ラム３０の上面側を除く外周面３０Ｂに沿って巻き掛け
られ、矢印Ｄ方向に回転する。従って、印刷刷版１４が
無端ベルト３８に覆われて酸素が遮断された状態で加熱
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、シート状に形成された
シート材を加熱して熱処理する熱処理装置に関し、感光
材料、印刷刷版などを熱現像処理する熱現像装置に適用
可能なものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ハロゲン化銀、還元剤、重合
性化合物及び色画像形成物質を含む感光性硬化性層が支
持体上に設けられている感光材料が、特公平３−１２３
０８号公報（米国特許４６２９６７６号明細書）に記載
され、知られている。

【０００３】この公報に記載の画像形成方法によれば、
像様露光によりハロゲン化銀の潜像を形成した後、加熱
することにより潜像が形成された部分の重合性化合物を
硬化させ、これにより色画像形成物質を固定し、次い
で、未硬化部分を除去することにより、感光材料上に色
画像が形成されることになる。あるいは、色画像形成物
質を固定した後、感光材料を受像材料と共に加圧し、未
硬化部分の色画像形成物質を受像材料に転写して、受像
材料上に色画像を形成することになる。

【０００４】一方、ハロゲン化銀の潜像が形成されない
部分の重合性化合物を硬化する方法が、特開昭６２−７
０８３６号公報に記載されている。また、特開昭６１−
２７５７４２号公報（米国特許４９１２０１１号明細
書）には、マイクロカプセルを含む感光材料が記載され
ている。このマイクロカプセルを含む感光材料は、受像
材料上に色画像形成物質を転写する方法において有利に
用いられる。

【０００５】他方、感光材料上に形成されるポリマー画
像を印刷版面とすることにより、感光材料を印刷刷版と
して利用することもできる。この場合、特願平１−２８
５６１２号（米国特許５１２２４４３号明細書）に記載
されているように、ハロゲン化銀を含む感光性層と重合
性化合物を含む硬化性層とに、感光性硬化性層を分離す
ることが好ましい。また、画像形成には直接関与しない
が、ポリマー画像を可視化するため、顔料を用いて感光
性硬化性層あるいは硬化性層を着色しておくことが好ま
しい。

【０００６】以上のように、これらの感光材料を加熱し
て熱現像処理することにより、重合性化合物を重合させ
て硬化し、画像を形成させるわけであるが、そこに酸素
が存在すると重合が妨害されるので、酸素や酸素を含む
空気を遮断して加熱する必要がある。この酸素等を遮断
する方法としては、感光材料の感光性硬化性層側最上層
に酸素を通しにくい例えば、ポリビニルアルコールなど
を加えるか、またはポリビニルアルコールなどを主成分
とする酸素遮断層をさらに設ける方法が、知られてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、熱現像処理に
際して、上記の酸素遮断層だけでは、酸素の遮断が十分
とはいえず、さらに、特開平４−２４０６４３号及び特
開昭６１−１８９５１号等の公報には、オーブン内に感
光材料をセットして加熱する形式、熱風を循環させた室
内で感光材料を搬送して加熱する形式、スロット導波管
型、通電加熱型及び加熱プレート型の各加熱手段が開示
されているが、いずれの加熱手段も、加熱時に酸素を遮
断できるような構造にはなっていなかった。

【０００８】この為、熱現像処理の際に、酸素に邪魔さ
れて重合が阻害され、感光材料上に良好な画像が形成で
きないことがあった。

【０００９】本発明は上記事実を考慮し、酸素を遮断し
つつシート材を加熱することができる熱処理装置を提供
することが目的である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１による熱処理装
置は、シート状に形成されたシート材が外周面に巻き付
けられつつ回転してシート材を搬送する加熱ドラムと、
前記加熱ドラムに設置され且つ前記加熱ドラムの外周面
を介してシート材を加熱する加熱源と、シート材を前記
加熱ドラムの外周面との間で挟み込んでシート材を覆い
且つシート材の搬送に合わせて回転する無端ベルトと、
を有することを特徴とする。

【００１１】請求項２による熱処理装置は、シート状に
形成されたシート材の搬送方向に沿った長さとほぼ同一
の外周長を有し且つシート材が外周面に巻き付けられつ
つ回転してシート材を搬送する加熱ドラムと、前記加熱
ドラムに設置され且つ前記加熱ドラムの外周面を介して
シート材を加熱する加熱源と、搬送されてくるシート材
を前記加熱ドラムの外周面との間で挟み込んでシート材
を覆うと共に前記加熱ドラムに対してシート材を導入及
び排出する搬送経路が相互にクロスするように搬送経路
となる部分を除き前記加熱ドラムの外周面に巻き掛けら
れ且つシート材の搬送に合わせて回転する無端ベルト
と、を有することを特徴とする。

【００１２】

【作用】請求項１に係る作用を以下に説明する。

【００１３】加熱ドラムが回転されると共に、加熱ドラ
ムの外周面に巻き掛けられた無端ベルトが回転された状
態で、シート状に形成されたシート材を、加熱ドラムと
無端ベルトとの間に導入すると、無端ベルトが加熱ドラ
ムの外周面との間でシート材を挟み込んでシート材を覆
いつつシート材が搬送される。このシート材の搬送に伴
って、加熱ドラムの外周面を介して、加熱源がシート材
を加熱し、シート材が熱処理される。

【００１４】従って、加熱ドラムの外周面と無端ベルト
との間に挟まれたシート材が外気と遮断されつつ加熱源
により加熱されることになり、例えば、酸素に接する
と、酸素に邪魔されて重合が阻害されるような感光材
料、あるいは印刷刷版の熱現像処理に、本発明を採用す
ると、酸素が遮断されて重合が促進されることになる。

【００１５】請求項２に係る作用を以下に説明する。請
求項２に係る発明も請求項１と同様な作用を有するが、
シート材の搬送方向に沿った長さとほぼ同一の外周長を
加熱ドラムが有すると共に、シート材を導入及び排出す
る搬送経路が相互にクロスするように搬送経路となる部
分を除き加熱ドラムの外周面に無端ベルトが巻き掛けら
れている為、シート材の先端部から終端部までが加熱ド
ラムの外周面の相互に異なった部分に接触して加熱され
ることとなり、シート材の終端部側であっても、すでに
シート材が接触して冷却された加熱ドラムの部分に再度
接触して、加熱が不十分となることがない。

【００１６】

【実施例】本発明に係る熱処理装置が適用された製版装
置の一実施例を図１から図３に示し、これらの図に基づ
き本実施例を説明する。

【００１７】先づ、本実施例の製版装置に用いられる感
光材料である印刷刷版について説明する。

【００１８】図３に示すように、本実施例で用いられる
シート状に形成されたシート材となる印刷刷版１４は、
薄肉板状であって縦方向の長さが寸法Ｈ、横方向の長さ
が寸法Ｂの長方形をした刷版であり、また、アルミニウ
ム材で形成された厚さが約０．３mmの支持体である支持
基板１６の片面に、硬化性層１８Ａ、感光性層１８Ｂ及
び画像形成促進層１８Ｃが順に積層されて構成される画
像形成層１８が設けられて、印刷刷版１４を形成してい
る。また、支持基板１６の硬化性層１８Ａとの間の境界
面には、砂目立てをして親水化処理がなされている。

【００１９】以下、上記の各層を詳細に説明する。支持
基板１６の表面に、先ず下記の硬化性層塗布液を塗布、
乾燥して膜厚１．３μｍの硬化性層１８Ａを形成した。〔硬化性層塗布液〕ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート２．５ｇアリルメタクリレート／メタクリル酸共重合体（共重合比＝８３／１７）の２０重量％プロピレングリコールモノメチルエーテル溶液３７．５ｇ下記の化学式の還元剤２．０ｇ下記の顔料分散液１３．０ｇメチルエチルケトン７４．０ｇ還元剤の化学式

【００２０】

【化１】

【００２１】顔料分散液顔料：クロモフタルレッドＡ２Ｂ１８ｇ分散ポリマー：アリルメタクリレート／メタクリル酸共重合体（共重合比＝８３／１７）１２ｇ溶剤：シクロヘキサノン３０ｇプロピレングリコールモノメチルエーテル４０ｇ次に、その上に下記の感光性層塗布液を塗布、乾燥し
て、膜厚が約１．２μｍの感光性層１８Ｂを設けた。〔感光性層塗布液〕ケン化度７９．５％のポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−４２０、クラレ（株）製）の10重量％水溶液１０．５ｇ下記の化学式の添加剤の０．１１重量％メタノール溶液０．８３ｇ下記のハロゲン化銀乳剤０．５ｇ下記の化学式の界面活性剤の５重量％水溶液０．４ｇ水７．８ｇ添加剤の化学式

【００２２】

【化２】

【００２３】ハロゲン化銀乳剤ゼラチンと臭化カリウムと水を入れて５５°Ｃに加温さ
れた反応容器に適当量のアンモニウムを入れた後、反応
容器中のｐＡｇ値を７．６０に保ちつつ硝酸銀水溶液
と、銀に対するイリジウムのモル比で１０^-7モルとなる
ようにヘキサクロロイリジウム（III ）酸塩を添加した
臭化カリウム水溶液とを、ダブルジェット法により添加
して、平均粒子サイズが０．３μｍの単分散臭化銀乳剤
を調製した。次いで、この乳剤のｐＨを６．２、ｐＡｇ
を８．７に調製してからチオ硫酸ナトリウムと塩化金酸
とにより金硫黄増感を行い、次いで分光増感色素（Ｄｙ
ｅ−１）を添加して５５°Ｃで２０分間保ち、さらに平
均粒子サイズ０．０８μｍの未後熟沃化銀乳剤を加えて
１５分間撹拌した後、脱塩、冷却した。沃化銀含有量は
２モル％であり、平均粒子サイズの±４０％以内に全粒
子数の９８％が存在し、かつ（１００）面／（１１１）
面比は、約１０であった。

【００２４】界面活性剤の化学式

【００２５】

【化３】

【００２６】次に、その上に下記の画像形成促進層塗布
液を塗布、乾燥して、膜厚が約３．３μｍの酸素遮断層
である画像形成促進層１８Ｃを設けた。〔画像形成促進層塗布液〕ケン化度９８．５％のポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−２０５、クラレ（株）製）の10重量％水溶液２００．０ｇ下記の塩基プレカーサー分散液１．２５ｇ下記の化学式の界面活性剤の５重量％水溶液４．０ｇ塩基プレカーサー分散液下記の化学式の塩基プレカーサーの粉末２５０ｇを、ダ
イノミル分散器を用いて、ポリビニルアルコール（クラ
レ（株）製のＰＶＡ−２０５）の３重量％水溶液７５０
ｇ中に分散した。塩基プレカーサーの粒子サイズは約
０．５μｍ以下であった。

【００２７】塩基プレカーサーの化学式

【００２８】

【化４】

【００２９】界面活性剤の化学式

【００３０】

【化５】

【００３１】次に、製版装置の構成及び、この製版装置
を用いた印刷刷版１４の製版作業について説明する。

【００３２】まず、図示しない露光装置内で、この印刷
刷版１４の画像形成層１８側に原稿フィルムを密着させ
ると共に５００nmの光を通すバンドパスフィルタを介在
させ、５００ワットのタングステンランプを用いて１．
５秒間露光し、露光済みの印刷刷版１４とする。

【００３３】一方、図１に示すように、本発明が適用さ
れた製版装置１０の左端側には、熱処理装置である熱現
像部２０が配設されており、この熱現像部２０を拡大し
て表す図２に示すように、熱現像部２０内の搬送方向
（矢印Ａ方向）上流側及び下流側には、それぞれ上下一
対の搬送ローラ２２、２４が配置され、図示しないモー
タ等の駆動手段により、これら搬送ローラ２２、２４が
それぞれ駆動回転されるようになっている。そして、搬
送ローラ２２、２４にそれぞれ隣合って、印刷刷版１４
を案内する上下一対のガイド板２６、２８が設置されて
いる。

【００３４】また、これら搬送ローラ２２、２４の間の
下側寄りの位置には、円筒状に形成された加熱ドラム３
０が配置されている。この加熱ドラム３０の外周面３０
Ｂに沿った一周の長さである外周長Ｗは、搬送方向（矢
印Ａ方向）に沿った長さとなる印刷刷版１４の縦方向の
寸法Ｈとほぼ同等の長さとされ、また、加熱ドラム３０
の厚さ方向（図２上、紙面に垂直な方向）の寸法は、搬
送方向と直交する方向である印刷刷版１４の横方向の寸
法Ｂより大きくされている。

【００３５】そして、この加熱ドラム３０は、軸部３０
Ａが回転自在に支持されると共に、図示しないモータに
減速機構を介して軸部３０Ａが連結されており、外周面
３０Ｂの周速度が印刷刷版１４を搬送する搬送ローラ２
２、２４の周速度とほぼ一致する速さで矢印Ｃ方向に駆
動回転されるようになっている。また、この加熱ドラム
３０の内部には、加熱源となる例えば、ニクロム線等に
より構成されるヒータ３２が設置されており、軸部３０
Ａ内を通じて外部に位置する電源（図示せず）にこのヒ
ータ３２が接続され、加熱ドラム３０の外周面３０Ｂの
温度が常時一定の温度（例えば１４０°Ｃ）となるよう
に、加熱ドラム３０を加熱している。

【００３６】さらに、加熱ドラム３０の周囲には、モー
タ（図示せず）により周速度が加熱ドラム３０の周速度
とほぼ一致する速さでそれぞれ回転されると共に加熱ド
ラム３０の軸方向と軸方向が平行となるように延びる回
転軸３４、３６が、加熱ドラム３０を中心とした左右の
対称の位置に３本づつ配置されており、この内の最上部
に位置する一対の回転軸３４、３６は、加熱ドラム３０
の外周面３０Ｂに接するように加熱ドラム３０の近傍に
配置されている。

【００３７】そして、幅方向（図２上、紙面に垂直な方
向）の寸法が印刷刷版１４の横方向の寸法Ｂより大きく
形成された無端ベルト３８が、これら６本の回転軸３
４、３６に掛け渡されると共に、加熱ドラム３０の上面
側を除く外周面３０Ｂに沿って巻き掛けられて、矢印Ｄ
方向に回転するようになっている。また、この無端ベル
ト３８は、例えば、ゴム材等の弾力性を有すると共に通
気性を有しない材料により形成されている。

【００３８】従って、回転軸３４、３６及び加熱ドラム
３０が駆動回転されると、これに伴って無端ベルト３８
が回転し、また、前述の露光済の印刷刷版１４が上流側
の搬送ローラ２２からガイド板２６により案内されてく
ると、この印刷刷版１４の先端側が、加熱ドラム３０の
外周面３０Ｂと無端ベルト３８との間に導入されること
になる。そして、印刷刷版１４は、加熱ドラム３０の外
周面３０Ｂと無端ベルト３８とに挟まれて外気から遮断
された状態で、加熱ドラム３０の周囲に巻き付けられつ
つループ状に一周廻って、下流側のガイド板２８により
案内されて搬送ローラ２４から搬送方向下流側に搬送さ
れることとなる。

【００３９】さらに、加熱ドラム３０の周囲を一周廻っ
ている間に、印刷刷版１４は外気から遮断されつつ加熱
ドラム３０の外周面３０Ｂ側から加熱されて、画像形成
層１８を構成する硬化性層１８Ａの内のタングステンラ
ンプにより露光された露光部分が硬化されることにな
る。

【００４０】図１に示すように、熱現像部２０に対して
印刷刷版１４の搬送方向下流側には、上下一対の冷却ロ
ーラ４２が配置されており、冷却ローラ４２が印刷刷版
１４を挟持して冷却しつつ搬送方向下流側（矢印Ａ方向
側）に位置する溶出部４４に搬送するようになってい
る。

【００４１】冷却ローラ４２に対して印刷刷版１４の搬
送方向下流側（矢印Ａ方向側）には、溶出部４４が配置
されている。この溶出部４４内の搬送方向上流側寄りの
位置には、上下一対の搬送ローラ５６が配置されてお
り、搬送ローラ５６により印刷刷版１４が挟持されて搬
送される。

【００４２】この搬送ローラ５６に対して印刷刷版１４
の搬送方向下流側（矢印Ａ方向側）の画像形成層１８に
対向した位置には、スプレーノズル４８が配置されてお
り、また、溶出部４４の下部には、循環ポンプ５２が接
続された溶出槽５０が備えられている。従って、溶出槽
５０内の溶出液（例えば、富士写真フイルム（株）製Ｐ
Ｓ版用現像液ＤＰ−４）を循環ポンプ５２が吸入してス
プレーノズル４８から印刷刷版１４の画像形成層１８へ
噴き付けるようになっている。

【００４３】また、スプレーノズル４８に対して印刷刷
版１４の搬送方向下流側（矢印Ａ方向側）の画像形成層
１８に対向した位置には、ローラ状のブラシロール５４
が配置されている。ブラシロール５４は図示しないモー
タ等の回転駆動手段に接続されており、この回転駆動手
段がブラシロール５４を回転させる。

【００４４】ブラシロール５４に対して印刷刷版１４の
搬送方向下流側（矢印Ａ方向側）には、上下一対のスク
イズローラ５８が配置されており、印刷刷版１４がスク
イズローラ５８によって挟持されて、表面に付着した溶
出液が除去される。さらに、スクイズローラ５８によっ
て除去された溶出液が溶出部４４内に設置された受け皿
６０に落下して、溶出槽５０内に回収される。

【００４５】溶出部４４に対して印刷刷版１４の搬送方
向下流側（矢印Ａ方向側）には、水洗部６２が配置され
ている。この水洗部６２内の印刷刷版１４の搬送方向上
流側寄り及び下流側寄りの位置には、それぞれ上下一対
の搬送ローラ７０、７２が配置されており、搬送ローラ
７０、７２により印刷刷版１４がそれぞれ挟持されて搬
送される。

【００４６】これら搬送ローラ７０、７２の間には、印
刷刷版１４の画像形成層１８に対向した位置にスプレー
ノズル６４が配置されており、また、水洗部６２の下部
には、洗浄水（例えば、水道水）が溜められると共に循
環ポンプ６８が接続された受水槽６６が備えられてい
る。従って、受水槽６６内の洗浄水を循環ポンプ６８が
吸入して、スプレーノズル６４から印刷刷版１４へ噴き
付けられ、印刷刷版１４の画像形成層１８を洗浄でき
る。そして、印刷刷版１４から落下した洗浄水が水洗部
６２内に設置された受け皿７４に落下して、受水槽６６
内に回収される。

【００４７】水洗部６２に対して印刷刷版１４の搬送方
向下流側（矢印Ａ方向側）には、ガム液塗布部８０が配
置されている。このガム液塗布部８０内の印刷刷版１４
の搬送方向上流側寄り及び下流側寄りの位置には、それ
ぞれ上下一対の搬送ローラ９０、９２が配置されてお
り、搬送ローラ９０、９２により印刷刷版１４がそれぞ
れ挟持されて搬送される。

【００４８】これら搬送ローラ９０、９２の間には、印
刷刷版１４の画像形成層１８に対向した位置にスプレー
ノズル８２が配置されており、また、ガム液塗布部８０
の下部には、ガム液（例えば、富士写真フイルム（株）
製ＰＳ版用ガム液ＧＵ−７）が溜められると共に循環ポ
ンプ８６が接続されたガム液槽８４が備えられている。
従って、ガム液槽８４内のガム液を循環ポンプ８６が吸
入して、スプレーノズル８２から印刷刷版１４へ噴き付
けられる。そして、印刷刷版１４から落下したガム液が
ガム液塗布部８０内に設置された受け皿９４に落下し
て、ガム液槽８４内に回収される。

【００４９】ガム液塗布部８０に対して印刷刷版１４の
搬送方向下流側（矢印Ａ方向側）には、乾燥部１００が
配置されている。この乾燥部１００内の印刷刷版１４の
搬送方向上流側寄り及び下流側寄りの位置には、それぞ
れ上下一対の搬送ローラ１０４、１０６が配置されてお
り、搬送ローラ１０４、１０６により印刷刷版１４がそ
れぞれ挟持されて搬送される。

【００５０】これら搬送ローラ１０４、１０６の間に
は、温風を印刷刷版１４に送風する４つのドライヤ１０
２が備えられており、これらドライヤ１０２によって、
ガム処理後の印刷刷版１４が乾燥される。

【００５１】乾燥部１００に対して印刷刷版１４の搬送
方向下流側（矢印Ａ方向側）である製版装置１０の右端
側には、印刷刷版１４を集積するトレイ１１０が配置さ
れており、乾燥後の印刷刷版１４が搬送ローラ１０６に
よりトレイ１１０に送られるようになっている。

【００５２】以下に本実施例の作用を説明する。図示し
ない露光装置のタングステンランプより原稿フィルムの
画像に対応した光線が画像形成層１８の表面へ照射され
る。これによって、画像情報に相当するハロゲン化銀の
潜像が印刷刷版１４の画像形成層１８に形成される。

【００５３】潜像が形成された露光済の印刷刷版１４
は、作業者によりあるいは図示しない搬送装置により、
図１に示す製版装置１０の左端側から熱現像部２０に投
入される。

【００５４】加熱ドラム３０が駆動回転されると共に、
加熱ドラム３０の外周面３０Ｂに巻き掛けられた無端ベ
ルト３８が駆動回転された状態で、印刷刷版１４が投入
されると、搬送方向上流側から印刷刷版１４が加熱ドラ
ム３０と無端ベルト３８との間に導入されることとな
る。この結果、無端ベルト３８が加熱ドラム３０の外周
面３０Ｂとの間で印刷刷版１４を挟み込んで印刷刷版１
４を覆いつつ、印刷刷版１４が搬送され、この印刷刷版
１４の搬送に伴って、加熱ドラム３０の外周面３０Ｂを
介してヒータ３２が印刷刷版１４を加熱し、印刷刷版１
４が熱現像処理される。この後、図２に示すように、無
端ベルト３８が巻き掛けられていない加熱ドラム３０の
上部から、導入の際の搬送方向とクロスして、印刷刷版
１４が排出される。

【００５５】従って、加熱ドラム３０の外周面３０Ｂと
無端ベルト３８との間に挟まれた印刷刷版１４が外気と
遮断されつつヒータ３２により加熱されることになり、
酸素に接すると、酸素に邪魔されて重合が阻害される画
像形成層１８への酸素の供給が遮断されて重合が促進さ
れ、硬化性層１８Ａの露光部分である潜像部分が十分に
硬化される。この為、印刷刷版１４上に最終的に良好な
レリーフ画像が得られることになる。

【００５６】この熱現像処理に際して、印刷刷版１４の
縦方向の寸法Ｈと外周長Ｗがほぼ同じ値となっている
為、印刷刷版１４の先端部から終端部までが円筒形の加
熱ドラム３０の外周面３０Ｂの相互に異なった部分に接
触して加熱されることとなり、印刷刷版１４の終端部側
であっても、すでに印刷刷版１４が接触して冷却された
加熱ドラム３０の部分に再度接触して、加熱が不十分と
なることがない。この結果として、印刷刷版１４の先端
部から終端部まで均一に加熱されることになり、均一に
重合が促進されて、最終的により一層良好なレリーフ画
像が得られることになる。

【００５７】尚、１枚の印刷刷版１４を熱現像処理し
て、一旦温度が低下した加熱ドラム３０は、次の処理時
までに内蔵されたヒータ３２により加熱されて、所定の
温度に戻される。

【００５８】また、円筒形に形成された加熱ドラム３０
に印刷刷版１４が巻き掛けられて加熱される為、印刷刷
版１４の縦方向の寸法Ｈの約１／３程度の直径を有した
加熱ドラム３０を用いることができ、熱現像部２０をコ
ンパクトな構造とすることが可能となった。

【００５９】具体的には、寸法Ｈを約９００mmとする
と、約３００mm程度の直径の加熱ドラム３０を用いれば
良いこととなり、この時の熱現像処理に要する時間を例
えば５０秒と仮定すると、１８mm/sの周速度で加熱ドラ
ム３０を回転すれば良いこととなる。そして、溶出処理
に必要な時間を１０秒とし、水洗処理に必要な時間を５
秒とし、ガム処理に必要な時間を５秒とし、乾燥処理に
必要な時間を１０秒とすると、溶出部４４の長さを１８
０mm程度、水洗部６２の長さを９０mm程度、ガム液塗布
部８０の長さを９０mm程度、乾燥部１００の長さを１８
０mm程度とすることができる。

【００６０】さらに熱現像処理後、図１に示す溶出部４
４へ搬送された印刷刷版１４は、搬送ローラ５６によっ
て挟持され、溶出液が塗布される。溶出液が塗布された
印刷刷版１４は、画像形成促進層１８Ｃ、感光性層１８
Ｂ及び、硬化性層１８Ａの未硬化部分である非画像領域
が、溶出される。このとき、ブラシロール５４によって
擦られて溶出反応が促進される。この溶出処理によっ
て、印刷刷版１４の硬化性層１８Ａの内の硬化部分を除
き画像形成層１８が除去されて、支持基板１６の親水化
処理がなされた面が露出する。

【００６１】溶出処理後の印刷刷版１４は、スクイズロ
ーラ５８に挟持されて表面に付着した溶出液が絞りとら
れた後、水洗部６２に搬送されてスプレーノズル６４か
ら洗浄水が噴き付けられ、付着した溶出液が完全に除去
される。

【００６２】印刷刷版１４がさらに搬送されてガム液塗
布部８０に至ると、スプレーノズル８２からガム液が噴
出され、印刷刷版１４にガム液が塗布されてガム処理さ
れる。ガム処理後の印刷刷版１４が搬送されて、乾燥部
１００に至るとドライヤ１０２の熱風によって、印刷刷
版１４に付着したガム液が乾燥される。これによって、
印刷刷版１４の非画像部分が親水化される。

【００６３】そして、ガム液塗布部８０で処理された印
刷刷版１４は、製版装置１０の右端部に位置するトレイ
１１０に集積される。

【００６４】その後、検版作業等を経て、図示しないポ
ンチによって版掛け時の位置決め用の切欠が形成される
と共に、位置決め用の切欠が形成された印刷刷版１４
は、図示しない折り曲げ装置によって印刷刷版１４の両
端部が所定寸法折り曲げられて印刷刷版１４の製版工程
が終了する。

【００６５】以上のように各処理がなされた結果とし
て、画像形成層１８の露光部分に、コントラストよく赤
色に着色されたポリマーのレリーフ画像が得られ、これ
を用いてオフセット印刷機で印刷を行ったところ、同じ
原稿フィルムからＰＳ版を用いて通常に製版した印刷刷
版により印刷したものとほぼ同等の良好な画質の印刷物
が得られた。

【００６６】なお、上記実施例の露光装置において、タ
ングステンランプを用いて印刷刷版１４を露光したが、
例えば半導体レーザを用いたレーザ光で露光して画像情
報に相当するハロゲン化銀の潜像を形成してもよく、他
の周知な露光用の光源を用いてもよい。さらに、露光装
置を製版装置１０と別体とせずに製版装置１０の熱現像
部２０に露光装置を直結する構造としてもよい。

【００６７】また、上記実施例において、アルミニウム
材を支持体とした印刷刷版を通じて説明をしたが、樹脂
製のフィルムを支持体とした印刷刷版や他の感光材料に
も本発明が適用できることはいうまでもなく、さらに、
感光材料以外のシート材の熱処理にも適用できることは
いうまでもない。

【００６８】一方、本発明は、実施例に記載した搬送速
度、加熱温度、加熱ドラムの寸法等に限定されるもので
はなく、また、加熱ドラムの前に予熱装置を設けること
により、搬送速度を高めることもできる。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の熱処理装
置は、酸素を遮断しつつシート材を加熱することができ
るという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る熱処理装置が適用され
た製版装置の全体概略図である。

【図２】本発明の一実施例に係る熱処理装置が適用され
た製版装置の熱現像部の拡大図であって、印刷刷版が熱
現像処理されている状態を示す図である。

【図３】本発明の一実施例に係る熱処理装置が適用され
た製版装置に用いられる印刷刷版の概略構造を示す説明
図である。

【符号の説明】

１０製版装置１４印刷刷版（シート材）１８画像形成層２０熱現像部（熱処理装置）３０加熱ドラム３０Ｂ外周面３２ヒータ（加熱源）３８無端ベルトＨ、Ｂ寸法Ｗ外周長

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シート状に形成されたシート材が外周
面に巻き付けられつつ回転してシート材を搬送する加熱
ドラムと、前記加熱ドラムに設置され且つ前記加熱ドラ
ムの外周面を介してシート材を加熱する加熱源と、シー
ト材を前記加熱ドラムの外周面との間で挟み込んでシー
ト材を覆い且つシート材の搬送に合わせて回転する無端
ベルトと、を有することを特徴とする熱処理装置。
【請求項２】シート状に形成されたシート材の搬送
方向に沿った長さとほぼ同一の外周長を有し且つシート
材が外周面に巻き付けられつつ回転してシート材を搬送
する加熱ドラムと、前記加熱ドラムに設置され且つ前記
加熱ドラムの外周面を介してシート材を加熱する加熱源
と、搬送されてくるシート材を前記加熱ドラムの外周面
との間で挟み込んでシート材を覆うと共に前記加熱ドラ
ムに対してシート材を導入及び排出する搬送経路が相互
にクロスするように搬送経路となる部分を除き前記加熱
ドラムの外周面に巻き掛けられ且つシート材の搬送に合
わせて回転する無端ベルトと、を有することを特徴とす
る熱処理装置。