JPH0683014A - 感光性材料を処理するための装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 小容積型のラック及びタンクを備えた写真処
理装置を提供する。 【構成】 本写真処理装置は、処理溶液が流れるタンク
１２と、タンク１２への挿入及びタンク１２からの取り
外しを容易にする一体の手段を有するラック１１とを備
える。ラック１１及びタンク１２は、これらラックとタ
ンクとの間に、処理溶液７５及び感光性材料８０を保有
するための小さな容積のスペース１０を形成するような
相対的な寸法を有している。本装置はまた、小さなスペ
ースを通して処理溶液７５を循環させる循環ポンプと、
ラック１１に接続され、感光性材料８０を動かして小さ
なスペースを通過させる手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は写真の分野に関し、より
詳細には、感光性材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真フィルムの処理操作は、現像、ブリ
ーチング（脱色）、定着、洗浄及び乾燥等の一連の段階
を含む。これらの段階は、フィルムの連続的なウエブ、
又はフィルムあるいは印画紙のカットシートを一連のス
テーション又はタンクを通して搬送することによって機
械化することができる。各々のステーション又はタンク
は、そのステーションにおける処理段階に適する別個の
処理溶液を保有する。

【０００３】写真フィルム処理装置には種々の寸法のも
のがある。すなわち、大型の写真処理装置と、小型の処
理装置すなわちマイクロラボとがある。大型の写真処理
装置は、約１００リットルの処理溶液を各々保有するタ
ンクを用いる。小型の写真処理装置すなわちマイクロラ
ボは、１０リットルよりも少ない処理溶液を保有するタ
ンクを用いる。

【０００４】写真溶液の中に含まれる薬品は、購入費が
高く、写真処理の間に効力が変化すると共に成分の消失
（シーズニング）が生じ、使用後に環境に対して安全な
方法で廃棄しなければならない。従って、どのような寸
法の写真処理装置においても、処理溶液の体積すなわち
量を減少させることが重要である。従来技術において
は、種々のタイプの補充装置を用いており、この補充装
置は、特定の薬品を処理溶液に加えたりあるいは特定の
薬品を処理溶液から抜き出し、これにより、現像される
材料の写真特性を一定させている。補充のある期間にわ
たってだけ写真特性を上手く一定させることは可能であ
る。処理溶液をある回数繰り返して使用した後に、処理
溶液を廃棄し、新しい処理溶液をタンクに入れる。

【０００５】処理溶液の成分を混合した後に、薬品の不
安定性、又は薬品の汚れによって効果が低下するので、
少容積のタンクの中の処理溶液は、大容積のタンクの中
の処理溶液に比較して、より頻繁に廃棄されることにな
る。写真処理の幾つかの段階は、不安定なすなわち処理
寿命の短い薬品を含む処理溶液を使用する。従って、あ
るタンクの中の不安定な薬品を含む処理溶液は、別のタ
ンクの中の安定な薬品を含む処理溶液に比較してより頻
繁に廃棄される。

【０００６】種々の寸法の写真処理装置の中に含まれる
種々のタンクの容積を減らした場合には、同じ量のフィ
ルム又は印画紙を処理するのに使用しその後廃棄する写
真溶液の量を減らすことができることが分かっている。
小容量のタンクを使用する際に従来技術において生ずる
問題の１つは、タンクの内側部分及び外側部分が一般に
固定されていて分離できないことである。小容量のタン
クを使用する際の他の問題は、一般に処理される材料が
詰まる傾向があることである。従って、清掃及び保守の
ためにタンクからラックを分離することは困難であり且
つ時間を要していた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の基本的な目的
は、写真処理装置用の小容積型のラック及びタンクを提
供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、容易に分離す
ることのできる内側のラック部分及び外側のタンク部分
を有する写真処理タンクを使用する小型の写真処理装置
を提供することによって、上述の如き従来技術の欠点を
解消する。本処理装置は、通常の寸法の処理タンクで従
来使用されていたものと同じ写真液のより少ない量を保
有する。実際に、ある場合においては、通常の寸法のタ
ンクに用いられる写真液の容積を最大９０％程度減少さ
せることができる。従って、本発明の装置は、写真処理
装置において使用されその後廃棄される写真液の容積を
減少させると共に、タンクの内側のラック部分をその外
側のタンクから容易に分離することを可能とする。

【０００９】上述の目的は、処理溶液が流れるタンク
と、該タンクへの挿入又は該タンクからの取り外しを容
易にする一体の手段を有するラックとを備える感光性材
料を処理するための装置を提供することにより達成され
る。上記ラック及びタンクは、これらラックとタンクと
の間に、上記処理溶液及び感光性材料を入れるための小
さな容積のスペースが形成されるような相対的な寸法を
有している。本装置は更に、上記小さなスペースを通し
て上記処理溶液を循環させる手段と、上記ラックに接続
され、上記小さなスペースを通して上記感光性材料を移
動させる手段とを備える。

【００１０】好ましい実施例においては、本発明は以下
のように構成することができる。

【００１１】上記装置において、上記ラック及びタンク
を複数連結し、多段型の処理装置すなわちプロセッサを
形成することができる。

【００１２】また、上記装置において、循環手段を、処
理液を循環させるポンプと、上記ポンプ、上記ラック及
び上記タンクに接続され、処理液を搬送するための導管
と、上記導管に接続され、処理液から微粒子を除去する
ためのフィルタとから構成し、上記ポンプ、上記導管及
び上記フィルタの中に保有される処理液の量が、処理液
を保有する上記小さなスペースを越えないようにするこ
とができる。

【００１３】上記装置は更に、処理液の温度を迅速に制
御する熱交換器を備えることができる。

【００１４】上記装置は更に、処理液の成分を保有する
ための複数の容器と、上記各容器の中に保有される薬品
の特定の量を計量するための複数の計量ポンプと、上記
導管及び計量ポンプに接続され、上記小さな体積に追加
の処理液を分配するためのマニホールドとを備えること
ができる。

【００１５】上記装置において、上記タンクは、リザー
バに接続され、処理液のレベルを一定に維持するオーバ
ーフロー導管を備えることができる。

【００１６】上記装置において、移動させる手段は、上
記感光性材料を上記小さな体積を通して移動させる複数
のローラを備えることができる。

【００１７】上記装置において、上記ローラは、大量の
あるいは最大量の処理液を排除する寸法とすることがで
きる。

【００１８】上記装置において、上記移動させる手段
は、複数のローラと、１又はそれ以上のバネ負荷された
ローラとを備えることができる。

【００１９】上記装置において、上記バネ負荷されるロ
ーラは、駆動ローラと、上記駆動ローラに連結された被
動ローラと、上記被動ローラ、並びに上記タンクの壁部
に接続されるバネとを備え、従って、上記ラックが上記
タンクに挿入される時に、又は上記ラックが上記タンク
から取り外される時に、上記被動ローラが動いて上記ラ
ックに対するスペースをもたらし、また、上記ラックが
上記タンクの中に挿入されている時には、上記被動ロー
ラが動いて軸駆動ローラに係合し、これにより、感光性
材料が動くことができるようにすることができる。

【００２０】上記装置において、上記ラック、上記タン
ク及び上記移動させる手段を、既存のプロセッサの別の
タンクに設け、既存のプロセッサを小型のプロセッサに
変更することができる。

【００２１】上記装置において、既存のプロセッサの駆
動装置は、上記移動させる手段を駆動する手段を含むこ
とができる。

【００２２】上記装置において、既存の装置の温度制御
装置は、プロセッサ装置の溶液温度を制御するための手
段を備えることができる。

【００２３】

【実施例】図面特に図１を詳細に参照すると、参照符号
１１はラックを示しており、このラックは、タンク１２
への挿入及びタンクからの取り外しを容易に行うことが
できる。ラック１１及びタンク１２は、小容積型の感光
性材料処理容器１３を形成する。ラック１１をタンク１
２の中に挿入するとスペース１０が形成される。ラック
１１及びタンク１２は、スペース１０の容積を極力小さ
くするように設計されている。容器１３の出口６は、導
管１６を介して循環ポンプ１７に接続されている。循環
ポンプ１７は、導管５を介してマニホールド２０に接続
されており、該マニホールド２０は導管２４を介してフ
ィルタ２５に接続されている。フィルタ２５は熱交換器
２６に接続されており、該熱交換器２６は電線９を介し
て制御ロジック２９に接続されている。制御ロジック２
９は、電線８を介して熱交換器２６に接続されており、
また、センサ２７が電線２８を介して制御ロジック２９
に接続されている。計量ポンプ７、１８、１９がそれぞ
れ導管２１、２２、２３を介してマニホールド２０に接
続されている。

【００２４】計量ポンプ７、１８、１９の中には写真処
理薬品がある。ポンプ７、１８、１９は、適正量の薬品
をマニホールド２０に入れるために使用される。マニホ
ールド２０は、写真処理液を導管２４に案内する。

【００２５】写真処理液は、導管２４を介してフィルタ
２５に流れる。フィルタ２５は、写真処理液の中に含ま
れるている可能性のある微粒物質及び汚物を取り除く。
写真処理液は、濾過処理された後に、熱交換器２６に入
る。

【００２６】センサ２７が処理液すなわち溶液の温度を
検知し、その溶液温度を電線２８を介して制御ロジック
２９に伝送する。制御ロジック２９は、例えば、ＣＮシ
リーズ３１０のソリッド・ステート温度コントローラ
（米国コネチカット州スタンフォードのオメガドライブ
１所在のオメガ・エンジニアリング社により製造され
る）とすることができる。ロジック２９は、センサ２７
によって検知された溶液温度と、熱交換器２６が電線８
を介してロジック２９に送った温度とを比較する。ロジ
ック２９は、溶液に熱を加えることあるいは溶液から熱
を取り除くことを熱交換器２６に命令する。従って、ロ
ジック２９及び熱交換器２６は、溶液の温度を変更し、
該溶液温度を所望の温度に維持する。

【００２７】この時点において、溶液は入口４を介して
容器１３に入る。容器１３が保有している溶液が多すぎ
る場合には、過剰の溶液はドレーン１４によって取り除
かれてリザーバ１５に流入する。残った溶液は、スペー
ス１０を介して循環し出口ライン６に到達する。溶液は
その後、出口ライン６から循環ポンプ１７へ通される。
本発明の装置の中に保有される写真処理液は、感光性材
料に露呈される時に、従来技術の装置におけるよりもよ
り迅速に調整された状態になるが、その理由は、写真処
理液の量が少ないからである。

【００２８】図２は、タンク１２の中に置かれたラック
１１を概略的に示している。ラック１１のハンドル部分
１１ａはパネル４０を備えている。パネル４０は切欠部
４１を有しており、該切欠部は、ラックの部分１１ａの
被動ローラ４３がパネル４０に近接して回転することを
可能にする。パネル４０はまた、別の切欠部４４も有し
ており、該切欠部は、ラックの部分１１ｂの駆動ローラ
５１がパネル４０に近接して回転することを可能にす
る。駆動ローラ４５はローラ４３に係合している。駆動
ローラ４６は被動ローラ４７を駆動する。ローラ４６、
４７は部分１１ａに取り付けられている。底部プレート
４８は、パネル４０及び側部プレート４９に接続されて
いる。ハンドル５０が側部プレート４９に接続されてお
り、これにより、ハンドル５０を掴んでラック１１を矢
印Ｘで示す方向に動かし、ラック１１をタンク１２の中
に挿入することができる。ハンドル５０を掴んで矢印Ｙ
で示す方向に動かし、ラック１１をタンク１２から取り
除くこともできる。

【００２９】ラック１１の部分１１ｂは、パネル５２及
び駆動ローラ５１を備え、ラック１１の中央部分１１ｃ
は、パネル５３、５４及び駆動ローラ６０を備えてい
る。ラック１１の底部部分１１ｄは、パネル６１、６２
と、駆動ローラ３４と、被動ローラ３３とを備えてい
る。

【００３０】タンクの部分１２ａはハウジング部分６５
を備えている。タンクの部分１２ｂは側部７１を備えて
いる。タンクの部分１２ｃは、被動ローラ７３、７４及
び側部３２５を備えている。ローラ７３はプレート８５
に連結されており、被動ローラ７４はプレート７６に連
結されている。プレート８５、７６は側部３２５に接続
されている。タンク１２の底部部分１２ｄは、底部プレ
ート７７及び側部７８を備えている。出口導管６はパネ
ル７７を貫通し、入口導管４は側部７１を貫通してい
る。

【００３１】感光性材料８０は、フィルム又は印画紙の
連続的なウエブ又はカットシートとすることができる。
材料８０の写真乳剤が塗布された側すなわちエマルジョ
ン側は、ラック１１又はタンク１２に面するようにされ
る。材料８０は、ローラ４５と４３との間、ローラ５１
と側部７１との間、ローラ７３と６０との間、ローラ３
４と３３との間、ローラ６０と７４との間、ローラ５１
と側部７１との間、及びローラ４６と４７との間を通っ
てスペース１０を通過する。写真処理液７５は、レベル
８６、スペース１０及び感光性材料８０の間に保有され
ている。写真処理液７５は、レベル８６の下方で感光性
材料８０と接触した状態でスペース１０の中に保有され
る。従って、ラック１１とタンク１２との間にある感光
性材料８０の両側には少ない量の写真処理液７５が存在
することになる。

【００３２】ラック１１及びタンクはそれぞれ、ハンド
ル部分１１ａ、１２ａと、頂部１１ｂ、１２ｂと、中央
部１１ｃ、１２ｃと、底部１１ｄ、１２ｄとを備えてい
る。

【００３３】タンク１２及びラック１１は、粗面化され
た表面３００、３０１をそれぞれ有している。表面３０
０及び３０１が機能する態様は、図６及び図７に関する
記載においてより詳細に説明する。

【００３４】ラック１１及びタンク１２の長さは、写真
処理プロセスの種々の処理段階に対して調節することが
できる。図２の容器１３よりも短い容器が必要な場合に
は、ラックの中央部１１ｃ及びタンクの中央部１２ｃを
ラック１１及びタンク１２からそれぞれ取り除くことが
できる。図２の容器１３よりも長い容器が必要な場合に
は、１又はそれ以上の別の頂部１１ｂ及び１２ｂ、並び
に１又はそれ以上の別の中央部１１ｃ及び１２ｃを、部
分１１ｃ及び１２ｃと部分１１ｄ及び１２ｄとの間にそ
れぞれ連結することができる。

【００３５】図３は、ローラ５１、及びラック１１の粗
面化された表面３０１の側面図である。ローラ６０及び
３４は、図３のローラが連結されているのと同様の態様
で連結されている。

【００３６】ラック１１のパネル４０、５２は、湾曲し
た部分８３、８４をそれぞれ有している。部分８３、８
４は、これら部分がローラ５１の外側面の曲率に合致
し、ローラ５１と部分８３、８４との間に保有される溶
液の量を極力少なくするような形状になされている。従
って、最少量の溶液７５を用いてローラ５１の周囲の空
間を満たしている。

【００３７】図４は、図２のタンクの部分１２ｃ及びラ
ックの部分１１ｃのそれぞれのローラ７４及びローラ６
０の側面図である。粗面化された表面を有するパネル５
３及びパネル５４は、これらパネルがローラ６０の外側
面の曲率に合致するような形状になされており、これに
より、そのような形状のパネル５３、５４とローラ６０
との間に保有される溶液７５の量を極力少なくしてい
る。粗面化された表面３０１を有するパネル５２は、パ
ネル５３に当接し、粗面化された表面３０１を有するパ
ネル６１はパネル５４に当接している。図２のローラ７
３は、ローラ７４と同様の態様で連結されている。リテ
ーナ８８はノッチ８９を有している。バネ９０の一端部
はノッチ８９に接続されており、バネ９０の他端部はロ
ーラ７４のハブに接続されている。プレート９１の一端
部はリテーナ８８に接続されており、プレート９１の他
端部は粗面化された表面３００に接続されている。プレ
ート９２の一端部はリテーナ８８に接続されており、プ
レート９２の他端部は粗面化された表面３００に接続さ
れている。プレート９１、９２は、ローラ７４がスペー
ス１０と接触する面積を極力小さくするような態様で、
リテーナ８８及び表面３００に接続されている。リテー
ナ８８は、ボルト、ネジ等の適宜な周知の固定手段によ
って、後部プレート７６に接続されている。プレート７
６は、タンクの部分１２ｃの側部３２５（図２）に接続
されており、これにより、上記表面、プレート、ローラ
及びタンクの間の空隙に存在する溶液７５の量を極力少
なくしている。感光性材料８０はローラ６０と７４との
間を通過し、駆動ローラ６０は、粗面化された表面３０
０と３０１との間のスペース１０の中で感光性材料８０
を動かすことができる。ローラ７４はスペース１０に向
けてバネ負荷されており、これにより、ラック１１がタ
ンク１２の中に挿入される時に、ローラ７４は邪魔にな
らないように押圧されるようになっている。

【００３８】図５は、ローラ６０、７４にそれぞれ取り
付けられた歯車１７６、１７７を示しており、これら歯
車の上記ローラへの取り付けは、ローラ７４がローラ６
０の表面に係合した時に、歯車１７７が歯車１７６に係
合し、歯車１７６が歯車１７７を駆動するような取り付
けになっている。ラック１１がタンク１２の中に適正に
着座する際に、ローラ７４は矢印Ａで示す方向に移動
し、歯車１７６及び１７７を係合させた状態で駆動ロー
ラ６０に係合する。ラック１１をタンク１２から取り除
く際には、ローラ７４は矢印Ｂで示す方向に移動し、ラ
ック１１がタンク１２から取り除かれるまで、邪魔にな
らないように押圧される。その後ローラ７４は矢印Ａで
示す方向に移動する。

【００３９】図６は、図２のラック１１に取り付けられ
た粗面化された流体軸受面３０１の斜視図である。粗面
化された表面３０１は、ローレット切り、型成形、放電
加工（ＥＤＭ）又は塗布等の周知のプロセスによって形
成される。ローレット９５は表面３０１に示されてい
る。粗面化は、感光性材料とラックとの間の溶液７５の
流れを改善する。粗面化された表面は、感光性材料がラ
ック構造を通過して搬送されるのを支援する流体の軸受
を提供する。また、粗面化された表面は、溶液７５の循
環を良くすると共に、微粒子が感光性材料８０に直接接
触して感光性材料に損傷を与えるのを容易に防止する。
粗面化された表面３０１は、微粒子が感光性材料にかき
傷を与えたり、感光性材料を摩耗させたり、あるいは圧
力で感応させたりすることを防止するスペースをラック
１１とスペース１０との間に形成する。

【００４０】図７は、タンク１２の粗面化された流体軸
受面３００の斜視図である。粗面化された表面３００
は、ローレット切り、型成形、放電加工（ＥＤＭ）又は
塗布等の周知のプロセスによって形成される。ローレッ
ト９６は表面３００に示されている。粗面化は、感光性
材料８０とタンク１２との間の溶液７５の流れを改善す
る。粗面化された表面は、感光性材料がタンク１２を通
過して搬送されるのを支援する流体の軸受を提供する。
また、粗面化された表面は、溶液７５の循環を良くする
と共に、微粒子が感光性材料８０に直接接触して感光性
材料に損傷を与えるのを容易に防止する。粗面化された
表面３００は、微粒子が感光性材料８０にかき傷を与え
たり、感光性材料を摩耗させたり、あるいは圧力で感応
させたりすることを防止するスペースをタンク１２とス
ペース１０との間に形成する。

【００４１】

【発明の効果】上述のように、本発明の構成において
は、写真処理装置に使用されその後廃棄される写真液の
量が減少されると共に、タンクの内側のラック部分をそ
の外側のタンクから容易に分離することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の装置の概略図である。

【図２】図１のラック１１及びタンク１２を詳細に示す
概略図である。

【図３】図２の駆動ローラ５１の側面図である。

【図４】図２の被動ローラ７４の側面図である。

【図５】ローラ６０、７４の歯車を示す斜視図である。

【図６】図２のラック１１に取り付けられる粗面化され
た流体軸受面３０１の斜視図である。

【図７】図２のタンク１２に取り付けられる粗面化され
た流体軸受面３００の斜視図である。

【符号の説明】

１１ ラック １２ タンク １３ 容器 １７ 循環ポンプ ２５ フィルタ ２９ 制御ロジッ
ク ７５ 写真処理液（処理溶液） ８０ 感光性材料

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョン・ハワード・ローゼンバーグ アメリカ合衆国ニューヨーク州14468，ヒ ルトン，モール・ロード 128 (72)発明者 ラルフ・レナード・ピッチニノ，ジュニア ー アメリカ合衆国ニューヨーク州14543，ラ ッシュ，ファイブ・ポインツ・ロード 665

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光性材料を処理するための装置におい
   て、 処理溶液が流れるタンクと、 前記タンクへの挿入又は前記タンクからの取り外しを容
   易にする手段を有するラックとを備え、前記ラック及び
   前記タンクは、これらラックとタンクとの間に、前記処
   理溶液及び感光性材料を入れるための小さな容積のスペ
   ースが形成されるような相対的な寸法を有しており、該
   装置は更に、 前記小さなスペースを通して前記処理溶液を循環させる
   手段と、 前記ラックに接続され、前記小さなスペースを通して前
   記感光性材料を移動させる手段とを備えることを特徴と
   する装置。