JPH0687235A - 情報記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】文字や図形の輪郭部の曲率に応じた最適なスム
ージング補正を行なう。 【構成】ラインメモリ１〜９は、印刷するページに対し
て主走査長のドット情報を記憶する。また、処理回路４
３は、スムージングのために、ドットマトリクスメモリ
内に記憶されたデータの特徴を検出して、注目画素５ｆ
を必要に応じて変更する。そして、シフトレジスタから
出力される主走査方向１１ドット×副走査方向９ドット
のドットマトリクスメモリの内に記憶されたデータの特
徴を検出し、注目画素５ｆを必要に応じて変更して、パ
ラレル信号ＭＤＴ（ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）を出力す
る。そして、パラレルシリアル変換回路４４は、入力さ
れたパラレル信号ＭＤＴをシリアル信号ＶＤＯＭに変換
した後、レーザドライバにより半導体レーザを駆動す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はレーザビームプリンタ等
の情報記録装置、特に、文字や図形を表わすビットマッ
プデータをスムージング処理して印刷し、印刷された文
字や図形の輪郭のスムージング補正を行なって印刷品質
を高める情報記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真技術を用いたレーザビー
ムプリンタは、コンピュータの出力装置やフアクシミリ
装置の出力部、あるいは、イメージスキャナから読み込
んだ画像データを印刷する、いわゆるデジタル複写機等
に用いられている。これらに用いられているレーザビー
ムプリンタは、例えば、図８に示すように３００ドット
／インチの解像度で印刷される。この場合、文字や図形
は３００ドット／インチの格子上に配置される位置に
て、黒ドット（●印）と白ドット（○印）により描画さ
れ、印刷される。なお、同図は、アルファベット「ａ」
のドットパターンを示すもので、３００ドット／インチ
の解像度では、ドットの配置間隔は約８５ミクロンとな
る。

【０００３】一般に、約２０ミクロン程度までは、人の
視覚で確認できると言われているが、これに比べて、上
記の解像度（約８５ミクロン）では、ドットにより形成
される文字や図形の輪郭部はギザギザに見え、必ずしも
高画質な印刷とは言えない。そこで、この問題を解決す
るために、次のようなアプローチがある。第１のアプロ
ーチは、単純に解像度を上げる（例えば、１２００ドッ
ト／インチ）方法である。しかし、この方法では、同一
面積を表わすのに４×４＝１６倍のビットマップメモリ
が必要になり、装置が非常に高価なものになってしまう
という不都合がある。

【０００４】また、第二のアプローチとして、ビットマ
ップメモリの容量を増すことなく、少量のバッファメモ
リを追加するだけで、印刷すべき注目画素の周囲ドット
データを参照して注目画素の印刷データを変調すること
によって、主走査方向、または主走査方向と副走査方向
の解像度を等価的に上げる方法がある。この方法に関連
した先行技術（先願特許）として、 米国特許第４，４３７，１２２号（ゼロックス社） 米国特許第４，７００，２０１号（リコー社） 米国特許第４，８４７，６４１号（ヒューレットパッカ
ード社） がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の技術の内、
米国特許第４，４３７，１２２号（ゼロックス社）、及
び米国特許第４，７００，２０１号（リコー社）に記載
されている技術は、注目画素と注目画素の周囲の８画素
のみを全て参照して、印刷すべき注目画素を補正する方
法である。

【０００６】しかし、この種の方法では、周囲画素の参
照領域が狭いので、注目画素が曲線の一部であることは
確認できても、どの程度の曲率を持った曲線の一部であ
るかについては確認できない。特に、水平に近い輪郭部
や垂直に近い輪郭部の検知ができず、曲率に応じて適当
な補正を行なうことができないので、スムージング化の
効果を最良のものにすることは困難であるという問題が
ある。

【０００７】一方、米国特許第４，８４７，６４１号
（ヒューレットパッカード社）に述べられている技術
は、前記の２つの技術に比べて広い領域について周辺画
素を参照するので、注目画素がどの程度の曲率を持った
曲線の一部であるかについても確認することが可能であ
る。しかしながら、同技術では、参照対象領域は広い
が、個々に突き合わせるマッチング・パターンの一つ一
つは、参照対象領域の一部のみを参照しているにすぎな
いので、同技術には、以下に示すような不都合な点が存
在する。すなわち、 （１）注目画素がディザ画像や誤差拡散法による画像等
の２値化中間調画像の一部分であるか否かの識別ができ
ない。このために、文字画像に対してのスムージング効
果を上げることはできても、ディザ画像や誤差拡散法に
よる中間調画像を構成するドットの一部を誤ってスムー
ジング処理してしまう場合がある。

【０００８】例えば、図４８（ａ）は、４×４のディザ
画像の一部を取り出した図であるが、同図において、注
目画素５ｆに対して周辺部の限定領域を参照したので
は、この注目画素が文字、または図形の一部であると認
識してしまう。これによって、中間調画像に対して局部
的な画像濃度の変更を発生させ、例えば、擬似輪郭が発
生する等の画質劣化の可能性が大きい。

【０００９】（２）注目画素が、画像が密集した（入り
込んだ）画像の一部に属しているか否かの識別ができな
い。例えば、図４８（ｂ）は、１ドットラインの密集線
群で構成される画像の例である。この場合、各ラインを
スムース化するためにドットの濃度変更が必要な画素
は、図４８（ｃ）に示す「△印」、または「×印」を付
した画素である。そして、同図からわかるように、変更
画素は、変更される画素に隣接、または近接することに
なり、これによって、画像の解像度が低下することにな
る。このような複雑な画素の密集は、線画が密集する場
合のみならず、小サイズの文字や漢字に対しても発生す
る場合がある。

【００１０】このような場合に、スムージング化のため
に変更された注目画素が、隣接する画像のための変更画
素と近接してしまい、当該画素（線、または文字の辺）
と隣接画素の識別が不明確になり、結果として、当該部
分周辺の画像の解像度（分解度）が極端に低下してぼや
けた画像になったり、あるいは、画像に「モアレ」が発
生したりして画質の低下をもたらす可能性がある。

【００１１】さらに、このような画像が密集した部分
で、スムージングのために画素を１画素内で中間調表現
すると、近傍の画素の相互作用のために濃度の再現が不
安定になったり、温度や湿度等の環境に対する変動を受
けやすくなる。そして、環境によってスムージングの効
果が変わってしまい、印刷の度に文字の形状が異なった
フォントに見えてしまう等の不具合が発生する。

【００１２】なお、注目画素が、ディザ画像や画像の密
集部に属しているかが識別できるように、個々のマッチ
ング・パターンの参照領域を充分広くすればよいのであ
るが、これでは、同技術が目的とする処理回路の簡略化
の効果がなくなってしまうことになる。本発明の目的
は、文字や図形の輪郭部の曲率に応じて最適なスムージ
ング補正を行ない、中間調画像の劣化を改善する情報記
録装置を提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
め、本発明は、情報信号に応じて変調した光ビームにて
記録媒体上に静電潜像を形成し、該静電潜像を顕像化し
て情報の記録を行なう情報記録装置において、あらかじ
め決められた複数のビット情報からなるドットデータ群
を格納する手段と、注目画素の周辺領域のドットパター
ンの特徴を抽出する手段と、前記ドットデータ群内のド
ットデータと前記ドットパターンとが一致した場合、前
記注目画素に対応する印刷情報を該ドットデータをもと
に変更する画素情報変更手段とを備える。

【００１４】好ましくは、前記画素情報変更手段は、前
記注目画素を主走査方向及び副走査方向に分割した画区
を、主走査方向に対して独立の印刷ドットを配する。ま
た、好ましくは、前記画素情報変更手段により変更され
た注目画素は、副走査方向に２倍の解像度、主走査方向
に４倍もしくは８倍の解像度を持つ画区からなる。

【００１５】

【作用】以上の構成において、中間調画像の画質劣化を
改善するように機能する。

【００１６】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に係る好
適な実施例を詳細に説明する。 ［第１実施例］以下、本発明に係る第１の実施例につい
て説明する。 ＜レーザビームプリンタのエンジン部の説明＞図１、及
び図２は、本発明の実施例に係るレーザビームプリンタ
のエンジン部の構成を示す図である。

【００１７】図１において、１は記録媒体である用紙、
２は、用紙１を保持する用紙カセットである。３は、用
紙カセット２上に載置された用紙１の最上位の用紙１枚
のみを分離し、不図示の駆動手段によって、分離した用
紙の先端部を給紙ロ−ラ４，４’の位置まで搬送する給
紙カムであり、給紙の毎に間欠的に回転し、１回転に対
応して１枚の用紙を給紙する。

【００１８】１８は反射型フォトセンサで、用紙カセッ
ト２の底部に配設された穴部１９を通して、用紙１の反
射光を検知することにより紙無し検知を行なう。また、
給紙ロ−ラ４，４’は、用紙が給紙カム３によってロ−
ラ部まで搬送されてくると、用紙１を軽く挿圧しながら
回転し、用紙１を搬送する。そして、用紙１が搬送され
て、その先端部がレジストシャッター５の位置まで到達
すると、用紙１はレジストシャッター５によって搬送が
停止され、給紙ロ−ラ４，４’は、用紙１に対してスリ
ップしながら搬送トルクを発生して回転し続ける。

【００１９】この場合、レジストソレノイド６を駆動す
ることによってレジストシャッター５を上方向へ解除す
ることによって、用紙１は搬送ロ−ラ７，７’まで送ら
れる。このレジストシャッター５の駆動は、レーザビー
ム２０が感光ドラム１１上に結像することによって形成
される画像の送出タイミングと同期がとられる。なお２
１はフォントセンサであり、レジストシャッター５の箇
所に用紙１があるか否かを検出する。

【００２０】５２は回転多面鏡であり、モータ５３によ
って駆動される。また、レーザドライバ５０（図２参
照）によって駆動される半導体レーザ５１からのレーザ
ビーム２０は、この回転多面鏡５２により主走査方向に
走査され、回転多面鏡５２と反射ミラー５４の間に配置
されたｆ−θレンズ５６を経て、反射ミラー５４を介し
て感光ドラム１１上に導かれる。そして、感光ドラム１
１上に結像したレーザビームは主走査方向に走査され、
主走査ライン５７上に潜像を形成する。

【００２１】このとき、３００ドット／インチの印刷密
度で８枚／分（Ａ４版、またはレターサイズ）の印刷速
度を持った場合、１ドットを記録するためのレーザの点
灯時間は約５４０ナノ秒、また、３００ドット／インチ
の印刷密度で１６枚／分の印刷速度を持った場合の１ド
ットを記録するためのレーザの点灯時間は、約２７０ナ
ノ秒である。さらに、６００ドット／インチの印刷密度
で、８枚／分の印刷速度を持った場合の１ドットを記録
するためのレーザの点灯時間は、約１３ナノ秒、また、
６００ドット／インチの印刷密度で１６枚／分の印刷速
度を持った場合の１ドットを記録するためのレーザの点
灯時間は、約６８ナノ秒である。

【００２２】この種のレーザビームプリンタに用いられ
るレーザドライバ５０の駆動能力は、パルス点灯時間と
して約４ナノ秒（点灯立上がり時間が約１ナノ秒、消灯
立下がり時間が約１ナノ秒）程度が限界である。従っ
て、これより短い周期で点灯させようとしても、点灯さ
せることができないか、あるいは、仮に点灯したとして
も点灯時間、点灯光量が不安定となる。よって、スムー
ジングのために変調するレーザ点灯パルス幅は、最短で
も約４ナノ秒以上の点灯時間にすべきである。

【００２３】また、図２に示すように、レーザビーム２
０の走査開始位置に配置されたビームディテクタ５５
は、レーザビーム２０を検出することにより主走査方向
の画像書き出しタイミングを決定するための同期信号と
して、ビームディテクト（ＢＤ）信号を検出する。その
後、用紙１は、給紙ロ−ラ４，４’に替わって搬送ロ−
ラ７，７’により搬送トルクを得て、感光ドラム１１に
送られる。そして、帯電器１３により帯電された感光ド
ラム１１の表面には、レーザビーム２０の露光によって
潜像が形成される。レーザビームが露光した部分の潜像
は、現像器１４によりトナー像として顕像化された後、
転写帯電器１５によりそのトナー像が用紙１の紙面上に
転写される。なお、１２はクリーナーで、用紙１に転写
された後のドラム表面をクリーニングする。

【００２４】トナー像が転写された用紙１は、その後、
定着ロ−ラ８，８’によりトナー像が定着され、排出ロ
−ラ９，９’により排紙トレイ１０上に排紙される。ま
た、１６は給紙台であり、用紙カセット２からの給紙だ
けでなく、給紙台１６から用紙を１枚ずつ手差し給紙す
ることを可能にするものである。手差しによって給紙台
１６上の手差し給紙ロ−ラ１７部に給紙された用紙は、
手差し給紙ロ−ラ１７により軽く挿圧され、上記給紙ロ
−ラ４，４’と同様、用紙先端がレジストシャッター５
に達するまで搬送され、そこでスリップ回転する。その
後の搬送シーケンスは、カセットから給紙する場合と全
く同様である。

【００２５】なお、定着ロ−ラ８は定着ヒータ２４を収
納しており、定着ロ−ラ８のロ−ラ表面をスリップ接触
するサーミスタ２３による検出温度に基づいて、定着ロ
−ラ８の表面温度を所定温度にコントロールして、用紙
１のトナー像を熱定着する。また、２２はフォトセンサ
であり、定着ロ−ラ８，８’の位置に用紙があるか否か
を検出する。

【００２６】以上の構成をとるプリンタは、コントロー
ラとインタフェースにて接続され、コントローラからの
プリント指令、及び画像信号を受けて、プリンタシーケ
ンスを行なう。そこで、このインタフェースを介して送
受される信号について、以下に簡単に説明する。 ＜コントロ−ラ・プリンタ間の信号＞図３は、プリンタ
エンジン部と画像データを生成するコントローラ間のイ
ンタフェース信号を示す図である。以下、同図に示した
インタフェース信号各々について説明する。

【００２７】＜ＰＰＲＤＹ信号＞コントローラに対して
プリンタから送出される信号であって、プリンタの電源
が投入されてプリンタが動作可能状態であることを知ら
せる信号である。 ＜ＣＰＲＤＹ信号＞プリンタに対してコントローラから
送出される信号であって、コントローラの電源が投入さ
れてコントローラが動作可能状態であることを知らせる
信号である。

【００２８】＜ＲＤＹ信号＞コントローラに対してプリ
ンタから送出される信号であって、プリンタが、後述す
るＰＲＮＴ信号を受ければ、いつでもプリント動作を開
始できる状態、または、継続できる状態にあることを示
す信号である。例えば、用紙カセット２が紙無し状態に
なった場合等、プリント動作の実行が不可能になった場
合には、この信号は、”偽”となる。

【００２９】＜ＰＲＮＴ信号＞プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、プリント動作の開
始、または、プリント動作の継続を指示する信号であ
る。プリンタは、この信号を受信するとプリント動作を
開始する。 ＜ＶＳＲＥＱ信号＞コントローラに対してプリンタから
送出される信号であって、プリンタから送出されるＲＤ
Ｙ信号が”真”状態のときに、コントローラからＰＲＮ
Ｔ信号を”真”にすることにより、プリント動作開始の
指示が送出された後に、プリンタが画像データを受け取
ることが可能な状態にあることを示す信号である。この
状態で、後述するＶＳＹＮＣ信号を受信することが可能
になる。

【００３０】＜ＶＳＹＮＣ信号＞プリンタに対してコン
トローラから送出される信号であって、副走査方向に対
して画像データの送出タイミング同期をとるための信号
である。この同期により、ドラム上に形成されたトナー
像は、用紙に対して副走査方向の同期をとって用紙上に
転写される。 ＜ＢＤ信号＞コントローラに対してプリンタから送出さ
れる信号であって、主走査方向に対して画像データの送
出タイミング同期をとるための信号である。この同期に
より、ドラム上に形成されたトナー像は、用紙に対して
副走査方向の同期をとって用紙上に転写される。この信
号は、走査レーザビームが主走査の始点にあることを示
す。

【００３１】＜ＶＤＯ信号＞コントローラに対してプリ
ンタから送出される信号であって、印刷する画像データ
を送信するための信号である。この信号は、後述するＶ
ＣＬＫ信号に同期して送出される。コントローラは、ホ
スト装置から送信されるＰＣＬコード等のコードデータ
を受け、このコードデータに対応したキャラクタジェネ
レータから発生される文字ビット信号を発生する。ま
た、ホスト装置から送信されるポストクリプトコード等
のベクトルコードを受け、このコードに応じた図形ビッ
トデータ、または、イメージスキャナから読み込まれた
ビットマップデータを発生し、このデータをＶＤＯ信号
としてプリンタへ送信する。プリンタは、この信号が”
真”の場合に黒画像として、また、信号が”偽”の場合
に白画像として印刷する。

【００３２】＜ＶＣＬＫ信号＞プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、上記ＶＤＯ信号の
送信、及び受信の同期信号である。 ＜ＳＣ信号＞プリンタに対してコントローラから送出さ
れる信号である”コマンド”及び、コントローラに対し
てプリンタから送出される信号である”ステータス”を
双方向に送受信する双方向シリアル信号である。この信
号を送信、または受信するときの同期信号として、後述
するＳＣＬＫ信号を用いる。また、双方向信号の送信方
向を制御する信号として、後述するＳＢＳＹ信号とＣＢ
ＳＹ信号とを用いる。

【００３３】ここで、”コマンド”は、８ビットからな
るシリアル信号であり、例えば、用紙の給紙モードが、
カセットから給紙するモードであるか、または、手差し
口から給紙するモードであるかを、コントローラがプリ
ンタに対して指示するための指令情報である。また、”
ステータス”は、８ビットからなるシリアル信号であ
り、例えば、プリンタの定着器の温度が、プリント可能
な温度に到達していないウエイト状態、あるいは、用紙
ジャム状態や用紙カセットが紙無し状態である等のプリ
ンタの種々の状態を、プリンタからコントローラに対し
て報知するための情報である。

【００３４】＜ＳＣＬＫ信号＞プリンタが”コマンド”
を取り込むため、あるいは、コントローラが”ステータ
ス”を取り込むための同期パルス信号である。 ＜ＣＢＳＹ信号＞コントローラが”コマンド”を信号す
るのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号を占有するた
めの信号である。 ＜ＳＢＳＹ信号＞プリンタが”ステータス”を送信する
のに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号を占有するため
の信号である。

【００３５】上記のＶＤＯ信号は、ＶＣＬＫ信号ととも
にプリンタに入力後は、プリンタエンジン内に配設され
た、後述するＶＤＯ信号処理部１０１に入力される。こ
のＶＤＯ信号処理部は、入力されたＶＤＯ信号を、後述
する信号処理により信号変換し、それを変換信号ＶＤＯ
Ｍとして不図示のレーザドライバに入力して、上記半導
体レーザ５１を点滅駆動させる。 ＜インタフェースの動作＞以下、上記のようなインタフ
ェースの動作について説明する。

【００３６】プリンタの電源スイッチが投入され、か
つ、コントローラの電源スイッチが投入されたとき、プ
リンタは、プリンタ内部の状態を初期化した後、コント
ローラに対してＰＰＲＤＹ信号を”真”にする。コント
ローラは、同様にコントローラ内部の状態を初期化した
後、プリンタに対してＣＰＲＤＹ信号を”真”にする。
これによって、プリンタとコントローラは、互いの電源
が投入されたことを確認する。

【００３７】その後、プリンタは、定着ロ−ラ８，８’
の内部に収納された定着ヒータ２４に通電し、定着ロ−
ラの表面温度が定着可能な温度に到達すると、ＲＤＹ信
号を”真”にする。コントローラは、ＲＤＹ信号が”
真”であることを確認した後、印刷すべきデータがある
場合に、プリンタに対してＰＲＮＴ信号を”真”にす
る。そして、プリンタは、ＰＲＮＴ信号が”真”である
ことを確認すると、感光ドラム１１を回転させ、感光ド
ラム表面の電位を均一にイニシャライズすると同時に、
カセット給紙モード時には、給紙カム３を駆動して、用
紙先端部をレジストシャッター５の位置まで搬送する。

【００３８】また、手差し給紙モード時には、手差し給
紙ロ−ラ１７により、給紙台１６から手差しされた用紙
をレジストシャッター１５の位置まで搬送する。その
後、プリンタがＶＤＯ信号を受け入れ可能な状態になる
と、ＶＳＲＥＱ信号を”真”にする。コントローラは、
ＶＳＲＥＱ信号が”真”であることを確認した後、ＶＳ
ＹＮＣ信号を”真”にすると同時に、ＢＤ信号に同期し
てＶＤＯ信号を順次送出する。また、プリンタは、ＶＳ
ＹＮＣ信号が”真”になったことを確認すると、これに
同期してレジストソレノイド６を駆動してレジストシャ
ッター５を解除する。これにより、用紙１は感光ドラム
１１に搬送される。

【００３９】プリンタは、ＶＤＯ信号に応じて、画像を
黒に印刷すべきときにはレーザビームを点灯させ、画像
を白に印刷すべきときにはレーザビームを消灯させるこ
とにより、感光ドラム１１上に潜像を形成し、現像器１
４でこの潜像にトナーを付着させて現像し、トナー像を
形成する。そして、転写帯電器１５によりドラム上のト
ナー像を用紙１上に転写し、定着ロ−ラ８，８’によっ
て定着した後に排紙トナーに排紙する。 ＜スムージング処理の説明＞本実施例に係るレーザビー
ムプリンタでは、図４に示すように、印刷しようとする
画素Ａ（以下、この画素を注目画素と呼ぶ）に対して、
その注目画素を囲む周辺領域（主走査１１画素×副走査
９画素）の画素データの特徴を調べて、その結果に応じ
て注目画素を変更する。

【００４０】さらに、具体的に説明すれば、例えば、図
５に示した解像度３００ｄｐｉのアルファベット文字
「ａ」のドットデータ群の内、注目画素Ａを印刷する場
合には、注目画素Ａを囲む領域Ｓ（主走査１１画素×副
走査９画素＝９９画素）のドットデータを一時記憶手段
に格納する。これによって、一時記憶手段は、図６に示
すようなドット情報を記憶する。そして、この領域Ｓ内
のドットデータ群の特徴を調べ、その特徴に応じて、印
刷すべき注目画素Ａのデータを変更して印刷する。この
場合、データの変更は、ドット群で構成される図形の輪
郭がスムースに印刷されるようなデータに変更される。

【００４１】本実施例に係るプリンタでは、副走査方向
に対しては６００ｄｐｉの印刷機能を有するプリンタエ
ンジンに対して、コントローラから主走査、副走査に３
００ｄｐｉの画像データを送信する場合に、プリンタエ
ンジン内で主走査方向に対して等価的に１２００ｄｐ
ｉ、副走査方向に対しては等価的に６００ｄｐｉの印刷
密度で印刷する。

【００４２】図７は、本実施例における注目画素を印刷
する小画区の取り方を示す。同図において、３００ｄｐ
ｉの主走査方向１１ドット×副走査方向９ドットからな
るドットマトリクスメモリの中央部の注目画素（５ｆ）
を、主走査方向に４倍×副走査方向に２倍の印刷密度の
小画区の集合（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４，ｙ１，ｙ２，
ｙ３，ｙ４）によって決められる画像データに変更して
印刷する。

【００４３】図９〜図１９は、主走査方向１１ドット×
副走査９ドットのマトリクス領域の全領域に渡ってドッ
トパターンの特徴を抽出し、それがスムージング化を行
なうべきドットパターンであるか否かを調べるためのア
ルゴリズムを説明する図である。図９〜図１９において
（ａ）は、主走査方向１１ドット×副走査９ドットの参
照領域を示す図であり、主走査方向に対してａ，ｂ，
ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ，ｉ，ｊ，ｋ、副走査方向に対
して１，２，３，４，５，６，７，８，９のマトリクス
で９９個の各画素を表わす。例えば、中心画素は５ｆで
表わされ、この中心画素をスムージングのための変更対
象画素として選んである。

【００４４】また、図９〜図１９の（ｂ）は、上記
（ａ）の参照領域を、Ｘ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ８，５ｆの
１７個の領域に分割したものである。ここで、 領域Ｘ１は、３ｄ，３ｅ，３ｆ，４ｄ，４ｅ，４ｆ 領域Ｘ２は、３ｆ，３ｇ，３ｈ，４ｆ，４ｇ，４ｈ 領域Ｘ３は、６ｄ，６ｅ，６ｆ，７ｄ，７ｅ，７ｆ 領域Ｘ４は、６ｆ，６ｇ，６ｈ，７ｆ，７ｇ，７ｈ 領域Ｘ５は、３ｄ，３ｅ，４ｄ，４ｅ，５ｄ，５ｅ 領域Ｘ６は、５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅ，７ｄ，７ｅ 領域Ｘ８は、５ｇ，５ｈ，６ｇ，６ｈ，７ｇ，７ｈ の各６ドットから構成される。また、 領域Ｙ１は、１ａ，１ｂ，１ｃ，２ａ，２ｂ，２ｃ，３
ａ，３ｂ，３ｃ 領域Ｙ３は、１ｉ，１ｊ，１ｋ，２ｉ，２ｊ，２ｋ，３
ｉ，３ｊ，３ｋ 領域Ｙ４は、４ｉ，４ｊ，４ｋ，５ｉ，５ｊ，５ｋ，６
ｉ，６ｊ，６ｋ 領域Ｙ５は、７ｉ，７ｊ，７ｋ，８ｉ，８ｊ，８ｋ，９
ｉ，９ｊ，９ｋ 領域Ｙ７は、７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８ｂ，８ｃ，９
ａ，９ｂ，９ｃ 領域Ｙ８は、４ａ，４ｂ，４ｃ，５ａ，５ｂ，５ｃ，６
ａ，６ｂ，６ｃ の各９ドットから構成される。さらに、 領域Ｙ２は、１ｄ，１ｅ，１ｆ，１ｇ，１ｈ，２ｄ，２
ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈ 領域Ｙ６は、８ｄ，８ｅ，８ｆ，８ｇ，８ｈ，９ｄ，９
ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ の各１０ドットから構成される。このように、上記領域
は、６ドットからなる８個の領域（Ｘ１〜Ｘ８）と９ド
ットからなる２個の領域（Ｙ２、Ｙ６）、そして、中心
画素５ｆとに分割することができる。

【００４５】ここで、各領域の特徴をＸｎＹｎとして表
わすことにする。各領域内のドットが全ドット同じ場合
（全画面が○＜白画素＞、または、全画素が●＜黒画素
＞）に各領域の特徴（Ｘｎ，Ｙｎ）を「０」とする。ま
た、各領域内のドットが互いに異なる場合（○＜白画素
＞、●＜黒画素＞とが混在している）に各領域の特徴
（Ｘｎ，Ｙｎ）を「１」とする。例えば、領域Ｘ１内の
ドットが全て○ドットである場合、領域Ｘ１＝「０」で
あり、領域Ｘ１内のドットが全て●ドットである場合
は、領域Ｘ１の特徴はＸ１＝「０」であり、また、領域
Ｘ１内のドットが○ドットと●ドットからなる場合は、
領域Ｘ１の特徴はＸ１＝「１」である。

【００４６】上記の各領域の特徴は、図２０に示す回路
によって検出される。同図において、Ａ１〜Ａ１６は排
他的論理回路であり、各回路Ａ１〜Ａ１６からは、各領
域（Ｘ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ８）が得られる。また、図２
１に示す回路は、上記各領域の特徴の内、Ｙ１〜Ｙ８の
領域に対して、いずれか１つ以上の特徴Ｙｎが「０」で
あることを検出する回路である。すなわち、各領域の特
徴信号Ｙ１〜Ｙ８は、各々、インバータ回路Ｂ１〜Ｂ８
で論理反転した後、ＯＲ回路Ｃ１に入力される。これに
よって、ＯＲ回路Ｃ１の出力Ｚ１は、Ｙ１〜Ｙ８の内、
いずれか１つでも「０」の場合に、「１」を出力する。

【００４７】図９〜図１２は、上記各領域の特徴を用い
て、縦に近い境界線を有する図形に対してスムージング
を行なうべきパターンのいくつかを例として示すもので
ある。垂直に近い境界部のスムージングは、連続した同
一データにより形成される画像に対して分割小画素は、
少なくとも連続した同一画像に続けて黒いデータを１画
素以上発生するように変更データを作成する必要があ
る。

【００４８】以下、各図面を参照して、スムージングを
行なうパターン例を説明する。図９では、注目画素（中
心画素）５ｆの近傍の境界線が、図９（ａ）に示すよう
なドットパターン（３ｆ，４ｆ，４ｅ，５ｅ，６ｅが○
（白）ドットで、かつ、３ｇ，４ｇ，５ｆ，６ｆが●
（黒）ドット）である。また、領域の特徴がＸ５＝Ｘ６
であり、Ｙ１〜Ｙ８、Ｘ７，Ｘ８，Ｘ４の内、少なくと
も１つは「０」であることが検出された場合に、注目画
素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝０（○），ｘ３＝１（●），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝１（●），ｙ
４＝１（●） とした画素に変更して印刷する。

【００４９】また、図１０では、注目画素（中心画素）
５ｆの近傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドット
パターン（３ｆ，４ｆ，５ｅ，６ｅが●（黒）ドット
で、かつ、３ｇ，４ｇ，５ｇ，５ｆ，６ｆが○（白）ド
ット）、領域の特徴が、Ｘ７＝Ｘ８＝Ｘ４であり、か
つ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ５，Ｘ６の内、少なくとも１つは
「０」であることが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝１（●），ｘ２＝０（○），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝０（○） ｙ１＝１（●），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００５０】図１１では、注目画素（中心画素）５ｆの
近傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパター
ン（２ｆ，３ｅ，３ｆ，４ｅ，５ｅ，６ｅ，７ｅが○
（白）ドットで、かつ、２ｇ，３ｇ，４ｆ，５ｆ，６
ｆ，７ｆが●（黒）ドット）、領域の特徴がＸ５＝Ｘ６
であり、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ７，Ｘ８の内、少なくと
も１つは「０」であることが検出された場合に、注目画
素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝０（○），ｘ３＝１（●），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝０（○），ｙ２＝１（●），ｙ３＝１（●），ｙ
４＝１（●） とした画素に変更して印刷する。

【００５１】図１２は、注目画素（中心画素）５ｆに近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（２ｆ，３ｆ，４ｅ，５ｅ，６ｅ，７ｅが●（黒）ドッ
トで、２ｇ，３ｇ，４ｇ，４ｆ，５ｆ，６ｆ，７ｆが○
（白）ドット）、領域の特徴がＸ７＝Ｘ８であり、か
つ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ５，Ｘ６の内、少なくとも１つは
「０」であることが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝１（●），ｘ２＝０（○），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝０（○） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００５２】なお、実際には、上記の図９、図１０、図
１１、図１２の各パターンは、注目画素（中心画素）を
中心として左右を入れ替えたパターンの特徴抽出の各組
を有する。例えば、図９に対する特徴抽出に対して左右
を入れ替えたものは、図１３に示すようになる。すなわ
ち、３ｅ＝４ｅ＝５ｆ＝６ｆ＝１（●）、３ｆ＝４ｆ＝
４ｇ＝５ｇ＝６ｇ＝０（○）、かつ、Ｘ７＝Ｘ８で、Ｙ
１〜Ｙ８，Ｘ５，Ｘ６，Ｘ３の内、少なくとも１つが
「０」であれば、注目画素を、 ｘ１＝１（●），ｘ２＝１（●），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝０（○） ｙ１＝１（●），ｙ２＝１（●），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） に変更する。また、図１０〜図１２に対しても、同様に
対称のアルゴリズムが設定される。

【００５３】このように、特徴抽出のアルゴリズムを左
右対称にすることによって、例えば、「Ｏ」「Ｕ」
「Ｖ」「Ｗ」等の文字に対するスムージングが、対称の
アルゴリズムによって行なわれ、結果として印刷文字の
見え方が自然になる。また、画像の境界部が垂直に対し
て４５度以上の水平に近い境界を有する場合のスムージ
ングについては、上記の手法を用いることによって、一
層のスムージング効果を上げることができる。

【００５４】図１４〜図１７は、上記各領域の特徴を用
いて、横（水平）に境界線を有する図形に対してスムー
ジングを行なうべきパターンをいくつかの例として示す
ものである。図１４は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｄ，５ｅ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈが○（白）ドッ
トで、かつ、６ｄ，６ｅ，５ｆ，５ｇ，５ｈが●（黒）
ドット）、領域の特徴がＸ５＝Ｘ２であり、かつ、Ｙ１
〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４の内、少なくとも１つは「０」であ
ることが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝０（○），ｘ３＝１（●），ｘ
４＝０（○） ｙ１＝１（●），ｙ２＝１（●），ｙ３＝１（●），ｙ
４＝１（●） とした画素に変更して印刷する。

【００５５】また、図１５は、注目画素（中心画素）５
ｆの近傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパ
ターン（５ｄ，５ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈが●（黒）ドッ
トで、かつ、６ｄ，６ｅ，６ｆ，５ｆ，５ｇ，５ｈが○
（白）ドット）であり、領域の特徴がＸ３＝Ｘ４で、か
つ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２の内、少なくとも１つは
「０」であることが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝１（●），ｘ２＝１（●），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００５６】図１６は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｃ，５ｄ，４ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈ，４ｉが
○（白）ドットで、かつ、６ｃ，６ｄ，５ｅ，５ｆ，５
ｇ，５ｈ，５ｉが●（黒）ドット）であり、領域の特徴
がＸ１＝Ｘ２で、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４の内、
少なくとも１つは「０」であることが検出された場合
に、注目画素５ｆを ｘ１＝１（●），ｘ２＝１（●），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝１（●），ｙ２＝１（●），ｙ３＝１（●），ｙ
４＝１（●） とした画素に変更して印刷する。

【００５７】図１７は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｃ，５ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈ，４ｉが●
（黒）ドットで、かつ、６ｃ，６ｄ，６ｅ，５ｅ，５
ｆ，５ｇ，５ｈ，５ｉが○（白）ドット）であり、領域
の特徴がＸ３＝Ｘ４で、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２
の内、少なくとも１つは「０」であることが検出された
場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝０（○），ｘ３＝１（●），ｘ
４＝０（○） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００５８】図２２は、本実施例に係る６００ｄｐｉの
プリンタエンジンの入力部に設置された、スムージング
化処理を行なうＶＤＯ信号処理部１０１のブロック構成
図である。同図において、ＳＷ１〜ＳＷ９はスイッチで
あり、図中の「α」，「β」の各ポジションを切り換え
ることで、各ラインメモリ１〜９（２５〜３３）に入力
する信号を切り換える。スイッチＳＷ１〜ＳＷ９は、後
述する制御回路４７により発せられる制御信号ＳＷＣに
より切り換えポジションを制御される。

【００５９】制御回路４７は、６００ｄｐｉの印刷を行
なうための副走査６００ｄｐｉに対応した同期信号Ｂ
Ｄ’を入力し、同期信号ＢＤ’が入力される毎にＢＤ’
信号に同期して反転する制御信号ＳＷＣを発生する。な
お、コントローラとインタフェースする同期信号ＢＤ
は、同期信号ＢＤ’を主走査１ライン毎に間引いた副走
査３００ｄｐｉに対応した信号として生成される。

【００６０】スイッチＳＷ１〜ＳＷ９は、最初、「α」
ポジションに設定される。コントローラは、３００ｄｐ
ｉの画像データＶＤＯをＢＤ信号に同期して送信する。
また、ラインメモリ１〜９は、上記の３００ｄｐｉの画
像信号ＶＤＯをクロック信号ＶＣＬＫに同期して順次シ
フトさせながら記憶し、各ラインメモリは、印刷するペ
ージに対して主走査長のドット情報を記憶する。つま
り、各ラインメモリは、ラインメモリ１→ラインメモリ
２→ラインメモリ３→・・・・・・・→ラインメモリ９
の順に連結されていて、副走査方向に対して９ライン分
の主走査長のドット情報を記憶する。

【００６１】しかる後、スイッチＳＷ１〜ＳＷ９は、制
御回路４７から発せられる制御信号ＳＷＣにより、ポジ
ション「β」側に切り換えられる。シフトレジスタ１〜
９（３４〜４２）は、上記各ラインメモリ１〜９に対応
して、クロック信号ＶＣＫＮに同期して各ラインメモリ
からの出力を入力する。このとき、ラインメモリ１〜９
には、各ラインメモリから出力されたデータがスイッチ
ＳＷ１〜ＳＷ９を介して再入力される。

【００６２】各シフトレジスタは１１ビット構成であ
り、図示のように、１ａ〜１ｋ，１ａ〜２ｋ，３ａ〜３
ｋ，・・・・・，９ａ〜９ｋの主走査方向１１ドット×
副走査方向９ラインのドットマトリクスメモリを構成す
る。このマトリクスメモリの内、中央部の５ｆを注目ド
ットとして定義する。また、処理回路４３は、スムージ
ングのために、ドットマトリクスメモリ内に記憶された
データの特徴を検出して、注目画素５ｆを必要に応じて
変更する。この処理回路４３には、シフトレジスタ１〜
９の各ビット（１ａ〜９ｋの合計９９ビット）が入力さ
れ、変更後のパラレル信号ＭＤＴ（ｘ１，ｘ２，ｘ３，
ｘ４）が出力される。

【００６３】パラレル信号ＭＤＴ（ｘ１，ｘ２，ｘ３，
ｘ４）はパラレルシリアル変換回路４４に入力され、パ
ラレルシリアル変換回路４４は、入力されたパラレル信
号ＭＤＴをシリアル信号ＶＤＯＭに変換した後、レーザ
ドライバ５０により半導体レーザ５５を駆動する。主走
査１ライン分の処理を逐次行なった後、スイッチＳＷ１
〜ＳＷ９が、ポジション「α」側に切り換えられる。そ
して、次のタイミングで入力される同期信号ＢＤ’に同
期して、同様にラインメモリ１〜９からの読み出しによ
り、次のラインメモリにデータを移行するとともに、シ
フトレジスタ１〜９へデータを出力する。

【００６４】処理回路４３は、シフトレジスタから出力
される主走査方向１１ドット×副走査方向９ドットのド
ットマトリクスメモリの内に記憶されたデータの特徴を
検出し、注目画素５ｆを必要に応じて変更して、パラレ
ル信号ＭＤＴ（ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）を出力する。
パラレルシリアル変換回路４４は、入力されたパラレル
信号ＭＤＴ（ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）をシリアル信号
ＶＤＯＭに変換した後、図２に示すレーザドライバ５０
により半導体レーザ５５を駆動する。そして、主走査１
ライン分の処理を逐次行なう。

【００６５】次に、スイッチＳＷ１〜ＳＷ９は、ポジシ
ョン「α」側に切り換えられ、コントロールから送信さ
れる３００ｄｐｉの次の副走査ラインの画像信号ＶＤＯ
の入力を行なう。上述の如く、本実施例に係るプリンタ
でのパラレル信号は４ビットであるが、同期信号ＢＤ’
に応じて第１のＭＤＴ信号（ｘ１，ｘ２．ｘ３，ｘ４）
と第２のＭＤＴ信号（ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）とが交
互に出力される。クロック発生回路４５からは、主走査
同期信号ＢＤ’信号を入力し、この信号に同期したクロ
ック信号としてのクロック信号ＶＣＫを発生する。クロ
ック信号ＶＣＫは、主走査方向に対して６００ｄｐｉの
記録を行なうために必要なクロック周波数ｆ０の２倍の
周波数を有する。

【００６６】クロック信号ＶＣＫに同期して、シリアル
信号ＶＤＯＭ（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４、または、ｙ
１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）が順次送出され、分周回路４６
は、クロック信号ＶＣＫを入力して、それを２分周して
周波数ｆ０のクロック信号ＶＣＫＮを発生する。このク
ロック信号ＶＣＮＫは、上記ドットマトリクスメモリか
らドットデータを処理回路４３に取り込むときの同期ク
ロックとして用いられる。

【００６７】なお、図２３〜図２６は、処理回路４３内
の特徴抽出回路の構成を示すブロック図であり、それぞ
れの回路が、図９〜図１２に示す、スムージングを行な
うべきパターン例に対応する。また、処理回路４３内の
データ生成回路の構成を、図２７〜図２９に示す。図２
７は、検出したデータ列の特徴に応じて注目画素５ｆの
データを発生するデータ生成回路である。また、図２８
は、図２７のデータ生成部１（６１）の詳細回路構成
図、図２９はデータ生成部２（６２）の詳細回路構成図
である。

【００６８】図２７〜図２９において、Ｑ１〜Ｑ１６及
びＱ１’〜Ｑ１６’はＯＲ回路、Ｕ１〜Ｕ６，Ｕ３’〜
Ｕ６’は２入力ＡＮＤ回路、Ｓ５〜Ｓ８は２入力ＯＲ回
路、Ｅ４，Ｅ１８はインバータ回路、そして、Ｔ１はＮ
ＯＲ回路である。図２２に示した第１のＭＤＴ信号を発
生する場合、制御回路４７から出力される制御信号ＳＷ
Ｃは「１」レベルとなる。この状態では、２入力ＡＮＤ
回路Ｕ３〜Ｕ６及びＵ３’〜Ｕ６’、２入力ＯＲ回路Ｓ
５〜Ｓ８により、データ生成部１からのデータが選択さ
れ、パラレル信号としてｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４が出力
される。

【００６９】また、第２のＭＤＴ信号を発生する場合に
は、制御回路４７から出力される制御信号ＳＷＣは
「０」レベルとなり、この状態では、２入力ＡＮＤ回路
Ｕ３〜Ｕ６及びＵ３’〜Ｕ６’、２入力ＯＲ回路Ｓ５〜
Ｓ８によりデータ生成部２からのデータが選択され、パ
ラレル信号としてｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４が出力され
る。複数パターンに対応した各特徴検出回路の出力信号
の各々は、ｘ１〜ｘ４の出力データを選択するためにＯ
Ｒ回路Ｑ１’〜Ｑ１６’の一つに接続される。この場合
の変更信号（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４，ｙ１，ｙ２，ｙ
３，ｙ４）の例を、図９〜図１２、図１４〜図１９に示
す。

【００７０】ここで、図９のアルゴリズムで検出される
特徴検出信号をＰＮ１’、図１２のアルゴリズムで検出
される特徴検出信号をＰＮ４’、図１４のアルゴリズム
で検出される特徴検出信号をＰＮ５’、図１５のアルゴ
リズムで検出される特徴検出信号をＰＮ６’、図１６の
アルゴリズムで検出される特徴検出信号をＰＮ８’、そ
して、図１８のアルゴリズムで検出される特徴検出信号
をＰＮ１０’とする。

【００７１】例えば、図９で特徴づけられる画像の特徴
が検出された場合には、注目画素は、同図のｘ１〜ｘ
４、及びｙ１〜ｙ４で示されたデータに変更して印刷さ
れる。この場合には、 ｘ１＝０，ｘ２＝０，ｘ３＝１，ｘ４＝１、すなわちｘ
に対するコード「Ｃ」 ｙ１＝０，ｙ２＝０，ｙ３＝１，ｙ４＝１、すなわちｙ
に対するコード「Ｃ」 がデータ生成回路から発生するごとく、特徴抽出回路か
ら出力される特徴検出信号ＰＮ１’は、図２８，２９に
示すように、ＯＲ回路Ｑ１３とＯＲ回路Ｑ１３’に入力
される。

【００７２】また、図１０で特徴づけられる画像の特徴
が検出された場合、注目画素は、同図のｘ１〜ｘ４、及
びｙ１〜ｙ４で示されるデータに変更して印刷される。
この場合には、 ｘ１＝１，ｘ２＝０，ｘ３＝０，ｘ４＝０、すなわちｘ
に対するコード「１」 ｙ１＝１，ｙ２＝０，ｙ３＝０，ｙ４＝０、すなわちｙ
に対するコード「１」 がデータ生成回路から発生するごとく、特徴抽出回路か
ら出力される特徴検出信号ＰＮ２’は、ＯＲ回路Ｑ２と
ＯＲ回路Ｑ２’に入力される。

【００７３】図１１で特徴づけられる画像の特徴が検出
された場合には、注目画素は、同図のｘ１〜ｘ４、及び
ｙ１〜ｙ４で示されるデータに変更して印刷される。こ
の場合には、 ｘ１＝０，ｘ２＝０，ｘ３＝１，ｘ４＝１、すなわちｘ
に対するコード「Ｃ」 ｙ１＝０，ｙ２＝１，ｙ３＝１，ｙ４＝１、すなわちｙ
に対するコード「Ｄ」 がデータ生成回路から発生するごとく、特徴抽出回路か
ら出力される特徴検出信号ＰＮ３’は、ＯＲ回路Ｑ１３
とＯＲ回路Ｑ１４’に入力される。

【００７４】そして、図１２で特徴づけられる画像の特
徴が検出された場合には、注目画素は、同図のｘ１〜ｘ
４、及びｙ１〜ｙ４で示されるデータに変更して印刷さ
れる。この場合には、 ｘ１＝１，ｘ２＝０，ｘ３＝０，ｘ４＝０、すなわちｘ
に対するコード「１」 ｙ１＝０，ｙ２＝０，ｙ３＝０，ｙ４＝０、すなわちｙ
に対するコード「０」 がデータ生成回路から発生するごとく、特徴抽出回路か
ら出力される特徴検出信号ＰＮ４’は、ＯＲ回路Ｑ２と
ＯＲ回路Ｑ１’に入力される。

【００７５】同様に、ＰＮ５’についてｘのコードは
「４」、ｙのコードは「Ｆ」となり、ＯＲ回路Ｑ５とＯ
Ｒ回路Ｑ１’に入力される。また、ＰＮ６’についてｘ
のコードは「Ｂ」、ｙのコードは「０」となり、ＯＲ回
路Ｑ７とＯＲ回路Ｑ１’に入力され、ＰＮ７’について
ｘのコードは「Ｂ」、ｙのコードは「Ｆ」となり、ＯＲ
回路Ｑ７とＯＲ回路Ｑ８’に入力される。

【００７６】ＰＮ８’についてｘのコードは「４」、ｙ
のコードは「０」となり、ＯＲ回路Ｑ７とＯＲ回路Ｑ
１’に入力され、ＰＮ９’についてｘのコードは
「Ｃ」、ｙのコードは「Ｄ」となり、ＯＲ回路Ｑ１３と
ＯＲ回路Ｑ１４’に入力される。そして、ＰＮ１０’に
ついては、ｘのコードは「１」、ｙのコードは「０」と
なり、ＯＲ回路Ｑ２とＯＲ回路Ｑ１’に入力される。

【００７７】上記特徴検出回路の他にも、不図示の複数
の特徴検出回路で検出される特徴検出信号が、同様にＯ
Ｒ回路Ｑ１〜Ｑ１６の内の一つとＯＲ回路Ｑ１’〜Ｑ１
６’の一つに接続される。また、上記特徴検出回路から
の特徴検出信号ＰＮ１’〜ＰＮ１０’を含む全ての特徴
検出回路は、ＮＯＲ回路Ｔ１に接続される。このよう
に、ＯＲ回路Ｑ１〜Ｑ１６、及びＱ１’〜Ｑ１６’の各
出力に対応して、コード発生回路２００’によりドット
のコード出力をする。このコード発生回路２００’は、
２０，２１，２２，２３の４ビットのコードを、ｘ出力
に対するコードとｙ出力に対するコードとして各々
「０」〜「Ｆ」までのコードを発生する。

【００７８】これらのコード出力の２０の桁は、ＯＲ回
路Ｓ５で論理和がとられ、出力ｘ１または出力ｙ１とし
て出力される。また、コード出力の２１の桁は、ＯＲ回
路Ｓ６で論理和がとられ、出力ｘ２または出力ｙ２とし
て、コード出力の２２の桁は、ＯＲ回路Ｓ７で論理和が
とられ、出力ｘ３または出力ｙ３として、さらに、コー
ド出力の２３の桁は、ＯＲ回路Ｓ８で論理和がとられ、
出力ｘ４または出力ｙ４としてそれぞれ出力される。

【００７９】このようにして、２つ以上同時に選択され
ることのないＱ１〜Ｑ１６の出力に対応した１つのコー
ド「０」〜「Ｆ」が、出力Ｘ１〜Ｘ４として出力され
る。また、２つ以上同時に選択されることのないＱ１’
〜Ｑ１６’の出力に対応した１つのコード「０」〜
「Ｆ」が、出力ｙ１〜ｙ４として出力される。例えば、
ｘのコードが「３」の場合には、ｘ＝１，ｘ２＝１，ｘ
３＝０，ｘ４＝０となり、Ｙのコードが「Ｆ」の場合に
は、ｙ１＝１，ｙ２＝１，ｙ３＝１，ｙ４＝１となる。

【００８０】なお、ＮＯＲ回路Ｔ１の入力には全特徴検
出信号が接続されているので、特徴検出信号の内、１つ
も「１」にならなかった場合、つまり、特徴が一つも一
致しない場合には、Ｔ１の出力は「１」になる。このと
き、注目画素５ｆが○ドットの場合、２入力アンド回路
Ｕ１の出力は「１」になり、ＯＲ回路Ｑ１及びＱ１’の
出力を「１」にして、ｘ１〜ｘ４及びｙ１〜ｙ４にコー
ド「０」を出力（ｘ１＝０，ｘ２＝０，ｘ３＝０，ｘ４
＝０、かつ、ｙ１＝０，ｙ２＝０，ｙ３＝０，ｙ４＝
０）する。

【００８１】また、注目画素５ｆが●ドットの場合、２
入力アンド回路Ｕ２の出力が「１」になり、ＯＲ回路Ｑ
１６及びＱ１６’の出力を「１」にして、ｘ１〜ｘ４及
びｙ１〜ｙ４にコード「Ｆ」を出力（ｘ１＝１，ｘ２＝
１，ｘ３＝１，ｘ４＝１、及びｙ１＝１，ｙ２＝１，ｙ
３＝１，ｙ４＝１）する。このように、あらかじめ決め
られた特徴に合致しない場合は、注目画素５ｆのデータ
がそのまま保存され、印刷される。

【００８２】上記データ生成回路の出力ｘ１〜ｘ４は、
パラレルシリアル変換回路４４により、ｘ１，ｘ２，ｘ
３，ｘ４の順番にクロック信号ＶＣＫに同期して出力さ
れる信号ＶＤＯＭを発生する。また、データ生成回路の
出力ｙ１〜ｙ４は、同様に、パラレルシリアル変換回路
４４により、ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４の順番にクロック
信号ＶＣＫに同期して出力される信号ＶＤＯＭを発生
し、このＶＤＯＭ信号が半導体レーザを駆動する。

【００８３】この結果、例えば、図３０（ａ）の垂直に
近い１ドットラインは、同図（ｂ）に示すような信号に
変換され、斜線部分のスムージングの効果を生み出す。
また、例えば、図３１（ａ）の水平に近い１ドットライ
ンは、同図（ｂ）に示すような１２００ｄｐｉの主走査
方向に独立な信号に変換され、斜線部分のスムージング
の効果を生み出す。

【００８４】また、図８に示すアルファベット文字
「ａ」の一部である、図３２（Ａ）の画像は、例えば、
図３２（Ｂ）に示すように、文字の輪郭部の一部に、主
走査方向に１２００ｄｐｉの独立したドットを設けられ
た画像として半導体レーザを駆動し、印刷される。この
独立ドットは、電子写真プロセスによって輪郭部分の局
部の画濃度を変更する効果、あるいは、印刷ドットの印
刷位置をずらすという効果をもたらす。これによって、
文字の輪郭部は、紙面上にスムース化された画像として
印刷される。

【００８５】以上説明したように、本実施例によれば、
注目画素の周辺領域のドットパターンの特徴を、所定領
域全体を対象として抽出し、かつ、注目画素の属する図
形の境界部のドットパターンを、複数のあらかじめ決め
られた特徴及び境界部のドットパターンを組み合わせた
照合パターンと照合し、両パターンが一致した場合に注
目画素を変更することで、簡略化した論理回路にて広い
参照領域を参照して、水平に近い輪郭部や垂直に近い輪
郭部を検知し、文字や図形の輪郭部の曲率に応じた最適
なスムージング補正を行なうことが可能となる。

【００８６】なお、上記実施例において、ディザ画像等
の二値化中間調画像、または、図形が密集していること
を識別する機能を加えて、ディザ画像や密集画像に対す
るスムージング処理を禁止することにより、中間調画像
の劣化を改善することが可能となる。また、変更しよう
とする注目画素の周辺に所定の白領域がある場合にの
み、スムージング化のための画素変更を行なうようにす
ることで、スムージングの効果が環境によって影響を受
けにくくする効果を有することになる。

【００８７】上記第１の実施例では、副走査方向に対し
ては６００ｄｐｉの印刷機能を有するプリンタエンジン
に対して、コントローラから主走査、副走査ともに３０
０ｄｐｉの画像データを送信した場合に、プリンタエン
ジン内で主走査方向に対して等価的に副走査方向の解像
度の４倍（１２００ｄｐｉ）、副走査方向に対しては６
００ｄｐｉの印刷密度で印刷する場合について説明し
た。

【００８８】しかし、主走査方向の等価印刷密度は、副
走査方向の４倍に限る必要はなく、２倍、３倍、４倍、
５倍、６倍、７倍、８倍、・・・・・・としても良い。
例えば、主走査方向に等価的に副走査方向の解像度の８
倍（２４００ｄｐｉ）にしてスムージング処理を行なう
場合には、変更パターン発生回路のパターン発生部を４
ビットの小信号（ｘ１〜ｘ４、ｙ１〜ｙ４）ではなく、
８ビットの小信号（ｘ１〜ｘ８、ｙ１〜ｙ８）で１画素
を構成するようにすれば良い。 ［第２実施例］以下、本発明に係る第２の実施例につい
て説明する。

【００８９】本実施例では、上記第１の実施例と同様、
図４に示すように、印刷しようとする画素Ａ（この画素
を注目画素と呼ぶ）に対して、注目画素を囲む周辺領域
（主走査１１画素×副走査９画素）の画素データの特徴
を調べて、その結果に応じて注目画素を変更する。ま
た、本実施例では、副走査方向に対しては６００ｄｐｉ
の印刷機能を有するプリンタエンジンに対して、コント
ローラから主走査、副走査ともに３００ｄｐｉの画像デ
ータを送信し、プリンタエンジン内で、主走査方向に対
して等価的に１２００ｄｐｉ、副走査方向に対しては等
価的に６００ｄｐｉの印刷密度で印刷する場合について
説明する。なお、本実施例に係るスムージング処理のた
めのＶＤＯ信号処理部の構成は、図２２に示す上記第１
の実施例に係るＶＤＯ信号処理部と同一構成をとるた
め、ここでは、その説明を省略する。

【００９０】本実施例における、注目画素を印刷する小
画区の取り方は、上記第１の実施例同様、図７に示すよ
うに、３００ｄｐｉの主走査方向１１ドット×副走査方
向９ドットからなるドットマトリクスメモリの中央部の
注目画素（５ｆ）を、主走査方向に４倍×副走査方向に
２倍の印刷密度の小画区の集合（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ
４，ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）によって決められる画素
データに変更して印刷する。

【００９１】ここでは、図３３〜図３６に従って、主走
査方向１１ドット×副走査９ドットのマトリクス領域か
ら、マトリクス領域の全領域に渡ってドットパターンの
特徴を抽出し、スムージング化を行なうべきドットパタ
ーンであるか否かを調べる。そして、これらの図３３〜
図３６は、本実施例において、水平に近い境界線を有す
る図形に対してスムージングを行なうべきパターンのい
くつかの例を示すものである。

【００９２】図３３は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｄ，５ｅ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈが○（白）ドッ
トで、かつ、６ｄ，６ｅ，５ｆ，５ｇ，５ｈが●（黒）
ドット）で、領域の特徴がＸ５＝Ｘ７、かつ、Ｙ１〜Ｙ
８，Ｘ３，Ｘ４の内、少なくとも１つは「０」であるこ
とが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝０（○），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝１（●），ｙ２＝１（●），ｙ３＝１（●），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００９３】また、図３４は、注目画素（中心画素）５
ｆの近傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパ
ターン（５ｄ，５ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈが●（黒）ドッ
トで、かつ、６ｄ，６ｅ，６ｆ，５ｆ，５ｇ，５ｈが○
（白）ドット）であり、領域の特徴がＸ３＝Ｘ４であ
り、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２の内、少なくとも１
つは「０」であることが検出された場合に、注目画素５
ｆを ｘ１＝１（●），ｘ２＝１（●），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００９４】図３５は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示す様なドットパターン
（５ｃ，５ｄ，４ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈ，４ｉが
○（白）ドットで、かつ、６ｃ，６ｄ，５ｅ，５ｆ，５
ｇ，５ｈ，５ｉが●（黒）ドット）であり、領域の特徴
がＸ１＝Ｘ２で、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４の内、
少なくとも１つは「０」であることが検出された場合
に、注目画素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝１（●），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝１（●） ｙ１＝１（●），ｙ２＝０（○），ｙ３＝１（●），ｙ
４＝１（●） とした画素に変更して印刷する。

【００９５】図３６は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｃ，５ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈ，４ｉが●
（黒）ドットで、かつ、６ｃ，６ｄ，６ｅ，５ｅ，５
ｆ，５ｇ，５ｈ，５ｉが○（白）ドット）であり、領域
の特徴がＸ３＝Ｘ４で、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２
の内、少なくとも１つは「０」であることが検出された
場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝１（●），ｘ３＝０（○），ｘ
４＝０（○） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【００９６】図３７は、本実施例におけるスムージング
の効果を示す図であり、同図（ａ）の水平に近い１ドッ
トラインは、同図（ｂ）に示すような１２００ｄｐｉの
主走査方向に独立な信号に変換され、斜線部分のスムー
ジングの効果を生み出すことがわかる。また、図８に示
すアルファベット文字「ａ」の一部である、図３８
（Ａ）の画像は、例えば、同図（Ｂ）に示すように、文
字の輪郭部の一部に主走査方向に１２００ｄｐｉ、副走
査方向に６００ｄｐｉの独立したドットを設けられた画
像として半導体レーザを駆動し、印刷される。この独立
ドットは、電子写真プロセスによって輪郭部分の局部の
画濃度を変更する効果をもたらす。

【００９７】このように、本実施例によっても、文字の
輪郭部は、紙面上にスムース化された画像として印刷さ
れるという効果がある。 ［第３実施例］次に、本発明に係る第３の実施例につい
て説明する。第３の実施例では、上記第１の実施例と同
様、図４に示すように、印刷しようとする画素Ａ（注目
画素）に対して、その注目画素を囲む周辺領域（主走査
１１画素×副走査９画素）の画素データの特徴を調べ、
その結果に応じて注目画素を変更する。

【００９８】また、本実施例では、上記第１の実施例と
同様、副走査方向に対しては６００ｄｐｉの印刷機能を
有するプリンタエンジンに対して、コントローラから主
走査、副走査ともに３００ｄｐｉの画像データを送信す
る場合、プリンタエンジン内で、主走査方向に対して等
価的に１２００ｄｐｉ、副走査方向に対しては等価的に
６００ｄｐｉの印刷密度で印刷する。

【００９９】本実施例においても、上記第１実施例と同
様、図７に示すような、注目画素を印刷する小画区の取
り方を行なう。また、同図において、３００ｄｐｉの主
走査方向１１ドット×副走査方向９ドットからなるドッ
トマトリクスメモリの中央部の注目画素（５ｆ）を、主
走査方向に４倍×副走査方向に２倍の印刷密度の小画区
の集合（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４，ｙ１，ｙ２，ｙ３，
ｙ４）によって決められる画像データに変更して印刷す
る。そして、図３９〜図４２に従って、主走査方向１１
ドット×副走査９ドットのマトリクス領域から、マトリ
クス領域の全領域に渡ってドットパターンの特徴を抽出
し、それがスムージング化を行なうべきドットパターン
であるか否かを調べる。

【０１００】図３９〜図４２は、本実施例における、水
平に近い境界線を有する図形に対してスムージングを行
なうべきパターンのいくつかを例として示すものであ
る。同図からわかるように、本実施例によるアルゴリズ
ムでは、スムージング化処理を行なう斜め線部分のドッ
トの光量を、標準光量よりも減じた、例えば、５０％光
量を標準光量に加えた、３つのレベルを用いて印刷す
る。

【０１０１】図４３は、本実施例に係る、６００ｄｐｉ
のプリンタエンジンの入力部に設置されたスムージング
を処理を行なうＶＤＯ信号処理部の回路ブロック図であ
り、ここでは、図２２に示す、上記第１実施例に係るＶ
ＤＯ信号処理部と同一構成要素には同一符号を付してあ
る。図４３において、コントローラからプリンタに対し
て３００ｄｐｉの画像信号ＶＤＯが、画像クロック信号
ＶＣＬＫに同期して送信されてくると、画像ドットデー
タは、逐次、ラインメモリ１〜９（２５〜３３）に記憶
される。同時に、シフトレジスタ１〜９（３４〜４２）
に、ラインメモリ１〜９のドットデータの内、主走査１
１ドット×副走査９ドットのドットマトリクス情報を取
り出す。

【０１０２】そして、処理回路４３では、上記のドット
マトリクス情報の特徴を検出し、検出された特徴に応じ
て、注目画素に対して主走査方向に４等分、副走査方向
に２等分した８つのデータ（パラレル信号ＭＤＴ：Ｘ１
〜Ｘ４、または、Ｙ１〜Ｙ４）、及び各々のドットの照
射強度を指示するコード（パラレル信号ＬＤＴ：ＬＸ１
〜ＬＸ４、または、ＬＹ１〜ＬＹ４）を生成するように
機能する。

【０１０３】なお、処理回路４３を構成する特徴抽出回
路部は、図２０、図２１、図２３〜図２６に示した、上
記第１実施例に係る回路と同一である。図４４は、処理
回路４３の内部構成を示すブロック図である。上記第１
の実施例にて説明した第１のＭＤＴ信号を発生する場
合、制御回路４７（図４３）から出力される制御信号Ｓ
ＷＣは「１」レベルである。この状態ではデータ生成部
１が選択され、２入力ＯＲ回路Ｓ５〜Ｓ８、及び２入力
ＯＲ回路Ｓ９〜Ｓ１２を介して、パラレル信号ｘ１，ｘ
２，ｘ３，ｘ４、及びｌｘ１，ｌｘ２，ｌｘ３，ｌｘ４
が出力される。

【０１０４】また、第２のＭＤＴ信号を発生する場合に
は、制御回路４７から出力される制御信号ＳＷＣは
「０」レベルである。この状態では、２入力ＡＮＤ回路
Ｕ３’〜Ｕ１０’によりデータ生成部２が選択され、２
入力ＯＲ回路Ｓ５〜Ｓ１２を介してパラレル信号ｙ１，
ｙ２，ｙ３，ｙ４、及びｌｙ１，ｌｙ２，ｌｙ３，ｌｙ
４が出力される。

【０１０５】パラレル信号ＭＤＴは、上記第１の実施例
と同様、ｘ１〜ｘ４とｙ１〜ｙ４が交互にパラレルシリ
アル変換回路４４に入力され、クロックＶＣＫに同期し
てシリアル信号ＶＤＯＭに変換される。このシリアル信
号ＶＤＯＭはレーザドライバ５０に送られて、半導体レ
ーザ５５を駆動する。本実施例では、パラレル信号ＬＤ
Ｔも、ｌｘ１〜ｌｘ４とｌｙ１〜ｌｙ４が交互にパラレ
ルシリアル変換回路４８に入力され、クロックＶＣＫに
同期してシリアル信号ＶＤＯＬ（ｌｘ１，ｌｘ２，ｌｘ
３，ｌｘ４、または、ｌｙ１，ｌｙ２，ｌｙ３，ｌｙ
４）に変換され、レーザドライバに入力される。

【０１０６】図４５は、本実施例に係るレーザドライバ
５０の回路ブロック図を示す。同図に示したように、本
レーザドライバ部は、２つの定電流回路ＬＤ１，ＬＤ２
により構成され、本実施例では、各々標準光量に対して
５０％ずつの光量に相当する電流設定がなされている。
図４５のＡＮＤ回路によって、２つの定電流回路の内、
ＬＤ１はシリアル信号ＶＤＯＬにかかわらず、シリアル
信号ＶＤＯＭのみによってオン／オフが切り換えられ
る。また、ＬＤ２は、シリアル信号ＶＤＯＭとＶＤＯＬ
の論理積をとってオン／オフが切り換わる。そして、こ
れら２つの定電流回路からの合成電流がレーザタイオー
ドＬＤに流れるように構成されていることから、パラレ
ル信号ＭＤＴとＬＤＴによって、各々のドットごとに光
量を３レベル（ここでは、無点灯、５０％光量、標準光
量）で切り換えることが可能である。

【０１０７】つまり、ＬＸ１は、Ｘ１の指示するドット
の光量を設定し、同様に、ＬＸ２はＸ２、…、ＬＹ１は
Ｙ１、…、ＬＹ４はＹ４に対応し、ＬＸ１＝１のときに
標準光量、ＬＸ１＝０のときに５０％光量となる。そこ
で、図３９〜図４２に示すドットパターンの特徴抽出に
ついて、個々に説明する。

【０１０８】図３９は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｄ，５ｅ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈが○（白）ドッ
トで、かつ、６ｄ，６ｅ，５ｆ，５ｇ，５ｈが●（黒）
ドット）であり、領域の特徴がＸ５＝Ｘ２、かつ、Ｙ１
〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４の内、少なくとも１つは「０」であ
ることが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝０（○），ｘ２＝０（○）， ｘ３＝０，ｌｘ３＝０（◎）、ｘ４＝１，ｌｘ４＝０
（◎） ｙ１＝１，ｌｙ１＝１（●）、ｙ２＝１，ｌｙ２＝１
（●） ｙ３＝１，ｌｙ３＝１（●）、ｙ４＝０，ｌｙ４＝１
（●） とした画素に変更して印刷する。なお、ここでは、標準
光量よりも照射光量の低いレーザ電流によるドットを、
記号（◎）で表わす。

【０１０９】また、図４０は、注目画素（中心画素）５
ｆの近傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパ
ターン（５ｄ，５ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈが●（黒）ドッ
トで、かつ、６ｄ，６ｅ，６ｆ，５ｆ，５ｇ，５ｈが○
（白）ドット）であり、領域の特徴がＸ３＝Ｘ４で、Ｙ
１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２の内、少なくとも１つは「０」で
あることが検出された場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝１，ｌｘ１＝１（●）、ｘ２＝１，ｌｘ２＝１
（●） ｘ３＝０，ｌｘ３＝０（◎），ｘ４＝１，ｌｘ４＝１
（●） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○）、ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【０１１０】図４１は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｃ，５ｄ，４ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈ，４ｉが
○（白）ドットで、かつ、６ｃ，６ｄ，５ｅ，５ｆ，５
ｇ，５ｈ，５ｉが●（黒）ドット）であり、かつ、領域
の特徴がＸ１＝Ｘ２で、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４の内、
少なくとも１つは「０」であることが検出された場合
に、注目画素５ｆを ｘ１＝０，ｌｘ１＝１（●）、ｘ２＝０，ｌｘ２＝０
（◎） ｘ３＝０，ｌｘ３＝０（◎）、ｘ４＝１，ｌｘ４＝１
（●） ｙ１＝１，ｌｙ１＝１（●）、ｙ２＝１，ｌｙ２＝１
（●） ｙ３＝１，ｌｙ３＝１（●）、ｙ４＝１，ｌｙ４＝１
（●） とした画素に変更して印刷する。

【０１１１】図４２は、注目画素（中心画素）５ｆの近
傍の境界線が、同図（ａ）に示すようなドットパターン
（５ｃ，５ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇ，４ｈ，４ｉが●
（黒）ドットで、かつ、６ｃ，６ｄ，６ｅ，５ｅ，５
ｆ，５ｇ，５ｈ，５ｉが○（白）ドット）であり、領域
の特徴がＸ３＝Ｘ４で、かつ、Ｙ１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２
の内、少なくとも１つは「０」であることが検出された
場合に、注目画素５ｆを ｘ１＝１，ｌｘ１＝０（◎），ｘ２＝１（○） ｘ３＝０（○），ｘ４＝１（○） ｙ１＝０（○），ｙ２＝０（○），ｙ３＝０（○），ｙ
４＝０（○） とした画素に変更して印刷する。

【０１１２】この結果、例えば、図４６（ａ）の水平に
近い１ドットラインは、同図（ｂ）に示すように、１２
００ｄｐｉの主走査方向に独立な信号に変更された斜線
部のスムージングの効果を生み出す。また、図８に示し
たアルファベット文字「ａ」の一部である、図４７
（Ａ）の画像は、例えば、同図（Ｂ）に示すように、文
字の輪郭部の一部に主走査方向に１２００ｄｐｉ、副走
査方向に６００ｄｐｉの独立したドットを設けられ、そ
の間に弱光量ドットを持つ画像として、半導体レーザを
駆動して印刷される。

【０１１３】この独立ドットと弱光量ドットの組み合わ
せは、電子写真プロセスによって輪郭部分の局部の画濃
度を変更する効果、または、印刷ドットの印刷位置をず
らす効果をもたらす。このように、標準光量に加え、ド
ットの光量を標準光量よりも減じた光量により、文字の
輪郭部は、紙面上にスムース化された画像として印刷さ
れる。

【０１１４】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム、あるいは装置に
プログラムを供給することによって達成される場合にも
適用できることはいうまでもない。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
所定の領域のドットパターンの特徴に応じて注目画素を
変更することで、最適なスムージング補正を行なうこと
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るレーザビームプリンタの
エンジン部の構成を示す図である。

【図２】本発明の実施例に係るレーザビームプリンタの
エンジン部の構成を示す図である。

【図３】プリンタエンジン部とコントローラ間のインタ
フェース信号を示す図である。

【図４】印刷に係る注目画素を示す図である。

【図５】実施例に係る注目画素とその周囲画素を示す図
である。

【図６】一次記憶手段に格納された注目画素を含むドッ
トデータを示す図である。

【図７】実施例に係る注目画素を印刷する小画区の取り
方を示す図である。

【図８】ドットデータで表わされたパターンの例を示す
図である。

【図９】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出の
アルゴリズムを示す図である。

【図１０】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１１】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１２】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１３】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１４】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１５】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１６】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１７】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１８】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図１９】第１実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図２０】参照領域を分割した各領域の特徴検出回路を
示す図である。

【図２１】領域Ｙ１〜Ｙ８に対する特徴検出回路を示す
図である。

【図２２】第１実施例に係るＶＤＯ信号処理部の回路構
成を示す図である。

【図２３】第１実施例に係る処理回路内の特徴抽出回路
の構成を示す図である。

【図２４】第１実施例に係る処理回路内の特徴抽出回路
の構成を示す図である。

【図２５】第１実施例に係る処理回路内の特徴抽出回路
の構成を示す図である。

【図２６】第１実施例に係る処理回路内の特徴抽出回路
の構成を示す図である。

【図２７】注目画素のデータを発生するデータ生成回路
の構成を示す図である。

【図２８】データ生成部１の詳細回路構成を示す図であ
る。

【図２９】データ生成部２の詳細回路構成を示す図であ
る。

【図３０】第１実施例に係る斜線部分のスムージングの
効果を示す図である。

【図３１】第１実施例に係る斜線部分のスムージングの
効果を示す図である。

【図３２】図８に示す文字に輪郭部の一部をスムース化
した例を示す図である。

【図３３】第２実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図３４】第２実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図３５】第２実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図３６】第２実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図３７】第２実施例におけるスムージングの効果を示
す図である。

【図３８】図８に示す文字に輪郭部の一部をスムース化
した例を示す図である。

【図３９】第３実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図４０】第３実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図４１】第３実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図４２】第３実施例に係るドットパターンの特徴抽出
のアルゴリズムを示す図である。

【図４３】第３実施例に係るＶＤＯ信号処理部の回路構
成を示す図である。

【図４４】第３実施例に係る処理回路の内部構成を示す
図である。

【図４５】第３実施例に係るレーザドライバ回路の構成
を示す図である。

【図４６】第３実施例におけるスムージングの効果を示
す図である。

【図４７】図８に示す文字に輪郭部の一部をスムース化
した例を示す図である。

【図４８】ディザ画像の一部を取り出し、密集線群の様
子を示す図である。

【符号の説明】

２５〜３３ ラインメモリ１〜９ ３４〜４２ シフトレジスタ１〜９ ４３ 処理回路 ４４，４８ パラレルシリアル変換回路 ４７ 制御回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/23 １０３ Ｚ 9186−5Ｃ 1/40 １０１ Ｃ 9068−5Ｃ // Ｇ０９Ｇ 5/28 8121−5Ｇ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報信号に応じて変調した光ビームにて
   記録媒体上に静電潜像を形成し、該静電潜像を顕像化し
   て情報の記録を行なう情報記録装置において、 あらかじめ決められた複数のビット情報からなるドット
   データ群を格納する手段と、 注目画素の周辺領域のドットパターンの特徴を抽出する
   手段と、 前記ドットデータ群内のドットデータと前記ドットパタ
   ーンとが一致した場合、前記注目画素に対応する印刷情
   報を該ドットデータをもとに変更する画素情報変更手段
   とを備えることを特徴とする情報記録装置。
2. 【請求項２】 前記画素情報変更手段は、前記注目画素
   を主走査方向及び副走査方向に分割した画区を、主走査
   方向に対して独立の印刷ドットを配することを特徴とす
   る請求項１項に記載の情報記録装置。
3. 【請求項３】 前記画素情報変更手段により変更された
   注目画素は、副走査方向に２倍の解像度、主走査方向に
   ４倍もしくは８倍の解像度を持つ画区からなることを特
   徴とする請求項２項に記載の情報記録装置。
4. 【請求項４】 前記画素情報変更手段は、前記注目画素
   を主走査方向及び副走査方向に分割した画区を、主走査
   方向及び副走査方向に対して独立の印刷ドットを配する
   ことを特徴とする請求項１項に記載の情報記録装置。
5. 【請求項５】 前記画素情報変更手段により変更された
   注目画素は、副走査方向に２倍の解像度、主走査方向に
   ４倍もしくは８倍の解像度を持つ画区からなることを特
   徴とする請求項４項に記載の情報記録装置。
6. 【請求項６】 前記画素情報変更手段は、前記注目画素
   を主走査方向及び副走査方向に分割した画区を、主走査
   方向に対して独立のドットを配し、かつ該ドットの周辺
   に該ドットよりも光量を弱めた光ビームによるドットを
   配することを特徴とする請求項１に記載の情報記録装
   置。
7. 【請求項７】 前記画素情報変更手段により変更された
   注目画素は、副走査方向に２倍の解像度、主走査方向に
   ４倍もしくは８倍の解像度を持つ画区からなることを特
   徴とする請求項６項に記載の情報記録装置。