JPH0690298A - 自動検針用無線システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 端末装置と端末用網制御装置との間の接続を
電池駆動式の無線で行うことにより両者間の接続を障害
物で遮られることなく自由に行うとともに、電池の消費
電力を低減した自動検針用無線システムを提供する。 【構成】 子無線機８は、データ収集時刻に達すると、
電源スイッチ回路を制御して、無線通信回路に電源の供
給を行い、メータ９からデータを収集し、このデータを
無線通信回路および無線伝送路を介して親無線機７に送
信し、親無線機７は、データ収集時刻に達すると、電源
スイッチ回路２４を制御して、無線通信回路に電源の供
給を行い、該無線通信回路を介して子無線機８から送信
されてくるデータを受信し、センタ装置１からの電話回
線および端末用網制御装置５を介したノーリンギング着
信に応答して収集データをセンタ装置１に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電話回線を利用して端
末装置からの例えばガス、水道、電気等の使用量のよう
なデータをセンタ装置に収集する自動検針システム、特
に部分的な無線化を行った自動検針用無線システムに関
する。

【０００２】

【従来の技術】この種の自動検針システムには、センタ
装置からノーリンギング通信方式で端末用網制御装置を
介して端末装置を呼び出し、該端末装置からのデータを
センタ装置に収集するノーリンギング方式自動検針シス
テムおよび端末装置からの発呼要求に応じて端末用網制
御装置から電話回線を介してセンタ装置を呼び出し、端
末装置からのデータをセンタ装置に収集する端末発呼方
式自動検針システムがある。

【０００３】ノーリンギング方式および端末発呼方式の
いずれの自動検針システムにおいても、例えばガス、水
道等の使用量データを収集する端末装置、具体的にはガ
スメータ、水道メータ、電力量計等のメータは、端末用
網制御装置に有線で接続され、該端末用網制御装置から
電話回線を介してセンタ装置に接続されている。そし
て、端末装置であるメータからのデータは、端末用網制
御装置および電話回線を介してセンタ装置に収集される
ようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の自動検針システ
ムでは、端末装置であるメータと端末用網制御装置との
間は、有線で接続されているが、一般にメータの設置場
所と端末用網制御装置が設定される電話線の引き込み箇
所との間には、例えば壁、建物等の種々の障害物がある
ことが多いとともに、場所的にもかなり離れている場合
が多く、メータと端末用網制御装置との間に配線工事を
行うことがかなり困難であり、自動検針システムを導入
し難いという問題がある。

【０００５】また、自動検針システムを導入するには、
メータに電源が必要となるとともに、端末用網制御装置
も電源を必要とするが、メータや端末用網制御装置を設
置する場所は屋外となることがほとんどであるため、メ
ータや端末用網制御装置に電源、特に商用電源を供給し
難いという問題がある。

【０００６】本発明は、上記に鑑みてなされたもので、
その目的とするところは、端末装置と端末用網制御装置
との間の接続を電池駆動式の無線で行うことにより両者
間の接続を障害物で遮られることなく自由に行うととも
に、電池の消費電力を極力低減した自動検針用無線シス
テムを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の自動検針用無線システムは、電話回線を利
用してセンタ装置からノーリンギング通信方式で端末用
網制御装置を介して端末装置を呼び出し、該端末装置か
らのデータをセンタ装置に収集する自動検針用無線シス
テムであって、前記端末用網制御装置に接続され、該端
末用網制御装置および電話回線を介して前記センタ装置
との間でデータ通信を行う親無線機と、該親無線機に無
線伝送路を介して接続され、該親無線機とデータ通信を
行うとともに前記端末装置に接続され、該端末装置から
データを収集する子無線機とを有し、前記親無線機およ
び子無線機は、互いに無線通信を行うための無線通信回
路と、互いに同期して同一時刻を刻む時計手段と、デー
タ収集時刻を設定したデータ収集時刻設定手段と、前記
無線通信回路に対する電源の供給を停止するスイッチ手
段と、データを記憶する記憶手段とを有し、前記子無線
機は、前記時計手段で表示された時刻が前記データ収集
時刻設定手段に設定されたデータ収集時刻に達したこと
を識別すると、前記スイッチ手段を制御して、前記無線
通信回路に電源の供給を行うとともに、前記端末装置か
らデータを収集して前記記憶手段に記憶し、この収集し
たデータを前記無線通信回路および無線伝送路を介して
前記親無線機に送信するように制御する制御手段を有
し、前記親無線機は、前記時計手段で表示された時刻が
前記データ収集時刻設定手段に設定されたデータ収集時
刻に達すると、前記スイッチ手段を制御して、前記無線
通信回路に電源の供給を行い、該無線通信回路を介して
前記子無線機から送信されてくるデータを受信して前記
記憶手段に記憶するように制御する受信記憶制御手段
と、前記センタ装置からの電話回線および前記端末用網
制御装置を介したノーリンギング着信に応答して前記記
憶手段に記憶したデータをセンタ装置に送信する送信制
御手段とを有することを要旨とする。

【０００８】また、本発明の自動検針用無線システム
は、電話回線を利用してセンタ装置からノーリンギング
通信方式で端末用網制御装置を介して端末装置を呼び出
し、該端末装置からのデータをセンタ装置に収集する自
動検針用無線システムであって、前記端末用網制御装置
に接続され、該端末用網制御装置および電話回線を介し
て前記センタ装置との間でデータ通信を行う親無線機
と、該親無線機に無線伝送路を介して接続され、該親無
線機とデータ通信を行うとともに前記端末装置に接続さ
れ、該端末装置からデータを収集する子無線機とを有
し、前記親無線機および子無線機は、互いに無線通信を
行うための無線通信回路と、前記無線通信回路に対する
電源の供給を停止するスイッチ手段と、データを記憶す
る記憶手段とを有し、前記センタ装置および子無線機
は、互いに同期して同一時刻を刻む時計手段と、データ
収集時刻を設定したデータ収集時刻設定手段とを有し、
前記センタ装置は、前記時計手段で表示された時刻が前
記データ収集時刻設定手段に設定されたデータ収集時刻
に達したことを識別すると、電話回線および前記端末用
網制御装置を介して前記親無線機にノーリンギング着信
して、該親無線機にデータ要求を行うように制御する制
御手段を有し、前記親無線機は、前記センタ装置からの
ノーリンギング着信に続くデータ要求に応答して、前記
スイッチ手段を制御して前記無線通信回路に電源の供給
を行うとともに、該無線通信回路を介して子無線機にデ
ータ要求を行うように制御するデータ要求制御手段と、
該データ要求に応答して子無線機から送信されてくるデ
ータを受信して前記記憶手段に記憶し、このデータを端
末用網制御装置および電話回線を介してセンタ装置に返
信する返信制御手段とを有し、前記子無線機は、前記時
計手段で表示された時刻が前記データ収集時刻設定手段
に設定されたデータ収集時刻に達したことを識別する
と、前記スイッチ手段を制御して、前記無線通信回路に
電源の供給を行うように制御するとともに、該無線通信
回路を介して前記親無線機からのデータ要求に応答して
データを前記端末装置から収集して前記記憶手段に記憶
し、このデータを前記無線通信回路を介して親無線機に
送信するように制御する制御手段とを有することを要旨
とする。

【０００９】更に、本発明の自動検針用無線システム
は、端末装置からの発呼要求に応じて端末用網制御装置
から電話回線を介してセンタ装置を呼び出し、前記端末
装置からのデータをセンタ装置に収集する自動検針用無
線システムであって、前記端末用網制御装置に接続さ
れ、該端末用網制御装置および電話回線を介して前記セ
ンタ装置との間でデータ通信を行う親無線機と、該親無
線機に無線伝送路を介して接続され、該親無線機とデー
タ通信を行うとともに前記端末装置に接続され、該端末
装置からデータを収集する子無線機とを有し、前記親無
線機および子無線機は、互いに無線通信を行うための無
線通信回路と、互いに同期して同一時刻を刻む時計手段
と、発呼時刻を設定した発呼時刻設定手段と、前記無線
通信回路に対する電源の供給を停止するスイッチ手段
と、データを記憶する記憶手段とを有し、前記子無線機
は、前記端末装置からの発呼要求に応答して該端末装置
からのデータを収集し、この収集データを前記記憶手段
に記憶するとともに、前記時計手段で表示された時刻が
前記発呼時刻設定手段に設定された発呼時刻に達したこ
とを識別すると、前記スイッチ手段を制御して、前記無
線通信回路に電源の供給を行い、該無線通信回路を介し
て前記記憶手段に記憶した収集データを前記親無線機に
無線伝送路を介して送信するように制御する制御手段を
有し、前記親無線機は、前記時計手段で表示された時刻
が前記発呼時刻設定手段に設定された発呼時刻に達する
と、前記スイッチ手段を制御して、前記無線通信回路に
電源の供給を行い、該無線通信回路を介して前記子無線
機から送信されてくるデータを受信して前記記憶手段に
記憶するように制御する受信記憶制御手段と、前記端末
用網制御装置および電話回線を介してセンタ装置に対し
て発呼要求を行って、センタ装置との間に通信回線を確
立し、前記記憶手段に記憶したデータをセンタ装置に送
信する送信制御手段とを有することを要旨とする。

【００１０】本発明の自動検針用無線システムは、端末
装置からの発呼要求に応じて端末用網制御装置から電話
回線を介してセンタ装置を呼び出し、前記端末装置から
のデータをセンタ装置に収集する自動検針用無線システ
ムであって、前記端末用網制御装置に接続され、該端末
用網制御装置および電話回線を介して前記センタ装置と
の間でデータ通信を行う親無線機と、該親無線機に無線
伝送路を介して接続され、該親無線機とデータ通信を行
うとともに前記端末装置に接続され、該端末装置からデ
ータを収集する子無線機とを有し、前記親無線機および
子無線機は、互いに無線通信を行うための無線通信回路
と、該無線通信回路に対する電源の供給を停止するスイ
ッチ手段と、データを記憶する記憶手段とを有し、前記
親無線機および端末装置は、互いに同期して同一時刻を
刻む時計手段と、発呼時刻を設定した発呼時刻設定手段
とを有し、前記端末装置は、前記時計手段で表示された
時刻が前記発呼時刻設定手段に設定された発呼時刻に達
したことを識別すると、前記子無線機に発呼要求を行う
発呼要求制御手段を有し、前記子無線機は、前記端末装
置からの発呼要求に応答して、前記スイッチ手段を制御
し、前記無線通信回路に電源の供給を行い、該無線通信
回路を介して親無線機に発呼要求を行うように制御する
制御手段を有し、前記親無線機は、前記時計手段で表示
された時刻が前記発呼時刻設定手段に設定された発呼時
刻に達すると、前記スイッチ手段を制御して、前記無線
通信回路に電源の供給を行い、該無線通信回路を介して
前記子無線機からの発呼要求に応答し、前記端末用網制
御装置および電話回線を介してセンタ装置に対して発呼
要求を行い、センタ装置との間に通信回線を確立し、端
末装置からのデータをセンタ装置に送信する送信制御手
段とを有することを要旨とする。

【００１１】

【作用】本発明の自動検針用無線システムでは、子無線
機は、データ収集時刻に達すると、スイッチ手段を制御
して、無線通信回路に電源の供給を行い、端末装置から
データを収集し、このデータを無線通信回路および無線
伝送路を介して親無線機に送信し、親無線機は、データ
収集時刻に達すると、スイッチ手段を制御して、無線通
信回路に電源の供給を行い、該無線通信回路を介して子
無線機から送信されてくるデータを受信し、センタ装置
からの電話回線および前記端末用網制御装置を介したノ
ーリンギング着信に応答して前記収集データをセンタ装
置に送信する。

【００１２】また、本発明の自動検針用無線システムで
は、センタ装置はデータ収集時刻に達すると、電話回線
および端末用網制御装置を介して親無線機にノーリンギ
ング着信して、親無線機にデータ要求を行い、親無線機
はセンタ装置からのノーリンギング着信に続くデータ要
求に応答して、スイッチ手段を制御して無線通信回路に
電源の供給を行うとともに、無線通信回路を介して子無
線機にデータ要求を行い、該データ要求に応答して子無
線機から送信されてくるデータを受信し、このデータを
端末用網制御装置および電話回線を介してセンタ装置に
返信し、子無線機はデータ収集時刻に達すると、スイッ
チ手段を制御して、無線通信回路に電源の供給を行い、
無線通信回路を介して親無線機からのデータ要求に応答
してデータを端末装置から収集し、このデータを無線通
信回路を介して親無線機に送信する。

【００１３】更に、本発明の自動検針用無線システムで
は、子無線機は端末装置からの発呼要求に応答して端末
装置からのデータを収集し、発呼時刻に達すると、スイ
ッチ手段を制御して無線通信回路に電源の供給を行い、
該無線通信回路を介して収集データを親無線機に送信
し、親無線機は発呼時刻に達すると、スイッチ手段を制
御して無線通信回路に電源の供給を行い、該無線通信回
路を介して子無線機から送信されてくるデータを受信
し、端末用網制御装置および電話回線を介してセンタ装
置に対して発呼要求を行って、センタ装置との間に通信
回線を確立し、データをセンタ装置に送信する。

【００１４】本発明の自動検針用無線システムでは、端
末装置は、発呼時刻に達すると、子無線機に発呼要求を
行い、子無線機は端末装置からの発呼要求に応答して、
スイッチ手段を制御して無線通信回路に電源の供給を行
い、該無線通信回路を介して親無線機に発呼要求を行
い、親無線機は発呼時刻に達すると、スイッチ手段を制
御して無線通信回路に電源の供給を行い、該無線通信回
路を介した子無線機からの発呼要求に応答し、端末用網
制御装置および電話回線を介してセンタ装置に対して発
呼要求を行い、センタ装置との間に通信回線を確立し、
端末装置からのデータをセンタ装置に送信する。

【００１５】

【実施例】以下、図面を用いて本発明の実施例を説明す
る。

【００１６】図１は、本発明の第１の実施例に係わる自
動検針用無線システムの全体構成を示すブロック図であ
る。同図に示す自動検針用無線システムは、センタ装置
１から電話回線を介してノーリンギング通信方式で端末
装置である例えばガスメータ、水道メータ、電力量計等
のメータ９を呼び出し、該メータ９からガス、水道、電
力量等の使用量のデータを電話回線を介してセンタ装置
１に収集するものであり、センタ装置１はセンタ用網制
御装置（Ｃ−ＮＣＵ）２を介して電話交換機３に接続さ
れている。この電話交換機３は端末用網制御装置（ＴＮ
Ｒ−ＮＣＵ）５を介して親無線機７に接続され、該親無
線機７は無線伝送路を介して子無線機８に接続され、該
子無線機８はメータ９に接続されている。また、電話交
換機３にはノーリンギング通信用のノーリンギングトラ
ンク（ＮＲＴ）４が接続され、端末用網制御装置５には
電話機６が接続されている。

【００１７】前記親無線機７および子無線機８は、図２
に示すように同じ回路構成であり、全体の動作を制御す
るＣＰＵ２６、全体の動作電圧を供給する電池２５、無
線信号を送受信するアンテナ２１、例えば４００ＭＨｚ
の無線周波数帯域でのＦＭ変復調等を行う無線部回路
（ＲＦ(Radio Frequency) モジュール）２２、ＣＰＵ２
６からのディジタル信号を例えば２値ＦＳＫ信号または
ＭＳＫ信号のような音声帯域（３００Ｈｚ−３．４ｋＨ
ｚ）のアナログ信号に変調またはその逆の復調を行うモ
デム回路２３、前記ＣＰＵ２６で制御され、無線部回路
２２およびモデム回路２３への前記電池２５からの動作
電圧の供給および停止を行う電源スイッチ回路２４、メ
ータ９から収集したデータを一時的に蓄積するＲＡＭ等
からなるデータ記憶回路２０、親無線機７と子無線機８
との間の無線通信を開始する時刻である検針時刻を設定
する検針時刻設定回路２７、親無線機７と子無線機８と
で同一時刻を刻む時計回路２８、親無線機７の場合には
端末用網制御装置５が接続され、子無線機８の場合には
メータ９が接続され、端末用網制御装置５またはメータ
９からのデータのレベル変換を行うインタフェース回路
２９から構成されている。

【００１８】なお、親無線機７および子無線機８の両検
針時刻設定回路２７は同一検針時刻を設定されている。
また、親無線機７および子無線機８の両ＣＰＵ２６は常
時は時計回路２８で示す時刻が検針時刻設定回路２７で
設定された検針時刻になったか否かの時刻チェックの動
作のみを行い、他の動作を実質的に行っていない。親無
線機７のＣＰＵ２６はインタフェース回路２９を介して
端末用網制御装置５からの「検針値要求」電文受信時に
も動作するようになっている。次に、以上のように構成
される自動検針用無線システムの作用を図３に示す通信
手順を示す図を参照して説明する。

【００１９】親無線機７および子無線機８の時計回路２
８で示す時刻が検針時刻設定回路２７に設定された検針
時刻になると、親無線機７および子無線機８の両ＣＰＵ
２６は動作開始し、両ＣＰＵ２６は電源スイッチ回路２
４を制御して、該電源スイッチ回路２４をオン状態に
し、これにより親無線機７および子無線機８の無線部回
路２２およびモデム回路２３に電池２５の電圧を供給
し、無線部回路２２およびモデム回路２３を動作させ
る。

【００２０】次に、子無線機８は、図３の右上部分に示
すようにメータ９に対して「検針値要求」電文を送信
し、メータ９から「検針データ」電文を受信し、「通信
終了」電文を送信するという一連の通信動作をメータ９
と行って、メータ９から検針値データを収集し、該収集
データをデータ記憶回路２０に一時的に蓄積する。

【００２１】それから、子無線機８は、無線伝送路を介
して親無線機７を呼び出し、データ記憶回路２０に蓄積
した収集データを親無線機７に送信する。親無線機７
は、子無線機８からの検針データを受信すると、データ
記憶回路２０に一時的に蓄積し、正常に受信したことを
示す「ＡＣＫ」信号を子無線機８に返信し、親無線機７
と子無線機８との間の通信を終了する。

【００２２】次に、センタ装置１は、ノーリンギング通
信により端末用網制御装置５を介して親無線機７を呼び
出す動作、すなわち「ノーリンギング呼び出し動作」を
行うことになるが、その詳細を図３の中程左側に示す通
信手順に従って説明する。

【００２３】まず、センタ装置１は、センタ用網制御装
置２に対してノーリンギングトランク４の電話番号およ
び端末用網制御装置５の電話番号情報等を含んだ「検針
要求」電文を送信する。センタ用網制御装置２はこの
「検針要求」電文を受信すると、電話回線を捕捉し（オ
フフック）、電話交換機３からの発信音（ＤＴ）を確認
し、ノーリンギングトランク４の電話番号（第１ダイヤ
ル）をダイヤルする。この電話番号は電話交換機３で受
信され、電話交換機３は受信した電話番号のノーリンギ
ングトランク４との接続を行う。それから、ノーリンギ
ングトランク４はセンタ用網制御装置２から送られてく
る接続制御信号ＮＲＴＳを受信すると、第２選択信号要
求信号ＳＤＲをセンタ用網制御装置２に返信する。

【００２４】センタ用網制御装置２は、第２選択信号要
求信号ＳＤＲを受信すると、一旦接続制御信号ＮＲＴＳ
の送出を停止し、これに伴ってノーリンギングトランク
４からの第２選択信号要求信号ＳＤＲが停止するのを待
つ。

【００２５】第２選択信号要求信号ＳＤＲが停止（断）
したことを検出すると、センタ用網制御装置２は端末用
網制御装置５の電話番号（第２ダイヤル）およびＮＲＳ
選択信号（複数のノーリンギング呼出信号（ＮＲＳと称
する）から任意のＮＲＳを選択するためのダイヤル情
報）をノーリンギングトランク４に送出し、続いて接続
制御信号ＮＲＴＳをノーリンギングトランク４に送出す
る。

【００２６】ノーリンギングトランク４は、受信した電
話番号（第２ダイヤル）の電話回線を選択し、その電話
回線の極性を電話機のベルが鳴らないようにゆっくりと
反転するとともに（緩極反と称する）、ＮＲＳ選択信号
を端末用網制御装置５に送出する。

【００２７】端末用網制御装置５は、緩極反と、これに
続くＮＲＳ選択信号を受信すると、応答信号ＡＮＳをノ
ーリンギングトランク４に返送する。この応答信号ＡＮ
Ｓを受信したノーリンギングトランク４は、電話交換機
３に対して応答信号を送出する。電話交換機３は、この
応答信号に応じてセンタ用網制御装置２の電話回線の極
性を反転する。

【００２８】この極性反転により、センタ用網制御装置
２は端末用網制御装置５の応答を検知し、データ通信状
態となる。一方、端末用網制御装置５は、応答信号ＡＮ
Ｓを送出した後、親無線機７に対して「検針値要求」電
文を送出する。以上の動作が「ノーリンギング呼び出し
動作」である。

【００２９】以上のように、ノーリンギング呼び出し動
作を行い、端末用網制御装置５から親無線機７に対して
「検針値要求」電文を送出し、親無線機７がこの「検針
値要求」電文を受信すると、親無線機７は、上述したよ
うにデータ記憶回路２０に記憶した収集データをセンタ
用網制御装置２を介してセンタ装置１に送信するため
に、「検針値データ」電文をセンタ用網制御装置２に送
信し、センタ用網制御装置２はこの「検針値データ」電
文をセンタ装置１に送信する。センタ用網制御装置２
は、「検針値データ」電文を正常に受信すると、「通信
終了」電文を親無線機７に返信して、通信を終了する。

【００３０】データ通信を終了すると、センタ用網制御
装置２は接続制御信号ＮＲＴＳの送信を停止する。ノー
リンギングトランク４は接続制御信号ＮＲＴＳの送信を
停止されると、端末用網制御装置５の電話回線の極性を
ゆっくりと復旧させるとともに、電話交換機３に対して
復旧信号を送出する。電話交換機３はこの復旧信号を受
信すると、センタ用網制御装置２の電話回線の極性を復
旧させる。センタ用網制御装置２はこの極性復旧を検知
し、電話回線のループを開放し（オフフック）、これに
より一連のノーリンギング通信が終了する。次に、図４
〜図７を参照して、本発明の第２の実施例に係わる自動
検針用無線システムを説明する。

【００３１】図４は、第２の実施例の自動検針用無線シ
ステムの全体構成を示すブロック図である。第２の実施
例の自動検針用無線システムは、第１の実施例と同様
に、センタ装置１からノーリンギング通信方式でメータ
９を呼び出し、該メータ９からデータをセンタ装置１に
収集するものであるが、第１の実施例において親無線機
７および子無線機８が検針時刻設定回路２７および時計
回路２８を有し、親無線機７および子無線機８が検針時
刻に同時に動作して、検針データをメータ９から収集し
ていたが、この第２の実施例の自動検針用無線システム
では、親無線機７の代わりにセンタ装置１が検針時刻設
定回路１１および時計回路１０を有するように構成して
いる点が異なっている。なお、子無線機８は同様に検針
時刻設定回路２７および時計回路２８を有している。な
お、センタ装置１の検針時刻設定回路１１と子無線機８
の親無線機７とは、同じ検針時刻が設定されるようにな
っている。また、センタ装置１の時計回路１０と子無線
機８の時計回路２８とは同じ時刻を刻むようになってい
る。

【００３２】すなわち、図４に示すように、この第２の
実施例の自動検針用無線システムは、図１に示した第１
の実施例の自動検針用無線システムの構成に加えて、時
計回路１０および検針時刻設定回路１１がセンタ装置１
に接続して設けられているとともに、図１の親無線機７
の代わりに検針時刻設定回路２７および時計回路２８の
無い親無線機１７を使用している点が異なっている。な
お、図４におけるその他の構成要素、すなわちセンタ装
置１、センタ用網制御装置２、電話交換機３、ノーリン
ギングトランク４、端末用網制御装置５、電話機６、子
無線機８、メータ９の構成は第１の実施例のものと同じ
である。図５は、子無線機８の回路構成を示すブロック
図であるが、この子無線機８の構成は基本的には図２に
示すものと同じである。

【００３３】図６は、親無線機７の回路構成を示すブロ
ック図であるが、この親無線機７の回路構成は図２に示
した回路構成において検針時刻設定回路２７および時計
回路２８が削除されただけのものであり、その他の構成
は基本的には同じである。次に、図７に示す通信手順を
示す図を参照して、第２の実施例の作用を説明する。

【００３４】センタ装置１において時計回路１０の時刻
が検針時刻設定回路１１の検針時刻になると、これはセ
ンタ装置１にとってはノーリンギング通信開始時刻であ
るので、センタ用網制御装置２に「検針要求」電文を送
出し、前記「ノーリンギング呼び出し動作」を開始す
る。また、このセンタ装置１において検針時刻、すなわ
ちノーリンギング通信開始時刻になると同時に、子無線
機８においても、時計回路２８の時刻が検針時刻設定回
路２７の検針時刻になり、これにより子無線機８はＣＰ
Ｕ２６を介して電源スイッチ回路２４をオン状態にし、
これにより電池２５の電圧を無線部回路２２およびモデ
ム回路２３に供給し、親無線機１７からの無線通信を受
信可能状態にする。

【００３５】センタ装置１からの「ノーリンギング呼び
出し動作」は上述した動作と同じであり、図７において
左上部分に示されている。このノーリンギング呼び出し
動作において、端末用網制御装置５が呼び出され、端末
用網制御装置５から「検針値要求」電文が親無線機１７
に送信されると、親無線機１７は該「検針値要求」電文
をデータ記憶回路２０に一時的に蓄積するとともに、Ｃ
ＰＵ２６を介して電源スイッチ回路２４をオン状態に
し、電池２５の電圧を無線部回路２２およびモデム回路
２３に供給して動作状態にし、これにより無線通信によ
りデータ記憶回路２０に記憶した「検針値要求」電文を
子無線機８に送信する。

【００３６】子無線機８は、親無線機１７からの「検針
値要求」電文をデータ記憶回路２０に一時的に蓄積した
後、正常に受信できたことを示すＡＣＫ信号を親無線機
１７に返信する。また同時に、子無線機８はデータ記憶
回路２０に一時的に蓄積した「検針値要求」電文をメー
タ９に送信する。

【００３７】メータ９は、「検針値要求」電文を受信す
ると、「検針値データ」電文を子無線機８に送信する。
子無線機８はこの「検針値データ」電文を親無線機１７
に送信し、親無線機１７はＡＣＫ信号を子無線機８に返
信する。

【００３８】また、親無線機１７は、第１の実施例と同
様に、子無線機８から受信した「検針値データ」電文を
センタ用網制御装置２に送信し、センタ用網制御装置２
はこの「検針値データ」電文をセンタ装置１に送信す
る。センタ用網制御装置２は、「検針値データ」電文を
正常に受信すると、「通信終了」電文を親無線機７に返
信して、通信を終了する。

【００３９】データ通信を終了すると、センタ用網制御
装置２は接続制御信号ＮＲＴＳの送信を停止する。ノー
リンギングトランク４は接続制御信号ＮＲＴＳの送信を
停止されると、端末用網制御装置５の電話回線の極性を
ゆっくりと復旧させるとともに、電話交換機３に対して
復旧信号を送出する。電話交換機３はこの復旧信号を受
信すると、センタ用網制御装置２の電話回線の極性を復
旧させる。センタ用網制御装置２はこの極性復旧を検知
し、電話回線のループを開放し（オフフック）、これに
より一連のノーリンギング通信が終了する。次に、図８
〜図１０を参照して、本発明の第３の実施例に係わる自
動検針用無線システムを説明する。

【００４０】図８は、この第３の実施例の自動検針用無
線システムの全体構成を示すブロック図である。この第
３の実施例の自動検針用無線システムは、メータ９から
の端末発呼動作によりメータ９からのデータをセンタ装
置１に送信し、センタ装置１で収集する所謂端末発呼方
式のものであり、図８に示すように、センタ装置１、手
動発信／自動着信網制御装置（ＭＡ−ＮＣＵ）１２、電
話交換機３、自動発信／手動着信網制御装置（ＡＭ−Ｎ
ＣＵ）１４、親無線機１６、子無線機１９、メータ９お
よび電話機６を有する。

【００４１】前記親無線機１６および子無線機１９は、
図９に示すように同じ回路構成であり、全体の動作を制
御するＣＰＵ２６、全体の動作電圧を供給する電池２
５、無線信号を送受信するアンテナ２１、例えば４００
ＭＨｚの無線周波数帯域でのＦＭ変復調等を行う無線部
回路（ＲＦ(Radio Frequency) モジュール）２２、ＣＰ
Ｕ２６からのディジタル信号を例えば２値ＦＳＫ信号ま
たはＭＳＫ信号のような音声帯域（３００Ｈｚ−３．４
ｋＨｚ）のアナログ信号に変調またはその逆の復調を行
うモデム回路２３、前記ＣＰＵ２６で制御され、無線部
回路２２およびモデム回路２３への前記電池２５からの
動作電圧の供給および停止を行う電源スイッチ回路２
４、メータ９から収集したデータを一時的に蓄積するＲ
ＡＭ等からなるデータ記憶回路２０、親無線機１６と子
無線機１９との間の無線通信を開始する時刻である発信
時刻を設定する発信時刻設定回路３７、親無線機１６と
子無線機１９とで同一時刻を刻む時計回路２８、親無線
機１６の場合には自動発信／手動着信網制御装置１４が
接続され、子無線機１９の場合にはメータ９が接続さ
れ、自動発信／手動着信網制御装置１４またはメータ９
からのデータのレベル変換を行うインタフェース回路２
９から構成されている。

【００４２】なお、親無線機１６および子無線機１９の
両発信時刻設定回路３７は同一発信時刻を設定されてい
る。また、親無線機１６および子無線機１９の両ＣＰＵ
２６は常時は時計回路２８で示す時刻が発信時刻設定回
路３７で設定された発信時刻になったか否かの時刻チェ
ックの動作のみを行い、他の動作を実質的に行っていな
い。子無線機１９のＣＰＵ２６はインタフェース回路２
９を介してメータ９からの「発呼要求」電文受信時にも
動作するようになっている。次に、図１０を参照して、
作用を説明する。

【００４３】メータ９からの「発呼要求」電文を子無線
機１９が受信すると、子無線機１９はＣＰＵ２６を起動
し、「検針値要求」電文をメータ９に送信し、メータ９
から「検針値データ」電文を受信し、「通信終了」電文
をメータ９に送信し、これにより子無線機１９はメータ
９の検針値データを受信し、データ記憶回路２０に記憶
し、ＣＰＵ２６の動作を停止する。

【００４４】親無線機１６および子無線機１９の時計回
路２８が発信時刻設定回路３７に設定された発信時刻に
なると、両者のＣＰＵ２６が動作開始して、電源スイッ
チ回路２４をオン状態にし、これにより電池２５の電圧
を無線部回路２２とモデム回路２３に供給し、両者を動
作させ、無線通信により子無線機１９に収集した検針値
データを親無線機１６に伝送する。親無線機１６は子無
線機１９からの検針値データをデータ記憶回路２０に蓄
積した後、正常に受信したことを示すＡＣＫ信号を子無
線機１９に送信する。子無線機１９は、ＡＣＫ信号を受
信すると、電源スイッチ回路２４をオフにして、ＣＰＵ
２６の動作を停止し、無線通信を終了する。

【００４５】一方、親無線機１６は、ＡＣＫ信号を子無
線機１９に送信してから、電源スイッチ回路２４をオフ
にし、子無線機１９との無線通信動作を終了した後、セ
ンタ装置１を呼び出し、データ記憶回路２０に記憶した
検針値データをセンタ装置１に送信要求する「発呼・デ
ータ送信要求動作」を開始する。

【００４６】この「発呼・データ送信要求動作」では、
親無線機１６は、自動発信／手動着信網制御装置１４に
対してセンタ装置１の電話番号を含んだ「発呼要求」電
文を送信する。自動発信／手動着信網制御装置１４はこ
の「発呼要求」電文を受信すると、電話回線を捕捉し
（ループ閉結）、センタ装置１の電話番号をダイヤリン
グする。この結果、電話交換機３から手動発信／自動着
信網制御装置１２に呼び出し信号が送出され、手動発信
／自動着信網制御装置１２から応答信号がループ閉結に
より電話交換機３に戻され、電話交換機３は極性反転信
号を自動発信／手動着信網制御装置１４に送出する。ま
た、手動発信／自動着信網制御装置１２は同時に着信信
号をセンタ装置１に送信するとともに、アンサートーン
を自動発信／手動着信網制御装置１４に送出する。

【００４７】自動発信／手動着信網制御装置１４は、ア
ンサートーンを検出すると、親無線機１６に対して「検
針値要求」電文を送出し、これによりデータ通信状態
（「検針値データ」の通信モード）になる。以上の動作
が「発呼・データ送信要求動作」である。

【００４８】以上の「発呼・データ送信要求動作」によ
り、「自動発信／手動着信網制御装置１４から「検針値
要求」電文を親無線機１６に送信すると、親無線機１６
はこれに応答して「検針値データ」電文をセンタ装置１
に送信し、これによりセンタ装置１に検針値データが収
集される。検針値データの収集が終了すると、センタ装
置１は「通信終了」電文を親無線機１６に返信し、通信
を終了するとともに、センタ装置１はループ開放要求を
手動発信／自動着信網制御装置１２に行い、手動発信・
自動着信網制御装置１２はループ開放する。そして、電
話交換機３は電話回線の極性を復旧し、自動発信／手動
着信網制御装置１４はループを開放する。次に、図１１
〜図１３を参照して、本発明の第４の実施例に係わる自
動検針用無線システムを説明する。

【００４９】この第４の実施例の自動検針用無線システ
ムは、その全体構成が図８に示す第３の実施例のものと
同じであり、メータ９からの端末発呼動作によりメータ
９からのデータをセンタ装置１に送信し、センタ装置１
で収集する所謂端末発呼方式のものである。なお、第３
の実施例において親無線機１６および子無線機１９が発
信時刻設定回路３７および時計回路２８を有していた
が、この第４の実施例においては子無線機１９は発信時
刻設定回路３７および時計回路２８を持ってなく、この
代わりにメータ９が発信時刻設定回路（図示せず）およ
び時計回路（図示せず）を有している。また、このメー
タ９の発信時刻設定回路には親無線機１６の発信時刻設
定回路３７と同じ発信時刻が設定され、メータ９の時計
回路には親無線機１６の時計回路２８と同じ時刻を刻む
ようになっている。

【００５０】図１１は、この第４の実施例に使用される
親無線機１６の回路構成を示すブロック図であるが、こ
の親無線機１６は図９に示す第３の実施例の親無線機１
６と同じである。

【００５１】図１２は、この第４の実施例に使用される
子無線機１９の回路構成を示すブロック図であるが、こ
の子無線機１９は図９に示す第３の実施例の子無線機に
おいて発信時刻設定回路３７および時計回路２８を削除
したものである。次に、図１３を参照して、第４の実施
例の作用を説明する。

【００５２】親無線機１６において、時計回路２８の時
刻が発信時刻設定回路３７に設定された発信時刻になる
と、ＣＰＵ２６が起動され、該ＣＰＵ２６の制御により
電源スイッチ回路２４がオン状態になり、これにより電
池２５の電圧を無線部回路２２およびモデム回路２３に
供給して動作状態にし、子無線機１９からの無線通信の
受信可能状態にする。

【００５３】また同時に、メータ９においても、時計回
路の時刻が発信時刻設定回路に設定された発信時刻にな
り、これによりメータ９は親無線機１６に対して「発呼
要求」電文を送信する。子無線機１９は、メータ９から
の「発呼要求」電文を受信すると、ＣＰＵ２６を起動
し、メータ９から受信した「発呼要求」電文をデータ記
憶回路２０に記憶する。また、子無線機１９は、親無線
機１６と同様に、ＣＰＵ２６の制御により電源スイッチ
回路２４をオン状態にし、これにより電池２５の電圧を
無線部回路２２およびモデム回路２３に供給し、無線通
信により「発呼要求」電文を親無線機１６に送信する。

【００５４】親無線機１６は、子無線機１９からの「発
呼要求」電文をデータ記憶回路２０に記憶した後、ＡＣ
Ｋ信号を子無線機１９に送信すると同時に、親無線機１
６は、データ記憶回路２０に記憶した「発呼要求」電文
を自動発信／手動着信網制御装置１４に送信する。自動
発信／手動着信網制御装置１４は、「発呼要求」電文を
受信すると、前記「発呼・データ送信要求動作」を行っ
て、センタ装置１を呼び出し、アンサートーン受信後に
「検針値要求」電文を親無線機１６に送信する。

【００５５】親無線機１６は、「検針値要求」電文を子
無線機１９に送信する。子無線機１９は、親無線機１６
からの「検針値要求」電文をデータ記憶回路２０に一時
的に蓄積した後、正常に受信できたことを示すＡＣＫ信
号を親無線機１６に返信する。また同時に、子無線機１
９はデータ記憶回路２０に一時的に蓄積した「検針値要
求」電文をメータ９に送信する。

【００５６】メータ９は、「検針値要求」電文を受信す
ると、「検針値データ」電文を子無線機１９に送信す
る。子無線機１９はこの「検針値データ」電文を親無線
機１６に送信し、親無線機１６はＡＣＫ信号を子無線機
１９に返信する。

【００５７】また、親無線機１６は、第３の実施例と同
様に、子無線機１９から受信した「検針値データ」電文
をセンタ装置１に送信する。センタ装置１は、「検針値
データ」電文を正常に受信すると、「通信終了」電文を
親無線機１６に返信して、通信を終了する。

【００５８】データ通信を終了すると、親無線機１６は
「通信終了」電文を子無線機１９に送信し、子無線機１
９はＡＣＫ信号を親無線機１６に送信し、これにより親
無線機１６および子無線機１９は無線通信を終了すると
ともに、子無線機１９は「通信終了」電文をメータ９に
送信する。一方、センタ装置１は「通信終了」電文を送
信すると同時に、ループ開放要求を手動発信／自動着信
網制御装置１２に行い、手動発信／自動着信網制御装置
１２はこれに応答してループを開放する。この結果、電
話交換機３は極性が復旧すると、自動発信／手動着信網
制御装置１４はループを開放する。

【００５９】なお、上記各実施例では、通信頻度が比較
的少ない自動検針システムを例にとって説明したが、本
発明の自動検針用無線システムは例えば緊急性を必要と
しないセキュリティ情報システムや機器のメンテナンス
情報システム等にも適用可能である。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
端末用網制御装置とメータである端末装置との間を親無
線機および子無線機を介して接続するとともに、各無線
機の無線通信回路には使用時のみ動作電圧を供給するよ
うにしているので、端末用網制御装置とメータとの間に
壁や建物等の障害物があったとしても、両者間を無線通
信で簡単に接続することができるとともに、また無線通
信回路は使用時のみ電圧を供給されるため、無線機にお
ける消費電力を大幅に低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係わる自動検針用無線
システムの全体構成を示すブロック図である。

【図２】図１の自動検針用無線システムに使用される親
無線機および子無線機の回路構成図である。

【図３】図１に示す第１の実施例の自動検針用無線シス
テムの通信手順を示す図である。

【図４】本発明の第２の実施例に係わる自動検針用無線
システムの全体構成を示すブロック図である。

【図５】図４の自動検針用無線システムに使用される子
無線機の回路構成図である。

【図６】図４の自動検針用無線システムに使用される親
無線機の回路構成図である。

【図７】図４に示す第２の実施例の自動検針用無線シス
テムの通信手順を示す図である。

【図８】本発明の第３の実施例に係わる自動検針用無線
システムの全体構成を示すブロック図である。

【図９】図８の自動検針用無線システムに使用される親
無線機および子無線機の回路構成図である。

【図１０】図８に示す第３の実施例の自動検針用無線シ
ステムの通信手順を示す図である。

【図１１】本発明の第４の実施例に係わる自動検針用無
線システムに使用される親無線機の回路構成図である。

【図１２】第４の実施例の自動検針用無線システムに使
用される子無線機の回路構成図である。

【図１３】第４の実施例の自動検針用無線システムの通
信手順を示す図である。

【符号の説明】

１ センタ装置 ２ センタ用網制御装置 ３ 電話交換機 ４ ノーリンギングトランク ５ 端末用網制御装置 ７ 親無線機 ８ 子無線機 ９ メータ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電話回線を利用してセンタ装置からノー
   リンギング通信方式で端末用網制御装置を介して端末装
   置を呼び出し、該端末装置からのデータをセンタ装置に
   収集する自動検針用無線システムであって、 前記端末用網制御装置に接続され、該端末用網制御装置
   および電話回線を介して前記センタ装置との間でデータ
   通信を行う親無線機と、該親無線機に無線伝送路を介し
   て接続され、該親無線機とデータ通信を行うとともに前
   記端末装置に接続され、該端末装置からデータを収集す
   る子無線機ととを有し、 前記親無線機および子無線機は、互いの無線通信を行う
   ための無線通信回路と、互いに同期して同一時刻を刻む
   時計手段と、データ収集時刻を設定したデータ収集時刻
   設定手段と、前記無線通信回路に対する電源の供給を停
   止するスイッチ手段と、データを記憶する記憶手段とを
   有し、 前記子無線機は、前記時計手段で表示された時刻が前記
   データ収集時刻設定手段に設定されたデータ収集時刻に
   達したことを識別すると、前記スイッチ手段を制御し
   て、前記無線通信回路に電源の供給を行うとともに、前
   記端末装置からデータを収集して前記記憶手段に記憶
   し、この収集したデータを前記無線通信回路および無線
   回線を介して前記親無線機に送信するように制御する制
   御手段を有し、 前記親無線機は、前記時計手段で表示された時刻が前記
   データ収集時刻設定手段に設定されたデータ収集時刻に
   達すると、前記スイッチ手段を制御して、前記無線通信
   回路に電源の供給を行い、該無線通信回路を介して前記
   子無線機から送信されてくるデータを受信して前記記憶
   手段に記憶するように制御する受信記憶制御手段と、前
   記センタ装置からの電話回線および前記端末用網制御装
   置を介したノーリンギング着信に応答して前記記憶手段
   に記憶したデータをセンタ装置に送信する送信制御手段
   とを有することを特徴とする自動検針用無線システム。
2. 【請求項２】 電話回線を利用してセンタ装置からノー
   リンギング通信方式で端末用網制御装置を介して端末装
   置を呼び出し、該端末装置からのデータをセンタ装置に
   収集する自動検針用無線システムであって、 前記端末用網制御装置に接続され、該端末用網制御装置
   および電話回線を介して前記センタ装置との間でデータ
   通信を行う親無線機と、該親無線機に無線伝送路を介し
   て接続され、該親無線機とデータ通信を行うとともに前
   記端末装置に接続され、該端末装置からデータを収集す
   る子無線機とを有し、 前記親無線機および子無線機は、互いに無線通信を行う
   ための無線通信回路と、前記無線通信回路に対する電源
   の供給を停止するスイッチ手段と、データを記憶する記
   憶手段とを有し、 前記センタ装置および子無線機は、互いに同期して同一
   時刻を刻む時計手段と、データ収集時刻を設定したデー
   タ収集時刻設定手段とを有し、 前記センタ装置は、前記時計手段で表示された時刻が前
   記データ収集時刻設定手段に設定されたデータ収集時刻
   に達したことを識別すると、電話回線および前記端末用
   網制御装置を介して前記親無線機にノーリンギング着信
   して、該親無線機にデータ要求を行うように制御する制
   御手段を有し、 前記親無線機は、前記センタ装置からのノーリンギング
   着信に続くデータ要求に応答して、前記スイッチ手段を
   制御して前記無線通信回路に電源の供給を行うととも
   に、該無線通信回路を介して子無線機にデータ要求を行
   うように制御するデータ要求制御手段と、該データ要求
   に応答して子無線機から送信されてくるデータを受信し
   て前記記憶手段に記憶し、このデータを端末用網制御装
   置および電話回線を介してセンタ装置に返信する返信制
   御手段とを有し、 前記子無線機は、前記時計手段で表示された時刻が前記
   データ収集時刻設定手段に設定されたデータ収集時刻に
   達したことを識別すると、前記スイッチ手段を制御し
   て、前記無線通信回路に電源の供給を行うように制御す
   るとともに、該無線通信回路を介して前記親無線機から
   のデータ要求に応答してデータを前記端末装置から収集
   して前記記憶手段に記憶し、このデータを前記無線通信
   回路を介して親無線機に送信するように制御する制御手
   段とを有することを特徴とする自動検針用無線システ
   ム。
3. 【請求項３】 端末装置からの発呼要求に応じて端末用
   網制御装置から電話回線を介してセンタ装置を呼び出
   し、前記端末装置からのデータをセンタ装置に収集する
   自動検針用無線システムであって、 前記端末用網制御装置に接続され、該端末用網制御装置
   および電話回線を介して前記センタ装置との間でデータ
   通信を行う親無線機と、該親無線機に無線伝送路を介し
   て接続され、該親無線機とデータ通信を行うとともに前
   記端末装置に接続され、該端末装置からデータを収集す
   る子無線機とを有し、 前記親無線機および子無線機は、互いに無線通信を行う
   ための無線通信回路と、互いに同期して同一時刻を刻む
   時計手段と、発呼時刻を設定した発呼時刻設定手段と、
   前記無線通信回路に対する電源の供給を停止するスイッ
   チ手段と、データを記憶する記憶手段とを有し、 前記子無線機は、前記端末装置からの発呼要求に応答し
   て該端末装置からのデータを収集し、この収集データを
   前記記憶手段に記憶するとともに、前記時計手段で表示
   された時刻が前記発呼時刻設定手段に設定された発呼時
   刻に達したことを識別すると、前記スイッチ手段を制御
   して、前記無線通信回路に電源の供給を行い、該無線通
   信回路を介して前記記憶手段に記憶した収集データを前
   記親無線機に無線回線を介して送信するように制御する
   制御手段を有し、 前記親無線機は、前記時計手段で表示された時刻が前記
   発呼時刻設定手段に設定された発呼時刻に達すると、前
   記スイッチ手段を制御して、前記無線通信回路に電源の
   供給を行い、該無線通信回路を介して前記子無線機から
   送信されてくるデータを受信して前記記憶手段に記憶す
   るように制御する受信記憶制御手段と、前記端末用網制
   御装置および電話回線を介してセンタ装置に対して発呼
   要求を行って、センタ装置との間に通信回線を確立し、
   前記記憶手段に記憶したデータをセンタ装置に送信する
   送信制御手段とを有することを特徴とする自動検針用無
   線システム。
4. 【請求項４】 端末装置からの発呼要求に応じて端末用
   網制御装置から電話回線を介してセンタ装置を呼び出
   し、前記端末装置からのデータをセンタ装置に収集する
   自動検針用無線システムであって、 前記端末用網制御装置に接続され、該端末用網制御装置
   および電話回線を介して前記センタ装置との間でデータ
   通信を行う親無線機と、該親無線機に無線伝送路を介し
   て接続され、該親無線機とデータ通信を行うとともに前
   記端末装置に接続され、該端末装置からデータを収集す
   る子無線機とを有し、 前記親無線機および子無線機は、互いに無線通信を行う
   ための無線通信回路と、該無線通信回路に対する電源の
   供給を停止するスイッチ手段と、データを記憶する記憶
   手段とを有し、 前記親無線機および端末装置は、互いに同期して同一時
   刻を刻む時計手段と、発呼時刻を設定した発呼時刻設定
   手段を有し、 前記端末装置は、前記時計手段で表示された時刻が前記
   発呼時刻設定手段に設定された発呼時刻に達したことを
   識別すると、前記子無線機に発呼要求を行う発呼要求制
   御手段を有し、 前記子無線機は、前記端末装置からの発呼要求に応答し
   て、前記スイッチ手段を制御し、前記無線通信回路に電
   源の供給を行い、該無線通信回路を介して親無線機に発
   呼要求を行うように制御する制御手段を有し、 前記親無線機は、前記時計手段で表示された時刻が前記
   発呼時刻設定手段に設定された発呼時刻に達すると、前
   記スイッチ手段を制御して、前記無線通信回路に電源の
   供給を行い、該無線通信回路を介して前記子無線機から
   の発呼要求に応答し、前記端末用網制御装置および電話
   回線を介してセンタ装置に対して発呼要求を行い、セン
   タ装置との間に通信回線を確立し、端末装置からのデー
   タをセンタ装置に送信する送信制御手段とを有すること
   を特徴とする自動検針用無線システム。