JPH07313124A - 加熱殺菌方法、加熱殺菌装置および加熱殺菌装置における高周波昇温装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 殺菌対象食品の均一昇温を可能にし、殺菌処
理の作業効率を向上させ、かつ、殺菌対象食品と電極と
の干渉が発生しないようにする。 【構成】 高周波発生回路から供給される高周波電力を
上部電極２１および下部電極２２からなる高周波対向電
極２間に供給し、対向電極間に介在されるチルド食品Ｐ
を誘電加熱して殺菌する加熱殺菌装置における高周波昇
温装置１であって、上部電極２１および下部電極２２の
各電極面を覆うように上方ベルト４１および下方ベルト
４２からなる上下一対のコンベヤベルト４が設けられ、
上方ベルト４１および下方ベルト４２の間隙部に高周波
加熱による昇温空間Ｓが形成され、上記一対のベルト間
に挟持された状態でチルド食品Ｐが上記昇温空間Ｓに供
給されるようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、定形状に包装された各
種の食品（定形品）の加熱殺菌方法、加熱殺菌装置、お
よび、高周波発生回路からの高周波電力を変成器を介し
て対向電極に供給し、この対向電極間に介在される食品
の昇温処理を行う加熱殺菌装置における高周波昇温装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年各種の調理済みの食品をプラスチッ
クシートからなる袋状容器（チルド容器）に充填した
り、あるいはプラスチックトレイを用いて包装した定形
状のいわゆるチルド食品が、手軽に食卓を飾ることがで
きる便利さによって脚光を浴びている。チルド食品とし
ては、ポテトサラダ、マカロニサラダ等のサラダ類や、
筑前煮、山菜煮等の惣菜類などが代表的なものとして挙
げられる。これらのチルド食品はチルド容器に充填され
た後自然放冷される間に細菌の繁殖に適した温度にな
り、この温度が長時間維持されるとチルド容器内で細菌
が再度繁殖することになる。

【０００３】そこで、このような細菌の再繁殖を防止す
るために、食品工場においては出荷前にチルド食品の加
熱殺菌処理が施される。この加熱殺菌処理は、通常昇温
工程、温度保持持工程および冷却工程から構成されてい
る。従来昇温工程では、チルド食品は煮沸や蒸気付与に
よって約７０℃の殺菌温度にまで加熱され、その後この
殺菌温度が所定時間維持される温度保持工程に移され
る。上記温度保持工程は、室内雰囲気が電気ヒーター等
によって殺菌温度に維持されている温度保持室にチルド
食品を所定時間装填することで実行される。この温度保
持工程においてチルド食品の実質的な殺菌処理が施され
ることになる。

【０００４】そして、つぎの冷却工程において、細菌の
繁殖に適した温度が長時間に及ばないようにするため
に、チルド食品を冷水のスプレーや冷却水中への浸漬に
よって強制冷却する冷却処理が施される。

【０００５】ところで、従来の上記のようなチルド食品
の加熱殺菌処理においては、加熱工程における昇温時間
が数１０分と非常に長くかかり、その結果チルド食品の
最も顕著な特質であるその食品本来の風味や新鮮さが失
われるとともに、昇温時間が長いことがネックになって
加熱殺菌処理が効率的に行い得ないという問題点を有し
ていた。

【０００６】そこで、従来の上記のような不都合を解消
するために、マイクロ波を被加熱物に照射して昇温する
マイクロ波加熱殺菌技術が開発されるに到り、昇温時間
の短縮の面では偉力を発揮している。食品を対象とした
マイクロ波加熱殺菌技術については、実公昭５９−３４
３１１号公報、実公昭６０−８７１０号公報、実公昭６
０−２１９７５号公報、あるいは特開昭６０−１２０９
７０号公報等によって開示されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、マイク
ロ波加熱殺菌においては、マイクロ波を均一に被加熱物
に照射するためのマイクロ波が漏洩しない閉鎖空間から
なる加熱室や、この加熱室内における均一加熱のための
種々工夫された構造体が必要である。従って、設備規模
が大きくなり、その結果設備が非常に高価なものになる
割には加熱処理能力が小さいという問題点を有してい
る。

【０００８】また、マイクロ波は被加熱物の内部への浸
透性が弱く、精々被加熱物の厚みが１０ｍｍ〜２０ｍｍ
程度がマイクロ波によって均一加熱を行い得る限界であ
り、２０ｍｍを超した厚みのものをその中心部まで均一
に加熱することは極めて困難であるという問題点を有し
ている。特に高速加熱を行った場合には、被加熱物の表
層部と中心部との温度差が大きくなり、均一な温度分布
が得られないという不都合が発生する。

【０００９】さらに、たとえ被加熱物が１０ｍｍ以下の
薄物であったとしても、それが例えば略１０ｃｍ平方以
上の平面形状を有するものである場合には、マイクロ波
の周波数が非常に高いため、加熱室内での電界強度のバ
ラツキが大きく、被加熱物を均一に加熱することは困難
であり、加熱温度のバラツキが非常に大きくなるという
問題点を有している。

【００１０】ところで、加熱殺菌の対象となるチルド食
品等の被加熱殺菌物は、従来１ｋｇ以下の軽量物がほと
んどであったが、近年２〜５ｋｇの重量物を対象とした
チルド食品等の加熱殺菌が要望される趨勢にある。しか
しながらこのような重量物を対象とした場合、上記の問
題点を有するマイクロ波加熱によっては到底対処するこ
とができない。

【００１１】そこで、昇温速度を上昇させるために昇温
工程に高周波加熱を適用することが考えられる。すなわ
ち、高周波を発振している高周波電極間にチルド食品等
の被加熱物を配置し、高周波で被加熱物を誘電加熱する
ことによって被加熱物を内部から均一に加熱するのであ
る。こうすることによって昇温時間の短縮が期待される
とともに、大量の重量物を連続的に加熱する用途への適
用が期待される。

【００１２】ところで、高周波を用いて被加熱物を加熱
する場合、加熱効率を向上させるためには、被加熱物を
上下の電極に接触させた状態にすることが好ましく、そ
のためには、上下の電極間に被加熱物を押し込んで所定
時間の高周波による誘電加熱を行うことが必要になる。
そこで、高周波装置を加熱殺菌装置の昇温工程に適用す
る場合、ベルトコンベヤを用い、かつ、上部の電極をベ
ルトコンベヤ上を載置移送される被加熱物の上面部と同
じ高さになるように配設し、被加熱物を上部電極に当接
させた状態で電極間を移送することが考えられる。

【００１３】しかしながら、被加熱物を電極に当接した
状態で移動させると、摺動抵抗によって被加熱物がコン
ベヤベルト上を移送方向や幅方向に位置ずれを生じ、ベ
ルト上で偏在して負荷条件が安定せず、効率低下の原因
になり、極端な場合は容器が破損して内容物が露出し、
電極を汚染するというような不都合が発生する。

【００１４】なお、冷凍食品の解凍処理に高周波が利用
されることについては、特公昭５１−１５１００号公
報、特公昭５５−４６１５２号公報、特公昭６０−９７
８４号公報、特公昭６２−３４３８６号公報、特公平４
−７０７５７号公報、特公平５−８４０号公報等に記載
されているが、食品の加熱殺菌の用途には適したもので
はない。

【００１５】本発明は、上記のような問題点を解決する
ためになされたものであり、チルド食品等の定形品の高
周波を用いた効果的な加熱殺菌方法、加熱殺菌装置、お
よび、ベルトコンベアによる定形品の電極間の移送にお
いて、定形品と電極との干渉が発生しない加熱殺菌装置
における高周波昇温装置を提供することを目的としてい
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
加熱殺菌方法は、高周波発生回路から供給される高周波
電力を上部電極および下部電極からなる対向電極間に供
給し、対向電極間に介在される定形品を誘電加熱して昇
温する加熱殺菌方法であって、定形品を上部電極および
下部電極間に導入して殺菌温度にまで高速昇温する昇温
工程と、この昇温工程から導出された定形品の温度を所
定時間保持させる温度保持工程と、この温度保持工程か
ら導出された定形品を冷却する冷却工程とから構成され
ていることを特徴とするものである。

【００１７】本発明の請求項２記載の加熱殺菌装置は、
高周波発生回路から供給される高周波電力を上部電極お
よび下部電極からなる対向電極間に供給し、対向電極間
に介在される定形品を誘電加熱して昇温する加熱殺菌装
置であって、定形品を殺菌温度にまで高速昇温する昇温
装置と、殺菌温度に昇温された定形品を所定時間温度保
持させる温度保持装置と、所定時間温度保持後の定形品
を冷却する冷却装置と、上記昇温装置の上部電極および
下部電極間に介設され、かつ、温度保持装置を経由して
冷却装置まで敷設された、定形品を搬送する搬送手段と
から構成されていることを特徴とするものである。

【００１８】本発明の請求項３記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置は、高周波発生回路から供給される
高周波電力を上部電極および下部電極からなる対向電極
間に供給し、この対向電極間に介在される食品を誘電加
熱して昇温する加熱殺菌装置における高周波昇温装置に
おいて、上部電極および下部電極の各電極面を覆うよう
に上方ベルトおよび下方ベルトからなる上下一対のコン
ベヤベルトが設けられ、上記一対のベルト間に挟持され
た状態で食品が移送されるように構成されていることを
特徴とするものである。

【００１９】本発明の請求項４記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置は、請求項３記載の加熱殺菌装置に
おける高周波昇温装置において、上記上部電極および下
部電極は、少なくとも一方が昇降可能に構成され、これ
らの上下動によって上記昇温空間の上下幅寸法が調節可
能に構成されていることを特徴とするものである。

【００２０】本発明の請求項５記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置は、請求項３または４記載の加熱殺
菌装置における高周波昇温装置において、上記上方ベル
トおよび下方ベルトは同一の駆動源から動力を得て同一
速度で周回するように構成されていることを特徴とする
ものである。

【００２１】本発明の請求項６記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置は、請求項３乃至５のいずれかに記
載の加熱殺菌装置における高周波昇温装置において、上
記下方ベルトは、上方ベルトよりも上流側に突出され、
この突出した下方ベルトの上面に食品の高さを所定の高
さ寸法に均す高さ調節部が設けられていることを特徴と
するものである。

【００２２】本発明の請求項７記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置は、請求項３乃至６のいずれかに記
載の加熱殺菌装置における高周波昇温装置において、上
記コンベヤベルトは、周回速度が変更可能に構成されて
いることを特徴とするものである。

【００２３】

【作用】上記請求項１および２記載の加熱殺菌方法およ
び加熱殺菌装置によれば、加熱殺菌の対象となる定形品
は、昇温工程（昇温装置）において上部電極および下部
電極間に導入しされて殺菌温度にまで高速昇温され、つ
ぎの温度保持工程（温度保持装置）において昇温され温
度が所定時間保持され、この工程で実質的な殺菌処理が
施され、さらに冷却工程（冷却装置）において冷却さ
れ、この冷却によって細菌の繁殖に適した温度が長時間
維持されるのが防止され、殺菌済みの定形品として系外
に導出される。

【００２４】このように、昇温工程において高周波によ
る誘電加熱が適用されているため、従来の通常の加熱方
法に比べて昇温速度を格段に速くすることができ、ま
た、マイクロ波加熱では到底対処することができない厚
物や重量物の均一加熱を行うことが可能であり、従って
大量の定形品（食品）を対象とし、それらの風味や新鮮
さが損なわれない状態で所定の殺菌温度に到達させるこ
とが可能になる。

【００２５】また、特に請求項２に記載の加熱殺菌装置
においては、各装置を貫通して定形品を搬送する搬送手
段が設けられているため、定形品をこの搬送手段に連続
的に供給することによって、効率的に加熱殺菌処理が行
われる。搬送手段の種類については特に限定はないが、
コンベヤベルトが好適に使用される。コンベヤベルト
は、各装置を貫通した１本のものを採用してもよいし、
各装置毎に分離されたものを、乗継ぎ部を介して接続し
たものであってもよい。

【００２６】上記請求項３記載の加熱殺菌装置における
高周波昇温装置によれば、上方ベルトおよび下方ベルト
で形成されたコンベヤベルトの裏面に配設されている上
部電極および下部電極に高周波発生回路からの高周波電
力を供給することによって、上方ベルトと下方ベルトの
間隙部に食品を加熱することによる昇温空間が形成され
る。昇温空間が形成された状態で、上方ベルトと下方ベ
ルトとの間隙部に殺菌すべき食品を順次供給することに
よって、食品は昇温空間を移動中に所定の殺菌温度にま
で昇温される。

【００２７】そして、上部電極の電極面は上方ベルトに
覆われ、この上方ベルトは食品の移動に伴って移動する
ため、食品が上部電極に干渉して電極を汚染することは
ない。また、食品は昇温空間中を上部ベルトおよび下部
ベルトに挟持された状態で移動するため、食品の厚みは
一定に均され、食品内での温度分布は略一様になり、食
品内での殺菌むらが有効に抑止される。

【００２８】上記請求項４記載の加熱殺菌装置における
高周波昇温装置によれば、上部電極および下部電極は、
少なくとも一方が昇降可能に構成されているので、食品
の嵩（高さ）に応じて昇温空間の上下幅が調節され、常
に食品と電極との間の距離が小さくかつ一定になる。

【００２９】上記請求項５記載の加熱殺菌装置における
高周波昇温装置によれば、上方ベルトおよび下方ベルト
は同一の駆動源から動力を得て同一速度で周回するよう
になっているため、上方ベルトと下方ベルトとの速度差
によって食品が変形するようなことは起こらない。

【００３０】上記請求項６記載の加熱殺菌装置における
高周波昇温装置によれば、下方ベルトは、上方ベルトよ
りも上流側に突出され、この突出した下方ベルトの上面
に食品の高さを所定の高さ寸法に均す高さ調節部が設け
られているため、昇温空間に供給される前に予め食品の
上下幅が均され、食品の昇温空間への導入を容易にす
る。

【００３１】上記請求項７記載の加熱殺菌装置における
高周波昇温装置によれば、コンベヤベルトは、周回速度
が変更可能に構成されているため、食品の種類や重量に
応じて昇温空間内での滞留時間を調節することができ
る。

【００３２】

【実施例】図１は、本発明に係る高周波昇温装置が適用
される加熱殺菌装置のフローを示す説明図であり、
（イ）は工程図、（ロ）は各工程におけるチルド食品の
温度の経時変化を示すグラフである。まず同図の（イ）
に示すように、本発明の高周波昇温装置１が適用される
加熱殺菌装置の工程は、チルド食品Ｐを所定の殺菌温度
まで昇温する昇温工程Ｘ１、この昇温工程Ｘ１で昇温さ
れた昇温済みチルド食品Ｐ１の殺菌温度を所定時間保持
して殺菌する温度保持工程Ｘ２、および所定時間の温度
保持後の殺菌処理済みチルド食品Ｐ２を略常温まで冷却
する冷却工程Ｘ３を備えた構成を有する。そして、上記
昇温工程Ｘ１において本発明の高周波昇温装置１が適用
されている。

【００３３】上記昇温工程Ｘ１には、高周波発生回路か
ら供給される高周波電力を上部電極および下部電極から
なる対向電極間に供給し、対向電極間に介在される定形
品を誘電加熱してチルド食品Ｐ２を殺菌温度にまで高速
昇温する昇温装置が適用されており、温度保持工程Ｘ２
には、殺菌温度に昇温された定形品を所定時間温度保持
させる所定の温度保持装置が設けられている。また、冷
却工程Ｘ３には、所定時間温度保持後の定形品を冷却す
る水冷とうによる冷却装置が設けられている。

【００３４】また、チルド食品Ｐ２を搬送する搬送手段
が、上記昇温装置の上部電極および下部電極間に介設さ
れ、温度保持装置を経由して冷却装置に敷設されてい
る。本実施例においては上記搬送手段としてコンベヤベ
ルトが適用される。

【００３５】コンベヤベルトは、１本のものを各装置を
貫通するように設けてもよいし、各装置毎、あるいは適
切な区分毎に複数のコンベヤベルトを設置し、チルド食
品Ｐ２を所定の乗り継ぎ部で乗り継がせるようにしても
よい。また、搬送手段はコンベヤベルトに限定されるも
のではなく、チルド食品Ｐ２を搭載した搬送車を走行さ
せるようにしてもよいし、チルド食品Ｐ２を押圧ロッド
で押圧して装置内に供給するようにしてもよい。

【００３６】上記昇温工程Ｘ１においては、チルド食品
Ｐは高周波昇温装置１内で高周波を受けて誘電加熱さ
れ、図１の（イ）に示すように数分間で所定の殺菌温度
（例えば７０℃）まで昇温される。

【００３７】上記温度保持工程Ｘ２においては、温度保
持室内が電気ヒータによる加熱やスチームの付与等によ
って所定の殺菌温度に維持されるようになっており、こ
の温度保持室内に昇温済みチルド食品Ｐ１を、図１の
（ロ）に示すように所定時間滞留させることによって実
質的な殺菌処理が施される。

【００３８】上記冷却工程Ｘ３においては、冷却水のス
プレー等によって殺菌処理済みチルド食品Ｐ２は略常温
にまで冷却される。この冷却処理によって、細菌の繁殖
に適した温度が長時間に亘って維持されることが回避さ
れ、細菌の再繁殖が有効に抑止される。

【００３９】本発明の高周波昇温装置１は、上記のよう
な各工程から成る高温殺菌装置の内の特に昇温工程Ｘ１
に係るものである。

【００４０】図２は、本発明に係る高周波昇温装置の一
例を示す一部切欠き要部斜視図であり、図３は側面図、
図４は平面図、図５は正面図である。これらの図に示す
ように、本発明の高周波昇温装置１は、内部に各種食品
を所定の殺菌温度に昇温するための上部電極２１および
下部電極２２からなる上下一対の高周波対向電極２を備
えた昇温装置本体１０と、この昇温装置本体１０の高周
波対向電極２に高周波電力を供給する高周波発生手段３
（図４）とを具備する基本構成を有する。

【００４１】本実施例においては、ポテトサラダ、マカ
ロニサラダ等のサラダ類や、筑前煮、山菜煮等の惣菜類
などが合成樹脂製のシートからなる袋状のチルド容器に
脱気密封されたいわゆるチルド食品Ｐが加熱殺菌の対象
として選ばれている。ただし、本発明の高周波昇温装置
１は、殺菌対象食品がチルド食品Ｐに限定されるもので
はなく、調理処理済みの各種食品が薄いラップでパック
状に包装されたいわゆるパック食品にも適用可能であ
る。

【００４２】上記昇温装置本体１０は、一側方にチルド
食品Ｐの供給口１２を、他側方にチルド食品Ｐの排出口
１３を有する横長箱型のケーシング１１と、このケーシ
ング１１の内部に循環移動可能に設けられた上方ベルト
４１および下方ベルト４２からなる上下一対のコンベヤ
ベルト４とを備えている。これらのコンベヤベルト４
は、高周波透過性能を有する例えば合成樹脂製の材料が
適用される。本実施例においてはポリテトラフルオロエ
チレン製のものが用いられている。

【００４３】上記下方ベルト４２はケーシング１１内の
下半分に内設され、上記供給口１２および排出口１３に
支持軸回りに回転自在に設けられた下部前方ローラ４２
ａおよび下部後方ローラ４２ｂさらにこれら両ローラ４
２ａ，４２ｂの下部の適所に設置された複数の下部補助
ローラ４２ｃに張設されている。後方ローラ４２ｂの下
部には駆動モータ４３が設置され、この駆動モータ４３
の回転駆動は下部伝達ベルト４３ａを介して後方ローラ
４２ｂに伝達されるようになっている。従って、駆動モ
ータ４３を駆動させることによってこの回転は下部伝達
ベルト４３ａおよび後方ローラ４２ｂを介して下方ベル
ト４２に伝えられ、下方ベルト４２は図２および図３に
おいて時計方向に循環移動するようになっている。

【００４４】本実施例においては、１台の駆動モータ４
３によって両ベルト４１，４２を稼働させるようにして
いるが、本発明は、両ベルト４１，４２が１台の駆動モ
ータ４３によって稼働されることに限定されるものでは
なく、それぞれのベルト４１，４２を対象として２台の
駆動モータを設けるようにしてもよい。

【００４５】上記ケーシング１１の側部の上下方向中央
部には、図３に示すように、適宜の個所にガラス張りの
覗き窓１５が設けられており、この覗き窓１５からケー
シング１１内のコンベヤベルト４の移動状況およびチル
ド食品Ｐの昇温状況を目視観察することができるように
なっている。

【００４６】また、上記上方ベルト４１は、下方ベルト
４２に対向してケーシング１１の上半分に内設され、供
給口１２に位置した上部前方ローラ４１ａ、この上部前
方ローラ４１ａの直下流側に設けられた前方押えローラ
４１ｃ、上記下部後方ローラ４２ｂの上部に対向して設
けられた上部後方ローラ４１ｂ、この上部後方ローラ４
１ｂの直上流側に設けられた後方押えローラ４１ｄ、お
よびこれらローラ４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの上
部の適所に配設された上部補助ローラ４１ｆに張設され
ている。

【００４７】そして、上部後方ローラ４１ｂの下流側に
設けられた一対の上部補助ローラ４１ｆ′の間には適宜
の付勢手段によって上方ベルト４１を緊張させるための
テンションローラ４１ｇが上下動可能に設けられてい
る。なお、下部後方ローラ４２ｂの下流側にも上記同様
の一対の下部補助ローラ４２ｆ′およびテンションロー
ラ４２ｇが設けられている。

【００４８】上記下部後方ローラ４２ｂと上部後方ロー
ラ４１ｂとは同径とされ、それらは上部伝達ベルト４３
ｂによって結合されている。従って、駆動モータ４３を
駆動させると、この回転は下部伝達ベルト４３ａを介し
て下部後方ローラ４２ｂに伝達されるとともに、さらに
上部伝達ベルト４３ｂを介して上部後方ローラ４１ｂに
も伝達され、下方ベルト４２と上方ベルト４１とはそれ
ぞれが同一の周速で周転する。

【００４９】そして、上記前方押えローラ４１ｃおよび
後方押えローラ４１ｄ間の上方ベルト４１の下方に向い
た表面と、下部前方ローラ４２ａおよび下部後方ローラ
４２ｂ間の上方に向いた表面との間にチルド食品Ｐ通過
させて昇温する昇温空間Ｓが形成されている。

【００５０】上記前方押えローラ４１ｃは、上部前方ロ
ーラ４１ａよりも下位に配設されている。従って、上部
前方ローラ４１ａと前方押えローラ４１ｃとの間に位置
した上方ベルト４１には下流側に向かって先下がり傾斜
部４４が形成されている。この傾斜部４４によってチル
ド食品Ｐが嵩高であった場合順次下流側への移動に伴っ
て昇温空間Ｓの高さにまで変形され、チルド食品Ｐの昇
温空間Ｓへの案内を容易にしている。

【００５１】上記下方ベルト４２の上流側は、上方ベル
ト４１の上流側よりも水平方向に前方に突出している。
そして、この突出した上方ベルト４１を内装するため
に、ケーシング１１の下部半分は上部半分よりも前方に
突出し、この部分に上流側の設備からチルド食品Ｐを引
き継ぐための上部が開放した引継ぎ部１４が形成されて
いる。このように引継ぎ部１４で下方ベルト４２を露出
させることで、チルド食品Ｐの引き継ぎを容易にしてい
る。

【００５２】上記引継ぎ部１４にはチルド食品Ｐの事前
高さ調節部５が設けられている。この事前高さ調節部５
は、下方ベルト４２の幅方向に亘って設けられ、その両
側下端部が引継ぎ部１４の両側縁部に対して立設された
逆Ｕ字形状の支持枠体５１と、この支持枠体５１の両側
部間に昇降可能に設けられた調節ローラ５２とから構成
されている。上記支持枠体５１の上部中央には回転軸に
雄ネジが螺装された調節ハンドル５３が設けられてお
り、この調節ハンドル５３を正逆回転させることによっ
て、調節ローラ５２を上下動させ、調節ローラ５２と下
方ベルト４２との間に形成される間隙を調節することが
できるようになっている。

【００５３】そして、本発明においては、表面が昇温空
間Ｓ上に対向する上方ベルト４１の裏面側に平板状の上
部電極２１が上方ベルト４１に近接乃至は摺動状態で配
置されているとともに、表面が昇温空間Ｓに対向する下
方ベルト４２の裏面側に平板状の下部電極２２が下方ベ
ルト４２と近接乃至は摺動状態で配置されている。本実
施例においては、一対の上部電極２１と下部電極２２と
からなる高周波対向電極２が昇温空間Ｓに直列に２組設
けられている。なお、高周波対向電極２は２組に限定さ
れるものではなく、１組であってもよいし３組以上であ
ってもよい。

【００５４】上記下部電極２２はケーシング１１内に固
定されているのに対して、上部電極２１は上下動が可能
になっている。上部電極２１を上下動させるために、ケ
ーシング１１の内部であって、上部補助ローラ４１ｆ
と、上部電極２１との間に電極昇降機構６が設けられて
いる。

【００５５】この電極昇降機構６は、ケーシング１１内
の上半分に設けられた上方ベルト４１の行きベルトと返
りベルトとの間に水平に配設された支持板Ｆ上に載置固
定された昇降モータ６１、この昇降モータ６１の回転軸
６１ａの回転を上下動に変換する方向変換機６２、およ
びこの方向変換機６２内に設けられ支持板Ｆを貫通して
上部電極２１に連結されるラック軸６３とから構成され
ている。方向変換機６２内には回転軸６１ａと同心の図
略のピニオンが設けられており、このピニオンとラック
軸６３とが噛合している。従って、昇降モータ６１の回
転駆動によって回転軸６１ａが回転すると、この回転は
ピニオンを介してラック軸６３の上下動に変換される。

【００５６】上記支持板Ｆを貫通したラック軸６３の下
端部は水平方向に下流側に延びる連結板６４に固定さ
れ、この連結板６４と上部電極２１とが連結ロッド６５
を介して結合されている。

【００５７】上記連結ロッド６５の下端部には所定の範
囲内で上下方向に相対移動可能にボス部６５ｂが設けら
れており、このボス部６５ｂが上部電極２１に固定され
ているとともに、連結ロッド６５には連結板６４とボス
部６５ｂとの間でコイルバネ６５ａが嵌め込まれてい
る。そして、このコイルバネ６５ａは、連結板６４とボ
ス部６５ｂとが互いに離間する方向に付勢されているた
め、このコイルバネ６５ａの付勢力によってボス部６５
ｂを会して上部電極２１は常に下方に押圧された状態に
なっている。

【００５８】なお、方向変換機６２のラック軸６３に代
えてネジ軸を採用してもよい。このネジ軸を支持板Ｆに
設けられた雌ネジの螺設されている軸受に螺着し、水平
方向に延びる回転軸６１ａの回転を傘歯車等を介して垂
直方向に延びるネジ軸の回転に変換することによってネ
ジ軸を上下動させることができる。

【００５９】本実施例においては、図３に示すように、
一つの上部電極２１当り１台の昇降モータ６１と２台の
方向変換機６２とが採用され、２台の方向変換機６２は
長く延びた共通の回転軸６１ａに連結され、これら２台
の方向変換機６２に設けられた一対のラック軸６３の下
端部に１枚の連結板６４が固定されている。この連結板
６４の下面部に５本の連結ロッド６５が設けられ、これ
ら５本の連結ロッド６５の下端部が上部電極２１の上面
部であって、その重心に対して対象となる位置に固定さ
れている。

【００６０】従って、図７の二点鎖線で示す高さ位置に
ある上部電極２１に対し、昇降モータ６１を駆動させて
回転軸６１ａ、ラック軸６３および連結板６４を介して
連結ロッド６５を下降させれば、上部電極２１は実線で
示すように下降し、上方ベルト４１を下方に押圧するの
で、上方ベルト４１と下方ベルト４２との間に形成され
ている昇温空間Ｓの上下幅が狭くなり、逆に昇降モータ
６１を逆駆動させて上部電極２１を上昇させることによ
り昇温空間Ｓの上下幅は広くくなる。

【００６１】本実施例においては、昇温空間Ｓの上下幅
の変更は、上部電極２１の昇降操作によって行われるよ
うになっているが、本発明は、昇温空間Ｓの上下幅の変
更を駆動手段２１の昇降によって行うことに限定される
ものではなく、下部電極２２の昇降によって行うように
してもよいし、上部電極２１および下部電極２２の双方
の昇降操作によって行うようにしてもよい。

【００６２】図８は、本発明に係る高周波発生手段の一
例を示すブロック図である。この図に示すように、高周
波発生手段３は、高周波昇温装置１を統括的に制御する
制御回路３１と、この制御回路３１に種々の操業データ
を入力するための操作部３２と、一対の高周波対向電極
２に供給するための高周波電力を発生する高周波発生部
３３とから構成されている。本実施例においては、２組
の高周波対向電極２に対応して２組の高周波発生部３３
が設けられている。

【００６３】上記制御回路３１は、操作部３２を介して
入力された操業データを基に、各部の駆動および高周波
発生部３３への電力の供給を制御するようになってい
る。

【００６４】上記操作部３２には、起動ボタン３２ａ、
停止ボタン３２ｂ、上部電極２１が上昇するように昇降
モータ６１を駆動させる上昇ボタン３２ｃ、上部電極２
１が下降するように昇降モータ６１を駆動させる下降ボ
タン３２ｄ、駆動モータ４３の回転速度を設定する速度
ダイヤル３２ｅ等からなる操作ボタン３２０が設けられ
ているとともに、チルド食品Ｐの種類や重量等を入力す
るデータ入力キー３２１が設けられている。

【００６５】上記起動ボタン３２ａおよび停止ボタン３
２ｂからの操作信号は、制御回路３１を介して制御信号
として所要の回路部に出力される。そして、起動ボタン
３２ａが操作れたときには高周波発生部３３の動作が開
始されるとともに、駆動モータ４３が駆動開始し、停止
ボタン３２ｂが操作されたときには高周波発生部３３の
動作が停止されるとともに、駆動モータ４３の回転駆動
も停止される。

【００６６】上記上昇ボタン３２ｃおよび下降ボタン３
２ｄからの操作信号は、制御回路３１を介して制御信号
として昇降モータ６１に伝達され、昇降モータ６１を回
転駆動させることによって上部電極２１の高さ調節を行
わせる。

【００６７】上記速度ダイヤル３２ｅからの操作量に応
じた信号は制御回路３１を介して操作量に見合った制御
信号として駆動モータ４３に伝達されるて駆動モータ４
３を上記操作量に見合った回転速度で回転駆動させる。

【００６８】上記高周波発生部３３は、電源回路３４
と、この電源回路３４から電力を得て高周波を発生する
高周波発生回路３５と、この高周波発生回路３５の下流
側に設けられた整合回路３６とらなる。上記電源回路３
４は、例えば２２０Ｖの商用電源を所定レベルの直流電
源に変換する働きをするものである。また、上記高周波
発生回路３５は、電源回路３４からの所定レベルの直流
電圧を得て所要レベルの高周波エネルギーを発生する自
励発振式の高周波発生回路である。さらに、上記整合回
路３６は、高周波発生回路３５と一対の高周波対向電極
２間を通過する負荷（チルド食品Ｐ）との整合をとる回
路であり、変成器３７の他、図略の整合用コンデンサを
有している。

【００６９】変成器３７の入力側コイルＬ１は一端側が
接地され、出力側コイルＬ２の一端は上部電極２１に、
他端は下部電極２２に接続され、負荷回路側として平衡
回路が形成されている。平衡回路としては、変成器３７
の出力側コイルＬ２の中間を接地したものであってもよ
い。また、高周波発生回路３５が平衡回路で構成されて
いる場合は特に変成器３７を用いて対向電極を含む負荷
側の平衡回路との結合を行う必要はない。

【００７０】なお本発明は、変成器３７が上記のような
平衡回路で構成されていることに限定されるものではな
く、出力側コイルＬ２の一方の端部を接地する不平衡回
路を採用してもよい。

【００７１】また、制御回路３１は、コンベヤベルト４
による移送中におけるチルド食品Ｐの殺菌温度が所定の
温度になるように、駆動モータ４３によるコンベヤベル
ト４の周回速度を制御し、あるいはチルド食品Ｐの種類
や量や厚みに応じて予め実験的に得られた電力供給量が
設定可能になっている。操作部３２にはチルド食品Ｐの
種類、重量、厚み等を入力するためのデータ入力キー３
２１が設けられており、このデータ入力キー３２１から
上記入力があると、予め記憶されている演算プログラム
に基づいて電源回路３４からの出力電力が設定される。

【００７２】また、制御回路３１は、データ入力キー３
２１から入力されたチルド食品Ｐの種類や重量等のデー
タに基づいて演算され、設定された電力が、高周波対向
電極２に供給されるように個々に制御する。この場合、
電源回路３４からの電力を間欠駆動によって調整して高
周波発生回路３５に供給することができるようになって
いる。従って、駆動時間の長短および単位時間当りの駆
動頻度のいずれか一方または双方を調節することによっ
て、上記演算され設定された電力を高周波発生回路３５
に供給することが可能になる。

【００７３】供給電力を設定する場合、同調条件を順次
ずらしておくようにしてもよい。あるいは電力供給レベ
ルが固定的であれば、電源回路３４や高周波発生回路３
５の定格としてそれぞれ決まった所要のものを採用して
もよい。電力の設定は、例えば下流側の高周波発生部３
３を上流側の高周波発生部３３よりも相対的に小さくす
れば、チルド食品Ｐの過加熱が有効に防止される等の効
果が得られる。

【００７４】なお、上記間欠的に高周波を供給する場
合、例えば、駆動時間、休止時間をいずれも５秒程度に
設定した場合、駆動時間に与えられた熱が休止時間に拡
散することになるので、その分温度分布の均一化、すな
わち均一加熱が行われることになる。

【００７５】以下、本発明の作用について説明する。ま
ず、図８に示す操作部３２の上昇ボタン３２ｃおよび下
降ボタン３２ｄが操作されて殺菌予定のチルド食品Ｐが
通過する上方ベルト４１と下方ベルト４２との上下幅
（間隙距離ｄ）が設定され、また、速度ダイヤル３２ｅ
を操作することによってチルド食品Ｐの移送速度が設定
される。さらにデータ入力キー３２１が操作され、チル
ド食品Ｐの種類、１個当り重量、および必要に応じてベ
ルト幅一列当りの配列個数、列間隔等の操業データが入
力される。

【００７６】引き続き操作部３２の起動ボタン３２ａが
操作されると、高周波発生部３３が駆動して高周波対向
電極２間に上記演算結果による乃至は所定の電力の供給
が開始され、上部電極２１および下部電極２２間に昇温
空間Ｓが形成されるとともに、駆動モータ４３の回転駆
動によって上方ベルト４１および下方ベルト４２が同速
で周回移動する。

【００７７】この状態で、前工程からチルド食品Ｐが引
継ぎ部１４の事前高さ調節部５の上流側の下方ベルト４
２上に整列載置される。そうすると、下方ベルト４２の
移動によってチルド食品Ｐは下流側に送られ、まず事前
高さ調節部５の調節ローラ５２によってチルド食品Ｐの
高さが第一段階の高さに揃えられ、引き続き上方ベルト
４１の先下がりの傾斜部４４に到達する。

【００７８】そして、チルド食品Ｐは下流側への移動に
伴って、図６に示すように、下方ベルト４２と同速で移
動している上方ベルト４１の傾斜部４４で順次押圧され
て高さが均一の均圧状態で前方押えローラ４１ｃの下流
側に形成された昇温空間Ｓに進入する。そして、チルド
食品Ｐは上方ベルト４１と下方ベルト４２とに挟持され
た状態で下流側に移動しつつ、上部電極２１および下部
電極２２からなる高周波対向電極２間の電界中に曝され
て所定温度に昇温され、コンベヤベルト４の下流側端部
から排出される。なお、上記図６に示すものより嵩の低
いチルド食品Ｐを加熱するために上部電極を下降させた
状態を図７に示している。

【００７９】本発明の加熱殺菌装置における高周波昇温
装置によれば、以上詳述したように、チルド食品Ｐが昇
温装置本体１０のケーシング１１内に設けられた上下一
対のコンベヤベルト４に挟持された状態で昇温空間Ｓ内
を移動するように構成されているため、たとえ盛り付け
によってチルド食品Ｐの高さにバラツキが存在したとし
ても、上記挟持によって高さが揃えられ、高周波による
チルド食品Ｐの昇温効果が均一になり、殺菌温度にまで
到達していない部分が残留する等の不都合が有効に阻止
される。

【００８０】また、上方ベルト４１も下方ベルト４２と
同速で移動するため、それらに挟持されたチルド食品Ｐ
に形崩れが生じたり、包装材のチルド容器が破れて内容
物がコンベヤベルト４上にばらまかれたりするようなこ
とはない。

【００８１】さらに、一対の高周波対向電極２に高周波
を印加する高周波発生部３３は基本的に平衡回路で構成
されているため、上部電極２１および下部電極２２間の
電界分布がそれぞれ正負時において等しくなるので、昇
温がより均一に行われることになる。

【００８２】（試験例）高周波昇温の効果を確認するた
めに、平板状の対向電極間に接触挟持された状態でチル
ド食品を配置し、対向電極間に高周波電界を発生させて
チルド食品を加熱し、その温度上昇の経時変化と、チル
ド食品Ｐ内の温度分布とを調べる試験を実施した。

【００８３】試験装置の仕様は以下の通りである。 高周波の周波数：１３．５６ＭＨｚ 最大出力 ： １．５ＫＷ（試験例１） １．０ＫＷ（試験例２） 試験に用いたチルド食品のサンプル仕様 試料食品の種類：ポテトサラダ、マカロニサラダ、スパ
ゲッティサラダ、の３種類 試料重量 ：１ｋｇ 試料体積 ：縦１８５ｍｍ×横２４０ｍｍ×高さ２２ｍ
ｍ 包装形態 ：いずれの試料についても合成樹脂製のシー
トからなるチルド容器に充填し、脱気してから密閉し
た。

【００８４】測定内容は以下の通りである。 温度測定機器：光ファイバー温度計 測定点数 ：１試料当り略等間隔に１２個所の測定点
を設定 加熱時間 ：４分〜９分。

【００８５】図９は、試験例１（高周波出力１．５Ｋ
Ｗ）および試験例２（高周波出力１．０ＫＷ）の温度上
昇の経時変化を示すグラフであり、横軸に時間（分）を
設定し、縦軸に温度を設定している。グラフ中、黒丸は
ポテトサラダ、白丸はマカロニサラダ、黒三角はスパゲ
ッティサラダを示す。また実線は試験例１、点線は試験
例２を示している。

【００８６】このグラフから判るように、殺菌レベルの
温度を７０℃とすれば、高周波出力が１．５ＫＷの場合
は、４分〜５分でそのレベルに到達し、出力が１．０Ｋ
Ｗの場合は、５分〜６分で到達することが判る。図９の
グラフは４種類のサラダを対象にした温度上昇の経時変
化の一例であるが、あらゆる食品についてこのようなデ
ータを採取することによって、本発明の装置を適用する
に当り食品の上記昇温空間Ｓ内の滞留時間（ベルト４
１，４２の速度）を設定することができる。

【００８７】図１０は、試験例１（高周波出力１．５Ｋ
Ｗ）の加熱打切り直前における略等間隔に分散させた９
個所の二次元的な温度分布を示す平面図であり、（イ）
はポテトサラダ、（ロ）はマカロニサラダ、（ハ）はス
パゲッティサラダをそれぞれ表している。また、表１は
上記温度分布の平均値（ｘ_ave）および標準偏差（σ）
を示した一覧表である。

【００８８】

【表１】

【００８９】図１０および表１に示すように、いずれの
試料についても非常にバラツキは少なく、標準偏差の値
はポテトサラダで１．６９℃、マカロニサラダで１．４
０℃、スパゲッティサラダで０．９４℃であった。この
ようにバラツキが小さいため、確実な均一加熱を行うこ
とができ、温度むらが生じるような不都合は有効に阻止
される。

【００９０】上記制御回路３１の内部に、昇温しようと
する各食品の昇温空間Ｓ内滞留時間と、各食品内部の加
熱温度との関係を示す計算式を記憶するようにしてもよ
い。そして、データ入力キー３２１から食品の種類が入
力されると、その食品の計算式が適用されて昇温空間Ｓ
内の滞留時間が計算されるようにし、その計算結果に基
づく制御信号が駆動モータ４３に伝達され、これを受け
た駆動モータ４３は、食品が昇温空間Ｓ内で上記計算結
果の滞留を行う回転速度で駆動する、というような自動
制御を行うこともできる。

【００９１】上記計算式は、図９に示すような温度上昇
の経時変化のデータがあれば、回帰分析を行うことによ
って容易に得ることができる。この回帰分析において
は、例えば、図９のグラフの横軸の時間をｘとおき、縦
軸の温度をｙとおいたときに、 ｙ＝Ａ＋Ｂ・ｌｎ（ｘ＋１） のような回帰式を設定することが可能である。そして、
実測値である互いに対応した複数組のｘの値、ｙの値を
基に所定の統計的手法で計算することにより、上記ｙ切
片であるＡの値、および回帰係数であるＢの値を得るこ
とができる。

【００９２】因に、上記試験例１の各チルド食品につい
て銘柄別に実際に計算式を求めたものを表２に示した。
同表には相関係数ｒの値も記載している。

【００９３】

【表２】

【００９４】食品の初期温度が表中のＡの値と異なると
きは、Ａの値の代わりに実際の食品の初期温度を用いる
ようにすればよい。相関定数ｒは、１に近いほど相関関
係が大きいことを示す目安であるが、いずれも０．９以
上であり、上記回帰式が極めて信頼性の高いものである
ことを示している。

【００９５】そして、このような回帰式を用いて、食品
の昇温空間Ｓ内の滞留時間が決められるのであるが、そ
れの決め方の一例について、例えば、食品がスパゲッテ
ィサラダのチルド食品を例に説明する。なお、高周波出
力は１．５Ｋｗに設定され、６０℃以上の温度環境に２
分間滞留させることを条件とする。

【００９６】そうすると、上記表２の式が適用され、
まずスパゲッティサラダが６０℃に到達するまでの時間
が計算される。計算式は ｘ＝ｅｘｐ｛（ｙ−10.4268）／36.7554｝−１ である。この式のｙに６０を代入して、ｘ＝２．８５
（分）が得られる。すなわち、６０℃に到達するまで
２．８５分かかるのであるから、６０℃を以上さらに２
分間滞留させると、合計で４．８５分の滞留が必要とい
うことになる。

【００９７】表２に記載した回帰式は、その条件とし
て、高周波出力が１．５ＫＷおよび１．０ＫＷの二種類
であり、食品重量は各１ｋｇであるが、上記以外の高周
波出力が採用され、また、食品重量も異なる場合には、
それらに見合った回帰式を予め求めておく必要がある。
このような回帰式を求めるために、高周波出力、食品重
量その他の変動要因となるものを独立変数として選び出
し、予め重回帰分析を行っておくことが好ましい。

【００９８】

【発明の効果】本発明の請求項１および２記載の加熱殺
菌方法および加熱殺菌装置によれば、加熱殺菌の対象と
なる定形品は、昇温工程（昇温装置）において上部電極
および下部電極間に導入しされて殺菌温度にまで高速昇
温され、つぎの温度保持工程（温度保持装置）において
昇温され温度が所定時間保持され、この工程で実質的な
殺菌処理が施され、さらに冷却工程（冷却装置）におい
て冷却され、この冷却によって細菌の繁殖に適した温度
が長時間維持されるのが防止され、殺菌済みの定形品と
して系外に導出される。

【００９９】このように、昇温工程において高周波によ
る誘電加熱が適用されているため、従来の通常の加熱方
法に比べて昇温速度を格段に速くすることができ、ま
た、マイクロ波加熱では到底対処することができない厚
物や重量物の均一加熱を行うことが可能であり、従って
大量の定形品（食品）を対象とし、それらの風味や新鮮
さが損なわれない状態で所定の殺菌温度に到達させるこ
とが可能になる。

【０１００】また、特に請求項２に記載の加熱殺菌装置
においては、各装置を貫通して定形品を搬送する搬送手
段が設けられているため、定形品をこの搬送手段に連続
的に供給することによって、連続的に加熱殺菌処理が行
われ効率的な殺菌処理を行う上で好都合である。

【０１０１】本発明の請求項３記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置によれば、上方ベルトおよび下方ベ
ルトで形成されたコンベヤベルトの裏面に配設されてい
る上部電極および下部電極に高周波発生回路からの高周
波電力を供給することによって、上方ベルトと下方ベル
トの間隙部に食品を加熱することによる昇温空間が形成
される。昇温空間が形成された状態で、上方ベルトと下
方ベルトとの間隙部に殺菌すべき食品を順次供給するこ
とによって、食品は昇温空間を移動中に昇温される。

【０１０２】そして、上部電極の電極面は上方ベルトに
覆われ、この上方ベルトは食品の移動に伴って移動する
ため、食品が上部電極に干渉して電極を汚染することは
ない。また、食品は昇温空間中を上部ベルトおよび下部
ベルトに挟持された状態で移動するため、食品の厚みは
一定に均され、食品内での温度分布は略一様になり、食
品内での殺菌むらが有効に抑止され、食品の昇温処理上
好都合である。

【０１０３】本発明の請求項４記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置によれば、上部電極および下部電極
は、少なくとも一方が昇降可能に構成されているので、
食品の嵩（高さ）に応じて昇温空間の上下幅が調節さ
れ、常に食品と電極との間の距離が小さくかつ一定にな
る。

【０１０４】本発明の請求項５記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置によれば、上方ベルトおよび下方ベ
ルトは同一の駆動源から動力を得て同一速度で周回する
ようになっているため、上方ベルトと下方ベルトとの速
度差によって食品が変形するようなことは起こらない。

【０１０５】本発明の請求項６記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置によれば、下方ベルトは、上方ベル
トよりも上流側に突出され、この突出した下方ベルトの
上面に食品の高さを所定の高さ寸法に均す高さ調節部が
設けられているため、昇温空間に供給される前に予め食
品の上下幅が均され、食品の昇温空間への導入を容易に
する。

【０１０６】本発明の請求項７記載の加熱殺菌装置にお
ける高周波昇温装置によれば、コンベヤベルトは、周回
速度が変更可能に構成されているため、食品の種類や重
量に応じて昇温空間内での滞留時間を調節することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る高周波昇温装置が適用される加熱
殺菌装置のフローを示す説明図であり、（イ）は工程
図、（ロ）は各工程におけるチルド食品の温度の経時変
化を示すグラフである。

【図２】本発明に係る加熱殺菌装置における高周波昇温
装置の一例を示す一部切欠き斜視図である。

【図３】図２の側面図である。

【図４】図２の平面図である。

【図５】図２の正面図である。

【図６】図２の要部の部分拡大側面図であり、チルド食
品が電極間に供給されている状態を示している。

【図７】図２の要部の部分拡大側面図であり、上部電極
が下降した状態を示している。

【図８】本発明に係る高周波発生手段の一例を示すブロ
ック図である。

【図９】チルド食品に高周波昇温処理を施したときの温
度上昇の経時変化を示すグラフである。

【図１０】試験例１（高周波出力１．５ＫＷ）の加熱打
切り前の一時点における略等間隔に分散させた各測定点
９点による二次元的な温度分布を示す平面図であり、被
加熱殺菌対象食品として、（イ）はポテトサラダ、
（ロ）はマカロニサラダ、（ハ）はスパゲッティサラダ
をそれぞれ採用している。

【符号の説明】

１ 高周波昇温装置 １０ 昇温装置本体 １１ ケーシング １２ 供給口 １３ 排出口 １４ 引継ぎ部 １５ 覗き窓 ２ 高周波対向電極 ２１ 上部電極 ２２ 下部電極 ３ 高周波発生手段 ３１ 制御回路 ３２ 操作部 ３２０ 操作ボタン ３２ａ 起動ボタン ３２ｂ 停止ボタン ３２ｃ 上昇ボタン ３２ｄ 下降ボタン ３２ｅ 速度ダイヤル ３２１ データ入力キー ３３ 高周波発生部 ３４ 電源回路 ３５ 高周波発生回路 ３６ 整合回路 ３７ 変成器 Ｌ１ 入力側コイル Ｌ２ 出力側コイル ４ コンベヤベルト ４１ 上方ベルト ４１ａ 上部前方ローラ ４１ｂ 上部後方ローラ ４１ｃ 前方押えローラ ４１ｄ 後方押えローラ ４２ 下方ベルト ４２ａ 前方ローラ ４２ｂ 後方ローラ ４２ｃ 補助ローラ ４３ 駆動モータ ４３ａ 下部伝達ベルト ４３ｂ 上部伝達ベルト ４４ 傾斜部 ５ 事前高さ調節部 ５１ 支持枠体 ５２ 調節ローラ ５３ 調節ハンドル ６ 電極昇降機構 ６１ 昇降モータ ６２ 方向変換機 ６３ ラック軸 ６４ 連結板 ６５ 連結ロッド Ｆ 支持板 Ｐ チルド食品

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 高周波発生回路から供給される高周波電
   力を上部電極および下部電極からなる対向電極間に供給
   し、対向電極間に介在される定形品を誘電加熱して昇温
   する加熱殺菌方法であって、定形品を上部電極および下
   部電極間に導入して殺菌温度にまで高速昇温する昇温工
   程と、この昇温工程から導出された定形品の温度を所定
   時間保持させる温度保持工程と、この温度保持工程から
   導出された定形品を冷却する冷却工程とから構成されて
   いることを特徴とする加熱殺菌方法。
2. 【請求項２】 高周波発生回路から供給される高周波電
   力を上部電極および下部電極からなる対向電極間に供給
   し、対向電極間に介在される定形品を誘電加熱して昇温
   する加熱殺菌装置であって、定形品を殺菌温度にまで高
   速昇温する昇温装置と、殺菌温度に昇温された定形品を
   所定時間温度保持させる温度保持装置と、所定時間温度
   保持後の定形品を冷却する冷却装置と、上記昇温装置の
   上部電極および下部電極間に介設され、かつ、温度保持
   装置を経由して冷却装置まで敷設された、定形品を搬送
   する搬送手段とから構成されていることを特徴とする加
   熱殺菌装置。
3. 【請求項３】 高周波発生回路から供給される高周波電
   力を上部電極および下部電極からなる対向電極間に供給
   し、この対向電極間に介在される食品を誘電加熱して昇
   温する加熱殺菌装置における高周波昇温装置において、
   上部電極および下部電極の各電極面を覆うように上方ベ
   ルトおよび下方ベルトからなる上下一対のコンベヤベル
   トが設けられ、上記一対のベルト間に挟持された状態で
   食品が移送されるように構成されていることを特徴とす
   る加熱殺菌装置における高周波昇温装置。
4. 【請求項４】 上記上部電極および下部電極は、少なく
   とも一方が昇降可能に構成され、これらの上下動によっ
   て上記昇温空間の上下幅寸法が調節可能に構成されてい
   ることを特徴とする請求項３記載の加熱殺菌装置におけ
   る高周波昇温装置。
5. 【請求項５】 上記上方ベルトおよび下方ベルトは同一
   の駆動源から動力を得て同一速度で周回するように構成
   されていることを特徴とする請求項３または４記載の加
   熱殺菌装置における高周波昇温装置。
6. 【請求項６】 上記下方ベルトは、上方ベルトよりも上
   流側に突出され、この突出した下方ベルトの上面に食品
   の高さを所定の高さ寸法に均す高さ調節部が設けられて
   いることを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載
   の加熱殺菌装置における高周波昇温装置。
7. 【請求項７】 上記コンベヤベルトは、周回速度が変更
   可能に構成されていることを特徴とする請求項３乃至６
   のいずれかに記載の加熱殺菌装置における高周波昇温装
   置。