JPH0736171A

JPH0736171A - 感光材料乾燥制御方法及び装置

Info

Publication number: JPH0736171A
Application number: JP5179373A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Matsuda; 晋一松田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1993-07-20
Filing date: 1993-07-20
Publication date: 1995-02-07
Anticipated expiration: 2018-06-16
Also published as: JP3417605B2; US5589321A

Abstract

(57)【要約】【目的】温風乾燥及びヒートローラ乾燥を併用して感
光材料を乾燥する場合に、それぞれ感光材料に最適な効
果をもたらす必要最小限の温度に制御する。【構成】フィルムがヒートローラ６０等に接触するこ
とによって乾燥される度合いは、ローラ列平均表面温度
とフィルム表面温度との差により定まる。一方、フィル
ムが乾燥風が吹付けられることによって乾燥される度合
いは、乾燥風温度とフィルム表面温度との差により定ま
る。これらの度合いを、何ら無関係に設定して乾燥を行
うと、ヒートローラ６０の表面温度が高い場合には過乾
燥となり、温風温度が高い場合には周辺部材に悪影響を
及ぼすことになる。そこで、ローラ列表面温度及び乾燥
風温度がフィルムの乾燥に寄与する相対的の割合を決
め、必要以上に高温に設定されることを防止している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一部がヒートローラ等
の接触加熱手段との接触による加熱と、温風による乾燥
とを併用した乾燥部において、それぞれの乾燥温度を相
対的に制御するための感光材料乾燥制御方法及び装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】画像が焼付けられた感光材料は、現像
液、定着液、水洗水等の処理液によって順次現像処理、
定着処理、水洗処理等が行われ、この後、乾燥部へ送り
込まれて乾燥処理される。

【０００３】感光材料処理装置の乾燥部構造として、複
数のローラを千鳥状に又は対向させて配列し、これらの
間を処理液によって処理された感光材料を通過させ、感
光材料をその表裏面にローラに接触させることによっ
て、搬送力を与えて搬送させるのが普通である。

【０００４】ここで、各ローラ間には、乾燥風の吹出口
が配設されており、感光材料は、ローラ間を通過中に乾
燥風が吹付けられて乾燥される構成である。

【０００５】ところで、近年、処理装置全体の処理時間
を短縮することが求められ、そのため特に乾燥時間の短
縮が要求されている。従って、乾燥効率のアップが必要
となる。これに対応するために前記ローラの一部にヒー
トローラを採用し、感光材料を効率的に加熱することに
より、感光材料に含まれる水分の蒸発させることが考え
られている。

【０００６】これにより、処理された直後の飽和水分量
を超えた感光材料は、まずヒートローラに接触すること
により加熱されてその水分を蒸発させ、その後、多湿と
なった周辺雰囲気を乾燥風によって感光材料表面から排
除するため、乾燥効率が高まる。ヒートローラによる加
熱と乾燥風の吹付けを繰り返すことにより効率はさらに
高まり。乾燥パス長を延長することなく、処理効率をア
ップすることができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなヒートローラと乾燥風を併用する乾燥装置におい
て、ヒートローラの温度及び乾燥風としての温風の温度
は、互いに関係なく設定制御されており、それぞれ感光
材料にどの程度の効果をもたらすか（感光材料の乾燥に
寄与する効果の割合であり、以下、「寄与率」という）
は考慮されていなかった。このため、設定において、ヒ
ートローラ（その他のローラも含む）の表面温度が低い
と、乾燥部全体の乾燥性が低下するため乾燥風温度を高
くして乾燥風の寄与率を高くする必要が生じる。そのた
めには、乾燥風を加熱するヒータ容量を大きくしたり、
さらには、乾燥部及びその周辺の部材の耐熱性を上げな
ければならない。

【０００８】また、ヒートローラ乾燥による寄与率を過
度に高くすると、乾燥むら等画質の低下を招く恐れがあ
る。

【０００９】本発明は上記事実を考慮し、温風乾燥及び
ヒートローラ乾燥を併用して感光材料を乾燥する場合
に、それぞれ感光材料に最適な効果をもたらす必要最小
限の温度に制御することができる感光材料乾燥制御方法
及び装置を得ることが目的である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、処理液により処理した感光材料を接触加熱手段によ
り加熱した後、前記感光材料に温風を吹き付ける感光材
料乾燥制御方法であって、前記接触加熱手段と温風によ
る前記感光材料の乾燥の寄与率が常に一定となるよう
に、前記接触加熱手段と温風の各温度を制御することを
特徴としている。

【００１１】請求項２に記載の発明は、処理液により処
理した感光材料を主としてヒートローラを含む複数のロ
ーラとの接触により加熱した後に、前記感光材料に温風
を吹き付ける感光材料乾燥制御方法であって、前記ヒー
トローラを含む感光材料に接触するローラの平均表面温
度及び前記温風の温度を、それぞれ前記感光材料の表面
温度との差が一定となるように逐次設定することを特徴
としている。

【００１２】請求項３に記載の発明は、前記設定する温
度を単位時間当たりに乾燥する感光材料の量に基づいて
補正することを特徴としている。

【００１３】請求項４に記載の発明は、処理液により処
理した感光材料を主としてヒートローラを含む複数のロ
ーラに接触させて加熱した後に、前記感光材料に温風を
吹き付けることによって乾燥を完了する感光材料乾燥制
御方法であって、環境温度湿度と単位時間当たりに乾燥
する感光材料の量とを検出又は演算によって求め、これ
らの環境温度湿度及び単位時間当たりの乾燥する感光材
料の量に基づいて前記ヒートローラを含むローラの平均
表面温度及び温風温度を設定することを特徴としてい
る。

【００１４】請求項５に記載の発明は、処理液により処
理した感光材料をローラ列によって搬送し、主としてヒ
ートローラに接触させることによって加熱した後、加熱
された感光材料に主として温風を吹き付けることによっ
て乾燥を完了する乾燥部を備えた感光材料乾燥制御装置
であって、前記乾燥部内へ搬送される直前の感光材料の
表面温度を検出する温度センサと、前記ヒートローラを
含むローラの平均表面温度及び温風の温度を、前記温度
検出センサで検出される感光材料の表面温度との差がそ
れぞれ一定となるように、設定する温度設定手段と、単
位時間当たりに前記乾燥部で乾燥される感光材料の量を
検出する乾燥処理量検出手段と、前記温度設定手段で設
定された温度を前記乾燥処理量検出手段で検出される単
位時間当たりの感光材料の乾燥処理量に基づいて補正す
る補正手段と、を有している。

【００１５】

【作用】請求項１に記載の発明によれば、例えば、ヒー
トローラの接触加熱手段による感光材料の乾燥への寄与
率と、乾燥風（温風）による寄与率が常に一定となるよ
うに、接触加熱手段の温度と温風の温度とを制御するこ
とにより、画質を維持することができる。

【００１６】請求項２に記載の発明によれば、乾燥部へ
挿入される感光材料の表面温度とローラ列の平均表面温
度との差が一定になるように、かつ感光材料の表面温度
と温風温度の温度との差が一定になるように、それぞれ
の温度を逐次設定する。すなわち、感光材料の表面温度
との差が一定であれば、それぞれ、それぞれ感光材料に
もたらす乾燥効果（寄与率）が一定となり、効率よく、
かつ必要最小限の温度で感光材料を適正に乾燥すること
ができる。

【００１７】ここで、寄与率とは、前述の如く、感光材
料の乾燥に寄与する相対的の割合であり、例えば、ヒー
トローラや感光材料に接触する搬送ローラから成るロー
ラ列の寄与率をＲ_HR％、乾燥風の寄与率をＲ_W％とした
ときに、感光材料に与えられる全寄与率をＲ（１００）
％とすると、Ｒ_HR＋Ｒ_W＝Ｒとなる。Ｒ_HR、Ｒ_Wは、感
光材料の種類、単位時間当たりの処理量、及びその処理
条件（処理液処理、乾燥処理を含めた全処理時間によっ
て定められる。

【００１８】この定められた寄与率で感光材料を乾燥す
るためには、感光材料の表面温度とローラ列の表面温度
との差、並びに感光材料の表面温度と温風温度との差を
一定とすればよい。

【００１９】請求項３に記載の発明によれば、感光材料
の単位時間当たりの処理量が増加するにしたがい、乾燥
部内の温度湿度が変化する。特に、湿度は高くなる傾向
にあり、その分乾燥性が低下することになる。そこで、
前記設定された各温度を単位時間当たりに乾燥ふる感光
材料の量（以下、乾燥処理量という）に基づいて補正す
ることにより、乾燥初期から終期にかけて一様な乾燥性
能を維持することができ、感光材料の乾燥性（乾燥度合
い）を一定にすることができる。

【００２０】請求項４に記載の発明によれば、例えば、
予め実験等によって環境温度湿度（環境絶対湿度）と単
位時間当たりの乾燥処理量とをパラメータとするローラ
列平均表面温度及び温風温度マップを作成し、これを記
憶させておく。

【００２１】次に、検出又は演算によって得られる環境
温度湿度及び単位時間当たりの乾燥処理量とから前記ロ
ーラ列平均表面温度及び温風温度を前記マップから選択
（読出）して、温度制御を行う。

【００２２】これにより、ヒートローラを含むローラ列
との接触による加熱乾燥と温風乾燥との寄与率がそれぞ
れ一定となり、効率よく、かつ必要最小限の温度で感光
材料を適正に乾燥することができる。

【００２３】なお、上述のように各値をローラ列平均表
面温度及び温風温度マップとしてテーブル化して記憶さ
せておくことの他、データ表をみながらオペレータが手
動操作で設定すること、或いは演算式を予め設定してお
き、その都度、温度を求めてもよい。

【００２４】請求項５に記載の発明によれば、乾燥部直
前に温度センサを配設する。この温度センサとしては、
感光材料と非接触で感光材料の表面温度を検出可能な、
例えば、赤外線を用いたセンサ等が感光材料の傷付きを
防止する上で好ましい。

【００２５】処理液によって処理された感光材料が乾燥
部へ挿入される直前に、前記温度センサによってその表
面温度を検出する。

【００２６】温度設定手段では、ローラ列の平均表面温
度及び温風温度を設定するが、このとき、前記検出され
た感光材料の表面温度とローラ列の平均表面温度及び温
風温度とのそれぞれの差が一定となるように設定する。

【００２７】これにより、ローラ列との接触による乾
燥、温風が吹付けられることにより乾燥が感光材料に及
ぼす能力を一定とすることができる。

【００２８】次に、乾燥処理量検出手段では、乾燥され
る感光材料の単位時間当たりの処理量（乾燥処理量）を
検出し、検出補正手段では、温度設定手段で設定された
各温度を単位時間当たりの乾燥処理量に基づいて補正す
る。

【００２９】これにより、感光材料の乾燥処理に応じ
て、乾燥部の環境温度湿度が変化しても、乾燥初期時の
安定した乾燥性を維持することができる。

【００３０】

【実施例】図１には、本発明が適用された感光材料処理
装置である自動現像装置１０が示されている。この自動
現像装置１０は、感光材料の一例であるフィルム２０を
現像液、定着液及び水洗水に浸漬して処理したのち乾燥
処理するものである。

【００３１】自動現像装置１０は、機枠１２内に処理液
処理部１１及び乾燥部５０が設けられている。処理液処
理部１１は、現像液を貯留する現像槽１４、定着液を貯
留する定着槽１６、水洗水を貯留する水洗槽１８を備え
ており、機枠１２に設けられた挿入口１５近傍に、フィ
ルム２０を機枠１２内に引き入れる挿入ラック１７、及
び挿入されるフィルム２０を検出する挿入検出センサ８
０が配設されている。挿入検出センサ８０は、制御部６
４に接続されている。

【００３２】処理液処理部１１の現像槽１４、定着槽１
６、水洗槽１８内には、複数の搬送ローラ２２、２６、
３０をそれぞれ有する搬送ラック２４、２８、３２が、
現像液、定着液、水洗水に浸漬されて配設されている。
また、現像槽１４と定着槽１６との間、定着槽１６と水
洗槽１８との間には、それらの上部に搬送ローラ３６及
びガイド３８を備えたクロスオーバーラック３４が配設
されている。

【００３３】挿入口１５から挿入されたフィルム２０
は、挿入ラック１７のローラ対によって処理液処理部１
１へ引き入れられ、搬送ローラ２２、２６、３６の回転
駆動によって現像液、定着液、水洗水に順次浸漬しなが
ら搬送されて現像、定着、水洗処理が行われる。

【００３４】水洗槽１８と乾燥部５０との間には、フィ
ルム２０をスクイズしてフィルム表面の水分を除去しな
がら搬送するスクイズローラ４２とフィルム２０を乾燥
部５０へ向けて案内するガイド４３を備えたスクイズラ
ック４０が配設されている。水洗槽１８から送り出され
たフィルム２０は、スクイズローラ４２によって表面の
水分が絞り取られながら乾燥部５０へ案内される。

【００３５】なお、水洗槽１８に近いスクイズローラ４
２とガイド４３との部分に、現像槽１４、定着槽１６と
の間のクロスオーバーラック３４、定着槽１６と水洗槽
１８との間のクロスオーバーラック３４と同様の構成の
クロスオーバーラックを採用することができる。

【００３６】図２に示される如く、乾燥部５０には、互
いに平行に配設された一対の側板５４間に掛け渡され、
フィルム２０を搬送する搬送ローラ４４とヒートローラ
６０とが千鳥状に配列されてフィルム２０の搬送路を形
成すると共に、ヒータ９０及び乾燥ファン９２（共に図
３参照）を備えた乾燥風供給部４５によって送られた乾
燥風を、フィルム搬送路に向けて噴出する吹出パイプ４
７が配設されている。吹出パイプ４７は、各搬送ローラ
４４及びヒートローラ６０間にそれぞれ独立して配設さ
れており、これらの長手方向一端部には、乾燥風供給部
４５から乾燥風を供給されるチャンバー４９が設けられ
ている。

【００３７】すなわち、ヒータ及び乾燥ファンによって
発生された乾燥風は、一旦チャンバー４９に貯えられる
ことにより均圧とされた後、各吹出パイプ４７へと案内
され、吹出パイプ４７の吹出口から噴出される構成とな
っている。

【００３８】乾燥部５０内の搬送ローラ４４とヒートロ
ーラ６０との配列順は、乾燥部５０の上方からまず２個
の搬送ローラ４４が配列され、その後４個のヒートロー
ラ６０が配列され、次いで１０個の搬送ローラ４４が配
列されている。フィルム２０は、上記のように千鳥状に
配列された搬送ローラ４４及びヒートローラ６０に順次
表裏面が接触しながら、搬送力を受けて下方へ向けて搬
送されると共に吹出パイプ４７から噴出される乾燥風に
よって加熱乾燥される。

【００３９】ヒートローラ６０は、アルミ等の金属製の
パイプの内部の空洞に、回転軸上にハロゲンランプ６２
が配設された構造をもち、このハロゲンランプ６２を点
灯することにより、ヒートローラ６０の表面が加熱され
る構成となっている。

【００４０】乾燥部５０の下部には、乾燥ターン部４８
が配設されており、下方へ向けて搬送されヒートローラ
６０及び乾燥風によって乾燥されたフィルム２０が、こ
の乾燥ターン部４８で斜め上方へ向けてターンされた
後、受け箱５２にストックされる。

【００４１】図３に示される如く制御部６４は、マイク
ロコンピュータ１１０を含んで構成され、マイクロコン
ピュータ１１０は、ＣＰＵ１１２、ＲＡＭ１１４、ＲＯ
Ｍ１１６、入出力ポート１１８及びこれらを接続するデ
ータバスやコントローラバス等のバス１２０で構成され
ている。

【００４２】入出力ポート１１８には、前記乾燥風供給
部４５のヒータ９０及びファン９２がドライバ１２２、
１２４を介して接続されている。また、４個のハロゲン
ランプ６２もドライバ１２６を介してそれぞれ接続され
ている。

【００４３】また、入出力ポート１１８には、各ハロゲ
ンランプ６２が収容されるヒートローラ６０の周面の温
度を検出する温度センサ１２８及び乾燥風供給部４５か
ら供給される乾燥風の温度を検出する温度センサ１５０
が接続されると共に挿入検出センサ８０が接続されてい
る。

【００４４】また、入出力ポート１１８には、自動現像
装置の設置環境の温度を検出する温度センサ１５２と相
対湿度を検出する相対湿度センサ１５４とが接続されて
おり、これらの入力によって、ＣＰＵ１１２では、自動
現像装置の設置環境の環境絶対湿度Ｚｋが演算されるよ
うになっている。なお、絶対湿度を直接するセンサを設
けるようにしてもよい。

【００４５】さらに、入出力ポート１１８には、各槽及
び乾燥部５０の駆動系を制御する信号線１３０が接続さ
れている。

【００４６】ここで、ＲＡＭ１１４には、表１及び表２
に示される如く、フィルム処理時間（処理液による処理
及び乾燥処理を含む全処理時間）に応じた、ヒートロー
ラ表面温度と乾燥風の温度を設定するマップが記憶され
ている。なお、この表１及び表２を作成するあたり、乾
燥風の風速は１２〜１４ｍ／sec とした。

【００４７】

【表１】

【００４８】

【表２】

【００４９】これらのマップは、予め実験によって得ら
れた最適温度を、乾燥時の環境絶対湿度と単位時間当た
りのフィルム処理量とから得るものである。最適温度
は、フィルム２０の表面温度との差が一定であることが
前提となる。すなわち、フィルム２０がヒートローラ６
０及び他のローラ４４に接触することによって乾燥され
る度合いは、ヒートローラ６０及び他のローラ４４の表
面温度の平均値（以下、ローラ列平均表面温度という）
とフィルム表面温度との差により定まる（他のローラ４
４の表面温度は、ヒートローラ６０からの放熱や乾燥風
によって加温される）。一方、フィルム２０が乾燥風が
吹付けられることによって乾燥される度合いは、乾燥風
温度とフィルム表面温度との差により定まる。

【００５０】これらの度合いを、何ら無関係に設定して
乾燥を行うと、ヒートローラ６０の表面温度が高い場合
には過乾燥となり、温風温度が高い場合には周辺部材に
悪影響を及ぼすことになる。

【００５１】そこで、ローラ列表面温度及び乾燥風温度
がフィルム２０の乾燥に寄与する相対的な割合を決め、
必要以上に高温に設定されることを防止している。

【００５２】すなわち、本実施例では、乾燥風のフィル
ム２０に対する寄与率と、ローラ列のフィルム２０に対
する寄与率とが決められており、乾燥風温度をＴ_W、ロ
ーラ列平均表面温度をＴ_AV及びフィルム表面温度をＴ_F
とした場合の、４５秒処理、３０秒処理時の最適値が以
下の表３の如く定められている。なお、両者（乾燥風乾
燥と、ヒートローラ乾燥）の寄与率を加算することによ
り、フィルムに与えられる乾燥寄与率は１（100%) とな
る。

【００５３】

【表３】

【００５４】前記マップには、環境絶対湿度とフィルム
処理量との変化に拘らず、常にこの表３の温度となるよ
うな温風温度Ｔ_W及びヒートローラ表面温度Ｔ_HRが実験
的に求められている。なお、ヒートローラ表面温度Ｔ_HR
は、ローラ列平均表面温度Ｔ _AVから換算することにより
容易に求めることができる。

【００５５】従って、環境絶対湿度及びフィルム処理量
に拘らず、フィルムへの寄与率が常に一定となり、過不
足のない適正な温度設定がなされることになる。

【００５６】以下に本実施例の作用を説明する。露光に
よって画像が記録されたフィルム２０は、自動現像装置
１０の挿入口１５から、自動現像装置１０内へ挿入され
て処理される。自動現像装置１０では、挿入口１５から
挿入されたフィルム２０を挿入ラック１７によって引き
入れて処理液処理部１１の現像槽１４へ送り込む。

【００５７】現像槽１４では、ラック２４の搬送ローラ
２２によって略Ｕ字状に搬送しながら現像液に浸漬して
現像処理を行う。現像像１４での処理が終了したフィル
ム２０は、クロスオーバーラック３４のガイド３８と搬
送ローラ３６によって案内搬送されて定着槽１６へ送り
込まれる。定着槽１６では、ラック２８の搬送ローラ２
６によってフィルム２０を略Ｕ字状に案内しながら搬送
して定着液に浸漬して定着処理を行う。定着槽１６での
処理が終了したフィルム２０は、クロスオーバーラック
３４によって案内搬送されて、水洗槽１８へ送り込まれ
る。水洗槽１８では、ラック３２の搬送ローラ３０によ
ってフィルム２０を水洗水に浸漬しながら搬送して、フ
ィルム２０の水洗を行い、フィルムの表面から定着液成
分を除去する。

【００５８】水洗処理が終了したフィルム２０は、水洗
槽１８からスクイズラック４０のスクイズローラ４２と
ガイド４３に案内搬送されて処理液処理部１１から乾燥
部５０へ送り込まれる。このとき、フィルム２０は、ス
クイズローラ４２によって表面に付着している水分が除
去される。

【００５９】乾燥部５０では、まず、フィルム２０は２
個の搬送ローラ４４に表裏面が交互に接触されて搬送さ
れると共に乾燥風が吹付けられる。これにより、前記ス
クイズローラ４２によってスクイズ仕切れずに、特にフ
ィルム２０の搬送方向先端部又は後端部に残る水滴、並
びにフィルム２０の全体に亘って不均一に残る水滴等を
比較的均一な状態にすることができる。

【００６０】次に、上記搬送ローラ４４及び乾燥風によ
って比較的均一に水滴が付着したフィルム２０は、４個
のヒートローラ６０によってその表裏面が交互に接触す
るため、蒸発が促進される。その後、ヒートローラ６０
に対応する吹出パイプ４７からの乾燥風によって、多量
に水分を含んだ雰囲気が排除され、さらに蒸発が促進さ
れる。このとき、水滴むらがないため、部分的に蒸発が
遅れたり、進んだりすることがなく、フィルム２０の前
面に亘って均一に蒸発が促進される。

【００６１】その後、１０個の搬送ローラ４４によって
フィルム２０を搬送しながら、乾燥風供給部４５で発生
した乾燥風を吹出パイプ４７からフィルム２０の表裏面
に向けて噴出して、フィルム２０を加熱乾燥する。フィ
ルム２０は、加熱されながら搬送されて乾燥ターン部４
８に達すると、斜め上方に向けてターンされて排出さ
れ、受け箱４９にストックされる。

【００６２】ここで、本実施例の乾燥部５０におけるヒ
ートローラ６０の表面温度及び乾燥風の温度は、環境絶
対湿度とフィルム処理量とによって設定される。以下、
温度制御を図４のフローチャートに従い説明する。

【００６３】ステップ２００では、自動現像装置の設置
環境の温度及び相対湿度を温度センサ１５２及び相対湿
度センサ１５４によって検出し、次いでステップ２０２
へ移行して、検出された温度及び相対湿度から環境絶対
湿度Ｚｋを演算する．次のステップ２０４では、挿入検
出センサ８０でフィルムを検出した時間及び搬送速度等
から処理面積を演算すると共にこの演算結果から単位時
間当たりのフィルム処理量の４切換算値Ｓ（以下、フィ
ルム処理量Ｓという）を求める。

【００６４】次のステップ２０６では、処理条件（４５
秒処理又は３０秒処理）に基づいて表１（又は表２）の
マップを読出し、次いでステップ２０８において、この
読みだされたマップを用い、ステップ２００及びステッ
プ２０４で得られた環境絶対湿度Ｚｋ及びフィルム処理
量Ｓをパラメータとして、ヒートローラ温度Ｔ_HR、乾燥
風温度Ｔ_Wを選択する。

【００６５】次のステップ２１０では、前記選択された
各温度が前回選択された温度と同じであるか否かが判断
され、肯定判定された場合にはステップ２００へ戻る。
また、否定判定された場合には、ステップ２１２へ移行
してステップ２０８で選択された温度を基準値として、
ヒートローラ６０の表面温度及び乾燥風の温度を、例え
ばオンオフ制御によって制御させる指示信号を出力す
る。

【００６６】この指示信号の出力によって、例えば、リ
レー回路等で構成されたヒートローラの温度制御系及び
乾燥風温度制御系では、指示された温度に基準値を変更
し、それぞれ制御が継続される。

【００６７】図５には、本実施例と従来例との温度制御
の比較を示すと共に、乾燥レベル及び画質レベルの評価
を５段階にて示した。乾燥レベルでは、レベル５が最も
高く、レベル３が許容できる下限値である。また、画質
レベルでは、レベル５が最も高く、レベル４が許容であ
る下限値である。

【００６８】この図５に示される如く、本実施例のよう
にローラ列平均表面温度（ヒートローラ温度とヒートロ
ーラ以外のローラ温度特性の平均値）と温風温度との差
を常に一定とすることによって、画質レベルが極めて向
上していることがわかる。すなわち、乾燥レベル（フィ
ルム２０の水分量）としては従来と殆ど変わらないが、
そのヒートローラ６０（及び他のローラ）での乾燥と乾
燥風による乾燥とを併用する場合に、その乾燥寄与率が
何れかに偏るようなことがないため、仕上がり状態（画
質）を向上させることができる。

【００６９】このように、ヒートローラ６０（実際に
は、ヒートローラ６０を含むローラ列の全て）がフィル
ム２０の乾燥に寄与する度合いと、乾燥風がフィルム２
０の乾燥に寄与する度合いとを予め設定しておき（寄与
率を決めておき）、この寄与率が環境絶対湿度の変化
や、単位時間当たりの処理量の変化があっても不変とす
ることにより、必要最小限の温度設定で乾燥性を向上す
ることができる。すなわち、ヒートローラ２０の寄与率
が高いことによる過乾燥を防止でき、乾燥風の寄与率が
高いことによる不必要な耐熱対策をなくすことができ
る。また、熱容量に無駄がなくなるため、消費電力も低
減することができる。

【００７０】なお、本実施例では、４５秒処理及び３０
秒処理でのそれぞれの温度設定を表１、表２に基づいて
絶対量としての温度を変更するようにしたが、表４、表
５に示される如く基準となる温度（環境絶対湿度Ｚｋが
9.7＜Zk≦11.1、単位時間当たりの処理量ＳがＳ≦0.5
）の増減値として各温度を記憶しておき、読みだされ
た増減値を基準温度から増減する計算をするようにして
もよい。

【００７１】

【表４】

【００７２】

【表５】

【００７３】また、本実施例では、自動現像装置の外部
又はそれと同等の場所に温度センサ１５２及び相対湿度
センサ１５４を配設し、これらの検出結果から環境絶対
湿度を求め、ヒートローラ６０の表面温度及び乾燥風温
度を得るためのパラメータの１つとしてマップから最適
温度を選択するようにしたが、このマップに寄与率を反
映させるための条件として、ローラ列の平均表面温度又
は乾燥風温度からフィルム２０の表面温度を差し引いた
値（表３参照）を前提としているため、このフィルム２
０の表面温度を直接検出し、一定である温度差を加算す
ることによって（逆算）、ローラ列の平均表面温度及び
乾燥風温度を求めるようにしてもよい。

【００７４】フィルム２０の表面温度を検出するセンサ
としては、熱電対等の接触型センサであってもよいが、
好ましくは赤外線等を用いた非接触型のセンサの方が、
フィルム面に傷を付けるといった問題が生じない。ま
た、設置場所は、乾燥部５０直前の搬送経路上が最も好
ましいが、水洗処理が終了した後であってもよい。

【００７５】なお、この場合、フィルム２０の単位時間
当たりの処理量に応じて求められた温度を補正する必要
がある。

【００７６】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る感光材料
乾燥制御方法及び装置は、温風乾燥及びヒートローラ乾
燥を併用して感光材料を乾燥する場合に、それぞれ感光
材料に最適な効果をもたらす必要最小限の温度に制御す
ることができるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る自動現像装置の概略構成図であ
る。

【図２】乾燥部のローラ及びヒートローラの配列状態を
示す正面図である。

【図３】本実施例に係る制御ブロック図である。

【図４】温度設定制御ルーチンを示す制御フローチャー
トである。

【図５】本実施例と従来例との温度制御特性、並びにそ
れぞれの乾燥及び画質レベルを示す乾燥評価特性図であ
る。

【符号の説明】

１０自動現像装置４５乾燥風供給部５０乾燥部６０ヒートローラ６２ハロゲンランプ６４制御部９０ヒータ９２ファン１５０温度センサ（乾燥風）１５２温度センサ（乾燥部内）１５４相対湿度センサ（乾燥部内）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】処理液により処理した感光材料を接触加
熱手段により加熱した後、前記感光材料に温風を吹き付
ける感光材料乾燥制御方法であって、前記接触加熱手段
と温風による前記感光材料の乾燥の寄与率が常に一定と
なるように、前記接触加熱手段と温風の各温度を制御す
ることを特徴とする感光材料乾燥制御方法。
【請求項２】処理液により処理した感光材料を主とし
てヒートローラを含む複数のローラとの接触により加熱
した後に、前記感光材料に温風を吹き付ける感光材料乾
燥制御方法であって、前記ヒートローラを含む感光材料に接触するローラの平
均表面温度及び前記温風の温度を、それぞれ前記感光材
料の表面温度との差が一定となるように逐次設定するこ
とを特徴とする感光材料乾燥制御方法。
【請求項３】前記設定する温度を単位時間当たりに乾
燥する感光材料の量に基づいて補正することを特徴とす
る請求項１記載の感光材料乾燥制御方法。
【請求項４】処理液により処理した感光材料を主とし
てヒートローラを含む複数のローラに接触させて加熱し
た後に、前記感光材料に温風を吹き付けることによって
乾燥を完了する感光材料乾燥制御方法であって、環境温度湿度と単位時間当たりに乾燥する感光材料の量
とを検出又は演算によって求め、これらの環境温度湿度及び単位時間当たりの乾燥する感
光材料の量に基づいて前記ヒートローラを含むローラの
平均表面温度及び温風温度を設定することを特徴とする
感光材料乾燥制御方法。
【請求項５】処理液により処理した感光材料をローラ
列によって搬送し、主としてヒートローラに接触させる
ことによって加熱した後、加熱された感光材料に主とし
て温風を吹き付けることによって乾燥を完了する乾燥部
を備えた感光材料乾燥制御装置であって、前記乾燥部内へ搬送される直前の感光材料の表面温度を
検出する温度センサと、前記ヒートローラを含むローラの平均表面温度及び温風
の温度を、前記温度検出センサで検出される感光材料の
表面温度との差がそれぞれ一定となるように、設定する
温度設定手段と、単位時間当たりに前記乾燥部で乾燥される感光材料の量
を検出する乾燥処理量検出手段と、前記温度設定手段で設定された温度を前記乾燥処理量検
出手段で検出される単位時間当たりの感光材料の乾燥処
理量に基づいて補正する補正手段と、を有する感光材料乾燥制御装置。