JPH0830634A

JPH0830634A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH0830634A
Application number: JP16146394A
Authority: JP
Inventors: Akira Ifuku; 章伊福
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1994-07-13
Filing date: 1994-07-13
Publication date: 1996-02-02

Abstract

(57)【要約】【目的】診断時間を大幅に短縮させ、診断効率を向上さ
せる画像処理装置を提供する。【構成】撮影時にＸ線診断装置により得られた画像デー
タを一時記憶する画像メモリ１６と、この画像メモリ１
６に記憶された画像データから、ＣＰＵ１１のステップ
１０２〜１０４の処理に基づいて直接縮小画像データを
作成する画像縮小部１５と、この画像縮小部１５により
作成された縮小画像データを適宜なタイミングで磁気デ
ィスク１０に格納するＣＰＵ１１のステップ１０６の処
理、外部Ｉ／Ｆ１７とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、Ｘ線診断装置等の撮影
モダリティにより撮影された複数枚の画像データからイ
ンデックス画像を作成する画像処理装置に係り、特に、
画像撮影時に縮小画像を作成するようにした画像処理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】医療用に使用される画像処理装置は、Ｉ
Ｃ、ＬＳＩやコンピュータ等のエレクトロニクス技術の
進歩に伴った画像処理技術の向上により、近年、目覚ま
しい発展を遂げている。

【０００３】このような情勢を反映して、上部／下部消
化管の検査等に用いられるＸ線診断装置では、最近、当
該装置に画像処理装置を付加してディジタル的に画像処
理を行なう装置も出現している。このＸ線診断装置に用
いられる画像処理装置では、リアルタイムに撮影された
Ｘ線テレビ画像をディジタル画像に変換し、例えばコン
トラスト強調処理等の種々の画像処理を施すことができ
る。この画像処理が施されたディジタル画像は、Ｄ／Ａ
変換器等を備えた画像表示部を介して表示モニタに送ら
れ、表示に供される。

【０００４】また、画像処理装置は、複数のディジタル
画像を保持するための複数枚の画像メモリと、ディジタ
ル画像保存用の磁気ディスク装置とを備えている。そし
て、画像処理されたディジタル画像を画像メモリに保持
しておき、必要に応じて磁気ディスク装置に送って保存
しておくこともできるようになっている。

【０００５】ところで、このような画像処理装置で行な
われる処理の一つに、画像の縮小処理がある。この縮小
処理は、画像メモリに保持された画像データに対し、例
えば読み出しアドレスを間引いたり、複数の画素データ
を平均処理して一つの画素データとする等の処理を行な
うことにより、元の画像（以下、元画像という）に比べ
てその大きさが縮小した画像を得るものである。

【０００６】この画像縮小処理は様々な用途に用いられ
るが、例えば、同一の患者の検査部位の１６枚の画像デ
ータを撮影し、磁気ディスク装置に保存しておく。撮影
の終了後、その１６枚の画像データを画像メモリに読み
出し、それぞれ１／１６の大きさに縮小する。そして、
この縮小された画像データ（以下、縮小画像データとい
う）を組み合わせて再度画像メモリに１枚の画像データ
（以下、インデックス画像データともいう）として保持
し、このインデックス画像データを画像表示部を介して
表示モニタに送ることにより、図５に示すように、表示
モニタＭにインディックス画像Ｉ、すなわち複数枚の縮
小画像を一度に表示することができる。

【０００７】このインデックス画像を利用することによ
り、オペレータは、撮影した複数枚の画像を一度に観
察、参照することができるため、病巣の進行状態の確認
や比較等に非常に便利である。

【０００８】その他にも、例えば集団検診等において複
数の患者の診断部位の画像データを縮小してインデック
ス画像を作成しておき、このインデックス画像を用いて
最初の診断を行なえば、短時間で多数の患者の診断を行
なうことができ、大変便利である。

【０００９】また、インデックス画像を参照した後、こ
のインデックス画像の中からさらに詳細に観察したい縮
小画像を選択し、この縮小画像の元画像を磁気ディスク
から読み出して表示することにより、撮影した画像（元
画像）を逐一表示して観察するのに比べて、より効率的
な治療計画を立てることができる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】画像処理装置に使用さ
れる画像メモリは、膨大な画像データを記憶する必要か
ら大容量なものが要求されるため、高価なものとなる。
したがって、処理装置に搭載できる画像メモリの枚数に
は、コストパフォーマンスの面から制限があった。

【００１１】つまり、撮影した画像枚数が多くなると、
全ての画像データを画像メモリに保持しておくわけには
いかず、残りは、磁気ディスクに記憶することになる。
このため、撮影の終了後、画像データを縮小処理してイ
ンデックス画像を作成する際に必要な画像データを磁気
ディスクから順次画像メモリに読み出していた。

【００１２】しかしながら、この磁気ディスクからの画
像データの読み出しには、磁気ディスクをアクセスする
オーバーヘッド分に基づく時間がかかるため、インディ
ックス画像を作成するのに多大な時間がかかっていた。
この際のオペレータの待ち時間（インデックス画像を作
成するまでの時間）の長さは、診断時間を増大させ、さ
らに、オペレータの不快感を増大させて、診断効率を不
当に低めていた。

【００１３】また、オペレータがインディックス画像の
中から詳細に観察したい画像を選択した場合、その選択
された画像に対応する元画像は、その都度磁気ディスク
から順次読み出されるため、上述した磁気ディスクをア
クセスするオーバーヘッド分に基づく時間により、選択
された画像を表示するまでの時間（オペレータの待ち時
間）が増大した。このため、オペレータの不快感が増大
し、診断効率を不当に低めていた。

【００１４】本発明は上述した問題に鑑みてなされたも
ので、インディックス画像を作成する際の磁気ディスク
へのアクセスの回数を大幅に低減させるともに、元画像
を読み出す際のオペレータの待ち時間を低減させること
により、診断効率を向上させる画像処理装置を提供する
ことを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を解決するた
め、請求項１記載の画像処理装置は、撮影時に撮影モダ
リティにより得られた画像データを一時記憶する一時記
憶手段と、この一時記憶手段に記憶された画像データか
ら直接縮小画像データを作成する縮小画像データ作成手
段と、この縮小画像データ作成手段により作成された縮
小画像データを適宜なタイミングで大容量記憶手段に格
納する格納手段とを備えている。

【００１６】また、上記目的を達成するため、請求項２
記載の画像処理装置は、撮影時に撮影モダリティにより
得られた画像データを一時記憶する一時記憶手段と、こ
の一時記憶手段に記憶された複数枚の画像データから直
接複数枚の縮小画像データを作成する縮小画像データ作
成手段と、前記複数枚の縮小画像データを組み合わせて
インデックス画像データを作成するインデックス画像デ
ータ作成手段と、前記インデックス画像データを適宜な
タイミングで大容量記憶手段に格納する格納手段とを備
えている。

【００１７】さらに、上記目的を達成するため、請求項
３に記載した画像処理装置は、撮影時に撮影モダリティ
により得られた画像データを一時記憶する一時記憶手段
と、この一時記憶手段に記憶された複数枚の画像データ
から直接複数枚の縮小画像データを作成する縮小画像デ
ータ作成手段と、前記複数枚の縮小画像データを組み合
わせてインデックス画像データを作成するインデックス
画像データ作成手段と、前記インデックス画像データを
適宜なタイミングで大容量記憶手段に格納する格納手段
と、前記大容量記憶手段に格納されたインデックス画像
データを表示指令に応答して読み出し表示する第１の表
示手段と、前記表示指令に応答して、前記インデックス
画像データに含まれる縮小画像データに対応した元画像
データを前記大容量記憶手段から前記一時記憶手段に読
み出す元画像データ読み出し手段と、前記第１の表示手
段に表示されたインデックス画像の中から縮小画像を指
定する指定手段と、この指定された縮小画像に対応した
元画像データを前記一時記憶手段から読み出して表示す
る第２の表示手段とを備えている。

【００１８】特に、請求項４に記載した画像処理装置で
は、前記撮影モダリティは、Ｘ線により撮影を行なうＸ
線診断装置である。

【００１９】

【作用】請求項１又は２に記載した画像処理装置によれ
ば、Ｘ線撮影装置等の撮影モダリティにより撮影されて
得られた画像データは、一時記憶手段により一時的に記
憶される。そして、縮小画像データ作成手段により、一
時記憶手段に記憶された画像データから直接縮小画像デ
ータが作成される。

【００２０】例えば、複数枚の画像データが撮影された
場合、これらの元画像データに基づく縮小画像データも
作成されていることになる。このとき、インデックス画
像データ作成手段により、この複数枚の縮小画像データ
が組み合わされて１枚のインデックス画像データが作成
され、このインデックス画像データは、必要に応じて磁
気ディスク等の大容量記憶手段に格納される。つまり、
画像データの撮影とともに、その撮影した画像データに
対応した縮小画像データ及びその縮小画像データが組み
合わされたインデックス画像データが作成されているこ
とになる。

【００２１】また、特に、請求項３に記載した画像処理
装置によれば、Ｘ線撮影装置等の撮影モダリティにより
撮影されて得られた画像データは、一時記憶手段により
一時的に記憶される。そして、縮小画像データ作成手段
により、一時記憶手段に記憶された画像データから直接
縮小画像データが作成される。そして、縮小画像データ
作成手段により一時記憶手段に記憶された複数枚の画像
データから直接複数枚の縮小画像データが作成される。
そして、インデックス画像データ作成手段により、この
複数枚の縮小画像データが組み合わされて１枚のインデ
ックス画像データが作成され、このインデックス画像デ
ータは、必要に応じて大容量記憶手段に格納されてい
る。

【００２２】今、表示指令に応答して、大容量記憶手段
に記憶されたインデックス画像データが第１の表示手段
により読み出されインデックス画像として表示された場
合、元画像データ読み出し手段により、前記表示指令に
応答して前記インデックス画像データに含まれる縮小画
像データに対応した元画像データが大容量記憶手段から
一時記憶手段に読み出されている。

【００２３】このとき、指定手段によりインデックス画
像の中から詳細に観察したい１枚の縮小画像を指定した
場合、この指定された縮小画像に対応した元画像データ
は、第２の表示手段により、一時記憶手段から即座に読
み出されて表示されることになる。

【００２４】

【実施例】以下、本発明に係る画像処理装置を搭載した
撮影モダリティの一例としてＸ線診断装置について図１
を参照して説明する。

【００２５】図１は、本実施例のＸ線診断装置の概略構
成を示すブロック図である。

【００２６】図１に示すＸ線診断装置は、Ｘ線を発生す
るＸ線管１と、患者載置用の寝台２と、この寝台２に載
置された患者Ｈを透過したＸ線を光学像に変換するイメ
ージインテンシファイヤ（以下、Ｉ．Ｉ．という）３
と、変換された光学像を適切な大きさ及び強さに補正す
る光学系４と、光量を調整するためのアイリス／ＮＤフ
ィルタ５と、光学系４から出力した光学像を光電変換し
て画像信号に変換するＴＶカメラ６とを備えている。な
お、Ｘ線管１には、当該Ｘ線管１に印加する電圧値を制
御すること等によりＸ線曝射出力を制御するＸ線制御器
１ａと、後述するＣＰＵからの制御信号に基づいてＸ線
制御器１ａからＸ線管１に印加される電圧のタイミング
を制御するＸ線制御部１ｂとが接続されている。

【００２７】また、Ｘ線診断装置は、ＴＶカメラ６での
光電変換に基づく各種制御や、ＴＶカメラ６から送られ
た画像信号（アナログ）をディジタル画像信号に変換す
るＴＶカメラ制御部７と、このデジタル画像信号に対し
て必要に応じて種々の画像処理を施す画像処理装置８と
を備えている。この画像処理装置８は、送られる画像デ
ータに対して種々の画像処理や縮小処理等を行なう画像
処理回路８ａ、この画像処理回路８ａにより処理された
画像データを表示させる機能を有する表示モニタ９、同
じく画像処理回路８ａにより処理された画像データを必
要に応じて格納しておくための磁気ディスク１０を備え
ている。

【００２８】画像処理回路８ａは、装置全体を制御する
とともに、後述する図２及び図４の処理を行なう中央処
理装置（ＣＰＵ）１１を備えている。また、このＣＰＵ
１１にバス構造で接続された画像収集部１２、画像処理
部１３、画像表示部１４、画像縮小部１５、及び画像メ
モリ１６を備えている。また、このバスには、前記表示
モニタ９も接続されている。

【００２９】画像収集部１２は、ＴＶカメラ制御部７か
ら出力されたディジタル画像信号を収集し、画像処理部
１３ａに出力するか、あるいは必要に応じて画像メモリ
１６に直接出力するようになっている。画像処理部１３
は、例えばＬＵＴ等を備え、画像収集部１２により収集
されたディジタル画像信号に対しコントラスト強調処理
等のリアルタイムの画像処理を必要に応じて施してい
る。

【００３０】この画像処理部１３の出力端は、画像表示
部１４、画像メモリ１６にそれぞれ接続されている。ま
た、画像縮小部１５と画像メモリ１６とはそれぞれ相互
に接続され、さらに、画像メモリ１６の出力端は画像表
示部１４に接続されている。

【００３１】画像表示部１４は、画像処理部１３により
画像処理の施されたディジタル画像信号あるいは画像メ
モリ１６に保持されたディジタル画像信号をアナログ画
像信号に変換し、そのアナログ画像信号を表示モニタ９
に出力するようになっている。

【００３２】画像縮小部１５は、ＣＰＵ１１からの制御
信号に基づいて、画像メモリ１６に保持されたディジタ
ル画像信号に対し縮小処理を施している。この縮小処理
は、例えば、画像メモリ１６からの読み出しアドレスを
間引いたり、複数の画素データを平均処理して一つの画
素データとする等の操作を行なうものである。この縮小
処理されたディジタル画像信号（以下、縮小画像信号と
いう）は、ＣＰＵ１１からの制御に基づいて、画像メモ
リ１６に送られるようになっている。

【００３３】画像メモリ１６は、ランダムアクセス可能
な複数枚のメモリを有し、ＣＰＵ１１からの制御に基づ
いて画像処理部１３から送られたディジタル画像信号を
その中の１枚に保持する機能を有している。また、ＣＰ
Ｕ１１の制御に基づき、画像縮小部１５から送られた縮
小画像信号を、１枚のメモリの所定のアドレスに対応し
た記憶領域に記憶するようになっている。

【００３４】また、画像メモリ１６は、入出力の互換性
を高める機能を有する外部インターフェース回路（以
下、外部Ｉ／Ｆという）１７と相互に接続され、さら
に、この外部Ｉ／Ｆ回路１７は磁気ディスク１０に接続
されている。

【００３５】一方、ＣＰＵ１１の出力端の一部は、入出
力の互換性を高める機能を有するインターフェース回路
（Ｉ／Ｆ）１８を介してＸ線制御部１ｂに接続されてい
る。また、Ｉ／Ｆ１８には、コンソール１９が接続され
ている。このコンソール１９にはキーボード等が備えら
れ、オペレータからＣＰＵ１１に対して制御信号を入力
可能になっている。

【００３６】次に、本構成のＸ線診断装置を用いて、１
６枚の縮小画像から成るインデックス画像を作成すると
ともに、そのインデックス画像を用いて診断を行なう際
の全体動作について説明する。

【００３７】まず、寝台２に載置された患者Ｈに対し、
ＣＰＵ１１、Ｘ線制御部１ｂ、及びＸ線制御器１ａから
の制御に基づく出力値及びタイミングでＸ線管１からＸ
線が曝射される。そして、被検体Ｈを透過したＸ線は、
Ｉ．Ｉ．３、光学系４及びアイリス／ＮＤフィルタ５に
よって所定の大きさの光学像に変換される。この光学像
は、ＴＶカメラ６により画像信号に変換され、Ｘ線透視
画像が形成される。そして、このＸ線透視画像は、ＴＶ
カメラ制御部７によりディジタル型のＸ線画像データに
変換された後、画像処理装置８の画像収集部１２に収集
される。

【００３８】画像収集部１２に収集されたＸ線画像デー
タは、画像処理部１３によりコントラスト強調処理等の
画像処理がリアルタイムで施された後、ある１枚の画像
メモリ１６ａに記憶される。

【００３９】このとき、ＣＰＵ１１は、図２に示す処理
を行なっている。すなわち、ＣＰＵ１１は、Ｘ線画像デ
ータが画像メモリ１６ａに記憶された時点で、このＸ線
画像データに対し画像縮小処理を行なうか否かを判断す
る（ステップ１０１）。この結果、ＮＯの場合は、処理
を終了しメイン処理に戻る。

【００４０】一方、ステップ１０１の判断の結果ＹＥ
Ｓ、つまり、画像縮小処理を行なう場合、ＣＰＵ１１
は、画像データ読み出し指令を画像メモリ１６ａに送
る。この指令に基づいて、画像メモリ１６ａに記憶され
たＸ線画像データは、画像縮小部１５に読み出される
（ステップ１０２）。続いてＣＰＵ１１は、縮小処理指
令を画像縮小部１５に送る。この指令に基づいて画像縮
小部１５の処理がＸ線画像データに対して施され、この
結果Ｘ線画像データは、例えば１／１６の大きさになる
ように縮小される（ステップ１０３）。そして、ＣＰＵ
１１は、縮小処理された画像データ（縮小画像データ）
を記憶する指令（縮小画像データ記憶指令）を画像縮小
部１５に送る。この指令に基づいて、縮小画像データ
は、当該画像メモリ１６ａとは別の１枚の画像メモリ１
６ｂの所定の記憶領域（例えば、図３に示すように、画
像メモリ１６ｂの左上の記憶領域Ｒ₁）に記憶される
（ステップ１０４）。

【００４１】この後、ＣＰＵ１１は、インデックス画像
データが作成されたか否かを判断すする（ステップ１０
５）。今は、１枚の縮小画像データが作成されただけで
あるので、この判断の結果はＮＯとなり、ステップ１０
１の処理に戻る。そして、順次送られてくるＸ線画像デ
ータに対してインデックス画像を作成したい画像を選択
し（ステップ１０１）、この選択された画像データに対
して同様の処理（ステップ１０２〜ステップ１０３）が
行なわれる。この結果、生成された縮小画像データは、
画像メモリ１６ｂの記憶領域（例えばＲ₁に隣接する記
憶領域Ｒ₂）に記憶される（ステップ１０４）。このよ
うにして、例えば１６枚のＸ線画像データに基づいて縮
小処理が施された場合、画像メモリ１６ｂには、１６枚
の縮小処理された画像データが図３に示す記憶領域Ｒ₁
乃至Ｒ₁₆に記憶されている。つまり、１６枚の縮小画像
データの組み合わせによる１枚のインデックス画像デー
タが作成されている。

【００４２】このとき、ＣＰＵ１１のステップ１０５の
判断の結果はＹＥＳとなり、ステップ１０６に進む。な
お、コンソール１９のキーボード等から、その患者Ｈの
ＩＤ番号、インデックス番号（同一の患者で１枚あるい
は複数枚のインデックス画像データを作成した場合に付
加する）、撮影日時や撮影部位等の必要なデータを入力
すれば、この入力データはＣＰＵ１１の制御に基づいて
作成されたインデックス画像データに付随して画像メモ
リ１６ｂに記憶されるようになっている。

【００４３】ステップ１０６でＣＰＵ１１は、インデッ
クス画像データ格納指令を送る。この指令に基づいて、
画像メモリ１６ｂに記憶されたインデックス画像データ
は、外部Ｉ／Ｆ１７を介して磁気ディスク１０に送ら
れ、格納される（ステップ１０６）。なお、このステッ
プ１０６の処理の終了後、ＣＰＵ１１はメインの処理に
戻る。

【００４４】つまり、本実施例では、複数枚のＸ線画像
データが撮影された時点で、その複数枚の画像データに
基づくインデックス画像データが作成されていることに
なる。この後、必要に応じて２枚目（インデックス番号
２）、３枚目（インデックス番号３）、・・・のインデ
ックス画像データを作成し、磁気ディスク１０に格納し
ておくことができる。また、複数の患者のインデックス
画像データを必要な枚数だけ作成し、磁気ディスク１０
に格納しておくことも可能になっている。

【００４５】ところで、磁気ディスク１０に格納された
インデックス画像データを表示して診断を行なう場合、
オペレータは、まずコンソール１９から例えばＩＤ番号
やインデックス番号を入力する。このＩＤ番号及びイン
デックス番号は、Ｉ／Ｆ１８を介してＣＰＵ１１に送ら
れる。

【００４６】このときＣＰＵ１１は、図４に示す処理を
行なっている。すなわち、ＣＰＵ１１は、このＩＤ番号
及びインデックス番号に対応する表示指令（インデック
ス画像表示指令）を外部Ｉ／Ｆ１７を介して磁気ディス
ク１０に送る。この表示指令に基づき、前記ＩＤ番号及
びインデックス番号に対応した患者Ｈのインデックス画
像データが磁気ディスク１０から読み出され、外部Ｉ／
Ｆ１７、画像メモリ１６、画像表示部１４を介して表示
モニタ９に送られる。この結果、表示モニタ９には、指
定された患者Ｈのインデックス画像が表示される（な
お、このインデックス画像データの中に見たい画像がな
いときは、その他のインデックス番号を指定して画面を
スクロールし、次のインデックス画像を表示する）（ス
テップ２０１）。

【００４７】一方、オペレータは、表示モニタ９に表示
されたインデックス画像を観察しながら、コンソール１
９のキーボード等を操作して、詳細に観察したい（つま
り、元画像を観察したい）縮小画像を指定する。

【００４８】他方、ＣＰＵ１１は、ステップ２０１の終
了後、元画像データ読み出し指令を外部Ｉ／Ｆ１７を介
して磁気ディスク１０に送る。この指令に基づいて、当
該インデックス画像におけるすべての縮小画像に対応す
る元画像データが、磁気ディスク１０から順次画像メモ
リ１６に読み出される（ステップ２０２）。

【００４９】このとき、オペレータがコンソール１９の
キーボード等を操作して詳細に観察したい縮小画像デー
タを指定した場合、ＣＰＵ１１は、この指定された縮小
画像データに対応する元画像データを読み出す指令（指
定元画像データ読み出し指令）及びその指定された元画
像を表示する指令（指定元画像表示指令）を画像メモリ
１６に送る。この指令に基づいて、その指定された縮小
画像データに対応する元画像データは、画像メモリ１６
から読み出され、画像表示部１４を介して表示モニタ９
に送られ、表示に供される（ステップ２０３）。なお、
このステップ２０３の処理の終了後、ＣＰＵ１１はメイ
ンの処理に戻る。

【００５０】つまり、インデックス画像が表示され、オ
ペレータがそのインデックス画像を観察している間に、
インデックス画像データの各縮小画像データに対応する
元画像データはすべて画像メモリ１６に読み出されてい
るため、指定された縮小画像データに対応する元画像デ
ータは、磁気ディスク１０から読み出されるのではなく
画像メモリ１６から読み出される。したがって、その元
画像は、磁気ディスク１０をアクセスするのに要する時
間を経ずに、即座に表示モニタ９に表示されることにな
る。また、その他の縮小画像データに対応する元画像を
表示したい場合でも同様に、指定した縮小画像データに
対応する元画像は、画像メモリ１６から即座に読み出さ
れ表示される。この結果、オペレータは、観察を希望す
る元画像をいらいらすることなく表示させることができ
る。さらに、オペレータは、コンソール１９より元画像
を読み出す順番も指示することができるため、無駄な画
像を読み出すことなく観察することができる。

【００５１】なお、本実施例における画像メモリ１６が
本発明における一時記憶手段を形成し、ＣＰＵ１１のス
テップ１０２〜１０４の処理、画像縮小部１５が本発明
における縮小画像データ作成手段を形成する。また、磁
気ディスク１０が本発明における大容量記憶手段を形成
し、ＣＰＵ１１のステップ１０６の処理、外部Ｉ／Ｆ１
７が本発明における格納手段を形成する。さらに、ＣＰ
Ｕ１１のステップ１０１〜ステップ１０５の処理、画像
縮小部１５、画像メモリ１６が本発明におけるインデッ
クス画像データ作成手段を形成する。

【００５２】一方、ＣＰＵ１１のステップ２０１の処
理、外部Ｉ／Ｆ１７、画像メモリ１６、画像表示部１
４、表示モニタ９が本発明における第１の表示手段を形
成し、ＣＰＵ１１のステップ２０２の処理、外部Ｉ／Ｆ
１７が本発明における元画像データ読み出し手段を形成
する。また、コンソール１９が本発明の指定手段を形成
し、ＣＰＵ１１のステップ２０３の処理、画像表示部１
４、表示モニタ９が本発明における第２の表示手段を形
成する。

【００５３】以上詳述したように、本実施例によれば、
患者Ｈの複数枚のＸ線画像の撮影時に、その複数枚の画
像データに基づいた複数枚の縮小画像を作成し、さらに
この複数枚の縮小画像を組み合わせてインデックス画像
を作成することができるため、オペレータがインデック
ス画像を観察したい場合は、磁気ディスク１０を一度ア
クセスするだけで足りることになる。つまり、余分なア
クセス時間をかけずに、当該インデックス画像を表示モ
ニタ９に表示させることができる。したがって、インデ
ックス画像が表示されるまでにかかる時間が大幅に減少
することになる。この結果、診断時間が短縮するととも
に、インデックス画像が表示されるまでにかかる時間に
基づくオペレータの待ち時間が短縮し、診断効率を向上
させることができる。

【００５４】また、オペレータがインデックス画像を観
察している間に、そのインデックス画像における縮小画
像に対応する元画像データがすべて磁気ディスク１０か
ら画像メモリ１６に読み出されている。つまり、オペレ
ータのインデックス画像を観察している時間Ｔ1 （人間
の処理速度に依存）と磁気ディスク１０からの読み出し
の時間Ｔ2 （メカ系の処理速度依存）との差（Ｔ1 ＞Ｔ
2 ）を利用して、元画像データの読み出しを行なってい
る。

【００５５】したがって、インデックス画像の中から詳
細に観察したい元画像を選択して表示する際に、その都
度磁気ディスク１０をアクセスする必要がなくなり、元
画像が表示されるまでにかかる時間が大幅に減少する。
この結果、診断時間が短縮するとともに、元画像が表示
されるまでにかかる時間に基づくオペレータの待ち時間
が短縮するため、診断効率を向上させることができる。

【００５６】なお、本実施例におけるインデックス画像
データの磁気ディスク１０への保存のタイミングは、オ
ペレータのインデックス画像の利用形態に応じて種々の
パターン（モードともいう）が設定できる。例えば、撮
影したＸ線画像データから縮小画像データを生成した
後、逐一磁気ディスク１０に保存するようにしてもよ
く、また、複数の患者を撮影している場合では、患者の
切り替え毎に保存するようにしてもよい。

【００５７】また、本実施例では、１６枚の縮小画像を
組み合わせて１枚のインデックス画像を作成したが、本
発明はこれに限定されるものではなく、例えば、２５枚
等所要数の縮小画像を組み合わせたインデックス画像を
作成してもよい。

【００５８】さらに、本実施例では、撮影モダリティと
してＸ線診断装置を用いたが、本発明はこれに限定され
るものではなく、例えば、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等
の他の撮影モダリティを用いてもよい。

【００５９】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１又は２記載
の画像処理装置によれば、Ｘ線診断装置等の撮影モダリ
ティにより、例えば、複数枚の画像データが撮影された
場合、この画像データの撮影とともに、その撮影した画
像データに対応した縮小画像データ及びその縮小画像デ
ータが組み合わされたインデックス画像データが作成さ
れ、磁気ディスク等の大容量記憶手段に格納されている
ため、オペレータが大容量記憶手段を一度アクセスする
だけで当該インデックス画像をモニタ等に表示させるこ
とができる。

【００６０】したがって、インデックス画像が表示され
るまでにかかる時間及びその時間に基づくオペレータの
待ち時間が短縮するため、診断時間を大幅に短縮させる
ことができ、診断効率を向上させることができる。

【００６１】また、請求項３に記載の画像処理装置によ
れば、大容量記憶手段に格納されたインデックス画像を
表示する際に、このインデックス画像の表示に応答し
て、インデックス画像データに含まれる縮小画像データ
に対応した元画像データが大容量記憶手段から一時記憶
手段に読み出されているため、オペレータがインデック
ス画像を見ながら、詳細に観察したい１枚の縮小画像を
指定した場合、この指定された縮小画像に対応した元画
像データは、一時記憶手段から即座に読み出されて表示
されるようになっている。したがって、インデックス画
像の中から詳細に観察したい元画像を選択して表示する
際に、その都度磁気ディスク等の大容量記憶手段をアク
セスする必要がなくなり、元画像が表示されるまでにか
かる時間が大幅に減少する。この結果、元画像が表示さ
れるまでにかかる時間及びその時間に基づくオペレータ
の待ち時間が短縮するため、診断時間を大幅に短縮させ
ることができ、診断効率を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る画像処理装置を用い
たＸ線診断装置の概略構成を示すブロック図。

【図２】ＣＰＵ１１で行なわれる処理の一部を示した概
略フローチャート。

【図３】縮小画像データが記憶される画像メモリの記憶
領域を概念的に示す図。

【図４】ＣＰＵ１１で行なわれる処理の一部を示した概
略フローチャート。

【図５】インデックス画像を説明する図。

【符号の説明】

１Ｘ線管２寝台３Ｉ．Ｉ．４光学系５アイリス／ＮＤフィルタ６ＴＶカメラ７ＴＶカメラ制御部８画像処理装置８ａ画像処理回路９表示モニタ１０磁気ディスク１１ＣＰＵ１２画像収集部１３画像処理部１４画像表示部１５画像縮小部１６画像メモリ１７外部Ｉ／Ｆ１８Ｉ／Ｆ１９コンソール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０６Ｔ 3/40 9365−5ＨＧ０６Ｆ 15/62 Ｒ 15/66 ３５５Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】撮影時に撮影モダリティにより得られた
画像データを一時記憶する一時記憶手段と、この一時記
憶手段に記憶された画像データから直接縮小画像データ
を作成する縮小画像データ作成手段と、この縮小画像デ
ータ作成手段により作成された縮小画像データを適宜な
タイミングで大容量記憶手段に格納する格納手段とを備
えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】撮影時に撮影モダリティにより得られた
画像データを一時記憶する一時記憶手段と、この一時記
憶手段に記憶された複数枚の画像データから直接複数枚
の縮小画像データを作成する縮小画像データ作成手段
と、前記複数枚の縮小画像データを組み合わせてインデ
ックス画像データを作成するインデックス画像データ作
成手段と、前記インデックス画像データを適宜なタイミ
ングで大容量記憶手段に格納する格納手段とを備えたこ
とを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】撮影時に撮影モダリティにより得られた
画像データを一時記憶する一時記憶手段と、この一時記
憶手段に記憶された複数枚の画像データから直接複数枚
の縮小画像データを作成する縮小画像データ作成手段
と、前記複数枚の縮小画像データを組み合わせてインデ
ックス画像データを作成するインデックス画像データ作
成手段と、前記インデックス画像データを適宜なタイミ
ングで大容量記憶手段に格納する格納手段と、前記大容
量記憶手段に格納されたインデックス画像データを表示
指令に応答して読み出し表示する第１の表示手段と、前
記表示指令に応答して、前記インデックス画像データに
含まれる縮小画像データに対応した元画像データを前記
大容量記憶手段から前記一時記憶手段に読み出す元画像
データ読み出し手段と、前記第１の表示手段に表示され
たインデックス画像の中から縮小画像を指定する指定手
段と、この指定された縮小画像に対応した元画像データ
を前記一時記憶手段から読み出して表示する第２の表示
手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】前記撮影モダリティは、Ｘ線により撮影
を行なうＸ線診断装置である請求項１、２又は３記載の
画像処理装置。