JPH0836473A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のインターフェースから平等にコネクシ
ョン開設要求を受け付けて、均一に印刷処理を実行する
プリンタ装置を提供する。 【構成】 印刷処理のタイムアウト時間をインターフェ
ースから要求される印刷ジョブ毎に設定記憶する時間設
定手段とインターフェースから要求された印刷ジョブが
タイムアウト時間後に印刷処理できなかったときこれを
拒絶する拒絶手段とインターフェースから要求された特
定の印刷ジョブに対して拒絶手段が拒絶した回数および
時間である拒絶継続回数、拒絶継続時間をそれぞれ計測
記憶する計測手段とインターフェースから要求されたそ
れぞれの印刷ジョブに対して計測手段が計測記憶した拒
絶継続回数または拒絶継続時間の大きい印刷ジョブを優
先するように印刷ジョブを実行する制御手段とを備えた
プリンタ装置。 【効果】 同じ優先順位を設定されたインターフェース
において平等にコネクション開設要求を受け入れること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータか
ら受信した印刷データに応じて画像形成を行うプリンタ
装置に関し、特にネットワークやシリアルポート、パラ
レルポートといった複数の異なるインタフェースを有す
るプリンタ装置の印刷制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】ホストコンピュータと通信する複数のイ
ンタフェースを備え、これらのインタフェースから要求
された印刷ジョブの競合を制御して印刷処理するプリン
タ装置が提案されている。例えば、特開平２−１１３３
２７号公報や特開平２−２２５０６７号公報では、イン
タフェースのデータ処理の優先順位を設定記憶し、この
優先順位に従って印刷処理を行う画像形成装置あるいは
ページプリンタが開示されている。また、前記公報記載
の画像形成装置あるいはページプリンタでは、オペレー
タによる優先順位の切替えによって、特定のインタフェ
ースのデータを割り込み印刷することができる。

【０００３】インタフェースには、例えば、セントロニ
クスやＲＳ２３２Ｃのように印刷データをハンドシェー
クでバッファ受信するもの、ｌｐｄ（ラインプリンタデ
ーモン）やＮｅｔＷａｒｅ（ノベル社）のように印刷デ
ータがファイルデータとしてスプールされるもの、Ａｐ
ｐｌｅＴａｌｋ（アップルコンピュータ社）のようにホ
ストコンピュータがプリンタ装置とコネクションを開設
して、プリンタ装置が持っているフォントなどの資源を
問い合わせながら対話的に印刷データを生成し送信して
くるものがある。印刷データがファイルデータとしてス
プールされる前記ｌｐｄやＮｅｔＷａｒｅのようなイン
タフェースでは、印刷データの印刷処理の遅延が大きな
問題とならない。またセントロニクスやＲＳ２３２Ｃの
ように印刷データをハンドシェークでバッファ受信する
インタフェースでは、受信した印刷データの印刷処理の
遅延が、ホストコンピュータのタイムアウト値よりも小
さな有限時間以内であれば遅延は問題とならない。これ
らのインタフェースにおいては遅延が問題とならないの
で、前記公報記載の画像形成装置あるいはページプリン
タの様に、インタフェースの優先順位を設定記憶し、こ
の優先順位に従ってインタフェースのデータ処理を実行
すればよい。ところが、前記ＡｐｐｌｅＴａｌｋの様に
対話的に印刷データを生成するインタフェースでは、コ
ネクションの開設後にデータ処理の実行が遅延すると、
ホストコンピュータはフォント等の資源の問い合わせ等
に対するプリンタ装置からの応答を待ち続けるので、ホ
ストコンピュータは印刷データの生成を行ってコネクシ
ョンを終了することがなかなかできない。この様に無駄
にコネクションを保持しないようにするため、コネクシ
ョンの開設は、インタフェースがホストコンピュータか
らコネクション開設要求を受けとったときデータ処理が
即時に実行可能である場合にのみ行う必要がある。 画
像形成装置あるいはページプリンタにおいて、Ａｐｐｌ
ｅＴａｌｋの様な対話型のインタフェースを割り込みイ
ンタフェースとして設定し、コネクション開設後に割り
込みデータ処理を行えば即時にデータ処理を行うことが
できる。しかしながら、以上のような先行技術に記載の
画像形成装置あるいはページプリンタでは、割り込みイ
ンタフェースを１つしか設定できないために、データ処
理の即時実行が必要な対話型インタフェースを複数持つ
ことはできない。仮に割り込みインタフェースとして複
数のインタフェースを設定しても、割り込みデータ処理
が競合して、一方のデータ処理が中断されてしまう。ま
た、ホストコンピュータが、コネクションが開設される
までコネクション開設要求を一定時間間隔で送信して来
ることを利用して、コネクション開設要求を受信した場
合には印刷ジョブ要求をある優先順位で待ち行列に登録
し、データ処理の即時実行判定時間の間に実行可能にな
らなければ前記待ち行列から印刷ジョブ要求を削除して
コネクション要求を拒否することにより対応することも
できるが、同じ優先順位で印刷ジョブを待ち行列に登録
する場合、データ処理の即時実行判定時間が同じであれ
ば待ち行列登録の順序またはタイミングに応じてインタ
フェースのデータ処理成功率が不均一になってしまう。
また、データ処理の即時実行判定時間が異なる場合はこ
の判定時間に応じて、インタフェースのデータ処理成功
率すなわちコネクション開設成功率が不均一になってし
まう。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記問題点に
鑑み、対話型でデータ処理の即時実行が必要となるイン
タフェースを複数持つ場合に、同じ優先順位を設定され
たこれらインタフェースにおいて平等にコネクション開
設要求を受け付けて、均一に印刷処理を実行するプリン
タ装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、ホスト装置と
通信を行う複数のインタフェースを備え、優先順位を設
定された前記インタフェースから要求された印刷ジョブ
を、優先順位に従って順次印刷処理するプリンタ装置に
おいて、印刷処理のタイムアウト時間Ｔをインタフェー
スから要求される印刷ジョブごとに設定記憶する時間設
定手段と、インタフェースから要求された印刷ジョブが
タイムアウト時間Ｔ後に印刷処理を実行できなかったと
きこれを拒絶する拒絶手段と、インタフェースから要求
された特定の印刷ジョブに対して拒絶手段が拒絶した回
数および時間である拒絶継続回数、拒絶継続時間を計測
記憶する計測手段と、インタフェースから要求されたそ
れぞれの印刷ジョブに対して計測手段が計測記憶した拒
絶継続回数または拒絶継続時間の大きい印刷ジョブを優
先するように印刷ジョブを実行する制御手段とを備えた
プリンタ装置である。また、上記の制御手段が、インタ
フェースから要求された印刷ジョブに対して前記計測手
段が計測記憶した計測値に応じて、印刷ジョブの待ち行
列の登録順序を並べかえる手段を有するプリンタ装置で
ある。さらに、上記の制御手段が、インタフェースから
要求された印刷ジョブに対して前記計測手段が計測記憶
した計測値が大きい方の印刷ジョブを待ち行列に登録
し、計測値が小さい方の印刷ジョブの登録を待ち行列か
ら削除するプリンタ装置である。

【０００６】

【作用】この発明によるプリンタ装置は、インタフェー
スから印刷ジョブが要求されてから時間設定記憶手段に
より設定記憶されたタイムアウト時間Ｔ後に印刷処理を
実行できなかったとき拒絶手段がこれを拒絶し、この特
定の印刷ジョブに対する拒絶回数又は拒絶継続時間を計
測手段が計測記憶して、この拒絶回数又は拒絶継続時間
の大きい方の印刷ジョブを優先するように制御手段が制
御するので、対話型でデータ処理の即時実行が必要とな
るインタフェースを複数持つ場合でも、同じ優先順位を
設定されたこれらインタフェースにおいて平等にコネク
ション開設要求を受け付けて、インタフェース間で均一
に印刷処理を実行することができる。

【０００７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて具体的
に説明する。図１は、この発明のプリンタ装置の構成を
示すブロック図である。ホストコンピュータ２３〜２７
はインタフェース２〜４を介してプリンタ装置と通信を
行う。インタフェースに対応して、印刷ジョブ管理部５
〜７がインタフェースの通信データを印刷ジョブ単位で
管理し、優先順位設定部８〜１０がこの印刷ジョブ毎に
優先順位を設定する。また時間設定部１１〜１３により
印刷ジョブ毎の拒絶判定タイムアウト時間Ｔを設定す
る。計測部１４〜１６は、インタフェースが要求した印
刷ジョブが継続して拒絶された回数又は時間を計測す
る。インタフェースから印刷ジョブが要求されると制御
部１８が、設定された優先順位に従って受付順に待ち行
列１９にジョブ要求を登録する。タイマ部１７は、ジョ
ブ要求が待ち行列１９に登録されてからタイマにより時
間計測を行い、拒絶判定タイムアウト時間Ｔになってタ
イマが作動した場合はこれを制御部１８に伝える。制御
部１８は、計測部１４〜１６が計測した拒絶継続回数ま
たは拒絶継続時間に応じて待ち行列１９のジョブ登録の
順序の変更あるいは削除を行う。またタイマ部が時間の
計測を作動したジョブが、印刷処理実行されずに待ち行
列部１９に残っていた場合は、制御部１８がこのジョブ
を拒絶して待ち行列部１９から取り除き、拒絶したこと
を計測部１４〜１６に通知する。印刷処理制御部２０
は、印刷処理が実行可能となった時、待ち行列部１９に
登録されているジョブ要求を先頭から取り出し、データ
を解読して画像を生成するデコーダ２１と、その画像形
成を行う印字部２２を制御して、このジョブの印刷処理
を実行する。

【０００８】次に、インタフェース２〜４のジョブ要求
の動作について説明する。各インタフェース２〜４にお
いては、通信プロトコルによって印刷ジョブの単位が異
なっている。例えばインタフェースがＲＳ−２３２Ｃや
セントロニクスの場合は、ファイルとして印刷ジョブが
区切られていないので、ホストコンピュータから最初に
データを受信してからある単位時間データが受信されな
いことをタイムアウトとして検知し、タイムアウトされ
るまで受信したデータを印刷ジョブと扱う。またインタ
フェースがｌｐｄやＮｅｔＷａｒｅの場合は、データフ
ァイルが１つの印刷ジョブの単位になっている。インタ
フェースがＡｐｐｌｅＴａｌｋの場合は、コネクション
の開設からコネクションの終了までが印刷ジョブ単位で
ある。印刷ジョブ管理部５〜７が、ジョブの始め及びジ
ョブの終わりを検知して、インタフェースに受信したデ
ータをジョブ単位に分けて管理する。例えばＲＳ−２３
２Ｃやセントロニクスでは最初の１バイトのデータを受
信したときにジョブ要求を行う。またｌｐｄ、ＮｅｔＷ
ａｒｅ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋでは、プロトコルで規制さ
れたジョブ要求データを受信した場合にジョブ要求を行
う。

【０００９】また、図２は、本発明のプリンタ装置のハ
ードの構成の一例を説明する図である。ホストコンピュ
ータ２３〜２７に接続された機能の異なるインタフェー
ス２〜４を有しており、ＣＰＵ３１は、制御手段が格納
されたＲＯＭ３２の指示に基づき、プリンタ装置１を制
御する装置であり、ＲＡＭ３３は、ＣＰＵの動作用のメ
モリ、待ち行列部用のメモリ等を構成している。操作部
３４は、プリンタ装置１に対して各種の設定、指示を行
う部分である。タイマ３５は、印刷ジョブが要求されて
から待ち行列に登録されるまでの時間を計測する機能を
有し、デコーダ２１は、印刷処理が実行可能となったと
きに、送られてきた印刷データから画像を形成する装置
であり、印字部２２は印刷処理を実行する装置である。

【００１０】ジョブ要求は、図３に示すようなデータを
伴って、待ち行列を制御する制御部１８にメッセージが
送られる。図中、メッセージＩＤ１００はメッセージの
内容を識別するためのものであり、この場合、ジョブ要
求のメッセージ識別番号である。また、インタフェース
識別番号１０１は、ジョブ要求を行ったインタフェース
の識別番号を示す。また、インタフェースジョブ識別番
号１０２は、各インタフェースが要求したジョブを区別
するためのインタフェース固有のジョブ識別番号であ
り、制御部１８からジョブが拒絶された場合、そのジョ
ブ要求拒絶メッセージ内のインタフェースジョブ識別番
号１０２をもとに、インタフェースはインタフェース内
のジョブ管理を行う。

【００１１】優先順位１０３は、優先順位設定部８〜１
０により設定されたジョブの優先順位である。優先順位
設定部８〜１０は、インタフェース２〜４のプロトコル
によってホストから優先順位が設定されてきた場合はそ
の優先順位をそのジョブに設定するが、それ以外の場合
はインタフェース２〜４に予め設定されている優先順位
をそのジョブに設定する。タイムアウト時間１０４は、
時間設定部１１〜１３により設定されたジョブの拒絶判
定のためのタイムアウト時間であり、秒単位で指定す
る。ここにおいて、値が０秒の場合は無限時間として定
義されており、たとえばｌｐｄやＮｅｔＷａｒｅにおい
ては値が０秒に設定される。またＲＳ２３２Ｃやセント
ロニクスにおいては、値が０秒もしくはホストコンピュ
ータのタイムアウト時間に対応した値が設定される。ま
たインタフェースがＡｐｐｌｅＴａｌｋの場合２秒に設
定される。拒絶継続パラメータ１０５には、計測部１４
〜１６が計測記憶しているインタフェースにおけるジョ
ブ要求の継続拒絶回数または継続拒絶時間がセットされ
る。

【００１２】次に、制御部１８の動作を図４のフローチ
ャートに従って説明する。制御部１８は、Ｓ１において
メッセージ受信待ち状態にありメッセージを受信すると
Ｓ２に進む。Ｓ２は受信したメッセージのメッセージＩ
Ｄからそれがジョブ要求メッセージであることを識別す
る。Ｓ２にて受信メッセージがジョブ要求メッセージで
あることが判明すると、Ｓ３にてジョブ要求メッセージ
のタイムアウト時間１０４の値が０であるかどうかを調
べる。タイムアウト時間１０４の値０は無限時間を示す
ので値０の場合は、タイマ部１７のタイマを起動せずに
Ｓ６に進みそのジョブ要求を待ち行列部１９に登録す
る。タイムアウト時間１０４が値０でない場合、Ｓ４に
進みタイマ部１７のタイマをタイムアウト時間１０４の
値で起動する。このとき、起動されたタイマ部１７のタ
イマの識別番号がタイマ部から返されるのでこのタイマ
ＩＤを獲得する。タイマＩＤ＝０は、起動タイマが無い
ことを意味しており、前記Ｓ３にてタイムアウト時間１
０４が値が０であった場合は、タイマＩＤ＝０となる。
Ｓ６では、ジョブ要求を待ち行列部１９に登録する。こ
のとき、制御部１８は、登録するジョブ要求に対してジ
ョブ管理番号を登録順に計測するように割り振る。

【００１３】ジョブ要求は、図５に示すように優先順位
の値（１〜１５）が小さい順に、待ち行列部１９に登録
される。待ち行列のジョブ要求登録モデルを図５に示
す。ここで、受付時間はジョブ要求を登録した時刻であ
りプリンタ装置内の時刻である。次のＳ７は、同じ優先
順の待ち行列において、拒絶継続パラメータ１０４の値
に従って、ジョブ要求の待ち行列での登録順序を並べ換
えるステップである。例えば、待ち行列モデル３００の
様にジョブ要求２０４が新たに登録されたる（Ｓ６）。
しかしながら、ジョブ要求２０４の拒絶継続パラメータ
の方がジョブ要求２０２のものより大きいので、待ち行
列モデル３０１の様に、ジョブ要求２０４がジョブ要求
２０２よりも先になるように並べ換える（Ｓ７）。また
別の動作として、Ｓ７において、拒絶継続パラメータの
小さい方を削除することもできる。この場合、新たなジ
ョブ要求２０４（ジョブ管理番号＝４）は、同じ優先順
位であるジョブ要求２０２の拒絶継続パラメータよりも
大きい拒絶継続パラメータを持つので拒絶継続パラメー
タが小さい方のジョブ要求２０２を削除して、待ち行列
モデル３０２の様にすることもできる。なお、Ｓ７終了
後はＳ１に戻る。Ｓ８は、受信メッセージがジョブ要求
削除メッセージであるかを識別するステップであり、ジ
ョブ要求削除メッセージであればＳ９に、そうでなけれ
ばＳ１に進む。

【００１４】タイマ部１７のタイマが動作すると、図６
に示すジョブ要求削除メッセージを制御部１８に送信す
る。Ｓ９はジョブ要求削除メッセージのタイマＩＤ４０
１から、そのタイマＩＤを持つジョブ要求を待ち行列１
９から削除する。Ｓ１０では、削除したジョブ要求を発
行したインタフェースに対して、図７に示すようなジョ
ブ要求拒絶メッセージを発行する。計測部１４〜１６
は、このジョブ要求拒絶メッセージによって、拒絶され
たジョブ要求の拒絶継続回数または拒絶継続時間を計測
する。タイマ部１７は、制御部１８により起動されたタ
イマに一意的なタイマＩＤを割り振り、これを制御部に
返す。起動されたタイマが動作すると、図６に示す様な
ジョブ要求削除メッセージを制御部１８に送信する。

【００１５】印刷処理制御部２０は、印刷ジョブの印刷
処理が可能になると、デコーダ２１及び印字部２２を制
御し、待ち行列部１９の先頭に登録されたジョブ要求に
関するジョブの印刷処理を実行する。またこのとき、待
ち行列部１９に登録されたジョブ要求のインタフェース
識別番号のインタフェースをデコーダ２１に接続する。

【００１６】本発明の実施例では、ジョブ要求の拒絶継
続回数または拒絶継続時間を計測部１４〜１６が計測記
憶したが、プロトコルでホストコンピュータの印刷要求
待ち時間が分かる場合には、前記拒絶継続時間をこのホ
ストコンピュータの印刷要求待ち時間で代用することも
可能である。

【００１７】

【発明の効果】このように、本発明のプリンタ装置は、
対話型でデータ処理の即時実行が必要となるインタフェ
ースを複数持つ場合でも、同じ優先順位を設定されたこ
れらインタフェースにおいて平等にコネクション開設要
求を受け付けて、インタフェース間で均一に印刷処理を
実行することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のプリンタ装置の構成を示すブロック
図である。

【図２】 本発明のプリンタ装置のハード構成を示すブ
ロック図である。

【図３】 ジョブ要求メッセージの構成を説明する図で
ある。

【図４】 制御部の動作を説明するフローチャートであ
る。

【図５】 待ち行列におけるジョブ要求の登録状態を説
明する図である。

【図６】 ジョブ要求拒絶メッセージの構成を説明する
図である。

【図７】 ジョブ要求拒絶メッセージの構成を説明する
図である。

【符号の説明】

１…プリンタ装置、２〜４…インタフェース、５〜７…
印１０…優先順位設定部、１１〜１３…時間設定部、１
４〜１６…計測部、１７…タイマ部、１８…制御部、１
９…待ち行列、２０…印刷処理制御部、２１…デコー
ダ、２２…印字部、２３〜２７…ホストコンピュータ、
３１…ＣＰＵ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、３４…操
作部、３５…タイマ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホスト装置と通信を行う複数のインタフ
   ェースを備え、優先順位を設定された前記インタフェー
   スから要求された印刷ジョブを、優先順位に従って順次
   印刷処理するプリンタ装置において、 印刷処理のタイムアウト時間Ｔをインタフェースから要
   求される印刷ジョブごとに設定記憶する時間設定手段
   と、 インタフェースから要求された印刷ジョブがタイムアウ
   ト時間Ｔ後に印刷処理を実行できなかったときこれを拒
   絶する拒絶手段と、 インタフェースから要求された特定の印刷ジョブに対し
   て拒絶手段が拒絶した回数および時間である拒絶継続回
   数、拒絶継続時間をそれぞれ計測記憶する計測手段と、 インタフェースから要求されたそれぞれの印刷ジョブに
   対して計測手段が計測記憶した拒絶継続回数または拒絶
   継続時間の大きい印刷ジョブを優先するように印刷ジョ
   ブを実行する制御手段と、を備えたことを特徴とするプ
   リンタ装置。