JPH0870321A - 改良されたマルチポイント制御ユニットを使用するシームレスマルチメディア会議システム - Google Patents
改良されたマルチポイント制御ユニットを使用するシームレスマルチメディア会議システムInfo
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- JPH0870321A JPH0870321A JP7171255A JP17125595A JPH0870321A JP H0870321 A JPH0870321 A JP H0870321A JP 7171255 A JP7171255 A JP 7171255A JP 17125595 A JP17125595 A JP 17125595A JP H0870321 A JPH0870321 A JP H0870321A
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- H04N7/15—Conference systems
- H04N7/152—Multipoint control units therefor
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- Multimedia (AREA)
- Signal Processing (AREA)
- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
- Telephonic Communication Services (AREA)
- Data Exchanges In Wide-Area Networks (AREA)
- Computer And Data Communications (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【目的】 音響、ビデオ、及び／或はデータを表わすマ
ルチメディア電子信号の通信を制御するための技法が開
示される。 【構成】 これらの技法は網と網に接続された複数のエ
ンドポイントデバイスを含むシステムとの関連で動作す
る。新規のＭＭＳが網に結合されるが、これは、網をマ
ルチメディア信号が複数のエンドポイントデバイスの間
で交換され、結果として、マルチメディア会議が提供さ
れるように利用できるように設備される。マルチメディ
アサーバ（ＭＭＳ）はマルチメディア会議を独立的に提
供し、このために、現存のマルチメディア会議システム
によって利用される予約システムは不要となる。会議は
ユーザ入力をＢＡＳ信号として符号化するためのユーザ
インタフェースデバイスを備えるマルチメディアエンド
ポイントによって開始される。ＭＭＳはエンドポイント
デバイスによって発行されたBS DTMF コマンドに応答し
てマルチメディア会議を実現する。
ルチメディア電子信号の通信を制御するための技法が開
示される。 【構成】 これらの技法は網と網に接続された複数のエ
ンドポイントデバイスを含むシステムとの関連で動作す
る。新規のＭＭＳが網に結合されるが、これは、網をマ
ルチメディア信号が複数のエンドポイントデバイスの間
で交換され、結果として、マルチメディア会議が提供さ
れるように利用できるように設備される。マルチメディ
アサーバ（ＭＭＳ）はマルチメディア会議を独立的に提
供し、このために、現存のマルチメディア会議システム
によって利用される予約システムは不要となる。会議は
ユーザ入力をＢＡＳ信号として符号化するためのユーザ
インタフェースデバイスを備えるマルチメディアエンド
ポイントによって開始される。ＭＭＳはエンドポイント
デバイスによって発行されたBS DTMF コマンドに応答し
てマルチメディア会議を実現する。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、一般的には、マルチメ
ディア（音響、ビデオ、及び／或はデータ）会議技法、
より詳細には、改良されたマルチポイント制御ユニット
を利用するマルチメディアブリッジングシステムに関
し、現在の技術水準を超える様々な機能を提供する。
ディア（音響、ビデオ、及び／或はデータ）会議技法、
より詳細には、改良されたマルチポイント制御ユニット
を利用するマルチメディアブリッジングシステムに関
し、現在の技術水準を超える様々な機能を提供する。
【０００２】
【従来の技術】マルチメディア通信の分野においては、
“ブリッジ”或は“マルチポイント制御ユニット（ＭＣ
Ｕ）は、一群のエンドポイントデバイスの間に通信を提
供するために選択的に様々な構成に相互接続することが
できる複数の通信ポートを含むコンピュータ制御デバイ
スである。ＭＣＵは、しばしば、マルチパーティ会議呼
を確立するために使用される。現在の技術水準のＭＣＵ
に関しては、ITU Document H.243、『Procedures for E
stablishing Communication Between Three or More Au
diovisual Terminals Using Digital Channels up to 2
Mbps 』、 March1993、及びITU Document H.231、 『Mul
tipoint Control Units for AudiovisualSystems Using
Digital Channels up to 2 Mbps』、 March 1993におい
て述べられているのでこれらを参照されたい。
“ブリッジ”或は“マルチポイント制御ユニット（ＭＣ
Ｕ）は、一群のエンドポイントデバイスの間に通信を提
供するために選択的に様々な構成に相互接続することが
できる複数の通信ポートを含むコンピュータ制御デバイ
スである。ＭＣＵは、しばしば、マルチパーティ会議呼
を確立するために使用される。現在の技術水準のＭＣＵ
に関しては、ITU Document H.243、『Procedures for E
stablishing Communication Between Three or More Au
diovisual Terminals Using Digital Channels up to 2
Mbps 』、 March1993、及びITU Document H.231、 『Mul
tipoint Control Units for AudiovisualSystems Using
Digital Channels up to 2 Mbps』、 March 1993におい
て述べられているのでこれらを参照されたい。
【０００３】一般的に述べると、これらシステムは、会
議が事前に調整されることを要求する。つまり、マルチ
メディア会議呼を実現するために必要なシステムトポロ
ジを提供するために、一連のステップが遂行されなけれ
ばならない。典型的には、ユーザは、予約エージェント
を呼び出す。すると、エージェントは、ＭＣＵに、それ
自身を与えられた時間に呼を受信するように、或は与え
られた時間にユーザにダイアルアウトするように準備す
るように指令する。これらの設定手順は、不便であり、
時間がかかり、また、柔軟性に乏しい。明らかに、ユー
ザがマルチメディア会議を設定するために予約システム
を呼び出すことを必要としない“スポンタニアス（自然
発生的）”或は“オン・デマンド”な会議に対する必要
性が存在する。
議が事前に調整されることを要求する。つまり、マルチ
メディア会議呼を実現するために必要なシステムトポロ
ジを提供するために、一連のステップが遂行されなけれ
ばならない。典型的には、ユーザは、予約エージェント
を呼び出す。すると、エージェントは、ＭＣＵに、それ
自身を与えられた時間に呼を受信するように、或は与え
られた時間にユーザにダイアルアウトするように準備す
るように指令する。これらの設定手順は、不便であり、
時間がかかり、また、柔軟性に乏しい。明らかに、ユー
ザがマルチメディア会議を設定するために予約システム
を呼び出すことを必要としない“スポンタニアス（自然
発生的）”或は“オン・デマンド”な会議に対する必要
性が存在する。
【０００４】Bellcore Generic Requirements GR-1337-
CORE、 Issue １、September 1993 は、タッチトーン（DT
MF）キーパッドからのユーザ制御、つまり、数と文字の
ストリング、及び録音されたアナウンスメントからの音
響フィードバックに基づく“スポンタニアス”会議シス
テムについて説明する。この方法は、音声呼に対する音
響ブリッジング産業においては幅広く使用されており、
また、Bellcore GR-1337-CORE 提案においては、同一の
方法がマルチメディア呼（音声／ビデオ）に適用されて
いる。音響のみの呼に対して広く使用されており、GR-1
337-COREにおいてマルチメディア呼に対して適用されて
いるスポンタニアス会議の方法は、以下の欠点を持ち、
これらの領域には改良の余地が残される。
CORE、 Issue １、September 1993 は、タッチトーン（DT
MF）キーパッドからのユーザ制御、つまり、数と文字の
ストリング、及び録音されたアナウンスメントからの音
響フィードバックに基づく“スポンタニアス”会議シス
テムについて説明する。この方法は、音声呼に対する音
響ブリッジング産業においては幅広く使用されており、
また、Bellcore GR-1337-CORE 提案においては、同一の
方法がマルチメディア呼（音声／ビデオ）に適用されて
いる。音響のみの呼に対して広く使用されており、GR-1
337-COREにおいてマルチメディア呼に対して適用されて
いるスポンタニアス会議の方法は、以下の欠点を持ち、
これらの領域には改良の余地が残される。
【０００５】１．数字のストリングの入力に長時間を要
する。２．動作を遂行するために要求されるコードが非
常に多く、覚えるのが困難である。３．フィードバック
が音響メッセージに制限されており、また、これらのメ
ッセージが長く、しばしば、会議設定のプロセスに非常
に時間がかかる。４．ユーザは、会議を確立するために
最初にＭＣＵとコンタクトしなければならない。５．GR
-1337-COREの方法を介してコンタクトされたＭＣＵが、
マルチメディア会議を実現するような空いた資源を持た
ない場合がある。６．ユーザは、会議を構成するプロセ
スの際に、かなりの“シーム（seams ）”（つまり、手
続き上の不連続性）に耐えなければならない。７．会議
に新たなパーティを加えようとしている人がこのパーテ
ィが会議に参加することを許される前にこの新たなパー
ティとプライベートな会話を持ちたいと欲する状況が考
えられる。例えば、このプライベートな会議の目的とし
て、会議の継続を許し、一方で、新たなパーティの身元
を確認することなどが考えられる。しかしながら、現存
のシステムは、このようなプライベート会議モードを提
供するようには設備されていない。８．会議を開始する
人が、例えば、任意の時間に他の会議参加者に同報通信
されるべきパーティの決定に当って適用されるべき選択
基準を決定する会議の動作モードを選択することを望む
ことが考えられる。典型的な会議モードとしては、チェ
アモード、音声起動モード、及び当業者に周知の様々な
他のモードが含まれる。会議中に、要求があれば、この
モードを変更できることが望まれるが、但し、このよう
な変更を現在の技術水準のシステムにて実現することは
困難或は不可能である。
する。２．動作を遂行するために要求されるコードが非
常に多く、覚えるのが困難である。３．フィードバック
が音響メッセージに制限されており、また、これらのメ
ッセージが長く、しばしば、会議設定のプロセスに非常
に時間がかかる。４．ユーザは、会議を確立するために
最初にＭＣＵとコンタクトしなければならない。５．GR
-1337-COREの方法を介してコンタクトされたＭＣＵが、
マルチメディア会議を実現するような空いた資源を持た
ない場合がある。６．ユーザは、会議を構成するプロセ
スの際に、かなりの“シーム（seams ）”（つまり、手
続き上の不連続性）に耐えなければならない。７．会議
に新たなパーティを加えようとしている人がこのパーテ
ィが会議に参加することを許される前にこの新たなパー
ティとプライベートな会話を持ちたいと欲する状況が考
えられる。例えば、このプライベートな会議の目的とし
て、会議の継続を許し、一方で、新たなパーティの身元
を確認することなどが考えられる。しかしながら、現存
のシステムは、このようなプライベート会議モードを提
供するようには設備されていない。８．会議を開始する
人が、例えば、任意の時間に他の会議参加者に同報通信
されるべきパーティの決定に当って適用されるべき選択
基準を決定する会議の動作モードを選択することを望む
ことが考えられる。典型的な会議モードとしては、チェ
アモード、音声起動モード、及び当業者に周知の様々な
他のモードが含まれる。会議中に、要求があれば、この
モードを変更できることが望まれるが、但し、このよう
な変更を現在の技術水準のシステムにて実現することは
困難或は不可能である。
【０００６】本発明の出願人によって所有される合衆国
特許第４，６５３，０９０号は、グラフィックユーザイ
ンタフェースを使用して音声及び／或はデータ会議を確
立するグラフィックベース呼管理システムについて開示
する。また、合衆国特許第４，９５３，１５９号（これ
も本発明の出願人によって所有される）は、グラフィッ
クユーザインタフェースによって制御される音響グラフ
ィック会議装置について開示する。この二つの発明の両
方ともにおいて、グラフィックベース呼装置は、音声及
びデータ呼に制限され、ビデオ呼に対しては適用されな
い。
特許第４，６５３，０９０号は、グラフィックユーザイ
ンタフェースを使用して音声及び／或はデータ会議を確
立するグラフィックベース呼管理システムについて開示
する。また、合衆国特許第４，９５３，１５９号（これ
も本発明の出願人によって所有される）は、グラフィッ
クユーザインタフェースによって制御される音響グラフ
ィック会議装置について開示する。この二つの発明の両
方ともにおいて、グラフィックベース呼装置は、音声及
びデータ呼に制限され、ビデオ呼に対しては適用されな
い。
【０００７】
【課題を解決するための手段】新規のマルチメディアサ
ーバ（muntimedia server 、ＭＭＳ）が通信網に結合さ
れ、網を、マルチメディア信号が複数のエンドポイント
デバイス間で交換され、手順的に連続したマルチメディ
ア会議が提供されるように方法にて利用できるように、
設備される。ここに開示されるＭＭＳを使用することに
よって、現存のマルチメディア会議システムによって利
用される予約システムの必要性が排除される。会議はマ
ルチメディアエンドポイントによって開始されるが、こ
れは、ユーザ入力をBAS 信号として符号化するためのユ
ーザインタフェースデバイスを装備する。一例として、
このユーザインタフェースデバイスは、キーパッドを含
むことができるが、この場合は、キー入力（プレス）が
BAS 信号として符号化される。ＢＡＳ信号の特性に関し
ては、ITU-T H.221/H.230 において記述されており、
“BAS DTMF”と称される。用語“BAS DTMF”について
は、後に、詳細な説明の所で定義される。ＭＭＳはＢＡ
Ｓ信号を復号するためのＭＭＳデータトランシーバを含
む。この方法によって、ＭＭＳが、BAS DTMFベースマル
チメディア通信制御プロトコルを利用して、現存の網を
通じて複数のエンドポイントデバイスと通信するように
適応（設計）される。
ーバ（muntimedia server 、ＭＭＳ）が通信網に結合さ
れ、網を、マルチメディア信号が複数のエンドポイント
デバイス間で交換され、手順的に連続したマルチメディ
ア会議が提供されるように方法にて利用できるように、
設備される。ここに開示されるＭＭＳを使用することに
よって、現存のマルチメディア会議システムによって利
用される予約システムの必要性が排除される。会議はマ
ルチメディアエンドポイントによって開始されるが、こ
れは、ユーザ入力をBAS 信号として符号化するためのユ
ーザインタフェースデバイスを装備する。一例として、
このユーザインタフェースデバイスは、キーパッドを含
むことができるが、この場合は、キー入力（プレス）が
BAS 信号として符号化される。ＢＡＳ信号の特性に関し
ては、ITU-T H.221/H.230 において記述されており、
“BAS DTMF”と称される。用語“BAS DTMF”について
は、後に、詳細な説明の所で定義される。ＭＭＳはＢＡ
Ｓ信号を復号するためのＭＭＳデータトランシーバを含
む。この方法によって、ＭＭＳが、BAS DTMFベースマル
チメディア通信制御プロトコルを利用して、現存の網を
通じて複数のエンドポイントデバイスと通信するように
適応（設計）される。
【０００８】マルチメディアプロトコルのBAS DTMF機能
がエンドポイントデバイスからＭＭＳへの追加の制御、
例えば、特定の会議モードの選択及びエンドポイントデ
バイスの追加、並びに他のエンドポイントデバイスから
の入り通信のプライベートスクリーニング、を提供する
ために拡張される。ＭＭＳからのフィードバックはエン
ドポイントデバイスに、音響及び／或はビデオメッセー
ジ或はトーンの形式で提供される。エンドポイントデバ
イスからＭＭＳへの制御には、ある選択されたエンドポ
イントデバイスとの通信を再確立するコマンド、ある選
択されたエンドポイントデバイスとの通信を脱落させる
コマンド、及び選択されたエンドポイントデバイスとの
通信を確立するコマンドが含まれる。選択されるエンド
ポイントデバイスは、エンドポイントデバイスユーザに
よって、ユーザインタフェースデバイスとの関連で選択
される。ＭＭＳからエンドポイントデバイスへのフィー
ドバックには、エンドポイントデバイスによって発行さ
れたリクエストされた制御の現在の状態を示す指標が含
まれる。通信をエンドポイントデバイスに或はこれから
運ぶために電話網が利用される場合は、これら指標は、
ある電話番号が、呼び出し中である、話中である、応答
された、接続された；或はＭＭＳ或は網内に要求される
動作を完結するための充分な資源が存在しないことなど
を示す。
がエンドポイントデバイスからＭＭＳへの追加の制御、
例えば、特定の会議モードの選択及びエンドポイントデ
バイスの追加、並びに他のエンドポイントデバイスから
の入り通信のプライベートスクリーニング、を提供する
ために拡張される。ＭＭＳからのフィードバックはエン
ドポイントデバイスに、音響及び／或はビデオメッセー
ジ或はトーンの形式で提供される。エンドポイントデバ
イスからＭＭＳへの制御には、ある選択されたエンドポ
イントデバイスとの通信を再確立するコマンド、ある選
択されたエンドポイントデバイスとの通信を脱落させる
コマンド、及び選択されたエンドポイントデバイスとの
通信を確立するコマンドが含まれる。選択されるエンド
ポイントデバイスは、エンドポイントデバイスユーザに
よって、ユーザインタフェースデバイスとの関連で選択
される。ＭＭＳからエンドポイントデバイスへのフィー
ドバックには、エンドポイントデバイスによって発行さ
れたリクエストされた制御の現在の状態を示す指標が含
まれる。通信をエンドポイントデバイスに或はこれから
運ぶために電話網が利用される場合は、これら指標は、
ある電話番号が、呼び出し中である、話中である、応答
された、接続された；或はＭＭＳ或は網内に要求される
動作を完結するための充分な資源が存在しないことなど
を示す。
【０００９】
【実施例】音響、ビデオ、及び／或はデータを表わすマ
ルチメディア電子信号の通信を制御するための技法が開
示される。これら技法は一つの網とこの網に接続された
複数のエンドポイントデバイスを含むシステムとの関連
で動作する。網は、複数の通信リンクとこれら通信リン
クを選択的に接続及び切断するために適応（設計）され
たスイッチから構成される。エンドポイントデバイス
は、マルチメディア電子信号を音響、ビデオ、及び／或
はデータに変換するために適応（設計）される。
ルチメディア電子信号の通信を制御するための技法が開
示される。これら技法は一つの網とこの網に接続された
複数のエンドポイントデバイスを含むシステムとの関連
で動作する。網は、複数の通信リンクとこれら通信リン
クを選択的に接続及び切断するために適応（設計）され
たスイッチから構成される。エンドポイントデバイス
は、マルチメディア電子信号を音響、ビデオ、及び／或
はデータに変換するために適応（設計）される。
【００１０】ＭＭＳ予約システム 図１には従来の技術によるＭＭＳ予約システム７００が
示される。ＭＭＳ７００は、通信網、例えば、網Ａ７０
９を通じてＭＭＳ７１３及びエンドポイントデバイス７
１５と通信するデバイスである。予約システム７００
は、一つ或はそれ以上の網インターフェース、例えば、
網Ａに対する網インターフェース７０７、及び網Ｃに対
する網インターフェース７０５を含む。網Ａ７０９と予
約システム７００との間の通信プロトコルインターフェ
ースを提供するのに加えて、網Ａに対する網インターフ
ェース７０７は、エンドポイントデバイス７１５に応答
して、ＭＭＳ１０２資源の要求を行なう。予約システム
７００はまたマイクロプロセッサ兼メモリ７０３を含む
が、これは、要求される情報に関するリクエストをエン
ドデバイスに発行し、以前のＭＭＳ予約に関するデータ
ベースをチェックすることによってＭＭＳ１０２資源が
空いているか確認し、必要なとき、エンドポイントデバ
イス７１５にデータメモリデバイス７０１内に格納され
ているアクセスコードと網識別子を供給する。
示される。ＭＭＳ７００は、通信網、例えば、網Ａ７０
９を通じてＭＭＳ７１３及びエンドポイントデバイス７
１５と通信するデバイスである。予約システム７００
は、一つ或はそれ以上の網インターフェース、例えば、
網Ａに対する網インターフェース７０７、及び網Ｃに対
する網インターフェース７０５を含む。網Ａ７０９と予
約システム７００との間の通信プロトコルインターフェ
ースを提供するのに加えて、網Ａに対する網インターフ
ェース７０７は、エンドポイントデバイス７１５に応答
して、ＭＭＳ１０２資源の要求を行なう。予約システム
７００はまたマイクロプロセッサ兼メモリ７０３を含む
が、これは、要求される情報に関するリクエストをエン
ドデバイスに発行し、以前のＭＭＳ予約に関するデータ
ベースをチェックすることによってＭＭＳ１０２資源が
空いているか確認し、必要なとき、エンドポイントデバ
イス７１５にデータメモリデバイス７０１内に格納され
ているアクセスコードと網識別子を供給する。
【００１１】ＭＭＳ７１３は、網Ａ７０９及び網Ｂ７１
１を含む複数の網に結合されることに注意する。これら
網は同一の網であっても同一でなくてもよい。エンドポ
イントデバイス７１５は、網Ａに対する網インターフェ
ース７１７、及び網Ｂに対する網インターフェース７１
９を介して複数の網を通じて通信できるように設備され
る。Bellcore GR-1337-CORE は、予約システム７００の
一例について説明する。これらシステムの幾つかの例に
おいては、AT&T CRS（会議予約システム）、及びCONVEN
E が含まれる。
１を含む複数の網に結合されることに注意する。これら
網は同一の網であっても同一でなくてもよい。エンドポ
イントデバイス７１５は、網Ａに対する網インターフェ
ース７１７、及び網Ｂに対する網インターフェース７１
９を介して複数の網を通じて通信できるように設備され
る。Bellcore GR-1337-CORE は、予約システム７００の
一例について説明する。これらシステムの幾つかの例に
おいては、AT&T CRS（会議予約システム）、及びCONVEN
E が含まれる。
【００１２】図２はマルチメディア会議システム１００
のシステムアーキテクチュアを説明するブロック図であ
るが、これは、ＭＭＳ１０２、複数のエンドポイントデ
バイス１０４、１０６、及び網１０８を含む。網１０８
は、通信リンクの選択的相互接続が提供されるように複
数の通信リンク１１８、１２０、１２２に接続された複
数のスイッチ１１０、１１２、１１４を含む。スイッチ
１１０、１１２、１１４は、網メモリ１２４に結合され
た網プロセッサ１１６によって制御される。通信リンク
１１８、１２０、１２２は、一つの位置から別の位置に
マルチメディア電子信号を輸送する能力を持つ任意の周
知の一つ或は複数のデバイスであり得る。マルチメディ
ア電子信号はデータ、ビデオ、及び／或は音響情報を表
わす信号である。通信リンク１１８、１２０、１２２の
一例としては、従来の電話リンク、ISDNリンク、イサー
ネット接続、非同期転送モード（ＡＴＭ）リンク等が含
まれる。網メモリ１２４は、読出し専用メモリ（ＲＯ
Ｍ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＮ）の任意の組合
わせであり得る。網メモリ１２４として使用するための
適当なデバイスは当業者に周知である。網プロセッサ１
１６は、当業者に周知のタイプのマイクロプロセッサで
あり得る。スイッチ１１０、１１２、及び１１４は、マ
ルチメディア会議システム１００内で採用される特定の
一つ或は複数のタイプの通信リンク１１８、１２０、１
２２との関連で使用されるように適応される。スイッチ
１１０、１１２、及び１１４に対して適当なデバイスの
選択は当業者に周知である。
のシステムアーキテクチュアを説明するブロック図であ
るが、これは、ＭＭＳ１０２、複数のエンドポイントデ
バイス１０４、１０６、及び網１０８を含む。網１０８
は、通信リンクの選択的相互接続が提供されるように複
数の通信リンク１１８、１２０、１２２に接続された複
数のスイッチ１１０、１１２、１１４を含む。スイッチ
１１０、１１２、１１４は、網メモリ１２４に結合され
た網プロセッサ１１６によって制御される。通信リンク
１１８、１２０、１２２は、一つの位置から別の位置に
マルチメディア電子信号を輸送する能力を持つ任意の周
知の一つ或は複数のデバイスであり得る。マルチメディ
ア電子信号はデータ、ビデオ、及び／或は音響情報を表
わす信号である。通信リンク１１８、１２０、１２２の
一例としては、従来の電話リンク、ISDNリンク、イサー
ネット接続、非同期転送モード（ＡＴＭ）リンク等が含
まれる。網メモリ１２４は、読出し専用メモリ（ＲＯ
Ｍ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＮ）の任意の組合
わせであり得る。網メモリ１２４として使用するための
適当なデバイスは当業者に周知である。網プロセッサ１
１６は、当業者に周知のタイプのマイクロプロセッサで
あり得る。スイッチ１１０、１１２、及び１１４は、マ
ルチメディア会議システム１００内で採用される特定の
一つ或は複数のタイプの通信リンク１１８、１２０、１
２２との関連で使用されるように適応される。スイッチ
１１０、１１２、及び１１４に対して適当なデバイスの
選択は当業者に周知である。
【００１３】マルチメディアサーバ（ＭＭＳ）１０２
は、複数のエンドポイントデバイス１０４、１０６間の
マルチメディア情報の通信を提供する。ＭＭＳ１０２
は、通信リンク１２２を通じて網１０８を介して複数の
エンドポイントデバイス１０４、１０６に接続される。
ＭＭＳ１０２は、ＭＭＳメモリ１２８に接続されたＭＭ
Ｓプロセッサ１２６を含む。ＭＭＳプロセッサ１２６
は、ＭＭＳデータトランシーバ１３０、ＭＭＳ通信リン
ク確立デバイス１３２、及びマルチメディア信号ルーテ
ィングデバイス１２９の動作を制御する。通信リンク確
立デバイス１３２は、当業者に周知のタイプの従来の呼
確立デバイスであり得る。ＭＭＳデータトランシーバ１
３０は、従来のデジタル或はアナログモデムであり、Ｍ
ＭＳプロセッサ１２６は、従来のマイクロプロセッサデ
バイスであり得る。通信リンク１２２は、複数の標準の
より対線電話リンクであってもよく、ＭＭＳメモリ１２
８は、従来のＲＯＭとＲＡＭの組合わせであり得る。マ
ルチメディア信号ルーティングデバイス１２９は、網１
０８を介しての複数のエンドポイントデバイス間のビデ
オ、音響、及び／或はデータの選択的なルーティングを
提供する。マルチメディア信号ルーティングデバイス１
２９の構造及び動作については、図６及び７との関連で
後に詳細に説明される。
は、複数のエンドポイントデバイス１０４、１０６間の
マルチメディア情報の通信を提供する。ＭＭＳ１０２
は、通信リンク１２２を通じて網１０８を介して複数の
エンドポイントデバイス１０４、１０６に接続される。
ＭＭＳ１０２は、ＭＭＳメモリ１２８に接続されたＭＭ
Ｓプロセッサ１２６を含む。ＭＭＳプロセッサ１２６
は、ＭＭＳデータトランシーバ１３０、ＭＭＳ通信リン
ク確立デバイス１３２、及びマルチメディア信号ルーテ
ィングデバイス１２９の動作を制御する。通信リンク確
立デバイス１３２は、当業者に周知のタイプの従来の呼
確立デバイスであり得る。ＭＭＳデータトランシーバ１
３０は、従来のデジタル或はアナログモデムであり、Ｍ
ＭＳプロセッサ１２６は、従来のマイクロプロセッサデ
バイスであり得る。通信リンク１２２は、複数の標準の
より対線電話リンクであってもよく、ＭＭＳメモリ１２
８は、従来のＲＯＭとＲＡＭの組合わせであり得る。マ
ルチメディア信号ルーティングデバイス１２９は、網１
０８を介しての複数のエンドポイントデバイス間のビデ
オ、音響、及び／或はデータの選択的なルーティングを
提供する。マルチメディア信号ルーティングデバイス１
２９の構造及び動作については、図６及び７との関連で
後に詳細に説明される。
【００１４】ＭＭＳ１０２は、各メディア（つまり、ビ
デオ、音響、及びデータ）を表わす電子信号がある一つ
のメディア流を構成するそれら自身の仮想回路に分離さ
れるような方式にて動作し、こうして、第一のメディア
流がビデオ情報を表わす電子信号を運び、第二のメディ
ア流が音響情報を表わす電子信号を運び、そして第三の
メディア流がデータを表わす電子信号を運ぶようにされ
る（これに関しては、図６との関連で後に詳細に説明さ
れる）。別の方法として、ＭＭＳ１０２は、全てのメデ
ィア流を単一のメディア流に多重化するように動作する
こともできる（この方式に関しては、図７との関連で後
に詳細に説明される）。さらに、上に述べた二つのメデ
ィア流アプローチを結合して、音響／ビデオ流と分離し
たデータ／制御メディア流を提供することも可能であ
る。この方式では、ビデオと音響信号が互いに第一のメ
ディア流上に多重化され、データと制御信号が互いに第
二のメディア流上に多重化される。“増強されたＭＭ
Ｓ”という用語は、ここに開示される発明の原理に従っ
て構成された任意のＭＭＳに適用されるものである。Ｍ
ＭＳ１０２は、ＭＣＵを使用して実現することができ
る。ＭＣＵ（マルチポイント制御ユニット）は、ITU-T
H.231/H.234 に従うITU-T マルチメディアプロトコルの
ブリッジングをサポートするデバイスであると定義され
る。ＭＣＵは、ＭＭＳの一つの特定のカテゴリであると
見なされる。
デオ、音響、及びデータ）を表わす電子信号がある一つ
のメディア流を構成するそれら自身の仮想回路に分離さ
れるような方式にて動作し、こうして、第一のメディア
流がビデオ情報を表わす電子信号を運び、第二のメディ
ア流が音響情報を表わす電子信号を運び、そして第三の
メディア流がデータを表わす電子信号を運ぶようにされ
る（これに関しては、図６との関連で後に詳細に説明さ
れる）。別の方法として、ＭＭＳ１０２は、全てのメデ
ィア流を単一のメディア流に多重化するように動作する
こともできる（この方式に関しては、図７との関連で後
に詳細に説明される）。さらに、上に述べた二つのメデ
ィア流アプローチを結合して、音響／ビデオ流と分離し
たデータ／制御メディア流を提供することも可能であ
る。この方式では、ビデオと音響信号が互いに第一のメ
ディア流上に多重化され、データと制御信号が互いに第
二のメディア流上に多重化される。“増強されたＭＭ
Ｓ”という用語は、ここに開示される発明の原理に従っ
て構成された任意のＭＭＳに適用されるものである。Ｍ
ＭＳ１０２は、ＭＣＵを使用して実現することができ
る。ＭＣＵ（マルチポイント制御ユニット）は、ITU-T
H.231/H.234 に従うITU-T マルチメディアプロトコルの
ブリッジングをサポートするデバイスであると定義され
る。ＭＣＵは、ＭＭＳの一つの特定のカテゴリであると
見なされる。
【００１５】マルチメディアプロトコルは、音響、ビデ
オ、及びデータを互いに一つの通信リンク上に伝送する
ために適応された単一のストリームに多重化することを
許す任意のプロトコルである。マルチメディアプロトコ
ルは、別の方法として、ビデオ、音響、及びデータを３
つ或はそれ以上のストリームに分離することもできる。
ここでは、各々のストリームに対応する制御メッセージ
が付随する。幾つかのプロトコルに対しては、デジタル
符号化技法が使用され、他のプロトコルに対しては、ア
ナログ技法、例えば、ＦＤＭが使用される。典型的に
は、一つ或は複数のコードが音響、ビデオ、及び／或は
データに対して指定される。ITU-T H.320プロトコル
は、標準のマルチメディアプロトコルの一例である。In
tel PCS （パーソナル会議システム）は、非標準プロト
コルの一例である。本発明の手続きは、使用される特定
のマルチメディアプロトコルとは関係なく適用する。
オ、及びデータを互いに一つの通信リンク上に伝送する
ために適応された単一のストリームに多重化することを
許す任意のプロトコルである。マルチメディアプロトコ
ルは、別の方法として、ビデオ、音響、及びデータを３
つ或はそれ以上のストリームに分離することもできる。
ここでは、各々のストリームに対応する制御メッセージ
が付随する。幾つかのプロトコルに対しては、デジタル
符号化技法が使用され、他のプロトコルに対しては、ア
ナログ技法、例えば、ＦＤＭが使用される。典型的に
は、一つ或は複数のコードが音響、ビデオ、及び／或は
データに対して指定される。ITU-T H.320プロトコル
は、標準のマルチメディアプロトコルの一例である。In
tel PCS （パーソナル会議システム）は、非標準プロト
コルの一例である。本発明の手続きは、使用される特定
のマルチメディアプロトコルとは関係なく適用する。
【００１６】第一のエンドポイントデバイス１０４と第
二のエンドポイントデバイス１０６は、網１０８を介し
てＭＭＳ１０２に結合される。これらエンドポイントデ
バイス１０４、１０６は、一つ或はそれ以上のユーザイ
ンタフェースデバイス１０５、１０７、１０９、１１１
を含む。各ユーザインタフェースデバイス１０５、１０
７、１０９、１１１は、入力手段、出力手段、或は出力
手段と結合された入力手段を含む。出力手段は、音響、
ビデオ、或はデータを表わすマルチメディア電子信号を
実際の音響、ビデオ或はデータに変換するために適応さ
れる。入力手段は、音響、ビデオ、及びデータ入力を受
信し、これら入力を音響、ビデオ、或はデータを表わす
電子信号に変換するために適応される。ユーザインタフ
ェースデバイス１０５、１０７、１０９、１１１の例と
しては、ビデオディスプレ、キーボード、マイクロホ
ン、スピーカ、ビデオカメラ、DTMFキーパッド、或はDT
MF信号、或は“BAS DTMF”、等を生成するキーパッドが
含まれる。
二のエンドポイントデバイス１０６は、網１０８を介し
てＭＭＳ１０２に結合される。これらエンドポイントデ
バイス１０４、１０６は、一つ或はそれ以上のユーザイ
ンタフェースデバイス１０５、１０７、１０９、１１１
を含む。各ユーザインタフェースデバイス１０５、１０
７、１０９、１１１は、入力手段、出力手段、或は出力
手段と結合された入力手段を含む。出力手段は、音響、
ビデオ、或はデータを表わすマルチメディア電子信号を
実際の音響、ビデオ或はデータに変換するために適応さ
れる。入力手段は、音響、ビデオ、及びデータ入力を受
信し、これら入力を音響、ビデオ、或はデータを表わす
電子信号に変換するために適応される。ユーザインタフ
ェースデバイス１０５、１０７、１０９、１１１の例と
しては、ビデオディスプレ、キーボード、マイクロホ
ン、スピーカ、ビデオカメラ、DTMFキーパッド、或はDT
MF信号、或は“BAS DTMF”、等を生成するキーパッドが
含まれる。
【００１７】エンドポイントデバイス１０４、１０６
は、当業者に周知の幾つかの任意の現存するマルチメデ
ィア通信プロトコルを使用して通信するように適応（設
計）されている。エンドポイントデバイスマルチメディ
ア通信プロトコルは、メディア流（音響、ビデオ、及び
／或はデータ情報を表わす電子信号）のエンドポイント
デバイスユーザへの提供を制御する。エンドポイントデ
バイス１０４、１０６は、マルチメディア情報の送信及
び受信の両方を行なう双方向に機能することも、或は、
別の方法として、エンドポイントデバイスは、単方向と
して、マルチメディア情報の受信は行なうが送信は行な
わない、或はマルチメディア情報の送信は行なうが受信
は行なわないように機能することもできる。同様にし
て、ある与えられたマルチメディアシステム内におい
て、幾つかのエンドポイントデバイスを双方向に動作す
るように設備し、他の幾つかのエンドポイントデバイス
を単方向に動作するように設備することも可能である。
は、当業者に周知の幾つかの任意の現存するマルチメデ
ィア通信プロトコルを使用して通信するように適応（設
計）されている。エンドポイントデバイスマルチメディ
ア通信プロトコルは、メディア流（音響、ビデオ、及び
／或はデータ情報を表わす電子信号）のエンドポイント
デバイスユーザへの提供を制御する。エンドポイントデ
バイス１０４、１０６は、マルチメディア情報の送信及
び受信の両方を行なう双方向に機能することも、或は、
別の方法として、エンドポイントデバイスは、単方向と
して、マルチメディア情報の受信は行なうが送信は行な
わない、或はマルチメディア情報の送信は行なうが受信
は行なわないように機能することもできる。同様にし
て、ある与えられたマルチメディアシステム内におい
て、幾つかのエンドポイントデバイスを双方向に動作す
るように設備し、他の幾つかのエンドポイントデバイス
を単方向に動作するように設備することも可能である。
【００１８】適当なエンドポイントデバイスの一例とし
て、ITU-T H.320 音響視覚端末があるが、但し、デジタ
ルマルチメディア流を終端し、これをユーザに提供する
能力を持つ全てのデバイスが、本発明の目的に対するエ
ンドポイントデバイスを構成する。H.320 エンドポイン
トの一つの特定の製品例は、ＡＴ＆Ｔ（登録商標） Ｇ
ＩＳ Ｖｉｓｔｉｕｍである。エンドポイントデバイス
が、コンピュータ制御された汎用デバイスではなく、
“単純な旧式の電話機”である場合は、これは、それ自
身の特性のために、マルチメディア会議に完全なかたち
で参加することはできない。ただし、このタイプのエン
ドポイントデバイスは、DTMF信号の使用を介して、ＭＭ
Ｓへの制御情報を表わす電子信号、つまり、制御流を生
成するために使用することはできる。但し、このような
技法を使用する全ての会議設定及び制御は、本質的に、
“シームレス”ではあり得ない。但し、本発明において
記述される多くの特徴（機能）は、このようなデバイス
によって制御することもできる。例えば、DTMFデバイス
１６６を使用して、１０４、１０６、及び１０２との会
議に参加した後に、様々な目的のために増強されたＭＭ
Ｓに幾つかのコードを送ることが可能である。これらの
目的（とコード）としては：（１）進行中のマルチメデ
ィア会議への参加者の追加（例えば、＊Ａ９４９６００
０＃）、（２）進行中のマルチメディア会議へのプライ
ベートな方法での参加者の追加（例えば、Ｐ９４９６０
０１＃）、（３）会議モードの変更（例えば、＊ＭＢに
よる音声起動切換えから同報通信への変更）、（４）IT
U-T H.243 端末ｉｄ番号を使用しての参加者の脱落（例
えば、＊Ｄ１５、つまり、エンドポイント１５を脱落さ
せるコード）、（５）ITU-T H.243 端末ｉｄ番号を使用
しての参加者の音声の抑圧（例えば、＊Ｓ１３−エンド
ポイント１３を抑圧するコード）、及び（６）ITU-T H.
243 端末ｉｄ番号を使用してのある参加者のブロードキ
ャスタ化（例えば、＊Ｈ５、つまり、エンドポイント５
をブロードキャスタにするコード）が含まれるが、他の
動作（及びコード）も可能である。
て、ITU-T H.320 音響視覚端末があるが、但し、デジタ
ルマルチメディア流を終端し、これをユーザに提供する
能力を持つ全てのデバイスが、本発明の目的に対するエ
ンドポイントデバイスを構成する。H.320 エンドポイン
トの一つの特定の製品例は、ＡＴ＆Ｔ（登録商標） Ｇ
ＩＳ Ｖｉｓｔｉｕｍである。エンドポイントデバイス
が、コンピュータ制御された汎用デバイスではなく、
“単純な旧式の電話機”である場合は、これは、それ自
身の特性のために、マルチメディア会議に完全なかたち
で参加することはできない。ただし、このタイプのエン
ドポイントデバイスは、DTMF信号の使用を介して、ＭＭ
Ｓへの制御情報を表わす電子信号、つまり、制御流を生
成するために使用することはできる。但し、このような
技法を使用する全ての会議設定及び制御は、本質的に、
“シームレス”ではあり得ない。但し、本発明において
記述される多くの特徴（機能）は、このようなデバイス
によって制御することもできる。例えば、DTMFデバイス
１６６を使用して、１０４、１０６、及び１０２との会
議に参加した後に、様々な目的のために増強されたＭＭ
Ｓに幾つかのコードを送ることが可能である。これらの
目的（とコード）としては：（１）進行中のマルチメデ
ィア会議への参加者の追加（例えば、＊Ａ９４９６００
０＃）、（２）進行中のマルチメディア会議へのプライ
ベートな方法での参加者の追加（例えば、Ｐ９４９６０
０１＃）、（３）会議モードの変更（例えば、＊ＭＢに
よる音声起動切換えから同報通信への変更）、（４）IT
U-T H.243 端末ｉｄ番号を使用しての参加者の脱落（例
えば、＊Ｄ１５、つまり、エンドポイント１５を脱落さ
せるコード）、（５）ITU-T H.243 端末ｉｄ番号を使用
しての参加者の音声の抑圧（例えば、＊Ｓ１３−エンド
ポイント１３を抑圧するコード）、及び（６）ITU-T H.
243 端末ｉｄ番号を使用してのある参加者のブロードキ
ャスタ化（例えば、＊Ｈ５、つまり、エンドポイント５
をブロードキャスタにするコード）が含まれるが、他の
動作（及びコード）も可能である。
【００１９】エンドポイントデバイス１０４、１０６
は、他のシステム要素、例えば、他のエンドポイントデ
バイス１０４、１０６、ＭＭＳ１０２及び／或は網１０
８と通信する目的で現存する信号法技法及びマルチメデ
ィア通信プロトコルを利用することができる。これら信
号法技法及びマルチメディア通信プロトコルの一例とし
ては、ＢＡＳ（ＡＩＭ、ＡＩＡ）、ＭＢＥ、ＮＳ-com、
等が含まれる。これらプロトコル及び信号法スキームに
対する定義は以下の通りである。
は、他のシステム要素、例えば、他のエンドポイントデ
バイス１０４、１０６、ＭＭＳ１０２及び／或は網１０
８と通信する目的で現存する信号法技法及びマルチメデ
ィア通信プロトコルを利用することができる。これら信
号法技法及びマルチメディア通信プロトコルの一例とし
ては、ＢＡＳ（ＡＩＭ、ＡＩＡ）、ＭＢＥ、ＮＳ-com、
等が含まれる。これらプロトコル及び信号法スキームに
対する定義は以下の通りである。
【００２０】ＡＩＡ これは、ITU-T H.243 MCU 或はITU-T H.320 標準に準拠
するエンドポイントデバイスによって、音響が抑圧され
ているのとは対象的にアクティブであることを示す目的
として送信されるビット速度割り当て信号（ＢＡＳ）コ
ードである。このＢＡＳコードは、ITU-T 勧告H.230 に
おいて定義されている。
するエンドポイントデバイスによって、音響が抑圧され
ているのとは対象的にアクティブであることを示す目的
として送信されるビット速度割り当て信号（ＢＡＳ）コ
ードである。このＢＡＳコードは、ITU-T 勧告H.230 に
おいて定義されている。
【００２１】ＡＩＭ これは、ITU-T H.243 MCU 或はITU-T H.320 標準に準拠
するエンドポイントデバイスによって、音響が抑圧され
ていることを示す目的として送信されるビット速度割り
当て信号（ＢＡＳ）コードである。このＢＡＳコード
は、ITU-T 勧告H.230 において定義されている。
するエンドポイントデバイスによって、音響が抑圧され
ていることを示す目的として送信されるビット速度割り
当て信号（ＢＡＳ）コードである。このＢＡＳコード
は、ITU-T 勧告H.230 において定義されている。
【００２２】ＢＡＳコード ＢＡＳ（ビット速度割り当て信号）コードは、ITU-T H.
221 勧告において定義されており、ITU-T H.230 におい
て追加的に定義されている制御メッセージである。これ
らコードは、ITU-T H.320 に準拠するエンドポイントに
対して、マルチメディア多重割り当てを制御し、加え
て、状態、例えば、音響が抑圧されているか否かを示す
ために使用される（AIM/AIA を参照すること）。
221 勧告において定義されており、ITU-T H.230 におい
て追加的に定義されている制御メッセージである。これ
らコードは、ITU-T H.320 に準拠するエンドポイントに
対して、マルチメディア多重割り当てを制御し、加え
て、状態、例えば、音響が抑圧されているか否かを示す
ために使用される（AIM/AIA を参照すること）。
【００２３】BAS DTMF ITU-T H.230 標準においては、数字を“ＢＡＳ”（ビッ
ト速度割り当て信号）に符号化するための方法が説明さ
れている。この方法は、現在の従来の音声チャネルを通
じて正弦トーンを送信するDTMF法の代わりとして、タッ
チトーンキー入力を符号化するために使用することがで
きる。音声チャネル内のDTMFは、会議に混乱を与え、信
頼性が高くないために、“BAS DTMF”は、ITU-T H.320
装置、例えば、ITU-T H.320 にコンパティブルなエンド
ポイントデバイス及び／或はＭＭＳ上のDTMF機能をシミ
ュレートするための好ましい方法であるといえる。この
一般的なアプローチは、（細部においては異なるが）全
てのマルチメディアプロトコルと共に使用することがで
きる。
ト速度割り当て信号）に符号化するための方法が説明さ
れている。この方法は、現在の従来の音声チャネルを通
じて正弦トーンを送信するDTMF法の代わりとして、タッ
チトーンキー入力を符号化するために使用することがで
きる。音声チャネル内のDTMFは、会議に混乱を与え、信
頼性が高くないために、“BAS DTMF”は、ITU-T H.320
装置、例えば、ITU-T H.320 にコンパティブルなエンド
ポイントデバイス及び／或はＭＭＳ上のDTMF機能をシミ
ュレートするための好ましい方法であるといえる。この
一般的なアプローチは、（細部においては異なるが）全
てのマルチメディアプロトコルと共に使用することがで
きる。
【００２４】ここでの“モード”という用語は、通信リ
ンク上のマルチメディア信号の多重化の背景内で使用さ
れる。この背景内においては、“モード”は、メディア
情報を符号化／復号するために使用される符号化技法の
組合わせ、及び符号化技法がフレームに基づく技法であ
る場合は、使用されている特定のビット速度割り当てを
指す。例えば、ITU-T H.320 においては、ある典型的な
モードは、ITU-T H.221 において説明されているよう
に、ITU-T G.711 音響、ITU-T H.261 ビデオ、及びITU-
T 6.4 kbs 低速度データを含む。
ンク上のマルチメディア信号の多重化の背景内で使用さ
れる。この背景内においては、“モード”は、メディア
情報を符号化／復号するために使用される符号化技法の
組合わせ、及び符号化技法がフレームに基づく技法であ
る場合は、使用されている特定のビット速度割り当てを
指す。例えば、ITU-T H.320 においては、ある典型的な
モードは、ITU-T H.221 において説明されているよう
に、ITU-T G.711 音響、ITU-T H.261 ビデオ、及びITU-
T 6.4 kbs 低速度データを含む。
【００２５】次に、図２に戻り、それぞれ、第一と第二
のエンドポイントデバイス１０４、１０６に対する一例
としてのハードウエア実現について説明する。通信リン
ク１１８、１２０は、従来の電話通信ライン、例えば、
より線対、光ファイバケーブル、ISDNライン、等であり
得る。ここに開示されるマルチメディア会議技法は、音
響、ビデオ、及び／或はデータを表わすマルチメディア
電子信号の通信の制御を提供する。これら技法は、図２
に示されるシステムとの関連で動作でき、網１０８、網
１０８に接続されたマルチメディアサーバ（ＭＭＳ）１
０２、及び網１０８に接続された複数のエンドポイント
デバイス１０４、１０６を含む。網１０８は、通信リン
ク１１８、１２０、１２２及び通信リンク１１８、１２
０、１２２を接続及び切断するように適応されたスイッ
チ１１０、１１２、１１４を含む。エンドポイントデバ
イス１０４、１０６は、マルチメディア電子信号を音
響、ビデオ、及び／或はデータに変換するように適応さ
れる。ＭＭＳ１０２は、網１０８をマルチメディア信号
が複数のエンドポイントデバイス１０４、１０６の間で
交換されるように制御し、これによってマルチメディア
会議が提供されるように設備される。
のエンドポイントデバイス１０４、１０６に対する一例
としてのハードウエア実現について説明する。通信リン
ク１１８、１２０は、従来の電話通信ライン、例えば、
より線対、光ファイバケーブル、ISDNライン、等であり
得る。ここに開示されるマルチメディア会議技法は、音
響、ビデオ、及び／或はデータを表わすマルチメディア
電子信号の通信の制御を提供する。これら技法は、図２
に示されるシステムとの関連で動作でき、網１０８、網
１０８に接続されたマルチメディアサーバ（ＭＭＳ）１
０２、及び網１０８に接続された複数のエンドポイント
デバイス１０４、１０６を含む。網１０８は、通信リン
ク１１８、１２０、１２２及び通信リンク１１８、１２
０、１２２を接続及び切断するように適応されたスイッ
チ１１０、１１２、１１４を含む。エンドポイントデバ
イス１０４、１０６は、マルチメディア電子信号を音
響、ビデオ、及び／或はデータに変換するように適応さ
れる。ＭＭＳ１０２は、網１０８をマルチメディア信号
が複数のエンドポイントデバイス１０４、１０６の間で
交換されるように制御し、これによってマルチメディア
会議が提供されるように設備される。
【００２６】図２との関連で説明された技法を要約する
と、少なくとも一つのエンドポイントデバイス１０４
が、エンドポイント通信リンク確立デバイス１３６、エ
ンドポイントデータトランシーバ１４０、エンドポイン
トプロセッサ１４４、エンドポイントメモリ１４８、及
び一つ或はそれ以上のユーザインタフェースデバイス１
０５、１０７を含む。ＭＭＳ１０２は、ＭＭＳ通信リン
ク確立デバイス１３２、ＭＭＳデータトランシーバ１３
０、ＭＭＳプロセッサ１２６、ＭＭＳメモリ１２８、及
びマルチメディア信号ルーティングデバイス１２９を含
む。
と、少なくとも一つのエンドポイントデバイス１０４
が、エンドポイント通信リンク確立デバイス１３６、エ
ンドポイントデータトランシーバ１４０、エンドポイン
トプロセッサ１４４、エンドポイントメモリ１４８、及
び一つ或はそれ以上のユーザインタフェースデバイス１
０５、１０７を含む。ＭＭＳ１０２は、ＭＭＳ通信リン
ク確立デバイス１３２、ＭＭＳデータトランシーバ１３
０、ＭＭＳプロセッサ１２６、ＭＭＳメモリ１２８、及
びマルチメディア信号ルーティングデバイス１２９を含
む。
【００２７】マルチメディア会議を実現するための複数
の新規の方法が開示される。網１０８は、ＭＭＳ１０２
に、特定のＭＭＳ１０２を一意的に指定する網アドレス
を割り当てる。音響、ビデオ、及び／或はデータを表わ
すマルチメディア電子信号の通信を制御するための技法
が開示される。これら技法は、一つの網とこの網に接続
された複数のエンドポイントデバイスを含むシステムと
の関連で動作する。この網は、複数の通信リンクとこれ
ら通信リンクを選択的に接続及び切断するために適応
（設計）されたスイッチから構成される。エンドデバイ
スは、マルチメディア電子信号を音響、ビデオ、及び／
或はデータに変換するように適応される。新規のマルチ
メディアサーバ（ＭＭＳ）が網に結合され、網を利用し
て、マルチメディア信号が複数のエンドポイントデバイ
ス間で交換され、結果として、手続き的に連続したマル
チメディア会議が提供されるように、設備される。
の新規の方法が開示される。網１０８は、ＭＭＳ１０２
に、特定のＭＭＳ１０２を一意的に指定する網アドレス
を割り当てる。音響、ビデオ、及び／或はデータを表わ
すマルチメディア電子信号の通信を制御するための技法
が開示される。これら技法は、一つの網とこの網に接続
された複数のエンドポイントデバイスを含むシステムと
の関連で動作する。この網は、複数の通信リンクとこれ
ら通信リンクを選択的に接続及び切断するために適応
（設計）されたスイッチから構成される。エンドデバイ
スは、マルチメディア電子信号を音響、ビデオ、及び／
或はデータに変換するように適応される。新規のマルチ
メディアサーバ（ＭＭＳ）が網に結合され、網を利用し
て、マルチメディア信号が複数のエンドポイントデバイ
ス間で交換され、結果として、手続き的に連続したマル
チメディア会議が提供されるように、設備される。
【００２８】ここに開示されるＭＭＳの使用は、現存の
マルチメディア会議システムによって利用される予約シ
ステムの必要性を排除する。会議は、ユーザの入力をＢ
ＡＳ信号として符号化するためのユーザインタフェース
デバイスを備えるマルチメディアエンドポイントによっ
て開始される。ＢＡＳ信号の特性に関しては、ITU-TH.2
21/H.230 において説明されており、“BAS DTMF”と称
される。ＭＭＳは、ＢＡＳ信号を復号するためのＭＭＳ
データトランシーバを含む。こうして、ＭＭＳが、BAS
DTMFマルチメディア通信プロトコルを利用して、現存の
網を通じて複数の増強されてないエンドポイントデバイ
スと通信できるように適応される。
マルチメディア会議システムによって利用される予約シ
ステムの必要性を排除する。会議は、ユーザの入力をＢ
ＡＳ信号として符号化するためのユーザインタフェース
デバイスを備えるマルチメディアエンドポイントによっ
て開始される。ＢＡＳ信号の特性に関しては、ITU-TH.2
21/H.230 において説明されており、“BAS DTMF”と称
される。ＭＭＳは、ＢＡＳ信号を復号するためのＭＭＳ
データトランシーバを含む。こうして、ＭＭＳが、BAS
DTMFマルチメディア通信プロトコルを利用して、現存の
網を通じて複数の増強されてないエンドポイントデバイ
スと通信できるように適応される。
【００２９】マルチメディアプロトコルのBAS DTMF機能
がエンドポイントデバイスからＭＭＳへの追加の制御、
例えば、特定の会議モードを選択する機能や他のエンド
ポイントデバイスからの入り通信をプライベートに選別
する機能を提供するために拡張される。ＭＭＳからのフ
ィードバックは、エンドポイントデバイスに、音響及び
／或はビデオメッセージ或は音響トーンの形式で提供さ
れる。エンドポイントデバイスからＭＭＳへの制御に
は、ある選択されたエンドポイントデバイスとの通信を
再確立するコマンド、ある選択されたエンドポイントデ
バイスとの通信を脱落させるコマンド、及びある選択さ
れたエンドポイントデバイスとの通信を確立するコマン
ドが含まれる。選択されたエンドポイントデバイスは、
エンドポイントデバイスユーザによってユーザインタフ
ェースデバイスとの関連で使用される。ＭＭＳからエン
ドポイントデバイスへのフィードバックには、エンドポ
イントデバイスによって発行された要求される制御の現
在の状態を指定する指標が含まれる。電話網がエンドポ
イントデバイスに向かう或はこれからの通信を運ぶため
に利用される場合は、これら指標は、ある与えられた電
話番号が呼出し中であること、ビジーであること、応答
されたこと、接続されたことなど；或はＭＭＳ或は網内
に要求される動作を完結するために充分な資源が存在す
るか否かを指定する。同様な指標を他の網、例えば、イ
サーネットに対して提供することも可能である。
がエンドポイントデバイスからＭＭＳへの追加の制御、
例えば、特定の会議モードを選択する機能や他のエンド
ポイントデバイスからの入り通信をプライベートに選別
する機能を提供するために拡張される。ＭＭＳからのフ
ィードバックは、エンドポイントデバイスに、音響及び
／或はビデオメッセージ或は音響トーンの形式で提供さ
れる。エンドポイントデバイスからＭＭＳへの制御に
は、ある選択されたエンドポイントデバイスとの通信を
再確立するコマンド、ある選択されたエンドポイントデ
バイスとの通信を脱落させるコマンド、及びある選択さ
れたエンドポイントデバイスとの通信を確立するコマン
ドが含まれる。選択されたエンドポイントデバイスは、
エンドポイントデバイスユーザによってユーザインタフ
ェースデバイスとの関連で使用される。ＭＭＳからエン
ドポイントデバイスへのフィードバックには、エンドポ
イントデバイスによって発行された要求される制御の現
在の状態を指定する指標が含まれる。電話網がエンドポ
イントデバイスに向かう或はこれからの通信を運ぶため
に利用される場合は、これら指標は、ある与えられた電
話番号が呼出し中であること、ビジーであること、応答
されたこと、接続されたことなど；或はＭＭＳ或は網内
に要求される動作を完結するために充分な資源が存在す
るか否かを指定する。同様な指標を他の網、例えば、イ
サーネットに対して提供することも可能である。
【００３０】ここに開示される一つの好ましい実施例に
よると、ＭＭＳ１０２は以下のように増強される。つま
り、ＭＭＳには、“プログレッシブ”或は“スポンタニ
アス”な会議の生成に対するリクエストを受信するため
のデータトランシーバ１３０が増設される。ＭＭＳ１０
２は、また、ＭＭＳ通信リンク確立デバイス１３２を、
例えば、ダイアルアウト手段の形式にて含む。このダイ
アルアウト手段は、会議中に追加の一つ或はそれ以上の
エンドポイントデバイス１０４、１０６をその会議に導
入するためにエンドポイントデバイス１０４、１０６に
よってこの動作がリクエストされた場合、電話回線にこ
のリクエストをダイアルアウトするために使用される。
ＭＭＳ１０２は、さらに、マルチメディア信号ルーティ
ングデバイス１２９内に、プライベート通信リンク手段
を含む。このプライベート通信リンク手段は、ダイアル
アウトを開始したエンドポイントデバイス１０４とその
会議に導入されるべきエンドポイントデバイスとの間
の、プライベート会議を、エンドポイントデバイス１０
６との元の会議を維持しながら提供するために使用され
る。この元の会議は、エンドポイントデバイス１０６
と、一つ或は、存在する場合、それ以上の追加のエンド
ポイントデバイスとの間で維持される。ＭＭＳデータト
ランシーバ１３０は、さらに、開始エンドポイントデバ
イス１０４から受信されたある特定の会議モードに対す
るリクエストを受信し、これに対して動作するための手
段を含む。
よると、ＭＭＳ１０２は以下のように増強される。つま
り、ＭＭＳには、“プログレッシブ”或は“スポンタニ
アス”な会議の生成に対するリクエストを受信するため
のデータトランシーバ１３０が増設される。ＭＭＳ１０
２は、また、ＭＭＳ通信リンク確立デバイス１３２を、
例えば、ダイアルアウト手段の形式にて含む。このダイ
アルアウト手段は、会議中に追加の一つ或はそれ以上の
エンドポイントデバイス１０４、１０６をその会議に導
入するためにエンドポイントデバイス１０４、１０６に
よってこの動作がリクエストされた場合、電話回線にこ
のリクエストをダイアルアウトするために使用される。
ＭＭＳ１０２は、さらに、マルチメディア信号ルーティ
ングデバイス１２９内に、プライベート通信リンク手段
を含む。このプライベート通信リンク手段は、ダイアル
アウトを開始したエンドポイントデバイス１０４とその
会議に導入されるべきエンドポイントデバイスとの間
の、プライベート会議を、エンドポイントデバイス１０
６との元の会議を維持しながら提供するために使用され
る。この元の会議は、エンドポイントデバイス１０６
と、一つ或は、存在する場合、それ以上の追加のエンド
ポイントデバイスとの間で維持される。ＭＭＳデータト
ランシーバ１３０は、さらに、開始エンドポイントデバ
イス１０４から受信されたある特定の会議モードに対す
るリクエストを受信し、これに対して動作するための手
段を含む。
【００３１】図３は図２の網１０８及びＭＭＳ１０２に
よって利用されるデータ構造を説明する。網メモリ１２
４は、網に対する一つ或はそれ以上の網アドレステーブ
ル２１６を含むように編成される。網に対するこれら網
アドレステーブル２１６の各々は、対応する一つ或はそ
れ以上の通信リンクを持つある与えられた網アドレスと
関連付けられる。例えば、欄２１８内に格納された網ア
ドレス15924 は、欄２２０内に格納された通信リンク１
２２と関連付けられる。欄２２２内に格納された網アド
レス15925 は、それぞれ、欄２２３と２２４内に格納さ
れた通信リンク２１５と２１７と関連付けられる。網ア
ドレス15926 （欄２２６）は、通信リンク１２０と１２
２（それぞれ欄２２７と２２８）と関連付けられる。網
アドレス“ｎ”（欄２３０）は、それぞれ、“ｍ”、
“ｘ”、及び“ｙ”と称され、欄２３２、２３４、及び
２３６内に格納される３つの通信リンクと関連付けられ
る。
よって利用されるデータ構造を説明する。網メモリ１２
４は、網に対する一つ或はそれ以上の網アドレステーブ
ル２１６を含むように編成される。網に対するこれら網
アドレステーブル２１６の各々は、対応する一つ或はそ
れ以上の通信リンクを持つある与えられた網アドレスと
関連付けられる。例えば、欄２１８内に格納された網ア
ドレス15924 は、欄２２０内に格納された通信リンク１
２２と関連付けられる。欄２２２内に格納された網アド
レス15925 は、それぞれ、欄２２３と２２４内に格納さ
れた通信リンク２１５と２１７と関連付けられる。網ア
ドレス15926 （欄２２６）は、通信リンク１２０と１２
２（それぞれ欄２２７と２２８）と関連付けられる。網
アドレス“ｎ”（欄２３０）は、それぞれ、“ｍ”、
“ｘ”、及び“ｙ”と称され、欄２３２、２３４、及び
２３６内に格納される３つの通信リンクと関連付けられ
る。
【００３２】ＭＭＳメモリ１２８は、一つ或はそれ以上
の網アドレスレジスタ２３８を含む。各網アドレスレジ
スタ２３８は、ある与えられた網をある与えられた網ア
ドレスと関連付ける。例えば、網１０８（欄２４６、２
４８、２５０、及び２５２）は、網アドレス15926 、45
634 、76892 、及びｎ（それぞれ、欄２４０、２４２、
２４４、及び２５２）と関連付けられる。網１０９（欄
２５８）は網アドレス94763 （欄２５６）と関連付けら
れる。
の網アドレスレジスタ２３８を含む。各網アドレスレジ
スタ２３８は、ある与えられた網をある与えられた網ア
ドレスと関連付ける。例えば、網１０８（欄２４６、２
４８、２５０、及び２５２）は、網アドレス15926 、45
634 、76892 、及びｎ（それぞれ、欄２４０、２４２、
２４４、及び２５２）と関連付けられる。網１０９（欄
２５８）は網アドレス94763 （欄２５６）と関連付けら
れる。
【００３３】図４は、ここに開示される一つの好ましい
実施例に従って構成された一例としてのエンドポイント
デバイス３００に対するハードウエア構成を説明する。
この例においては、エンドポイントデバイス３００は、
第一の網３０４と第二の網３１６に結合される。第一の
網３０４はＭＭＳ予約システム３０２への接続を提供
し、第二の網３１６は、ＭＭＳ３１０、エンドポイント
デバイス３１２、及びエンドポイントデバイス３１４へ
の接続を提供する。図２の構成においては、エンドポイ
ントデバイス３００は、マルチメディア会議システム内
に、エンドポイントデバイス１０４及び／或はエンドポ
イントデバイス１０６として組み込まれる。別の方法と
して、他のタイプのエンドポイントデバイスをエンドポ
イントデバイス１０４、１０６に対して使用することも
可能である。
実施例に従って構成された一例としてのエンドポイント
デバイス３００に対するハードウエア構成を説明する。
この例においては、エンドポイントデバイス３００は、
第一の網３０４と第二の網３１６に結合される。第一の
網３０４はＭＭＳ予約システム３０２への接続を提供
し、第二の網３１６は、ＭＭＳ３１０、エンドポイント
デバイス３１２、及びエンドポイントデバイス３１４へ
の接続を提供する。図２の構成においては、エンドポイ
ントデバイス３００は、マルチメディア会議システム内
に、エンドポイントデバイス１０４及び／或はエンドポ
イントデバイス１０６として組み込まれる。別の方法と
して、他のタイプのエンドポイントデバイスをエンドポ
イントデバイス１０４、１０６に対して使用することも
可能である。
【００３４】図５は、マルチメディア信号、例えば、音
響、ビデオ、及びデータの背景内での網１０８（図２）
のシステムトポロジを説明するハードウエアブロック図
である。多くの現存の網１０８（図２）は、音声及び／
或はデータを交換する目的で開発されたものであり、こ
れらは、特に、ビデオの高帯域幅要件には、あまり適さ
ない。このような網の例としては、従来の中央交換局設
備及びコンピュータローカルエリア網（ＬＡＮ）が含ま
れる。さらに、幾つかの従来の技術による網、例えば、
上に説明の中央交換局は、第一のパーティと第二のパー
ティとの間でやり取りされるポイント・ツウ・ポイント
通信を扱うために開発された経緯がある。
響、ビデオ、及びデータの背景内での網１０８（図２）
のシステムトポロジを説明するハードウエアブロック図
である。多くの現存の網１０８（図２）は、音声及び／
或はデータを交換する目的で開発されたものであり、こ
れらは、特に、ビデオの高帯域幅要件には、あまり適さ
ない。このような網の例としては、従来の中央交換局設
備及びコンピュータローカルエリア網（ＬＡＮ）が含ま
れる。さらに、幾つかの従来の技術による網、例えば、
上に説明の中央交換局は、第一のパーティと第二のパー
ティとの間でやり取りされるポイント・ツウ・ポイント
通信を扱うために開発された経緯がある。
【００３５】従来の網が３或はそれ以上のパーティ間、
つまり、３或はそれ以上のエンドデバイス間のマルチポ
イント通信接続を実現するよう呼出された場合に、困難
が発生する。さらに、ビデオ通信リンクの実現との関連
でも困難が発生する。従って、網を通じてのビデオ通信
を実現するために特別のハードウエア及びソフトウエア
が要求され、さらに、マルチポイント通信を実現するた
めにも特別のハードウエア及びソフトウエアが要求され
る。ＭＭＳ１０２（図２）は、マルチメディア環境（ビ
デオを含む）内でマルチポイント通信を提供する目的で
開発されたものであり、ここでは、通信サービスを要求
するパーティは、従来の網１０８に接続されたエンドポ
イントデバイスを使用するように制限される。ＭＭＳ１
０２は、網１０８を利用するが、ここでは網１０８は選
択されたエンドポイントデバイスへの或はこれからのマ
ルチメディア情報を通信サービス受信者の必要性と一貫
した方法にて運ぶように適応される。
つまり、３或はそれ以上のエンドデバイス間のマルチポ
イント通信接続を実現するよう呼出された場合に、困難
が発生する。さらに、ビデオ通信リンクの実現との関連
でも困難が発生する。従って、網を通じてのビデオ通信
を実現するために特別のハードウエア及びソフトウエア
が要求され、さらに、マルチポイント通信を実現するた
めにも特別のハードウエア及びソフトウエアが要求され
る。ＭＭＳ１０２（図２）は、マルチメディア環境（ビ
デオを含む）内でマルチポイント通信を提供する目的で
開発されたものであり、ここでは、通信サービスを要求
するパーティは、従来の網１０８に接続されたエンドポ
イントデバイスを使用するように制限される。ＭＭＳ１
０２は、網１０８を利用するが、ここでは網１０８は選
択されたエンドポイントデバイスへの或はこれからのマ
ルチメディア情報を通信サービス受信者の必要性と一貫
した方法にて運ぶように適応される。
【００３６】図５は、従来の網１０８がＭＭＳ１０２の
利用を通じて、マルチメディア会議用途に対してどのよ
うに適応されるか、その方法を図解する。図５の例にお
いては、網１０８は、ローカル電話会社の所の従来の中
央交換局である。網１０８は、ポイント・ツウ・ポイン
トリンクを通じて音声通信を運ぶ目的で設計されたもの
であり、この目的に対する複数の通信路、例えば、回線
４０２−４２４を含む。但し、これら回線４０２−４２
４は、音声に加えて、情報、例えば、ビデオ及びデータ
を運ぶように互いにグループ化される。網１０８は、中
央交換局として説明されるが、これは解説の目的のため
の話であり、網は、他のタイプの現存する網、例えば、
ＬＡＮであってもかまわないことを理解すべきである。
第一のエンドポイントデバイス１０４は、通信リンク１
１８を介して網１０８に接続されるが、このリンクは、
ビデオ回線４０２、音響回線４０４、及び制御／データ
リンク４０６を含む。（実際には、ビデオ回線４０２
は、数個の従来のより線対から構成され、一方、音響回
線４０４は、たった一本の従来のより線対を含む。）ビ
デオ回線４０２は、網１０８内のスイッチ４４０に接続
される。音響回線４０４はスイッチ４４２に接続され、
制御／データ回線４０６は、スイッチ４４４に接続され
る。
利用を通じて、マルチメディア会議用途に対してどのよ
うに適応されるか、その方法を図解する。図５の例にお
いては、網１０８は、ローカル電話会社の所の従来の中
央交換局である。網１０８は、ポイント・ツウ・ポイン
トリンクを通じて音声通信を運ぶ目的で設計されたもの
であり、この目的に対する複数の通信路、例えば、回線
４０２−４２４を含む。但し、これら回線４０２−４２
４は、音声に加えて、情報、例えば、ビデオ及びデータ
を運ぶように互いにグループ化される。網１０８は、中
央交換局として説明されるが、これは解説の目的のため
の話であり、網は、他のタイプの現存する網、例えば、
ＬＡＮであってもかまわないことを理解すべきである。
第一のエンドポイントデバイス１０４は、通信リンク１
１８を介して網１０８に接続されるが、このリンクは、
ビデオ回線４０２、音響回線４０４、及び制御／データ
リンク４０６を含む。（実際には、ビデオ回線４０２
は、数個の従来のより線対から構成され、一方、音響回
線４０４は、たった一本の従来のより線対を含む。）ビ
デオ回線４０２は、網１０８内のスイッチ４４０に接続
される。音響回線４０４はスイッチ４４２に接続され、
制御／データ回線４０６は、スイッチ４４４に接続され
る。
【００３７】第二のエンドポイントデバイス１０６は、
通信リンク１２２を介して網１０８に接続されるが、こ
のリンクは、ビデオ回線４０８、音響リンク４１０、及
び制御／データ回線４１２を含む。ビデオ回線４０８は
スイッチ４５２に接続され、音響回線４１０はスイッチ
４５４に接続され、そして、制御／データ回線はスイッ
チ４５６に接続される。ＭＭＳ１０２の信号ルーティン
グデバイス１２９は、通信リンク１２２を介して網１０
８に接続される。この通信リンク１２２は、複数のビデ
オ回線４１４、４２０、複数の音響回線４１６、４２
２、及び複数の制御／データ回線４１８、４２４を含
む。ビデオ回線４１４は、網１０８内の、スイッチ４４
６に接続され、音響回線４１６はスイッチ４４８に接続
され、制御／データ回線４１８はスイッチ４５０に接続
され、ビデオ回線４２０はスイッチ４５８に接続され、
音響回線４２２はスイッチ４６０に接続され、そして、
制御／データ回線４２４はスイッチ４６２に接続され
る。
通信リンク１２２を介して網１０８に接続されるが、こ
のリンクは、ビデオ回線４０８、音響リンク４１０、及
び制御／データ回線４１２を含む。ビデオ回線４０８は
スイッチ４５２に接続され、音響回線４１０はスイッチ
４５４に接続され、そして、制御／データ回線はスイッ
チ４５６に接続される。ＭＭＳ１０２の信号ルーティン
グデバイス１２９は、通信リンク１２２を介して網１０
８に接続される。この通信リンク１２２は、複数のビデ
オ回線４１４、４２０、複数の音響回線４１６、４２
２、及び複数の制御／データ回線４１８、４２４を含
む。ビデオ回線４１４は、網１０８内の、スイッチ４４
６に接続され、音響回線４１６はスイッチ４４８に接続
され、制御／データ回線４１８はスイッチ４５０に接続
され、ビデオ回線４２０はスイッチ４５８に接続され、
音響回線４２２はスイッチ４６０に接続され、そして、
制御／データ回線４２４はスイッチ４６２に接続され
る。
【００３８】網１０８のスイッチ４４０−４６２は、網
プロセッサ１１６の制御下におかれるが、このプロセッ
サは、当業者に周知の従来のマイクロプロセッサデバイ
スであり得る。網プロセッサ１１６は、スイッチ４４０
−４６２の各々の動作を制御し、ある与えられたスイッ
チ（つまり、スイッチ４４０）を別のスイッチ（つま
り、スイッチ４５２）に選択的に接続及び／或はこれか
ら切断する。網１０８のスイッチ４４０−４６２との関
連でのこの回路トポロジは、解説の目的のためにのみ示
されるものであり、網１０８は、複数の通信リンクを選
択的に接続及び／或は切断するように設備された任意の
交換トポロジを持つことができることを理解すべきであ
る。
プロセッサ１１６の制御下におかれるが、このプロセッ
サは、当業者に周知の従来のマイクロプロセッサデバイ
スであり得る。網プロセッサ１１６は、スイッチ４４０
−４６２の各々の動作を制御し、ある与えられたスイッ
チ（つまり、スイッチ４４０）を別のスイッチ（つま
り、スイッチ４５２）に選択的に接続及び／或はこれか
ら切断する。網１０８のスイッチ４４０−４６２との関
連でのこの回路トポロジは、解説の目的のためにのみ示
されるものであり、網１０８は、複数の通信リンクを選
択的に接続及び／或は切断するように設備された任意の
交換トポロジを持つことができることを理解すべきであ
る。
【００３９】次に、図６に移るが、これは、ＭＭＳ１０
２（図２と図５）の信号ルーティングデバイスに対する
ハードウエア構成を説明する。信号ルーティングデバイ
ス１２９は、複数のエンドポイントデバイス１０４、１
０６（図２）への／或はこれからの複数の電子マルチメ
ディア信号の双方向交換及び混合を提供する。図６の信
号ルーティングデバイスは、ビデオ、音響、及び制御／
データ信号を別個に処理するように設計されている。但
し、信号処理デバイス１２９は、別の方法として、これ
ら信号を多重方式で処理するように設計することも可能
である。図６の信号ルーティングデバイス１２９は、網
１０８（図２）を介して各エンドポイントデバイス１０
４、１０６とインタフェースする。信号ルーティングデ
バイス１２９は、３つの信号ルーティング主体、つま
り、音響信号ルーティングデバイス５０６、ビデオ信号
ルーティングデバイス５００、及び制御／データ信号ル
ーティングデバイス５１２を含む。音響信号ルーティン
グデバイス５０６に関しては、第一のエンドポイントデ
バイス１０４からの音響を表わす電子マルチメディア信
号は、網１０８を通じて音響回線４０４に結合される。
第一のエンドポイントデバイス１０４への音響を表わす
総和音響信号も網１０８を通じて音響回線４０４に結合
される。音響回線４０４は、音響回路終端装置＃１（５
０８）とインタフェースするが、これは、音響信号をバ
ッファ、交換及び／或は増幅するように設計される。
２（図２と図５）の信号ルーティングデバイスに対する
ハードウエア構成を説明する。信号ルーティングデバイ
ス１２９は、複数のエンドポイントデバイス１０４、１
０６（図２）への／或はこれからの複数の電子マルチメ
ディア信号の双方向交換及び混合を提供する。図６の信
号ルーティングデバイスは、ビデオ、音響、及び制御／
データ信号を別個に処理するように設計されている。但
し、信号処理デバイス１２９は、別の方法として、これ
ら信号を多重方式で処理するように設計することも可能
である。図６の信号ルーティングデバイス１２９は、網
１０８（図２）を介して各エンドポイントデバイス１０
４、１０６とインタフェースする。信号ルーティングデ
バイス１２９は、３つの信号ルーティング主体、つま
り、音響信号ルーティングデバイス５０６、ビデオ信号
ルーティングデバイス５００、及び制御／データ信号ル
ーティングデバイス５１２を含む。音響信号ルーティン
グデバイス５０６に関しては、第一のエンドポイントデ
バイス１０４からの音響を表わす電子マルチメディア信
号は、網１０８を通じて音響回線４０４に結合される。
第一のエンドポイントデバイス１０４への音響を表わす
総和音響信号も網１０８を通じて音響回線４０４に結合
される。音響回線４０４は、音響回路終端装置＃１（５
０８）とインタフェースするが、これは、音響信号をバ
ッファ、交換及び／或は増幅するように設計される。
【００４０】音響信号ルーティングデバイス５０６のそ
れと類似する様式にて、ビデオ信号ルーティングデバイ
ス５００は、複数のエンドポイントデバイス１０４、１
０６（図２）の間に電子マルチメディア信号を選択的に
ルートする。第一のエンドポイントデバイス１０４に向
かう或はこれからのビデオ信号は、網１０８を介してビ
デオ回線４０２に結合される。ビデオ回線４０２は、第
一のビデオ回路終端装置＃１（５０２）とインタフェー
スするが、これは、ビデオ信号をバッファ、増幅及び／
或は交換する。同様にして、制御／データ回線４０６
は、第一のエンドポイントデバイス１０４への或はこれ
からの制御／データ信号を扱う。この制御／データ回線
は、制御／データ回路終端装置＃１（５１４）に結合さ
れるが、これは制御／データ信号をバッファ、増幅、及
び／或は交換する。
れと類似する様式にて、ビデオ信号ルーティングデバイ
ス５００は、複数のエンドポイントデバイス１０４、１
０６（図２）の間に電子マルチメディア信号を選択的に
ルートする。第一のエンドポイントデバイス１０４に向
かう或はこれからのビデオ信号は、網１０８を介してビ
デオ回線４０２に結合される。ビデオ回線４０２は、第
一のビデオ回路終端装置＃１（５０２）とインタフェー
スするが、これは、ビデオ信号をバッファ、増幅及び／
或は交換する。同様にして、制御／データ回線４０６
は、第一のエンドポイントデバイス１０４への或はこれ
からの制御／データ信号を扱う。この制御／データ回線
は、制御／データ回路終端装置＃１（５１４）に結合さ
れるが、これは制御／データ信号をバッファ、増幅、及
び／或は交換する。
【００４１】追加のエンドポイントデバイスから、つま
り、Ｎ番目のエンドポイントデバイスからの信号は、第
一のエンドポイントデバイス１０４に対して上で説明さ
れたのと類似する様式にてルートされる。例えば、Ｎ番
目のエンドポイントデバイスへの或はこれからの音響は
音響回線４２２を横断し、Ｎ番目のエンドポイントデバ
イスへの或はこれからのビデオはビデオ回線４２０を横
断し、Ｎ番目のエンドポイントデバイスへの或はこれか
らの制御／データ信号は、制御／データ回線４２４を横
断する。音響回線４２２は音響回路終端装置＃Ｎ（５１
０）に結合され、ビデオ回線４２０はビデオ回路終端装
置＃Ｎ（５０４）に結合され、そして制御／データ回線
は、制御／データ回路終端装置＃Ｎ（５１６）に結合さ
れる。
り、Ｎ番目のエンドポイントデバイスからの信号は、第
一のエンドポイントデバイス１０４に対して上で説明さ
れたのと類似する様式にてルートされる。例えば、Ｎ番
目のエンドポイントデバイスへの或はこれからの音響は
音響回線４２２を横断し、Ｎ番目のエンドポイントデバ
イスへの或はこれからのビデオはビデオ回線４２０を横
断し、Ｎ番目のエンドポイントデバイスへの或はこれか
らの制御／データ信号は、制御／データ回線４２４を横
断する。音響回線４２２は音響回路終端装置＃Ｎ（５１
０）に結合され、ビデオ回線４２０はビデオ回路終端装
置＃Ｎ（５０４）に結合され、そして制御／データ回線
は、制御／データ回路終端装置＃Ｎ（５１６）に結合さ
れる。
【００４２】音響回路終端装置＃１（５０８）、音響回
路終端装置＃Ｎ（５１０）、制御／データ回路終端装置
＃１（５１４）、及び制御／データ回路終端装置＃Ｎ
（５１６）は、全て、マルチメディア電子信号を交換、
バッファ、及び／或は増幅するように設備された共通の
内部スイッチ５１８に結合される。共通内部スイッチ５
１８は、複数のマルチメディア信号タイプを独立して処
理するように設備される。例えば、音響情報を表わす電
子信号は、セットの音響スイッチを使用して処理され、
ビデオ情報を表わす信号はセットのビデオスイッチを使
用して処理され、制御／データを表わす信号はセットの
制御／データスイッチを使用して処理される。
路終端装置＃Ｎ（５１０）、制御／データ回路終端装置
＃１（５１４）、及び制御／データ回路終端装置＃Ｎ
（５１６）は、全て、マルチメディア電子信号を交換、
バッファ、及び／或は増幅するように設備された共通の
内部スイッチ５１８に結合される。共通内部スイッチ５
１８は、複数のマルチメディア信号タイプを独立して処
理するように設備される。例えば、音響情報を表わす電
子信号は、セットの音響スイッチを使用して処理され、
ビデオ情報を表わす信号はセットのビデオスイッチを使
用して処理され、制御／データを表わす信号はセットの
制御／データスイッチを使用して処理される。
【００４３】共通内部スイッチ５１８は、音響ミキサ／
スイッチ５２０、ビデオミキサ／スイッチ５２２、デー
タミキサ／スイッチ５２４、及び制御ソフトウエア５２
６を備える制御ハードウエアに結合される。音響ミキサ
／スイッチ５２０は全てのエンドポイントデバイスへの
或はこれからの音響を混合及び交換し、ビデオミキサ／
スイッチ５２２は全てのエンドポイントデバイスへの或
はこれからのビデオを混合及び交換し、データミキサ／
スイッチ５２４は、全てのエンドポイントデバイスへの
或はこれからのデータを混合及び交換する。制御ハード
ウエア及びソフトウエア５２６は、制御ソフトウエアを
実行するために適応（設計）されたマイクロプロセッサ
及びメモリを含む。この制御ソフトウエアは、共通内部
スイッチ５１８内の複数のスイッチの動作を制御する。
スイッチ５２０、ビデオミキサ／スイッチ５２２、デー
タミキサ／スイッチ５２４、及び制御ソフトウエア５２
６を備える制御ハードウエアに結合される。音響ミキサ
／スイッチ５２０は全てのエンドポイントデバイスへの
或はこれからの音響を混合及び交換し、ビデオミキサ／
スイッチ５２２は全てのエンドポイントデバイスへの或
はこれからのビデオを混合及び交換し、データミキサ／
スイッチ５２４は、全てのエンドポイントデバイスへの
或はこれからのデータを混合及び交換する。制御ハード
ウエア及びソフトウエア５２６は、制御ソフトウエアを
実行するために適応（設計）されたマイクロプロセッサ
及びメモリを含む。この制御ソフトウエアは、共通内部
スイッチ５１８内の複数のスイッチの動作を制御する。
【００４４】図７は、ＭＭＳ１０２（図２と５）の信号
ルーティングデバイス１２９に対するハードウエア構成
のもう一つの実施例を説明する。図６に説明される信号
ルーティングデバイス１２９は、ビデオ、音響、及び制
御／データ信号に対する離散処理回路を利用し、このた
めに、各タイプの信号は、信号ルーティングデバイス１
２９がエンドポイントデバイス１０４、１０６とインタ
フェースするポイントにおいて、別個のグループの回路
によって処理されることに注意する。これとは対象的
に、図７の信号ルーティングデバイス５２９は、単一通
信リンク上のある特定のエンドポイントデバイスに向か
う或はこれからの全てのビデオ、音響及び制御／データ
信号を処理するように設計されており、この場合は、こ
れらビデオ、音響、及び制御／データ信号は、当業者に
周知の任意の現存のマルチメディア通信プロトコルに従
って多重方式にて通信される。図７の信号ルーティング
デバイス５２９は、図２のハードウエア構成内の図６の
信号ルーティングデバイス１２９の代替としての“信号
ルーティングデバイス１２９”として使用することがで
きる。エンドポイントデバイス１０４（図２）は、信号
ルーティングデバイス５２９と通信リンク１１８を通じ
て通信し、エンドポイントデバイス１０６（図２）は、
信号ルーティングデバイス５２９と通信リンク１２０を
通じて通信する。信号ルーティングデバイス５２９は、
各通信リンク１１８、１２０の所に、それぞれ、マルチ
メディア信号をこれら信号が通信リンク１１８、１２０
を横断する方向に従って分離する目的でカプラ６０５、
６０７を利用する。例えば、カプラ６０５は、エンドポ
イントデバイス１０４から伝送され（信号ルーティング
デバイス５２９に向けられた）マルチメディア信号と、
他のエンドポイントデバイス１０６によって伝送されエ
ンドポイントデバイス１０４によって受信されるように
向けられたマルチメディア信号とを分離する。従って、
カプラ６０５、６０７は、第一のポートの所に提供され
た双方向マルチメディア信号を第二のポートの所の出方
向マルチメディア信号流と第三のポートの所の入りマル
チメディア信号流に分離する３−ポートデバイスであ
る。
ルーティングデバイス１２９に対するハードウエア構成
のもう一つの実施例を説明する。図６に説明される信号
ルーティングデバイス１２９は、ビデオ、音響、及び制
御／データ信号に対する離散処理回路を利用し、このた
めに、各タイプの信号は、信号ルーティングデバイス１
２９がエンドポイントデバイス１０４、１０６とインタ
フェースするポイントにおいて、別個のグループの回路
によって処理されることに注意する。これとは対象的
に、図７の信号ルーティングデバイス５２９は、単一通
信リンク上のある特定のエンドポイントデバイスに向か
う或はこれからの全てのビデオ、音響及び制御／データ
信号を処理するように設計されており、この場合は、こ
れらビデオ、音響、及び制御／データ信号は、当業者に
周知の任意の現存のマルチメディア通信プロトコルに従
って多重方式にて通信される。図７の信号ルーティング
デバイス５２９は、図２のハードウエア構成内の図６の
信号ルーティングデバイス１２９の代替としての“信号
ルーティングデバイス１２９”として使用することがで
きる。エンドポイントデバイス１０４（図２）は、信号
ルーティングデバイス５２９と通信リンク１１８を通じ
て通信し、エンドポイントデバイス１０６（図２）は、
信号ルーティングデバイス５２９と通信リンク１２０を
通じて通信する。信号ルーティングデバイス５２９は、
各通信リンク１１８、１２０の所に、それぞれ、マルチ
メディア信号をこれら信号が通信リンク１１８、１２０
を横断する方向に従って分離する目的でカプラ６０５、
６０７を利用する。例えば、カプラ６０５は、エンドポ
イントデバイス１０４から伝送され（信号ルーティング
デバイス５２９に向けられた）マルチメディア信号と、
他のエンドポイントデバイス１０６によって伝送されエ
ンドポイントデバイス１０４によって受信されるように
向けられたマルチメディア信号とを分離する。従って、
カプラ６０５、６０７は、第一のポートの所に提供され
た双方向マルチメディア信号を第二のポートの所の出方
向マルチメディア信号流と第三のポートの所の入りマル
チメディア信号流に分離する３−ポートデバイスであ
る。
【００４５】カプラ６０５からの入りマルチメディア信
号流はマルチメディアデマルチプレクサ（DEMUX ）６０
９にルートされ、カプラ６０５からの出マルチメディア
流はマルチメディアマルチプレクサ（ＭＵＸ）６１１に
ルートされる。一体となって、ＭＵＸ６１１とDEMUX ６
０９は、第一のMUX/DEMUX ユニット６０１を構成する。
マルチメディアDEMUX ６０９は、入りマルチメディア信
号流を４つの成分、つまり、音響を表わす電子信号から
成る第一の成分、ビデオを表わす電子信号から成る第二
の成分、データを表わす電子信号から成る第三の成分、
及び制御を表わす電子信号から成る第四の成分に分離す
る。マルチメディアＭＵＸ６１１は、複数の入りマルチ
メディア信号成分、例えば、音響を表わす第一の成分、
ビデオを表わす第二の成分、データを表わす第三の成
分、及び制御を表わす第四の成分を受け入れる。ＭＵＸ
６１１は、これら４つの成分を単一のマルチメディア信
号流に統合する。これら４つの成分は、共通内部スイッ
チ６１３からＭＵＸ６１１に供給される。同様にして、
DEMUX ６０９は、これら４つの信号成分を共通内部スイ
ッチ６１３に供給する。共通内部スイッチ６１３は、制
御ハードウエア及びソフトウエア６２１の制御下におか
れる複数の電子スイッチ、バッファ、及び増幅器を含
む。制御ハードウエア及びソフトウエア６２１は、マイ
クロプロセッサ及びメモリを含む。共通内部スイッチ６
１３は音響を表わす電子信号を混合及び交換するために
音響ミキサ／スイッチ６１５に結合され；共通内部スイ
ッチ６１３は、さらに、それぞれ、ビデオ及びデータを
表わす電子信号を混合及び交換するために、ビデオミキ
サ／スイッチ６１７及びデータミキサ／スイッチ６１９
に結合される。
号流はマルチメディアデマルチプレクサ（DEMUX ）６０
９にルートされ、カプラ６０５からの出マルチメディア
流はマルチメディアマルチプレクサ（ＭＵＸ）６１１に
ルートされる。一体となって、ＭＵＸ６１１とDEMUX ６
０９は、第一のMUX/DEMUX ユニット６０１を構成する。
マルチメディアDEMUX ６０９は、入りマルチメディア信
号流を４つの成分、つまり、音響を表わす電子信号から
成る第一の成分、ビデオを表わす電子信号から成る第二
の成分、データを表わす電子信号から成る第三の成分、
及び制御を表わす電子信号から成る第四の成分に分離す
る。マルチメディアＭＵＸ６１１は、複数の入りマルチ
メディア信号成分、例えば、音響を表わす第一の成分、
ビデオを表わす第二の成分、データを表わす第三の成
分、及び制御を表わす第四の成分を受け入れる。ＭＵＸ
６１１は、これら４つの成分を単一のマルチメディア信
号流に統合する。これら４つの成分は、共通内部スイッ
チ６１３からＭＵＸ６１１に供給される。同様にして、
DEMUX ６０９は、これら４つの信号成分を共通内部スイ
ッチ６１３に供給する。共通内部スイッチ６１３は、制
御ハードウエア及びソフトウエア６２１の制御下におか
れる複数の電子スイッチ、バッファ、及び増幅器を含
む。制御ハードウエア及びソフトウエア６２１は、マイ
クロプロセッサ及びメモリを含む。共通内部スイッチ６
１３は音響を表わす電子信号を混合及び交換するために
音響ミキサ／スイッチ６１５に結合され；共通内部スイ
ッチ６１３は、さらに、それぞれ、ビデオ及びデータを
表わす電子信号を混合及び交換するために、ビデオミキ
サ／スイッチ６１７及びデータミキサ／スイッチ６１９
に結合される。
【００４６】本発明の装置及び方法は、現存の網１０
８、エンドポイントデバイス１０４、１０６、及び増強
されたマルチメディアサーバ（ＭＭＳ）１０２の使用を
伴う（図２）。本発明は、図８との関連で後に説明され
るように向上されたマルチポイント呼設定を提供する。
図８の流れ図は、図２に示されるようなシステムの利用
に基づくが、ここでは、図２に示されるように、第一の
パーティ、第二のパーティ、及び第三のパーティは、全
てエンドポイントデバイスを装備している。これらパー
ティは、網１０８を通じて、互いにアクセスすることが
でき、また、マルチメディアサーバ（ＭＭＳ）及びＭＭ
Ｓ予約システムにもアクセスすることができる。
８、エンドポイントデバイス１０４、１０６、及び増強
されたマルチメディアサーバ（ＭＭＳ）１０２の使用を
伴う（図２）。本発明は、図８との関連で後に説明され
るように向上されたマルチポイント呼設定を提供する。
図８の流れ図は、図２に示されるようなシステムの利用
に基づくが、ここでは、図２に示されるように、第一の
パーティ、第二のパーティ、及び第三のパーティは、全
てエンドポイントデバイスを装備している。これらパー
ティは、網１０８を通じて、互いにアクセスすることが
でき、また、マルチメディアサーバ（ＭＭＳ）及びＭＭ
Ｓ予約システムにもアクセスすることができる。
【００４７】図８の説明に移るが、第一のエンドポイン
トデバイス１０４（図１）がマルチメディア会議を設定
する目的で利用される。以降、このエンドポイントデバ
イスは、会議招集デバイスと称される。この会議招集デ
バイスは、ＭＭＳ１０２（図２）との通信リンクを確立
し、オプションとして、ＭＭＳに、“会議開始”BASDTM
F文字及びこれに続くその会議に参加が期待されるパー
ティの数（例えば、＊ＢＥ６＃）を送ることによって、
これが６つのエンドポイントに対するマルチメディア会
議を確立したいことを示す（ブロック８０３）。会議招
集デバイスによって送られた“会議開始”BAS DTMF文字
を受信すると、ＭＭＳは、後に詳細に説明されるように
会議を実現する。ＭＭＳは、招集デバイスが“会議開
始”コマンドを発する前にポイント・ツウ・ポイント呼
に使用されていたか、第三のパーティを加えるつもりな
のか、或はその会議招集デバイスが会議をはじめて開こ
うとしているのかといったことに関する情報は提供され
る必要がないことに注意する。ブロック８０５におい
て、会議招集デバイスは、特定の会議モード（つまり、
音声起動交換、同報通信、チェア制御）を指定するため
に、そのエンドポイントデバイスのユーザインタフェー
スデバイスを使用して、専用のBAS DTMF文字を送信する
選択を持つ。従って、エンドポイントデバイスのユーザ
インタフェースデバイスは、DTMFキーパッド或はこれに
類似するものを含む。ＭＭＳがもう一つのエンドポイン
トデバイスとの通信リンクの確立を開始する前に、つま
り、その電話番号の桁が送信され始める前に、専用のBA
S DTMF文字を受信しない場合は、ＭＭＳは、省略時会議
モードである音声起動交換モードで動作する（ブロック
８０７）。
トデバイス１０４（図１）がマルチメディア会議を設定
する目的で利用される。以降、このエンドポイントデバ
イスは、会議招集デバイスと称される。この会議招集デ
バイスは、ＭＭＳ１０２（図２）との通信リンクを確立
し、オプションとして、ＭＭＳに、“会議開始”BASDTM
F文字及びこれに続くその会議に参加が期待されるパー
ティの数（例えば、＊ＢＥ６＃）を送ることによって、
これが６つのエンドポイントに対するマルチメディア会
議を確立したいことを示す（ブロック８０３）。会議招
集デバイスによって送られた“会議開始”BAS DTMF文字
を受信すると、ＭＭＳは、後に詳細に説明されるように
会議を実現する。ＭＭＳは、招集デバイスが“会議開
始”コマンドを発する前にポイント・ツウ・ポイント呼
に使用されていたか、第三のパーティを加えるつもりな
のか、或はその会議招集デバイスが会議をはじめて開こ
うとしているのかといったことに関する情報は提供され
る必要がないことに注意する。ブロック８０５におい
て、会議招集デバイスは、特定の会議モード（つまり、
音声起動交換、同報通信、チェア制御）を指定するため
に、そのエンドポイントデバイスのユーザインタフェー
スデバイスを使用して、専用のBAS DTMF文字を送信する
選択を持つ。従って、エンドポイントデバイスのユーザ
インタフェースデバイスは、DTMFキーパッド或はこれに
類似するものを含む。ＭＭＳがもう一つのエンドポイン
トデバイスとの通信リンクの確立を開始する前に、つま
り、その電話番号の桁が送信され始める前に、専用のBA
S DTMF文字を受信しない場合は、ＭＭＳは、省略時会議
モードである音声起動交換モードで動作する（ブロック
８０７）。
【００４８】二点において、ＭＭＳは、ＭＭＳハードウ
エア及びソフトウエア資源を、ＭＭＳが会議のリクエス
トを収容することができるか否か知るための評価を行な
う。つまり、第一に、ブロック８０４において、最初の
“会議開始”BAS DTMFが受信された後に評価が行なわ
れ、第二に、別のパーティを会議に加えるリクエストを
受信したときに評価が行なわれる（ブロック８０９）。
最初の会議リクエストを受信すると（ブロック８０
３）、ＭＭＳはＭＭＳ通信リンク確立デバイス、ＭＭＳ
データトランシーバ（ブロック８０４）、ＭＭＳプロセ
ッサ１２６、ＭＭＳメモリ１２８、ＭＭＳマルチメディ
ア信号ルーティングデバイス１２９、及び他の資源の現
存の容量を決定する。ＭＭＳプロセッサが最初の会議設
定を扱うために残された資源がないことを決定すると、
ＭＭＳプロセッサは、ＭＭＳメモリ内に格納されたＭＭ
Ｓリストからもう一つのＭＭＳを選択し、応答として、
ＭＭＳリストから選択されたＭＭＳに対する電話番号を
アナウンスする（ブロック８１２）。会議招集デバイス
は、次に、ＭＭＳリストから選択されたこの別のＭＭＳ
と通信リンクを確立し、再びマルチメディア通信リンク
を確立することを試みる（ブロック８０３）。
エア及びソフトウエア資源を、ＭＭＳが会議のリクエス
トを収容することができるか否か知るための評価を行な
う。つまり、第一に、ブロック８０４において、最初の
“会議開始”BAS DTMFが受信された後に評価が行なわ
れ、第二に、別のパーティを会議に加えるリクエストを
受信したときに評価が行なわれる（ブロック８０９）。
最初の会議リクエストを受信すると（ブロック８０
３）、ＭＭＳはＭＭＳ通信リンク確立デバイス、ＭＭＳ
データトランシーバ（ブロック８０４）、ＭＭＳプロセ
ッサ１２６、ＭＭＳメモリ１２８、ＭＭＳマルチメディ
ア信号ルーティングデバイス１２９、及び他の資源の現
存の容量を決定する。ＭＭＳプロセッサが最初の会議設
定を扱うために残された資源がないことを決定すると、
ＭＭＳプロセッサは、ＭＭＳメモリ内に格納されたＭＭ
Ｓリストからもう一つのＭＭＳを選択し、応答として、
ＭＭＳリストから選択されたＭＭＳに対する電話番号を
アナウンスする（ブロック８１２）。会議招集デバイス
は、次に、ＭＭＳリストから選択されたこの別のＭＭＳ
と通信リンクを確立し、再びマルチメディア通信リンク
を確立することを試みる（ブロック８０３）。
【００４９】準備が整うと、会議招集デバイスは、“パ
ーティ追加”（つまり、エンドポイントデバイス追加）
BAS DTMF（＊Ａ９４９７５００＃）メッセージを送る
（ブロック８２０）。BAS DTMFは、会議招集デバイスに
よって、会議に加えられるべきエンドポイントデバイス
の電話番号及び／或は網アドレスをＭＭＳに転送するた
めに使用される。ＭＭＳデータトランシーバは、この数
字列を集めるように設備されており、これら数字は次に
ＭＭＳメモリ内にparty num[0][0] といったデータ構造
にて格納される（ブロック８２２）。ＭＭＳは、終端装
置番号（＃）のダイアルされた文字列を受信すると、呼
を新たなパーティ、つまり、新たなエンドポイントデバ
イスにダイアルアウトすることを開始する（ブロック８
２６）。こうしてダイアルアウトされた呼が成功した場
合は、複数のエンドポイントデバイスが、こうして、マ
ルチメディア会議に参加することとなる。さらに、ダイ
アルアウトされた呼の状態が、“呼が現在ダイアル中で
ある”、“呼出し中である”、“話中である”といった
アナウンスメントを通じて会議招集デバイスに戻され
る。これらアナウンスメントは音響及び／或は視覚信号
であり得る。
ーティ追加”（つまり、エンドポイントデバイス追加）
BAS DTMF（＊Ａ９４９７５００＃）メッセージを送る
（ブロック８２０）。BAS DTMFは、会議招集デバイスに
よって、会議に加えられるべきエンドポイントデバイス
の電話番号及び／或は網アドレスをＭＭＳに転送するた
めに使用される。ＭＭＳデータトランシーバは、この数
字列を集めるように設備されており、これら数字は次に
ＭＭＳメモリ内にparty num[0][0] といったデータ構造
にて格納される（ブロック８２２）。ＭＭＳは、終端装
置番号（＃）のダイアルされた文字列を受信すると、呼
を新たなパーティ、つまり、新たなエンドポイントデバ
イスにダイアルアウトすることを開始する（ブロック８
２６）。こうしてダイアルアウトされた呼が成功した場
合は、複数のエンドポイントデバイスが、こうして、マ
ルチメディア会議に参加することとなる。さらに、ダイ
アルアウトされた呼の状態が、“呼が現在ダイアル中で
ある”、“呼出し中である”、“話中である”といった
アナウンスメントを通じて会議招集デバイスに戻され
る。これらアナウンスメントは音響及び／或は視覚信号
であり得る。
【００５０】ＭＭＳはまたパーティ追加リクエストに応
答する場合にもハードウエア及びソフトウエア資源のチ
ェックを遂行する（ブロック８０９）。このシナリオ
は、会議開始のリクエストに対して上に説明されたチェ
ック（ブロック８０４）とは少し異なる。ＭＭＳが、別
のエンドポイントデバイス（“パーティ”）を現存の会
議に加えるのに充分な資源を持たないことを決定すると
（ブロック８３０）、これは、自動的に、H.243 に定義
されるカスケード接続をもう一つのＭＭＳに、その会議
の成長を許すために設定することができる（ブロック８
３２）。このＭＭＳがこのカスケード接続を設定するこ
とができないことを決定した場合（ブロック８３４）
（例えば、他の空いたＭＭＳが存在しない場合）は、こ
れは、会議招集デバイスに、それが現時点においてその
パーティを加えることができないことを伝える録音され
たメッセージを送る。会議招集デバイスは、この新たな
パーティを加えることなしに継続することを選択するこ
とも、或はその会議を取り止め、これを別のＭＭＳ上で
設定することを試みることもできる。
答する場合にもハードウエア及びソフトウエア資源のチ
ェックを遂行する（ブロック８０９）。このシナリオ
は、会議開始のリクエストに対して上に説明されたチェ
ック（ブロック８０４）とは少し異なる。ＭＭＳが、別
のエンドポイントデバイス（“パーティ”）を現存の会
議に加えるのに充分な資源を持たないことを決定すると
（ブロック８３０）、これは、自動的に、H.243 に定義
されるカスケード接続をもう一つのＭＭＳに、その会議
の成長を許すために設定することができる（ブロック８
３２）。このＭＭＳがこのカスケード接続を設定するこ
とができないことを決定した場合（ブロック８３４）
（例えば、他の空いたＭＭＳが存在しない場合）は、こ
れは、会議招集デバイスに、それが現時点においてその
パーティを加えることができないことを伝える録音され
たメッセージを送る。会議招集デバイスは、この新たな
パーティを加えることなしに継続することを選択するこ
とも、或はその会議を取り止め、これを別のＭＭＳ上で
設定することを試みることもできる。
【００５１】一つのオプションとして、会議招集デバイ
スは、エンドポイントデバイス（パーティ）が会議に加
えられる前に新たなエンドポイントデバイス（パーテ
ィ）とプライベートな会話を行なうことを選択すること
ができる。会議招集デバイスは、ＭＭＳに“add privat
e ”BAS DTMFメッセージ（例えば、*9492300# ）を送信
する（ブロック８５０）。新たなパーティが会議招集デ
バイスとの会議に加えられた後に（ブロック８５２）、
会議招集デバイスは、ＭＭＳに“join party”BAS DTMF
（例えば、＊Ｊ）を送信する（ブロック８５４）。この
時点で、新たなエンドポイントと会議招集デバイスが進
行中の会議に加わる。ＭＭＳはプライベートな特徴を実
現するために、様々な異なる方法を使用することができ
る。ここでは、二つの方法について説明する。方法１
（単純な方法）：この方法においては、会議内のそれか
ら新たなエンドポイントデバイス（つまり、新たなパー
ティ）を加えることが求められるエンドポイントデバイ
スを除いて他の全てのエンドポイントへの或はこれから
の音響／ビデオ信号が切断される。これは、ＭＭＳから
これらのエンドポイントデバイスに向かうリッスン／セ
ンド信号を内部的にオフにすることによって達成され
る。“join”BAS DTMFメッセージが受信されたとき、こ
れらエンドポイントデバイスへの或はこれからの音響／
ビデオ信号がこれらエンドポイントデバイスへのリッス
ン／センド信号を内部的にオンにすることによって回復
され、結果として、全てのパーティが互いに見たり／聞
いたりできる状態となる。方法２（電話様式）：この方
法においては、二つのサブ会議が形成される。第一は、
第一のエンドポイントデバイスを使用するパーティ
（Ａ）によってパーティ（Ｂ）によって使用される第二
のエンドポイントデバイスを現存の会議に加えるために
設定されるサブ会議であり、第二は、現存の会議内の全
ての他のエンドポイントデバイスに対するサブ会議であ
る。第二のサブ会議内の全てのパーティは、互いに見た
り／聞いたりすることができるが、但し、これらは、パ
ーティＡ或はＢを見たり／聞いたりすることはできな
い。パーティＢが加えられる場合、これは、サブ会議１
に加えられ、パーティＡのみを見たり／聞いたりするこ
とができる。“join”BAS DTMFメッセージが受信された
後に、サブ会議１と２が互いに結合され、この結果とし
て、全てのパーティが互いに見たり／聞いたりすること
ができるようになる（ブロック８５６）。
スは、エンドポイントデバイス（パーティ）が会議に加
えられる前に新たなエンドポイントデバイス（パーテ
ィ）とプライベートな会話を行なうことを選択すること
ができる。会議招集デバイスは、ＭＭＳに“add privat
e ”BAS DTMFメッセージ（例えば、*9492300# ）を送信
する（ブロック８５０）。新たなパーティが会議招集デ
バイスとの会議に加えられた後に（ブロック８５２）、
会議招集デバイスは、ＭＭＳに“join party”BAS DTMF
（例えば、＊Ｊ）を送信する（ブロック８５４）。この
時点で、新たなエンドポイントと会議招集デバイスが進
行中の会議に加わる。ＭＭＳはプライベートな特徴を実
現するために、様々な異なる方法を使用することができ
る。ここでは、二つの方法について説明する。方法１
（単純な方法）：この方法においては、会議内のそれか
ら新たなエンドポイントデバイス（つまり、新たなパー
ティ）を加えることが求められるエンドポイントデバイ
スを除いて他の全てのエンドポイントへの或はこれから
の音響／ビデオ信号が切断される。これは、ＭＭＳから
これらのエンドポイントデバイスに向かうリッスン／セ
ンド信号を内部的にオフにすることによって達成され
る。“join”BAS DTMFメッセージが受信されたとき、こ
れらエンドポイントデバイスへの或はこれからの音響／
ビデオ信号がこれらエンドポイントデバイスへのリッス
ン／センド信号を内部的にオンにすることによって回復
され、結果として、全てのパーティが互いに見たり／聞
いたりできる状態となる。方法２（電話様式）：この方
法においては、二つのサブ会議が形成される。第一は、
第一のエンドポイントデバイスを使用するパーティ
（Ａ）によってパーティ（Ｂ）によって使用される第二
のエンドポイントデバイスを現存の会議に加えるために
設定されるサブ会議であり、第二は、現存の会議内の全
ての他のエンドポイントデバイスに対するサブ会議であ
る。第二のサブ会議内の全てのパーティは、互いに見た
り／聞いたりすることができるが、但し、これらは、パ
ーティＡ或はＢを見たり／聞いたりすることはできな
い。パーティＢが加えられる場合、これは、サブ会議１
に加えられ、パーティＡのみを見たり／聞いたりするこ
とができる。“join”BAS DTMFメッセージが受信された
後に、サブ会議１と２が互いに結合され、この結果とし
て、全てのパーティが互いに見たり／聞いたりすること
ができるようになる（ブロック８５６）。
【００５２】ＭＭＳにBAS DTMF文字及び番号を送る能力
を持つ全てのエンドポイントが、会議を生成したり、或
は他のパーティを加えたり、削除したりすることができ
る。これらエンドポイントデバイスは、図９との関連で
説明されるように、二つの方法の一つを使用して、マル
チメディア会議を実現するために使用することができ
る。第一の方法が使用される場合は、ブロック９０１に
おいて、エンドポイントデバイスが会議の開催の前にマ
ルチメディア会議を設定するためにＭＭＳとの通信リン
ク（つまり、呼）を確立する。これは、例えば、ＭＭＳ
をビデオ会議を設定する目的で呼び出し；パーティ
（Ｂ）によって使用されるエンドポイントデバイスの電
話番号をＭＭＳに送信することによって達成される（ブ
ロック９０５）。次に、パーティ（Ｃ）によって使用さ
れるエンドポイントデバイスの電話番号がＭＭＳに送ら
れる（ブロック９０７）。第二の方法は、パーティ
（Ｂ）との間のポイント・ツウ・ポイントビデオ会議が
アクティブである際に、第三のパーティ（Ｃ）を加える
ことが決定されるような場合に使用される。この第二の
方法においては、最初に、ポイント・ツウ・ポイント呼
が脱落され（ブロック９１３）；ビデオ会議を設定する
ためにＭＭＳが呼び出され（ブロック９１５）；（Ｂ）
の電話番号がＭＭＳに送られ（ブロック９１７）；最後
に、（Ｃ）の電話番号がＭＭＳに送られる（ブロック９
２１）。
を持つ全てのエンドポイントが、会議を生成したり、或
は他のパーティを加えたり、削除したりすることができ
る。これらエンドポイントデバイスは、図９との関連で
説明されるように、二つの方法の一つを使用して、マル
チメディア会議を実現するために使用することができ
る。第一の方法が使用される場合は、ブロック９０１に
おいて、エンドポイントデバイスが会議の開催の前にマ
ルチメディア会議を設定するためにＭＭＳとの通信リン
ク（つまり、呼）を確立する。これは、例えば、ＭＭＳ
をビデオ会議を設定する目的で呼び出し；パーティ
（Ｂ）によって使用されるエンドポイントデバイスの電
話番号をＭＭＳに送信することによって達成される（ブ
ロック９０５）。次に、パーティ（Ｃ）によって使用さ
れるエンドポイントデバイスの電話番号がＭＭＳに送ら
れる（ブロック９０７）。第二の方法は、パーティ
（Ｂ）との間のポイント・ツウ・ポイントビデオ会議が
アクティブである際に、第三のパーティ（Ｃ）を加える
ことが決定されるような場合に使用される。この第二の
方法においては、最初に、ポイント・ツウ・ポイント呼
が脱落され（ブロック９１３）；ビデオ会議を設定する
ためにＭＭＳが呼び出され（ブロック９１５）；（Ｂ）
の電話番号がＭＭＳに送られ（ブロック９１７）；最後
に、（Ｃ）の電話番号がＭＭＳに送られる（ブロック９
２１）。
【００５３】ＭＭＳは、その資源を、会議にパーティが
加えられたり脱落されたりするのに応じて、動的に割り
当てたり、解除したりする。会議が終了すると、ＭＭＳ
は、会議のレコードを削除し、全ての資源は、別のプロ
グレッシブマルチメディア会議に使用されるために直ち
に利用できる状態となる。ここでの説明では、機能を分
割するという好ましい方法が取り上げられたが、他の方
法も可能であることを理解すべきである。
加えられたり脱落されたりするのに応じて、動的に割り
当てたり、解除したりする。会議が終了すると、ＭＭＳ
は、会議のレコードを削除し、全ての資源は、別のプロ
グレッシブマルチメディア会議に使用されるために直ち
に利用できる状態となる。ここでの説明では、機能を分
割するという好ましい方法が取り上げられたが、他の方
法も可能であることを理解すべきである。
【図１】マルチメディア信号をブリッジするために予約
システムを利用する従来の技術によるマルチメディア会
議システムを示すハードウエアブロック図である。
システムを利用する従来の技術によるマルチメディア会
議システムを示すハードウエアブロック図である。
【図２】ＭＭＳ、複数のエンドポイントデバイス、及び
通信網を含むマルチメディア会議システムのシステムア
ーキテクチュアを説明するブロック図である。
通信網を含むマルチメディア会議システムのシステムア
ーキテクチュアを説明するブロック図である。
【図３】図２のマルチメディア会議システムによって利
用されるデータ構造を説明する。
用されるデータ構造を説明する。
【図４】ここに開示される一つの好ましい実施例に対す
るシステム構成を説明するハードウエアブロック図であ
る。
るシステム構成を説明するハードウエアブロック図であ
る。
【図５】マルチメディア信号の背景内での網１０８のシ
ステムトポロジを説明するハードウエアブロック図であ
る。
ステムトポロジを説明するハードウエアブロック図であ
る。
【図６】図２のＭＭＳ内で使用されるためのマルチメデ
ィア信号ルーティングデバイスのハードウエアブロック
図である。ここでは、個別のメディア（つまり、ビデ
オ、音響、データ）の各々は、別個の通信リンクを通じ
て、ＭＭＳからエンドポイントデバイスへと運ばれる。
ィア信号ルーティングデバイスのハードウエアブロック
図である。ここでは、個別のメディア（つまり、ビデ
オ、音響、データ）の各々は、別個の通信リンクを通じ
て、ＭＭＳからエンドポイントデバイスへと運ばれる。
【図７】マルチメディアプロトコルをサポートする図２
のＭＭＳ内で使用されるためのマルチメディア信号ルー
ティングデバイスのハードウエアブロック図である。こ
こでは、各エンドポイントデバイスに対して、全てのメ
ディア（つまり、ビデオ、音響、データ）がエンドポイ
ントとＭＭＳとの間の接続の形式を持つ単一通信リンク
上に多重化される。
のＭＭＳ内で使用されるためのマルチメディア信号ルー
ティングデバイスのハードウエアブロック図である。こ
こでは、各エンドポイントデバイスに対して、全てのメ
ディア（つまり、ビデオ、音響、データ）がエンドポイ
ントとＭＭＳとの間の接続の形式を持つ単一通信リンク
上に多重化される。
【図８Ａ】ＭＭＳがマルチメディア会議呼を実現する手
続きを説明する流れ図の１である。
続きを説明する流れ図の１である。
【図８Ｂ】ＭＭＳがマルチメディア会議呼を実現する手
続きを説明する流れ図の２である。
続きを説明する流れ図の２である。
【図９】ＭＭＳがマルチメディア会議呼を実現する手続
きを説明する流れ図の３である。
きを説明する流れ図の３である。
７００ 予約システム ７０９、７１１ 網 ７１３ ＭＭＳ ７１５ エンドポイントデバイス
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 7/15 (72)発明者 デール エル．スクラン アメリカ合衆国 07746 ニュージャーシ ィ，マールボロー，オッタワ ロード サ ウス 85 (72)発明者 アーサー アール．スノウドン アメリカ合衆国 07724 ニュージャーシ ィ，ティントン フォールズ，ウィッカム ロード 39
Claims (6)
- 【請求項１】 マルチメディア会議システムであって、
このシステムが： ｉ）複数のエンドポイントデバイスを含み、これらデバ
イスの各々がマルチメディア電子信号を音響、ビデオ、
及び／或はデータの任意の信号に変換するように適応
（設計）され、各エンドポイントデバイスがユーザの入
力に応答するユーザインタフェース手段、ユーザの入力
をBAS DTMF信号として符号化するためのBAS DTMF符号器
手段；及びBAS DTMF信号を伝送するための送信機を含む
エンドポイントデータトランシーバ手段を含み；このシ
ステムがさらに ｉｉ）マルチメディアサーバを含み、サーバが複数のエ
ンドポイントデバイスに結合されるように適応（設計）
され、また、BAS DTMF信号を復号するためのBAS DTMF復
号器手段を持つマルチメディアサーバデータトランシー
バを含むことを特徴とするマルチメディア会議システ
ム。 - 【請求項２】 前記のマルチメディアサーバが一つ或は
それ以上のエンドポイントデバイスとの通信リンクを確
立するための通信リンク確立手段；マイクロプロセッサ
から成る処理手段；メモリ手段；複数のエンドポイント
デバイスからの電子マルチメディア信号を選択的に交換
及び結合するためのマルチメディア信号ルーティング手
段を含み、前記の電子マルチメディア信号がビデオ、音
響、及びデータの任意の信号を表わすことを特徴とする
請求項１のマルチメディア会議システム。 - 【請求項３】 マルチメディア会議システムであって、
このシステムが ｉ）複数の網通信リンクを含む網を含み、各網通信リン
クが一つの網アドレスと関連し；このシステムがさらに ｉｉ）音響、ビデオ、データ、及び制御信号を表わす電
子信号を混合及び交換するためのマルチメディアブリッ
ジ手段を含むＭＭＳ；及び ｉｉｉ）複数のエンドポイントデバイスを含み、ここ
で、各網通信リンクが特定のエンドポイントデバイス或
は特定のＭＭＳを含む通信路を指定し；前記のＭＭＳが
前記の任意の通信リンクの網アドレスを送信及び受信す
るための網アドレストランシーバ手段を含むことを特徴
とするシステム。 - 【請求項４】 マルチメディア会議システムであって、
このシステムが ｉ）複数の網通信リンクを含む網を含み、各網通信リン
クが一つの網アドレスと関連し；このシステムがさらに ｉｉ）音響、ビデオ、データ、及び制御信号を表わす電
子信号を混合及び交換するためのマルチメディアブリッ
ジ手段を含むＭＭＳ；及び ｉｉｉ）複数のエンドポイントデバイスを含み、ここ
で、各網通信リンクが特定のエンドポイントデバイス或
は特定のＭＭＳを含む通信路を指定し；前記のエンドポ
イントデバイスが前記の任意の通信リンクの網アドレス
を送信及び受信するための網アドレストランシーバ手段
を含むことを特徴とするシステム。 - 【請求項５】 ｉ）複数の網通信リンクを含む網；及び
ｉｉ）網に結合されたマルチメディアサーバ（ＭＭＳ）
を含むシステム内でマルチメディア会議を実現するため
の方法であって前記の各通信リンクが網アドレスと関連
付けら；前記のマルチメディアサーバ（ＭＭＳ）が ａ）音響、ビデオ、データ、及び制御を表わすマルチメ
ディア電子信号を網を通じて複数のエンドポイントデバ
イス間で混合及び交換するためのマルチメディアブリッ
ジ手段； ｂ）網上にマルチメディア通信リンクを確立するための
ＭＭＳ通信リンク確立手段； ｃ）網を通して網アドレスを送信及び受信するためのＭ
ＭＳ網アドレストランシーバ； ｄ）マイクロプロセッサから成る処理手段；及び ｅ）メモリ手段を含み、このシステムがさらに ｉｉｉ）第一及び第二のエンドポイントデバイスを含む
複数のエンドポイントデバイスを含み、各エンドポイン
トデバイスが ａ）ユーザからの入力を受け入るため及びユーザに、少
なくとも音響、ビデオ、及びデータの一つを含むマルチ
メディア出力を提供するためのユーザインタフェース手
段； ｂ）網上に通信リンクを確立するためのエンドポイント
通信リンク確立手段； ｃ）網を通じて網アドレスを送信及び受信するためのエ
ンドポイント網アドレストランシーバ； ｄ）マイクロプロセッサを含む処理手段；及び ｅ）メモリ手段を含み、この方法が： ａ）網がＭＭＳに特定のＭＭＳを一意に指定する網アド
レスを割り当てるステップ；及び ｂ）ＭＭＳがエンドポイントデバイスによって発行され
たBAS DTMFコマンドに応答するステップを含むことを特
徴とするマルチメディア会議を実現するための方法。 - 【請求項６】 ＭＭＳが第一と第二のエンドポイントデ
バイスの間に第二のエンドポイントデバイスがプライベ
ート通信リンクから排除されるような方法にてプライベ
ート通信リンクを提供するステップがさらに含まれ、こ
のプライベート通信クリンクが第一と第二のエンドポイ
ントデバイスがマルチメディア会議に参加している任意
の時間において提供されることを特徴とする請求項５の
マルチメディア会議を実現するための方法。
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