JPH09174899A

JPH09174899A - カラー感熱プリンタ

Info

Publication number: JPH09174899A
Application number: JP7333810A
Authority: JP
Inventors: Tomoyoshi Nishimura; 友良西村
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1995-12-21
Filing date: 1995-12-21
Publication date: 1997-07-08
Anticipated expiration: 2015-12-21
Also published as: JP3471153B2

Abstract

(57)【要約】【課題】排紙口付近までカラー感熱記録紙が引き出さ
れたまま放置されるのをなくす。【解決手段】プリント中に、カラー感熱記録紙１７
は、記録紙ロール１７ａから引き出され、記録部３０の
各サーマルヘッド３４〜３６でカラー画像が連続的に記
録されるとともに、紫外線ランプ３７，３８からの紫外
線で定着される。３色面順次で記録後に、排紙側カッタ
機構５３で記録シートにカットされて排紙される。プリ
ント中に、カラー感熱記録紙１７の送り量が測長ローラ
で測定され、操作パネルで入力されたプリント枚数分だ
け給紙されると、上流側カッタ機構１４が作動し、カラ
ー感熱記録紙１７を切断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録紙ロールから
カラー感熱記録紙を引き出して、複数のカラー画像を連
続的に記録する３ヘッド１パス方式のカラー感熱プリン
タに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー感熱プリンタでは、加熱によって
発色するカラー感熱記録紙が用いられ、サーマルヘッド
とカラー感熱記録紙とを相対移動させながら、サーマル
ヘッドでカラー感熱記録紙を加熱して、カラー画像を記
録する。このカラー感熱記録紙は、少なくともシアン感
熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層が
支持体上に順次層設されている。各感熱発色層を選択的
に発色させるために、各感熱発色層は発色熱エネルギー
（ｍＪ／ｍｍ²）が異なっており、最下層にあるシアン
感熱発色層の発色熱エネルギーが最も高く、最上層にあ
るイエロー感熱発色層の発色熱エネルギーが最も低い。
また、次の感熱発色層を記録する際に、その上にある熱
記録済の感熱発色層が再度発色しないように、この記録
済の感熱発色層に特有な電磁線を照射して光定着する。

【０００３】このようなカラー感熱プリンタには、３ヘ
ッド１パス方式と１ヘッド３パス方式が知られている。
３ヘッド１パス方式では、カラー感熱記録紙の搬送路に
沿って、適当な間隔で上流側からイエロー用サーマルヘ
ッド，マゼンタ用サーマルヘッド，シアン用サーマルヘ
ッドが配置されている。そして、イエロー用サーマルヘ
ッドとマゼンタ用サーマルヘッドとの間には、イエロー
用紫外線ランプが、マゼンタ用サーマルヘッドとシアン
用サーマルヘッドとの間にはマゼンタ用紫外線ランプが
それぞれ配されている。

【０００４】そして、カラー感熱記録紙を上流から下流
に向けて搬送する間に、まずイエロー用サーマルヘッド
でイエロー感熱発色層にイエロー画像が記録される。そ
して、イエロー画像が記録された部分は、下流に搬送さ
れて点灯中のイエロー用紫外線ランプで紫外線が照射さ
れイエロー画像が定着される。次に、マゼンタ用サーマ
ルヘッドでマゼンタ感熱発色層にマゼンタ画像が記録さ
れ、そして、マゼンタ用紫外線ランプからの紫外線でマ
ゼンタ画像が定着される。最後に、シアン用サーマルヘ
ッドでシアン感熱発色層にシアン画像が記録される。

【０００５】このように３ヘッド１パス方式のカラー感
熱プリンタは、１ヘッド３パス方式に比べ、サーマルヘ
ッドを３個用いることにより部品点数が増加するが、カ
ラー感熱記録紙を１回通過させるだけでよいので、プリ
ント時間が短縮されるという利点がある。また、ポスト
カードのように、複数のハードコピーを作成する場合に
は、記録紙ロールが用いられる。プリント時には、記録
紙ロールからカラー感熱記録紙を引き出して、このカラ
ー感熱記録紙に連続的に複数のカラー画像を記録してか
ら、排紙口の手前に配置されたカッタで１個のカラー画
像毎にシート状に切り離す。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
に３ヘッド１パス方式で、記録紙ロールからカラー感熱
記録紙を引き出して連続的にカラー画像を記録する場合
に、最後のカラー画像を切り離す時には、記録紙ロール
からカラー画像を記録しない部分を引き出しながら、こ
の最後のカラー画像の後端部分を排紙口の手前のカッタ
の位置まで搬送して切り離し、その後に、画像が記録さ
れていない部分を記録紙ロールに巻戻せばよいと考えら
れていた。

【０００７】しかしながら、このようにすると、最後の
カラー画像を定着するために点灯中の紫外線ランプによ
って、画像が記録されていない部分にも紫外線が多少な
りとも照射され、この部分の発色能力が低下する。この
発色能力が低下した部分は、所望の濃度に発色させるこ
とができないために、次回のプリント時に使用できず、
廃棄されることになる。これはランニングコストの増加
を招く。また、カラー感熱記録紙が調湿された給紙ボッ
クス等に収納されている場合には、給紙ボックスからカ
ラー感熱記録紙を引き出されたままで長時間放置する
と、その部分の湿度が変わってしまう。この湿度が変わ
ると、発色濃度が変わってしまう。

【０００８】本発明は、上記問題を考慮してなされたも
のであり、３ヘッド１パス方式において、カラー感熱記
録紙の無駄をなくし、また湿度の変化を防止するように
したカラー感熱プリンタを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、給紙ローラ対と第１のサ
ーマルヘッドとの間に、カラー感熱記録紙を切断する上
流側カッタを配置し、連続プリントするエリアの個数に
応じた長さだけ給紙ローラ対が記録紙ロールからカラー
感熱記録紙を引き出したときに、上流側カッタを作動さ
せてカラー感熱記録紙を切断するようにしたものであ
る。

【００１０】請求項２記載の発明では、給紙ローラ対と
第１のサーマルヘッドとの間に配置され、第１のサーマ
ルヘッドの上流側にたるみを形成するとともに、給紙ロ
ーラ対との間に所定のテンションが保たれるようにする
テンション調整ローラ対を設けたものである。

【００１１】請求項３記載の発明では、上流側カッタと
テンション調整ローラ対との間に配置され、カラー感熱
記録紙をニップして追従回転する測長ローラ対と、この
測長ローラ対に連結され、カラー感熱記録紙が単位距離
ずつ搬送される毎にパルスを発生するロータリエンコー
ダと、各パルスをカウントするカウンタと、このカウン
タ内容からカラー感熱記録紙の引出し量を測定して上流
側カッタの作動を制御するカッタ制御手段とを設けたも
のであり、請求項４記載の発明では、カット予定線に施
したマークを検出するマークセンサと、マークセンサか
らの信号をカウントするカウンタと、このカウンタの内
容からカラー感熱記録紙の引出し量を測定して上流側カ
ッタの作動を制御するカッタ制御手段とを設けたもので
ある。さらに、請求項５記載の発明では、カット予定線
に施したマークを検出するマークセンサと、マークセン
サからの信号をカウントする第１のカウンタと、前記給
紙ローラ対を回転するための駆動パルスをカウントする
第２のカウンタと、第１及び第２のカウンタの各内容か
らカラー感熱記録紙の引き出し量を測定して上流側カッ
タの作動を制御するカッタ制御手段とを設けたものであ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は本発明を実施したカラー感
熱プリンタの概略を示す。カラー感熱プリンタは、給紙
部１０，記録部３０，排紙部５０とから構成されてお
り、１回のプリント中に連続的に複数のカラー画像を記
録する。給紙部１０は、直線状の搬送路の上流に配され
ており、上流側から順番に給紙ボックス１１，給紙ロー
ラ対１２，上流側カッタ機構１４，測長ローラ対１５，
テンション調整ローラ対１６が配されている。

【００１３】給紙ボックス１１には、回転軸１１ａが回
動自在に設けられており、この回転軸１１ａに記録紙ロ
ール１７ａが支持されている。記録紙ロール１７ａは、
カラー感熱記録紙１７を巻き取ったものであり、このカ
ラー感熱記録紙１７は、周知のように、シアン感熱発色
層とマゼンタ感熱発色層とイエロー感熱発色層とが記録
される順番で支持体上に層設されており、最上層のイエ
ロー感熱発色層の熱感度が最も高く、最下層のシアン感
熱発色層の熱感度が最も低い。また、イエロー感熱発色
層は、４２０ｎｍの紫外線によって発色能力が消失し、
マゼンタ感熱発色層は、３６５ｎｍの紫外線によって発
色能力が消失する。

【００１４】図２に示すように、カラー感熱記録紙１７
は、カット予定線ＬＣでエリアＰＳに分けられ、この各
エリアＰＳ内の記録エリアＰＡに記録部３０でカラー画
像が記録される。そして、カラー感熱記録紙１７は、カ
ラー画像の記録後に、カット予定線ＬＣで切断され、記
録シートとしてカラー感熱プリンタから排紙される。ま
た、カラー感熱記録紙１７の記録面と反対の面には、印
刷等により記された位置決めマーク１７ｂが記されてい
る。この位置決めマーク１７ｂは、サーマルヘッドのア
ップダウン及び記録開始のタイミング，記録シートへの
切断のタイミングの制御に使用される。この位置決めマ
ーク１７ｂのピッチは、記録シートの長さＬ１と同じに
なっている。なお、位置決めマーク１７ｂをカット予定
線ＬＣ上に設けてもよい。さらには、イエロー用サーマ
ルヘッド３４で、イエローのバーまたは丸として記録し
てもよい。

【００１５】図１に示すように、給紙ボックス１１は、
カラー感熱記録紙１７を送り出すための送出口１１ｂが
形成されており、この送出口１１ｂは、蓋部材（図示せ
ず）で開閉される。この蓋部材は、記録紙ロール１７ａ
を保管する時に、送出口１１ｂを密閉して外気の侵入を
遮断し、給紙ボックス１１内の記録紙ロール１７ａの湿
度を一定に保つ。給紙ローラ対１２は、送出口１１ｂの
近傍に配されており、パルスモータ２０で回転され、記
録紙ロール１７ａからカラー感熱記録紙１７を引き出し
てテンション調整ローラ対１６に向けて送る。給紙ボッ
クス１１及び給紙ローラ対１２は、湿度が一定に維持さ
れた調湿エリアＡＨ内に配されている。

【００１６】テンション調整ローラ対１６は、一対のロ
ーラのうち上側がピンチローラで、下側がパルスモータ
２１によって回転されるキャプスタンローラになってお
り、ピンチローラが上下動して、カラー感熱記録紙１７
をニップするニップ状態と、ニップを解除したニップ解
除状態とに切り換えられる。

【００１７】テンション調整ローラ対１６は、上流側カ
ッタ機構１４でカラー感熱記録紙１７を切断しやすくす
るために、給紙ローラ対１２との間のテンションを一定
に保つとともに、切断時に生じるカラー感熱記録紙１７
の搬送負荷の変動によってイエロー画像の記録に影響が
生じないようにするために、イエロー用サーマルヘッド
３４との間にカラー感熱記録紙１７の僅かなたるみを形
成する。

【００１８】テンション調整ローラ対１６は、給紙ロー
ラ対１２からカラー感熱記録紙１７が搬送される時にニ
ップ解除状態となり、その下流に設けられたセンサ１６
ａでカラー感熱記録紙１７の先端が検出された時点から
プリントが終了するまでニップ状態となる。このテンシ
ョン調整ローラ対１６は、フリクションクラッチ機構を
有し、かつ給紙ローラ対１２よりも僅かに早い速度で回
転する。これにより、給紙ローラ対１２との間に、一定
のテンションが保たれ、イエロー用サーマルヘッドとの
間に僅かなたるみが形成される。

【００１９】給紙ローラ対１２とテンション調整ローラ
対１６との間には、給紙ボックス１１から引き出された
カラー感熱記録紙１７の長さを測定するために、カラー
感熱記録紙１７に追従回転する測長ローラ対１５が配さ
れている。この測長ローラ対１５は、一対のローラのう
ち上側が加圧ローラで、下側が回転軸にロータリエンコ
ーダ２２が連結された測長ローラになっている。ロータ
リエンコーダ２２は、測長ローラが一定角度回転する毎
に、すなわちカラー感熱記録紙１７が一定長送られる毎
に１個のエンコードパルスを発生する。測長ローラ対１
５は、テンション調整ローラ対１６と同様に、カラー感
熱記録紙１７の先端が搬送される時にニップ解除状態に
あり、テンション調整ローラ対１６がニップ状態となる
ときに、これと同時に加圧ローラが下方に移動されてカ
ラー感熱記録紙１７をニップする。

【００２０】上流側カッタ機構１４は、調湿エリアＡＨ
の直後（下流側）に配されており、図３に示すように、
搬送路の両側に配された２個のプーリ１４ａと、これら
のプーリ１４ａに掛けられたベルト１４ｂと、このベル
ト１４ｂに取り付けられた刃１４ｃとから構成されてい
る。一方のプーリ１４ａは、パルスモータ２３に連結さ
れており、パルスモータ２３が回転することにより、刃
１４ｃがカラー感熱記録紙１７の幅方向に移動して、１
回のプリント中に最後にカラー画像が記録されるエリア
ＰＳの後端部分のカット予定線ＬＣでカラー感熱記録紙
１７を切断する。なお、上流側カッタ１４を調湿エリア
ＡＨ内に配してもよい。

【００２１】図１に示すように、記録部３０は、プラテ
ンローラ３１〜３３，イエロー用サーマルヘッド３４，
マゼンタ用サーマルヘッド３５，シアン用サーマルヘッ
ド３６，イエロー用光定着器３７，マゼンタ用光定着器
３８，搬送ローラ対３９〜４１，マークセンサ４２〜４
４等から構成されている。

【００２２】プラテンローラ３１〜３３は、搬送路に沿
って適当な間隔で配置され、各プラテンローラ３１〜３
３に対向するようにして、イエロー用サーマルヘッド３
４，マゼンタ用サーマルヘッド３５，シアン用サーマル
ヘッド３６が配置されている。また、搬送ローラ対３９
〜４１は、各プラテンローラ３１〜３３の下流側に配置
されており、パルスモータ４７〜４９によってそれぞれ
回転される。各搬送ローラ対３９〜４１は、一対のロー
ラのうち上側がピンチローラであり、下側がキャプスタ
ンローラであって、カラー感熱記録紙１７の先端がその
位置に達した時にピンチローラが移動されてニップ状態
となる。

【００２３】各サーマルヘッド３４〜３６の下端には、
多数の発熱素子が主走査方向（カラー感熱記録紙の幅方
向）にライン状に配列された発熱素子アレイ３４ａ，３
５ａ，３６ａが設けられている。各サーマルヘッド３４
〜３６は、各色の画像を１ラインずつ記録するために、
発熱素子アレイ３４ａ，３５ａ，３６ａがカラー感熱記
録紙１７に圧接した圧接位置と、カラー感熱記録紙１７
から離れた退避位置とに移動する。連続的に複数のカラ
ー画像を記録する場合には、各サーマルヘッド３４〜３
６は、連続プリントの開始時に圧接位置に移動され、そ
の後は、連続プリントが終了するまで圧接位置が維持さ
れる。

【００２４】プラテンローラ３１と搬送ローラ対３９と
の間にはマークセンサ４２が配されている。同様にし
て、プラテンローラ３２と搬送ローラ対４０との間及び
プラテンローラ３３と搬送ローラ対４１との間にはマー
クセンサ４３，４４が配されている。これらのマークセ
ンサ４２〜４４は、カラー感熱記録紙１７の位置決めマ
ーク１７ｂを検出する。この位置決めマーク１７ｂによ
って、各サーマルヘッド３４〜３６のアップダウンのタ
イミングと、記録開始のタイミングとが制御される。

【００２５】イエロー用サーマルヘッド３４とマゼンタ
用サーマルヘッド３５との間には、イエロー用光定着器
３７が配され、マゼンタ用サーマルヘッド３５とシアン
用サーマルヘッド３６との間には、マゼンタ用光定着器
３８が配されている。イエロー用光定着器３７は、発光
ピークが４２０ｎｍのイエロー用紫外線を放出する紫外
線ランプ３７ａとランプハウス３７ｂとからなり、マゼ
ンタ用光定着器３８は、発光ピークが３６５ｎｍのマゼ
ンタ用紫外線を放出する紫外線ランプ３８ａとランプハ
ウス３８ｂとからなる。

【００２６】記録部３０の下流には、排紙部５０が配さ
れている。排紙部５０は、搬送ローラ対４１からの記録
済のカラー感熱記録紙１７を排紙口５８に向けて送る搬
送ローラ対５１と、位置決めマーク１７ｂを検出するマ
ークセンサ５２と、マークセンサ５２の検出結果を基に
して作動され、カラー感熱記録紙１７を各記録シート毎
に切断する排紙側カッタ機構５３と、この切断された記
録シートを排紙口５８に送る排紙ローラ対５４とから構
成されている。マークセンサ５２と排紙側カッタ機構５
３との間の間隔は、マークセンサ５２に位置決めマーク
１７ｂが対峙している時に、排紙側カッタ機構５３によ
る切断位置にカット予定線ＬＣが位置するようにしてあ
る。搬送ローラ対５１，排紙側カッタ機構５３，排紙ロ
ーラ対５４は、それぞれパルスモータ５５，５６，５７
によって駆動される。排紙側カッタ機構５３は、上流側
カッタ機構１４と同様な構成である。

【００２７】また、排紙ローラ対５４は、切断された各
記録シートを排紙する他に、搬送ローラ対５１と排紙ロ
ーラ対５４の間のカラー感熱記録紙１７の部分に適当な
テンションを与え、カラー感熱記録紙１７を切断しやす
くしている。このため、例えば、排紙ローラ対５４は、
搬送ローラ対５１よりも僅かに速い速度で回転されると
ともに、パルスモータ５７との間にフリクションクラッ
チ（図示省略）が連結されている。そして、ニップした
カラー感熱記録紙１７に一定以上の引っ張り力が作用す
ると、フリクションクラッチにすべりが発生して、排紙
ローラ対５４の回転速度を抑えることにより、一定のテ
ンションを与えている。なお、フリクションクラッチ
は、搬送ローラ対５１とカラー感熱記録紙１７との間で
すべりが発生することがないように調整されている。ま
た、搬送ローラ対５１と搬送ローラ対４１との間にたる
みを形成して、記録中のカラー感熱記録紙１７が下流に
向けて引っ張られることがないようにする。

【００２８】図４において、システムコントローラ６０
は、給紙制御部６１，プリント制御部６２，ドライバユ
ニット６３，排紙制御部６４を所定のシーケンスで制御
する。このシステムコントローラ６０には、プリントス
タートキー、１回のプリント中に記録すべき枚数を設定
する設定キー等を備えた操作パネル６０ａが接続されて
おり、各種のコマンドをシステムコントローラ６０に送
る。

【００２９】給紙制御部６１は、給紙部１０の各パルス
モータ２０，２１，２３を駆動するためのドライバ７２
〜７４と、カウンタ７５と、カッタ制御回路７６と、ロ
ーラシフト機構７７と、これらを制御するコントローラ
７８等とから構成されている。ドライバ７２は、コント
ローラ７８から駆動パルスが入力され、この駆動パルス
の入力毎にパルスモータ２０が１ステップずつ回転す
る。そして、パルスモータ２０が１ステップ回転する毎
に、給紙ローラ対１２のキャプスタンローラが一定角度
ずつ回転される。カウンタ７５は、測長ローラ対１５に
連結されたロータリエンコーダ２２からのエンコードパ
ルスが入力され、入力されたエンコードパルスの個数を
カウントして、そのカウント値をカッタ制御回路７６に
送る。カッタ制御回路７６は、操作パネル６０ａで設定
されたプリント枚数がシステムコントローラ６０，コン
トローラ７８を介してセットされ、この参照パルス数と
カウンタ７５のカウント値が一致すると、ドライバ７４
を介してパルスモータ２３を駆動する。

【００３０】ドライバ７３は、コントローラ７８からの
速度信号と駆動信号とが入力され、この駆動信号が入力
されている間に、速度信号に応じた速度でパルスモータ
２１を回転させる。これにより、テンション調整ローラ
対１６は、所定の搬送速度又はこれよりも速い速度で回
転される。ローラシフト機構７７は、ソレノイド等から
構成され、センサ１６ａの検出結果に基づき搬送ローラ
対１６のピンチローラと、測長ローラ対１５の加圧ロー
ラとを移動する。これにより、各ローラ対１５，１６を
ニップ状態とニップ解除状態とに切り換える。

【００３１】プリント制御部６２は、モータとカムとか
ら構成されたヘッドアップダウン機構と、各搬送ローラ
対３９〜４１のローラシフト機構と、記録すべきカラー
画像の３色の画像データを記憶するメモリ及びヘッドド
ライバ等を備えている。このプリント制御部６２は、マ
ークセンサ４２〜４４の検出結果に基づいて、サーマル
ヘッド３４〜３６を圧接位置または退避位置に移動させ
るとともに、搬送ローラ対３９〜４１をニップ状態とニ
ップ解除状態とに移動させる。また、プリント制御部６
２は、ヘッドドライバで各色の画像データに応じて各サ
ーマルヘッド３４〜３６の各発熱素子を駆動し、各色の
画像を１ラインずつ記録する。記録すべきの画像の画像
データは、取り込まれてメモリに書き込まれる。

【００３２】ドライバユニット６３は、システムコント
ローラから駆動パルスが入力され、プリント中にパルス
モータ４７〜４９を駆動し、搬送ローラ対３９〜４１を
所定の速度で回転させる。

【００３３】排紙制御部６４は、搬送ローラ対５１，排
紙ローラ対５４をニップ状態またはニップ解除状態に切
り換えるローラシフト機構、各パルスモータ５５〜５７
を駆動するためのドライバと、これらをマークセンサ５
２の検出結果に基づいて制御するコントローラ等から構
成されている。

【００３４】次に上記構成の作用について説明する。記
録紙ロール１７ａの交換に際しては、新しい記録紙ロー
ル１７ａを収納した給紙ボックス１１を搬送路の最上流
部にセットする。次に蓋部材を開いて、カラー感熱記録
紙１７の先端を引き出し、これを、給紙ローラ対１２の
間に入れる。この後に、操作パネル６０ａの設定キーを
操作して、プリント枚数を入力する。このプリント枚数
は、操作パネル６０ａからシステムコントローラ６０を
介して、カッタ制御回路７６に送られる。

【００３５】次に、操作パネル６０ａのプリントスター
トキーを操作してプリントを指示すれば、システムコン
トローラ６０は、プリントシーケンスを開始する。ま
ず、システムコントローラ６０は、イエロー用光定着器
３７，マゼンタ用光定着器３８を点灯させるとともに、
ドライバユニット６３を介してパルスモータ４７〜４９
を回転させる。この後に、コントローラ７８に給紙を指
示する。

【００３６】この給紙の指示により、コントローラ７８
は、ドライバ７２，７３を介してパルスモータ２０，２
１をそれぞれ回転させる。パルスモータ２０の回転によ
り、給紙ローラ対１２のキャプスタンローラが回転し
て、これにニップされたカラー感熱記録紙１７がニップ
解除状態の測長ローラ対１５の間を通って、ニップ解除
状態のテンション調整ローラ対１６に向けて搬送され
る。そして、カラー感熱記録紙１７の先端がセンサ１６
ａに達すると、このセンサ１６ａから先端検知信号がコ
ントローラ７８に送られる。コントローラ７８は、この
先端検知信号を受け取ると、カウンタ７５のカウント値
を「０」にリセットしてから、ローラシフト機構７７を
介して加圧ローラ及びピンチローラを移動させて、測長
ローラ対１５及びテンション調整ローラ対１６をニップ
状態にする。

【００３７】テンション調整ローラ対１６は、そのキャ
プスタンローラがパルスモータ２１によって回転されて
いるから、ニップ状態になるとカラー感熱記録紙１７を
イエロー用サーマルヘッド３４に向けて搬送する。ま
た、測長ローラ対１５は、ニップ状態となるとカラー感
熱記録紙１７に従動して回転する。これにより、カラー
感熱記録紙１７が一定長送られる毎に、測長ローラが一
定角度回転して、ロータリエンコーダ２２がエンコード
パルスを１個ずつ発生する。このエンコードパルスは、
カウンタ７５に送られ、このカウンタ７５は、１個のエ
ンコードパルスが入力される毎にカウント値を「１」ず
つインクリメントする。

【００３８】カラー感熱記録紙１７は、退避位置のイエ
ロー用サーマルヘッド３４と、プラテンローラ３１の間
を通って搬送ローラ対３９に向けて搬送される。そし
て、カラー感熱記録紙１７の先端にある第１番目のエリ
アＰＳの位置決めマーク１７ｂがマークセンサ４２に達
すると、マークセンサ４２からマーク検出信号がシステ
ムコントローラ６０に送られる。

【００３９】システムコントローラ６０は、マーク検出
信号を受け取った後に、カラー感熱記録紙１７の先端が
搬送ローラ対３９に達すると、搬送ローラ対３９をニッ
プ状態にする。また、プリント制御部６２を介してイエ
ロー用サーマルヘッド３４を圧接位置に移動させて、発
熱素子３４ａをカラー感熱記録紙１７に圧接する。な
お、カラー感熱記録紙１７の先端が搬送ローラ対３９に
達したか否かは、マーク検出信号を受け取った時点から
ドライバユニット６３に送る駆動パルスの個数をカウン
トしてカラー感熱記録紙１７の送り量をシステムコント
ローラ６０が測定することで判断される。また、記録エ
リアＰＡの先端がイエロー用サーマルヘッド３４に達し
た否かの判断も同様である。さらに、カラー感熱記録紙
がサーマルヘッド３４の位置に達したか否かは、マーク
センサ４２による位置決めマーク１７ｂを検知するこ
と、またはセンサ１６がカラー感熱記録紙１７の先端を
検出した時点からの給紙ローラ対１２もしくはテンショ
ン調整ローラ対１６の回転量、すなわちドライバ７２も
しくはドライバ７３に送った駆動パルスの個数によって
も検知することができる。したがって、サーマルヘッド
３４を圧接するタイミングは、これに基づいて決定して
もよい。

【００４０】また、システムコントローラ６０は、イエ
ロー用サーマルヘッド３４が圧接位置に移動した後に、
コントローラ７８にたるみ形成の指示を送る。コントロ
ーラ７８は、ドライバ７３を介してパルスモータ２０，
２１を所定の速度よりも速く回転させて、一時的にテン
ション調整ローラ対１６でカラー感熱記録紙１７を所定
の搬送速度よりも速く搬送する。これにより、搬送ロー
ラ対３９とテンション調整ローラ対１６とによる搬送速
度に差が生じ、イエロー用サーマルヘッド３４とテンシ
ョン調整ローラ対１６との間にたるみが形成される。こ
のようにして、たるみを形成した後に、給紙ローラ対１
２とテンション調整ローラ対１６の回転速度が所定の値
に戻される。

【００４１】このようにして、給紙部１０は、イエロー
用サーマルヘッド３４とテンション調整ローラ対１６の
間のカラー感熱記録紙１７にたるみを形成してテンショ
ンをなくし、給紙ローラ対１２とテンション調整ローラ
対１６の間のカラー感熱記録紙１７にテンションを与え
る。

【００４２】システムコントローラ６０は、第１番目の
エリアＰＳの記録エリアＰＡの先端がイエロー用サーマ
ルヘッドの位置に達すると、プリント制御部６２にイエ
ロー画像の記録開始を指示する。プリント制御６２は、
イエロー用サーマルヘッド３４を駆動し、イエロー画像
を最初の記録エリアＰＡに１ラインずつ記録する。この
イエロー画像の記録終了後に、第２番目のエリアＰＳの
位置決めマーク１７ｂをマークセンサが検出される。そ
して、この第２番目のエリアＰＳの記録エリアＰＡの先
端がイエロー用サーマルヘッド３４の位置に達すると、
プリント制御部６２にイエロー画像の記録開始が指示さ
れ、イエロー画像が第２番目の記録エリアＰＡに１ライ
ンずつ記録される。以降同様にして、第３番目以降の記
録エリアＰＡにイエロー画像が記録される。

【００４３】イエロー画像が記録されたカラー感熱記録
紙１７の部分は、搬送ローラ対３９によって搬送され、
イエロー用光定着器３７に達すると、紫外線ランプ３７
ａから放出された４２０ｎｍの紫外線が照射される。こ
れにより、イエロー感熱発色層に残っていた発色能力が
消失される。この後に、光定着されたカラー感熱記録紙
１７の部分は、マゼンタ用サーマルヘッド３５に向けて
搬送される。

【００４４】カラー感熱記録紙１７は、退避位置のマゼ
ンタ用サーマルヘッド３５と、プラテンローラ３２の間
を通って搬送ローラ対４０に向けて搬送され、第１番目
のエリアＰＳの位置決めマーク１７ｂがマークセンサ４
３に達した後、イエロー用サーマルヘッド３４と同様に
して、マゼンタ用サーマルヘッド３５が圧接位置に移動
されとともに、搬送ローラ対４０がニップ状態にされ
る。この後、マゼンタ用サーマルヘッド３５の位置に第
１番目のエリアＰＳの記録エリアＰＡの先端が達する
と、イエロー画像に重なるようにして、マゼンタ画像が
１ラインずつ記録される。そして、このマゼンタ画像の
記録終了後に、上記同様にして、第２番目以降の記録エ
リアＰＡにマゼンタ画像が１ラインずつ記録される。

【００４５】マゼンタ画像が記録されたカラー感熱記録
紙１７の部分は、搬送ローラ対４０によって搬送され、
マゼンタ用光定着器３８に達すると、紫外線ランプ３８
ａから放出された３６５ｎｍの紫外線が照射される。こ
れにより、マゼンタ感熱発色層に残っていた発色能力が
消失される。この後に、光定着されたカラー感熱記録紙
１７の部分は、シアン用サーマルヘッド３６に向けて搬
送される。

【００４６】カラー感熱記録紙１７は、退避位置のシア
ン用サーマルヘッド３６と、プラテンローラ３３の間を
通って搬送ローラ対４１に向けて搬送され、上記と同様
な手順でマゼンタ用サーマルヘッド３６が圧接位置に移
動され、搬送ローラ対４１がニップ状態にされる。この
後、イエロー画像及びマゼンタ画像に重なるようにし
て、シアン画像が１ラインずつ記録される。そして、こ
の第１番目の記録エリアＰＡへのシアン画像の記録終了
後に、上記同様にして、第２番目以降の記録エリアＰＡ
にシアン画像が１ラインずつ記録され、３色でカラー画
像が記録された部分は搬送ローラ対４１によって排紙部
５０に向けて搬送される。

【００４７】３色のカラー画像が記録されたカラー感熱
記録紙１７は、ニップ解除状態の搬送ローラ対５１を通
ってニップ解除状態の排紙ローラ対５４に向けて搬送さ
れる。そして、最初の位置決めマーク１７ｂ、すなわち
第１番目のエリアＰＳに対応する位置決めマーク１７ｂ
がマークセンサ５２に達すると、マークセンサ５２から
マーク検出信号が排紙制御部６４に送られる。

【００４８】排紙制御部６４は、この最初のマーク検出
信号を受け取ると、パルスモータ５５，５７を回転させ
るとともに、搬送ローラ対５１をニップ状態にする。さ
らに、排紙制御部６４は、パルスモータ５５に送る駆動
パルスの個数をカウントして、搬送ローラ対５１による
カラー感熱記録紙１７の送り量を測定し、カラー感熱記
録紙１７の先端が排紙ローラ対５４に達したと判断する
と、排紙ローラ対５４をニップ状態にする。この排紙ロ
ーラ対５４は、パルスモータ５７により、所定の搬送速
度よりも僅かに速くカラー感熱記録紙１７を搬送するか
ら、搬送ローラ対５１と排紙ローラ対５４との間のカラ
ー感熱記録紙１７の部分にテンションが生じる。この時
に、排紙ローラ対５４に連結されたフリクションクラッ
チの作用により、テンションの大きさは一定以上に大き
くならないから、搬送ローラ対５１よりも上流のカラー
感熱記録紙１７が排紙ローラ５４で下流方向に向けて引
っ張られることがない。

【００４９】このようにして、排紙部５０では搬送ロー
ラ対５１と排紙ローラ対５４とでテンションを与えた状
態で、カラー感熱記録紙１７を搬送する。そして、次の
位置決めマーク１７ｂ、すなわち第２番目のエリアＰＳ
の位置決めマーク１７ｂがマークセンサ５２で検出され
ると、排紙制御部６４は、パルスモータ５６を駆動し
て、排紙側カッタ機構５３を作動させる。これにより、
排紙側カッタ機構５３の刃がカラー感熱記録紙１７の幅
方向に移動して、第１番目のエリアＰＳと第２番目のエ
リアＰＳの間のカット予定線ＬＣでカラー感熱記録紙１
７が切断される。このようにして、切り離された第１番
目のシートは、排紙ローラ対５４によって排紙口５８か
ら排紙される。

【００５０】この排紙後に、排紙ローラ対５４は、ニッ
プ解除状態され、切断後のカラー感熱記録紙１７の先端
が排紙ローラ対５４に達すると、再びニップ状態にな
る。以降同様にして、マークセンサ５２が位置決めマー
ク１７ｂを検出毎に、排紙側カッタ機構５３が作動さ
れ、カラー感熱記録紙１７は、各エリアＰＳ毎に切り離
され、各記録シートとして排紙口５８から排紙される。

【００５１】一方、上記のようにしてカラー画像を記録
している間には、カラー感熱記録紙１７の送り量がカウ
ンタ７５のカウント値としてカウントされている。カッ
タ制御回路７６は、このカウンタ７５のカウント値か
ら、所望のプリント枚数分だけ給紙されたことを検知す
ると、パルスモータ２０，２１を停止させた後に、ドラ
イバ７４を介してパルスモータ２３を回転し、上流側カ
ッタ機構１４を作動させる。

【００５２】この上流側カッタ機構１４が作動される
と、最後のエリアＰＳの後端のカット予定線ＬＣ上でカ
ラー感熱記録紙１７が切断される。この時に、上流側カ
ッタ機構１４の位置のカラー感熱記録紙１７は、給紙ロ
ーラ対１２とテンション調整ローラ対１６によってテン
ションが与えられているから、刃１４ｃでカット予定線
ＬＣ上を正しく容易に切断することができる。

【００５３】上流側カッタ機構１４の作動時に、カラー
感熱記録紙１７は、刃１４ａで押されるから搬送負荷が
変動する。このために、搬送速度が僅かであるが変化す
るから、カラー感熱記録紙１７に与えられる熱エネルギ
ー（ｍＪ／ｍｍ²）が変動して濃度ムラが発生する。ま
た、送り量が大きく変化すると、ラインの記録位置がず
れたりするといった不都合な現象が生じる。

【００５４】しかしながら、この給紙部１０では、テン
ション調整ローラ対１６と、イエロー用サーマルヘッド
３４との間でカラー感熱記録紙１７をたるませているた
め、プラテンローラ３１に搬送負荷の変動が伝わること
がない。したがって、切断時にイエロー用サーマルヘッ
ド３４で記録中のイエロー画像に濃度ムラが発生した
り、ラインの記録位置がずれたりすることがない。

【００５５】上流側カッタ機構１４の作動後は、パルス
モータ２１が再び回転してテンション調整ローラ対１６
を回転させ、切り離されたカラー感熱記録紙１７の後端
部分が記録部３０に送られ、上記同様にして、記録エリ
アＰＡにカラー画像が記録される。そして、１回のプリ
ント中に画像が記録されないカラー感熱記録紙１７の部
分は、記録部３０まで送られることはなく、記録部３０
に設けられた紫外線ランプにより、この画像が記録され
ないカラー感熱記録紙の部分の発色能力が消失されるこ
とがない。また、画像が記録されないカラー感熱記録紙
１７の部分は、次回のプリントシーケンスまで、調湿エ
リアＡＨから引き出されることがなく、また排紙口付近
まで引き出されたままで放置されることがないので、カ
ラー感熱記録紙の先端部分の湿度の変化で発色濃度が変
わってしまうといった不都合をなくすことができる。

【００５６】図５に示す例は、位置決めマークをカウン
トすることにより、カラー感熱記録紙の送り量を測定す
るようにした給紙部の例を示すものである。なお、以下
に説明する部分以外は、上記実施形態と同じであり、同
じものには同符号を付して説明する。この位置決めマー
クとしては、黒線，孔等が用いられ、カラー感熱記録紙
の製造時に設けられる。

【００５７】上流側カッタ機構１４の上流側の近傍に
は、マークセンサ８０が配されている。このマークセン
サ８０は、カラー感熱記録紙１７のカット予定線ＬＣが
上流側カッタ機構１４の刃１４ｃに達した時に、位置決
めマーク１７ｂを検出する位置に配されている。マーク
センサ８０が位置決めマークに対峙すると、マーク検出
パルスがカウンタ８１に送られる。このカウンタ８１
は、給紙開始時にリセットされてそのカウント値が
「０」とされるとともに、マーク検出パルスが入力され
る毎に、カウント値を「１」ずつインクリメントする。
カウンタ値がプリント枚数よりも「１」だけ大きくなる
と、ドライバ７４を介して上流側カッタ機構１４を作動
し、カラー感熱記録紙１７を切断する。

【００５８】また、図６は、位置決めマークの個数と、
給紙ローラ対を回転するための駆動パルスの個数とから
カラー感熱記録紙の送り量を測定するようにした例を示
すものである。なお、以下に説明する部分以外は、最初
の実施形態と同じであり、同じものには同符号を付して
説明する。また、上記実施形態と同様に、位置決めマー
クとしては、黒線，孔等が用いられ、カラー感熱記録紙
の製造時に設けられる。

【００５９】マーカカウンタ９０は、給紙開始時にリセ
ットされてそのカウント値Ｋ１が「０」にされるととも
に、イエロー用サーマルヘッド３４の下流に配されたマ
ークセンサ４２が位置決めマーク１７ｂを検出する毎に
発生する検出信号で、そのカウント値Ｋ１を「１」ずつ
インクリメントする。このカウント値Ｋ１は、コンパレ
ータ９１に送られ、コンパレータ９１でコントローラ７
８からの操作パネル６０ａで設定されたプリント枚数と
比較される。そして、これらのプリント枚数とカウント
値Ｋ１とが一致した時に、リセット信号がコンパレータ
９１からパルスカウント９２に送られる。

【００６０】パルスカウンタ９２は、コントローラ７８
からドライバ７２に送出される駆動パルスの個数をカウ
ント値Ｋ２としてカウントするが、コンパレータ９０か
らのリセット信号が入力されると、そのカウント値Ｋ２
が「０」にリセットされ、再び駆動パルスの個数をカウ
ントする。給紙ローラ対１２は、１個の駆動パルスで一
定角度回転し、カラー感熱記録紙１７を一定な長さ送
る。したがって、パルスカウンタ９２は、パルスカウン
タ９２がリセットされた時点からの駆動パルスの個数を
カウントすることにより、最後のエリアＰＳの先端の位
置決めマーク１７ｂがマークセンサ４２で検出された時
点からの給紙ローラ対１２によるカラー感熱記録紙１７
の送り量を測定する。

【００６１】ＲＯＭ９２ａには、パルスカウンタ９２が
リセットされた時点すなわち最後のエリアＰＳの先端の
位置決めマーク１７ｂがマークセンサ４２の位置に達し
た時点から、この最後のエリアＰＳの後端のカット予定
線ＬＣが上流側カッタ機構１４の位置に達するまでに必
要なドライバ７２へ送出する駆動パルスの個数が値Ｋ３
として記憶されている。ここで、マークセンサ４２と給
紙ローラ対１２との間のカラー感熱記録紙１７の長さＬ
２は、一定であり予め分かっているから、最後のエリア
ＰＳの先端の位置決めマーク１７ｂがマークセンサ４２
の位置にある時に、この最後のエリアＰＳの後端のカッ
ト予定線ＬＣをカッタ機構１４の位置に給紙ローラ対１
２で送るのに必要なカラー感熱記録紙１７の長さＬ３が
わかる。そして、この長さＬ３を給紙ローラ対１２で給
紙するのに必要なドライバ７２への駆動パルスの個数が
ＲＯＭ９２ａに値Ｋ３として記憶されている。

【００６２】パルスカウンタ９２は、リセット信号の入
力時に、ＲＯＭ９２ａから値Ｋ３を読み出す。そして、
カウント値Ｋ２とＲＯＭ９２ａの値Ｋ３が一致するとカ
ウントアップ信号を発生する。このカウントアップ信号
で、コントローラ７８は、給紙ローラ対１２の回転を停
止し、カッタ制御回路７６は、上流側カッタ機構１４を
作動させてカラー感熱記録紙１７を切断する。このよう
にしてカラー感熱記録紙１７の送り出し量を測定して
も、プリント枚数最後のエリアＰＳの後端のカット予定
線ＬＣでカラー感熱記録紙１７を切断することができ
る。

【００６３】上記実施形態では、マークセンサ４２で最
後のエリアＰＳの位置決めマーク１７ｂを検出してか
ら、駆動パルスの個数をカウントすることで上流側カッ
タ機構１４の作動タイミングを決めているが、マークセ
ンサ４２で最後のエリアＰＳの位置決めマーク１７ｂを
検出してから最初の実施形態と同様な測長ローラ対とロ
ータリエンコーダでカラー感熱記録紙１７の送り量を測
定してもよい。また、給紙ローラ対１２を回転させるた
めの駆動パルス数だけを給紙時からカウントしてカラー
感熱記録紙１７の送り量を測定し、これに基づいて上流
側カッタ機構１４の作動タイミングを決めてもよい。

【００６４】上記各実施形態では、カッタ機構の刃をカ
ラー感熱記録紙の幅方向に移動させて、切断しているが
カラー感熱記録紙の幅方向に伸びた刃を、搬送路の上側
と下側とに設け、これを上下に移動することで、カラー
感熱記録紙を切断してもよい。

【００６５】また、上記各実施形態では、同じ画像を連
続してプリントしているが、異なった画像を１個ずつプ
リントしてもよい。また、上記各実施形態では、搬送路
を直線状にした例ついて説明したが、搬送路を例えばＵ
字状または円形にしたものであってもよく、さらには、
１個のプラテンドラムの周囲に３個のサーマルヘッドを
配したカラー感熱プリンタであってもよい。

【００６６】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明のカラー
感熱プリンタによれば、記録紙ロールからカラー感熱記
録紙を引き出して、３ヘッド１パス方式で連続的にカラ
ー画像を記録する際に、カラー感熱記録紙の送り量を測
定し、連続プリントされる枚数分だけ給紙された時に、
記録部の上流側に配置された上流側カッタによって、切
断するようにしたから、１回のプリント中に画像が記録
されないカラー感熱記録紙の部分が記録部にまで送られ
ない。したがって、記録部に設けられた紫外線ランプに
より、この画像が記録されないカラー感熱記録紙の部分
の発色能力が消失されることがない。そして、次回のプ
リントシーケンスまで、カラー感熱記録紙が調湿された
エリアから引き出されたり、排紙口付近まで引き出され
たままで放置されることがないので、カラー感熱記録紙
の先端部分の湿度の変化で発色濃度が変わってしまうと
いった不都合をなくすことができる。この結果、次回の
プリントでは、カラー感熱記録紙の先端から使用するこ
とができるので、カラー感熱記録紙の無駄をなくすこと
ができる。

【００６７】また、給紙ローラ対と第１のサーマルヘッ
ドとの間にテンション調整ローラ対を設けたから、切断
時の搬送負荷変動が第１のサーマルヘッドに伝わって、
スジ状の濃度ムラが発生することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したカラー感熱プリンタを示す概
略図である。

【図２】カラー感熱記録紙を説明する説明図である。

【図３】上流側カッタ機構を示す斜視図である。

【図４】カラー感熱プリンタの電気的構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】マークセンサでカラー感熱記録紙の送り量を測
定する例を示す要部概略図である。

【図６】位置決めマーク及び給紙ローラ対を回転する駆
動パルスの個数でカラー感熱記録紙の送り量を測定する
例を示す要部概略図である。

【符号の説明】

１０給紙部１２給紙ローラ対１４上流側カッタ機構１５測長ローラ対１６テンション調整ローラ対１７カラー感熱記録紙１７ａ記録紙ロール１７ｂ位置決めマーク３０記録部３１〜３３プラテンローラ３４〜３６サーマルヘッド３７，３８光定着器５０排紙部６０システムコントローラ６０ａ操作パネル６１給紙制御部７５，８１カウンタ７６カッタ制御回路８０マークセンサＰＳエリアＰＡ記録エリア

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/23 １０２Ｈ０４Ｎ 1/23 １０２Ｃ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも第１ないし第３のサーマルヘ
ッドを搬送路の上流側から順番に配置し、給紙ローラ対
でカラー感熱記録紙をニップして記録紙ロールから引き
出し、このカラー感熱記録紙が搬送路に沿って搬送され
る間に、カット予定線で仮想的に区画された各エリア内
に、３色面順次でカラー画像を記録してから、排紙側カ
ッタでカット予定線から切断して各記録シートに切り離
すカラー感熱プリンタにおいて、前記給紙ローラ対と第１のサーマルヘッドとの間に、カ
ラー感熱記録紙を切断する上流側カッタを配置し、連続
プリントするエリアの個数に応じた長さだけ給紙ローラ
対が記録紙ロールからカラー感熱記録紙を引き出したと
きに、上流側カッタを作動させてカラー感熱記録紙を切
断するようにしたことを特徴とするカラー感熱プリン
タ。
【請求項２】前記給紙ローラ対と第１のサーマルヘッ
ドとの間に配置され、第１のサーマルヘッドの上流側に
たるみを形成するとともに、給紙ローラ対との間に所定
のテンションが保たれるようにするテンション調整ロー
ラ対を設けたことを特徴とする請求項１記載のカラー感
熱プリンタ。
【請求項３】前記上流側カッタとテンション調整ロー
ラ対との間に配置され、カラー感熱記録紙をニップして
追従回転する測長ローラ対と、この測長ローラ対に連結
され、カラー感熱記録紙が単位距離ずつ搬送される毎に
パルスを発生するロータリエンコーダと、各パルスをカ
ウントするカウンタと、このカウンタ内容からカラー感
熱記録紙の引出し量を測定して上流側カッタの作動を制
御するカッタ制御手段とを設けたことを特徴とする請求
項１又は２記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項４】前記カット予定線に施したマークを検出
するマークセンサと、マークセンサからの信号をカウン
トするカウンタと、このカウンタの内容からカラー感熱
記録紙の引出し量を測定して上流側カッタの作動を制御
するカッタ制御手段とを設けたことを特徴とする請求項
１又は２記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項５】前記カット予定線に施したマークを検出
するマークセンサと、マークセンサからの信号をカウン
トする第１のカウンタと、前記給紙ローラ対を回転する
ための駆動パルスをカウントする第２のカウンタと、第
１及び第２のカウンタの各内容からカラー感熱記録紙の
引き出し量を測定して上流側カッタの作動を制御するカ
ッタ制御手段とを設けたことを特徴とする請求項１又は
２記載のカラー感熱プリンタ。