JPH0958029A - カラー感熱プリンタの定着方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 補充漂白を不要にして、プリント速度の高速
化及び機械部品の摩耗を防止する。 【解決手段】 第１回目の送り時に、サーマルヘッドに
よるイエロー画像の記録と、イエロー用紫外線ランプに
よる定着とを行う。第２回目の送り時に、マゼンタ画像
の記録と、マゼンタ用紫外線ランプによる定着を行う。
このマゼンタ画像の定着時に、フル発光中のマゼンタ用
紫外線の照度を測定する。得られた測定照度値Ｌ_M か
ら、第３回目の送り時に行われる漂白中でのマゼンタ用
紫外線の照射量を予測する。漂白不足が生じると予測さ
れる場合には、その不足量を考慮してカラー感熱記録紙
の戻し速度ＳＭ₂ を決定する。マゼンタ用紫外線ランプ
をフル発光させたままで、戻し速度ＳＭ₂ でカラー感熱
記録紙を戻しながらプレ漂白をする。第３回目の送り時
に、シアン画像の記録とマゼンタ用紫外線ランプによる
漂白とを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー感熱プリン
タに用いられる定着方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー感熱プリンタでは、支持体上に、
シアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱
発色層を順番に形成したカラー感熱記録紙が用いられ
る。最上層となるイエロー感熱発色層の熱感度が最も高
く、最下層となるシアン感熱発色層の熱感度が最も低
い。この熱感度の違いを利用して、カラー感熱記録紙を
移動しながらサーマルヘッドで押圧・加熱して、最上層
から順番に各感熱発色層を記録する。イエロー感熱発色
層とマゼンタ感熱発色層に対しては、記録直後に各感熱
発色層に特有な波長域の紫外線を照射して定着する。こ
の定着によって、未発色の発色成分が光分解されて発色
能力が消失する。

【０００３】イエロー感熱発色層に対しては、イエロー
用紫外線ランプを点灯して、発光ピークが４２０ｎｍの
近紫外線を照射しているが、この照射量が少ないと一部
のイエロー発色成分が光分解されずに残る。この残った
イエロー発色成分は、マゼンタ感熱発色層の記録の際に
発色する。また、イエロー用紫外線の照射量が多すぎる
と、僅かであるがマゼンタ感熱発色層の発色成分が光分
解する。このために、イエロー用紫外線は、その照射量
を適正に保つことが必要である。

【０００４】マゼンタ感熱発色層に対しては、発光ピー
クが３６５ｎｍの紫外線が照射される。このマゼンタ用
紫外線の照射量が少ないと、一部のマゼンタ発色成分が
光分解されずに残ってしまう。しかし、シアン感熱発色
層に対しては定着性が与えられていないため、マゼンタ
用紫外線の照射量は適正値よりも多くても支障がない。

【０００５】また、各発熱素子は、記録すべき感熱発色
層が発色しない程度に加熱するためのバイアス熱エネル
ギーと、画像データに応じた階調熱エネルギーとを与え
て、所望の濃度のドットを発色記録している。このバイ
アス熱エネルギーは、ドットを記録しない発熱素子に対
しても与えられる。マゼンタ感熱発色層やシアン感熱発
色層は、熱感度が低いために、大きなバイアス熱エネル
ギーが与えられる。このバイアス熱エネルギーによっ
て、白地となる部分が薄いイエローに変色する。この変
色は、イエロースティンと呼ばれており、マゼンタ用紫
外線を適当量照射することで漂白することができる。

【０００６】特開平７−３２６２５号公報には、紫外線
ランプの点灯直後に照度測定して、定着条件の設定と、
補充定着の有無及び補充定着時のプラテンドラムの回転
速度とを決定する方法が記載されている。補充定着が必
要な場合には、紫外線ランプの発光条件を定着時と同じ
にして、測定照度値のランクに応じた回転速度でプラテ
ンドラムを更に１回させる。シアン画像の記録でも、マ
ゼンタ用紫外線ランプをフル発光状態で点灯させ、この
点灯直後に照度測定をして、補充漂白の要否と、その時
の回転速度とを決定する。補充漂白が必要な場合には、
シアン画像の記録後に、プラテンドラムを更に１回させ
ている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来の定着方
法では、漂白不足の場合にシアン画像の記録後に補充漂
白を行っているから、プリントに時間がかかるととも
に、プラテンドラム等の機械部品の摩耗の原因となる。

【０００８】本発明は、補充漂白をすることなく、適正
な漂白を行うことができるようにしたカラー感熱プリン
タの定着方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の定着方法では、発色する色及び熱感
度が異なった少なくとも第１ないし第３感熱発色層を順
次層設したカラー感熱記録紙を用い、搬送中のカラー感
熱記録紙をサーマルヘッドで加熱して第１感熱発色層を
記録してから、第１紫外線ランプから放出された第１波
長域の紫外線を照射して定着し、次にサーマルヘッドで
第２感熱発色層を記録してから、第２紫外線ランプから
放出された第２波長域の紫外線を照射して定着し、最後
にサーマルヘッドで第３感熱発色層を記録してから第２
波長域の紫外線を照射して漂白するカラー感熱プリンタ
において、第２感熱発色層の定着時に第２波長域の紫外
線の照度を測定し、この測定照度値から漂白時の第２波
長域の紫外線の照射量を予測し，漂白不足が生じる場合
には、第３感熱発色層の記録の前に、漂白不足分を考慮
した第２波長域の紫外線によるプレ漂白を行うようにし
たものである。

【００１０】請求項２記載の定着方法では、カラー感熱
記録紙は搬送ローラ対でニップされて第１方向とこれと
逆の第２方向へ移動自在であり、この第１方向でサーマ
ルヘッドの下流に第１及び第２紫外線ランプを配置し、
搬送ローラ対がカラー感熱記録紙を一定な第１速度で第
１方向に搬送するときに、第１感熱発色層の記録と第１
波長域の紫外線による定着とを行い、定着時の紫外線照
度に応じて決まる第２速度でカラー感熱記録紙を第２方
向に戻すときに、第１波長域の紫外線による補充定着を
行い、一定な第３速度で第１方向に搬送するときに第２
感熱発色層の記録と第２波長域の紫外線による定着とを
行い、その後定着時の紫外線照度に応じた第４速度で第
２方向に戻すときに第２波長域の紫外線による補充定着
とプレ漂白とを行い、再び一定な第５速度で第１方向に
搬送するときに第３感熱発色層の記録と漂白とを行うよ
うにしたものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１において、サーマルヘッド１
０には、多数の発熱素子をライン状に配列した発熱素子
アレイ１０ａが形成されている。このサーマルヘッド１
０は、軸１１を支点にして揺動自在であり、プラテンロ
ーラ１３上のカラー感熱記録紙１２を押圧するプリント
位置と、プラテンローラ１３から離れた退避位置との間
で揺動する。

【００１２】カラー感熱記録紙１２は、周知のように、
支持体上に、シアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，
イエロー感熱発色層が順次層設されている。最上層とな
るイエロー感熱発色層は熱感度が最も高く、小さな熱エ
ネルギーでイエローに発色する。最下層となるシアン感
熱発色層は熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシ
アンに発色する。

【００１３】イエロー感熱発色層は、４２０ｎｍの近紫
外線が照射されたときに、発色能力が消失する。マゼン
タ感熱発色層は、３６５ｎｍの紫外線が照射されたとき
に発色能力が消失する。カラー感熱記録紙１２に、例え
ばブラック感熱発色層を設けて４層構造にしてもよい。
この場合には、シアン感熱発色層に対して定着性を与え
ることが必要である。

【００１４】サーマルヘッド１０の下流に、搬送ローラ
対１５が配置されており、パルスモータ１６によって正
逆両方向に回転する。この搬送ローラ対１５は、カラー
感熱記録紙１２をニップして往復動させる。

【００１５】カラー感熱記録紙１２の搬送路に、定着器
１７が配置されている。この定着器１７は、発光ピーク
が４２０ｎｍの近紫外線を発生するイエロー用紫外線ラ
ンプ１８と、発光ピークが３６５ｎｍの紫外線を発生す
るマゼンタ用紫外線ランプ１９と、これらの背後を覆う
リフレクタ２０とから構成されている。

【００１６】紫外線ランプ１８，１９が選択的に発光し
たときに、これらから放出された紫外線の一部が照度セ
ンサー２１に入射する。この照度センサー２１は、カラ
ー感熱記録紙１２が記録開始時より一定距離Ｌだけ移動
して、記録エリアの先端が定着器１７に到達する直前
に、カラー感熱記録紙１２上の照度を間接的に測定す
る。なお、符号２２は、カラー感熱記録紙１２の先端を
検出する位置センサーである。

【００１７】図２において、コントローラ２５には、照
度センサー２１，位置センサー２２，速度制御回路２
６，ランプ照度調整回路２７，ドライバ２８，カウンタ
２９，ＲＯＭ３３が接続されている。速度制御回路２６
は、カラー感熱記録紙１２の送りと戻しでのパルスモー
タ１６の回転速度及び方向を決定し、ドライバ３０を介
してパルスモータ１６の回転を制御する。

【００１８】カラー感熱記録紙１２を排紙方向に搬送す
る際のパルスモータ１６の送り速度は、感熱発色層の熱
感度で決まる一定な値である。カラー感熱記録紙１２を
戻す際のパルスモータ１６の戻し速度は、照度センサー
２１で測定した測定照度値に応じて決められる。

【００１９】マゼンタ感熱発色層は、僅かであるが、波
長が４２０ｎｍの紫外線によっても光分解される。そこ
で、イエロー用紫外線ランプ１８に対しては、照射量を
正確に制御するために、ランプ照度調整回路２７が設け
られている。このランプ照度調整回路２７は、目標照度
設定回路３２，差動増幅器３３，デューティ比調整回路
３４，及びＲＯＭ３５から構成されている。このＲＯＭ
３５には、図４に示すように、照度センサー２１で測定
したイエロー用紫外線の測定照度値Ｌ_Y と目標照度値Ｌ
_S との関係を示すテーブルが記憶されている。なお、図
４中の数値の単位はいずれもｍＷである。

【００２０】目標照度設定回路３２は、イエロー用紫外
線の測定照度値Ｌ_Y をアドレスとして、ＲＯＭ３５に記
憶された目標照度値Ｌ_S を読み出す。差動増幅器３３
は、目標照度設定回路３２で設定された目標照度値Ｌ_S
と定着中の照度値との差を算出し、この差信号をデュー
ティ比調整回路３４に送る。デューティ比調整回路３４
は、ドライバ３６から出力される駆動パルスのデューテ
ィ比を調節する。

【００２１】ＲＯＭ３３には、図３に示すように、紫外
線の測定照度値とモータ回転速度との関係を表すテーブ
ルデータが書き込まれている。この図３において、
（ａ）はイエロー用のテーブルであり、（ｂ）はマゼン
タ用のテーブルである。イエロー画像及びマゼンタ画像
の記録では、プリントの開始と同時又はその直前に対応
する紫外線ランプが点灯する。そして、プリント開始よ
り、カラー感熱記録紙１２が図１で右方向に距離Ｌだけ
移動した時点、すなわち定着器１７に到達する直前に、
紫外線の照度を照度センサー２１で測定する。この測定
照度値から、定着条件や補充定着の要否及び戻し速度が
決まる。

【００２２】イエロー画像の記録では、パルスモータ１
６が送り速度ＳＹ₁ で正転して、カラー感熱記録紙１２
を図１で右方向に搬送する。この送り速度ＳＹ₁ は、イ
エロー感熱発色層の熱感度に応じて決めた一定な値であ
る。カラー感熱記録紙１２が一定距離Ｌだけ移動した時
点での測定照度値Ｌ_Y のランクに応じて、図４に示す目
標照度値Ｌ_S が設定される。この目標照度値Ｌ_S が維持
されるようにイエロー用紫外線ランプ１８を調光する。

【００２３】イエロー画像の記録後に、パルスモータ１
６を戻し速度ＳＹ₂ で逆転させて、カラー感熱記録紙１
２の先端が位置センサー２２で検出される位置まで戻
す。この戻し速度ＳＹ₂ は、測定照度値Ｌ_Y のランクに
よって決定される。測定照度値Ｌ_Y のランクが最も高い
場合には、補充定着が不要であるから、イエロー用紫外
線ランプ１８を消灯してから、一定のイエロー用戻し速
度ＳＹ₂ でパルスモータ１６を逆転させる。このイエロ
ー用戻し速度ＳＹ₂ は、イエロー用プリント速度ＳＹ₁
よりも速い。

【００２４】測定照度値Ｌ_Y が低い場合には、イエロー
画像の定着不足が発生するから、カラー感熱記録紙１２
を第１図で左方向に戻す際に補充定着を行う。この補充
定着では、イエロー用紫外線ランプ１８を記録時の目標
照度値Ｌ_S に保つとともに、測定照度値Ｌ_Y に応じて決
めた戻し速度ＳＹ₂ でパルスモータ１６を逆転させる。
この測定照度値Ｌ_Y が低いほど、紫外線照射量が増える
ように、パルスモータ１６の回転速度を遅くする。

【００２５】イエロー用紫外線ランプ１８は、点灯直後
ではなく、管壁が温まって発光強度が高くなった時点で
照度測定するから、測定照度値が従来よりも高くなる。
この場合には、目標照度値が高くなるから、補充定着が
不要となるケースが増える。たとえ補充定着が必要な場
合でも、カラー感熱記録紙１２の戻しが速くなるから、
全体のプリント時間が短縮される。

【００２６】マゼンタ画像の記録では、パルスモータ１
６が一定な送り速度ＳＭ₁ で回転し、またマゼンタ用紫
外線ランプ１９が調光されずにフル発光する。そして、
距離Ｌだけ移動した時に測定照度値Ｌ_M を測定する。こ
の測定照度値Ｌ_M の大きさから定着不足となるかどうか
が分かる。また、シアン画像の記録後の漂白は、マゼン
タ用紫外線ランプ１９からの紫外線を照射して行うか
ら、漂白不足が発生するかどうかも知ることができる。
そこで、測定照度値Ｌ_M から、定着状態と漂白状態の両
方を判断する。

【００２７】一般的には、定着不足となるときには漂白
不足となる。これらの不足分を補うために、図３（ｂ）
に示すように、パルスモータ１６の戻し速度ＳＭ₂ が測
定照度値Ｌ_M のランクに応じて決めてある。測定照度値
Ｌ_M のランクが低いほど、戻し速度ＳＭ₂ を遅くして紫
外線照射量を多くする。この戻し速度ＳＭ₂ でパルスモ
ータ１６が逆転して、カラー感熱記録紙１２が戻される
ときに、フル発光状態のマゼンタ用紫外線ランプ１９か
らの紫外線がカラー感熱記録紙１２に照射され、補充定
着とプレ漂白とが行われる。

【００２８】定着と漂白とが適正な場合には、補充定着
とプレ漂白とが不要であるから、カラー感熱記録紙１２
を最も速いマゼンタ用戻し速度で戻す。この際に、マゼ
ンタ用紫外線ランプ１９を消灯してもよいが、シアンプ
リントでは漂白のためにマゼンタ用紫外線ランプ１９が
点灯すること、マゼンタ用紫外線は過定着でも良いこ
と、ＯＮ・ＯＦＦの回数が多いとランプ寿命が短くなる
こと等を考慮して、マゼンタ用紫外線ランプ１９は点灯
させたままにする。なお、マゼンタ感熱発色層の発色熱
エネルギーがイエロー感熱発色層のそれよりも大きいの
で、マゼンタ用送り速度ＳＭ₁ は、イエロー用送り速度
ＳＹ₁ よりも遅い。また、送り速度ＳＭ₁は戻し速度Ｓ
Ｍ₂ よりも遅い。

【００２９】次に、上記実施形態の作用について、図５
を参照して説明する。プリントスタートキー（図示せ
ず）を操作すると、まず給紙工程が開始される。カラー
感熱記録紙１２は、給紙カセット（図示せず）から送り
出されてサーマルヘッド１０に向けて搬送される。この
給紙中には、サーマルヘッド１０は、プラテンローラ１
３から離れた退避位置にセットされている。カラー感熱
記録紙１２は、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１
３との間を通過してその先端が位置センサー２２で検出
されると、給紙工程が終了する。

【００３０】給紙工程が終了すると、搬送ローラ対１５
が移動してカラー感熱記録紙１２をニップし、またサー
マルヘッド１０が時計方向に揺動して、カラー感熱記録
紙１２を押圧したプリント位置へ移動する。

【００３１】最初はイエロー画像の記録であるため、コ
ントローラ２５は、デューティ比調整回路３４を最大値
にセットする。これにより、ドライバ３６は、イエロー
用紫外線ランプ１８を点灯させるとともに、最大デュー
ティ比の駆動パルスでフル発光させる。

【００３２】イエロー用紫外線ランプ１８の点灯と同時
に、コントローラ２５は、ＲＯＭ３３から送り速度ＳＹ
₁ を読み出して速度制御回路２６に送る。この速度制御
回路２６は、ドライバ３０を介してモータ駆動パルスを
パルスモータ１６に送り、一定な送り速度ＳＹ₁ で回転
させる。

【００３３】パルスモータ１６が送り速度ＳＹ₁ で回転
すると、搬送ローラ対１５でニップされたカラー感熱記
録紙１２が定着器１７に向けて一定速度で搬送される。
この搬送中に、サーマルヘッド１６の各発熱素子は、イ
エロー画像データに応じた熱エネルギーを発生し、カラ
ー感熱記録紙１２上の記録エリア内にイエロー画像を１
ラインずつ記録する。

【００３４】カウンタ２９は、イエロー画像の記録直前
にリセットされており、ドライバ３０からのモータ駆動
パルスをカウントする。このカウンタ２９のカウント値
からカラー感熱記録紙１２のプリント開始からの搬送距
離が測定される。そして、カラー感熱記録紙１２が所定
距離Ｌだけ移動して、記録エリアの先端が定着器１７に
到達する直前の状態となったときに、照度センサー２１
はフル発光状態のイエロー用紫外線ランプ１８の照度を
測定し、得られた測定照度値Ｌ_Y をコントローラ２５に
送る。

【００３５】コントローラ２５は、ＲＯＭ３３に書き込
まれたイエロー画像用テーブルを参照して、測定照度値
Ｌ_Y に基づいて戻し速度ＳＹ₂ と補充定着の要否を決定
する。また、コントローラ２５は、測定照度値Ｌ_Y を目
標照度設定回路３２に送る。この目標照度設定回路３２
は、図４に示すＲＯＭ３５のテーブルに基づき、測定照
度値Ｌ_Y に応じた目標照度値Ｌ_S を決定する。そして、
この目標照度値Ｌ_S に応じてデューティ比が調節された
駆動パルスでイエロー用紫外線ランプ１８を駆動する。

【００３６】サーマルヘッド１０で記録された部分が定
着器１７を通過する間に、イエロー用紫外線ランプ１８
からの近紫外線が照射されて定着される。この定着中
も、照度センサー２１によって照度測定が行われ、得ら
れた照度値が差動増幅器３３に送られる。この差動増幅
器３３は、照度値と目標照度値Ｌ_S との差を算出し、そ
の差信号をデューティ比調整回路３６に送る。

【００３７】デューティ比調整回路３６は、差信号に応
じてイエロー用紫外線ランプ１８に供給される駆動パル
スのデューティ比を調節する。もし、照度値が目標照度
値Ｌ _S よりも小さい時には、デューティ比調整回路３４
は、デューティ比を大きく調節してイエロー用紫外線ラ
ンプ１８に大きな電力を与えて発光強度を増加させる。
逆に、照度値が大きいときには、デューティ比を小さく
て発光強度を抑える。これによって、イエロー用紫外線
ランプ１８から放出される紫外線の照度値は、常に目標
照度値Ｌ_S に保持されるから、記録エリアの全面におい
て均一な定着が行われる。

【００３８】カウンタ２９は、カラー感熱記録紙１２の
搬送距離を測定している。このカウンタ２９のカウント
値から、コントローラ２５は、記録エリアの全ての記録
が終了したと判断したときには、サーマルヘッド１０を
退避位置へシフトする。また、コントローラ２５は、カ
ウント値から記録エリアの後端が定着器１７を通過した
と判断したときには、速度制御回路２６にパルスモータ
１６の逆転と、戻し速度ＳＹ₂ とを指示する。速度制御
回路２６は、パルスモータ１６をいったん停止してか
ら、測定照度値Ｌ_Y のランクに応じた戻し速度ＳＹ
₂ で、パルスモータ１６を逆転させ、カラー感熱記録紙
１２を図１に示す位置へ戻す。この戻し速度ＳＹ₂ は、
ランクが大きいほど高速に設定されて紫外線の照射時間
を短くする。

【００３９】カラー感熱記録紙１２の戻し時の補充定着
が不要な場合には、イエロー用紫外線ランプ１８が消灯
する。この場合には、パルスモータ１６が高速なイエロ
ー用戻し速度で回転してカラー感熱記録紙１２を速く戻
す。

【００４０】補充定着が必要な場合には、イエロー用紫
外線ランプ１８は、定着時と同じ目標照度値Ｌ_S となる
ように発光制御される。このイエロー用紫外線ランプ１
８から放出された４２０ｎｍの近紫外線がカラー感熱記
録紙１２に照射され、イエロー画像の補充定着が行われ
る。そして、カラー感熱記録紙１２の先端が位置センサ
ー２１で検知されると、パルスモータ１６が停止し、同
時にイエロー用紫外線ランプ１７の発光が停止する。こ
の戻し時での紫外線の照射によって不足分が補われるか
ら、イエロー用紫外線の照射量が一定になる。

【００４１】次に、マゼンタ画像の記録が開始される。
コントローラ２５は、サーマルヘッド１０を記録位置へ
移動するとともに、ドライバ２８を介してマゼンタ用紫
外線ランプ１９をフル発光状態で点灯させる。また、コ
ントローラ２５は、カウンタ２９をリセットしてから、
ＲＯＭ３３から送り速度ＳＭ₁ を読み出して速度制御回
路２６に送る。この速度制御回路２６は、ドライバ３０
を介してモータ駆動パルスをパルスモータ１６に送り、
一定な送り速度ＳＹ₁ で回転させる。

【００４２】カラー感熱記録紙１２が一定速度で搬送さ
れる際に、サーマルヘッド１０は、マゼンタ画像を１ラ
インずつ記録する。カウンタ２９のカウント値から、カ
ラー感熱記録紙１２が距離Ｌだけ搬送されたことが検知
されたときに、コントローラ２５は、照度センサー２２
から測定照度値Ｌ_M を取り込む。この測定照度値Ｌ_Mを
アドレスとして、ＲＯＭ３３のマゼンタ画像用テーブル
をアクセスして、戻し速度ＳＭ₂ と補充定着及びプレ定
着の要否とを読み出す。

【００４３】マゼンタ画像が記録された部分が定着器１
７に到達すると、フル発光中のマゼンタ用紫外線ランプ
１９から放出された３６５ｎｍの紫外線が照射されて定
着される。記録エリアがサーマルヘッド１０を通過する
と、マゼンタ画像の記録が終了し、サーマルヘッド１０
は退避位置へ移動する。

【００４４】記録エリアが定着器１７に通過する位置ま
で移動すると、コントローラ２５は、速度制御回路２６
にパルスモータ１６の逆転と、戻し速度ＳＭ₂ とを指示
する。速度制御回路２６は、パルスモータ１６をいった
ん停止してから、戻し速度ＳＭ₂ で逆転させる。このカ
ラー感熱記録紙１２を戻す場合に、マゼンタ用紫外線ラ
ンプ１９は点灯させたままにする。

【００４５】補充定着及びプレ漂白が不要な場合では、
カラー感熱記録紙１２を最も速い速度で戻す。補充定着
及びプレ漂白が必要な場合には、不足分を考慮してカラ
ー感熱記録紙１２をゆっくりと戻す。そして、カラー感
熱記録紙１２の先端が位置センサー２１で検知される
と、パルスモータ１６が停止する。

【００４６】次に、シアン画像の記録が開始される。コ
ントローラ２５は、速度制御回路２６を介してパルスモ
ータ１６を一定な回転速度ＳＣで回転させる。カラー感
熱記録紙１２が一定速度で搬送されている間に、サーマ
ルヘッド１０はシアン画像を１ラインずつ記録する。こ
れとともに、マゼンタ用紫外線ランプ１９がフル発光し
て、カラー感熱記録紙１２を漂白する。

【００４７】カラー感熱記録紙１２は、シアン画像の記
録と漂白とが行われてから、排紙トレイ（図示せず）へ
排出される。カラー感熱記録紙１２の排紙が終了する
と、パルスモータ１６が停止し、またマゼンタ用紫外線
ランプ１９が消灯する。このカラー感熱記録紙１２に
は、３色面順次でフルカラー画像が記録されている。

【００４８】上記実施形態では、カラー感熱記録紙１２
を往復動させているが、直径の大きなプラテンドラムを
用いてその外周にカラー感熱記録紙を巻き付け、このプ
ラテンドラムを同じ方向に連続回転させてもよい。補充
定着又はプレ漂白が必要な場合には、次の感熱発色層の
記録の前にプラテンドラムが余分に１回転する。また、
紫外線ランプは、管壁温度が高くなりすぎると発光強度
が低下するため、フル発光するマゼンタ用紫外線ランプ
に対しては、管壁温度に応じてファンを回して冷却し、
管壁温度を一定に保つのがよい。

【００４９】更に、マゼンタ定着中の全期間に照度測定
し、その最低照度値を求めて補充定着及びプレ漂白の要
否と、カラー感熱記録紙の搬送速度とを決めてもよい。
また、紫外線ランプの経時変化が少ない場合には、紫外
線の照度はランプ管壁の温度に依存するから、紫外線の
照度を測定する代わりに、紫外線ランプの温度を測定
し、これに基づいて定着条件，補充定着条件等を決めて
もよい。

【００５０】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、第２感熱発色層の定着時に第２波長域の紫外線の
照度を測定し、この測定照度値から漂白時の第２波長域
の紫外線の照射量を予測し，漂白不足が生じる場合に
は、第３感熱発色層の記録の前に、漂白不足分を考慮し
た第２波長域の紫外線によるプレ漂白を行うようにした
から、漂白不足が生じる場合でも補充漂白が不要とな
る。したがって、補充漂白の工程が不要となるから、プ
リント速度が速くなり、又機械部品の摩耗も少なくな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施するカラー感熱プリンタの概略図
である。

【図２】紫外線ランプ及びパルスモータの制御装置を示
すブロック図である。

【図３】測定照度値とパルスモータの回転速度との関係
を表すテーブルであり、（ａ）はイエロー記録、（ｂ）
はマゼンタ記録に用いられる。

【図４】イエロー用紫外線ランプの測定照度値と目標照
度値との関係を表すテーブルである。

【図５】プリントの手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ サーマルヘッド １２ カラー感熱記録紙 １５ 搬送ローラ対 １６ パルスモータ １７ 定着器 １８ イエロー用紫外線ランプ １９ マゼンタ用紫外線ランプ ２１ 照度センサー

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発色する色及び熱感度が異なった少なく
   とも第１ないし第３感熱発色層を順次層設したカラー感
   熱記録紙を用い、搬送中のカラー感熱記録紙をサーマル
   ヘッドで加熱して第１感熱発色層を記録してから、第１
   紫外線ランプから放出された第１波長域の紫外線を照射
   して定着し、次にサーマルヘッドで第２感熱発色層を記
   録してから、第２紫外線ランプから放出された第２波長
   域の紫外線を照射して定着し、最後にサーマルヘッドで
   第３感熱発色層を記録してから第２波長域の紫外線を照
   射して漂白するカラー感熱プリンタにおいて、 前記第２感熱発色層の定着時に第２波長域の紫外線照度
   を測定し、この測定照度値から漂白時の第２波長域の紫
   外線の照射量を予測し，漂白不足が生じる場合には、第
   ３感熱発色層の記録の前に、漂白不足分を考慮した第２
   波長域の紫外線によるプレ漂白を行うことを特徴とする
   定着方法。
2. 【請求項２】 カラー感熱記録紙は搬送ローラ対でニッ
   プされて第１方向とこれと逆の第２方向へ移動自在であ
   り、この第１方向でサーマルヘッドの下流に第１及び第
   ２紫外線ランプを配置し、搬送ローラ対がカラー感熱記
   録紙を一定な第１速度で第１方向に搬送するときに、第
   １感熱発色層の記録と第１波長域の紫外線による定着と
   を行い、定着時の紫外線照度に応じて決まる第２速度で
   カラー感熱記録紙を第２方向に戻すときに、第１波長域
   の紫外線による補充定着を行い、一定な第３速度で第１
   方向に搬送するときに第２感熱発色層の記録と第２波長
   域の紫外線による定着とを行い、その後定着時の紫外線
   照度に応じた第４速度で第２方向に戻すときに第２波長
   域の紫外線による補充定着とプレ漂白とを行い、再び一
   定な第５速度で第１方向に搬送するときに第３感熱発色
   層の記録と漂白とを行うことを特徴とする請求項１記載
   の定着方法。