JPH10123831A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】この発明は、長期にわたる使用で生成されるト
ナー凝集物により異常画像の発生や現像剤担持体及び現
像剤規制部材の表面性劣化などの不具合が発生するとい
う課題を解決しようとするものである。 【解決手段】 この発明は、現像時に回転して現像剤を
担持し搬送して静電潜像を現像する現像剤担持体１２
と、現像剤担持体１２と同方向に回転して現像剤担持体
１２上の現像剤を薄層化する現像剤規制部材１５とを有
する現像装置において、現像剤規制部材１５を現像時と
は逆方向に回転させて、当該現像装置内部に発生した現
像剤凝集物を当該現像装置外に排出する手段を備えたも
のである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、プリンタな
どの画像形成装置の現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より非磁性一成分現像剤（以下トナ
ーという）を用いる現像装置が種々提案されている。こ
のような現像装置の一般的な構成としては、図８に示す
ような現像装置が挙げられる。この現像装置において
は、現像剤担持体としての現像ローラ１と現像剤供給部
材としての供給ローラ２が摺接するように設けられ、こ
の現像ローラ１及び供給ローラ２が駆動源により回転駆
動される。トナー供給部材である供給ローラ２はスポン
ジ材質のものが一般的である。

【０００３】この現像装置内のトナーは、アジテータ３
により搬送されて供給ローラ２により現像ローラ１へ供
給され、現像ローラ１及び供給ローラ２の摺接部で帯電
されて現像ローラ１に付着する。現像ローラ１のトナー
の付着した表面には金属薄板等の弾性を有する現像ブレ
ード４が押圧されて現像ローラ１上のトナーが薄層化さ
れる。この現像ローラ１上のトナーは感光体ドラムから
なる像担持体５と現像ローラ１との間の現像領域で感光
体ドラム５上の静電潜像を現像する。

【０００４】この現像装置では、非磁性一成分現像剤を
用いる現像装置を容易に構成することができる。しか
し、以下に述べる不具合がある。この現像装置では、現
像ブレード４により現像ローラ１の表面に付着したトナ
ーを薄層化することにより現像ローラ１上のトナー層を
規制するわけであるが、現像ブレード４を用いて長期に
わたって現像ローラ１上のトナー層を規制すると、トナ
ーが現像ローラ１及び供給ローラ２の摺接箇所で溶融し
たりして現像ブレード４に付着してしまい、いわゆるト
ナー固着が発生してしまう。

【０００５】トナー固着が発生してしまった現像ブレー
ド４では、正常に帯電したトナーを所定量現像領域に搬
送することができず、不良画像を形成するようになって
しまう。このため、現像ローラ１などの機能部品の耐久
性を向上させてもトナー固着により現像装置の寿命が支
配されてしまい、現像装置の長寿命化を図ることができ
なかった。

【０００６】このような不具合を解消するために、図９
に示すように現像ブレード４の代りに、駆動源により現
像ローラ１と同一方向に回転駆動される薄層ローラ６を
現像ローラ１に当接させた現像装置が提案されている
（例えば実開昭６３ー３６４号公報参照）。ここに、現
像ローラ１の回転速度は現像条件を満たす所定の速度に
設定され、薄層ローラ６の回転速度は薄層ローラ６がご
く低速で回転するように設定される。

【０００７】この現像装置においては、現像ローラ１の
表面に付着したトナーを薄層化する薄層ローラ６は現像
ローラ１に対して一箇所のみで当接せず、薄層ローラ６
が回転することにより薄層ローラ６の現像ローラ１に当
接する箇所が変わるので、薄層ローラ６に対するトナー
固着が発生せず、長寿命化を図ることができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記薄層ローラ６を用
いる現像装置では、長寿命化を図る上で以下に述べる問
題点があった。現像ローラ１の表面に付着したトナーを
薄層化する薄層ローラ６が回転することによって薄層ロ
ーラ６に対するトナー固着を解消することができるが、
現像装置が使用されていくに従って現像装置内部に生成
されてしまうトナー凝集物による不具合が発生してしま
う。

【０００９】すなわち、トナー供給部材としての供給ロ
ーラ２はスポンジ材質のものが一般的であるが、現像装
置の使用により現像ローラ１と供給ローラ２とが摺接を
繰り返すと、供給ローラ２を構成するスポンジの一部が
ちぎれて微小な異物として現像装置内をトナーとともに
循環してしまう。現像装置を長期にわたって使用する
と、現像ローラ１と供給ローラ２や薄層ローラ６との間
でトナーが摺接される際に上述のちぎれた微小なスポン
ジにトナーが付着したり、その摺接箇所でトナー同志が
溶融したりしてトナー凝集物が生成されてしまう。

【００１０】この生成されたトナー凝集物は正常なトナ
ーの流れに沿って現像ローラ１と薄層ローラ６との摺接
部近傍に達する。薄層ローラ６は現像ローラ１と同一方
向に回転して現像ローラ１の表面に付着したトナーを薄
層化するが、現像ローラ１の回転速度は現像条件を満た
す所定の速度に設定され、薄層ローラ６の回転速度は薄
層ローラ６がごく低速で回転するように設定されてい
る。

【００１１】このため、現像ローラ１と薄層ローラ６と
の摺接部入り口のくさび状部分に入り込んだトナー凝集
物は図９の矢印Ｅで示すようにその摺接部に入らずに再
び現像装置内に戻されるか、その摺接部に入ってしま
う。摺接部に入ったトナー凝集物は静電潜像の現像に用
いられて異常画像を生成させたり、摺接部に滞留して現
像ローラ１の表面に薄層が形成されない部分を作ってし
まって画像に白スジを発生させてしまう。

【００１２】さらに、現像ローラ１と薄層ローラ６との
摺接部にトナー凝集物が入ったまま現像装置を使用し続
けると、現像ローラ１や薄層ローラ６のトナー凝集物に
当接する部分の表面性が劣化してしまい、現像ローラ１
には所望のトナー薄層が得られなくなってしまう。この
ため、トナー凝集物による異常が顕在化して現像ローラ
１や薄層ローラ６の表面性が劣化する前にトナー凝集物
を除去する必要がある。

【００１３】上述した不具合を解消する手段としては、
薄層ローラ６の回転速度を上げて薄層ローラ６が現像ロ
ーラ１の表面からトナーを掻き取る力を増す方法が容易
に考えられる。しかし、この方法では、現像領域に搬送
される現像ローラ１上のトナー薄層は所望の薄層が得ら
れなくなるとともに、現像ローラ１及び薄層ローラ６の
機械的寿命が短くなってしまう。このため、この方法は
採用することができない。

【００１４】本発明は、長期にわたる使用でトナー凝集
物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を外部へ
排出して異常画像の発生や現像剤担持体及び現像剤規制
部材の表面性劣化などの不具合を防止することができ、
かつ、装置内のトナー凝集物による汚染を防止すること
ができる現像装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明は、現像時に回転して現像剤を
担持し搬送して静電潜像を現像する現像剤担持体と、こ
の現像剤担持体と平行に設けられ現像時にこの現像剤担
持体と同方向に回転してこの現像剤担持体上の現像剤を
薄層化する現像剤規制部材とを有する現像装置におい
て、前記現像剤規制部材を現像時とは逆方向に回転させ
て、当該現像装置内部に発生した現像剤凝集物を当該現
像装置外に排出する現像剤凝集物排出手段を備えたもの
であり、長期にわたる使用でトナー凝集物が生成されて
しまった場合でもトナー凝集物を外部へ排出して異常画
像の発生などの不具合を防止することができる。

【００１６】請求項２に係る発明は、請求項１記載の現
像装置において、前記現像剤凝集物排出手段は現像剤凝
集物を当該現像装置外に排出する際に前記現像剤担持体
を現像時と同方向に回転させて前記現像剤規制部材を現
像時とは逆方向に回転させるものであり、長期にわたる
使用でトナー凝集物が生成されてしまった場合でもトナ
ー凝集物を外部へ排出して異常画像の発生などの不具合
を防止することができる。

【００１７】請求項３に係る発明は、請求項１記載の現
像装置において、前記現像剤規制部材を回転させる駆動
源と、この駆動源から前記現像剤規制部材までの駆動力
伝達経路内に設けられ前記駆動源から前記現像剤規制部
材への駆動力を断続する駆動力断続手段とを有し、前記
現像剤凝集物排出手段は現像剤凝集物を当該現像装置外
に排出する際に前記駆動源から前記現像剤規制部材への
駆動力を前記駆動力断続手段に遮断させ前記現像剤規制
部材を、現像時と同方向に回転する前記現像剤担持体に
連れ回りさせるものであり、長期にわたる使用でトナー
凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を外
部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止するこ
とができる。

【００１８】請求項４に係る発明は、画像形成装置に用
いられる請求項１記載の現像装置において、前記現像剤
凝集物排出手段は前記画像形成装置の所定回数の画像形
成毎に現像剤凝集物を当該現像装置外に排出するもので
あり、長期にわたる使用でトナー凝集物が生成されてし
まった場合でも現像剤担持体及び現像剤規制部材の表面
性劣化の不具合を防止することができる。

【００１９】請求項５に係る発明は、画像形成装置本体
に対して着脱される請求項１記載の現像装置において、
前記現像剤凝集物排出手段は前記画像形成装置本体に対
して着脱される際に前記現像剤規制部材を現像時とは逆
方向に回転させるものであり、長期にわたる使用でトナ
ー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を
外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止する
ことができる。

【００２０】請求項６に係る発明は、請求項１記載の現
像装置において、当該現像装置に対して着脱され当該現
像装置に現像剤を補給する現像剤収容器を有し、前記現
像剤凝集物排出手段は前記現像剤収容器が当該現像装置
に対して着脱される際に前記現像剤規制部材を現像時と
は逆方向に回転させるものであり、長期にわたる使用で
トナー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集
物を外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止
することができる。

【００２１】請求項７に係る発明は、請求項１記載の現
像装置において、当該現像装置から排出された現像剤凝
集物を捕獲する受け部を備えたものであり、画像形成装
置内のトナー凝集物による汚染を防止することができ
る。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１は請求項１、２に係る発明の
一実施形態の概略を示す。この実施形態は、複写機、プ
リンタなどの画像形成装置において、非磁性一成分現像
剤（トナー）を用いて像担持体上の潜像を現像する現像
装置の一実施形態である。この実施形態では、現像容器
１１の開口１１ａから現像剤担持体としての現像ローラ
１２がその一部を露出して像担持体１３に対向するよう
に設けられる。像担持体１３は感光体、例えば感光体ド
ラムが用いられ、駆動源により矢印Ｄ方向に回転駆動さ
れる。

【００２３】現像ローラ１２の周囲には現像剤供給部材
としての供給ローラ１４及び現像剤規制部材としての薄
層ローラ１５が現像ローラ１２と平行に配設され、現像
ローラ１２と供給ローラ１４が摺接するように設けられ
る。現像ローラ１２、供給ローラ１４、薄層ローラ１５
は画像形成装置の画像形成時（現像時）にそれぞれ駆動
源により矢印Ａ、Ｂ、Ｃのように同方向へ回転駆動さ
れ、アジテータ１６は駆動源により回転駆動される。

【００２４】現像容器１１内の非磁性一成分現像剤（ト
ナー）は、アジテータ１６により搬送されて供給ローラ
１４により現像ローラ１２へ供給され、現像ローラ１２
及び供給ローラ１４の摺接部で帯電されて現像ローラ１
２に付着することで現像ローラ１２に担持される。現像
ローラ１２の表面に付着したトナーは、薄層ローラ１５
により所定量以上のトナーが剥ぎ取られて所定の薄層に
規制され、感光体ドラム１３と現像ローラ１２との間の
現像領域で感光体ドラム１３上の静電潜像を現像した後
に再び現像容器１１内に搬送される。

【００２５】薄層ローラ１５には金属薄板等から形成さ
れたスクレーパブレード１７が当接され、薄層ローラ１
５の表面に付着したトナーがスクレーパブレード１７に
より剥ぎ取られる。ここに、供給ローラ１４はスポンジ
材質のもので構成されている。また、現像ローラ１２の
回転速度は現像条件を満たす所定の速度に設定され、薄
層ローラ１５の回転速度は薄層ローラ１５がごく低速で
回転するように設定される。

【００２６】前述したように本実施形態の現像装置は、
使用に伴って供給ローラ１４を構成するスポンジがちぎ
れたものや、トナー同士が溶融したものなどによりトナ
ー凝集物が形成される。このトナー凝集物はトナーとと
もに搬送されて現像ローラ１２と供給ローラ１４との摺
接部やその近傍に滞留して異常画像の原因となってしま
う。

【００２７】そこで、この実施形態においては、図２に
示すように現像ローラギヤ１８が現像ローラ１２と同軸
的に一体に設けられて薄層ローラギヤ１９が薄層ローラ
１５と同軸的に一体に設けられ、これらの現像ローラギ
ヤ１８及び薄層ローラギヤ１９はそれぞれ画像形成装置
本体に設けられている現像ローラ駆動ギヤ２０及び薄層
ローラ駆動ギヤ２１により駆動源から駆動力が伝達され
る。これにより、画像形成時には、現像ローラ１２が矢
印Ａの方向に回転駆動されて薄層ローラ１５が矢印Ｃの
方向に回転駆動される。

【００２８】本現像装置内のトナー凝集物を排出する際
には、図示しない制御部が駆動源を制御して、現像ロー
ラ１２を駆動源から現像ローラ駆動ギヤ２０及び現像ロ
ーラギヤ１８を介して矢印Ａの方向に回転駆動させ、薄
層ローラ１５を駆動源により薄層ローラ駆動ギヤ２１及
び薄層ローラギヤ１９を介して画像形成時とは逆の方向
に回転駆動させて矢印Ｆの方向に回転させる。このた
め、現像ローラ１２と供給ローラ１４との摺接部及びそ
の近傍に滞留していたトナー凝集物は現像ローラ１２と
薄層ローラ１５との摺接部を抜けて現像容器１１の開口
１１ａから現像装置外へ排出される。

【００２９】このように、この実施形態は、請求項１に
係る発明の一実施形態であって、現像時に回転して現像
剤を担持し搬送して静電潜像を現像する現像剤担持体と
しての現像ローラ１２と、この現像剤担持体１２と平行
に設けられ現像時にこの現像剤担持体１２と同方向に回
転してこの現像剤担持体１２上の現像剤を薄層化する現
像剤規制部材としての薄層ローラ１５とを有する現像装
置において、前記現像剤規制部材１５を現像時とは逆方
向に回転させて、当該現像装置内部に発生した現像剤凝
集物を当該現像装置外に排出する現像剤凝集物排出手段
としての制御部を備えたので、長期にわたる使用でトナ
ー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を
外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止する
ことができる。

【００３０】また、この実施形態は、請求項２に係る発
明の一実施形態であって、請求項１記載の現像装置にお
いて、前記現像剤凝集物排出手段としての制御部は現像
剤凝集物を当該現像装置外に排出する際に前記現像剤担
持体としての現像ローラ１２を現像時と同方向に回転さ
せて前記現像剤規制部材としての薄層ローラ１５を現像
時とは逆方向に回転させるので、長期にわたる使用でト
ナー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物
を外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止す
ることができる。

【００３１】請求項３に係る発明の一実施形態では、上
記実施形態において、図３に示すように薄層ローラ１５
を駆動する薄層ローラ用駆動源と薄層ローラ駆動ギヤ２
１との間に電磁クラッチ２２が設けられ、薄層ローラ用
駆動源から薄層ローラ駆動ギヤ２１への駆動力が電磁ク
ラッチ２２により断続される。上記制御部は駆動源を制
御する代りに電磁クラッチ２２を制御し、通常の画像形
成時には電磁クラッチ２２を接続状態にして薄層ローラ
１５を薄層ローラ用駆動源から薄層ローラ駆動ギヤ２
１、電磁クラッチ２２及び薄層ローラギヤ１９を介して
矢印Ｃの方向に回転駆動させる。

【００３２】本現像装置内のトナー凝集物を排出する際
には、現像ローラ１２は駆動源から現像ローラ駆動ギヤ
２０及び現像ローラギヤ１８を介して矢印Ａの方向に回
転駆動されるが、制御部が電磁クラッチ２２を遮断状態
にすることにより薄層ローラ１５を駆動する駆動力が切
断されて薄層ローラ１５が回転自在となる。このとき、
現像ローラ１２と薄層ローラ１５は食い込んだ状態にあ
るため、現像ローラ１２と薄層ローラ１５との摩擦力に
より薄層ローラ１５が現像ローラ１２に連れ回りして画
像形成時とは逆方向に回転する。このため、現像ローラ
１２と供給ローラ１４との摺接部及びその近傍に滞留し
ていたトナー凝集物は現像ローラ１２と薄層ローラ１５
との摺接部を抜けて現像容器１１の開口１１ａから現像
装置外へ排出される。

【００３３】このように、この請求項３に係る発明の一
実施形態は、請求項１記載の現像装置において、前記現
像剤規制部材としての薄層ローラ１５を回転させる駆動
源と、この駆動源から前記現像剤規制部材１５までの駆
動力伝達経路内に設けられ前記駆動源から前記現像剤規
制部材１５への駆動力を断続する駆動力断続手段として
の電磁クラッチ２２とを有し、前記現像剤凝集物排出手
段としての制御部は現像剤凝集物を当該現像装置外に排
出する際に前記駆動源から前記現像剤規制部材１５への
駆動力を前記駆動力断続手段２２に遮断させ前記現像剤
規制部材１５を、現像時と同方向に回転する前記現像剤
担持体としての現像ローラ１２に連れ回りさせるので、
長期にわたる使用でトナー凝集物が生成されてしまった
場合でもトナー凝集物を外部へ排出して異常画像の発生
などの不具合を防止することができる。

【００３４】ところで、上記実施形態において、トナー
凝集物の排出は、トナー凝集物により現像ローラ１２や
薄層ローラ１５の表面性が劣化する以前に行うことが必
要であり、例えば１０００回の画像形成を行う毎など定
期的に行う必要がある。但し、使用するトナーや現像条
件などによりトナー凝集物の排出間隔は適切に設定する
必要がある。そこで、請求項４に係る発明の各実施形態
では、上記請求項１、２に係る発明の一実施形態、請求
項３に係る発明の一実施形態において、それぞれ、上記
制御部は画像形成装置の所定回数の画像形成毎に上記薄
層ローラ用駆動源或いは電磁クラッチ２２を制御して薄
層ローラ１５を画像形成時とは逆方向に回転させること
により現像剤凝集物を当該現像装置外に排出させる。

【００３５】このように、請求項４に係る発明の実施形
態は、画像形成装置に用いられる請求項１記載の現像装
置において、前記現像剤凝集物排出手段としての制御部
は前記画像形成装置の所定回数の画像形成毎に現像剤凝
集物を当該現像装置外に排出するので、長期にわたる使
用でトナー凝集物が生成されてしまった場合でも現像剤
担持体及び現像剤規制部材の表面性劣化の不具合を防止
することができる。

【００３６】請求項５に係る発明の一実施形態は図４に
示すように画像形成装置本体に対して着脱可能に設けら
れた現像装置１０からなる。この現像装置１０では、上
記請求項１に係る発明の一実施形態において、上記制御
部が省略され、薄層ローラ１５は画像形成装置本体内の
駆動源から駆動力が伝達される薄層ローラギヤ１９が設
けられている側とは軸方向について反対となる側にピニ
オンギヤ２３が一体に設けられる。

【００３７】また、図５に示すように現像装置１０は、
側部に突部２４が一体に形成され、画像形成装置本体に
対して着脱される際には突部２４が画像形成装置本体に
設けられているレール２５により案内されて引き出され
たり挿入されたりする。また、画像形成装置本体にはレ
ール２５の近傍にレール２５と平行にラック２６が設け
られ、現像装置１０には側部にピニオンギヤ２３がラッ
ク２６に対応して一体に設けられている。

【００３８】このため、現像装置１０を画像形成装置本
体から取り外す際には、ピニオンギヤ２３がラック２６
と噛み合って回転し、これにより、薄層ローラ１５がピ
ニオンギヤ２３と連動して画像形成時とは逆方向に回転
する。このため、現像ローラ１２と供給ローラ１４との
摺接部及びその近傍に滞留していたトナー凝集物は現像
ローラ１２と薄層ローラ１５との摺接部を抜けて現像容
器１１の開口１１ａから現像装置外へ排出される。

【００３９】このように、請求項５に係る発明の実施形
態は、画像形成装置本体に対して着脱される請求項１記
載の現像装置において、前記現像剤凝集物排出手段はピ
ニオンギヤ２３及びラック２６により構成されて前記画
像形成装置本体に対して着脱される際に前記現像剤規制
部材を現像時とは逆方向に回転させるので、長期にわた
る使用でトナー凝集物が生成されてしまった場合でもト
ナー凝集物を外部へ排出して異常画像の発生などの不具
合を防止することができる。

【００４０】請求項６に係る発明の一実施形態では、上
記請求項５に係る発明の一実施形態において、図６に示
すように内部にトナーを収容した現像剤収容器としての
トナーカートリッジ２７が現像装置１０に対して着脱可
能に設けられ、このトナーカートリッジ２７から現像容
器１１内にトナーが補充される。また、トナーカートリ
ッジ２７には現像装置１０に対して図示矢印方向に着脱
する際にピニオンギヤ２３と噛み合うラック２６ａが一
体に形成され、上記ラック２６は省略される。

【００４１】トナーの消費によりトナーカートリッジ２
７を交換してトナーを補充する際には、トナーカートリ
ッジ２７が現像装置１０に対して図示矢印方向に引き出
される時にピニオンギヤ２３がラック２６ａと噛み合っ
て回転し、これにより、薄層ローラ１５がピニオンギヤ
２３と連動して画像形成時とは逆方向に回転する。この
ため、現像ローラ１２と供給ローラ１４との摺接部及び
その近傍に滞留していたトナー凝集物は現像ローラ１２
と薄層ローラ１５との摺接部を抜けて現像容器１１の開
口１１ａから現像装置外へ排出される。

【００４２】このように、請求項６に係る発明の実施形
態は、請求項１記載の現像装置において、当該現像装置
１０に対して着脱され当該現像装置１０に現像剤を補給
する現像剤収容器としてのトナーカートリッジ２７を有
し、前記現像剤凝集物排出手段はピニオンギヤ２３及び
ラック２６ａにより構成されて前記現像剤収容器２７が
当該現像装置１０に対して着脱される際に前記現像剤規
制部材としての薄層ローラ１５を現像時とは逆方向に回
転させるので、長期にわたる使用でトナー凝集物が生成
されてしまった場合でもトナー凝集物を外部へ排出して
異常画像の発生などの不具合を防止することができる。

【００４３】請求項７に係る発明の各実施形態では、上
記各実施形態において、それぞれ、図７に示すように各
実施形態の現像装置１０の下部に、上述のように現像装
置１０から排出されたトナー凝集物を捕獲する受け部２
８が設けられ、現像装置１０から排出されたトナー凝集
物により画像形成装置本体内を汚染することを防止でき
る。

【００４４】このように、請求項７に係る発明の実施形
態は、請求項１記載の現像装置において、当該現像装置
１０から排出された現像剤凝集物を捕獲する受け部２８
を備えたので、画像形成装置内のトナー凝集物による汚
染を防止することができる。なお、各請求項に係る発明
は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば上
記実施形態以外の現像装置に適用することができる。

【００４５】

【発明の効果】以上のように請求項１に係る発明によれ
ば、現像時に回転して現像剤を担持し搬送して静電潜像
を現像する現像剤担持体と、この現像剤担持体と平行に
設けられ現像時にこの現像剤担持体と同方向に回転して
この現像剤担持体上の現像剤を薄層化する現像剤規制部
材とを有する現像装置において、前記現像剤規制部材を
現像時とは逆方向に回転させて、当該現像装置内部に発
生した現像剤凝集物を当該現像装置外に排出する現像剤
凝集物排出手段を備えたので、長期にわたる使用でトナ
ー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を
外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止する
ことができる。

【００４６】請求項２に係る発明によれば、請求項１記
載の現像装置において、前記現像剤凝集物排出手段は現
像剤凝集物を当該現像装置外に排出する際に前記現像剤
担持体を現像時と同方向に回転させて前記現像剤規制部
材を現像時とは逆方向に回転させるので、長期にわたる
使用でトナー凝集物が生成されてしまった場合でもトナ
ー凝集物を外部へ排出して異常画像の発生などの不具合
を防止することができる。

【００４７】請求項３に係る発明によれば、請求項１記
載の現像装置において、前記現像剤規制部材を回転させ
る駆動源と、この駆動源から前記現像剤規制部材までの
駆動力伝達経路内に設けられ前記駆動源から前記現像剤
規制部材への駆動力を断続する駆動力断続手段とを有
し、前記現像剤凝集物排出手段は現像剤凝集物を当該現
像装置外に排出する際に前記駆動源から前記現像剤規制
部材への駆動力を前記駆動力断続手段に遮断させ前記現
像剤規制部材を、現像時と同方向に回転する前記現像剤
担持体に連れ回りさせるので、長期にわたる使用でトナ
ー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を
外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止する
ことができる。

【００４８】請求項４に係る発明によれば、画像形成装
置に用いられる請求項１記載の現像装置において、前記
現像剤凝集物排出手段は前記画像形成装置の所定回数の
画像形成毎に現像剤凝集物を当該現像装置外に排出する
ので、長期にわたる使用でトナー凝集物が生成されてし
まった場合でも現像剤担持体及び現像剤規制部材の表面
性劣化の不具合を防止することができる。

【００４９】請求項５に係る発明によれば、画像形成装
置本体に対して着脱される請求項１記載の現像装置にお
いて、前記現像剤凝集物排出手段は前記画像形成装置本
体に対して着脱される際に前記現像剤規制部材を現像時
とは逆方向に回転させるので、長期にわたる使用でトナ
ー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集物を
外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止する
ことができる。

【００５０】請求項６に係る発明によれば、請求項１記
載の現像装置において、当該現像装置に対して着脱され
当該現像装置に現像剤を補給する現像剤収容器を有し、
前記現像剤凝集物排出手段は前記現像剤収容器が当該現
像装置に対して着脱される際に前記現像剤規制部材を現
像時とは逆方向に回転させるので、長期にわたる使用で
トナー凝集物が生成されてしまった場合でもトナー凝集
物を外部へ排出して異常画像の発生などの不具合を防止
することができる。

【００５１】請求項７に係る発明によれば、請求項１記
載の現像装置において、当該現像装置から排出された現
像剤凝集物を捕獲する受け部を備えたので、画像形成装
置内のトナー凝集物による汚染を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１、２に係る発明の一実施形態の概略を
示す断面図である。

【図２】同実施形態の一部を示す概略図である。

【図３】請求項３に係る発明の一実施形態の一部を示す
平面図である。

【図４】請求項５に係る発明の一実施形態の一部を示す
断面図である。

【図５】同実施形態を示す側面図である。

【図６】請求項６に係る発明の一実施形態を示す側面図
である。

【図７】請求項７に係る発明の実施形態を示す断面図で
ある。

【図８】従来の現像装置の一例を示す断面図である。

【図９】従来の現像装置の他の例を示す断面図である。

【符号の説明】

１１ 現像容器 １２ 現像ローラ １３ 像担持体 １４ 供給ローラ １５ 薄層ローラ １６ アジテータ １７ スクレーパブレード １８ 現像ローラギヤ １９ 薄層ローラギヤ ２０ 現像ローラ駆動ギヤ ２１ 薄層ローラ駆動ギヤ ２２ 電磁クラッチ ２３ ピニオンギヤ ２４ 突部 ２５ レール ２６、２６ａ ラック ２７ トナーカートリッジ ２８ 受け部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像時に回転して現像剤を担持し搬送して
   静電潜像を現像する現像剤担持体と、この現像剤担持体
   と平行に設けられ現像時にこの現像剤担持体と同方向に
   回転してこの現像剤担持体上の現像剤を薄層化する現像
   剤規制部材とを有する現像装置において、前記現像剤規
   制部材を現像時とは逆方向に回転させて、当該現像装置
   内部に発生した現像剤凝集物を当該現像装置外に排出す
   る現像剤凝集物排出手段を備えたことを特徴とする現像
   装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の現像装置において、前記現
   像剤凝集物排出手段は現像剤凝集物を当該現像装置外に
   排出する際に前記現像剤担持体を現像時と同方向に回転
   させて前記現像剤規制部材を現像時とは逆方向に回転さ
   せることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の現像装置において、前記現
   像剤規制部材を回転させる駆動源と、この駆動源から前
   記現像剤規制部材までの駆動力伝達経路内に設けられ前
   記駆動源から前記現像剤規制部材への駆動力を断続する
   駆動力断続手段とを有し、前記現像剤凝集物排出手段は
   現像剤凝集物を当該現像装置外に排出する際に前記駆動
   源から前記現像剤規制部材への駆動力を前記駆動力断続
   手段に遮断させ前記現像剤規制部材を、現像時と同方向
   に回転する前記現像剤担持体に連れ回りさせることを特
   徴とする現像装置。
4. 【請求項４】画像形成装置に用いられる請求項１記載の
   現像装置において、前記現像剤凝集物排出手段は前記画
   像形成装置の所定回数の画像形成毎に現像剤凝集物を当
   該現像装置外に排出することを特徴とする現像装置。
5. 【請求項５】画像形成装置本体に対して着脱される請求
   項１記載の現像装置において、前記現像剤凝集物排出手
   段は前記画像形成装置本体に対して着脱される際に前記
   現像剤規制部材を現像時とは逆方向に回転させることを
   特徴とする現像装置。
6. 【請求項６】請求項１記載の現像装置において、当該現
   像装置に対して着脱され当該現像装置に現像剤を補給す
   る現像剤収容器を有し、前記現像剤凝集物排出手段は前
   記現像剤収容器が当該現像装置に対して着脱される際に
   前記現像剤規制部材を現像時とは逆方向に回転させるこ
   とを特徴とする現像装置。
7. 【請求項７】請求項１記載の現像装置において、当該現
   像装置から排出された現像剤凝集物を捕獲する受け部を
   備えたことを特徴とする現像装置。