JPH1049009A - 画像形成装置 - Google Patents
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- JPH1049009A JPH1049009A JP8208237A JP20823796A JPH1049009A JP H1049009 A JPH1049009 A JP H1049009A JP 8208237 A JP8208237 A JP 8208237A JP 20823796 A JP20823796 A JP 20823796A JP H1049009 A JPH1049009 A JP H1049009A
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Abstract
像形成装置を提供する。 【解決手段】 回転支持部材に支持された複数色の現像
器を公転させて、1つの現像器を選択し、選択した現像
器によって中間転写体上に形成された潜像を現像するよ
うに構成した画像形成装置において、中間転写体の表面
の濃度を測定することにより、中間転写体が寿命に達し
たか否かを寿命判断手段(600〜603)により判断
する。
Description
式、静電記憶方式等の複写機、プリンタなどの画像形成
装置に関し、特に、中間転写体上に順次に形成される複
数のカラー可視画像を記録材上に順次重ね転写して、多
色画像を得るカラー画像形成装置に適用して有用なもの
である。
を公転させて、1つの現像器を選択し、選択した現像器
によって中間転写体上に形成された潜像を現像するよう
に構成された画像形成装置において、使用する環境、プ
リント枚数等の諸条件によって中間転写体表面が汚れる
と画像濃度が変動し、本来の正しい色調が得られなくな
る。そこで正しい色調を得るために中間転写体上に各色
濃度検知用の現像剤画像を試験的に形成し、その濃度を
自動的に検知して、この検知結果を露光量、現像バイア
ス等の画像形成条件にフィードバックし、本来のカラー
画像を形成すべく濃度制御を行い安定した画像を得てい
る。
汚れが進むと濃度の制御が困難となり、正しい色調を得
ることができなくなる。中間転写体が汚れ、濃度の制御
ができなくなった場合、再び正しい色調を得るためには
中間転写体を交換する必要があるが、中間転写体が汚れ
ていることをユーザに知らせる手段がないという問題が
あった。
ての中間転写体あるいは電子写真感光体の寿命を判断す
ることができる画像形成装置を提供することにある。
を実現する第1の構成は、中間転写体上に現像像を保持
するように構成された画像形成装置において、前記中間
転写体の中間転写体に形成された潜像を現像手段により
可視像化するように構成された画像形成装置において、
前記中間転写体の表面の濃度を測定する濃度測定手段
と、前記濃度測定手段で測定した濃度に基づいて前記像
担持体の寿命を判断する寿命判断手段とを有することを
特徴とする画像形成装置にある。
構成は、上記した第1の構成において、前記中間転写体
は、現像手段としての複数色の現像器により像担持体上
に現像された可視像が転写されることを特徴とする画像
形成装置にある。
構成は、上記した第1または第2の構成において、前記
濃度測定手段は、被測定対象の像担持体の表面に向けて
赤外線を発光する赤外線発光部と、前記像担持体表面で
反射した赤外線を受光する赤外線受光部を有することを
特徴とする画像形成装置にある。
構成は、上記した第3の構成において、前記赤外線発光
部で照射する赤外線量と前記赤外線受光部で受光する赤
外線量を制御する制御手段を有することを特徴とする画
像形成装置にある。
構成は、上記した第1ないし第4のいずれか一つの構成
において、前記寿命判断手段は、前記濃度測定手段で測
定した画像領域の濃度と非画像領域の濃度とを比較して
判断することを特徴とする画像形成装置にある。
構成は、上記した第1ないし第4のいずれか一つの構成
において、前記寿命判断手段は、前記濃度測定手段で測
定した画像領域の濃度とあらかじめ記憶している非画像
領域の濃度とを比較して判断することを特徴とする画像
形成装置にある。
態の多色画像形成装置としてのレーザプリンタの全体の
構成を示す図である。
像形成部において原稿を走査した画像信号に基づいて形
成される画像光により静電潜像を形成し、この静電潜像
を現像して可視画像を多重転写してカラー可視画像を形
成し、このカラー可視画像を転写材2へ転写し、そして
転写材2上のカラー可視画像を定着させるもので、画像
形成部は感光体ユニット、一次帯電手段としての接着帯
電ローラ17、クリーニング手段、現像手段、中間転写
体9、給紙部、転写部および定着部25によって構成さ
れている。
感光ドラム(感光体)15と感光ドラム15のホルダを
兼ねるクリーニング手段のクリーナ容器14とを一体に
構成したもので、このドラムユニット13はプリンタ本
体に対して着脱自在に支持され、感光ドラム15の寿命
に合わせて容易にユニット交換可能に構成されている。
上記感光ドラム15はアルミシリンダの外周に有機光導
電体層を塗布して構成し、クリーナ容器14に回転可能
に支持されている。感光ドラム15は図示しない駆動モ
ータの駆動力が伝達されて回転するもので、駆動モータ
は感光ドラム15を画像形成動作に応じて反時計回り方
向に回転させる。感光ドラム15への露光光はスキャナ
部30から送られ、感光ドラム15の表面を選択的に露
光することにより静電潜像が形成されるように構成され
ている。
化するために、イエロー(Y),マゼンタ(M),シア
ン(C)の現像を行う3このカラー現像器20Y、20
M、20Cとブラック(B)の現像を行う1このブラッ
ク現像器21Bを備えた構成で、3このカラー現像器2
0Y,20M,20Cおよびブラック現像器21Bには
スリーブ20YS,20MS,20CS及びスリーブ2
1BSと、これらスリーブ20YS,20MS,20C
S,21BSの外周に圧接する塗布ブレード20YB,
20MB,20CBおよび塗布ブレード21BBとがそ
れぞれ設けられて、また3このカラー現像器20Y,2
0M,20Cには塗布ローラ20YR,20MR,20
CRが設けられている。
体に対して着脱可能に取り付けられており、カラー現像
器20Y,20M,20Cは回転軸22を中心に回転す
る現像ロータリ23にそれぞれ着脱可能に取り付けられ
ている。
は、感光ドラム15に対して例えば300μm程度の微
小間隔を持って配置されている。ブラック現像器21B
は、器内に内蔵された送り込み部材によってトナーを搬
送するとともに、時計回り方向に回転するスリーブ21
BSの外周に塗布ブレード21BBによって塗布するよ
うに摩擦帯電によってトナーへ電荷を付与する。また、
スリーブ21BSに現像バイアスを印加することによ
り、静電潜像に応じて感光ドラム15に対して現像を行
って感光ドラム15にブラックトナーによる可視画像を
形成する。
Cは、画像形成に際して現像ロータリ23の回転に伴っ
て回転し、所定のスリーブ20YS,20MS,20C
Sが感光ドラム15に対して300μm程度の微小間隔
を持って対向することになる。これにより所定のカラー
現像器20Y,20M,20Cが感光ドラム15に対向
する現像位置に停止し、感光ドラム15に可視画像が作
成される。
転毎に現像ロータリ23が回転し、イエロー現像器20
Y、マゼンタ現像器20M、シアン現像器20C,次い
でブラック現像器20Bの順で現像工程がなされ、中間
転写体9が4回転してイエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックのそれぞれのトナーによる可視画像を順次形成
し、その結果フルカラー可視画像を中間転写体9上に形
成する。
て感光ドラム15の回転に伴って回転するように構成さ
れたもので、カラー画像形成時に時計回り方向に回転
し、感光ドラム15から4回の可視画像の多重転写を受
ける。また、中間転写体9は画像形成時に後述する転写
ローラ10が接触して転写材2を挟持搬送することによ
り転写材2に中間転写体9上のカラー可視画像を同時に
多重転写する。
て接離可能に支承された転写帯電器とし備えたもので、
金属軸を中抵抗発泡弾性体により巻回することによって
構成されている。
に、上記中間転写体9上にカラー可視画像を多重転写し
ている間は、カラー可視画像を乱さぬように下方に離開
している。そして、上記中間転写体9上に4色のカラー
可視画像が形成された後は、このカラー可視画像を転写
材2に転写するタイミングに合わせてカム部材(不図
示)により転写ローラ10を図示点線で示す上方に位置
させる。これにより転写ローラ10は転写材2を介して
中間転写体9に所定の押圧力で圧接するとともに、バイ
アス電圧が印加され、中間転写体9上のカラー可視画像
が転写材2に転写される。
ら、転写されたカラー可視画像を定着させるものであ
り、図1に示すように転写材2を加熱する定着ローラ2
6と転写材2を定着ローラ26に圧接させるための加圧
ローラ27とを備えている。定着ローラ26と加圧ロー
ラ27とは中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ2
8,29が内蔵されている。すなわち、カラー可視画像
を保持した転写材2は定着ローラ26と加圧ローラ27
とにより搬送されるとともに、熱および圧力を加えるこ
とによりトナーが表面に定着される。
ローラ34,35,36によって排出部37へ排出して
画像形成動作を終了する。
よび中間転写体9上に残ったトナーをクリーニングする
ものであり、感光ドラム15上に形成されたトナーによ
る可視画像を中間転写体9に転写した後の廃トナーある
いは、中間転写体9上に作成された4色のカラー可視画
像を転写材2に転写した後の廃トナーは、クリーナ容器
に蓄えられる。
転写体9は、アルミシリンダ12の外周を中抵抗スポン
ジや中抵抗ゴムなどの弾性層11により被覆したもの
で、中間転写体9の周囲には、画像形成開始位置検出セ
ンサ(以下「TOPセンサ」という)9a、給紙開始タ
イミングセンサ(以下「RSセンサ」という)9bおよ
び濃度センサ9cが設けられている。
に中間転写体9上に各色濃度検知用の現像剤画像を試験
的に形成し、その濃度の検知結果を露光量、現像バイア
ス等の画像形成条件にフィードバックして本来のカラー
画像を形成すべく濃度制御を行い安定した画像を得るた
めに使用する。濃度センサを用いた画像濃度検知制御部
のブロック図を図3に示す。
光部300と赤外線受光部301で構成される。赤外線
発光部300から照射された赤外線(以後光源光と略
す)Ioは中間転写体9の表面で反射し、反射光Irは
赤外線受光部301で計測される。赤外線受光部301
で計測された反射光は、受光光量信号306としてLE
D光量制御部303でモニタされ、発光光量を適正とす
る発光光量信号305を発光部300に送り、またCP
U304に送られる。CPU304は、光源光Ioと反
射光Irの測定値により濃度演算、現像バイアス電圧制
御を行う。
置で軸方向に切断した場合の展開図である。中間転写体
9には、カラー画像が転写される画像域402と転写さ
れない非画像域403がある。可視画像定着後、中間転
写体9の表面はクリーニングされ、印字されずに残った
トナーは取り除かれるが、中間転写体9の表面は中抵抗
スポンジや中抵抗ゴムなどで構成されているため、残ト
ナーを全て取り除くことはできず、微量のトナーが中間
転写体9の表面に残ってしまう。そのため、中間転写体
9は本来淡白色をいているが、画像形成動作が繰り返さ
れるたびに画像域に残トナーが蓄積され表面が変色す
る。中間転写体9の表面が汚れると濃度センサによる濃
度制御が困難になり、正しい色調を得ることができなく
なる。
ぶ)に試験的に形成されたトナー画像を濃度センサ9c
が測定した場合のマクベス濃度と濃度センサ9cの性能
の関係を示す。
地C503の順に汚れが進んでおり、501a,502
a,503aは色トナーのマクベス濃度とセンサ出力の
関係、501b,502b,503bは黒トナーのマク
ベス濃度とセンサ出力の関係を示している。黒トナー
は、下地の汚れが進むにつれ、センサのレンジが狭くな
り下地の上の黒トナー画像の濃度を正確に測定すること
が困難になる。各色トナー画像の場合は、下地が汚れる
ほどセンサのレンジが広くなり下地が汚れていない場合
よりも精度があがるように見えるが、下地は均一に汚れ
るわけではないため正確に計測することは困難になり、
望んでいるカラー画像を形成することはできない。
の濃度制御を行うために使用する濃度センサ9cを用い
て下味の汚れを測定し中間転写体の寿命を検知するもの
である。
検知するまでのフローチャートを示す。
電源ONの場合、画像域の下地の濃度を測定し、下地の
濃度データをLED光量制御部403を経てCPU40
4に送る(600)。続いて非画像域の下地の濃度を測
定し、測定した濃度データをLED光量制御部403を
経てCPU404に送る(601)。
濃度と非画像域の下地の濃度を比較し下地の汚れの度合
いを判断し、その結果あらかじめ定めておいた中間転写
体寿命判断基準に達していた場合、即ち下地の汚れてい
る部分(画像域)と汚れていない部分(非画像域)の測
定値の差が非常に大きい場合は中間転写体寿命と判断す
る(602,603)。中間転写体が寿命と判断された
場合ユーザにその旨を知らせる(604)。
るいはまだ中間転写体が寿命でないと判断した場合は画
像濃度制御、画像形成、クリーニング等通常の印字処理
を行う。
通告された場合でも交換もせずに印字処理を行うことは
できるが、印刷される可視画像の品質については保証し
ない。
の形態では、画像域402と非画像域403の下地を濃
度センサ9cで測定および比較し、相対的に判断して中
間転写体の寿命を判断するものであった。
は絶対汚れないものという前提の基で非画像域の下地の
濃度を基準とし、濃度センサ9cは画像域402の下地
のみを測定するというものである。
命判定の処理動作は、図6に示す第1の実施の形態にお
ける処理動作と略同様で、図6のフローチャートチャー
トのステップ番号を用いて説明すると、画像域の下地を
測定し(600)、その測定値をCPUに送る。CPU
はあらかじめ記憶している非画像域の下地の濃度を基準
として検出した画像域の濃度と比較(602,603)
し、その結果で中間転写体9の寿命を判断する。この場
合、第1の実施の形態よりも下地の濃度の測定回数とそ
の処理動作が少なく、判断処理を迅速に行える。
発明によれば、中間転写体の寿命を、例えば中間転写体
の画像域と非画像域を濃度センサによって測定するとい
った簡単な方法で判断でき、中間転写体の寿命をユーザ
に報知することができる。
成装置としてのレーザプリンタの全体構成図。
御装置のブロック図。
表面の展開図。
寿命検知を実行するためのフローチャート。
Claims (6)
- 【請求項1】 中間転写体上に現像像を保持するように
構成された画像形成装置において、 前記中間転写体の表面の濃度を測定する濃度測定手段
と、前記濃度測定手段で測定した濃度に基づいて前記中
間転写体の寿命を判断する寿命判断手段とを有すること
を特徴とする画像形成装置。 - 【請求項2】 請求項1において、前記中間転写体は、
現像手段としての複数色の現像器により像担持体上に現
像された可視像が転写されることを特徴とする画像形成
装置。 - 【請求項3】 請求項1または2において、前記濃度測
定手段は、被測定対象の像担持体の表面に向けて赤外線
を発光する赤外線発光部と、前記像担持体表面で反射し
た赤外線を受光する赤外線受光部を有することを特徴と
する画像形成装置。 - 【請求項4】 請求項3において、前記赤外線発光部で
照射する赤外線量と前記赤外線受光部で受光する赤外線
量を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形
成装置。 - 【請求項5】 請求項1ないし4のいずれか一つにおい
て、前記寿命判断手段は、前記濃度測定手段で測定した
画像領域の濃度と非画像領域の濃度とを比較して判断す
ることを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項6】 請求項1ないし4のいずれか一つにおい
て、前記寿命判断手段は、前記濃度測定手段で測定した
画像領域の濃度とあらかじめ記憶している非画像領域の
濃度とを比較して判断することを特徴とする画像形成装
置。
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|---|---|---|---|
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Publications (2)
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Family Applications (1)
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- 1996-08-07 JP JP20823796A patent/JP3315598B2/ja not_active Expired - Fee Related
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