JPH11275355A - 画像形成方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】高い周波数の画像情報に基づいて高画質の画像
を形成する。 【解決手段】画素クロック２０５を分周した基準クロッ
ク６に同期して遅延時間の段階的に異なる複数の第１の
遅延クロック２２１を生成し、その中から１画素時間を
分割するのに必要な個数の第１の遅延クロック２０６を
選択し、選択した第１の遅延クロックの遅延時間に相応
した時間幅の第１のパルス２０７を生成し、画素クロッ
ク２０５に同期して遅延時間の段階的に異なる複数の第
２の遅延クロック２２６を生成し、その中から１画素時
間を分割するのに必要な個数の第２の遅延クロック２３
０を選択し、選択した第２の遅延クロックの遅延時間に
相応した時間幅の第２のパルス２３２を生成し、画像情
報のパターン２０３に基づいて前記第１または第２のパ
ルスを２値画像情報２３３として出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力された多値の
画像情報に基づいて、パルス幅変調により記録画素の大
きさを変えることによって中間調画像を形成することが
できる画像形成方法および装置に係り、特に、画像の傾
斜した端縁を滑らかな形状に形成するための方法および
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】多段階のパルス幅の信号を生成する方式
として、アナログ生成方式とディジタル生成方式があ
る。アナログ生成方式は、特開平６２−３９９７２号公
報に記載されているように、画像情報に同期して生成し
た三角波と、画像情報のＤ／Ａ変換出力とを比較する方
式である。ディジタル生成方式は、生成するパルス幅よ
りも高速のクロック信号を入力して、カウンタなどによ
り分周して生成する方式である。

【０００３】これらの従来技術は、周波数が低い（約２
０ＭＨｚ以下）画像情報の処理には適用することができ
るが、周波数の高い画像情報の処理には適用することが
できないという問題があった。

【０００４】そこで、高い周波数の画像情報に適用でき
る画像形成方法および装置が提案されている。

【０００５】この画像形成方法および装置は、２値の画
像情報を時間軸方向に変調された２値の画像情報に変換
する画像形成方法において、画素クロックに同期して遅
延時間の段階的に異なる複数の遅延クロックを生成し、
その中から１画素時間を分割するのに必要な個数の遅延
クロックを選択し、選択した遅延クロックの遅延時間に
相応した時間軸のパルスを生成し、前記多値の画像情報
の入力階調に対応し該当する時間幅のパルスを２値画像
情報として出力することを特徴とする。

【０００６】前記必要な個数の遅延クロックは、前記生
成した複数の遅延クロックの中から前記１画素時間内に
入るものを測定し、その中から段階的に選択する。これ
によって生成する段階的な遅延クロックの遅延時間差が
一定とならない場合に、画素時間の分割精度を向上で
き、高周波の画素クロックに追従できるようにした。

【０００７】また、前記２値の画像情報の解像度の変更
により前記画素時間が変化する場合に、その画素時間に
応じて選択する遅延クロックの個数を増減する。これに
より、プリンタやディスプレイなどの解像度仕様の変更
に対応できるようにした。

【０００８】これらの方法を実現する画像形成装置は、
画素クロックに同期した基準クロックを起点として、遅
延時間の段階的に異なる複数の遅延クロックを生成する
遅延クロック生成手段と、前記遅延クロックの中から１
画素時間に対応する遅延クロックを測定する遅延時間測
定手段と、測定された遅延クロックの遅延時間以内にあ
る遅延クロックで、かつ必要な個数を選択する遅延クロ
ック選択手段と、選択された遅延クロックの各々と前記
基準クロックの論理演算により、パルス幅の段階的に異
なるパルスを生成するパルス生成手段と、前記多値の画
像情報の入力階調に対応したパルス幅のパルスを選択し
て２値画像情報として出力する２値画像情報変換手段と
を設けたことを特徴とする。

【０００９】このような画像形成方法および装置によれ
ば、生成した多数の遅延時間の短い遅延クロックを測定
し、解像度に対応した画素時間を分割するのに必要な遅
延クロックを高精度に選択するので、短小のパルス幅を
有する多段階のパルスを簡単に生成することができ、高
い周波数の多値画像情報処理に容易に適用することがで
きる。

【００１０】以下、この画像形成方法および装置につい
て、図２１〜図３２を参照して詳細に説明する。

【００１１】表示および記録画像の階調表現は、画像を
構成する画素の着色濃度を変える方法と、着色面積を変
える方法と、その両方を変える方法がある。何れの方法
を採用するにしても、多値画像情報（各画像の濃度情
報）に従って時間軸方向にパルス幅変調した２値画像情
報を作成し、この２値画像情報によって画素を表示また
は記録する。

【００１２】このパルス幅変調方法とその装置および画
像形成方法とその装置は、このような２値画像情報の生
成方法とその装置である。

【００１３】図２１は、この画像形成装置におけるパル
ス幅変調記録信号発生装置の一例を示すブロック図であ
る。このパルス幅変調記録信号発生装置は、遅延クロッ
ク生成手段１と、遅延時間測定手段２と、遅延クロック
選択手段３と、パルス生成手段４と、パルス選択手段５
を備える。

【００１４】このパルス幅変調記録信号発生装置の動作
を図２２に示すタイムチャートを参照して説明する。

【００１５】（ａ）に示す基準クロック６は、各１画素
毎の同期クロック（画素クロック２０５）を１／２分周
したものである。（ｘ）に示す画素クロック２０５は、
（ｙ）に示す多値画像情報１１を入力する同期信号であ
る。

【００１６】遅延クロック生成手段１は、(ａ)に示す基
準クロック６に基づいて、（ｂ）〜（ｉ）に示すよう
に、遅延時間が異なる複数個の遅延クロック７（７−１
〜７−１５）を生成する。なお、図２２では、遅延クロ
ック生成手段１が生成した１６個の遅延クロック７の中
から奇数番（７−１，７−３…）の８個を抜き出して例
示している。この（ｂ）〜（ｉ）に示した８個の遅延ク
ロック７の基準クロック６からの遅延時間は、それぞ
れ、ｔ１〜ｔ８とする。

【００１７】図２３は、前記遅延クロック生成手段１の
一例を示すブロック図である。この遅延クロック生成手
段１は、１６個のバッファゲート１３〜２８を直列に接
続し、先頭のバッファゲート１３に入力される基準クロ
ック６からの遅延時間が段階的に異なる１６個の遅延ク
ロック７（７−１〜７−１６）を生成する回路である。
バッファゲート１３〜２８の個数は、必要な生成パルス
１０の個数とバッファゲート１個当りの遅延時間の関係
により決定される。一般に、バッファゲート１個当たり
の遅延時間は５ｎｓ程度と短い。従って、１画素の遅延
時間が３０ｎｓ（画素周波数３３ＭＨｚ相当）程度であ
れば、６個のバッファゲートを直列に接続して各バッフ
ァゲートの出力端子から出力される各遅延クロックを得
ることで、１画素の時間内を６分割した遅延時間を得る
ことができる。このように、この遅延クロック生成手段
１によれば、直列接続するバッファゲートの段数を増設
することで、高周波画像に適用するための数多く且つ短
い遅延時間を簡単に取得することができる。

【００１８】しかし、バッファゲート１個当りの遅延時
間は、各バッファゲートで等しくなるとは限らず、バッ
ファゲートの構成（個体差）や接続方法や環境条件など
に依存する。すなわち、バッファゲートは、ＴＴＬのゲ
ートによるディスクリートやＬＳＩの内部に構成された
ゲートなどを使用するが、配線における遅延や温度など
の影響により個々のバッファゲートの遅延時間は一定に
はならない。このため、１画素時間に相当する遅延クロ
ックを固定して扱うことはできない。少なくとも画像形
成装置が起動して動作温度が安定するまでの期間、ある
いは画像出力装置の画面または用紙毎に１画素時間に相
当する遅延クロックを測定することが必要である。

【００１９】遅延時間測定手段２は、遅延時間測定信号
６５の入力により装置の立ち上げ時や画像形成処理の直
前などに、定期的にまたは非定期に、遅延クロック７
（７−１〜７−１６）の遅延時間を測定する。すなわ
ち、基準クロック６の立ち下がり（時刻Ｔ１）をサンプ
リングクロック３４として、１画素の時間ｔ０に相当す
る遅延時間を得る遅延クロック７（７−ｘ）を選択す
る。図２２に示す例では、遅延クロック７の状態が時刻
Ｔ１の直前と直後で「１」から「０」に変化している遅
延クロック７−１１（ｔ６）と遅延クロック７−１３
（ｔ７）を検出する。この検出結果から、遅延クロック
７−１１（ｔ６）が１画素時間ｔ０に相当する遅延時間
を得る遅延クロックであると判断し、これを遅延時間測
定値８として１０進数で表す「１１」を出力する（図２
４と図２５では２進数で出力する）。

【００２０】遅延クロック選択手段３は、遅延クロック
生成手段１で生成した１６個の遅延クロック７−１〜７
−１６から前記遅延時間測定値８の時間内に入る所望数
の遅延クロック７（例では７−１〜７−１１の幾つか）
を選択する。この所望数は、入力画像情報１１の最大階
調（階調数）ないし出力画像の必要な中間調に対応して
決定される。図示の例では、遅延時間測定値８の時間内
に入る遅延クロック７−１〜７−１１の中から、図２２
（ｊ）〜（ｏ）に示すように、パルス幅の差が概ね等し
くなる（バッファゲートの特性から厳密には異なる）よ
うな生成パルス１０（１０−１〜１０−６）を得るため
に、奇数番目のバッファゲート１３，１５，１７，１
９，２１，２３からの６個の遅延クロックを選択して選
択遅延クロック９として出力している。この選択遅延ク
ロック９の選択方法は、パルス幅の差を等しくする以外
に、例えば、生成パルス１０のパルス幅の比が一定にな
るように選択してもよい。

【００２１】パルス生成手段４は、基準クロック６と選
択され選択遅延クロック９（この例では６個）の論理演
算を行い、図２２の（ｊ）〜（ｏ）に示すように、６個
の生成パルス１０（１０−１〜１０−６）を生成する。

【００２２】パルス選択手段５は、多値（例えば８段
階）の画像情報１１を入力して、６個の生成パルス１０
と全白（オール０）と全黒(オール１)を含む８個のパル
スの中から多値画像情報１１に相応する１個を選択し
て、時間軸方向にパルス幅変調された２値の画像情報１
２として出力する。

【００２３】図２２の例では、時刻Ｔ０から時刻Ｔ１の
期間に、多値画像情報１１（ｙ）が１０進数で「２」で
あるので、パルス選択手段５は生成パルス１０−２
（ｋ）を選択し、（ｓ）に示すような２値画像情報１２
を出力する。そして、時刻Ｔ１から時刻Ｔ２の期間で
は、多値画像情報１１（ｙ）が１０進数で「５」である
ので、パルス選択手段５は生成パルス１０−５（ｎ）を
選択し、これを２値画像情報１２（ｓ）として出力す
る。

【００２４】図２４は、遅延時間測定手段２の一例を示
すブロック図である。この遅延時間測定手段２は、マイ
クロコンピュータ２９によって構成する。遅延時間測定
信号６５により、１６個の遅延クロック７を基準クロッ
ク６の立ち下がりのタイミングでサンプリングし、この
サンプリング結果から図２２に示した遅延時間ｔ０、す
なわち、１画素分の遅延時間に相当するバッファゲート
の段数を検出する。ここでは、（ｇ）に示す遅延クロッ
ク７−１１を生成するバッファゲートの段数（＝１１）
を検出し、これを遅延時間測定値８として出力する。

【００２５】図２５は、前記遅延時間測定手段２の他の
例を示すブロック図である。この遅延時間測定手段２
は、インバータ３０とラッチ３１とエンコーダ３２によ
って構成している。遅延時間測定信号６５によって動作
を開始するラッチ３１は、基準クロック６を反転したサ
ンプリングクロック３４の立ち上がりで、１６個の遅延
クロック７（７−１〜７−１６）をラッチしてラッチデ
ータ３３として出力する。エンコーダ３２は、このラッ
チデータ３３をエンコードして、すなわち、４ビットの
２進データに変換して、遅延時間測定値８（８−１〜８
−４）として出力する。

【００２６】図２２に示したタイムチャートの例は、こ
の遅延時間測定値８は、「１０１１」あるいは「１１０
０」（１０進数で「１１」あるいは「１２」）である。

【００２７】このようにすれば、プログラムを必要とし
ない遅延時間測定手段２を構成することができる。

【００２８】図２６は、遅延クロック選択手段３の一例
を示すブロック図である。この遅延クロック選択手段３
は、γ設定手段４０と遅延演算手段４１と遅延選択手段
４２によって構成している。遅延演算手段４１は、遅延
時間測定値８（８−１〜８−４）とγ特性設定値４４を
演算し、複数の階調に割り当てる各階調に相応する遅延
時間を算出する。遅延選択手段４２は、前記遅延演算手
段４１から出力される演算値（遅延時間）４３（４３−
１〜４３−８）により、各階調の遅延時間に相応する遅
延クロック７（７−１〜７−１６）を選択し、選択遅延
クロック９（９−１〜９−８）として出力する。

【００２９】表示あるいは記録のγ特性に整合させるた
めの各階調の遅延時間は、γ設定手段４０の設定値によ
り、図２７のように設定することができる。図２７は、
図２６に示したγ設定手段４０のγ特性曲線の一例であ
り、３種類の曲線が選択可能に格納してある。これによ
り、γ特性の異なる選択遅延クロック９（９−１〜９−
８）を容易に取得することができる。

【００３０】図２８は、パルス生成手段４の一例を示す
ブロック図である。このパルス生成手段４は、８個のエ
クスクルーシブ・オアゲート５０〜５７によつて構成す
る。８個のエクスクルーシブ・オアゲート５０〜５７
は、基準クロック６と遅延クロック選択手段３から出力
される８個の選択遅延クロック９（９−１〜９−８５）
の論理演算を実行して、８個の生成パルス１０（１０−
１〜１０−８）を生成する。

【００３１】図２９は、パルス選択手段５の一例を示す
ブロック図である。このパルス選択手段５は、セレクタ
６０によって構成している。３ビット、すなわち８階調
の多値画像情報１１に対応して、８段階の生成パルス１
０（１０−１〜１０−８）の１つを選択し、選択したパ
ルス１０−ｘを２値画像情報１２として出力する。

【００３２】このような動作によって、８階調の多値画
像情報１１は、時間軸方向に８階調にパルス幅変調され
た２値画像情報１２に変換される。

【００３３】このようにすることにより、画素クロック
に同期して多段階にパルス幅変調された２値画像情報を
簡単に生成することができるので、画素クロック周波数
の高い多値画像信号にも容易に適用することができる。
また、多段階のパルス幅の元となる遅延クロックは、そ
の遅延時間を測定して選択するので、階調の解像度に対
応する画素時間の分割精度を向上することができ、高品
質の画像を形成することができる。

【００３４】図３２は、画像形成装置としてレーザプリ
ンタを使用した画像形成システムのブロック図である。
この画像形成システムは、パルス幅変調記録信号発生装
置８０とパーソナルコンピュータ８１とレーザプリンタ
８２および制御装置８３によって構成している。

【００３５】制御装置８３は、走査記録するレーザプリ
ンタ８２から各１走査ラインの同期信号に相当するＢＤ
信号８４を入力すると各ラインの画素クロックを生成
し、この画素クロックを１／２分周した基準クロック６
を出力する。また、レーザプリンタ８２の階調数指定信
号７５と、測定が必要なタイミングで遅延時間測定信号
６５を出力する。

【００３６】パルス幅変調記録信号発生装置８０は、前
述したように、基準クロック６を起点にして複数の遅延
クロックを生成し、遅延時間測定信号６５のタイミング
で１画素時間に相当する遅延クロックを測定し、その１
画素時間を解像度指定信号７５に対応して分割するのに
必要な個数の遅延クロックを選択し、選択した各選択遅
延クロックの遅延時間に対応したパルス幅のパルスを生
成する。そして、パーソナルコンピュータ８１から入力
される多値画像情報１１の階調に応じて、対応するパル
ス幅のパルスを選択して２値画像情報（パルス幅変調さ
れたパルス信号）１２としてレーザプリンタ８２に出力
する。

【００３７】レーザプリンタ８２は、このパルス幅変調
された２値画像情報１２によってレーザビームを点滅す
ることにより中間調画像を作成して記録する。

【００３８】この例では、多値画像情報源をパーソナル
コンピュータ８１としたが、多値の画像信号を出力する
ディジタルカメラやイメージスキャナなどを使用するこ
とができる。また、画像出力装置としては、インクジェ
ットプリンタや感熱プリンタなどの他の記録方式による
プリンタ、更にはディスプレイ装置を使用することもで
きる。

【００３９】次に、多値画像情報の解像度の変更に対応
することができる画像形成装置を説明する。図３０は、
この画像形成装置におけるパルス幅変調記録信号発生装
置のブロック図である。図２１に示したパルス幅変調記
録信号発生装置と同一の構成要素には同一の参照符号を
付して重複する説明を省略する。図２１に示したパルス
幅変調記録信号発生装置との相違は、クロック選択手段
７０，第２の遅延クロック選択手段７１，第３の遅延ク
ロック選択手段７２を付加した点にある。

【００４０】このパルス幅変調記録信号発生装置の動作
を、図３１に示すタイムチャートを参照して説明する。

【００４１】この画像形成装置は、解像度指定信号７３
によって、図３１に示した１画素の時間がｔ９（解像度
Ａ）とｔ１０（解像度Ｂ）の２種類に変化するものとす
る。例えば、解像度Ａの場合の信号（ａ），（ｄ），
（ｌ）は、解像度Ｂにおいては信号（ｐ），（ｑ），
（ｒ）に対応する。

【００４２】クロック選択手段７０は、第１の基準クロ
ック７４と第２の基準クロック７５を入力し、解像度指
定信号７３に基づいてその一方を選択し、選択基準クロ
ック７６として出力する。第１の基準クロック７４と第
２の基準クロック７５のそれぞれのパルス幅は、それぞ
れの解像度における１画素の時間に相当する。

【００４３】第２の遅延クロック選択手段７１は、遅延
クロック選択手段３と同様に、遅延時間測定値８に基づ
いて複数個の遅延クロック７（７−１〜７−１５）の中
から所望の複数個の遅延クロックを選択して第２の選択
遅延クロック７７として出力する。

【００４４】第３の遅延クロック選択手段７２は、解像
度指定信号７３に応じて、遅延選択クロック９と第２の
遅延選択クロック７７の一方を選択し、第３の選択遅延
クロック７８としてパルス生成手段４に入力する。

【００４５】この例によれば、指定された解像度に応じ
て選択基準クロックと第３の選択遅延クロックを選択し
ているので、解像度が変化しても、同じ多値画像情報１
１においては、２値画像情報１２は、１画素の時間に対
して同じ割合のパルス幅のパルス信号となり、同じ品質
の画像を形成することができる。

【００４６】

【発明が解決しようとする課題】前述した画像形成方法
および装置によれば、多値画像信号の画像周波数が高く
なっても、画素クロックに同期した段階にパルス幅変調
された２値画像信号を生成できるので、高速で高品質の
中間調画像を形成することができる。

【００４７】また、パルス幅の元となる遅延クロックの
遅延時間をオンライン測定してその変動に対応している
ので、遅延時間の小さい多数の遅延クロックをバッファ
ゲートなどによって簡単に生成することができ、高い周
波数の多値画像情報に基づく画像形成を容易に行うこと
ができる。

【００４８】ところで、このような画像形成方法および
装置において、形成する画像の質を高めるためには、画
像の傾斜した端縁に現れるギザギザを少なくして滑らか
な形状にすることが必要である。

【００４９】本発明の目的は、このような高い周波数の
画像情報に基づく画像形成方法および装置に好適な画像
の傾斜した端縁を滑らかな形状に形成するための方法お
よび装置を提供することにある。

【００５０】

【課題を解決するための手段】本発明の１つの特徴は、
２値の画像情報をパターン検出信号に基づいて時間軸方
向に変調した２値の画像情報に変換する画像形成方法に
おいて、画素クロックに同期して遅延時間の段階的に異
なる複数の遅延クロックを生成し、その中から１画素時
間を分割するのに必要な個数の遅延クロックを選択し、
選択した遅延クロックの遅延時間に相応した時間幅のパ
ルスを生成し、前記パターン検出信号に対応した該当す
る時間軸のパルスを２値画像情報として出力することに
ある。

【００５１】また、他の特徴は、画素クロックに同期し
て遅延時間の段階的に異なる複数の遅延クロックを生成
し、その中から１画素時間を分割するのに必要な個数の
遅延クロックを選択し、選択した遅延クロックの遅延時
間に相応した時間幅のパルスを生成し、多値の画像情報
の入力階調に対応した該当する時間幅のパルスを２値画
像情報として出力する画像形成方法において、多値画像
情報の入力階調に応じて該当する時間幅のパルスを選択
して２値画像情報として出力することにある。

【００５２】更に、他の特徴は、画素クロックを分周し
た基準クロックに同期して遅延時間の段階的に異なる複
数の第１の遅延クロックを生成し、その中から１画素時
間を分割するのに必要な個数の第１の遅延クロックを選
択し、選択した第１の遅延クロックの遅延時間に相応し
た時間幅の第１のパルスを生成し、画素クロックに同期
して遅延時間の段階的に異なる複数の第２の遅延クロッ
クを生成し、その中から１画素時間を分割するのに必要
な個数の第２の遅延クロックを選択し、選択した第２の
遅延クロックの遅延時間に相応した時間幅の第２のパル
スを生成し、画像情報のパターンに基づいて前記第１ま
たは第２のパルスを２値画像情報として出力することに
ある。

【００５３】更に、他の特徴は、これらの画像形成方法
によって出力する２値画像情報を使用してレーザプリン
タのレーザビームを制御する画像形成装置にある。

【００５４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図１〜
図２０を参照して説明する。

【００５５】通常の階調情報ではない多値の画像情報を
時間軸方向に変調された２値の画像情報（パルス信号）
に変換して画像形成に使用する画像形成装置を説明す
る。

【００５６】図８は、画像形成装置としてレーザプリン
タを使用した画像形成システムのブロック図である。こ
の画像形成システムは、パルス幅変調記録信号発生装置
２００とパーソナルコンピュータ８１と画像処理装置２
０１および制御装置８３によって構成している。

【００５７】制御装置８３は、図３２に示した従来の画
像形成システムにおける制御装置８３と同様に、走査記
録するレーザプリンタ８２から各１走査ラインの同期信
号に相当するＢＤ信号８４を入力すると画素クロック２
０５を生成し、この画素クロック２０５を１／２分周し
た基準クロック６と、遅延時間測定信号６５を出力す
る。

【００５８】画像処理装置２０１は、ＢＤ信号８４と画
素クロック２０５に同期して、パーソナルコンピュータ
８１から入力される２値画像情報２０２を、レーザプリ
ンタ８２のレーザの走査方向に相当する主走査方向と、
この主走査方向に直交する副走査方向の２次元（ビット
マップデータ）に展開し、画像の傾斜した端縁に現れる
ギザギザが目立つ特定のパターンを検出して、後述する
注目画素のパターン検出信号２０３として出力する。例
えば、図９に示すように、２値画像情報２０２を主走査
方向に５画素、副走査方向に５画素の５×５（＝２５）
画素領域に展開した画像について、その中心にある太枠
で囲んだ画素を注目画素として、ＮＯ．１〜ＮＯ．８ま
での８種類のパターンの何れに該当するかをパターン認
識により検出して出力する。また、パターン検出信号２
０３に同期した注目画素の２値画像情報２０４も出力す
る。

【００５９】パルス幅変調記録信号発生装置２００は、
基準クロック６を起点にして複数の遅延クロックを生成
し、遅延時間測定信号６５のタイミングで１画素時間に
相当する遅延クロックを測定し、その１画素時間を分割
するのに必要な個数の遅延クロックを選択し、選択した
各選択遅延クロックの遅延時間に対応したパルス幅のパ
ルスを生成する。そして、画像処理装置２０１から入力
されるパターン検出信号２０３に応じて、図９に示した
ような、補正後の注目画素の変調パターンに相当する時
間軸方向に変調された２値画像情報（パルス幅変調記録
信号）２３３を出力する。

【００６０】図１は、パルス幅変調記録信号発生装置２
００の一実施形態を示すブロック図である。図２１に示
した従来のパルス幅変調記録信号発生装置との相違は、
生成パルスパターン設定手段９０を設け、更に、第２の
パルス生成系を付加し、パルス選択手段２１１は３つの
信号のうちの１つを選択して出力するようにしたことに
ある。第１の遅延クロック生成手段２２０は遅延クロッ
ク生成手段１に相当し、第１の遅延時間測定手段２２２
は遅延時間測定手段２に相当する。また、第２の遅延ク
ロック生成手段２２５および第２の遅延時間測定手段２
２７も遅延クロック生成手段１，遅延時間測定手段２と
同様に構成する。

【００６１】このパルス幅変調記録信号発生装置２００
を図４に示すタイムチャートを参照して説明する。

【００６２】（ａ）に示す基準クロック６は、（ｘ）に
示した画素クロック２０５を１／２分周したものであ
る。（ｘ）に示す画素クロック２０５は、（ｙ）に示す
２値画像情報２０４を入力する同期信号である。また、
画素クロック２０５に同期して、（ｒ）に示すパターン
検出信号２０３も入力する。

【００６３】第１の遅延クロック生成手段２２０は、
（ａ）に示す基準クロック６に基づいて、（ｂ）〜
（ｉ）に示す複数個の第１の遅延クロック２２１（２２
１−１〜２２１−１５）を生成する。なお、図４は、第
１の遅延クロック生成手段２２０が生成した１６個の遅
延クロック２２１の中から、（ｄ）に示した遅延クロッ
ク２２１−６と（ｇ）に示した遅延クロック２２１−１
２を例外として、奇数番（２２１−１，２２１−３，…
…）の８個の第１の遅延クロックを抜き出して例示して
いる。この（ｂ）〜（ｉ）に示した８個の第１の遅延ク
ロック２２１−１〜２２１−１５の基準クロック６から
の遅延時間は、それぞれ、ｔ１，ｔ３，ｔ６，ｔ７，ｔ
９，ｔ１２，ｔ１３，ｔ１５とする。

【００６４】第１の遅延時間測定手段２２２は、図２１
に示した従来の遅延時間測定装置２と同様にして、１画
素時間ｔ０に相当する遅延時間を得る遅延クロックが遅
延クロック２２１−１２（ｔ１２）であると判断し、こ
れを第１の遅延時間測定値２２３として１０進数「１
２」を出力する（図２４と図２５の例では２進数で出力
した）。

【００６５】第１の遅延クロック選択手段２１０は、第
１の遅延クロック生成手段２２０によって生成された１
６個の第１の遅延クロック２２１（２２１−１〜２２１
−１５）の中から、前記第１の遅延時間測定値２２３と
生成パルスパターン設定手段９０からの第１の生成パル
スパターン設定信号９１に従って該当する遅延クロック
を選択し、これを第１の選択遅延クロック２０６として
出力する。図示の例では、生成パルスパターン設定手段
９０によって、１画素の時間ｔ０の１／２のパルス幅を
有する生成パルス２０７−６を出力するように設定され
たとすると、（ｄ）に示す遅延クロック２２１−６が第
１の選択遅延クロック２０６になる。なお、図４の例で
は、１画素の時間ｔ０に相当する遅延時間を得る遅延ク
ロックが（ｇ）に示した遅延クロック２２１−１２であ
るので、生成パルスパターン設定手段９０によって設定
できるパルス２０７の分割数は「１２」になる。

【００６６】第１のパルス生成手段２２４は、基準クロ
ック６と選択遅延クロック２０６の論理演算を行い、図
４の（ｋ）に示す生成パルス２０７（２０７−６）を生
成する。

【００６７】第２の遅延クロック生成手段２２５は、
（ｘ）に示した画素クロック２０５に基づいて、（ｍ）
〜（ｑ）に示す複数個の第２の遅延クロック２２６を生
成する。なお、図４は、８個の遅延クロック２２６の中
から、（ｍ）〜（ｑ）に示した５個の遅延クロック２２
６−１〜２２６−５を例示している。

【００６８】第２の遅延時間測定手段２２７は、第１の
遅延時間測定手段２２２と同様にして、（ｐ）に示す遅
延クロック２２６−４がｔ０／２に相当する遅延時間を
得る遅延クロックであると判断し、これを第２の遅延時
間測定値２２８として１０進数で「４」を出力する。

【００６９】第２の遅延クロック選択手段２２９は、第
２の遅延時間測定値２２８と生成パルスパターン設定手
段９０からの第２の生成パルスパターン設定信号９２に
従って、第２の遅延クロック生成手段２２５によって生
成された８個の第２の遅延クロック２２６の中から該当
する遅延クロックを選択し、これを第２の選択遅延クロ
ック２３０として出力する。図示の例では、第２の生成
パルスパターン設定手段２３１によって、１画素の半分
の時間ｔ０／２の１／２のパルス幅を有する生成パルス
２３２−２を出力するように設定されたとすると、
（ｎ）に示す遅延クロック２２６−２が第２の選択遅延
クロック２３０になる。なお、図４では、１画素の半分
の時間ｔ０／２に相当する遅延時間を得る遅延クロック
が（ｐ）に示す遅延クロック２２６−４であるので、生
成パルスパターン設定手段９０によって設定できる第２
の生成パルス２３２の分割数は「４」になる。

【００７０】第２のパルス生成手段２３１は、画素クロ
ック２０５と第２の選択遅延クロック２３０の論理演算
を行い、図４の（ｔ）に示す第２の生成パルス２３２−
２を生成する。

【００７１】パルス選択手段２１１は、パターン検出信
号２０３を入力して、２値画像情報２０４と第１の生成
パルス２０７と第２の生成パルス２３２の中から１つの
パルスを選択して、時間軸方向に変調された２値の画像
情報（パルス幅変調記録信号）２３３として出力する。
この２値画像情報２３３は、総てが時間軸方向に変調さ
れるわけではなく、画像処理装置２０１によるパターン
検出結果によって異なり、例えば、図９に示す８種類の
パターンを検出したときの注目画素だけが変調されるこ
とになる。

【００７２】図４の例では、時刻Ｔ０から時刻Ｔ１の期
間に、図９に示したＮＯ．１のパターンがきて、パター
ン検出信号２０３が（ｒ）のようにパターンＮＯ．１の
検出を示しているので、パルス選択手段２１１は（ｋ）
に示す生成パルス２０７−６を出力する。時刻Ｔ１から
時刻Ｔ２の期間では、パターン検出信号２０３が該当パ
ターンなしを示しているので、パルス選択手段２１１は
２値画像情報２０４を選択して出力する。このようにし
て、（ｓ）に示す２値画像情報２３３が決定される。

【００７３】図１４は、生成パルスパターン設定手段９
０の一実施形態を示すブロック図である。この生成パル
スパターン設定手段９０は、マイクロコンピュータ２７
０によって構成している。第１の遅延時間測定値２２３
と第２の遅延時間測定値２２８によって、設定できる生
成パルスの段階数が決まり、それぞれの設定値に従っ
て、第１の生成パルスパターン設定信号９１と第２の生
成パルスパターン設定信号９２を出力する。

【００７４】この設定パターンを図３に例示する。例え
ば、生成パルス２０７のパルス幅を６／１２（１画素を
１２段階に分割して６段階のパルス幅とする）に設定す
るときには、第１の生成パルスパターン設定信号９１と
して、演算式「÷２．０」を示す信号を出力するように
する。

【００７５】図２は、遅延クロック選択手段２１０の一
実施形態を示すブロック図である。この遅延クロック選
択手段２１０は、遅延演算手段２３４と遅延選択手段２
１２によって構成している。遅延演算手段２３４は、生
成パルスパターン設定信号９１によって与えられる演算
式に従って遅延時間測定値２２３を演算して演算値２１
１を出力する。遅延選択手段２１２は、前記演算値２１
１に従って、遅延クロック２２１（２２１−１〜２２１
−１６）の中から１つを選択して、選択遅延クロック２
０６として出力する。この例では、生成パルスパターン
設定手段９０によって、図３に示すパルス幅「６／１
２」（１画素を１２個に分割して、その６個分のパルス
幅）が設定されているので、遅延演算手段２３４には
「÷２」という演算式を示す生成パルスパターン設定信
号９１が入力される。図４では、第１の遅延時間測定値
２２３（第１の遅延クロック２２１−１２相当）が１０
進数で「１２」であるので、演算値２１１は１０進数で
「６」となり、遅延クロック２２１−１〜２２１−１６
の中から６番目の遅延クロック２２１−６が選択されて
選択遅延クロック２０６となる。

【００７６】この選択遅延クロック２０６は、遅延演算
手段２３４において行う演算処理の演算式によって変わ
り、図３に示すように、生成パルス２０７のパルス幅が
変わるように演算式を変える。

【００７７】図１２は、第１のパルス生成手段２２４の
一実施形態を示すブロック図である。この第１のパルス
生成手段２２４は、エクスクルーシブ・オアゲート２６
０とインバータ２６１によって構成している。エクスク
ルーシブ・オアゲート２６０は、基準クロック６と第１
の選択遅延クロック２０６（図４に示した遅延クロック
２２１−６に相当する）の論理演算を実行して第１の生
成パルス２０７−６を生成する。そして、インバータ２
６１は、前記第１の生成パルス２０７−６を反転して第
１の反転生成パルス２０７−６Ｎを生成する。

【００７８】図１３は、第２のパルス生成手段２３１の
一実施形態を示すブロック図である。この第２のパルス
生成手段２３１は、エクスクルーシブ・オアゲート２６
２とインバータ２６３によって構成している。エクスク
ルーシブ・オアゲート２６２は、画素クロック２０５と
第２の選択遅延クロック２３０（図４に示した遅延クロ
ック２２６−２に相当する）の論理演算を実行して第２
の生成パルス２３２−２を生成する。インバータ２６３
は、前記第２の生成パルス２３２−２を反転して第２の
反転生成パルス２３２−２Ｎを生成する。

【００７９】図１０は、パルス選択手段２１１の一実施
形態を示すブロック図である。このパルス選択手段２１
１は、セレクタ２６４によって構成している。セレクタ
２６４は、４ビット、すなわち、８種類のパターン情報
を示すパターン検出信号２０３に従って、２値画像情報
２０４と、第１の生成パルス２０７−６と、第１の反転
生成パルス２０７−６Ｎと、第２の生成パルス２３２−
２と、第２の反転生成パルス２３２−２Ｎの４種類の中
から１つのパルスを選択して、２値画像情報２３３とし
て出力する。この動作によって、パターン検出信号２０
３によって、時間軸方向に変調された２値画像情報２３
３が得られる。

【００８０】図１１は、パターン検出信号２０３と図９
に示したパターン番号との関係を示したものである。図
９におけるパターン番号によってパターン検出信号２０
３が変わり、２値画像情報２３３が変わる。このように
して、図９における補正後の欄に示すようなパルス幅変
調された注目画素の２値画像情報２３３を得ることがで
きる。

【００８１】以上のような実施形態によれば、パルス幅
変調された２値画像情報の元になる生成パルスのパター
ンを簡単に設定することができ、また、パターン検出信
号に同期してパルス幅変調された２値画像情報を生成す
ることができるので、画像の傾斜した端縁に現れるギザ
ギザを減少（滑らかに）した高画質の画像を形成するこ
とができる。

【００８２】次に、本発明におけるパルス幅変調記録信
号発生装置２００の他の実施形態について説明する。

【００８３】図５は、この他の実施形態におけるパルス
幅変調記録信号発生装置２００のブロック図である。こ
の実施形態におけるパルス幅変調記録信号発生装置２０
０は、遅延クロック生成手段１と、遅延時間測定手段２
と、遅延クロック選択手段２９０と、パルス生成手段２
４２と、生成パルスパターン設定手段２４０と、パルス
選択手段２９２によって構成している。

【００８４】このパルス幅変調記録信号発生装置２００
を図６に示すタイムチャートを参照して説明する。

【００８５】（ａ）に示す基準クロック６は、（ｘ）に
示した画素クロック２０５を１／２分周したものであ
る。（ｘ）に示す画素クロック２０５（ｘ）は、（ｙ）
に示した２値画像情報２０４と（ｒ）に示したパターン
検出信号２０３を入力する同期信号である。

【００８６】遅延クロック生成手段１は、（ａ）に示す
基準クロック６に基づいて、（ｂ）〜（ｉ）に示す８個
の遅延クロック７（７−１〜７−８）を生成する。な
お、図６に示す例では、（ｂ）〜（ｉ）に示した８個の
第１の遅延クロック７−１〜７−８の基準クロック６か
らの遅延時間を、それぞれ、ｔ１〜ｔ８とした。

【００８７】遅延時間測定手段２は、前述した遅延時間
測定装置と同様にして、遅延クロック７−６（ｔ６）
が、１画素時間ｔ０に相当する遅延時間を得る遅延クロ
ックであると判断し、これを遅延時間測定値８として１
０進数で「６」を出力する。

【００８８】遅延クロック選択手段２９０は、生成パル
スパターン設定手段２４０から与えられる生成パルスパ
ターンクロック設定信号２９３に従って、遅延クロック
生成手段１で生成した８個の遅延クロック７を組み合わ
せて生成クロック２９１−１〜２９１−８を生成する。
この例では、生成クロック２９１−７，２９１−８は
「０」である。なお、図６に示した例では、１画素の時
間ｔ０に相当する遅延時間を得る遅延クロックが（ｇ）
に示した遅延クロック７−６であるので、生成パルスパ
ターン設定手段２４０によって設定できる生成パルス２
４３の分割数は「６」になる。

【００８９】パルス生成手段２４２は、生成パルスパタ
ーン設定信号２４１に従って、図６に示した（ｔ）に示
す生成パルス２４３を生成する。

【００９０】パルス選択手段２９２は、入力したパター
ン検出信号２０３に応じて、２値画像情報２０４と生成
パルス２４３の一方を選択して、時間軸方向に変調され
た２値の画像情報（パルス幅変調記録信号）２３３とし
て出力する。

【００９１】図６の例では、時刻Ｔ０から時刻Ｔ１の期
間に、パターン検出信号２０３が（ｒ）のようにパター
ンＮＯ．１を示しているので、パルス選択手段２９２は
（ｔ）の生成パルス２４３を選択して出力する。なお、
図６の例では、図９の例と異ならせて、パターンＮＯ．
１のときに（ｔ）の生成パルス２４３を出力するように
した。時刻Ｔ１から時刻Ｔ２の期間では、パターン検出
信号２０３が該当パターンなしを示しているので、パル
ス選択手段２９２は２値画像情報２０４を選択して出力
する。このようにして、（ｓ）に示す２値画像情報２３
３が決定される。

【００９２】図１７は、遅延クロック選択手段２９０の
一実施形態を示すブロック図である。この遅延クロック
選択手段２９０は、マイクロコンピュータ２９４と８個
のエクスクルーシブ・オアゲート３０１〜３０８によっ
て構成している。そして、生成パルスパターン設定手段
２４０から与えられる生成パルスパターンクロック設定
信号２９３に従って、マイクロコンピュータ２９４とエ
クスクルーシブオアゲート３０１〜３０８により、入力
される８個の遅延クロック７−１〜７−８を組み合わせ
て生成クロック２９１−１〜２９１−８を生成する。こ
の例では、生成クロック２９１−７，２９１−８は
「０」（＝Ｌｏｗ）である。

【００９３】図１５は、生成パルスパターン設定手段２
４０の一実施形態を示すブロック図である。この生成パ
ルスパターン設定手段２４０は、マイクロコンピュータ
２８０によって構成している。そして、遅延時間測定値
８によって、設定できる生成パルスの段階数が決まり、
その設定値に従って、生成パルスパターン設定信号２４
１と生成パルスパターンクロック設定信号２９３を出力
する。

【００９４】その設定パターンの一例を図１６に示す。
例えば、生成パルス２４３を図１６に示すようにすると
きには、生成パルスパターン設定手段２４０は、生成パ
ルスパターン設定信号２４１−１〜２４１−６で示すよ
うなパターンの信号を出力するように設定する。

【００９５】図７は、パルス生成手段２４２の一実施形
態を示すブロック図である。このパルス生成手段２４２
は、オアゲート２５７，２５８と、インバータ２５９
と、Ｐ／Ｓ−Ａ，Ｐ／Ｓ−Ｂ（Ｐ／Ｓ＝パラレル入力シ
リアル出力シフトレジスタ）２５１，２５３と、セレク
タ２５６によって構成している。

【００９６】オアゲート２５７は、入力する生成クロッ
ク２９１−１，２９１−３，２９１−５，２９１−７に
基づいてシフトクロックＡ２５０を生成する。オアゲー
ト２５８は、入力する生成クロック２９１−２，２９１
−４，２９１−６，２９１−８に基づいてシフトクロッ
クＢ２５２を生成する。

【００９７】Ｐ／Ｓ−Ａ２５１は、生成クロック２９１
−１をロードＡ信号として生成パルスパターン設定信号
２４１の中の奇数番のパターン２４１−１，２４１−
３，２４１−５をロードし、シフトクロックＡ２５０に
よってシリアル出力Ａ信号２５４をシフトする。同様に
して、Ｐ／Ｓ−Ｂ２５３は、生成クロック２９１−２を
ロードＢ信号として生成パルスパターン設定信号２４１
の中の偶数番のパターン２４１−２，２４１−４，２４
１−６をロードし、シフトクロックＢ２５２によってシ
リアル出力Ｂ信号２５５をシフトする。

【００９８】セレクタ２５６は、シリアル出力Ａ信号２
５４とシリアル出力Ｂ信号２５５を選択信号２７５に従
って切り替えて生成パルス２４３として出力する。

【００９９】図１８は、パルス選択手段２９２の一実施
形態を示すブロック図である。このパルス選択手段２９
２は、セレクタ２８５によって構成している。そして、
パターン検出信号２０３に従って、２値画像情報２０４
と生成パルス２４３の一方を選択して、２値画像情報
（パルス幅変調記録信号）２３３として出力する。

【０１００】このような動作によって、パターン検出信
号２０３に応じて時間軸方向に変調された２値画像情報
２３３を生成する。

【０１０１】この実施形態によれば、パルス幅変調され
た２値画像情報の元になる生成パルスのパターンを任意
に設定することができ、また、パターン検出信号に同期
したパルス幅変調された２値画像情報を生成することが
できるので、画像の端縁に現れるギザギザの少ない高画
質の画像を形成することができる。

【０１０２】なお、前記の例では、生成パルスを１個と
したが、パルス生成手段２４２を複数個にすることによ
り、複数個の生成パルスを容易に生成することができ
る。

【０１０３】また、図３０に示す例のように、解像度指
定信号７３を入力することにより、レーザプリンタ８２
の解像度が変わっても、１画素の時間に対して同じ割合
のパルス幅の変調信号を発生させて、同じ品質の画像を
形成させることができる。

【０１０４】図１９は、パルス生成手段２４２の他の実
施形態を示すブロック図である。このパルス生成手段２
４２は、アンドゲート３１１〜３２０と、オアゲート３
２２によって構成している。

【０１０５】このパルス生成手段２４２の動作を図２０
のタイムチャートを参照して説明する。

【０１０６】（ｂ）〜（ｋ）に示す生成クロック２９１
−１〜２９１−１０は、遅延クロック選択手段２９０
（図１７参照）で生成されるので、各生成クロックのハ
イの時間が最小になるケースは、配線による遅延時間を
無視すると、図２３に示した遅延クロック生成手段１を
構成するバッファゲート１３〜２８の各段の遅延時間に
等しくなる。すなわち、（ｂ）の生成クロック２９１−
１のパルス幅は、図２３に示したバッファゲート１３の
遅延時間になる。（ｂ）〜（ｋ）に示す各生成クロック
２９１−１〜２９１−１０のパルス幅が、（ａ）に示す
生成パルスパターン設定信号２４１の各ステップの時
間、すなわち、１画素時間を分割する時間になる。

【０１０７】ここで、（ａ）に示す生成パルスパターン
設定信号２４１が設定されると、各生成パルスパターン
設定信号の各ビット２４１−１〜２４１−１０と、各生
成クロック２９１−１〜２９１−１０とが、各アンドゲ
ート３１１〜３２０でアンドされ、各画素分割出力３２
１−１〜３２１−１０になり、その画素分割出力３２１
−１〜３２１−１０が更にオアゲートでオアされ、
（ｖ）に示した生成パルス２４３になる。

【０１０８】なお、（ａ）に示す生成パルスパターン設
定信号２４１の分割数が「１０」の場合について説明し
たが、この分割数は、図２３に示したバッファゲート１
３〜２８の遅延時間によって変わる。すなわち、バッフ
ァゲート１３〜２８の遅延時間が短くなると生成パルス
パターン設定信号２４１の分割数が多くなり、逆に、バ
ッファゲート１３〜２８の遅延時間が長くなると生成パ
ルスパターン設定信号２４１の分割数が少なくなる。バ
ッファゲート１３〜２８の遅延時間が長くなると、図２
０に示した１画素の終わり（図２０における右側の方）
の時間に相当する生成クロックが生成されなくなる（Ｌ
ｏｗのままになる）ので、例え設定しても無効になる
（生成されない）。

【０１０９】また、図１５に示すように、生成パルスパ
ターン設定手段２４０には、遅延時間測定値８が入力さ
れており、１画素時間の分割数は生成パルスパターンを
設定する前に明らかになっているので、使えないステッ
プを設定するようなことはない。

【０１１０】

【発明の効果】本発明によれば、パルス幅変調された２
値画像情報の元になる生成パルスのパターンを任意に設
定することができ、また、パターン検出信号に同期した
パルス幅変調された２値画像情報を生成することができ
るので、画像の端縁に現れるギザギザの少ない高画質の
画像を形成することができる。

【０１１１】しかも、多値画像信号の画像周波数が高く
なっても、画素クロックに同期した段階にパルス幅変調
された２値画像信号が生成できるので、高速で高品質の
中間調画像を形成することができる。

【０１１２】また、パルス幅の元となる遅延クロックの
遅延時間をオンライン測定してその変動に対応している
ので、遅延時間の短い多数の遅延クロックをバッファゲ
ートなどによって簡単に生成することができ、高い周波
数の多値画像情報に基づく画像形成を容易に行うことが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明になる画像形成システムにおけるパルス
幅変調記録信号発生装置の一実施形態を示すブロック図
である。

【図２】図１に示したパルス幅変調記録信号発生装置に
おける第１の遅延クロック選択手段のブロック図であ
る。

【図３】図１に示した生成パルスのパルス幅と第１の生
成パルスパターン設定信号との関係を示す図である。

【図４】図１に示したパルス幅変調記録信号発生装置の
動作を示すタイムチャートである。

【図５】本発明になるパルス幅変調記録信号発生装置の
他の実施形態を示すブロック図である。

【図６】図５に示したパルス幅変調記録信号発生装置の
動作を示すタイムチャートである。

【図７】図５に示したパルス幅変調記録信号発生装置に
おけるパルス生成手段のブロック図である。

【図８】本発明になる画像形成システムのブロック図で
ある。

【図９】図８に示した画像形成システムにおける画像処
理の説明図である。

【図１０】図１に示したパルス幅辺地用記録信号発生装
置におけるパルス選択手段のブロック図である。

【図１１】図９に示したパターン番号とパターン検出信
号との関係を示す図である。

【図１２】図１に示したパルス幅変調記録信号発生装置
における第１のパルス生成手段のブロック図である。

【図１３】図１に示したパルス幅変調記録信号発生装置
における第２のパルス生成手段のブロック図である。

【図１４】図１に示したパルス幅変調記録信号発生装置
における生成パルスパターン設定手段のブロック図であ
る。

【図１５】図５に示したパルス幅変調記録信号発生装置
における生成パルスパターン設定手段のブロック図であ
る。

【図１６】図５に示したパルス幅辺地用記録信号発生装
置における生成パルスパターン設定信号と生成パルスの
関係を示す図である。

【図１７】図５に示したパルス幅変調記録信号発生装置
における遅延クロック選択手段のブロック図である。

【図１８】図５に示したパルス幅変調記録信号発生装置
におけるパルス選択手段のブロック図である。

【図１９】図５に示したパルス幅変調記録信号発生装置
におけるパルス生成手段の他の実施形態を示すブロック
図である。

【図２０】図１９に示したパルス生成手段の動作を示す
タイムチャートである。

【図２１】本発明を適用するのに好適な従来の画像形成
装置におけるパルス幅変調記録信号発生装置のブロック
図である。

【図２２】図２１に示したパルス幅変調記録信号発生装
置の動作を示すタイムチャートである。

【図２３】図２１に示したパルス幅記録信号発生装置に
おける遅延クロック生成手段のブロック図である。

【図２４】図２１に示したパルス幅記録信号発生装置に
おける遅延時間測定手段のブロック図である。

【図２５】図２１に示したパルス幅変調信号発生装置に
おける遅延時間測定手段の他の例を示すブロック図であ
る。

【図２６】図２１に示したパルス幅変調記録信号発生装
置における遅延クロック選択手段のブロック図である。

【図２７】図２６に示した遅延クロック選択手段におけ
るγ設定手段のγ特性図である。

【図２８】図２１に示したパルス幅変調記録信号発生装
置におけるパルス生成手段のブロック図である。

【図２９】図２１に示したパルス幅変調記録信号発生装
置におけるパルス選択手段のブロック図である。

【図３０】本発明を適用するのに好適な従来の他の画像
形成装置のブロック図である。

【図３１】図３０に示した画像形成装置の動作を示すタ
イムチャートである。

【図３２】本発明を適用するのに好適な従来の画像形成
装置のブロック図である。

【符号の説明】

１…遅延クロック生成手段、２…遅延時間測定手段、３
…遅延クロック選択手段、４…パルス生成手段、５…パ
ルス選択手段、６…基準クロック、７…遅延クロック、
８…遅延時間測定値、９…選択遅延クロック、１０…生
成パルス、１１…多値画像情報、１２…２値画像情報、
９０…生成パルスパターン設定手段、２０３…パターン
検出信号。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】２値の画像情報をパターン検出信号に基づ
   いて時間軸方向に変調した２値の画像情報に変換する画
   像形成方法において、 画素クロックに同期して遅延時間の段階的に異なる複数
   の遅延クロックを生成し、その中から１画素時間を分割
   するのに必要な個数の遅延クロックを選択し、選択した
   遅延クロックの遅延時間に相応した時間幅のパルスを生
   成し、前記パターン検出信号に対応した該当する時間軸
   のパルスを２値画像情報として出力することを特徴とす
   る画像形成方法。
2. 【請求項２】請求項１において、前記生成される時間軸
   のパルスは、生成パルスパターン設定手段によって設定
   することを特徴とする画像形成方法。
3. 【請求項３】画素クロックに同期して遅延時間の段階的
   に異なる複数の遅延クロックを生成し、その中から１画
   素時間を分割するのに必要な個数の遅延クロックを選択
   し、選択した遅延クロックの遅延時間に相応した時間幅
   のパルスを生成し、多値の画像情報の入力階調に対応し
   た該当する時間幅のパルスを２値画像情報として出力す
   る画像形成方法において、 多値画像情報の入力階調に応じて該当する時間幅のパル
   スを選択して２値画像情報として出力することを特徴と
   する画像形成方法。
4. 【請求項４】請求項３において、前記必要な個数の遅延
   クロックは、前記生成した複数の遅延クロックの中から
   前記１画素時間内に入るものを測定し、その中から段階
   的に選択することを特徴とする画像形成方法。
5. 【請求項５】請求項３または４において、前記２値の画
   像情報の解像度の変更により前記画素時間が変化する場
   合に、その画素時間に応じて選択する遅延クロックの個
   数を増減することを特徴とする画像形成方法。
6. 【請求項６】画素クロックを分周した基準クロックに同
   期して遅延時間の段階的に異なる複数の第１の遅延クロ
   ックを生成し、その中から１画素時間を分割するのに必
   要な個数の第１の遅延クロックを選択し、選択した第１
   の遅延クロックの遅延時間に相応した時間幅の第１のパ
   ルスを生成し、画素クロックに同期して遅延時間の段階
   的に異なる複数の第２の遅延クロックを生成し、その中
   から１画素時間を分割するのに必要な個数の第２の遅延
   クロックを選択し、選択した第２の遅延クロックの遅延
   時間に相応した時間幅の第２のパルスを生成し、画像情
   報のパターンに基づいて前記第１または第２のパルスを
   ２値画像情報として出力することを特徴とする画像形成
   方法。
7. 【請求項７】請求項１〜６の１項に記載した画像形成方
   法により出力した２値画像情報によってレーザプリンタ
   のレーザビームを制御することを特徴とする画像形成装
   置。