JPS61288657A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画
像情報の読取装置に関し、特に詳細には撮影装置の近く
に配置されても、撮影装置の放射線の散乱線の影響を回
避することのできる放射線画像情報読取装置に関するも
のである。

（発明の技術的背景および先行技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線。

Ｔ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エ
ネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可
視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに
応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、こ
のような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性蛍光体からなる層を有するシート
（以下、「蓄積性蛍光体シート」あるいは単に「シート
」と言う。）に蓄積記録し、この蓄積性蛍光体シートを
レーザ光等の励起光で走査して輝尽発光させ、生じた輝
尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この画像
信号を処理して診断適正の良い被写体の放射線画像を得
る放射線画像情報記録再生方法が提案されている。

（例えば特開昭５５−１２４２９　＠　、同５６−１１
３９５号、同５５−１６３４７２＠　、同５Ｇ−Ｈ）／
１（ｉ４５号、同５５−１１６３４０号など） 以下に、上記の放射線画像情報記録再生方法に用いられ
る放射線画像情報読取装置の一例を第４図に示し、これ
によりその機構を説明する。

励起光としてレーザ光源１１１から発１ｉられた一定強
度のレーザ光１１１ａを、ガルバノメータミラー１１２
に入ｔＡせしめ、このガルバノメータミラー　１１２に
よって、ガルバノメータミラー　１１２の下方に置かれ
たシート１１３の幅方向にレーザ光が主走査（紙面と垂
直な方向の走査）するように、レーザ光を偏向してシー
ト　１１３に照６４　′ｒＪる。シート１１３は、例え
ばエンドレスベルト装置１１９上に吸着されて、矢印六
方向へ搬送されるため、この副走査とほぼ直交する角度
で主走査が繰り返され、シート１１３の全面にわたるレ
ーザ光１１１ａによる２次元的走査が行なわれる。

レーザ光１１１ａによる走査に従ってレーザ光１１１ａ
の照射されたシートの個所は、そこに蓄積記録された画
像情報に応じて輝尽発光し、この発光光が、シート近傍
において主走査線に平行に入射端面１１４ａが形成され
た透明な集光体１１４の入射端面１１４ａから集光体１
１４に入る。この集光体１１４はシート１１３近くに位
置する前端面１１４ｂが平面状に形成されるとともに、
後端側に向かって次第に円筒状になるように形成され、
その後端部１１４Ｃにおいてほぼ円筒状となって射出端
面１１４ｄ上に設けられたフォトマルチプライヤ−１１
５と結合しているので、入射端面１１４ａから入った輝
尽発光光は後端部１１４Ｃに集められ、輝尽発光光を選
択的に透過するフィルタ（図示せず）を介してフォトマ
ルチプライヤ−１１５に伝えられる。フォトマルチプラ
イヤ−１１５において、輝尽発光光は電気信号に変換さ
れ、得られた電気信号は画像情報読取回路１１６に送ら
れて処理された後、例えばＣＲＴに可視像とじて出力せ
しめられたり、磁気テープに記録されたり、あるいは直
接写真感光材料等にハードコピーとして記録されたりす
る。

ところで前記蓄積性蛍光体シートは、上述のような読取
装置に送られる前に、撮影装置において被写体の放射線
画像が蓄積記録される。しかしながら、この撮影装置が
読取装置の近傍に配されたり、同一装置内に組み込まれ
た場合には、撮影に用いられる放射線の散乱線が画像情
報の読取りに対して悪影響を及ぼづ”ことがある。

すなわち、第４図に示す」：うに、撮影装置１２０にお
いて放射線画像情報を記録覆るために、被写体１２２に
放射線源１２１から発せられた放射線１２１ａを照射し
た際に、放射線と被写体物質との弾性衝突や電磁相互作
用により放射線の散乱（Ｃｏｍｐｔｏｎ敗乱やＴｈｏｍ
ｓｏｎ散乱）が生じる。この散乱によって生じる散乱放
射線１２１ｂ　（以下、単に散乱線と称する）は、３次
元的にランダムな方向に進み、その中の一部は撮影装置
外に飛散する。このため、図示のように撮影装置と読取
装置とが近接している場合には、これらの散乱線は撮影
装置外の図示しない種々の部材に当たって更に方向を変
えて散乱し、一部は前述した集光体内を通過して、シー
ト１１３上の、前記レーザ光１１１ａによる走査位置に
至って励起を行なう。このようにレーザ光１１１ａに加
えて散乱線１２１１３によっても励起が行なわれると、
レーザ光のみにより励起された場合よりも励起エネルギ
ーが大ぎくなり、シートから発する輝尽発光光は、シー
ト上の他の部分から発する輝尽発光光よりも発光強度レ
ベルが大きいものとなる。さらに前述した集光体は一般
にアクリル等により形成されており、集光体自体が散乱
体となって、図示のように集光体に当たった散乱線をシ
ート１１３上の読み取りの終了していない部分に散乱さ
せる。

これらの散乱線がシート　１１３に至ると、シート　１
１３からは散乱線の励起により輝尽発光光が生じ、この
輝尽発光光が集光体に入射して再生画像におけるノイズ
となったり、レーザ光による読み取りが行なわれる前に
、蓄積された放射線エネルギーが減少してしまうことか
ら再生画像に濃度のムラが生じる等の不都合が生じる。

従って放射線画像情報の読み取りが行なわれている時に
、読取装置の近傍において撮影が行なわれると散乱線に
より上記のような秤々の悪影響が生じ、全体として得ら
れた再生画像の画質が低下してしまうという問題がある
。

上記のような撮影装置から発せられる散乱線は、読取装
置が撮影装置の近くにある程問題となり、例えば、本出
願人により先に提案された、シー］〜を所定の循環通路
に沿って搬送する循環搬送手段と、循環通路にある画像
記録部（撮影部）と、循環通路にある画像読取部と、循
環通路にあって、前記画像読取部において画像読取が行
なわれた後のシートに画像記録がなされるのに先行して
このシート上の残存放射線エネルギーを放出させる消去
部とを１つの装置に組み込み、上記シートを上記各部間
を循環させ−て繰り返し使用する様にした放射線画像情
報記録読取装置く以下、ビルト・イン・タイプの装置と
いう）（特開昭５９−１９２２４０号等）においては、
読取装置である読取部と撮影部＝７− 置である撮影部は同一装置内に組み入れられ、しかも互
いに近接して配されているので、散乱線の、画像情報の
読み取りに対する影響は特に大きいものとなる。

〈発明の目的） 本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、撮
影装置との位置関係にかかわらず散乱線の影響を低減さ
せ、正確な放射線画像情報の読み取りを行なうことので
きる放射線画像情報読取装置を提供することを目的とす
るものである。

（発明の構成〉 本発明の放射線画像情報読取装置は、前述した集光体の
、入射端面と射出端面を除（表面が放射線遮蔽物により
覆われていることを特徴とするものである。上記のよう
に集光体の表面を放射線遮蔽物で覆ったことにより、集
光体に至った放射線の散乱線は遮蔽され、集光体を通過
してシート上の、励起光による走査位置近傍に至ったり
、集光体に当たって散乱し、シート上の走査位置以外の
部分に至ってこれらの部分を励起するといった不都合は
生じなくなる。

なお、上記放射線遮蔽物は放射線に対する遮蔽性を有し
ていれば上記のような実用上極めて有効な効果を達成す
ることができるが、放射線遮蔽物が遮蔽性とともに遮光
性を有していれば一層好ましい。

すなわち、前記散乱線の全てを集光体上の遮蔽物により
遮蔽することは困難であり、ごくわずかの散乱線は集光
体に経ずにシート上に至ってしまい、シート上からは輝
尽発光光が生じてしまうことがある。この輝尽発光光は
、励起光による走査位置から比較的離れた位置で発光し
、集光体の入射端面に入射するおそれが無い場合でも一
部は集光体の周面から集光体内部に入射する。従って前
記放射線遮蔽物が遮光性も有していればこれらの輝尽発
光光の周面からの入射を防ぐことができる。

さらに、撮影装置において放射線を照射すると、シート
の全面からは瞬時発光光が発ゼられるがこの瞬時発光光
は放射線の照射を断った後もその発光がすぐには消えな
いで、減衰しながら残光として発光を続番づることが知
られている。このため、読取装置にａ３いて読み取られ
るシートが撮影後間もないものである場合には瞬時発光
光の残光がシート仝面から発しており、この残光の一部
は集光体の周面から集光体内に入射してノイズ成分とな
ってしまう。従って前記遮蔽物が遮光性も有していれば
この瞬時発光光の残光の影響も大ぎ（低減させることが
できる。

遮光性もあわせ持った遮蔽物としては鉛箔等があり、鉛
箔を用いる場合には集光体に傷をつけること等を防止す
るためにスポンジ等を介在させることが望ましい。また
本発明において集光体を遮蔽物で覆うとは散乱線が集光
体自体に至ることを実質的に防止して読取りへの影響を
低減させることを主旨とするものであるので、上記効果
を低減させない範囲で集光体表面上のごく一部に遮蔽物
が設Ｇ）られていなかったり、集光体と遮蔽物との間に
わずかな間隙があったりするものも含まれるものである
ことは言うまでもない。

（実施態様） 以下、図面を参照して本発明の実施態様について説明す
る。

第１図は本発明の一実施態様ににる放ＯＡ線画像情報読
取装置を備えたビルトインタイブの放用線画像情報記録
読取装置の概要を小寸概略図である。

なお本実施態様による読取装置は記録読取部首内に組み
込まれたものであるので以下、便宜上記録部と称する。

上記記録読取部首は、図示の如く、］−７字の循環通路
１を有し、蓄積性蛍光体シート１３はこの循環通路１上
を搬送ローラや搬送ベルト等の循環搬送手段３により循
環搬送される。

上記循環通路１上には画像記録部（１１ｉ１影部）２０
と、画像読取部１０と、消去部３０とがシー１への進行
方向（矢印へ方向）に向かって順次配設されている。

上記撮影部２０においては、成用線源２１から発せられ
た放射線２１ａが被写体２２を透過してシート１３の裏
側よりシート１３に入射１−ることにより、シート１３
に被写体の放射線画像情報が蓄積記録される。

図示の装置では、撮影部２０の位置を上下に調整可能に
構成しである。　　　　・ 撮影済のシートは、循環通路に沿って、駆動ローラや搬
送ベルト等の循環搬送手段３により矢印へ方向に搬送さ
れ、画像読取部１０に入る。

画像読取部１０はシート１３を走査するレーザビーム等
の励起光１１ａを発する励起光源１１およびこの励起光
１１ａをシート１３上に反射偏向するガルバノメータミ
ラー等の光偏向器１２を有し、励起光１１ａは矢印へ方
向に搬送されるシート１３上を２次元的に走査する。前
記励起光１１ａの照射されたシートの個所からは、そこ
に蓄積記録された画像情報に応じた輝尽発光光が生じ、
この輝尽発光光はアクリルにより形成された集光体１４
にその入射端面１４ａから入射する。集光体１４は入射
端面１４ａから入射した輝尽発光光を射出端面１４ｄに
伝え、輝尽発光光は、射出端面１４ｄに接続されたフォ
トマルチプライヤ−１５に伝えられて光電的に読み取ら
れ、輝尽発光光に基づく電気的画像信号が得られる。

読取部１０において読み取りの終了したシートは循環搬
送手段３により消去部３０に送られる。

消去部３０には蛍光灯等の消去用光源３１が多数説けら
れ、シート１３は消去用光源３１による可視光照射を表
側より受（プてシート上の残存放射線エネルギーの放出
が行なわれる。

消去部シートは循環搬送手段３により再び撮影部２０に
送られる。

このにうに、循環通路１上に撮影部、読取部、消去部が
設番プられ、シートが各部間を循環して繰り返し用いら
れる装置においては、複数のシートを同時に循環させて
、撮影、読取等を同時に進行させるのが一般的である。

このため、読取部において画像情報の読み取りが行なわ
れている間に、撮影部において放射線が照射されると、
読取部と撮影部とは近接していることから、放射線の散
乱線が読み取りに悪影響をおよばずことが考えられる。

そこで、この散乱線による影響を低減させるために、本
発明においては、前記集光体１４の、入射端面１４ａと
射出端面１４ｄを除く表面１４ｅは、鉛箔を有する放射
線遮蔽物により覆われている。この放射線遮蔽物の構造
および機能について第２図および第３図を参照して説明
する。

放射線遮蔽物１６は、第３図に示Ｊ−ように、鉛箔１６
ａの両面をスポンジ１７で覆ってなるものであり、鉛箔
１６ａが遮蔽性および遮光性を右することにより、散乱
線を遮蔽するとともに光を遮光して、散乱線等が読み取
りに悪影響を及ぼすことを防止している。スポンジ１７
は鉛箔が集光体を傷つけたり覆ることを防ぐために設（
プられており、スポンジの代りに発泡ポリエチレン等を
用いてもよい。

」−記のような放射線遮蔽物１６を設置ブたことにより
、第２図に示すように、集光体に至った散乱線２１ｂは
遮蔽され、集光体内を通過したり、集光体に当たってシ
ート上に散乱したりすることが防止される。従って前記
読取部においては散乱線によりシート上の不特定部分の
励起が行なわれることがほとんどなくなり、励起光１２
の励起のみによる精度の高い読取りが実用される。また
、本実施態様においては、放射線遮蔽物１６は鉛箔によ
り遮蔽を行なっており、鉛箔は遮蔽性とともに遮光性も
有していることから、集光体内１４に、入射端面１４ａ
以外の表面１４ｅから光が大割することも防止される。

すなわち、第１図に示した記録読取装置においては、撤
影部２０で放射線を照射されたシートは直らに読取部に
搬送されて読み取りが行なわれるので、シートの全面か
らは前述した瞬時発光残光１８ａが生じていることが多
い。また、前記散乱線２１ｂの一部は集光体１４を経ず
にシート上に至り、その部分を励起して輝尽発光光１８
ｂを生じさせてしまうことがあるが、これらの残光１８
ａ＋輝尽発光光１８ｂは剪射線遮蔽物１６により遮光さ
れ、集光体の表面１４ｅから集光体内に入ることが防止
される。従って前記読取部で読み取られた画像情報に基
づいて再生画像を得れば、ノイズやムラのない良好な画
質の再生画像を得ることができる。

なお、ＩＩｌ射線遮蔽物として用いられる遮蔽物質は本
実１Ａｉｓ様において用いられた鉛箔に限られるもので
はなく、また読み取られるシー１へが撮影後所定時間以
上経過しているものであって瞬時発光残光の影響がほと
んどない場合等は、遮蔽物質の遮光性は必ずしも必要で
はない。さらに、本発明の読取装置は、上述したような
シートを循環させて用いるビルトインタイブの記録読取
装置内に、撮影装置と共に組み込まれるものに限らず、
撮影装置の放射線の散乱線の影響が懸念されるあらゆる
読取装置として用いられるものであることは言うまでも
ない。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように本発明の放射線画像情報読取
装置によれば集光体の表面を放射線遮蔽物で覆ったこと
により、撮影装置と近接して配置された場合でも散乱線
の影響の少ない高精度な読み取りを行なうことが可能と
なる。従って、ビル１−インタイブの記録読取装置等の
ように、撮影装置と読取装置が同一の装置内に近接して
組み込まれた場合でも、読取装置内において散乱線の影
響のほとんどない正確な読み取りが行なえるようになり
、その結果潤度ムラやノイズのない良質な画質の再生画
像が得られるようになる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実ＩＭ態様による放射線画像情報読
取装置を備えた放射線画像情報記録読取装置を示す概略
図、 第２図は上記読取装置にａ５りる集光体近傍部分を示す
概略図、 第３図は放射線遮蔽物の描成を小寸断面図、第４図は従
来の読取装置の概要を示す側面図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）被写体の放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体
   シート上を励起光により主走査し、前記シートから輝尽
   発光光を生ぜしめる主走査手段、前記シートと励起光を
   相対的に主走査方向とほぼ直角な方向に移動させて副走
   査する副走査手段、前記シートに近接して配され主走査
   線に沿ってその方向に延びた入射端面と、この入射端面
   から入射した前記輝尽発光光を射出する射出端面とを有
   し、入射端面から入射した輝尽発光光を射出端面まで案
   内する集光体、およびこの集光体の射出端面に接続され
   た光検出器からなる放射線画像情報読取装置において、 前記集光体の、前記入射端面および前記射出端面を除く
   表面が放射線遮蔽物により覆われていることを特徴とす
   る放射線画像情報読取装置。 ２）前記放射線遮蔽物が、両面がスポンジにより覆われ
   た鉛箔であることを特徴とする特許請求の範囲第１項記
   載の放射線画像情報読取装置。