JPS6313665B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は海苔の乾燥方法に関するものである。

「従来の技術」 海苔の乾燥において、乾燥室内の湿度と温度は
仕上製品に大きな影響を与え、その製品の優劣を
決定する大きな要因であるとされている。即ち通
常の生海苔原料の状態において、乾燥室内の湿度
が設定値（40〜50％）であつてもその温度が許容
温度（50℃）以上になると海苔の細胞が枯死変質
して光沢を失つたり、変色したりする。また乾燥
室内の温度が許容温度であつても、その湿度があ
る値以下例えば20〜30％くらいになると、乾燥後
の海苔の剥離が困難となり、破れ、縮みをおこし
易く、しかもその風味を損なうこと、一方その湿
度がある値以上例えば60％くらいになるとクモリ
が発生し、艶をなくすなど品質を著しく劣化し製
品価値が低下するといわれている。このようなこ
とからその改良として色々提案され、その内一部
が実用に供されている。例えば技術文献として
は、特公昭52−42869号で、生海苔が枯死変質す
る限界温度の熱風で恒率乾燥を行なう第１工程
と、前記許容温度より低い温度の加熱面に生海苔
を圧接して減率乾燥を行なう第２工程とを組合せ
た生海苔の乾燥方法とか、特公昭57−056872号
で、乾燥室内の湿度、温度のいずれかを基準とし
て、それが設定範囲以下になつたとき燃焼炉のバ
ーナーを切るようにした海苔の乾燥方法とか、ま
た特公昭58−58068号で、通気ダクトを介して連
設された複数の乾燥室内を海苔簀が通過するよう
にした、比較的低温の乾燥用通気によつて乾燥処
理するようにした生海苔等の連続乾燥装置があ
る。そして一般的には第５図に示すように、工場
内に天板部が網体等で形成された開放式の乾燥機
を配設し、工場内に湿度センサーを設け、この湿
度センサーで工場内の湿度を検出し、これにより
乾燥機内の湿度を調整する方法が実施されてい
る。

「発明が解決しようとする問題点」 以上の如く従来の海苔の乾燥方法は、いずれも
天板部が網体等で構成されるいわゆる開放式の乾
燥機を用いて、熱風等を乾燥機の海苔に当てた
後、工場内のフアンを介して工場外に排出して乾
燥する方法とか、また工場内に設けた遮閉部材例
えばカーテンを介して熱風を再度乾燥機に循環し
て湿つた熱風を再利用する方法とかがある。この
ようにその湿度管理が乾燥機内を対象としていな
いことから、当然のことながら時間帯、天候等に
より乾燥機内の湿度にバラツキが生じ、時には過
乾燥となり品質の劣化を招来する問題点があつ
た。また温度制御は燃焼炉のバーナーで、風速は
フアンで、時間はコンベアスピードでそれぞれ比
較的簡易に制御できるが、湿度においては適切な
制御手段が見当らずその改良が望まれていた。更
には雨の日など多湿状態における乾燥ではクモリ
海苔いわゆる艶のない海苔ができるという問題点
があつた。

「問題点を解決するための手段」 そこで本発明は、比較的簡単な方法で、乾燥室
の湿度を設定値に維持しつつ、密閉式の乾燥室で
生成される加温、恒湿空気を利用して海苔を乾燥
するようにしたもので、その要旨は、乾燥機にシ
ヤツターで開閉する吸気口及び排気口を設けて密
閉式の乾燥室を開閉すると共に、この吸気口又は
排気口フアンを配備し、前記乾燥室に設けた湿度
センサーで、この室内湿度を検出し、その湿度が
設定値であるときは、乾燥室で生成される加温、
恒湿空気を乾燥機内で循環し、その湿度が設定値
以下であるときは、乾燥室の加湿器を作動させ、
逆に設定値以上であるときは、シヤツターを回動
して乾燥室を開放すると共に、フアンを駆動して
乾燥室内の多湿空気を排気口を介して排出しつ
つ、吸気口を介して外気又は工場内の空気を導入
して、湿度を設定値に維持しつつ、乾燥室で生成
される加温、恒湿空気を乾燥機内で循環して乾燥
する方法であり、又場合により前記循環を正逆転
したり、或いは抄き機側に近い部分を逆転する方
法である。尚乾燥室で生成される加温（熱風）
は、高温とすることもできる。

「作用」 次に本発明の作用を説明すると、供給側の海苔
簀１に順次生海苔が供給されると共に、燃焼炉２
のバーナーが着火され順次熱風が生成されてい
く。この場合乾燥室４は密閉式となつていること
から、乾燥室４で生成される空気は加温され、こ
の加温空気はフアン３を介して強制的に乾燥室４
を循環していき、乾燥室４の先ず排出側の海苔簀
１′に載置されている生海苔に接触して湿り空気
となるいわゆる通常の正転循環（以下単に循環と
する）経路をたどる。この湿り空気は燃焼炉２に
送られ、ここで熱せられて加温空気となり前述と
同様な経過をたどる。そして、乾燥されて乾燥海
苔となると、乾燥機６の排出側の海苔簀１′より
順次排出されるという経路をたどるのであるが、
下記の条件下では以下のような手段が採用され
る。即ち、湿度センサー５が乾燥室４内の湿度を
検出し、その湿度が設定値以下であるときは、加
湿器１０を作動させ加湿し設定値になし、過乾燥
を防止しつつこの空気を燃焼炉２で加熱して加
温、恒湿空気として、前述と同様な経過をたど
る。またその湿度が設定値以上であるときは、シ
ヤツターを回動して乾燥室４を開放し、フアン７
を駆動して排気口８より多湿空気を積極的に排出
すると共に、吸気口９より外気又は工場内の空気
を乾燥室４に導入し設定値になし、多湿乾燥を防
止しつつこの空気を燃焼炉２で加熱して加温、恒
湿空気にし、前述と同様な経過をたどる。例えば
第３，４図の図表で具体的に説明すると、第３図
イの如く、始動直後の乾燥室１４内においては、
熱風の供給が今だ十分でないことから、乾燥室１
４に供給された生海苔の量は少ないが乾燥室１４
内の湿度は工場内湿度、外気に順ずる。本発明に
おいても同様で、始動直後の乾燥室４内において
は、熱風の供給が今だ十分でないことから、乾燥
室４に供給された生海苔の量は少いものの乾燥室
４内の湿度は工場内湿度等に順ずる第４図イ′の
状態となる。その後熱風の供給が順調であるのに
対して、生海苔の供給が乾燥室１４の生海苔収容
能力に到るまでに時間を要する関係上、湿度が低
下し設定値以下に下り第３図ロの状態となりいわ
ゆる過乾燥となる。しかし本発明では、設定値以
下になると直ちに湿度センサー５が作動して、加
湿器１０を作動して加湿していきその湿度を設定
値に維持する第４図ロ′の状態となり過乾燥を防
止できる。この場合生海苔が硬い状態のときは、
加温、恒湿空気を先ず供給側の海苔簀１に吹き付
け、この比較的高めの加温、恒湿空気を硬い状態
の生海苔に接触させる逆転循環（第２図参照）を
なす。これにより、硬い状態の生海苔に高めの加
温、恒湿空気を介して積極的に柔らかく、しかも
比較的短時間に乾燥していく。つづいて生海苔の
供給が進んで乾燥室１４が充填されてくると、湿
度が順次増加して一応設定値を維持すると共に、
温度も設定値を維持して一応正常となる第３図ハ
の状態となるが、従来は前述の如く乾燥室１４が
開放式となつていることから、外気又は工場内の
空気の影響を受けやすく、例えば雨の日と晴天の
日では湿度のバラツキが出る。即ち午前雨で午後
晴という場合は第３図一点鎖線で示す如く、乾燥
室１４内の湿度が大きく変動するので、乾燥ムラ
が発生するおそれがあつた。本発明においても乾
燥室４が生海苔で充填され、湿度が順次増加して
設定値を維持すると共に、温度も設定値に維持さ
れる。しかしながら本発明では、乾燥室４が密閉
式（シヤツターが閉止されているとき）となつて
いることから温度及び湿度が高くなるおそれがあ
り多湿空気となる（尚高温となりすぎるときは原
則としてバーナーを切る。）。このように多湿空気
となること即ち湿度が設定値以上となることは原
則として好ましくないので、湿度センサー５の検
出値に基づいてフアン７を駆動させ乾燥室４内の
多湿空気を排出口８を介して排出すると共に、吸
気口９より外気等を導入して湿度を設定値まで下
げその値を維持していく。また乾燥室４が過乾燥
となつた場合は、前述の如く加湿器１０を作動し
て加湿していき湿度を設定値に維持していく。こ
のような操作をもつて乾燥室４内の湿度差を図示
の如く小さくして第４図ハ′の如くほぼ恒湿状態
に保持していくと共に、乾燥室４が密閉式である
ので、天候、外気等の影響を受けることが少な
く、仮りに影響を受けても前述の操作をもつてす
ればほ恒湿状態に保持できる。このようにして生
成された加温、恒湿空気により生海苔に含有する
水分子等の活動を活発にして、生海苔の中心まで
ほぼ均一の状態で乾燥することができると思わ
れ、良質な乾海苔の製造が期待できる。この場合
生海苔が硬い状態のときは、加温、恒湿空気を先
ず供給側の海苔簀１に吹き付け、この比較的高め
の加温、恒湿空気を硬い状態の生海苔に接触させ
る逆転循環（第２図参照）をなす。これにより、
硬い状態の生海苔を高めの加温、恒湿空気を介し
て積極的に柔らかく、しかも比較的短時間に乾燥
していく。そして作業終了近くになると、生海苔
の供給が停止されるので、生海苔の乾燥室１４に
占める割合が少なくなり、湿度は順次下つていき
設定値以下になつていくのに対して、温度は熱風
による余熱により一時的にに上昇してかなり高温
となるので、海苔細胞の枯死が生じる第３図ホの
状態となる。しかし本発明では、湿度が設定値よ
り下がると直ちに湿度センサー５が作動して、加
湿器１０を作動して加湿していきその湿度を設定
値に維持していくので、海苔細胞の枯死のない第
４図ホ′の状態となる。この場合生海苔が硬い状
態のときは、加温、恒湿空気を先ず供給側の海苔
簀１に吹き付け（勿論この場合供給側の海苔簀１
には生海苔が付着されていない。）、幾分湿つた低
くなつた加温、恒湿空気を排出側にある硬い状態
にあつた生海苔に接触させる逆転循環（第２図参
照）をなす。これにより、硬い状態にあつた生海
苔に補助的に幾分湿つた低くなつた加温、恒湿空
気を介して積極的に柔らかくなるように、望まし
くは緩やかに乾燥していく。ついで生海苔の乾燥
室１４に占める割合の減少に伴つて、湿度はさら
に下がつて設定値よりかなり下がるので、乾燥室
１４内は過乾燥となる第３図ヘの状態となる。し
かし本発明では、乾燥室４に占める割合が減少し
て、湿度が設定値より下がると直ちに湿度センサ
ー５が作動して、加湿器１０を作動し加湿するの
で、湿度を設定値に維持でき、もつて過乾燥を回
避できる第４図ヘ′の状態となる。この場合生海
苔が硬い状態のときは、加温、恒湿空気を先ず供
給側の海苔簀１に吹き付け、この比較的高めの加
温、恒湿空気を硬い状態の生海苔に接触させる逆
転循環（第２図参照）をなす。一方これにより、
硬い状態の生海苔を排出側の海苔簀１′に付着さ
れている乾燥が略終了した生海苔に対しては、前
述の供給側の生海苔を乾燥して、幾分湿りぎみで
低くなつた加温、恒湿空気を、この乾燥が略終了
した生海苔に当て、幾分正常循環より湿りぎみの
乾燥をなすことにより、前記の硬い状態の生海苔
を柔らか味のある乾海苔を生成することができる
ものである。また乾燥室４の長手方向（図面では
前後方向）に並設される多数のフアン３の内で
（通常の乾燥機ではこのように構成されていま
す。）、例えば抄き機（図示せず）に近い側のフア
ン３を逆転し、加温、恒湿空気をこの部分で逆転
すると乾燥ムラ、剥離の困難性がなくなる。ただ
し仕切り板を設けるとか、望ましくはこの部分の
前で一時的に生海苔を十分に乾燥しておく方がよ
いと思われる。

「実施例」 図面は本発明の一実施例を示しており、６はシ
ヤツターで開閉する吸気口９と排気口８とを設け
てなる密閉式の乾燥機であり、この乾燥機６の乾
燥室４はシヤツターの回動で開閉する構成となつ
ている。そしてこの乾燥室４には海苔簀１と燃焼
炉２及びフアン３が設けられている。この燃焼炉
２で生成された熱風はフアン３を介して乾燥室４
内を左回り（第１図の反時計方向）、右回り（第
２図の時計方向）の如く循環する。即ち熱風はフ
アン３の正転により排出側の海苔簀１′の生海苔
に接触して湿り空気となり、この湿り空気はフア
ン３を介して燃焼炉２に到り、ここで熱せられて
加温、恒湿空気となつて再び海苔簀１へと到る左
回りと、前述とは逆にフアン３の逆転により熱風
は、フアン３を介して供給側の海苔簀１の生海苔
に接触して湿り空気となり、この湿り空気は直接
燃焼炉２に到り、ここで熱せられて加温、恒湿空
気となつて再びフアン３を介して海苔簀１へと到
る右回りの如くなり、この循環方式は乾燥機の構
造、外気等の温、湿度、生海苔の硬さ等により適
宜選択される。５は乾燥室４に設けた湿度センサ
ーで、この湿度センサー５で乾燥室４の湿度を検
出し、その湿度が設定値以下であるときは、乾燥
室４に配備する加湿器１０を作動させ、加湿して
湿度を設定値に維持し、密閉式の乾燥室４で生成
される加温、恒湿空気を循環供給し過乾燥を防止
する。また逆にその湿度が設定値以上であるとき
は、シヤツターを回動して吸、排気口９，８を開
き、乾燥室４を開放して室内の多湿空気を排気口
８より排出すると共に、吸気口９より外気又は工
場内の空気を導入し、その湿度を設定値に維持す
る。そしシヤツターを回動して吸、排気口９，８
を閉じ、乾燥室４を閉塞すると共に、乾燥室４で
生成される加温、恒湿空気を循環供給して低湿乾
燥、多湿乾燥を防止する。このような操作を通じ
て乾燥室４内の湿度を図示の如くほぼ一定に維持
することができる。尚乾燥室４の長手方向に並設
するフアン３を前述の如く抄き機側のみ適宜数逆
転することもできる。図中１１はスイツチであ
る。また本発明における作用は前記「作用」で詳
述したので、その説明は割愛する。

「発明の効果」 本発明は以上詳述したように、シヤツターで開
閉する吸気口及び排気口を有する密閉式の乾燥室
に湿度センサーを設け、この湿度センサーの検出
に基づいて加湿器若しくはフアンを介して乾燥室
内の湿度をほぼ設定値に維持して乾燥する方法で
あるので、加温、恒湿空気による乾燥ができ、過
乾燥、多湿乾燥を回避できる効果があると共に、
生海苔の中心までほぼ均一に乾燥することがで
き、乾燥の均一化が達成され例えば焙焼により発
生するといわれる色ムラがなくなる等良質な、保
存のきく乾海苔ができる。また十分なる加湿状態
における乾燥であるので、滑めらかで、艶のあ
る、柔らかい乾海苔を能率よく製造できる。こと
に加湿器の加湿と密閉式の乾燥室による高温空気
との混合とすれば、湿気を一層ミスト化すること
が可能となり最適な湿度環境を作ることが可能と
思われる。殊に本発明は、生海苔が硬い状態の時
に、供給側の生海苔より加温、恒湿空気を当てる
構成いわゆる逆転循環するものであるので、この
ような状態の生海苔に対しても有効に対処できる
ので、略均一な硬さの乾海苔とか、口当りのよい
乾海苔を生成できるものである。更には生海苔の
硬軟に対応して、最適でかつ状況に応じた湿度管
理が可能となるし、在来のように過乾燥による弊
害例えばワレ、部分的な縮み、破れ等の防止と、
不良海苔の発生を最小にとどめることができるこ
と、また前記のように吸気口及び排気口による空
気の置換方式であるので、最適な加温空気を比較
的迅速に供給できるもので、乾燥不足が回避さ
れ、もつて乾燥不足に起因する縮み、部分的なヌ
レ等を防止でき良質な乾海苔が製造できる卓効が
あること、さらには同様に制御することにより、
生海苔、気象条件等の状況に対応して最適な湿度
環境をつくることができる。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の方法に使用する装置の一例を示
し、第１図は説明図、第２図は他の一例を示す説
明図、第３図は従来法の温、湿度経過状態を示す
図表、第４図は本発明方法温、湿度経過状態を示
す図表、第５図は従来法の一例を示す説明図であ
る。 １……海苔簀、２……燃焼炉、３……フアン、
４……乾燥室、５……湿度センサー、６……乾燥
機、７……フアン、８……排気口、９……吸気
口、１０……加湿器、１１……スイツチ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 乾燥機にシヤツターで開閉する吸気口及び排
   気口を設けて密閉式の乾燥室を開閉するととも
   に、この乾燥室の排気口にフアンを配備し、前記
   乾燥室に設けた湿度センサーで、この室内湿度を
   検出し、その湿度が設定値であるときは、乾燥室
   で生成される加温、恒湿空気を正転循環するか、
   生海苔が硬い状態の場合は、乾燥室で生成される
   加温、恒湿空気を逆転循環するかの手段を採用
   し、一方その湿度が設定値以下であるときは、乾
   燥室の加湿器を作動させ、逆に設定値以上である
   ときは、シヤツターを回動して乾燥室を開放する
   とともに、フアンを駆動して乾燥室内の多湿空気
   を排出させ、外気又は工場内の空気を乾燥室内に
   導入し空気の置換を介して乾燥室内の湿度を設定
   値に維持しつつ、乾燥室で生成される加温、恒湿
   空気を正転循環するか、生海苔が硬い状態の場合
   は、乾燥室で生成される加温、恒湿空気を逆転循
   環するかの手段を採用して生海苔を乾燥するよう
   にした海苔の乾燥方法。