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,,procédé et moyen de lancement des aéronefs".
La présente invention est relative à des moyens pour lancer un aéronef à une vitesse et suivant une position telles que l'aéronef puisse poursuivre son vol en toute sé- curité,sans qu'il soit besoin qu'il atteigne cette vitesse et prenne cette position de lui-même en se déplaçant au- dessus du sol ou de l'eau ou en étant lancé dans l'air à l'aide d'une catapulte.
L'invention a pour objet un procédé sûr et efficace de lancement d'un aéronef ayant une charge unitaire élevée sur la voilure et une vitesse de vol minimum élevée correspondante, et elle est particulièrement appli- cable au lancement d'un aéronef à grand rayon d'action ou d'un aéronef portant une lourde aharge dont il peut être déchargé,
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Le procédé utilisé dans la présente invention consiste à monter l'aéronef à lancer (qui aura généralement une char- ga unitaire relativement élevée sur la voilure) sur le des- sus d'un autre aéronef (qui aura g éné ral emen t une oharge unitaire relativement faible sur la voilure),
de façon à constituer un aéronef multiple qui peut dé coller à une vi- tesse faible ou modérée,voler et, si cela est nécessaire, atterrir comme un aéronef unique,avec les ailes des deux appareils constitutifs contribuant efficacement à assurer la sustentation totale requise ,les dits appareils constitutifs étant initialement reliés ensemble par des moyens de ver- rouillage rigides mais pouvant être libérés et qui, une fois libérés,permettent aux deux appareils de se séparer après que les ailes de l'appareil supérieur aient été soumises à un coefficient de sustentation de valeur plus importante et suffisant pour assurer la séparation positive et rapide des deux appareils.
Les deux appareils sont initialement disposés ou ré- glés de façon que leurs ailes occupent une position relative efficace pendant le décollage et le vol de l'aéronef multiple comme aéronef unique,mais,lorsqu'une vitesse dépassant la vites se de vol minimum de l'appareil a été atteinte et que l'on désire lancer ce dernier pour qu'il vole séparément,on effectue des réglages relatifs qui donnent aux ailes de l'ap- pareil supérieur une sustentation plus grande,lui permettant de s'élever de l'appareil inférieur, lors de la libération des moyens de verrouillage, et de continuer à voler séparément sans risque de collision avec l'appareil inférieur.
Suivant une caractéristique de l'invention,l'appareil supérieur peut être monté sur l'appareil inférieur de façon que la réaction résultante entre les deux appareils agisse à une distance convenable derrière le centre de gravité de l'ap-
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pareil inférieur. Si l'appareil supérieur est monté de cette manière sur l'appareil inférieur,l' effet d'augmenter la sus- tentation de l'appareil supérieur sera l'équivalent de l'ef- fet consistant à actionner le gouvernail de profondeur de l'appareil inférieur pour soulever sa queue et réduire ainsi l'angle d'incidence et le coefficient de sustentation de ses ailes.
La sustentation totale et la vites se de déplace- ment dans l'air de l'aéronef multiple seront ainsi mainte- nues automatiquement en principe constantes jusqu' à ce que l'appareil supérieur se détache de l'appareil inférieur.
L'invention va maintenant être décrite plus en détail en référence aux exemples représentés dans le dessin annexé.
Dans la construction représentée figures 1 à 3, l'appa- reil supérieur 12 est supporté sur l'appareil inférieur 13 par un dispositif de montage principal comprenant des arbres 14,formant partie de l'appareil supérieur et qui sont reçus dans des supports en forme de fourche 15 disposés suivant le même axe et montés sur l'appareil inférieur 13. Des bro- chas de verrouillage 16 maintiennent initialement les arbres 14 dans les dits supports 15. Une pièce de support postérieu re 17 supporte la queue de l'appareil supérieur 12. La pièce de support 17 est montée à pivot en 18 sur l'appareil infé- rieur 13 et est fixée d'une manière amovible , en 19, à l'ap pareil supérieur 12.
Lorsqu'elle est détachée de l'appareil supérieur à l'aide de commandes appropriées,la pièce 17 tourne autour de son pivot et est reçue dans un support en forme de fourche 20 porté par l'appareil inférieur 13,comme montré figure 2.
Après que ia pièce de support 17 a été détachée, on fait pivoter l'appareil supérieur autour du dispositif de montage principal,par exemple par la manoeuvre convenable du gouvernail de profondeur de l'appareil sup érieur (manoeu- vre effectuée par le pilote de cet appareil ) , afin d'augmen-
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ter l'angle d'incidence et le coefficient de sustentation des ailes du dit appareil supérieur,de façon à assurer que ce dernier décolle et s'élève de l'appareil inférieur lor s- que les broches de verrouillage 16 sont retirées des support= 15. Dans la vue représentée figure 2,les broches de verrouil- lage 16 ont été retirées, et l'appareil supérieur est sur le point de se séparer de l'appareil inférieur.
Des méthodes pour augmenter le coefficient de sustenta, tion des ailes de l'appareil supérieur autres que celle re- présentée figures 1 à 3 peuvent être employées; par exemple, le réglage angulaire des ailes de l'appareil supérieur par rapport au reste de l'aéronef, et/ou le profil de ces ailes, peuvent être modifiés pour augmenter le coefficient de sus- tentation de la quantité désirée.
Bien que les figures 1 à 3 représentent les deux appa- reil s de l'aéronef multiple comme étant des appareils du type marin,l'un ou l'autre des appareils ou les deux peuvent être du type terrestre ou amphibie.
La disposition du dispositif de montage principal peut, naturellement,être inversée; dans oe c as , le ou les arbres seront fixés sur le dessus de l'appareil inférieur, et les éléments en forme de fourche formeront partie de l'appareil supérieur et reposeront sur le ou les dits arbres. Des moyens (par exemple des colliers fixé s sur le ou les arbres) sont prévus si cela est nécessaire pour empêcher le mouvement latéral de l'appareil supérieur par rapport à l'appareil inférieur. La pièce de support réglable peut être placée en avant du dispositif de montage principal, au lieu d'être dis posée derrière comme montré figures 1 à 3, et il peut être prévu plus d'une pièce de support réglable.
En outre , le mode de réglage de cette pièce ou de ces pièces da support peut être tel qu' il fasse changer la position de l'appareil supérieur par rapport à l'appareil inférieur.
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Si l'appareil supérieur est monté sur l'appareil infé- rieur de façon que les réactions entre les deux appareils soient transmises par l'intermédiaire de ressorts et/ou d'amortisseurs de chocs formant partie du train d'atterris- sage (ou châssis à flotteurs) de l'appareil supérieur afin d'empêcher tout mouvement relatif pendant le vol de l'aéro- nef double, il est alors prévu des organes de verrouillage ou des arrêts pour empêcher les dite ressorts et/ou las amortisseurs de chocs d'agir pendant que les deux appareils sont attachés ensemble,ces organes de verrouillage ou ar- rêts étant disposés pour être libérés soit automatiquement lorsque l'appareil supérieur se détache de l'appareil infé- rieur,soit ultérieurement à l'aide d'une commando prévue sur l'appareil supérieur.
Des moyens de retenue peuvent âtre utilisés pour empê- cher l'appareil supérieur de se détacher de l'appareil in- férieur à moins et jusqu'à ce qu'un effort de sustentation prédéterminé agisse sur les ailes de l' appareil supérieur, de sorte que des que l'appareil supérieur a été détaché il peuainsi décoller et s'élever de l'appareil inférieur.
Un exemple de ces moyens de retenue est représenté figure 4,dans laquelle l'arbre 14 est empêché de sortir des supports en forme de fourche 15 par des billes ou galets 26 qui sont logés dans des évidements ménagés dans les côtés des supports 15 et maintenus en position par des ressorts 27. La force de ces ressorts est telle qu'elle empêche l'ar- bre de sortir des supports 15 jusqu'à ce qu'une force de sustentation de la valeur désirée s'exerce sur l'appareil supérieur.
La figure 5 est une vue de détail montrant un mécanis- me de verrouillage à libération automatique qui maintient initialement l'arbre dans le support 15,mais qui,lorsque la queue de l'appareil supérieur a été abaissée d'une quan-
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@ tité :prédéterminée,libère automatiquement le dit arbre de sorte qu'il peut sortir du support 15.
Ce mécanisme pomprend un crochet 21 fixé à, une partie quelconque de l'appareil supérieur (avantageusement à l'ar- bre 14,comme représenté) et s'engageant avec une saillie 22 fixée à une partie quelconque de l'appareil inférieur (avantageusement à la base du support 15,comme représenté), de façon que la réaction entre ces deux éléments 21, 22, em- pêche l'arbre 14 de sortir du support 15. La surface d'en- gagement 24 du crochet est de forme cylindrique; elle est co-axiale à l'arbre et sa longueur est telle que,lorsque la queue de l'appareil supérieur a été abaissée d'une quan- tité prédéterminée,le crochet est dégagé de la saillie 22 et n'empêche plus l'arbre 14 de sortir du support 15.
Un mécanisme de verrouillage à libération automatique établi suivant le principe général expliqué ci-dessus,peut être réalisé sous d'autres formes; par exemple, la crochet (ou son équivalent) peut être combiné avec l'appareil in- férieur et la saillie de retenue (ou son équivalent) peut être combinée avec l'appareil supérieur. Le crochet et la saillie de retenue peuvent affecter la forme d'une crémail- 1ère ou d'un pignon en prise l'un avec l'autre,le pignon pouvant normalement tourner librement sur son support, mais étant pourvu,si on le désire,d'un moyen de freinage réglable qui,lorsqu'il est serré,empêche tout mouvement relatif entre le crochet et la saillie de retenue.
Le crochet peut,si on le désire ,être construit de façon à céder lorsque la sustentation sur les ailes de l'appareil supérieur augmente, jusqu'à ce que,au moment où une sustentation ou portance prédéterminée et en excès est atteinte,le crochet soit complètement dégagé et cesse d'em- pêcher l'arbre de sortir du support en forme de fourche 15.
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Par exemple , le bras d'engagement du crochet peut être fixe à pivot à la partie restante du crochet et âtre maintenu en prise avec la saillie de retenue à l'aide d'un ressort ou autre moyen élastique. La partie extérieure seule du bra d'engagement du crochet peut être ainsi fixée à pivot,la };lA.. tie intérieure étant rigide et constituant,pendant qu'elle est en prise avec la saillie de retenue, un organe de ver- rouillage positif entre les deux appareils.
Plus d'un dispositif de verrouillage à libération automatique de ce genre peut être prévu ; par exemple, on peut en utiliser deux, un sur chaque côté de la ligne cen- trale de l'aéronef multiple,afin d'empêcher l'oscillation de l'appareil par rapport à l'appareil inférieur. On peut également employer un troisième dispositif de verrouillage de ce genre, qui sera alors disposé centralement, les dis- latéraux positifs de verrouillage/étant réglés pour assurer la li- bération un peu plus tôt que le dispositif de verrouillage central,de façon à éviter que l'appareil supérieur ne puis- se se détacher librement si un des dispositifs de verrouil- lage latéraux exerçait son action de retenue un peu plus longtemps que l'autre.
Le mécanisme de verrouillage à libération automatique peut aff ecter toute autre forme convenable permettant que le ou les dispositifs de verrouillage soient libérés auto- matiquement lorsque le coefficient de sustentation des ai- les de l'appareil supérieur est augmenté d'une quantité pré déterminée par rapport à celui des ailes de l'appareil in- férieur.
Par exemple, le mécanisme de verr ouillage à libéra- tion automatique peut comprendre des moyens de verrouillage tels que les broches de verrouillage 16 représentées figu- res 1 à 3 et disposées de façon à être actionnées automa- tiquement par un mouvement de pivotement de l'appareil su- périeur par rapport à l'appareil inférieur,ou par un méca-
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nisme destiné à augmenter d'une autre manière le coefficient de sustentation des ailes de l'appareil supérieur.
En plus ou au lieu d'un mécanisme de verrouillage à libération automatique tel que celui décrit ci-dessus, on peut prévoir des moyens de verrouillage positifs pouvant être libérés par une commande à la main, et tout moyen de verrouillage de ce genre peut être établi pour revenir à la position de verrouillage si et lorsque la commande de libération est ramenée à sa position initiale.
Par exemple, les broches de verrouillage 16 (figures 1 à 3) qui empê- ohent initialement les arbres 14 de sortir des supports en forme de fourche 15,peuvent être actionnés par une commande à la main, et peuvent être disposées pour revenir à leurs positions de verrouillage lors de la libération ou du dé- placement en sens inverse de cette commande
La Figure 6 représente un exemple d'un mécanisme pour couper les gaz ou couper automatiquement l'allumage du ou des moteurs de l'appareil inférieur lorsque l'appareil supérieur se détache de ce dernier,augmentant ainsi la vi- tesse de séparation des deux appareils.
Le levier de déclen- chement 38 est actionné par l'axe 14, ioraque celui-.ci sort du support en forme de fourche 15, et il est relié,par des tiges ou éléments analogues, à la commande des gaz et/ou à la commande d'allumage du ou des moteurs de l'appareil in- férieur,de telle manière que,lorsque l'arbre 14 sort du sup- port en forme de fourche 15, l'arrivée des gaz au moteur ou aux moteurs de l'appareil inférieur et/ou l'allumage de ces moteurs soient coupés.
Un mécanisme analogue, ou le même mécanisme peut être utilisé pour obliger des freins à air et/ou des dispositifs détruisant la sustentation et combinés avec l'appareil infé- rieur à entrer en action lorsque l'appareil supérieur se détache de l'appareil inférieur, augmentant ainsi la vitesse
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de séparation des deux appareils.
Des organes de garde peuvent être prévus sur l'un ou l'autre des appareils pour empêcher tout mouvement latéral ou de roulis de l'appareil supérieur @ par rapport à l'appareil inférieur des que l'appa- reil supérieur s'est détaché de ce dernier. Des organes de garde peuvent également être prévus pour empêcher tout mouve ment de pivotement ou de rotation excessif de l'appareil su- périeur par rapport à l'appareil inférieur.
Afin d'assurer une commande non divisée de l'aéronef multiple lorsqu'il vole comme un aéronef unique,des moyens peuvent être prévus pour verrouiller une ou plusieurs des commandes de vol de l'appareil supérieur, ou pour empêcher que ces commandes puissent être actionnées par le pilote de cet appareil jusqu'à un instant avant qu'il se détache de l'appareil inférieur.
Les moyens pour verrouiller une ou des commandes de vol de l'appareil supérieur ou pour empêcher que ces commandes soient actionnées par le pilote du dit ap- pareil,peuvent âtre reliés,par des biellettes, à n'importe lequel des moyens de verrouillage,automatiques ou autres,par lesquels l'appareil supérieur est fixé à l'appareil infériez de façon que la libération de ces moyens de verrouillage li- bère automatiquement la ou les commandes de vol de l'appareil supérieur, ou permette que cette commande ou commandes puis- sent être actionnées par le pilote du dit appareil.
N'importe lequel des moyens de verrouillage actionnés à la main assujettissant les deux appareils ensemble, ou les moyens par lesquels un au plusieurs des commandos de vol de l'appareil supérieur sont verrouillées ou ne peuvent être actionnées,peut être disposé de manière à être libéré par l'actionnement d'une commande placée dans l'un ou l'autre des appareils, ou par l'actionnement combiné ou consécutif de commandes placées dans les deux appareils.
Par exemple, la
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pièce réglable 17 peut être assujettie initialement à l'ap- pareil supérieur par des verrous qui peuvent être libérés par une commande actionnée à partir de l'appareil supérieur, mais on peut faire dépendre la libération de ces verrous de la libération de moyens de verrouillage coopérants (tels que des broches de verrouillage traversant les verrous) par une commande actionnée à partir de l'appareil inférieur.
La figure 7 représente un dispositif de sécurité mû par action aérodynamique,qui empêche que l'appareil supérie@ se détache de l'appareil inférieur jusqu'à ce que l'aéronef multiple ait atteint une vitesse prédéterminée de déplace, ment dans l'air à laquelle l'appareil supérieur peut être détaché en toute sûreté. Ce dispositif de sécurité comprend une aube 30 monté e à pivot en 31 sur l'un ou l'autre des appareils de l'aéronef multiple. Une broche de verrouillage 33 verrouille initialement la tige 35 dans le manchon 34 .
La tige 35 fait partie du mécanisme pour libérer un ou plu- sieurs des moyens de verrouillage assujettissant les deux appareils ensemble,par exemple la fixation de la pièce de support réglable à l'appareil supérieur. Tant que la brcohe 33 reste dans sa position active,ce moyen de verrouillage ne peut être libéré. La broche 33 est normalement maintenue dans sa position active par un ressort 36. La broche 33 est reliée à l'aube 30 à l'aide d'un câble 32 qui pas se sur une poulie 37.
Lorsque l'aéronef multiple atteint une vitesse prédé- terminée de déplacement dans l'air,la pression de l'air (dans le sens de la flèche) sur l'aube 30,oblige, cette dernière à tourner autour de son pivot 31 et éloigne la broche 33 de sa position active on opposition à l'action du ressort 36, libérant ainsi la commande destinée à déterminer la libéra- tion du moyen de verrouillage.
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Le dispositif de sécurité mû par action aérodynamique peut être disposé pour engager et verrouiller à nouveau la commande de libération si et chaque fois que la vi tes se de déplacement dans l'air de l'aéronef multiple tombe au-dessous de la limite prédéterminée avant que la commande de libéra- tion ait été actionnée.Ainsi,dans l'exemple représenté figu- re 7, si la vitesse de déplaoement dans l'air tombe au-dessus de la limite prédéterminée,le ressort 36 oblige la broche 33 à revenir à sa position active, à la condition que la tige 35 n'ait pas été actionnée ou ait été ramenée à sa position initiale,
Le dispositif de sécurité mû par action aérodynamique peut affecter d'autres formes satisfaisant à,
ce principe que le dispositif de verrouillage de sécurité reste actif jusqu'à ce qu'il soit libéré par action aérodynamique,lorsque l'aéro- nef multiple atteint une vitesse prédéterminée de déplace- ment dans .l'air. Par exemple,le dispositif de verrouillage de sécurité peut être actionné par une hé lice ou girouette dont la vitesse de rotation dépend de la vitesse de déplace- ment dans l'air de l'aéronef multiple. Tout dispositif de sécurité mû par action aérodynamique peut être employé pour commander la libération de n'importe lequel ou de plusieurs des moyens de verrouillage assujettissant l'appareil supé- rieur à l'appareil inférieur, et plus d'un dispositif de sé- curité de ce genre peut être utilisé de cette manière si on le désire.
N'importe lequel des dispositifs de verrouillage,, de libération ou de sécurité peuvent utiliser pour leur fonc- tionnement des moyens électriques,hydrauliques ou pneumati- ques.
N'importe lequel des dispositifs de montage, de garde ou autres compris dans l'invention,qui font saillie sur un appareil ou l'autre peuvent être rappelés à l'intérieur ou
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vers l'appareil approprié dans le but de réduire la traînance et/ou de supprimer les risques de contact avec le sol lors- que l'appareil atterrit ou est amené sur la plage après at- terris sage .