JP2000281248A - プリント用紙収容ケース及びこれを用いたプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタの用紙収容領域へのロール紙の配設
の際、用紙送給路に沿った用紙の確実な送給を可能にす
るように用紙の所定位置への確実な配設を同時に行い得
るようにしたプリント用紙収容ケース及びこれを用いた
プリンタを提供すること。 【解決手段】 プリンタ１０用のプリント用紙収容ケー
ス２０は、プリント用紙１を収容するための室２１及び
この室２１内のプリント用紙１の繰出しを許容する開口
部２７を有する収容ケース本体部２２と、ケース本体部
２２から延設されたアーム部３０であって、ケース本体
部２２の開口部２７から引き出されたプリント用紙１を
転向・案内する転向案内部３１，３３を備えたものとを
有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリント用紙収容ケ
ース及び該ケースを用いたプリンタに係る。この明細書
において、「プリンタ」とは、プリント用紙上に文字や
図形などをプリントする装置をいい、狭義の所謂プリン
タだけでなく、電子写真複写機なども含む。また、「プ
リント」とは、プリント用紙上に文字や図形などを読取
可能な二次元パターン情報の形で記録することをいい、
記録（プリント）されるべき情報の受取り方（プリント
されるべき情報のプリンタへの入力の仕方）は問わな
い。プリントされた情報の「読取」は基本的には、人の
五感で行われるけれども、場合によっては、トランスデ
ューサの介在を要するものでもよい。「用紙」とは、縦
や横の長さと比較して厚さが小さいシート状の形態を採
るものをいい、その材料は、紙でも、プラスチックで
も、他のものでも、それらの複合体でもよい。

【０００２】

【従来の技術】ゼログラフィを用いたクラムシェル型の
画像形成装置（レーザプリンタのような狭義のプリンタ
や電子写真複写機）において、熱ローラ定着装置よりも
下流側のほぼ水平な用紙送給路を用紙搬送用ローラ対で
形成すると共に、該搬送用ローラ対を構成するローラを
クラムシェル型構造体を閉じたり開いたりすることに伴
って近接離間されるように上下に相対変位可能にして、
定着装置のところや該定着装置の下流側でのジャム紙の
除去などを容易にすることは、知られている（特開平５
−３４１６８７号公報）。

【０００３】しかしながら、この装置では、用紙自体
は、所定サイズのカット紙が給紙カセットに収容されて
別のところに装着されるようになっており、この装置の
クラムシェル形構造は機内の所定位置への用紙の配設に
は関与しない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】これに対して、プリン
タの用紙収容領域へのロール紙の配設の際、用紙送給路
に沿った用紙の確実な送給を可能にするように用紙の所
定位置への配設を同時に行い得るようにすることを目的
として新たなプリンタを開発している。新たに開発され
たプリンタは、基本的には、ロール紙収容ケース配設領
域から用紙排出口まで延在し用紙送り用ローラ対が設け
られた用紙送給路に沿って送給されるプリント用紙に対
してプリントするものであって、用紙送り用ローラ対の
うちの一方のローラ及びロール紙収容ケース配設領域の
一側を規定する本体側ロール紙収容ケース配設領域形成
部を備えたプリンタ本体と、閉位置と開位置との間でプ
リンタ本体に対して可動であり、用紙送り用ローラ対の
うちの他方のローラ及びロール紙収容ケース配設領域の
他側を規定する蓋側ロール紙収容ケース配設領域形成部
を備えた蓋とを有し、該蓋は、閉位置にある際、本体側
ロール紙収容ケース配設領域形成部と協働してロール紙
収容ケース配設領域を形成すると共にロール紙の繰出し
を可能にすべく用紙送り用ローラ対を用紙挟持位置に設
定し、開位置にある際、用紙送り用ローラ対を離間させ
ると共にロール紙収容ケース配設領域へのロール紙の着
脱を可能にするように構成される。

【０００５】しかしながら、このプリンタでは、蓋を閉
位置に設定する前に、ロール紙収容ケース配設領域から
引き出され用紙送給路に配設されるべき用紙の先端部
が、蓋に取付けられたローラに引っ掛ってしまうことが
あり、このような用紙先端の引っ掛かりが生じると、蓋
を閉じても用紙が所定の用紙送給路に配設され得ない。
本発明は、前記諸点に鑑みなされたものであり、その目
的とするところは、プリンタの用紙収容領域への用紙の
配設の際、用紙送給路に沿った用紙の確実な送給を可能
にするように用紙の所定位置への確実な配設を同時に行
い得るようにしたプリント用紙収容ケース及びこれを用
いたプリンタを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のプリント用紙収
容ケースは、前記した目的を達成すべく、プリント用紙
を収容するための室及び該室内のプリント用紙の繰出し
を許容する開口部を有する収容ケース本体部と、ケース
本体部から延設されたアーム部であって、ケース本体部
の開口部から引き出されたプリント用紙を転向・案内す
る転向案内部を備えたものとを有する。

【０００７】本発明のプリント用紙収容ケースでは、該
ケース本体部から延設されたアーム部が、ケース本体部
の開口部から引き出されたプリント用紙を転向・案内す
る転向案内部を有するから、ケース本体部の開口部から
引き出されたプリント用紙が転向案内部で転向されるの
で、転向案内部により転向されるべき方向を予め設定し
ておくことにより、ケース収容容器からの用紙の向きを
所定に設定し得る。従って、ケース収容容器をプリンタ
の所定位置に配設した際、該容器から引き出されたプリ
ント用紙の先端部が蓋の凹凸に引っ掛ることのない向き
に用紙を初期設定することが可能になる。なお、この転
向案内部は、その後における用紙の連続的な引出中にお
いても用紙をその送給路に沿わせる向きに転向させるの
で、用紙に過度の弛みが生じる虞が少なくなって、用紙
のジャミングやスキューの虞が少なくなり、用紙の送り
をよりスムーズに行わせるのに役立つ。

【０００８】「アーム部」は、ケース本体部から一体的
に延びている限り、ケース本体と一体成形されていて
も、ケース本体とは別体を機械的にケース本体に固定す
るようになっていてもよい。固定は、固着即ち永久的な
固定でも、分離可能（着脱可能）な固定でもよい。ケー
ス本体やアーム部は、典型的には硬質のプラスチック材
料からなるけれども、所望ならば、金属など他の材料か
らなっていても、これらの組合せ又は複合材料からなっ
ていてもよい。

【０００９】本発明の用紙収容ケースでは、転向案内部
は、典型的には、基端側で開口部につながった基部側案
内部分と、該基部側案内部分の先端から該基部側案内部
分に対して斜めに延びた先端側案内部分とを有する。こ
の場合、極端には、先端側案内部分の基部側案内部分に
対する傾斜の向き及び角度を適切に設定しておくことに
より、基部側案内部分の向きに係らず（実際上は、用紙
の剛性などを考慮した所定の角度範囲内で）、用紙を所
望の方向に転向・案内することが可能となる。ここで、
基部側案内部分は、典型的には、開口部から出てくる用
紙の向き、換言すればケース本体内で開口部まで引き出
された用紙の接線方向に一致する向きに延在するけれど
も、場合によっては、基部側案内部分の向きが開口部か
ら出てくる用紙の向きに対して傾斜していてもよい。そ
の場合、傾斜の向きは、典型的には、基部側案内部分に
対する先端側案内部分の傾斜の向きと同じでであるけれ
ども、占有可能なスペースなどの配設環境によっては、
逆向きでもよい。

【００１０】用紙収容ケース本体部は、所定サイズの紙
葉（即ち、いわゆるカット紙ないし枚葉紙）を一枚づつ
繰出し可能に積層・収容するカセットないしマガジンの
形態でもよいけれども、典型的には、ロール紙を収容す
るパトローネ様の容器からなる。ロール紙の場合、ロー
ル状態の用紙に残っている巻グセ（巻癖）の故に、用紙
の先端が蓋に向かうように曲げられると蓋の凹凸に用紙
の先端が引っ掛る虞がある。ロールの径がプリンタの他
の部分の厚さよりも大きい場合には、ロール紙収容ケー
スの下端がプリンタの下端に一致するように収容ケース
を配設してプリンタ全体の高さを最小限にしようとする
と、収容ケース本体の用紙繰出用開口部から引き出され
る用紙が、プリンタの本体部分に対して、例えば斜め上
向きに蓋に向かうことになり、蓋の凹凸に用紙の先端が
引っ掛る虞がある。これに対して、本発明の用紙収容ケ
ース本体では、転向案内部で用紙の向きが変えられるの
で用紙のうち該用紙の先端よりも上流側の部分が曲がっ
て用紙の先端側を転向させることになり用紙の先端部の
位置及び向きも変え得るから、ロール紙の巻癖やロール
紙の径にかかわらず、蓋の凹凸に用紙の先端が引っ掛る
虞を最小限にし得る。

【００１１】一方、用紙の積層体の場合でも、用紙収容
ケース本体としてのカセットの用紙出口から繰出される
用紙がプリンタ内の用紙送給路にまっすぐ導入され得る
ようにカセットをプリンタ本体に配設し得るようにする
ことは、スペースなどの関係で必ずしも容易でなく、カ
セットから繰出される用紙の剛性が高いような場合、繰
出された用紙の先端が送給路から外れて、蓋の凹凸など
に引っ掛る虞があるけれども、この用紙収容ケースで
は、転向案内部で用紙の向きを変えることにより用紙先
端の位置及び向きも変え得るから、蓋の凹凸に用紙の先
端が引っ掛る虞がない。なお、用紙カセットを用いる場
合には、蓋を閉める前に用紙の先端を引き出しておくこ
とは通常はあり得ないけれども、蓋を閉めた後の通常の
動作時において用紙がカセットから送出される際に同様
な問題が生じる虞を最小限にし得る。

【００１２】以上においては、用紙の先端が蓋の凹凸に
引っ掛るのを転向案内部によって用紙を転向させること
により避けることについて説明したけれども、一般的に
は、用紙先端が用紙送給路の蓋とは反対側のプリンタ部
分に引っ掛る虞もあり得る。しかしながら、本発明の用
紙収容ケースでは、このような引っ掛かりも転向案内部
による用紙の転向によって避け得る。

【００１３】本発明の用紙収容ケースでは、好ましく
は、収容ケース本体部の開口部から繰出される用紙を送
給する用紙送りローラの所定位置への装着を許容する開
口部をアーム部が備えている。この場合には、用紙の先
端が引っ掛る虞のある用紙送りローラよりも下流側まで
アーム部を延設しておくことにより、用紙先端をアーム
部に沿って予め延在させ得るから、蓋に取付けられた用
紙送りローラに用紙先端が引っ掛る虞は実際上なくな
る。

【００１４】なお、用紙が開口部に引っ掛ったり開口部
を通って出たりするのを避けるためには、開口部の用紙
幅方向の長さは用紙幅より小さいことが好ましく、開口
部の幅すなわち用紙送り方向の長さは余り大きくない方
が好ましい。但し、ロール紙の場合で、例えば、用紙送
りローラの長さを用紙幅よりも大きくしておいて用紙の
送給の安定化を高めたいような場合には、開口部よりも
下流側まで用紙先端を引き出しておいて開口部よりも下
流側で実際上開口のないアーム部分で用紙を予め転向さ
せておけばよいから開口部の大きさについての上述の条
件は、必ずしも満たされなくてもよい。また、用紙収容
ケースのアーム部に形成されるべき開口の数は、一つに
限られず、引っ掛る虞のあるローラなどの数に応じて複
数形成すればよい。但し、複数のローラの全体に対し
て、一つの開口部を設けてもよい。

【００１５】プリント用紙は、どのようなものでもよい
けれども、本発明のプリント用紙収容ケースが用いられ
るプリント用紙は、例えば、感光感圧型の用紙である。
また、プリント用紙は、一方の主面例えば裏面に、粘着
層が形成され、更に粘着層上に剥離の容易な剥離紙が設
けられてなる複合紙の形態でもよい。この場合、プリン
ト後に剥離紙を剥離・除去することによって、いわゆる
「シール」のように、任意のところに粘着可能な粘着層
付のプリント済用紙が得られる。なお、複合紙のうちプ
リント用紙部分又は剥離紙部分に予め切込（プレカッ
ト）を入れておいて剥離を容易にしたり、剥離の際所定
形状で粘着層付プリント済用紙が得られるようにしてお
いてもよい。

【００１６】従って、本発明の用紙収容ケースを用いた
プリンタは、典型的には、上述のような用紙収容ケース
と、用紙収容ケースのアーム部が露出される開位置とア
ーム部を覆う閉位置との間で可動な蓋部とを有し、閉位
置に設定された際、用紙収容ケースのアーム部の開口部
に遊嵌される用紙送りローラを蓋部が有することにな
る。

【００１７】より詳しくは、本発明のプリンタは、典型
的には、ロール紙収容ケース配設領域内のロール収容ケ
ースの用紙繰出用開口部から用紙排出口まで延在し用紙
送り用ローラ対が設けられた用紙送給路に沿って送給さ
れるプリント用紙に対してプリントするものであって、
用紙送り用ローラ対のうちの一方のローラ及びロール紙
収容ケース配設領域の一側を規定する本体側ロール紙収
容ケース配設領域形成部を備えたプリンタ本体と、閉位
置と開位置との間でプリンタ本体に対して可動であり、
用紙送り用ローラ対のうちの他方のローラ及びロール紙
収容ケース配設領域の他側を規定する蓋側ロール紙収容
ケース配設領域形成部を備えた蓋とを有し、該蓋は、閉
位置にある際、本体側ロール紙収容ケース配設領域形成
部と協働してロール紙収容ケースを取囲むようにロール
紙収容ケース配設領域を形成すると共にロール紙収容ケ
ースの用紙繰出開口からのロール紙の繰出しを可能にす
べく用紙収容ケースのアーム部の開口部に遊嵌されてプ
リンタ本体側のローラと協働して用紙送り用ローラ対を
形成するように用紙送りローラを用紙挟持位置に設定
し、開位置にある際、用紙送り用ローラ対を離間させ
て、用紙収容ケースの取出・配設を許容すると共にロー
ル紙収容ケース配設領域へのロール紙収容ケースの着脱
を可能にするように構成されている。

【００１８】このようなプリンタでは、「プリンタ本体
がロール紙収容ケース配設領域の一側を規定する本体側
ロール紙収容ケース配設領域形成部を備え蓋がロール紙
収容ケース配設領域の他側を規定する蓋側ロール紙収容
ケース配設領域形成部を備えており、蓋が、開位置にあ
る際、ロール紙収容ケース配設領域へのロール紙収容ケ
ースの着脱を可能にするように構成されている」から、
蓋を開位置に設定しておいてロール紙収容ケースをプリ
ンタのロール紙収容ケース配設領域に配設すればよい。
しかも、このようなプリンタでは、「プリンタ本体が用
紙送り用ローラ対のうちの一方のローラを備え蓋が用紙
送り用ローラ対のうちの他方のローラを備えており、蓋
が、開位置にある際、用紙送り用ローラ対を離間させ
て、用紙収容ケースの配設を許容するように構成されて
いる」ので、蓋を開位置に設定すると共にロール紙収容
ケース配設領域にロール紙収容ケースを配設する際ロー
ル紙の先端を所望長さだけ繰出ないし引出しておき、一
方のローラの用紙挟持部（ニップ部）となるべき領域
（本体側のローラ）上に繰出した用紙先端部を載せ得る
ようにするだけで、プリント用紙収容ケースのアーム部
の転向案内部によって用紙が確実に転向案内されて本体
側のローラ上に載置されるから、用紙先端部を用紙送り
用ローラ対の間の所定位置に配設し得ることになり、ロ
ール紙の初期的な配設・初期設定を容易かつ確実に行い
得る。更に、このようなプリンタでは、「蓋が、閉位置
にある際、本体側ロール紙収容ケース配設領域形成部と
協働してロール紙収容ケースを取囲むようにロール紙収
容ケース配設領域を形成すると共にロール紙収容ケース
の用紙繰出開口からのロール紙の繰出しを可能にすべく
用紙収容ケースのアーム部の開口部に遊嵌されてプリン
タ本体側のローラと協働して用紙送り用ローラ対を形成
するように用紙送りローラを用紙挟持位置に設定するよ
うに構成されている」ので、蓋を閉位置に設定するだけ
で、用紙収容ケースのアーム部の転向案内部で転向され
ている用紙のうちアーム部の開口部に蓋側のローラが遊
嵌されて該開口部に露出している用紙部分の上に載置さ
れ、該開口部の下に位置する本体側のローラと協働して
用紙送り用ローラ対を構成して間にある用紙部分を挟持
（ニップ）し得ることになるから、直ちに用紙送りが可
能になる。その結果、用紙の剛性や厚さによらず所定の
用紙送りが可能な状態を容易かつ確実に実現し得る。

【００１９】また、このようなプリンタでは、上記のよ
うに蓋を開位置に設定するだけで、用紙送りローラ対の
ニップ部が開かれるから、用紙のジャミングなどが生じ
た場合にも、単に蓋を開きロール紙収容ケースを取出す
だけで、ジャミングの生じた用紙部分に直接的にアクセ
ス可能であるだけでなく、ロール紙の繰出し部分から用
紙ニップ部までの全域においてプリント用紙が自由に動
き得る状態になるので、ローラ対による用紙のニップ状
態が解除された用紙部分が容易に取出され、必要に応じ
て除去され得る。

【００２０】用紙送り用ローラ対は、一対でも、二対以
上の複数対あってもよい。ローラ対は、典型的には、駆
動ローラと従動ローラとからなり、プリンタ本体の側の
ローラが駆動ローラになっている。但し、場合によって
は、蓋側のローラが駆動ローラになっていてもよい。ま
た、ローラ対が複数ある場合、一対の用紙送りローラ以
外の用紙送り用ローラ対のローラが両方ともアイドラロ
ーラからなっていて、単に用紙を案内し、用紙の移動を
容易にするようになっていてもよい。更に、例えばロー
ル紙を回転駆動させる駆動手段などによって用紙の送給
力が別途与えられる場合には、ローラ対の数にかかわら
ず、全てのローラがアイドラローラからなっていてもよ
い。

【００２１】なお、蓋に関して、「開位置」は、用紙送
り用ローラ対を離間させると共にロール紙収容ケース配
設領域へのロール紙収容ケースの着脱を可能にし得る限
り、特定の一の位置である必要はない。したがって、例
えば、蓋がプリンタ本体に対して一つの回動（枢動）軸
のまわりで回動されるような場合、蓋のプリンタ本体に
対する回動角度は、「ロール紙収容ケース配設領域への
ロール紙の着脱を可能にする」最低限の角度以上であれ
ばどの回動位置でも開位置に該当する。この場合、回動
軸は、好ましくは、ロール紙収容ケース配設領域側で用
紙送給路にほぼ直角な方向に延びているけれども、場合
によっては、用紙送給路のうち用紙排出口に近い側にあ
っても、プリンタの側面（用紙幅方向の端面）において
用紙送給路にほぼ平行に延びていてもよい。また、蓋が
プリンタ本体に対して複数の回動軸のまわりで順次回動
されて多段階で開かれるように揺動されたり、蓋がプリ
ンタ本体に対して回動される代わりにプリンタ本体に対
して並進移動されたり、完全に分離可能に取付けられる
ようになっていてもよい。

【００２２】このようなプリンタでは、用紙へのプリン
トの際用紙の背面を支持するプラテンは、プリンタ本体
に取付けても、蓋に取付けてもよい。後者の場合、例え
ばプリント用紙が感光感圧型の用紙からなるときは、用
紙送給路の一方の側に位置する露光ヘッドで用紙に所望
パターンの感圧性潜像を形成し更に用紙送給路の一方の
側に位置する加圧現像ヘッドで他方の側に位置するプラ
テンにより支持された用紙上の感圧性潜像を加圧してプ
リントするようにすれば、用紙送給路の一方の側がプリ
ンタ本体に他方の側が蓋に属することになり、プリンタ
の蓋を開位置に設定し用紙収容ケースを取出すと、用紙
送給路の全体が露出することになる。

【００２３】すなわち、用紙送給路に閉ループがないと
きには、ロール紙収容部のロール紙繰出し口から用紙排
出口（プリント済み用紙の機外への出口）まで延在した
オープンループの形態の用紙送給路の本体側に位置する
第一のプリンタ部分と、該用紙送給路の蓋側に位置する
第二のプリンタ部分とが、用紙送給路を形成する閉位置
と、用紙送給路を開放する開位置との間で可動に形成さ
れているプリンタが得られることになる。ここで、第一
及び第二のプリンタ部分は、夫々、プリンタ本体及び蓋
に対応する。

【００２４】本発明のプリンタでは、好ましくは、用紙
収容ケースの開口部から繰出された用紙を該ケースの転
向案内部に向ける載置案内台を有する。載置案内台の案
内面は、典型的には、開口部からの用紙の繰出方向に一
致しているけれども、場合によっては、載置案内台の案
内面によって、用紙が転向されてもよい。用紙送給路
は、典型的には平面状（直線状）であればよいけれど
も、所望ならば、プリント用紙の厚さ方向に曲がってい
てもよく、特に、用紙収容領域からの引出ないし繰出
や、プリント、機外（プリンタ外）への排出部などで
は、関連する機器の配置等の都合上、適宜曲折されれば
よい。

【００２５】

【発明の実施の形態】次に本発明による好ましい一実施
の形態を、添付図面に示した好ましい一実施例に基づい
て説明する。

【００２６】

【実施例】まず、図１から６に示したプリンタ１０で用
いられる好ましい一例の感光・感圧型プリント用紙１に
ついて、図６に基づいて説明する。この例では、感光・
感圧型プリント用紙１は、感光・感圧型マイクロカプセ
ルが塗布されており、露光ヘッドによる露光動作（潜像
形成動作）及び加圧現像ヘッドによる加圧現像動作によ
ってプリント可能なシート状物を指す。シート状物は、
例えば、ロール状に巻かれた帯状物の形態を採り得かつ
印刷（プリント）に際して一端から繰出されて用紙送り
方向に間欠的に送給される。プリント用紙１は、例え
ば、白色のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）から
なるシート状基体部（基材部）２と、このシート状基体
部２上に形成され顕色剤を含む受像層３と、感光・感圧
型マイクロカプセルがバインダ（接着剤）に均一に分散
されて受像層３上に均一に塗布された感光・感圧型マイ
クロカプセル層４と、透明ＰＥＴのような保護層５とか
らなる。シートの基体ないし基材２は、プラスチック材
料の代わりに紙のような他の材料でもよい。マイクロカ
プセル層４にバインダはなくてもよく、受像層３とマイ
クロカプセル層４とは混在する一つの層であってもよ
い。以上のような積層構造を有する用紙１は、典型的に
は、０．１ｍｍのオーダーの厚みを有し、比較的剛性が
高い。用紙１の幅は、典型的には、数ｃｍ程度（プリン
タ１０がハンディタイプの場合）から数１０ｃｍ程度
（据置き型の場合）であるけれども、より大きくても小
さくてもよい。

【００２７】感光・感圧型マイクロカプセルは、ゼラチ
ンなどからなる直径数ミクロン程度の透明な外側のカプ
セル壁を有し、該カプセル壁内には、特定波長の光によ
って硬化する光硬化物質と、硬化されなかったカプセル
が圧壊されたとき受像層３の顕色剤と接触して発色する
発色物質とが、封入されている。典型的には、各マイク
ロカプセルは、顕色剤に接触すると絵具の三原色のうち
のいずれかに発色する発色物質と、該発色物質により発
色される色に対して実際上補色関係にある色（光の三原
色）の光で硬化する光硬化物質とを一緒に封入してな
る。すなわち、マイクロカプセルには、三種類のタイプ
が有り、夫々、赤（赤紫）色を呈するマゼンダ（Ｍ）用
の発色物質及びこれと補色関係にある緑色光（Ｇ）を選
択的に吸収して硬化する光硬化物質を封入してなるタイ
プＭのマイクロカプセル、黄色を呈するイエロー（Ｙ）
用の発色物質及び青色光（Ｂ）で硬化する光硬化物質を
封入してなるタイプＹのマイクロカプセル、並びに青
（青紫）色を呈するシアン（Ｃ）用の発色物質及び赤色
光（Ｒ）で硬化する光硬化物質を封入してなるタイプＣ
のマイクロカプセルからなる。マイクロカプセル層４で
は、これら三種類のマイクロカプセルが一様に分散・塗
布されている。

【００２８】例えば、３００ｄｐｉでプリント用紙にカ
ラープリントを行う場合、８５μ程度の径の領域に一つ
のドットが形成される。このドット領域に、例えば、露
光ヘッドから赤色の光が照射されると、タイプＣのマイ
クロカプセル内の光硬化物質は硬化するけれども、タイ
プＭ，Ｙのマイクロカプセル内の光硬化物質は硬化され
ず、このドット領域に赤色の潜像が形成される。このド
ット領域が加圧下におかれると、硬化したタイプＣのマ
イクロカプセルはそのまま保たれるけれども、硬化され
ていないタイプＭ，Ｙのマイクロカプセルは圧壊され、
夫々の発色物質が受像層３の顕色剤と反応して赤紫色及
び黄色を呈し、全体としてほぼ赤い色を呈する。タイプ
Ｃのマイクロカプセルが硬化される程度はドット領域に
照射される光の強さ（光量）に依存し、その多少に応じ
てタイプＣのマイクロカプセルが少しだけ圧壊された
り、全く圧壊されなかったりして、当該ドット領域にお
ける青色の混ざり具合が変わることになる。従って、照
射光の色に応じて三つのタイプのマイクロカプセルの硬
化の程度が異なり、マイクロカプセルの圧壊により発色
される色が異なることになる。

【００２９】マイクロカプセルは、上述のように光の三
原色に対応する三種類の波長域の光の各々に応じて発色
を可能にする三つのタイプＭ，Ｙ，Ｃからなる代わり
に、一つ若しくは二つ、又はそれ以上の任意の特定の波
長域の光に応じて発色を可能にする一つ若しくは二つ、
又はそれ以上の任意の数のタイプのものからなっていて
もよい。各タイプのマイクロカプセルは、典型的には、
用紙１の被塗布面に一様に分布しているけれども、場合
によっては、用紙１の領域によってマイクロカプセルの
分布が異なっていてもよい。また、感光・感圧型マイク
ロカプセルは、特定波長域の光を受けた際圧壊され難く
なる代わりに、圧壊され易くなるように構成されていて
もよい。

【００３０】次に、図１から６に戻って、本発明による
好ましい一実施例のプリンタ１０及び該プリンタ１０を
用いたプリントシステム１００について、説明する。プ
リンタ１０において、１はプリント用紙、５０はＺ方向
に送給されるプリント用紙１に所定のプリントパターン
の潜像を形成する露光部、６０はＺ方向に送給されるプ
リント用紙１に形成された潜像を可視化する加圧現像
部、７０はプリンタ１０の各可動部を駆動するモータで
ある。プリントシステム１００は、プリンタ１０と、該
プリンタ１０にインターフェースケーブル１０１を介し
て接続されたデジタルカメラのような画像情報処理装置
１１０とからなり、画像情報処理装置１１０からのデジ
タル又はアナログ形態の画像情報（プリントパターン情
報）は、プリンタ１０のコントローラ８０の制御下でケ
ーブル１０２を介して露光部５０に送られるように構成
されている。

【００３１】プリンタ１０は、下側の剛性フレーム１１
と上側の蓋１２とからなる筐体を有する。蓋１２は、相
対的に可動な複数の蓋部分１３，１４からなり、可動蓋
部としての可動蓋部分１４は、図１において想像線で示
した開位置Ａｋと実線で示した閉位置Ａｈとの間で、ヒ
ンジ結合部分１４ａを介して、静置蓋部分１３やフレー
ム１１に対して、Ａ１，Ａ２方向に回動可能である。可
動蓋部分１４は、フレーム１１などに対して所定位置に
確実に固定され得る限り、その開閉の仕方や向きなどは
異なっていてもよい。フレーム１１は、長手方向Ｚの一
端近傍に上向きのテーパの切られた開口部１５を備える
と共に、該開口部１５の近傍にＺ方向に至るほど高くな
るように傾斜した載置案内台１６を有する。可動蓋部分
１４は、半円筒状の用紙収容ケース蓋部分１７と、ケー
ス蓋部分１７に連続的につながりプリンタ１０の使用時
にはほぼ水平に延びる頂部支持蓋部分１８とを有する。
１９，１９ａは、フレーム１１の端壁である。

【００３２】プリント用紙１は、先端から繰出し可能な
ロール７の形態でプリンタ１０の筐体１１，１２内の所
謂パトローネ様の円筒状の用紙収容ケース２０の用紙収
容室２１内に収容されている。図１の例では、用紙１
は、シート状基体部２がロール７の内側に位置するよう
に巻回されており、プリント用紙１が繰出される際、マ
イクロカプセル層４は、基体部２の下側に位置する。例
えば、露光部５０及び加圧現像部６０の上下の配置又は
用紙収容ケース２０からの用紙１の繰出し方を変える場
合には、ケース２０から繰出される用紙１のマイクロカ
プセル層４が基体部２の上側に位置するようにしてもよ
い。用紙収容ケース２０は、フレーム１１の開口部１５
に丁度嵌まり合うと共にフレーム１１の端壁１９及び載
置案内台１６に当接してフレーム１１に支持されるよう
に、フレーム１１上に載置される。

【００３３】用紙収容ケース２０は、円筒状ケース本体
部２２と該ケース本体部２２によって中心軸線Ｘ１のま
わりで回転可能に支持されロール７が周囲に嵌挿された
軸体部２３とを有する。円筒状ケース本体部２２は、円
筒状の周壁部２４と、該周壁部２４の両端を閉じる円板
状の端壁部２５，２６とからなり、円筒状周壁部２４に
は、中心軸線Ｘ１に平行な母線方向に沿ってほぼその全
長にわたって開口部２７が形成されている。図１に示し
たようにプリンタ１０の所定位置に配設された状態にお
いて、円筒状周壁部２４のうち開口部２７の上縁を規定
する端部２８からは、アーム部３０が用紙送り方向Ｚの
下流側に向かって延設されている。以上において、用紙
収容ケース２０は、円筒状ケース本体部２２と軸体部２
３とアーム部３０とからなる。

【００３４】ケース本体部２２による軸体部２３の回転
支持は、ケース本体部２２の端壁部２５，２６で行うよ
うにしても、周壁部２４で行うようにしてもよい。前者
の場合、ケース本体部２２の端壁部２５，２６又は軸体
部２３の一方に軸受部を形成し他方に該軸受部で回転可
能に支持される軸部を設ければよい。後者の場合、周壁
部２４から周方向内向きに環状突起を突設し該環状突起
の円形の内縁部で軸体部２３の周面を回転可能に支持す
ればよい。なお、軸体部２３をケース本体部２２に対し
て回転可能にする代わりに、軸体部２３をケース本体部
２２に固定し、ロール７を軸体部２３に対して回転可能
にしてもよい。更に、軸体部２３を設ける代わりに、ケ
ース本体部２２によってロール７を回転可能に直接支持
するようにしてもよい。

【００３５】用紙収容ケース２０は、ロール７の形態の
用紙１が使用されてなくなった場合ケース２０の全体を
取り替えても、ロール７がなくなる毎にケース２０内の
ロール７を補充するようにしてもよい。後者の場合、ロ
ール７の形態の用紙１を新しいものと交換し得るよう
に、ケース本体部２２の用紙収容室２１が開放可能に形
成される。用紙収容室２１を開放可能にするためには、
ケース本体部２２を構成する一つ又は複数の壁部のうち
の少なくとも一部を取外し可能に構成すればよい。例え
ば、一方の端壁部２５又は２６が取外し可能に形成さ
れ、取外し可能な端壁２５又は２６を外した状態でロー
ル７を軸体部２３に嵌装し、端壁部２５又は２６を閉じ
るようにしてもよい。なお、ロール７の交換が可能なよ
うにケース本体部２２が分解可能に形成されている場合
でも、通常は、用紙１がきれる（なくなる）毎に、用紙
収容ケース２０の全体を取り替えるようにしてもよい。

【００３６】用紙収容ケース２０のアーム部３０は、用
紙送り方向Ｚの下流側ほど上方に位置するように傾斜し
た基端側アーム部分３１と、この基端側アーム部分３１
の先端３２から実質上水平に（すなわち、傾斜した基端
側アーム部分３１に対して斜めに）用紙送り方向Ｚに延
在した先端側案内部分３３とを有する。従って、用紙収
容ケース２０の開口部２７を通って繰出される用紙１
は、載置案内台１６の傾斜案内面１６ａと基端側アーム
部分３１との間の傾斜通路Ｐ１に沿って、より詳しくは
傾斜通路Ｐ１の一側面を規定する載置案内台１６の傾斜
案内面１６ａに沿って、Ｄ方向に延びた後傾斜した基端
側アーム部分３１に対して斜めに（結果的には水平に）
延在した先端側案内部分３３によって水平方向に転向さ
れて、水平な送給路Ｐ２に沿って延在する。

【００３７】すなわち、基部側案内部分３１及び先端側
案内部分３３のうちの少なくとも一方又は両方は、図１
のような断面でみた場合、図示のように直線状である代
わりに、多角形の一部を形成するような折れ線になって
いても、上方に凸になるように湾曲した曲線になってい
てもよい。図示のこの例では、アーム部３０は、用紙１
の送給路Ｐに実際上平行に延在している。換言すれば、
用紙１の送給路が図示の例とは異なる延在パターン（形
状ないし形態）を有する場合には、典型的には、アーム
部３０も用紙１の送給路と同様に図示の例とは異なる延
在パターンを採る。先端側案内部分３３は、典型的に
は、用紙１の送給路との平行性が高い。但し、基端側ア
ーム部分３１と用紙１の送給路との平行性は、低くても
よい。また、先端側案内部分３３の先端３４側に更に別
の先端側アーム部分が有ってもよく、その場合、先端側
アーム部分は、用紙１の送給路との平行性が低くてもよ
い。

【００３８】アーム部３０の幅Ｗは、図３及び５からわ
かるように、ケース本体部２２の軸線方向Ｘの長さＸ２
と実際上同一である。但し、所望ならば、Ｗ＞Ｘ２で
も、Ｗ＜Ｘ２でもよい。また、図示の例では、アーム部
３０が全長にわたって一定の幅Ｗを有するけれども、所
望ならば、先端側案内部分３３の幅が、基端側アーム部
分３１の幅よりも大きくても、小さくてもよい。更に、
先端側案内部分３３及び基端側アーム部分３１の夫々
が、一定の幅を有する代わりに、先端側案内部分３３及
び基端側アーム部分３１の両方又は一方が、Ｚ方向の位
置により異なる幅を有していても（例えば先端ほど幅が
小さくなるようになっていても）よい。

【００３９】先端側に位置する先端側案内部分３３は、
用紙１の幅Ｗ０と同程度の長さのＸ方向長孔３５を有す
る。先端側案内部分３３の機械的強度が高い場合、開口
部としての孔３５は、先端側案内部分３３の側縁で開口
した切欠ないし溝になっていてもよい。用紙１は、ロー
ル７がＥ方向に回転される際、開口２７からＤ方向に繰
出され、載置案内台１６に沿って案内された後、Ｚ方向
に送られる。９０は、用紙１の後縁（後端）の通過、又
は前面における用紙１の有無を検出する用紙センサであ
る。

【００４０】図１において実線で示した閉位置Ａｈにお
いて実質上水平に用紙送り方向Ｚに延びる用紙送給領域
ないし支持蓋部分１８には、上流側及び下流側用紙送り
機構９１，９２の従動ローラ９１ｃ，９２ｃと、プラテ
ン４０とが用紙送り方向Ｚに間隔をおいて取付けられて
いる。図示の例では、用紙送給路Ｐが、上流側用紙送り
機構９１からプラテン４０までの間でほぼ水平に延びた
水平送給路Ｐ２になっているので、支持蓋部分１８も同
様に水平に延びているけれども、用紙１の送給路Ｐが図
示の例とは異なる延在パターン（形状ないし形態）を有
する場合には、典型的には、支持蓋部分１８も用紙１の
送給路Ｐと同様に図示の例とは異なる延在パターンを採
る。支持蓋部分１８の内面（図１で見た場合の下面）１
８ａは、典型的には、用紙１の送給路Ｐ２との平行性が
高くなるように形成される。但し、所望ならば、支持蓋
部分１８の表面ないし上面１８ｃと用紙１の送給路Ｐ２
との平行性は、低くてもよい。また、支持蓋部分１８の
内面１８ａと送給路Ｐ２との距離が幅方向Ｘに沿って一
定である限り、用紙送り方向Ｚには平行でなくてもよ
い。

【００４１】用紙のＤ方向の繰出し・送給は、用紙送給
方向Ｚに関して上流及び下流側の用紙送り機構９１，９
２によって行われる。ロール７からの用紙１のＤ方向の
送給に伴い、用紙１は、露光部５０及び加圧現像部６０
を水平に通ってＺ方向に送られる。用紙送り機構９１，
９２は、夫々、回転駆動力を受ける用紙送りローラ（フ
ィードローラ）９１ａ，９２ａ、及び該ローラ９１ａ，
９２ａに対向して設けられたピンチローラないしニップ
ローラ９１ｃ，９２ｃからなる。ピンチローラ９１ｃ，
９２ｃは、用紙１をフィードローラ９１ａ，９２ａとの
間に挟んでＺ方向に送るべく板バネ９１ｂ，９２ｂで用
紙１の方向に下向きに押圧されている。フィードローラ
９１ａ，９２ａは、例えば、鋼製の軸体にゴム製の筒体
を嵌めて固定したものからなり、ピンチローラ９１ｃ，
９２ｃは、例えば、プラスチック製の一体物からなる。

【００４２】フィードローラ９１ａ，９２ａは、フレー
ム１１の側壁１１ａ，１１ｂの間で回転可能に支持され
ている。一方、ピンチローラ９１ｃ，９２ｃは、蓋１２
の水平蓋部分１８に基端が固定された板バネ９１ｂ，９
２ｂの先端に回転可能に支持されており、図１のように
可動蓋部分１４を閉めた状態Ａｈにおいて、ピンチロー
ラ９１ｃは、ケース２０のアーム部３０の水平延在部分
３３の開口部（長孔）３５に丁度遊嵌されて、該開口部
３５の下に位置するフィードローラ９１ａに押付けら
れ、ピンチローラ９２ｃは、ケース２０のアーム部３０
の水平延在部分３３よりＺ方向下流側においてフィード
ローラ９２ａに押付けられる。板バネ９１ｂ，９２ｂ
は、例えば、Ｘ方向に間隔をおいて配設された複数の板
バネ部分からなる。

【００４３】露光部５０は、両端がフレーム１１の側壁
１１ａ，１１ｂに固定された露光ヘッド案内軸５１と、
用紙１の送給方向Ｚに対して直交する走査方向Ｘに摺動
可能に該案内軸５１に嵌装・支持された露光ヘッド構造
体５２と、該露光ヘッド構造体５２を走査方向Ｘに移動
させる露光ヘッド駆動軸５３とを有する。露光ヘッド駆
動軸５３は、その軸線のまわりで回転可能にフレーム１
１の側壁１１ａ，１１ｂに支持され（支持構造の詳細は
図示せず）、且つ周面に螺旋溝５３ａを有する。螺旋溝
５３ａは、より詳しくは、図示しないが、右回り及び左
回りの螺旋溝部と、両螺旋溝部を両端でつなぐ二つの転
向溝部からなる。露光ヘッド構造体５２は、上流側及び
下流側の用紙送り機構９１，９２の間おいてプリント用
紙１に対面するように配置された露光ヘッド本体部５４
と、該ヘッド本体部５４を支持する露光ヘッド支持部５
５、該露光ヘッド支持部５５に対して一体的なヘッド位
置センサないしエンコーダ５６とからなる。露光ヘッド
位置センサ５６は、該露光ヘッド位置センサ５６の走査
経路に沿って該センサ５６に対向してフレーム底壁（シ
ャーシ底壁）１１ｆ上に形成されたスケール（例えば、
走査方向Ｘの所定間隔毎に目盛線が描かれたもの）１１
ｇを読み取って、露光ヘッド本体部５４の走査方向Ｘの
位置を検出するもので、該検出位置情報に基づいて、露
光ヘッド本体部５４による露光がコントローラ８０によ
り制御される。

【００４４】露光ヘッド支持部５５は、露光ヘッド案内
軸５１及び露光ヘッド駆動軸５３が走査方向Ｘに嵌挿さ
れた孔５５ａ，５５ｂに加えて、孔５５ｂにつながった
上下方向穴５５ｃを有する。上下方向穴５５ｃには、露
光ヘッド駆動軸５３の螺旋溝５３ａに係合する係合ピン
５７が上下方向に移動可能な状態で配置され、係合ピン
５７は、該ピン５７の偏倚・係合機構５８によって上方
の螺旋溝５３ａに偏倚・係合され該係合状態で保持され
る。ピン５７が右回り螺旋溝部（図示せず）に係合され
ている場合、露光ヘッド駆動軸５３のＦ方向の回転に伴
って、露光ヘッド構造体５２は、案内軸５１により摺動
・案内されてＸ３方向に往動走査され、ピン５７が転向
溝部（図示せず）を通って左回り螺旋溝部（図示せず）
に入ると、露光ヘッド駆動軸５３のＦ方向の回転に伴っ
て、露光ヘッド構造体５２は、Ｘ４方向に復動走査され
る。

【００４５】図１並びに図６の（ａ）及び（ｂ）に示し
たように、露光ヘッド本体部５４は、中空で偏平な箱体
５９と、箱体５９の底壁５９ａに固定された３行３列の
光源Ｓと、各光源Ｓに対面する位置において箱体５９の
頂壁５９ｂに形成された３行３列の絞り開口５９ｃとか
らなる。ここで頂壁５９ｂは、アパーチャ手段ないしア
パーチャ板として機能する。各列の光源Ｓｒ，Ｓｇ，Ｓ
ｂは同一色の光源からなり、例えば、第１列の第１行目
から第３行目は赤色ＬＥＤ光源Ｓｒ１，Ｓｒ２，Ｓｒ
３、第２列目の第１行目から第３行目は緑色ＬＥＤ光源
Ｓｇ１，Ｓｇ２，Ｓｇ３、第３列目の第１行目から第３
行目は青色ＬＥＤ光源Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３からな
る。光源Ｓの行の間隔は、例えば、用紙送り機構９１，
９２による用紙１のＺ方向の間欠送りピッチに一致して
いる。一方、光源Ｓの列の間隔は、露光ヘッド本体部５
４のＸ方向の走査の際、色による光源Ｓｒ，Ｓｇ，Ｓｂ
の走査方向位置（「走査方向の位相」ともいう）のズレ
になる。従って、露光ヘッド本体部５４が露光のために
走査される際、走査方向Ｘの各ドット領域についてのカ
ラーデータに係る光源Ｓの走査方向Ｘの位置ズレを、走
査位置センサ５６から読み込まれる露光ヘッド５４の位
置情報に基づいて、コントローラ８０で補償しつつ、走
査方向の各ドット領域に対して所定の色の光を照射す
る。走査方向Ｘの各ドット領域に対して順次このような
動作制御を行いつつ、走査方向Ｘの一行の露光を行うこ
とになる。走査方向Ｘに対して直角に並んだ列の数は光
の三原色の数であり、用紙送り方向Ｚに対して直角に並
んだ行の数は、一つの点（ドット領域）にプリントする
ために必要な光源の数で、光源からの光の強度がより強
いような場合には各色の光源の数（行数）はより少なく
てもよく、光の強度がより弱いような場合には行数を多
くしてもよく、色によって光源の数を変えてもよい。絞
り開口５９ｃの大きさは、同一でも、絞る光の色によっ
て異なっていても、行によって異なっていてもよい。５
９ｄは、各光源Ｓを分離する仕切壁である。

【００４６】図６の（ｂ）及び（ｃ）に示したように、
光源Ｓから出た光ないしビームＨは、アパーチャ板５９
ｂの例えば２００〜３００μ程度の絞りアパーチャ５９
ｃを通って、プリント用紙１のマイクロカプセル層４に
径Ｊのスポットとして照射される。図１から４におい
て、加圧現像部６０は、走査方向Ｘに往復動可能に、露
光ヘッド５４とは独立にフレーム１１の側壁１１ａ，１
１ｂに支持され、用紙１の背面１ａ側に配置されたプラ
テン４０と協働して用紙１を加圧現像するように構成さ
れた加圧現像ヘッド構造体６１と、加圧現像ヘッド構造
体６１を支持するローラ支持機構６２と、加圧現像ヘッ
ド構造体６１をフレーム１１に対してＸ方向に往復動さ
せる加圧現像ヘッド駆動軸６３とを有する。

【００４７】加圧現像ヘッド駆動軸６３は、その軸線の
まわりで回転可能にフレーム１１の側壁１１ａ，１１ｂ
に支持され（詳細構造は図示せず）、且つ周面に螺旋溝
６３ａを有する。該駆動軸６３の支持には、径方向の耐
荷重性の高い種類の軸受を用いてもよい。螺旋溝６３ａ
は、露光ヘッド駆動軸５３の螺旋溝５３ａと同様に、図
示されていないけれども、右回り及び左回りの螺旋溝部
と、両螺旋溝部を両端でつなぐ転向溝部とからなる。

【００４８】ローラ支持機構６２は、フレーム１１の側
壁１１ａ，１１ｂ間において走査方向Ｘに延在し、側壁
１１ａ，１１ｂに形成された長孔ないしスロット（図示
せず）に上下方向Ｋに移動可能に嵌合された断面がコの
字型（図１）のローラ支持台６２ａと、ローラ支持台６
２ａに上方向Ｋ１の偏倚力を及ぼす圧縮バネ６２ｂとか
らなる。圧縮バネ６２ｂは、走査方向Ｘに沿って間隔を
おいて複数個設けられている（図４）。

【００４９】加圧現像ヘッド構造体６１は、加圧現像ヘ
ッド支持部６４と、一対のローラ６５，６６からなる加
圧現像ヘッド本体部６７とを有する。加圧現像ヘッド支
持部６４は、加圧現像ヘッド駆動軸６３が走査方向Ｘに
嵌挿された孔６４ａに加えて該孔６４ａにつながった上
下方向穴６４ｂを有する。上下方向穴６４ｂには、加圧
現像ヘッド駆動軸６３の螺旋溝６３ａに係合する係合ピ
ン６８が上下方向に移動可能な状態で配置され、係合ピ
ン６８は、該ピン６８の偏倚・係合機構６９によって上
方の螺旋溝６３ａに偏倚・係合され該係合状態で保持さ
れる。ピン６８が例えば左回り螺旋溝部（図示せず）に
係合されている場合、加圧現像ヘッド駆動軸６３のＦ方
向の回転に伴って、加圧現像ヘッド構造体６１は、Ｘ４
方向に復動走査され、ピン６８が転向溝部（図示せず）
を通って右回り螺旋溝部（図示せず）に入ると、加圧現
像ヘッド駆動軸６３のＦ方向の回転に伴って、加圧現像
ヘッド構造体６１は、Ｘ３方向に往動走査される。

【００５０】加圧現像ヘッド支持部６４は、更に、ロー
ラ６５，６６の本体６５ａ，６６ａが周面で接触した状
態でＫ方向に移動可能に収容されたローラ収容室ないし
貫通孔６４ｃ、及びローラ本体６５ａ，６６ａの両端の
軸部６５ｂ，６５ｂ，６６ｂ，６６ｂがＫ方向に移動可
能に収容される溝部６４ｄ，６４ｄを有する。なお、室
６４ｃ内において積重ねられたローラ本体６５ａ，６６
ａのうち下側のローラ本体６６ａは、断面コの字状のロ
ーラ支持台６２ａ上に載置されている。

【００５１】一方、用紙１の背面１ａ側に位置するプラ
テン４０は、図１の断面で示したプリンタ１０への装着
状態において、断面形状が下方に凸のドーム状の下面４
１を備える。また、プラテン４０は、Ｘ方向には、用紙
１の全幅Ｗ０以上の範囲にわたって、延在しており、図
４に示したように、下端４２即ちドーム状下面４１の下
端４２は、幅方向の中央部４３では長さＷ１の範囲で実
際上水平に延び、幅方向の両端部４４，４５では、端に
近いほど上方に後退している。

【００５２】なお、可動蓋部１４は、図１において実線
で示した閉鎖位置Ａｈにある場合、図示しない係合部が
フレーム１１の側壁１１ａ，１１ｂの被係合部（図示せ
ず）に係合・係止されて、プリンタ１０の使用状態で
は、フレーム１１に対するＫ１方向移動が実際上禁止さ
れている。４８は、用紙１をプリンタ１０の筐体の外に
導出するための用紙ガイド部である。

【００５３】加圧現像ヘッド本体部６７がプラテン４０
の両側の後退領域４４，４５に対面する走査方向両端部
分のいずれかと対面する位置にある場合、プリント用紙
１は実質上押圧・挟持されることなく、所望に応じて、
用紙送り機構９１，９２の作動により、用紙送り方向Ｚ
に送られ得る（例えば、一行分の間欠送り、用紙先端の
導入、又は用紙後端の送出し等）。

【００５４】一方、加圧現像ヘッド本体部６７がプラテ
ン４０の中央の幅Ｗ１のプリント許容領域４３に向き合
う範囲では、プリント用紙１は、加圧現像ヘッド６７の
上側の加圧ローラ６５の本体６５ａとプラテン４０との
間で挟まれる。ローラ本体６５ａは該本体６５ａの長さ
の範囲で用紙送給方向Ｚに沿って直線状にプリント用紙
１の表側面１ｂに当接可能で、プラテン４０は方向Ｚに
直角な方向Ｘに沿って直線状にプリント用紙１の裏側面
１ａに当接可能であるから、加圧現像ヘッド（本体部）
６７のローラ６５とプラテン４０とによって加圧挟持さ
れる用紙部分は、各時点において、ほぼ点状になり、該
点状接触点に加圧力が働く。従って、該接触点に潜像が
形成されているときは硬化していないマイクロカプセル
が圧壊されてドット領域が発色することになる。なお、
このとき、与えられる加圧力は、ローラ支持台６２ａ及
び加圧ローラ６５の背後のバックアップローラ６６を介
してローラ６５にＫ１方向に加えられる加圧現像用圧縮
バネ６２ｂの伸張力に依存する。バネ６２ｂにより接触
点（加圧現像点）に加えられる力は、接触点の面積を考
慮してマイクロカプセルを適度に圧壊するに適した所定
の大きさ（例えば、数１０〜数１００ｇ重）に設定され
る。

【００５５】なお、バネ６２ｂの下端側のシャーシ底壁
１１ｆにＫ方向に位置調整可能な部材を設けておいて、
該部材の位置を調整することによって、加圧現像荷重を
調整するようにしてもよい。加圧現像部６０では、加圧
現像ヘッド駆動軸６３の回転駆動により、加圧現像ヘッ
ド支持部６４及び加圧現像ヘッド本体部６７がＸ方向に
移動される際、ローラ６６のローラ本体６６ａがローラ
支持台６２ａ上をＸ方向に転動し、該ローラ本体６６ａ
と周面で接触したローラ本体６５ａが、ローラ本体６６
ａの回転に同期して回転すると共に、プラテン４０との
接触点（押圧点）をＸ方向に走査するようにプリント用
紙１の表面１ｂ上をＸ方向に転動することになる。

【００５６】モータ７０の出力軸７１の回転は、図示し
ない動力伝達機構を介して、上流側及び下流側のフィー
ドローラ９１ａ，９２ａ、露光ヘッド駆動軸５３、及び
加圧現像ヘッド駆動軸６３に伝達される。なお、動力伝
達機構は、通常のプリント動作に加えてプリンタ１０の
初期設定や用紙の初期送りなどプリンタ１０に要求され
る各種の動作モードが動力伝達機構の構造として組み込
まれるように、平歯車や傘歯車等からなる歯車列と共に
一方向クラッチやゼネバ歯車などを含み得る。動力伝達
機構に電子制御される動力伝達手段を設けて、プリンタ
の各種の動作モードを動力伝達機構の機械的な構造だけ
でなくコントローラ８０によって制御するようにしても
よい。

【００５７】以上のように構成されたプリンタ１０を有
するプリントシステム１００の操作及び動作について、
簡単にまとめて説明する。初めてプリンタ１０を使用す
べくプリント用紙１を装着する場合、又は用紙収容ケー
ス２０内のロール７がなくなる（消費され尽くす）毎に
用紙収容ケース２０を交換する場合、まず、プリンタ１
０の上側プリンタケース１２の可動蓋１４をＡ１方向に
開く（例えば、図２において実線で示した位置。なお、
図面のスペースの都合上図示しないけれども、例えば、
頂部支持蓋部分１８が図２においてフレーム１１の端壁
１９よりも右側に位置するように９０度以上開いた位置
まで開く方がより好ましく、開放した際に仮固定される
複数の角度位置（例えば、４５度、９０度、１３５度及
び１８０度）を選択し得るようにしておいてもよい）。
交換の場合には、まず、古い（使用済）用紙収容ケース
２０をプリンタ１０から取出す。用紙１の基端側が軸体
２３に固定されて残っているような場合でも、可動蓋１
４の開位置Ａｋへの移動に伴い上側の用紙送りローラ９
１ｃ，９２ｃ、及びプラテン４０が可動蓋１４と共に開
位置Ａｋに移動されるので、使用済用紙収容ケース２０
の開口２７から出てアーム部３０の下面に沿って転向さ
れ用紙送給路Ｐに沿って用紙送りローラ９１ａ、露光ヘ
ッド本体部５４、用紙送りローラ９２ａ及び加圧現像ヘ
ッド本体部６７上を通って延びた用紙残部は、用紙送り
ローラ９１ａ，９２ａや露光及び加圧現像ヘッド本体部
５４，６７の上に単に載置されているだけになるから、
使用済用紙収容ケース２０を取出すだけで、用紙残部も
プリンタ１０の機器によって妨げられることなく、同時
に容易に取出され得る。

【００５８】次に、新たなロール７が入った用紙収容ケ
ース２０をプリンタ１０のフレーム１１上の所定位置に
配設する。このとき、ケース２０の本体２２の円筒状周
壁部２４の下側部分はフレーム１１の開口部１５に丁度
嵌り込み、周壁部２４のうち開口部２７の下側の部分
は、載置案内台１６に丁度載置される。なお、用紙収容
ケース２０のこのような配設の前に、ロール７の用紙１
の先端が、少なくともフィードローラ９１ａ上に載り得
る長さだけ、用紙１を引き出しておく。なお、所望なら
ば、用紙１の先端が上流側フィードローラ９１ａだけで
なく下流側フードローラ９２ａ上にも載り得るように用
紙１を引き出しておいても、また、用紙１にロール７の
巻癖（巻グセ）が強く残っていて送給路Ｐに沿って水平
に送られにくいような場合や、周面がＸ方向にしか移動
しない加圧ローラ６５と不動のプラテン４０との間には
用紙１が送り込まれにくいような場合には、用紙１の先
端が上流側及び下流側フィードローラ９１ａ，フードロ
ーラ９２ａだけでなく加圧現像ローラ６５上にも載り得
るように用紙１を引き出しておいてもよい。

【００５９】このように、用紙１の先端を引き出した場
合、感光感圧型用紙１は剛性が比較的高いので、用紙収
容ケース２０のアーム部３０に先端側案内部分３３がな
いとすると図２において想像線で示したように用紙送給
路から離れて斜め上方に延在し、可動蓋１４を開位置Ａ
ｋから閉位置Ａｈに向かってＡ２方向に閉じようとする
際、引き出されている用紙の先端１ｃが、可動蓋１４の
下面に取付けられたピンチローラ９２ｃなどに引っ掛っ
てしまい（引っ掛る虞のある凹凸部は引き出した用紙長
さによって異なる）、可動蓋１４を閉めても用紙１が所
定の用紙送給路に沿って配置され得ない虞がある。しか
しながら、このプリンタ１０では、用紙収容ケース２０
に先端側案内部分３３が設けられているから、用紙１の
先端１ｃに近い下流側部分１ｄは、図２において実線で
示したように、用紙送給路Ｐ２に沿うように該案内部分
３３によって転向される（この例では転向案内部は先端
側案内部分３３からなり、一方、用紙１が基部側案内部
分３１で転向された後更に先端側案内部分３３で転向さ
れるような場合には、転向案内部分は基部側及び先端側
案内部分３１，３３の両方からなる）。その結果、可動
蓋１４を閉める際に、用紙１の先端部分１ｃがピンチロ
ーラ９２ｃなどに引っ掛る虞がないので、用紙１の先端
側引出部（繰出し部）を案内部分３３に沿わせておい
て、用紙収容ケース２０を所定位置に載置するだけで、
引き出された用紙部分がフィードローラ９１ａ，９１ｂ
や加圧現像ローラ６５上に載ることになる。

【００６０】次に、可動蓋１４をＡ２方向に閉める。こ
のとき、可動蓋１４に取付けられたローラ９１ｃがケー
ス２０のアーム部３０の案内部分３３の開口部３５に遊
嵌されて用紙１の引出部を挟むようにローラ９１ａ上に
押圧・載置され、可動蓋１４に取付けられたローラ９２
ｃが（用紙１の引出部が延びている場合には用紙１の引
出部を挟むように）ローラ９２ａ上に押圧・載置され、
可動蓋１４に取付けられたプラテン４０が（用紙１の引
出部が延びている場合には用紙１の引出部を挟むよう
に）幅方向Ｘの端部に位置する加圧現像ヘッド本体部６
７の加圧ローラ６５上に軽く載置される。可動蓋１４が
閉位置Ａｈに設定されると、可動蓋１４の側壁部１８，
１９の係合部（図示せず）がフレーム１１の側壁１１
ａ，１１ｂの被係合部（図示せず）で係止され、可動蓋
１４の開方向Ａ１への移動が禁止される。このように、
用紙１の先端を所望の長さだけ引き出しておき、用紙収
容ケース２０の載置装着の際用紙１の引出部を用紙送給
路Ｐに沿って載置して可動蓋１４を閉めるだけで、用紙
１を用紙送給路Ｐに沿った所定位置に確実に配設し得、
用紙送給機構９１，９２による用紙１の送給路Ｐに沿っ
た用紙１の送給が可能になる。このとき、用紙１の引き
出された部分が先端側の転向案内部分３３によって転向
され、且つ用紙送り機構９１で挟持されるから、引き出
された用紙部分に弛みがなくなり、用紙１のジャミング
やスキュー化の虞が少なくなる。

【００６１】次に、プリンタ１０及びプリントシステム
１００のプリント動作を行わせる。以下では、説明の簡
単化のために、プリント用紙１の先端が下流側の用紙送
り機構９２で挟持されている状態で前回のプリント動作
が完了しているとする。用紙送り機構９１，９２が停止
している状態で、プリンタ１０にプリント命令が与えら
れると、モータ７０の回転駆動によって動力伝達機構
(図示せず)を介して露光ヘッド駆動軸５３及び加圧現像
ヘッド駆動軸６３の夫々の回転駆動が開始され露光ヘッ
ド本体部５４及び加圧現像ヘッド本体部６７の夫々につ
いて初期位置から走査方向Ｘへの走査が別々に開始され
ると共に、露光ヘッド位置センサ５６からスケール読取
信号がコントローラ８０に送られてコントローラ８０で
露光ヘッド本体部５４の位置情報として解読される。コ
ントローラ８０は、ヘッド本体部５４についてのこの位
置情報と、画像情報処理装置１１０からの画像情報デー
タ（位置及び色データ）とに基づいて、ヘッド本体部５
４の走査位置に応じた色データを露光ヘッド本体部５４
に与え、ヘッド本体部５４の１行目の光源Ｓのうち該当
する色の光源Ｓを（所望ならば所定の強度で）発光させ
て、プリント用紙１の走査方向Ｘの所定位置（ドット領
域）に所定の色の潜像を形成させる。この動作は、露光
ヘッド本体部５４が初期位置から一方向の走査（往動走
査又は復動走査）を完了するまで続けられる。露光ヘッ
ド本体部５４による一方向の走査が完了した時点では、
加圧現像ヘッド本体部６７は、プラテン４０の中央の突
出領域４３よりも外側の後退領域４４，４５に対面する
位置に在り、加圧現像部６０が用紙１の送りを許容する
状態になっている。

【００６２】ヘッド本体部５４の走査が一旦停止される
と、用紙送り機構９１，９２により用紙１が１ピッチ分
（ドット領域１行分）だけＺ方向に送られる。用紙１の
送りが完了すると、ヘッド本体部５４について上記と同
様な走査が行われる。このとき、露光ヘッド本体部５４
の１行目と２行目の光源Ｓのうち該当する色の光源が発
光して走査が行われる。

【００６３】用紙１の１行目についての２回目の露光走
査と２行目についての１回目の露光走査が完了すると、
前回と同様にして、用紙１が１ピッチ分だけ送られた
後、露光ヘッド本体部５４の１行目から３行目までの光
源Ｓのうち該当する色の光源Ｓが発光して走査が行われ
る。用紙１の１行目についての３回目の露光走査、２行
目についての２回目の露光走査、及び３行目についての
３回目の露光走査が完了すると、用紙１が更に１ピッチ
分だけ送られる。その後は、同様な露光走査が繰返され
る。

【００６４】用紙１の被露光領域（潜像形成領域）が加
圧現像ヘッド本体部６７のところに達すると、加圧現像
ヘッド本体部６７による加圧現像走査が開始される。加
圧現像に際しては、プリント用紙１は、加圧現像ヘッド
６７の上側の加圧ローラ６５の本体６５ａとプラテン４
０との間で挟まれる。前述のように、加圧現像ヘッド６
７のローラ６５とプラテン４０とによって加圧挟持され
る用紙部分は、各時点において、ほぼ点状になり、該点
状接触点に加圧力が働き、該接触点に潜像が形成されて
いるときは硬化していないマイクロカプセルが圧壊され
てドット領域が発色することになる。

【００６５】なお、プリンタ１０の使用中に、加圧現像
部６０の用紙挟持部や、用紙送り機構９１，９２の夫々
の用紙挟持部などにおいて、用紙１のジャミングが生じ
た場合においても、モータ７０を停止させてプリンタ１
０の動作を止め、可動蓋１４を開位置Ａｋに開くことに
よって、又は更にケース２０を持ち上げることによっ
て、用紙１のジャム部を完全に露出させ得るから、ジャ
ム部の除去は容易に行われ得る。

【００６６】露光部５０や加圧現像部６０はその機能を
果たし得る限り、図示のものとは異なっていてもよい。
例えば、露光部５０と加圧現像部６０とを二本の駆動軸
５３，６３で独立に走査し得るようにする代わりに、露
光部５０及び加圧現像部６０を共通のキャリッジに収容
又は搭載して、該キャリッジを走査方向Ｘに移動させる
ことによって、露光部５０及び加圧現像部６０のＸ方向
走査を同時に行わせるようにしてもよい。Ｘ方向走査
は、螺旋ネジを用いる代わりにタイミングベルトを用い
るなど他の手段によって行うようにしてもよい。

【００６７】更に、用紙収容ケース２０や用紙送り機構
９１，９２は用紙の種類や露光部５０及び加圧現像部６
０の配置に応じて適宜構成すればよく、図示のものとは
異なっていてもよい。なお、場合によっては、上流側の
用紙送り機構９１または下流側の用紙送り機構９２は、
なくてもよい。以上においては、先端側案内部分３３に
開口部３５を形成し、該開口部３５に用紙送り機構９１
のピンチローラ９１ｃが嵌り込む例に付いて説明したけ
れども、図７に示したように、先端側案内部分３３に、
開口部３５に加えて開口部３６を形成し、開口部３６に
下流側用紙送り機構９２のピンチローラ９２ｃが嵌り込
むようにしても、また、可動蓋１４にプラテン４０を取
付ける代わりに、図８に示したように、先端側案内部分
３３にプラテン４０を更に取付けてもよい。

【００６８】また、先端側案内部分３３に開口部３５を
形成し、該開口部３５に用紙送り機構９１のピンチロー
ラ９１ｃが嵌り込むようにする代わりに、図９の（ａ）
及び（ｂ）に示したように、先端側案内部分３３自体
が、ピンチローラ９１ｃを、例えばＸ方向両端で、バネ
９１ｄ及び軸受９１ｅを介してＫ方向に弾性的に且つ夫
々の軸線のまわりで回転可能に支持するように構成され
ていてもよい。３５ａは、先端側案内部分３３の下面に
形成された凹部（上面に形成された凸部）である。この
場合にも、ピンチローラ９２ｃやプラテン４０を、蓋１
４の代わりに先端側案内部分３３に取付けてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による好ましい一実施例のプリンタの長
手方向に沿った上下方向断面説明図（可動蓋が閉位置に
ある通常の動作状態）。

【図２】図１のプリンタにおいて可動蓋が開位置にある
場合の図１と同様な断面説明図。

【図３】図１のプリンタの可動蓋部分を開いた状態にお
ける平面説明図。

【図４】図１のプリンタのＩＶ−ＩＶ線断面説明図。

【図５】図１のプリンタの用紙収容ケースの平面説明
図。

【図６】図１のプリンタで用いられる露光部及び該露光
部による露光動作を説明するためのもので、（ａ）は露
光ヘッドの平面説明図、（ｂ）は露光ヘッド及び感光感
圧式用紙の断面説明図、（ｃ）は用紙上に形成されるド
ット状感圧性潜像の説明図。

【図７】図１のプリンタの用紙収容ケースの変形例の平
面説明図。

【図８】図１のプリンタの用紙収容ケースの別の変形例
の平面説明図。

【図９】図１のプリンタの用紙収容ケースの更に別の変
形例を示したもので、（ａ）は図５と同様な平面説明
図、（ｂ）は（ａ）のＩＸＢ−ＩＸＢ線断面説明図。

【符号の説明】

１ 感光・感圧型プリント用紙 １ａ 背面（裏側面） １ｂ 表側面 １ｃ 用紙先端 １ｄ 用紙の先端に近い下流側の転向部分 ２ シート状基体部（基材） ３ 受像層 ４ 感光・感圧型マイクロカプセル層 ５ 保護層 ７ ロール １０ プリンタ １１ フレーム １１ａ，１１ｂ 側壁 １１ｆ シャーシ底壁 １２ 蓋 １３ 静置蓋部分 １４ 可動蓋部分 １４ａ ヒンジ結合部分 １５ 開口部 １６ 載置案内台 １６ａ 傾斜案内面 １７ 用紙収容ケース蓋部分 １８ 水平蓋部分（頂部支持蓋部分） １８ａ 内面 １８ｃ 外面 １９，１９ａ 端壁 ２０ 用紙収容ケース ２１ 用紙収容室 ２２ 円筒状ケース本体部 ２３ 軸体部 ２４ 円筒状周壁部 ２５，２６ 端壁 ２７ 開口部 ２８ 端部 ３０ アーム部 ３１ 基端側アーム部分 ３２ 先端 ３３ 先端側案内部分（水平延在アーム部
分） ３４ 先端 ３５，３６ 開口部 ４０ プラテン ４１ ドーム状下面 ４２ 下端 ４３ プリント許容領域（突出領域、中央
部） ４４，４５ 後退領域（端部） ５０ 露光部 ５１ 露光ヘッド案内軸 ５２ 露光ヘッド構造体 ５３ 露光ヘッド駆動軸 ５３ａ 螺旋溝 ５４ 露光ヘッド本体部（露光ヘッド） ５５ 露光ヘッド支持部 ５５ａ，５５ｂ 孔 ５５ｃ 上下方向穴 ５６ エンコーダ（露光ヘッド走査方向位置
センサ） ５７ 係合ピン ５８ 偏倚・係合機構 ５９ 箱体 ５９ａ 底壁 ５９ｂ アパーチャ板（頂壁） ５９ｃ アパーチャ（開口） ６０ 加圧現像部 ６１ 加圧現像ヘッド構造体 ６２ ローラ支持機構 ６２ａ ローラ支持台 ６２ｂ 加圧現像用圧縮バネ ６３ 加圧現像ヘッド駆動軸 ６３ａ 螺旋溝 ６４ 加圧現像ヘッド支持部 ６４ａ 孔 ６４ｂ 上下方向穴 ６４ｃ 貫通孔（室） ６４ｄ 溝部 ６５ 加圧ローラ ６５ａ 加圧ローラ本体 ６５ｂ，６５ｂ，６６ｂ，６６ｂ 軸部 ６６ バックアップローラ ６６ａ バックアップローラ本体 ６７ 加圧現像ヘッド（加圧現像ヘッド本体
部） ６８ 係合ピン ６９ 偏倚・係合機構 ７０ モータ ７１ 出力軸 ８０ コントローラ ９１，９２ 用紙送り機構 ９１ａ，９２ａ フィードローラ ９１ｂ，９２ｂ 板バネ ９１ｃ，９２ｃ ピンチローラ（ニップローラ） ９１ｄ バネ ９１ｅ 軸受 １００ プリントシステム １０１ インターフェースケーブル １０２ ケーブル １１０ 画像情報処理装置 Ａ１，Ａ２ 回動方向 Ａｈ 閉鎖位置 Ａｋ 開位置 Ｄ 用紙の繰出方向 Ｅ ロールの回転方向 Ｆ 駆動軸の回転方向 Ｈ ビーム Ｊ 径 Ｋ 上下方向 Ｋ１ 上方向 Ｐ，Ｐ１，Ｐ２ 用紙送給路 Ｓ，Ｓｒ，Ｓｇ，Ｓｂ，Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３，Ｓｇ
１，Ｓｇ２，Ｓｇ３，Ｓｒ１，Ｓｒ２，Ｓｒ３ 光源 Ｗ 用紙収容ケースの幅 Ｗ０ 用紙の全幅 Ｗ１ 加圧部分の長さ Ｘ 軸線方向（走査方向） Ｘ１ 中心軸線 Ｘ２ 長さ Ｘ３，Ｘ４ 走査方向 Ｚ 長手方向（用紙送り方向）

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリント用紙を収容するための室及び該
   室内のプリント用紙の繰出しを許容する開口部を有する
   収容ケース本体部と、 ケース本体部から延設されたアーム部であって、ケース
   本体部の開口部から引き出されたプリント用紙を転向・
   案内する転向案内部を備えたものとを有してなるプリン
   ト用紙収容ケース。
2. 【請求項２】 転向案内部が、基端側で開口部につなが
   った基部側案内部分と、該基部側案内部分の先端から該
   基部側案内部分に対して斜めに延びた先端側案内部分と
   を有する請求項１に記載の用紙収容ケース。
3. 【請求項３】 収容ケース本体部が用紙をロールの形態
   で収容するように構成されている請求項１又は２に記載
   の用紙収容ケース。
4. 【請求項４】 プリント用紙が感光感圧型の用紙である
   請求項1から３までのいずれか一つの項に記載の用紙収
   容ケース。
5. 【請求項５】 収容ケース本体部の開口部から繰出され
   る用紙を送給する用紙送りローラの所定位置への装着を
   許容する開口部をアーム部が備えている請求項1から４
   までのいずれか一つの項に記載の用紙収容ケース。
6. 【請求項６】 請求項1から５までのいずれか一つの項
   に記載の用紙収容ケースを備えたプリンタ。
7. 【請求項７】 請求項５に記載の用紙収容ケースと、用
   紙収容ケースのアーム部が露出される開位置とアーム部
   を覆う閉位置との間で可動な蓋部とを有するプリンタで
   あって、閉位置に設定された際、用紙収容ケースのアー
   ム部の開口部に遊嵌される用紙送りローラを蓋部が有す
   るプリンタ。
8. 【請求項８】 用紙収容ケースの開口部から繰出された
   用紙を該ケースの転向案内部に向ける載置案内台を有す
   る請求項６又は７に記載のプリンタ。