JPH0123370B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、容器内に不活性ガスを供給する不活
性ガス供給装置に関する。

「従来の技術」 従来、例えば薬液を充填した容器では、その容
器の残存空間内にN₂ガス等の不活性ガスを充填
して残存空間から空気を排出し、その状態でキヤ
ツピングを行なうことにより薬液が残存空間内の
空気によつて変質しないように配慮している。ま
た従来、薬液を充填するのに先立つて容器内に不
活性ガスを供給し、その後不活性ガスを供給しな
がら又は不活性ガスの供給を終了してから薬液を
充填することも行なわれている。

そして、上記容器内に不活性ガスを供給する不
活性ガス供給装置は、一般にライン式と回転式と
があるが、いずれも容器内に不活性ガスを供給す
る複数のガスノズルと、各ガスノズルと不活性ガ
スの供給源とを連通するガス通路の途中に設けた
開閉弁とを備えており、その開閉弁を開放させて
上記供給源からの不活性ガスを各ガスノズルから
容器内に供給するようにしている。

「発明が解決しようとする問題点」 しかるに、従来の不活性ガス供給装置において
は、各ガスノズルから容器内に不活性ガスを供給
する際に、実際にガスノズルから容器内に不活性
ガスが供給されているかどうかという検出は行な
つておらず、容器内に不活性ガスが供給されない
ままキヤツピングが施されてしまう虞があつた。

「問題点を解決するための手段」 本発明はそのような事情に鑑み、上記開閉弁よ
りも下流側のガス通路に不活性ガスの有無を検出
する検出手段を設けるとともに、上記開閉弁の開
閉状態と上記検出手段からの信号とから上記ガス
ノズルに不活性ガスが供給されていないことを検
出する制御装置を設け、さらにこの制御装置が上
記ガスノズルに不活性ガスが供給されていないこ
とを検出した際に作動される警報器または不良容
器の排出機構の少なくとも一方を設けるようにし
たものである。

「作用」 そのような構成によれば、上記制御装置によ
り、開閉弁が開いてもガスノズルに不活性ガスが
供給されていないことを検出することができるの
で、不活性ガスが供給されない不良容器が正常な
容器として扱われることを防止することができ
る。

「実施例」 以下図示実施例において本発明を説明すると、
第１図において、図示しない充填機により所定量
の充填液が充填され、かつ搬送コンベヤ１によつ
て搬送されてきた容器２は、図示しないタイミン
グスクリユウで回転式キヤツパ３の回転に同期さ
れ、供給側スターホイール４を介してキヤツパ３
の外周部に配設した多数の昇降テーブル５上に順
次導入される。

上記昇降テーブル５上に容器２が導入される
と、昇降テーブル５が上昇して容器２を上昇さ
せ、それにより各昇降テーブル５の上方に配設し
たガスノズル６（第２図）を相対的に容器２内に
挿入させる。ガスノズル６が容器２内に挿入され
るとそのガスノズル６からN₂ガス等の不活性ガ
スが噴射され、容器２内に充填された充填液より
上方の残存空間に不活性ガスを供給する。

容器２内の残存空間に不活性ガスが充満される
と、ガスノズル６からの不活性ガスの噴射が停止
されるとともに、上記昇降テーブル５が若干降下
してガスノズル６を相対的に容器２内から引抜
き、さらに容器２から引抜かれたガスノズル６は
容器２の直上位置から後退される。

そしてガスノズル６が容器２の直上位置から後
退されると、図示しないゴム製の栓をバキユーム
によつて吸着保持したピツカがその容器２の直上
位置に前進するとともに降下し、さらに栓の吸着
を解放して栓を容器２の口部に被せる。その後、
上記ピツカは容器の直上位置から後退し、所要位
置に設けた図示しないシユートから供給される新
たな栓を吸着保持するようになる。

他方、容器２の口部に栓が被せられると、上記
昇降テーブル５の降下により容器２は元の高さ位
置まで降下され、排出側スターホイール７により
搬送コンベヤ１上に排出される。そして上記ゴム
製の栓は、容器２が排出スターホイール７によつ
て搬送される間に、その上方に設けた図示しない
押圧ローラにより容器２の口部に圧入されてキヤ
ツピングが施される。

然して第２図において、図示しない供給源から
の不活性ガスは図示しないロータリジヨイントを
介して回転式キヤツパ３内の導管１０に導入さ
れ、そこから３本の導管１１，１２，１３のそれ
ぞれに設けたレギユレータ１４によつてそれぞれ
好適な流量に分配されて上記各導管１１〜１３に
分岐される。

第１の導管１１はそれぞれのガスノズル６に不
活性ガスを供給するための導管で、この導管１１
からの不活性ガスはポールフイルタ１５を流通し
て濾過され、さらに導管１６を介してマニホール
ド１７内に導入される。このマニホールド１７に
は上記ガスノズル６と同数の導管１８が接続さ
れ、各導管１８を流通する不活性ガスはそれぞれ
第１電磁開閉弁１９、導管２０および可変絞り２
１を介して各ガスノズル６に供給される。

第２の導管１２内を流通する不活性ガスは上記
第１電磁開閉弁１９の開閉を制御するパイロツト
圧として利用されるもので、その不活性ガスはマ
ニホールド２５を介して上記ガスノズル６と同数
の導管２６に分岐され、さらに各導管２６に設け
たセンサ２７および導管２８を介して上記第１電
磁開閉弁１９内にパイロツト圧として導入され
る。

上記センサ２７は上記導管２６，２８の各開口
部を相互に所定の間隔をあけて対向させており、
その間隔内にプレート２９が介在されていない状
態では、導管２６からの不活性ガスは導管２８に
流通し、それによつて上記第１電磁開閉弁１９に
微少圧力のパイロツト圧を供給する。そして第１
電磁開閉弁１９はそのパイロツト圧を検出すると
図示しないソレノイドを励磁させて第１電磁開閉
弁１９を開放させ、上記ガスノズル６に不活性ガ
スを供給するようになつている。

これに対し、上記導管２６，２８の開口部の間
隔内にプレート２９が介在された状態では、導管
２６からの不活性ガスはそのプレート２９に遮断
されて導管２８に供給されることなく、したがつ
て第１電磁開閉弁１９にパイロツト圧が導入され
ないので上記ソレノイドが消勢されて第１電磁開
閉弁１９が閉じられる。

そして上記プレート２９は、第１図に示すよう
に、上記センサ２７の移動軌跡に沿つた円弧状に
形成して一対のスターホイール４，７側の180度
の範囲に渡つて配設固定してあり、したがつてそ
の範囲においては上記ガスノズル６から不活性ガ
スが噴射されないようになつている。

次に第３の導管１３は、上記ガスノズル６に実
際に不活性ガスが供給されているか否かを検出す
るために設けられたもので、この導管１３からの
不活性ガスはマニホールド３０を介して上記ガス
ノズル６と同数の導管３１に分岐され、さらにこ
の導管３１に設けた第２電磁開閉弁３２および導
管３３を介してシリンダ装置３４に供給される。

上記第２電磁開閉弁３２は、第１電磁開閉弁１
９の下流側の導管２０から分岐された導管３５か
らパイロツト圧を受け、そのパイロツト圧がある
とき、すなわち上記第１電磁開閉弁１９が開かれ
てガスノズル６に不活性ガスが供給されていると
きに開放され、パイロツト圧がないときに閉鎖さ
れるようになつている。なお、３６，３７は上記
導管３５に設けた可変絞りである。

上記ガスノズル６と同様のシリンダ装置３４
は、それぞれキヤツパ３の回転体４０に半径方向
外方に向けて取付けてあり、上記第２電磁開閉弁
３２が開いて不活性ガスが供給された状態ではそ
のピストンロツド４１の先端部を上記回転体４０
の半径方向外方に突出させ、他方、第２電磁開閉
弁３２が閉じて不活性ガスの供給が停止された際
には、図示しないばねにより半径方向内方の非作
動位置に復帰されるようになつている。

また、上記第２電磁開閉弁３２には排気管４２
を接続してあり、各シリンダ装置３４から排出さ
れる不活性ガスをその排気管４２からマニホール
ド４３に流通させて集合させ、さらに１本の排気
管４４および図示しないロータリジヨイントを介
してキヤツパ３の外部に排出させるようにしてい
る。

さらに第１図に示すように、上記プレート２９
よりも回転体４０の回転方向前方側位置に近接ス
イツチ４５を配設してあり、この近接スイツチ４
５により不活性ガスが供給されて半径方向外方に
突出されたピストンロツド４１の先端部を検出
し、その信号をマイクロコンピユータ等の制御装
置４６に入力することができるようにしている。
この制御装置４６は、同時に上記第１電磁開閉弁
１９からその開閉状態を検出する信号を入力して
おり、第１電磁開閉弁１９の開閉状態と上記近接
スイツチ４５からの信号とによつて、上記ガスノ
ズル６に不活性ガスが供給されていないことを検
出することができるようになつている。

以上の構成によれば、正常時には、上記回転体
４０の回転によりセンサ２７がプレート２９を通
過してセンサ２７内からプレート２９が除去され
ると、導管２６からの不活性ガスが導管２８に流
通して第１電磁開閉弁１９に微少圧力のパイロツ
ト圧を供給する。すると、上記第１電磁開閉弁１
９が開放されて上記ガスノズル６に不活性ガスを
供給するとともに、導管３５を介して第２電磁開
閉弁３２にパイロツト圧を供給する。

それによつて第２電磁開閉弁３２が開くと不活
性ガスがシリンダ装置３４に供給されるので、ピ
ストンロツド４１の先端部が上記回転体４０の半
径方向外方に突出され、その状態のまま近接スイ
ツチ４５の前面を通過すると、近接スイツチ４５
はそのピストンロツド４１の通過を検出し、その
検出信号を上記制御装置４６に入力する。

さらに、上記回転体４０の回転が継続してセン
サ２７内に相対的にプレート２９が挿入される
と、導管２６から第１電磁開閉弁１９に供給され
ていたパイロツト圧が遮断されるので、その第１
電磁開閉弁１９が閉じて上記ガスノズル６への不
活性ガスの供給を停止するとともに、導管３５を
介して第２電磁開閉弁３２に供給していたパイロ
ツト圧を遮断する。すると第２電磁開閉弁３２が
閉じられるので、シリンダ装置３４への不活性ガ
スの供給が停止され、それによつてピストンロツ
ド４１の先端部はばねの弾撥力により回転体４０
の半径方向内方の非作動位置に復帰する。

上述した正常時の作動に対し、上記第１電磁開
閉弁１９やセンサ２７の故障、或いは導管２０の
破損等により、上記回転体４０の回転によりセン
サ２７内からプレート２９が除去されてもガスノ
ズル６に不活性ノズルが供給されない場合には、
同時に第２電磁開閉弁３２にも不活性ガスが供給
されないので第２電磁開閉弁３２は閉じたままと
なつており、したがつてシリンダ装置３４に不活
性ガスが供給されないので、ピストンロツド４１
の先端部は回転体４０の半径方向内方の非作動位
置に位置したままとなる。

その結果、上記ピストンロツド４１の先端部が
近接スイツチ４５の前面を通過しても、近接スイ
ツチ４５はそのピストンロツド４１の通過を検出
することができず、他方、制御装置４６は第１電
磁開閉弁１９が開放されたことを検出しているの
で、別途入力される回転体４０の回転速度を考慮
して、上記近接スイツチ４５からの信号があるべ
き時期に信号が得られない場合には、制御装置４
６は上記ガスノズル６に不活性ガスが供給されて
いないことを検出することになる。

そして制御装置４６がその状態を検出すると図
示しない警報器を作動させ、或いは必要なタイミ
ングで排出側スターホイール７に設けた図示しな
い従来公知の排出機構を作動させて当該不良容器
２を不良容器回収台８上に排出させるようにな
る。

なお、上記実施例では第１電磁開閉弁１９の開
閉状態をその電磁開閉弁から直接検出している
が、必ずしもそれに限定されるものではなく、例
えば上記プレート２９の有無を検出し、或いは回
転体４０の回転角度位置を検出する等、第１電磁
開閉弁１９が開放されるべき時期を検出すること
により、間接的に第１電磁開閉弁１９の開閉状態
を検出するようにしてもよい。

また、上記第１電磁開閉弁１９よりも下流側の
導管２０における不活性ガスの有無を検出する検
出手段としても上記実施例の構成に限定されるも
のではなく、その検出手段として例えば導管２０
内の圧力を検出するプレツシヤスイツチを用いる
ことが可能である。

「発明の効果」 以上のように、本発明によれば、不活性ガスが
供給されない不良容器が正常な容器として処理さ
れることを未然に防止することができるという効
果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す概略平面図、
第２図は配管図である。 ２……容器、６……ガスノズル、１０，１１，
１６，１８，２０……導管（ガス通路）、１９…
…第１電磁開閉弁、２７……センサ、２９……プ
レート、３２……第２電磁開閉弁、３４……シリ
ンダ装置、４１……ピストンロツド、４５……近
接スイツチ、４６……制御装置。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ それぞれ容器内に不活性ガスを供給する複数
   のガスノズルと、各ガスノズルと不活性ガスの供
   給源とを連通するガス通路の途中に設けた開閉弁
   とを備え、この開閉弁を開放させて上記供給源か
   らの不活性ガスを各ガスノズルから容器内に供給
   するようにした不活性ガス供給装置において、 上記開閉弁よりも下流側のガス通路に不活性ガ
   スの有無を検出する検出手段を設けるとともに、
   上記開閉弁の開閉状態と上記検出手段からの信号
   とから上記ガスノズルに不活性ガスが供給されて
   いないことを検出する制御装置を設け、さらにこ
   の制御装置が上記ガスノズルに不活性ガスが供給
   されていないことを検出した際に作動される警報
   器または不良容器の排出機構の少なくとも一方を
   設けたことを特徴とする不活性ガス供給装置。