JPH01260444A - 感光材料処理機用乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は現像、定着、水洗などの処理液で処理されて湿
潤した感光材料を乾燥する感光材料処理機用乾燥装置に
関する。

［従来の技術］ 感光材料は感光材料処理機で処理した後、処理液の一部
や水洗水の水分（以下水分という）を多く含み湿潤状態
、すなわち該感光材料に水分が付着および含有し又は水
分を含有した状態になっている。この様な感光材料を乾
燥処理する場合には感光材料処理機に設けられ乾燥風が
供給される乾燥部で乾燥される。

上記、乾燥部の作業環境下の外気取入口から取入れられ
た作業環境下の外気（以下外気という）はヒータにより
加熱されて温風となり、ファンによって乾燥部に配置さ
れた乾燥室内へ送り込まれて、乾燥室内の温度を上昇さ
せ感光材料に含まれている水分を蒸発させることにより
乾燥するようになっている。

［発明が解決しようとする課題］ ところが外気取入れ口から取入れられた外気は水分を多
く含んでいる場合があり、このような外気を加熱して乾
燥室へ送り込めば乾燥室内の湿度も高くなる。上記感光
材料をこのような乾燥室内へ搬送挿入し乾燥する場合、
乾燥効率が悪（なり例えば乾燥するのに時間がかかる等
の問題がある。

また乾燥室内の湿度すなわち温風中に含まれる水分量が
多いと感光材料の乾燥による寸法変化が非可逆的になり
露光時の寸法と乾燥後の寸法とで差が生じるという問題
がある。

すなわち、第６図に示されるように感光材料８１はポリ
エチレンテレフタレート製のフィルムベース（以下ＰＥ
Ｔベースという）８２とこのＰＥＴベース８２の一方の
面に塗布された乳剤層８４と、他方の面に塗布されゼラ
チンと染料からなるバッキング層８６とで構成されてい
る。

この感光材料８１　（以下フィルムという）は−般の物
質と同様に熱、水分によって寸法が変化することが知ら
れている。ただし、フィルム８１の露光時のフィルム寸
法（第７図Ｐ点）と乾燥後のフィルム寸法（第７図Ａ点
）が同一であればその中間（第７図Ｗ点で示す現像処理
時）において、寸法が変化しても問題はないが、第６図
想像線で示されるようにフィルム８１が水分を多く含む
と、各層は伸びようとする。しかしその伸び量はＰＥＴ
ベース８２とゼラチンを含む乳剤層８４とバッキング層
８６とでは異なり、乳剤層８４とバッキング層８６は伸
び量は多く、ＰＥＴベース８２は少ない。このため実際
に観測されるのはＰＥＴベース８２が伸びた状態である
。すなわち乳剤層８４、バンキング層８６は収縮された
状態で保持されることとなる。

この状態で次工程である乾燥処理が行なわれると各層は
それぞれ収縮しようとする（第６図点線で示される状Ｈ
）。この場合も上記伸びの場合と同様に収縮量がそれぞ
れ異なり、このため実際観測されるのはＰＥＴベース８
２の収縮した状態である。この状態では乳剤層８４、バ
ッキング層８６は伸ばされた状態で保持されることにな
る。

このように、乳剤Ｎ８４、バッキング層８６が乾燥によ
って伸ばされると、乳剤層８４、バッキング層８６が本
来有していた弾性力が失われ、この状態で安定してしま
い、露光時の寸法に戻らず、露光時のフィルム寸法と誤
差が生じることになる（第７図寸法Ｇ）。

本発明は上記事実を考慮して、乾燥後の寸法を露光時の
寸法と同寸法に回復することが出来、かつ乾燥効率を向
上することが出来る感光材料処理機用乾燥装置を得るこ
とが目的である。

［課題を解決するための手段］ 本発明では、感光材料を処理した後に乾燥する感光材料
処理機用乾燥装置において、前記感光材料が搬送挿入さ
れる乾燥室と、前記乾燥室内へ乾燥風を供給する乾燥風
供給手段と、前記乾燥風供給手段の途中で、乾燥風に含
まれる水分を吸収する除湿手段と、を有することを特徴
としている。

［作用］ 上記構成の本発明では、感光材料を乾燥室内へ搬送挿入
して、乾燥処理するに当り、乾燥装置は外気取入口から
取入れられた外気が除湿手段により除湿されその絶対湿
度を下げられ、かつヒータにより加熱され、その相対湿
度をさらに下げられた後乾燥風として乾燥室内へ供給さ
れるので、外気が水分を多く含む場合であっても乾燥部
の温度を極端に上昇させる必要がなく低い乾燥風温度で
感光材料を乾燥することができる。したがって乾燥風の
温度を極端に上昇させた時に起こる過乾燥による感光材
料の非可逆的な伸縮を防止することができる。

さらに乾燥風の温度を必要以上に上げ４必要がないので
外気を加熱して乾燥風を作るためのヒータの消電力を節
約することができる。

［実施例コ 第１図には感光材料処理機である自動現像機１０の概略
構造が示されている。

搬入口１２から自動現像機１０の内部へと搬送されるフ
ィルム１４は案内ローラ１６に案内され現像槽１８、定
着槽２０、水洗槽２２を経て、乾燥部２４へと至るよう
になっている。現像槽１８、定着槽２０及び水洗槽２２
内には複数の案内ローラ２６によって構成されるラック
２８が収容され、フィルム１４はこのラック２８により
多槽の液面から底部へと浸漬され反転されて再度液面へ
と案内されるようになっている。

また、現像槽１８と定着槽２０との間、及び定着槽２０
と水洗槽２２との間にはそれぞれ案内ローラ３０が配設
され、フィルム１４は順次隣接する槽へと案内されると
共に水洗槽２２と乾燥部２４との間にも複数のローラ対
３２が配設され、フィルム１４を乾燥部２４へと案内し
ている。なお、これらのローラ対３２はフィルム１４に
付着した処理液の一部をスクイズする作用をも有してい
る。

乾燥部２４には第１図縦方向に均等配列された複数の搬
送ローラ３４が配設され、この搬送ローラ３４の搬送力
で、フィルム１４を乾燥部２４の上部から下部へと略直
線的に搬送している。乾燥部２４内の下部には案内板３
６が配設されフィルム１４を現像機枠体１０Ａの第１図
右側壁方向ヘターンさせ、駆動ローラ３８の搬送力によ
り搬送し枠体１０Ａ外側へ取り付けられたフィルム受箱
４０へと収容させるようになっている。

駆動ローラ３８はモータ４２の駆動軸とベルト４４を介
して連結され、このモータ４２の駆動力で駆動ローラ３
８を回転させている。なお、自動現像機１０内に配設さ
れた各ローラは図示しないチェーン又はベルト等でこの
駆動ローラ３８へ連結されて同時に回転駆動されるよう
になっている。

乾燥部２４にはその隔壁２４Ａの一部に吸気ダクト４６
と排気ダクト４８とが取り付けられ自動現像ｒＡ１０の
外部と連通されている。吸気ダクト４６内には吸湿材ユ
ニット５５とヒータ５０とファン５２が配設され、ファ
ン５２により吸気ダクト４６内へと導入される外気は吸
湿材ユニット５５を通過することにより水分が吸収され
る。さらにヒータ５０によって加熱した後この乾燥風を
乾燥室２４へと供給するようになっている。

排気ダクト４８からは、前記乾燥風によるフィルム１４
の乾燥後の湿った空気が自動現像機１０の外部へと排出
されるようになっている。

乾燥部２４内には乾燥風温度検出センサ５４が配置され
、乾燥風の温度を検出するようになっている。

また自動現像機１０の外側面には外気の温度を検出する
外気温度検出センサ５６と、外気の湿度を検出する外気
湿度検出センサ５８とが配設されている。

さらに搬入口１２の近傍にはフィルム１４の幅方向に沿
って配列された複数個のフィルム検出器６０が配設され
ている。これによってフィルム１４の自動現像機１０内
への挿入量が検出され、このフィルム検出機６０の検出
信号に基いて処理される感光材料の面積が演算され、処
理量が検出されるようになっている。

すなわち本実施例では単位時間当り自動現像機１０に挿
入される感光材料の面積に応じて乾燥風の吹出し設定温
度を変更し最適乾燥条件になるようにフィルム１４が一
定間隔で自動現像機１０内へ挿入され、一定の間隔で処
理されることを前提としている。しかし例えばフィルム
１４が上記−定間隔よりも短い間隔で処理された場合や
、大量のフィルム１４が処理された場合等に、フィルム
１４をフィルム検出器６０で検出し、乾燥室内の温度が
乾燥可能な温度になるまでのインタバルを設ける等、前
記前提条件を保持するための附随的な制御を行うように
している。

乾燥風温度検出センサ５４、外気温度検出センサ５６、
外気湿度検出センサ５８、フィルム検出器６０は制御装
置６２へ接続されている。これによって乾燥風温度検出
センサ５４、外気温度検出センサ５６、外気湿度検出セ
ンサ５８、フィルム検出成層６０からの信号が制御装置
６２へ人力されるようになっている。第２図に示される
ように制御装置６２はＣＰＵ６４、ＲＡＭ６６、ＲＯＭ
２Ｓ、入力ポードア０、及び出力ポードア２で構成され
るマイクロコンピュータ７４と、Ａ／Ｄ変換器７６と、
アナログゲート７８、ドライバ８０とを備えている。

乾燥風温度検出センサ５４、外気温度検出センサ５６、
外気湿度検出センサ５８はアナログゲート７８の入力側
へ接続され、Ａ／Ｄ変換器７６を介してマイクロコンピ
ュータ７４の入力ボート７０へ接続されている。またフ
ィルム検出器６０はＡ／Ｄ変換器７６を介して入力ポー
ドア０へ接続されている。

モータ４２、ファン５２、ヒータ５０はドライバ８０を
介して出力ポードア２へ接続されており、マイクロコン
ピュータ７４によって制御されるようになっている。

したがって乾燥部２４へ供給される乾燥風の温度はマイ
クロコンピュータ７４によって制御されるようになって
いる。ここで乾燥部２４内の温度について説明する。

乾燥部２４内の温度は外気の温度、湿度及びフィルム１
４の自動現像機１０への挿入面積によって定められるよ
うになっている。この乾燥部２４内の温度、湿度の特性
図を第４図に示す。

この特性図はフィルム１４を乾燥処理する場合の外気湿
度に対する乾燥部２４内の温度を外気温度毎に示したも
のであり、フィルム１４の乾燥温度設定時の最適温度曲
線である。この最適温度曲線に基いて、マイクロコンピ
ュータ７４のＲＡＭ６６には、第５図に示されるように
フィルム１４を乾燥する場合における乾燥部２４内の温
度条件すなわち外気湿度検出センサ５８によって検出さ
れる外気湿度と乾燥部２４内の温度との関係を特定の外
気温度に対して示すデータが記憶されている。なお第５
図のデータは一例として外気温度２５℃の場合を示す。

第５図において曲線Ａは第４図に示した最適乾燥温度曲
線であり、この曲線Ａに基づいて乾燥部２４内の温度を
制御して、フィルム１４を乾燥することによりフィルム
１４の乾燥終了直後の寸法が露光時の寸法と同一となる
。すなわち、フィルム１４の露光時にはフィルム１４は
その含水量が外気の湿度（外気中の含水量）と平衡状態
となっているが、この最低乾燥湿度曲線から求められる
湿度になるように乾燥室２４内の湿度を制御していれば
現像、定着、水洗処理によってフィルム１４が含水した
水分堡が除去されたときに外気湿度（外気中の含水量）
とフィルム１４の含水量とを平衡状態とすることができ
る。この状態を最適乾燥状態と定義する。曲線Ａはこの
最適乾燥条件を実験結果等によって求めた特性図であり
、この曲線へによって乾燥部２４内の温度を制御するこ
とにより、フィルム１４を最適な乾燥状態とすることが
できる。

この曲線Ａよりも高い温度で乾燥された状態を過乾燥状
態と定義する。

次に曲線Ｂはフィルム１４が外気湿度より含水量が多く
、かつフィルム１４同士を重ねた場合に接着しない程度
の最低の範囲を示す最低乾燥曲線である。すなわち乾燥
部２４内の温度がこの曲線Ｂを下回る温度ではフィルム
１４同士は重ねた場合接着してしまうが、この状態を未
乾燥状態と定義する。

従って本実施例では少なくともこの最低乾燥曲線Ｂ以上
で、かつ最適乾燥曲線Ａ以下の温度範囲（半乾燥領域と
定義する。）内で乾燥部２４内の温度を制御している。

上記準乾煙領域における曲線已に近い位置での温度で乾
燥した後は、露光時よりも含水量が若干多くなり、フィ
ルム１４の寸法は若干伸びるが、この伸びは作業環境下
に放置することにより（２分〜３０分程度）、フィルム
１４の含水量が外気湿度とほぼ平衡状態なって露光時の
寸法とほぼ同一になる。

第５図に示されるように、曲線Ａ１曲線已において、そ
の外気湿度に対する乾燥部２４内の設定温度に作業環境
湿度と無関係に定められた上限値と下限値とを設けてい
る。これは上限値が７０℃であり、この温度以上に乾燥
部２４内の温度を上昇させると乾燥部２４に使用されて
いる部材、特に樹脂製品の熱変形が生じる恐れがあるか
らである。しかし計算上乾燥部２４内の温度を例えば８
０℃でフィルム１４を乾燥する必要を生ずることも考え
られる。この場合には一定の乾燥処理速度でかつ上限値
（７０℃）で乾燥させることになりフィルム１４は未乾
燥になるが、フィルムの搬送速度を遅くする等の他の手
段でこの未乾燥を防止することにより、この未乾燥を防
止することができる。

また、下限値は外気の温度に設定されている。

これは下限値以下の温度でフィルム１４を乾燥するとい
うことは実質的に冷却することになる。しかし計算上下
限値以下の温度でフィルム１４を乾燥させることも考え
られるがこの場合には下限値でフィルム１４は乾燥され
ることになり、フィルム１４は過乾燥となる。この場合
には冷却装置を付設してフィルム１４を乾燥させれば良
いが、装置上広いスペースが必要になり、実質上困難で
あり、好ましくない。そこでファン５２、ヒータ５０を
停止させるか、フィルム搬送速度を速くしてフィルム１
４を乾燥部２４内から速く排出する等によってフィルム
１４の過乾燥を防止する必要がある。

また曲線Ａで示される最適乾燥温度には過乾燥側に設け
られた第５図曲線αとの間に許容範囲が設けられている
。この曲線αと曲線Ａとの間ではフィルム１４は若干過
乾燥ぎみであり、フィルム１４の寸法は縮んでいるが、
この縮みは無視出来る程度である。なおこの許容範囲は
本実施例におていは＋７℃である。

次に本実施例の作用について説明する。

露光され、搬入口１２から自動現像機１０内へ挿入され
たフィルム１４は案内ローラ１６に挟持搬送されて、現
像槽１８内へ送り込まれ案内ローラ２６によって現像槽
１８内を搬送されて現像された後に案内ローラ３０によ
って定着槽２０内へ挿入される。定着槽２０へ挿入され
たフィルム１４は定着槽２０内の案内ローラ２６によっ
て定着槽２０内を搬送されて定着された後に送り出され
る。定着槽２０内を送り出されたフィルム１４は案内ロ
ーラ３０によって水洗槽２２内へ挿入されて水洗された
後にローラ対３２によってスクイズされて搬送口４０か
う乾燥部２４へ送り込まれる。

搬送ローラ３４によって乾燥部２４内の下方へ搬送され
るフィルム１４は下降搬送中に乾燥され、ガイド３６に
より反転された後にフィルム受箱４０へ取出される。

乾燥部２４へは制御装置６２によって制御された温風が
供給される。この制御について第３図に示されるフロー
チャートに従って説明する。

自動現像機１０の電源をオンするとプログラムがスター
トする。制御装置６２はステップ１００において、ヒー
タ５０、ファン５２をオンオフ制御し乾燥部２４内を予
熱する。この場合、外気は吸湿材ユニットを通過するこ
とにより水分が吸収される。

次いでステップ１０１でフィルム検出器６０によりフィ
ルム検出を行ない、ステップ１０２でフィルム面積を演
算する。

次いでステップ１０４へ進んで外気湿度検出センサ５８
により外気の湿度を検出し、次いでステップ１０６で外
気温度検出センサ５６から外気の温度を検出し、ステッ
プ１０８へ移行する。

次いでこのステップ１０８で読み込まれたデータの値か
らフィルムを乾燥するのに必要な乾燥部２４の温度Ｔを
第５図に示される曲線Ａから定める。

次にステップ１１０で乾燥温度検出センサ５４からの検
出温度データｔ２を読み込み、ステップ１１２で必要乾
燥温度′ｒとｔ２を比較する。Ｔ≠ｔ２ならば次のステ
ップ１１４へ進み、前記必要乾燥温度Ｔの値に従ってヒ
ータ５０のオンオフ制御をした後乾燥室内温度制御ルー
チンは終了する。

Ｔ　＝ｔ　２ならば、ステップ１１４を飛ばしてこのル
ーチンは終了する。

この結果フィルム１４は、乾燥部２４で乾燥される。

本実施例では、乾燥室内の設定温度に所定の幅（準乾燥
領域）を持たせたので、温度制御が容易で簡単なオン・
オフ制御も適用することができる。

なお、この場合、乾燥処理直後はフィルム１４の含水量
が若干外気湿度よりも多いこと（第５図参照）があるが
、短時間（２分〜３０分程度〉で最適乾燥状態となるの
で、問題はない。

また露光機周囲の外気の湿度と乾燥作業環境下の外気の
湿度が異なる場合、露光時のフィルム寸法と乾燥直後の
フィルム寸法は異なる。しかし乾燥後のフィルムが周囲
の環境の外気湿度に対して伸縮できる力（弾性力）を失
っていないので上記乾燥後のフィルムは露光時と同じ環
境下で同一の寸法となる。

［発明の効果］ 以上に説明した通り°本発明では、感光材料を処理した
後に乾燥する感光材料処理機用乾燥装置において、前記
感光材料が撤退挿入される乾燥室と、この乾燥室内へ乾
燥風を供給する乾燥風供給手段と、前記乾燥風供給手段
の途中で、乾燥風に含まれる水分を吸収する除湿手段と
、作業環境温湿度を測定した結果に基づいて前記感光材
料を乾燥させるための最適な乾燥条件で乾燥させる制御
手段と、感光材料処理機に挿入される単位時間当りフィ
ルム面積を測定した結果に基づいて、前記感光材料を乾
燥するための最適な乾燥機で乾燥させる制御手段と、を
有しているので、乾燥部２４の乾燥効率を向上すること
が出来、処理後の写真フィルムの寸法を露光時の寸法と
同寸法に維持することが出来るという優れた効果が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用された自動現像機の実施例を示す
概略構成図、第２図は制御ブロック図、第３図は制御フ
ローチャート、第４図は最適乾燥温度特性図、第５図は
外気湿度と乾燥室の温度との間係を示す特性図、第６図
はフィルムの断面図、第７図はフィルムの寸法変化を示
す特性図である。 １０・・・自動現像機、 １４・・・フィルム、 ２４・・・乾燥部、 ５０・・・ヒータ、 ５２・・・ファン、 ５５・・・吸湿材ユニット、 ６２・・・制御部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）感光材料を処理した後に乾燥する感光材料処理機
   用乾燥装置において、前記感光材料が搬送挿入される乾
   燥室と、前記乾燥室内へ乾燥風を供給する乾燥風供給手
   段と、前記乾燥風供給手段の途中で、乾燥風中に含まれ
   る水分を吸収する除湿手段と、を有することを特徴とす
   る感光材料処理用乾燥装置。
2. （２）前記感光材料処理機用乾燥装置が作業環境下の外
   気の温度及び湿度を検出する手段を有することを特徴と
   する前記第１項記載の感光材料処理機用乾燥装置。
3. （３）感光材料の挿入量を検出する挿入量検出手段を有
   することを特徴とする前記第１項又は第２項記載の感光
   材料処理機用乾燥装置。