JPH02149046A - 電子メールシステムおよび電子メール装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、電子メール方式に係り、特にメール内容の改
ざんや紛失防止のための電子メール方式〔従来の技術〕 電子メールは、紙による文書交換に代えて、コンピュー
タと通信網を用いた電子的手段により、文書のやりとり
を迅速に行うものであり、既に多くの電子メールシステ
ムが実現されている。電子メールの送り方としては、単
一の相手に送る方法、同じ文書を複数の相手に同時に送
る方法（回報）、複数の相手に指定された順序に従って
送る方法（回覧）がある。

電子メールでは、紙によるメールとは送信形態が異なっ
てくる場合がある。紙によるメールの場合は、複数の相
手に同時に送る回報が目的でも、紙のコピー数を減らす
ための回覧の形式を採ることも多い。一方、電子メール
では、コスト上コピーを減らす必要性はない。したがっ
て、同報が目的の場合には手段としても回報が用いられ
る。電子メールにおける回覧の形式は、職制に従った審
議を必要とする場合のように、順序を追って文書を回覧
することが必要な場合に用いられる。

〔発明が解決しようとするａ　題） メールの回覧においては、複数の回覧者の間を１つの文
書が流れていきかつ内容の審議が目的であることが多い
ため、途中で不用意に内容が変わることは避けなければ
ならない。紙の文書の場合には、鉛筆書きのようなもの
を除いて、改ざんを発見しやすい。一方、電子メール端
末の文書処理機能を用いてキーボード操作により作成し
た電子メールの場合、回覧光で同じ文書処理機能を用い
てメールを改ざんしても、それ以降の回覧者には文書を
見ただけでは改ざんの事実はわからない。

したがって、電子メールでは、回覧中のメールの改ざん
防止が重要となる。

本発明の第１の目的は、電子メールの回覧中に、メール
の内容が改ざんされることを防止する手段を提供するこ
とにある。

本発明の第２の目的は、回覧中のメールが紛失すること
を防止する手段を提供することにある。

本発明の第３の目的は、メールの紛失や改ざんが発生す
ることなく、回覧対象者へ正しくメールが回覧されるこ
とを保証する手段を提供することにある。

本発明の第４の目的は、メールに対するコメント等の書
込み内容とそれを書いた回覧者との対応付けを行うこと
により、誰が何を書いたかを保証する手段を提供するこ
とにある。

〔課題を解決するための手段〕

上記第１の目的に対しては、電子メールの回覧鼻 中におけるメール内容の改ざを防止するため、メール発
信者がメールに、内容の修正が不可能な本文領域（第１
の領域）とコメント等自由に書込みができる書込み領域
（第２の領域）とを識別するための指定情報を付加する
。回覧者が書込みを行おうとした時、それが書込みを許
された場所かどうかを該指定情報に基づき電子メール端
末が判定する。上記指定情報が書込み不可の場合、書込
み要求を拒否する。また、メールをメール端末のデイス
プレィに表示する際１本文領域と書込み領域とを異なる
色で表示することにより、２種類の領域に対する視覚的
な明示手段を与える。

第２の目的に対しては、メールに回覧者一覧情報を付加
し、各電子メール端末では、操作者からのメール削除要
求に対し要求発行者が回覧者のどこに位置づくかを監視
し、上記メール削除要求がメール発信者あるいは最終回
貧者以外からのものである場合には、削除要求を拒否す
る。

第３の目的に対しては、内容の改ざんなしに目的の回覧
者に確実にメールを回覧できるようにするため、上記電
子メールに、回覧者を識別するための情報を付加し、回
覧者から入力された個人識別情報（例えば磁気カード、
ＩＣカードあるいはパスワードといった方式を用いた個
人識別情報）と比較するようにする９ 第４の目的に対しては、回覧者の確認印として機能する
情報と該回覧者が書いた内容とを結びつける情報を、メ
ールの管理情報として電子メール端末が該メールに添付
する。

〔作用〕

１１′。

上記手段によに各回覧者は書込みが許された部分以外メ
ールの内容を修正することはできない。

これにより、メール発信者は、回覧中に改ざんされては
困る部分を、保護することができる。

回覧中の改ざんを防止は、発信時のメール内容だけでな
く１回覧中に回覧者が書いた内容についても必要となる
。この場合も、上記手段の応用で実現できる。

途中回覧者のメールｌ！？Ｉ除禁止により、回覧中のメ
ールの紛失を防ぐことができる。

【実施例〕

以下本発明の実施例を、図面を用いて詳述する。

第２図は、電子メールシステムの１構成例である。通信
網Ｌ９は、ローカルエリアネットワークや広域網などで
構成される。通信網１９には、複数のメール端末１７−
１から１７−ｎが接続されている。各メール端末には、
−Å以上のメール送受信者が所属している。例えば、メ
ール端末１７−１にはメール送受４２者１８−１が所属
している。

あるメール端末で作成された回覧メールは、指定された
回覧者が所属するメール端末の間を、指定された順序に
従って回覧される。メール端末の１構成例を第１図に示
す。第１図、第２図およびこれらを基にした以下の実施
例の説明では、各メール端末がそこに所属するメール送
受信者対応のメールボックスを所有し、メール端末間で
直接メールの送受信を実施するような電子メールシステ
ムの例を取上げている。しかしながら、本発明は他の電
子メールシステム構成、例えばあるまとまったメール端
末ごとにメールサーバを置き、そこで−括してメールボ
ックスを管理する方式の電子メールシステムに対しても
、発明の趣旨を変更することなく適用可能である。

第１図において１通信インタフェース１は通（ａ網に接
続されている。他のメール端末との情報のやり取りは、
全て通信インタフェース１を介して行われる。送受信者
識別部２は、メール送信時あるいは受信メールの取出し
時に、送信者あるいは受信者の本人確認に用いる。受信
メールあるいは送信待ちメールは、メール蓄積部３に蓄
えられる。

メール蓄積部３には、該メール端末に所属するメール送
受信者対応にメールボックスが存在し、受信メールはそ
の宛先により対応するメールボックスに入れられる。メ
ールシステムの宛先−覧のような種々の管理情報やメー
ル送受信履歴は、履歴・管理情報蓄積部４に蓄えられる
。入力部５および出力部６は、メール端末と人間との接
点である。

メールの作成や出力、およびメールの送受信等に伴うコ
マンドのやり取りなどは、すべて入力部５あるいは出力
部６を経由して行われる。入力部５は、キーボード、マ
ウス、スキャナあるいは手書き文字入力装置といったも
ので構成される。出力部６は、デイスプレィあるいはプ
リンタなどで構成される。ＣＰＵ７は、メモリ８に置か
れたプログラム９を実行する。プログラム９は、メール
送受信処理１０からメール状態管理１５までで構成され
る。メール送受信処理１０は、通信インタフェース１を
介し他のメール端末との間で、メールの送受信や状態間
合せコマンド等制御情報の送受信を行う、また、送られ
てきたメールの取出しも行う。メールの作成やメールへ
のコメント等の書込みは、文書処理１１の′和２当であ
る０回覧メールへの書込み時には、それが書込みが許さ
れた部分へのものかどうか、書込み部分認識処理１２が
監視している。書込み不可能部分の場合、文書処理１１
へその旨連絡し書込みを禁止させる。書込み部分認識処
理１２が書込み可否を判定する基となる情報を作成する
のは、書込み領域管理１３である。ここでは、メール作
成時の書込み領域指定を基に、書込み可能領域−覧を矩
形エリアの形で保持する。更に、回覧者が書込んだ部分
も以降の回覧者には書込み不可とする場合には、回覧中
に書込み可能領域の修正を行う。メール宛先管理１４は
、メール送信時や次へメールを回覧するときに必要とな
る宛先情報を管理する。また、本人不在時の代理受信者
やバイパス指定の処理もここで行う、メール状態管理１
５は、受信メールあるいは送信待ちメールの状態を把握
している。また、他からのメール回覧状態の間合せにた
いし、履歴情報等により回答を出すのにも用いられる。

データバッファ１６は、メール蓄積部３や履歴・管理情
報蓄積部４の中の、処理中あるいはよく使用される情報
を一時的にＭｕしておくためのメモリエリアである。（
第１図の各構成要素は、以下の説明中図番なしで適宜引
用する。） 回覧中のメールの改ざんを防止するだめのメール構成お
よびメール内のページの例を、それぞれ第３図および第
４図に示す、１つのメールに対してメールヘッダ１００
が、またメールを構成する各ページに対し書込み領域制
御テーブル６０−１から６０−ｎがつく（メールヘッダ
および書込み領域制御テーブルの構成例は後述）。メー
ルの各ページは１回覧者の書込みを許さない本文領域と
書込み可能な書込み領域とで構成される。それぞれの領
域は、矩形のエリアで表される。第４図の例では、ペー
ジ２０−３の中に、本文領域３０−１および３０−２、
書込み領域４０−１および４０−２で示されるそれぞれ
２個の領域でメールが構成されている。

次に、第３図および第４図に示したメールの作成手順を
以下で説明する。第５図は、メールの作成から発信まで
の手順を示している。ステップ５０において、文書処理
１１によりメール本文の作成を行う。ステップ５１では
、まずメール作成者が書込み領域を指定する。それを書
込み領域管理１３が受取り、書込み領域制御テーブルと
してメールの該当するページに添付する。この制御テー
ブルの構成例を、第６図に示す。書込み領域数６１は、
該ページに存在する書込み領域の数を示す。その後に、
書込み領域数分だけの書込み領域の指定６２−２．６２
−２．・・・、６２−ｎが続く。

書込み領域６２−１は、２つの平面座標の組（ｘｉｌ、
ｙｉｌ）、（ｘｉ２．ｙｉ２）で表される。１番目の座
標は、矩形の書込み領域の左上隅のアドレスを、ページ
の先頭からの相対座標として表現したものである。２番
目の座標は、同様に右下隅の座標を示す、第４図のペー
ジの例では、書込み領域数６１には２が入り、書込み領
域６２−１と６２−２にはそれぞれ４０−１と４０−２
に対応する座標が入る。

第５図に戻り、書込み領域指定の俊は、ステップ５２で
回覧先の指定を行う。メール作成者により指定された回
覧先の一覧は、メール宛先管理１４が受取り、メールヘ
ッダ中に宛先管理情報としてメールに添付する。第７図
にメールへラダ１００の構成例を示す。第７図には、後
述するメールの代理受信やバイパス処理のための管理情
報も含めである。回覧者数１０５には、指定された回覧
先の数が入る。以下、第１回覧４！ｔ１１０−１から最
終回覧者１１０−ｎまで、指定された）ｌｌ′を番に回
覧者のＩＤが入る。

ステップ５３で、メールの回覧が開始される。

メールの発信要求は、メール送受信処理１０で受取られ
る。メール送受信処理１０ではメール発信要求に基づき
、第７図のメールヘッダに必要な情報をセットする。メ
ールＩＤｌ０Ｉは、該メールをユニークに識別するため
の情報である。これは、例えば−貫番号でも発信者ＩＤ
と発信日時との組合せでも、該メールをユニークに識別
できるものであればよい。発信者１０２には、発信者の
ＩＤが入る。送受信者本人識別機構が組み込まれている
場合には、送受信者識別２によりメール発信者の本人確
認を行う。発信臼１０３には、メール発信の日時が入る
。

発信されたメールは、指定された回覧順序に従って回覧
される。最後の回覧者を除く途中回覧者の処理の流れの
例を、第８図に示す、処理の進行にともない、第７図の
メールヘッダ１００の該回覧者に対応した部分の情報が
設定される。説明上、以下では第１回覧者の処理を仮定
する。それ以降の回覧者の処理も、以下の説明に準じる
。ステップ２０１では、メール送受信処理１０が発信者
（第１回覧者以外の場合は前回覧者）から発信されたメ
ールを受信して、メール蓄積部３に該メールを蓄積する
。蓄積されたメールは、回覧者からの取出し要求がある
までは、メール取出し待ち状７Ｉ！ｉ　２０２にある。

ステップ２０３でメール取出し要求が発行されると、メ
ール送受信処理１０は送受信者識別部２を用いて、取出
し要求者が該回覧者本人であるかどうかの確認をステッ
プ２０４で実行する。結果をステップ２０５で判断し、
本人でなければメールを渡さないで、メール取出し待ち
状態２０２に戻る。本人であれば、ステップ２０６でメ
ールヘッダ１００中の取出し日１４０−１　（第１回覧
者の場合、以下同様）に、メールの取出し日時をセット
する。ステップ２０７で。

メール蓄積部３から該メールを取出し、出力部１１のデ
イスプレィに表示する。この時、本文領域と書込み領域
とを異なる色で表示し、回覧者に対し書込み可能な部分
を明示する。

該メールに対する該回覧者の書込み領域への書込み３０
０の詳細を、第９図に示す。ここでは、書込み内容に対
し以降の回覧者の改ざんから保護すると同時に、書込み
内容と回覧者との対応付けも保証できる方式を例にとる
。メールへの回覧者によるコメント等の書込みは、文書
処理１１を用い、入力部５のキーボードや手書きなどの
手段により実行される。この時文書処理１１は書込み部
分認識処理１２を用いて、該回覧者が書込もうとしてい
る部分について、カーソルあるいはベンタッチのアドレ
スに基づき、それが書込み領域と本文領域のいずれに属
しているかをステップ３０１で監視する。その結果をス
テップ３０２で判断し、本文領域の場合には書込みを拒
否する。書込み領域であれば、ステップ３０３で書込み
が実施される。以下の処理の説明のため、第１０図に示
すような書込みが行われたとする。すなわち、該メール
のあるページ２０−４が、メール取出し時に本文領域３
０−３と書込み領域４０−３で構成されている。これに
対し、７０で示す書込みが実施される。ステップ３０４
では、書込み部分認識処理１２によって、書込みが実施
されたエリア７０を矩形領域として切り出し、その左上
隅アドレスと右下隅アドレスを、ページ先頭からの相対
凡標として得る。ステップ３０５では、書込み領域管理
１３によって、第６図の書込み領域制御テーブル６０の
該当する書込み領域の左上隅アドレスのｙ座標の値が修
正される。第１０図の例では、書込み領域４０−３の状
態から４Ｏ−３ａに対応した値に修正される。これによ
り、第１回覧者が書込んだ内容７０は、次の回覧者に回
覧された時点では書込み不可能領域となっており、書込
み内容が保護される。ステップ３０６では、第７図の書
込み管理テーブル情報の修正を実施する。書込み領域管
理１３では、まず第１回覧＃書込み管理テーブル１３１
−１の記憶領域を確保し、その先頭アドレスを書込み管
理テーブルアドレス１３０−１にセットする０次に、書
込み数１３２−１に１を加える（初期値はゼロ）、第１
書込みページ番号シ゛′ １３３−１−１には、ぺｍ×２０−４に対１．ε；する
ページ番号が、第１ｇ込み部分１３４−１−１には、ス
テップ３０４で得た書込みエリア７０の矩形領域のアド
レスが入る。次の書込みがあるかをステップ３０７で判
断し、ある場合には再度書込み領域への書込み３００を
実行する。ただし、この場合には当然ながら、第１回覧
者書込み管理テーブルは既に存在するので、その記憶領
域確保は不要であり、また第１書込み部分ではなく対応
した箇所へ情報をセットするなど、上記処理内容は状況
に合った形に変更する必要がある。

第８図に戻り、書込みがない場合あるいは書込みが終了
した場合には、該メールは発信待ち状態２０９になる。

図には書いてないが、この間該回覧者により、個人用の
情報として保存しておくため、該メールのコピーといっ
た処理が入ってもよい６ステツプ２１０でメール発信要
求が発行されると、メール送受信処理１０は送受信者識
別部２を用いて、発信要求者が該回覧溝本人であるかど
うかの確認をステップ２１１で実行する。結果をステッ
プ２１２で判断し、本人でなければメール発信をしない
で、メール発信待ち状態２０９に戻る。本人であれば、
ステップ２１３でメールヘッダ１００中の発（ｉ日１５
０−１に、メールの発信日時をセットし、ステップ２１
４で次の回覧者に対し該メールを送付する。一方、メー
ル発イａ待ち状態において、ステップ２１５で該回覧者
からメール削除要求が発行されると、発信者あるいは最
終回貧者以外からの削除要求であるため、メール送受信
処理１０はステップ２１６で削除拒否応答を返し、メー
ル発信待ち状態２０９に戻る。これにより、途中回覧者
によるメールの紛失を防止する。

第８図に示した一連の処理過程で、メールの受信、取出
しあるいは送信といったイベントに対応して、メール状
態管理１５は適宜履歴情報を収集し、履歴・管理情報蓄
積部４に蓄積する。メールの回覧状態等の間合せには、
この履歴情報を用いて回答する。

第８図では、途中回覧者の処理について説明したが、最
終回覧者についても、ステップ３００までの処理フロー
は基本的には同じである。異なる点は、次への回覧がな
いことと、該メールの削除が可能なことである。

以上は本発明の１実施例に過ぎず、発明の趣旨を変更す
ることなく、他の多くの変形が可能である。例えば、第
３図においてページの区切りがないようなメールでは、
１つのメール全体が１つのページからできていると考え
ればよい。また、第６図や第７図の制御テーブルのフォ
ーマットや内容は、図に示したとおりである必要はない
。例えば、より詳細なメールの回覧履歴を取得するため
、第７図のメールヘッダにおいて、各回覧者対＋、ｊ；
にメール受信日時の情報を持たせてもよい。更に、本発
明を実現するためには、上記実施例の全ての要素を必要
とはしない。例えば、第４図の本文領域３０−１および
３０−２への回覧者による書込みを保護するだけのため
には、送受信者識別部２およびそれを用いた送受信者の
識別処理は不要である。

上記実施例において、既に送受信者識別部２およびそれ
を用いた送受信者の識別処理を、第５図および第８図で
説明した。これとメールヘッダあるいは履歴・管理情報
蓄積部４の履歴情報を用いて、メールの紛失や改ざんな
しに、回覧溝本人への回覧の保証だけでなく、回覧状態
も保証つきで把握できる。例えば、あるメールに対し第
１回覧者が本人確認後取出しを行い、内容を確認しくこ
の間書込み領域への書込みを行ってもよい）次へ回覧し
たとする。この一連の処理の過程で、第７図のメールヘ
ッダ１００の第１回覧者の取出し日１４０−１および発
信日１５０−１にそれぞれ対応する日時が、メール端に
よりセットされる（第８図）。この結果、本人であると
いう保証のもとに、第１回覧者がメールを取出した日時
と発信した日時とがメールヘッダに記録されたことにな
る。

これは、紙による従来の回覧において、回覧者が確認印
を押したことに相当する（実際には取り出し日時といっ
たより詳細な情報が付加されているまた、メールの受信
、取出しゃ発信といった事象に応じて、メール端末の方
でもメール状態管理１５により履歴情報を履歴・管理情
報蓄積部４に蓄える。例えば、あるメール発信者が特定
の回覧者への該メールの回覧の状態を、該回覧者のメー
ル端末への間合せたとする。この時該メール端末では、
メール状態ｌ￥を理１５が履歴・管理情報蓄積部４に対
し、メールＩＤを基に該メールの履歴情報を検索し、結
果をメール発信者に返す。その結果に応じて、該メール
の該回覧者本人への回覧状態が、保証つきで確実に把握
できる。該メールを該メール端末で未受信であれば、ま
だ該回覧者より以前の回覧者へ回覧中である。該メール
を受信剤みであるがまだ該回覧者が取出していない場合
、未処理の状態にある。該メールを取出したが未発信の
場合、メール処理中の状態にある。該メールを発信済み
があれば、該回覧者の処理が終了し確認印が押された状
態にある。

前述の確認印の機能と、第９図で説明した書込み領域へ
の書込み後の書込み内容の保護機能（ステップ３０５）
と、同じく第９図で説明した書込み領域への書込み内容
と回覧者との対応付は機能（ステップ３０６）とを組合
せることにより、メールの内容に対する賛否といった回
覧者の意思表示を、各回覧者の記入内容の保護の下に反
映させることが出来る。すなわち、各回覧者が記入した
賛否の内容は、それぞれそれを記入した回覧者と対応付
けられており、かつそれぞれの記入内容はそれ以降の回
覧者には改ざんできず、更に各回覧者とは本人である旨
確認した上でメールの受発信を行っている。

これまでの説明では、書込み領域はメールの任意の場所
に任意の個数確保できることを前提としていた。しかし
ながら、内容承認を目的とした回覧のように、書込み領
域はコメント用に１個所あればよいようなメールの場合
、書込み領域の管理がずっと単純化できる。第１１図に
そのようなメール構成の代表的な例を示す。第１１図の
メールは、複数ページで構成されていてもよい。メール
は、（複数ページにまたがったとしても）連続した本文
領域３０−４と、それに続く１つの書込み領域４０−４
とで構成されている。この場合、第６図の書込み領域制
御テーブルは不要である。また、第７図に示した、各回
覧溝用の書込み管理テーブル１３１−１から１３１−ｎ
も同じく不要である。代わりにメールヘッダ１００に第
１２図に示すような項目を追加する。書込み領域１０６
には、第１１図の書込み領域４０−４に対応する座標が
入る。各回覧者の書込みに対応して、第−回覧者書込み
部分１６０−４から最終回荒者書込み部分１６０−ｎに
該当する座標が入る。その他の処理は、前述の実施例に
準拠する。

第８図の処理フローでは、回覧者本人以外メールの処理
ができない。しかし、これでは回覧者が長期間不在の場
合、メールが滞留する。これを避けるため１回覧者が不
在中のメールの処置方法を指定できるようにする。不在
中のメールの処置としては、代理受信者を指定する方法
と回覧のバイパス指定を行う方法とがある。前者は回覧
者本人の代わりに代理人が該回覧者宛のメールを処理し
、後者はメールシステムが該回覧者宛の回覧メールをバ
イパスし次の回覧者へ送付する。これらの指定は、該回
覧者がメール端末のメール宛先管理１４に対して実行す
る。メール宛先管理１４では、代理受信者あるいはバイ
パスの指定に基づき、履歴・管理情報蓄積部４に指定情
報を反映する。

上記の処置方法は回覧者の側の指定であるが、発信者か
ら見ると回覧溝本人以外の代理受信者には見−せたくな
いメールも存在する。この場合には、メール発信時に代
理受信者のバイパス指定を行う。

この指定により、第７図のメールヘッダ１００の代理受
信者バイパス指定１０４がオンになる。

第８図の途中回覧者の処理フローに以上の代理受信者お
よびバイパス処理を加えた処理フローの例を、第１３図
に示す。第８図で説明済みの処理は省略し、以下変更分
につき第７図を併用して説明する。ステップ２２１と２
２２においては、該回覧者によって不在時バイパス指定
あるいは代理受信者指定がなされているかを、メール宛
先管理１４が履歴・管理情報蓄積部４の情報を用いてチ
エツクする。ステップ２２１でバイパス指定があるか、
あるいは代理受信者指定があって、かつステップ２２３
で発信者による代理受信者バイパス指定１０４がオンの
場合、該回覧者への回覧をバイパスする。バイパスの事
実を明示するため、ステップ２２７で該回覧者に対応す
る取出し日１４０−ｉにバイパスコード（例えばオール
Ｏあるいはオール１）をセットする。バイパス処理でな
い場合、メール取出し時には、本人でない場合も代理受
信者であれば、ステップ２２４でメールを渡す。

ただしこの時には、ステップ２２５で代理受信者１２０
−ｉに代理受信者のＩＤをセットする。同様にメール発
信時にも、本人でなくても代理受信者であればステップ
２２６で発信処理を行う。

〔発明の効果〕

電子メールシステムにおいては、複数の人への通常の情
報連絡には同報機能が用いられるため、メール回覧機能
を用いるのは、メールの内容を指定された順序に従って
回覧者の間で審議するといった場合が主となる。この場
合、故意にしろ偶然にしろ、メールの内容が回覧中に変
更されたり、メールが紛失したりすることは避けなけれ
ばならない。

本発明によれば、メール作成時に指定した書込み可能な
領域以外は、回覧者による書込み・修止が不可能なため
、メール発信者は回覧中にメールの内容が改ざんされる
心配なしにメールを回覧できる効果がある。回覧中メー
ル端末のデイスプレィ上にメールを表示する際、Ｉｇ込
み可能領域と不可能な領域とを異なる色で表示すること
により、回覧者は書込み可能領域を視覚的に判断できる
。

また、書込み領域を１つに限定した場合、書込み領域の
管理が単純化できる。更に、途中の回覧者は回覧中のメ
ールを削除することはできないので、回覧中にメールが
紛失することもない。

また、回覧者が書込み可能な領域に書込んだ内容につい
ても、次の回覧者に回覧された時点で書込み不可能な領
域に変更されているため、回覧者の書込みについても同
様に改ざんから保護することができる。更に、書込み部
分とそれを書いた回覧者との対応付けの情報を保有する
ことにより。

誰が何を書いたかがわかる。

また、上記効果を持つ電子メール方式に、送受信者の識
別機構を組合せることにより、メールの紛失や改ざんが
発生することなく、対象となる回覧者本人への回覧が保
証される。この時、回覧者不在時の代理受信者指定や、
該回覧者の回覧バイパス指定が可能である。更に、メー
ルの送受信といった事象と対応して、メールヘッダやメ
ール端末内に履歴情報を取得しておくことにより、回覧
者がメールを見た場合の確認印の機能や、メールの回覧
状態の保証機能を実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例のメール端末のブロック図、
第２図は電子メールシステムの構成例、第３図および第
４図はメール回覧者による書込みが可能な書込み領域と
不可能な本文領域とを区別して持たせたメール構成とメ
ールのページの例、第５図はメール作成・発信処理の流
れの例、第６図はメールの各ページ内の書込み可能な領
域を管理するためのテーブルの例、第７図はメールの回
覧管理および回覧者と該回覧者が書込んだ部分との対応
付けの管理のためのメールヘッダの例、第８図は発信者
と最終回覧者とを除く途中回覧者の処理の流れの例、第
９図はメールの中の書込み領域への書込み処理の流れの
例、第１０図は書込み領域へ回覧者により書込まれた部
分の後続回覧者による改ざん防止のための書込み領域の
変化を示す例、ｌ’ｓ１．Ｌ図は書込み領域の管理を単
純化するため本文領域と書込み領域とを１つずつに限定
してメールの例、第１２図はその時のメールヘッダの構
成例、第１３図はメール回覧者が不在時の代理受信者に
よるメール受信処理あるいは該回覧者のバイパス処理の
流れの例、を示す。 １・・・通信インタフェース、２・・・送受信者識別部
、３・・・メール蓄積部、４・・・履歴・管理情報蓄積
部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、通信網を介して相互に接続された複数の電子メール
   端末間で電子メールを回覧する電子メールシステムにお
   いて、 上記電子メールを送信する端末が、上記電子メールに、
   回覧者の修正を許さない第１の領域と回覧者が書き込み
   可能な第２の領域とを識別するための第１の情報を付加
   し、上記電子メールを受信した受信端末が上記情報に基
   づいて上記電子メールの第２の領域にのみ内容の修正を
   許容するようにしたことを特徴とする電子メール方式。 ２、前記電子メールの受信端末が、上記電子メールの前
   記第１の領域と前記第２の領域とを識別可能に表示する
   ことを特徴とする請求項第１項記載の電子メール方式。 ３、前記電子メールの受信端末が、前記第２の領域にメ
   ッセージの書き込みが行なわれた場合、前記第１の領域
   と該メッセージ書き込み部分とを第１の領域と定義する
   よう前記第１の情報を修正することを特徴とする請求項
   第１項、第２項記載の電子メール方式。 ４、前記受信端末が、受信者による受信事実を確認する
   ための確認印情報と前記メッセージとを結び付けて前記
   電子メールに格納することを特徴とする請求項第３項記
   載の電子メール方式。 ５、請求項第１項記載の電子メールシステムにおいて、 前記電子メールの送信端末が上記電子メールに回覧者を
   識別するための回覧者一覧情報を付与し、上記電子メー
   ルの受信端末が受信者の識別コードと上記回覧者一覧情
   報とを照合し、上記受信者が上記電子メールの送信者あ
   るいは最終の回覧者に該当しないばあい、上記受信者が
   要求する電子メールの削除を許さないようにしたことを
   特徴とする電子メール方式。 ６、請求項第１項記載の電子メールシステムにおいて、 前記電子メールの送信端末が上記電子メールに回覧者を
   識別するための回覧者一覧情報を付与し、上記電子メー
   ルの受信端末が、受信者の識別コードと上記回覧者一覧
   情報とを照合し、上記受信者が回覧者本人である場合に
   、上記電子メールの受信を認め、該受信者が受信したこ
   とを確認するための情報を該受信端末内に記憶すること
   を特徴とする電子メール方式。 ７、請求項第１項記載の電子メールシステムにおいて、 前記電子メールの送信端末が上記電子メールに回覧順序
   と回覧者識別のための回覧者一覧情報を付与し、上記電
   子メールの受信端末は、上記回覧者一覧情報に示される
   回覧者が予め該受信端末にバイパス指定をしていた場合
   に、上記電子メールに該バイパス指定処理をしたことを
   証明するための情報を付加し、上記回覧者一覧情報に示
   される次の回覧者宛に送信することを特徴とする電子メ
   ール方式。 ８、請求項第１項記載の電子メールシステムにおいて、 前記電子メールの送信端末が上記電子メールに回覧順序
   と回覧者識別のための回覧者一覧情報を付与し、上記電
   子メールの受信端末は、上記回覧者一覧情報に示される
   回覧者が予め代理人の指定と識別のための指示をした場
   合に、受信者が上記代理人である場合のみ受信を認める
   ことを特徴とする電子メール方式。 ９、請求項第８項記載の電子メールシステムにおいて、 前記送信端末が、送信者の指示に従い前記電子メールに
   代理人受信者バイパス指定のための情報を付与して送信
   した場合、上記電子メールの受信端末は、受信者が前記
   代理人本人であつても受信を認めず、上記電子メールに
   上記代理人受信者バイパス指定の処理をしたことを証明
   するための情報を付与し、上記回覧者一覧情報に示され
   る次の回覧者宛に送信することを特徴とする電子メール
   方式。