JPH0425836A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、ハロゲン化銀感光材料（以下、蛍に感光材料
という）を湿式で処理する感光材料処理装置に関する。

〈従来の技術〉 銀塩写真式複写機や自動現像機等の感光材＋４処理装置
においては、露光済の感光材料に対して湿式処理がなさ
れる。　この処理では、通常、各処理槽に貯留された現
像液、漂白液、定着液（または漂白・定着液）、洗浄水
に感光材料を順次浸漬した後、これを乾燥することか行
なわれる。

このような処理においては、環境保全、資源節約、コス
トダウン等の要請から、一定の処理効果を得るための処
理液の使用量をできるだけ少なくすることが要請されて
いる。

例えば洗浄水の使用量を節約するには、水洗槽の設置数
を多くすればよいことが知られており、このため、従来
では、複数個（２〜９個程度）の水洗槽を横方向に並設
し、感光材料を各水洗槽を順次通過させて水洗を行なう
方法（いわゆる多段向流方式）が採られていた。

しかるに、この方法では、数個の水洗槽を並設するため
、装置が大型化して広い設置スペースが必要となり、し
かも、水洗に要する時間も長くなるという欠点がある。

このような欠点は、水洗以外の処理においても同様であ
る。

〈発明が解決しようとする課題〉 本発明の目的は、装置が小型で設置スペースが少なく、
処理液の使用量の低減が図れ、しかも、処理時間が短（
、優れた写真性能を得ることができる感光材料処理装置
を提供することにある。

〈課題を解決するための手段〉 このような目的は、下記（１）および（２）の本発明に
より達成される。

（１）通路を介してほぼ水平方向に連接された複数の処
理室を有する処理槽と、 この処理槽内に設置され、感光材料を前記各処理室内お
よび前記各通路内のほぼ水平な搬送経路に沿って搬送す
る搬送手段と、 前記各通路に、通路を遮蔽するよう設置された少なくと
も一対のブレードと、 前記各処理室内において、処理液の液面レベルを前記感
光材料の搬送経路より上方の位置と下方の位置とに変化
せることができる液面レベル調整手段とを有することを
特徴とする感光材料処理装置。

（２）隣接する前記処理室間を接続する処理液の流路を
備える上記（１）に記載の感光材料処理装置。

く作用〉 このような構成の感光材料処理装置では、複数の処理室
をほぼ水平方向に連接し、感光材料を同方向に搬送する
ため、搬送経路長が短く、装置のサイズも小さ（なる。

また、各処理室内の処理液には液組成（濃度）の勾配が
形成されるため、処理効率が高まり、そのため、一定の
処理効果を得るのに必要な処理液の使用量（補充量）が
低減する。

この場合、隣接処理室間を接続する通路には、少なくと
も一対のブレードが設置されているため、感光材料が次
の処理室へ移行する際に感光材料の表面、特に両面（乳
剤面およびその裏面）から処理液が拭い取られ、次の処
理室への持ち込み量が減少する。　さらに、通路はブレ
ードにより実質的に遮蔽されているため、通路の処理液
の流通はほとんどないかまたは必要最小限にとどまる。

従って、上記各処理室における処理液の液組成勾配が維
持される。

また、感光材料の非処理時には、液面レベル調整手段を
作動して処理液の液面レベルを感光材料の搬送経路より
下方の位置に設定するので、通路を介しての隣接処理室
間での処理液の流通か確実に阻止され、よって、感光材
料の非処理時における上記液組成勾配も維持される。

従って、処理体止時間が長い場合でも、次の処理を開始
する際には、上記液組成勾配が維持されているため、処
理液の入れ換えや特別な補充も必要とせず、定常運転時
と同等の良好かつ安定した写真性能が得られる。

〈実施例〉 以下、本発明の感光材料処理装置を添付図面に示す好適
実施例に基づいて詳細に説明する。

第１図および第２図は、それぞれ本発明の感光材料処理
装置の構成例を示す断面側面図である。　これらの図に
示すように、感光材料処理装置１は、処理槽２と、感光
材料Ｓを搬送する搬送手段５と、処理槽２内の通路４ａ
〜４ｅに設置されたブレード６．６′と、処理液の液面
レベルを変更、調整する液面レベル調整手段８とで構成
されている。

処理槽２の内部には、はぼ水平方向に連接された４つの
処理室３ａ、３ｂ、３Ｃおよび３ｄと、隣接する処理室
間を連通する通路４ｂ、４ｃおよび４ｄが形成されてい
る。　また、第１図中の左側には、処理室３ａと外部と
連通ずる通路４ａが形成され、同図中右側には、処理室
３ｄと外部とを連通ずる通路４ｅが形成されている。

また、各処理室３ａ〜３ｄ内には、それぞれ、一対のロ
ーラ５１と、このローラ５１問および後述するブレード
６間へ感光材料を導（ガイド５２とが設置されている。

　これらのローラ５１およびガイド５２により感光材料
Ｓの搬送手段５が構成される。　この搬送手段５により
、感光材料Ｓは、各処理室３ａ〜３ｄ内および各通路４
ａ〜４ｅ内をほぼ水平な方向に延びる搬送経路に沿って
搬送され、この間に処理がなされる。

このような処理槽２は、現像処理、漂白処理、定着処理
、漂白・定着処理、水洗処理、安定化処理等種々の処理
に用いることができるが、本発明では、水洗処理に用い
るのが特に好ましい。

従って、以下、水洗処理について代表的に説明する。

感光材料Ｓが最後に通過する処理室３ｄには、洗浄水（
処理液）Ｗを供給する給液ロア１が設置され、感光材料
Ｓが最初に通過する処理室３ａには、洗浄液Ｗを排出す
る排液ロア２が設置されている。

第１図に示すように、感光材料Ｓの処理時には、給液ロ
ア１から小量（例えば１００〜５００ｍβ／ｍ２）の新
鮮な洗浄水Ｗが処理室３ｄ内に補充される。　すると、
処理室３ｄ内にあった洗浄水Ｗは、後述するブレード６
間に形成されるわずかな隙間を通って隣接する処理室３
Ｃ内に流入し、同様にして処理室３ｂ、３ａ内に順次流
入し、疲労した洗浄水Ｗが排液ロア２からオーバーフロ
ーにより排出される。

このように、洗浄水Ｗの流れ方向は、感光材料Ｓの搬送
方向と逆方向（カウンターフロー）であり、これにより
、洗浄効率が高まる。

なお、処理液が現像液、漂白液、定着液、漂白・定着液
の場合には、処理液の流れは生じないようにするのが処
理品質の向上にとって好ましい。

各処理室内の洗浄水Ｗの組成には勾配が形成されており
、すなわち、洗浄水の新鮮な度合は、処理室３ｄ＞３ｃ
＞３ｂ＞３ａとなっている。　このような液組成勾配が
形成されていることは、洗浄効率の向上に寄与するので
好ましい。

各通路４ａ〜４ｅは、感光材料Ｓが通過可能な程度の狭
幅（例えば、幅５〜３０ｍｍ程度）で、感光材料Ｓの幅
方向に長尺な形状をなしている。

これら各通路４ａ〜４ｅには、通路４８〜４ｅを遮蔽す
る少な（とも一対のブレード６が設置されている。

このブレード６は、第４図に拡大して示すように、実質
的に変形しないフランジ部６１と、先端へ向って厚さが
漸減し、感光材料Ｓの進入によって容易に変形可能な薄
丙部６２とで構成されている。

そして、ブレード６は、そのフランジ部６１にて、例え
ばポルト６３のような固定具により、通路４ａ〜４ｅの
感光材料入側の対向する両縁部にそれぞれ取り付けられ
ている。

このようなブレード６は、例えば、天然コム、クロロブ
レンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、フッ素ゴム、イ
ンプレンゴム、ブタジェンゴム、スチレンブタジェンゴ
ム、エチレンプロピレンゴム、シリコーンゴム等の各種
ゴム、軟質ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピ
レン、アイオノマー樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂
のような軟質樹脂等の弾性材料（エラストマー）、また
はこれらのうち２以上を組み合わせたもので構成されて
いる。

ブレード６は、感光材料Ｓの非通過時には、それらの薄
肉部６２の先端部同士が密着し１通路４ａ〜４ｅを実質
的に液密に遮蔽する。

感光材料Ｓが通過する際には、第４図に示すように、感
光材料Ｓがブレード６の薄肉部６２間に進入し、密着し
ていた薄肉部６２が感光材料Ｓの厚さ分だけ押し広げら
れる。

この状態で感光材料Ｓは、その両面が薄肉部６２の内側
面に接触しつつ図中矢印方向へ進行し通路４８〜４ｅを
通過する。　このとき、感光材料Ｓの表面（乳剤面およ
びその裏面）に付着した洗浄水Ｗはブレード６の薄肉部
６２により拭い取られる。　これにより、汚れた洗浄水
が、よりきれいな洗浄水（上流側の処理室）へ持ち込ま
れる量が著滅し、前記液組成勾配の維持に寄与する。

また、感光材料Ｓが通路４ｂ〜４ｄのブレード６を通過
するときに、感光材料Ｓの両側端縁において、薄肉部６
２間に感光材料Ｓの厚さ分のわずかな隙間ができるので
、この隙間を通って、処理室３ｄ−処理室３ｃ−処理室
３ｂ−処理室３ａの順に洗浄水Ｗが流れる。

この洗浄水Ｗの流量は、前記洗浄水Ｗの補充量にほぼ等
しい量である。

感光材料Ｓが通路４ａ〜４ｅを通過した後は、ブレード
６は、元の状態に復帰し、薄肉部６２同士が密着して、
再び通路４ａ〜４ｅを遮蔽する。

なお、図示の例では、通路４ｂ、４ｃおよび４ｄには、
それぞれ一対のブレードが設置され、通路４ａおよび４
ｅには、それぞれ二対のブレードが設置されている。　
通路４ａおよび４ｅにおいては、洗浄水Ｗが処理槽外へ
漏れ出すのを防止する必要があるため、それぞれ二対の
プレート、すなわち、前述した一対のブレード６と、通
路内の対向面に固定された同様の一対のブレード６゛と
が設置され、シール効果が高められている。

なお、ブレードの設置数は、図示の例に限定されないこ
とは言うまでもない。

ブレード６．６°の薄肉部６２同士の接触面圧は、０　
、００５〜０　、　１　ｋｇ／ｃｍ２程度、特に０、０
５〜０．０２ｋｇ／ｃｍ２程度とするのが好ましい。

また、感光材料Ｓの非通過時における薄肉部６２同士の
接触面の感光材料進行方向の長さは、１〜２０ｍｍ程度
、特に２〜１０ｍｍ程度とするのが好まし、い。

感光材料Ｓの表面に対するブレード６．６の薄肉部６２
の平均傾斜角度は、２０〜７０’程度、特に３０〜４５
°程度とするのが好ましい。

以上のような接触面圧、接触面長さおよび平均傾斜角度
とすることにより、洗浄水Ｗの拭い取り効果および通路
４ａ〜４ｅのシール効果がより高いものとなる。　特に
、薄肉部６２に変形（例えば波状の変形）が生じても、
その弾性により薄肉部同士の密着は維持されるので、洗
浄水Ｗの拭い取り効果や通路４８〜４ｅのシール効果が
維持される。

なお、通常、薄肉部６２間士の密着力は、薄肉部の弾性
力により与えられているが、薄肉部６２内に磁性材料を
配合しく例えば、ゴム磁石のようなもの）、１閂部同士
を吸引させて密着力を与え、または高めることも可能で
ある。

また、感光材料Ｓが薄肉部６２と摺動しても、乳剤面の
キズ付き等の悪影響はほとんど生じないが、これか無視
できない場合、または、摺動抵抗の減少を図る場合には
、薄肉部６２の内側面に平滑化処理を施し、または内側
面にシリコーン、テフロン等の潤滑剤をコーティングす
る等の表面処理を施すことで対応すればよい。

プレート６．６゛が汚れを生じ、または劣化した場合に
は、前記固定具の脱着により容易に清掃または交換する
ことができる。

なお、ブレード６．６°の形状や取り付は位置は、図示
の構成に限定されず、例えば、通路４８〜４ｅの内面や
通路４ａ〜４ｅの感光材料出口付近にブレードを取り付
けてもよい。

このような感光材料処理装置ｌには、各処理室３ａ〜３
ｄ内における洗浄水Ｗの液面レベルを所定位置に設定す
ることができる液面レベル調整手段８が設けられている
。　以下、これについて説明する。

第１図および第２図に示すように、各処理室３８〜３ｄ
の下部には、それぞれ、洗浄水Ｗが流通する孔８１ａ、
８１ｂ、８１ｃおよび８１ｄが形成されている。　また
、各処理室３ａ〜３ｄの上部には、それぞれ空気が出入
りする空気抜き孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃおよび８２ｄ
が形成されている。

また、処理槽２の図中下方には、洗浄液Ｗがストックさ
れている伸縮自在な４つの蛇腹体８３ａ、８３ｂ、８３
ｃおよび８３ｄが設置されている。　これらの蛇腹体８
３ａ〜８３ｄの上部には、それぞれ蛇腹体内部に連通ず
る管体８４が突出形成され、各管体８４の先端部は、前
記孔８１ａ〜８１ｄにそれぞれ接続されている。　これ
により処理室３８〜３ｄの内部と、蛇腹体８３ａへ８３
ｄの内部とかそれぞれ連通する。

各蛇腹体８３ａ〜８３ｄは、それぞれ台８５ａ、８５ｂ
、８５ｃおよび８５ｄ上に載置され、また各蛇腹体８３
ａ〜８３ｄの上部端面ば、押え板８６により係止されて
いる。

番台８５ａ〜８５ｄの下部には、それぞれ蛇腹体８３ａ
〜８３ｄを伸縮させるための駆動源である油圧等で作動
するシリンダ８７ａ、８７ｂ、８７ｃおよび８７ｄが設
置され、これらのシリンダ８７ａ〜８７ｃのピストン８
８ａ、８８ｂ、８８ｃおよび８８ｄの先端は、それぞれ
台８５ａ〜８５ｄの下面に固着されている。

第１図に示すように、感光材料Ｓの処理時には、各シリ
ンダ８７ａ〜８７ｄを作動して各ピストン８８ａ〜８８
ｄを伸長し、各蛇腹体８３ａ〜８３ｄを収縮させる。　
これにより、各蛇腹体８３ａ〜８３ｄ内の洗浄水Ｗは、
各管体８４および孔８１ａ〜８１ｄを介して対応する処
理室３ａ〜３ｄ内に注入され、その液面レベルが感光材
料Ｓの搬送経路より上方の位置に設定される。　この状
態で、感光材料Ｓは液面下に没し、処理が可能となる。

なお、各処理室３ａ〜３ｄ内の液面レベルの上昇に伴な
って、各処理室内にあった空気は、空気抜き孔８２ａ〜
８２ｄより処理槽外へ排出される。

第２図に示すように、感光材料Ｓの非処理時、特に長時
間処理を行なわないときには、各シリンダ８７ａ〜８７
ｄを作動して各ピストン８８ａ〜８８ｄを収縮し、各蛇
腹体８３ａ〜８３ｄを伸長させる。　これにより、各処
理室３８〜３ｄ内の洗浄水Ｗは、番孔８１ａ〜８１ｄお
よび管体８４を介して対応する蛇腹体８３ａ〜８３ｄ内
に戻され、各処理室３ａ〜３ｄ内の液面レベルが感光材
料Ｓの搬送経路より下方の位置に設定される。

なお、各処理室３８〜３ｄ内の液面レベルの下降に伴な
って、外気が空気抜き孔８２ａ〜８２ｄより各処理室３
８〜３ｄ内へ導入される。

このような構成とすることにより、各処理室３ａ〜３ｄ
内の洗浄水Ｗは、それぞれ独立した状態で保持され、相
互の液の流通は生じない。　従って、感光材料の処理体
止状態が長時間継続したとしても、処理を再開した際に
、各処理室３ａ〜３ｄ間での前記液組成勾配は保たれて
おり、高い洗浄効率が得られる。

このような液面レベル調製手段８において、各シリンダ
８７ａ〜８７ｄは、互いに独立して作動しても、連動し
て作動してもよい。　この場合、感光材料Ｓの搬送経路
より上方および／または下方に設定される液面レベルは
、各処理槽３ａ〜３ｄ毎に異なっていても、等しくても
よい。

また、図示と異なり、共通の駆動源で各蛇腹体８３ａ〜
８３ｄを伸縮させる構成としてもよい。

また、各空気抜き孔８２ａ〜８２ｄにはバルブ（図示せ
ず）を設け、液面を変動させるときのみこのバルブを開
（ような構成としてもよい。

なお、本発明において、液面レベル調整手段は、図示の
構成のものに限定されないことは言うまでもない。　例
えば、液面レベル調整手段として、洗浄水を貯溜するス
トックタンクと、このストックタンクと処理室とを接続
する配管と、この配管の途中に設けられた送液ポンプと
を有し、この送液ポンプの作動により、ストックタンク
内の洗浄水を処理室内に注入し、また処理室から排水す
ることができる構成のものを各処理室３ａ〜３ｄ毎に設
置してもよい。

第３図は、本発明の感光材料処理装置の他の構成例を示
す断面側面図である。　同図に示す感光材料処理装置１
゛は、隣接する処理室間を接続する洗浄水の流路を備え
るものであり、その他の構成は、前記感光材料処理装置
１と同様である。

すなわち、処理槽２の第３図中上部付近には、処理室３
ａと３ｂとを連通ずる流路９ａ、処理室３ｂと３０とを
連通ずる流路９ｂおよび処理室３Ｃと３ｄとを連通ずる
流路９Ｃが形成されている。

これにより、紹ン夜ロア１から新たな洸（多水Ｗか注入
される・と、第３図中の矢印で示すように、処理室３ｄ
内にあった洗浄水Ｗがオーバーフローにより流路９Ｃを
通って隣接する処理室３ｃ内に流入し、同様にして流路
９ｂ、９ａを通って処理室３ｂ、３ａ内に順次流入し、
疲労した洗浄水Ｗが排液ロア２から排出される。

前記感光材料処理装置１では、感光材料Ｓの処理時、す
なわち感光材料Ｓの通過によりブレード６間にわずかな
隙間ができ、洗浄水Ｗの流通が可能となったときにのみ
洗浄水Ｗの補充を行なうことができるのであるが、第３
図に示す感光材料処理装置１゛では、流路９ａ〜９Ｃを
設けたことにより、感光材料Ｓの処理時、非処理時にか
かわらず洗浄液Ｗの補充を行なうことができる。

なお、各流路９ａ〜９ｃは、感光材料Ｓの処理時に設定
される液面レベルとほぼ等しい高さ位置に設置されるの
が好ましい。　この場合、前記各処理室３ａ〜３ｄにお
ける液組成勾配を維持する上で、流路９ａ〜９Ｃ内に図
中の矢印と逆方向の流れが形成されることは好ましくな
い。　従って、流路９ａ〜９ｃに若干の傾斜をつけるか
、または、感光材料Ｓの処理時における液面レベルを、
各処理室３ｄ、３ｃ、３ｂ、３ａの順に高くなるように
設定しておくのが好ましい。

本発明において、処理対象される感光材料Ｓの種類は特
に限定されず、例えば、カラーネガフィルム、カラー反
転フィルム、カラー印画紙、カラーポジフィルム、カラ
ー反転印画紙、製版用写真感光材料、Ｘ線写真感光材料
、黒白ネガフィルム、黒白印画紙、マイクロ用感光材料
等、各種感光材料が挙げられる。

また、感光材料Ｓの形態も特に限定されず、シート状、
長尺帯状のいずれでもよい。

また、本発明は、例えば、自動現像機、湿式の複写機、
プリンタープロセッサ、ビデオプリンタープロセッサー
、写真プリント作成コインマシーン、検版用カラーペー
パー処理機等の各種感光材料処理装置に適用することが
できる。

〈発明の効果〉 本発明の感光材料処理装置によれば、各処理室における
処理液の液組成勾配が処理時、非処理時ともに良好に維
持されるため、処理効率が高く、よって、処理時間の短
縮、装置の小型化および処理液補充量の低減化が図れ、
しかも、得られた画像の写真性も良好である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の感光材料処理装置の処理時の状態を
示す断面側面図、第２図は、同装置の非処理時の状態を
示す断面側面図である。 第３図は、本発明の感光材料処理装置の他の構成例を示
す断面側面図である。 第４図は、本発明におけるブレードの構成例を拡大して
示す断面側面図である。 符号の説明 １．１゛・・・感光材料処理装置 ２・・・処理槽 ３ａ、３ｂ、３ｃ、３ ４ａ、４ｂ、４Ｃ１４ ５・・・搬送手段 ５１・・・ローラ ５２・・・ガイド ６．６゛・・・ブレード ６１・・・フランジ部 ６２・・・薄肉部 ６３・・・ボルト ７１・・・給液口 ｄ・・・処理室 ｄ、４ｅ・・・通路 ７２・・・排液口 ８・・・液面レベル調整手段 ８１ａ、８１ｂ、８１ｃ、 ８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、 ８３ａ　、　８３ｂ　、　８３ｃ　、 ８４・・・管体 ８５ａ　、　８５ｂ　、　８５ｃ　、 ８６・・・押え板 ８７ａ、８７ｂ、８７ｃ、 ８８ａ、８８ｂ、８８ｃ、 ９ａ、９ｂ、９　ｃ　−・・流路 Ｓ・・・感光材料 Ｗ・・・洗浄水 ８１ｄ・・・孔 ２ｄ ・・・空気抜き孔 ８３ｄ・・・蛇腹体 ８５ｄ・・・台 ８７ｄ・・・シリンダ ８８ｄ・・・ピストン 特許土願人 代　　理　　人 冨士写真フィルム株式会社

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）通路を介してほぼ水平方向に連接された複数の処
   理室を有する処理槽と、 この処理槽内に設置され、感光材料を前記各処理室内お
   よび前記各通路内のほぼ水平な搬送経路に沿って搬送す
   る搬送手段と、 前記各通路に、通路を遮蔽するよう設置された少なくと
   も一対のブレードと、 前記各処理室内において、処理液の液面レベルを前記感
   光材料の搬送経路より上方の位置と下方の位置とに変化
   せることができる液面レベル調整手段とを有することを
   特徴とする感光材料処理装置。
2. （２）隣接する前記処理室間を接続する処理液の流路を
   備える請求項１に記載の感光材料処理