JPH04284407A - 多芯光コネクタ並びに該コネクタの光ファイバ保持部及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は多芯光コネクタ並びに該
コネクタの光ファイバ保持部及びその製造方法に関する
。

【０００２】光コネクタは、光通信又は光伝送の分野に
おいて、伝送路として使用される光ファイバを光学的及
び機械的に接続するために使用される。この種の光コネ
クタは、鏡面研磨された光ファイバ端面同士を同軸上で
突き合わせるように構成される。光ファイバの端面同士
を突き合わせたときに、端面間に僅かにでも隙間がある
と端面反射率が高くなり、接続損失が増大する等の不都
合が生じるので、光ファイバ端面同士を突き合わせたと
きに光ファイバのコア端面同士が隙間なく密着すること
が要求される。また、伝送容量の増大に伴う多チャンネ
ル化に対応するために、光コネクタの多芯化、即ち多芯
光コネクタの実現が要望されている。

【０００３】

【従来の技術】従来、単芯の光コネクタにおいては、光
ファイバ端面を球面に研磨して接続時にコア端面同士が
隙間なく密着するようにされた所謂ＰＣ型光コネクタが
公知である。ＰＣ型光コネクタによると、低い端面反射
率を維持する上での光ファイバの角度ずれ等に対する許
容量が増すので、反射光が生じにくい安定した光ファイ
バ同士の接続が可能になる。

【０００４】ＰＣ型光コネクタの光ファイバ保持部の製
造方法としては、光ファイバをフェルールに挿入固定し
、光ファイバの中心線が研磨面に対して僅かに傾斜する
ような状態でフェルールを自転させながら端面研磨して
、光ファイバ端面を球面に仕上げる方法が知られている
。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したＰＣ型光コネ
クタにおける光ファイバ保持部の製造方法をそのまま多
芯光コネクタに適用することはできない。なぜならば、
各光ファイバの端面が同一の球面を共有するように球面
研磨が行われ、光コネクタとしての使用が事実上不可能
になるからである。このように従来技術による場合、多
芯光コネクタにおいて各光ファイバの端面をそれぞれ球
面に仕上げることはできなかった。

【０００６】本発明はこのような事情に鑑みて創作され
たもので、多芯光コネクタにおいて光ファイバ端面をそ
れぞれ球面に仕上げることができる光ファイバ保持部の
製造方法を提供することを目的としている。

【０００７】また、このような方法により製造された光
ファイバ保持部及び該保持部を備えた多芯光コネクタの
提供もこの発明の目的である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の多芯光コネクタ
の光ファイバ保持部の製造方法は、光ファイバよりも軟
質な材料からなる基板上に形成された複数の互いに平行
な溝にそれぞれ光ファイバを着座させ、該光ファイバを
上記基板及びこれと同質な材料からなる押え板で挟んだ
状態で該光ファイバ、該基板及び該押え板を接着剤によ
り相互に固定するステップと、上記光ファイバ、上記基
板及び上記押え板の端面が同一平面上に位置するように
これらを切断又は研磨するステップと、上記基板及び上
記押え板の研磨速度が上記光ファイバの研磨速度よりも
速い研磨方法により上記同一平面上に位置する上記光フ
ァイバ、上記基板及び上記押え板の端面を研磨するステ
ップとを含んで構成される。

【０００９】本発明の多芯光コネクタの光ファイバ保持
部は、上記本発明方法により製造された多芯光コネクタ
の光ファイバ保持部である。

【００１０】本発明の多芯光コネクタは、本発明の光フ
ァイバ保持部をそれぞれ備えた第１及び第２コネクタか
らなり、該第１及び第２コネクタを接続したときに上記
光ファイバ保持部の対応する光ファイバ端面同士が互い
に押し付けられるように上記第１及び第２コネクタを互
いに着脱可能に保持して構成される。

【００１１】

【作用】本発明方法によると、光ファイバを基板及び押
え板で挟んだ状態で一体化して各部材の端面が同一平面
上に位置するようにした後、所定の研磨方法により基板
、押え板及び光ファイバの端面を研磨するようにしてい
る。ここで、基板及び押え板は光ファイバよりも軟質な
材料から形成されているので、上記研磨に際しては、基
板及び押え板が優先的に研磨される。このため、研磨を
進めていくうちに、各光ファイバの端面はそれぞれほぼ
球面状になる。

【００１２】本発明方法により製造された光ファイバ保
持部を備えた多芯光コネクタにあっては、光ファイバ端
面同士をそれぞれ密着させたときに密着部においてコア
同士を隙間なく確実に密着させることができ、端面反射
を生じさせることなく複数の光ファイバ同士を接続する
ことができるようになる。

【００１３】

【実施例】以下本発明の実施例を図面に基づいて説明す
る。

【００１４】図１は本発明の実施例を示す多芯光コネク
タの光ファイバ保持部の製造方法の説明図であり、図２
はこの方法により製造された光ファイバ保持部の斜視図
である。２は光ファイバの材質（石英）よりも軟質な例
えばソーダガラスからなる基板であり、この基板２の一
方の面上には基板端面間に至る複数の（この実施例では
５本の）溝４が形成されている。

【００１５】まず、図１（Ａ）に示すように、溝４にそ
れぞれ光ファイバ６を着座させ、光ファイバ６を基板２
及び押え板８で挟んだ状態で光ファイバ６、基板２及び
押え板８を接着剤により相互に固定して一体化する。押
え板８は基板２と同質の材料（ソーダガラス）からなる
。

【００１６】次いで、光ファイバ６、基板２及び押え板
８の端面が同一平面上に位置するように、基板端面近傍
のこれと平行なＡ−Ａ面にて基板２、光ファイバ６及び
押え板８を切断し、（Ｂ）に示すようにする。切断面に
ついては、基板２及び押え板８の研磨速度が光ファイバ
６の研磨速度と同等の研磨方法により鏡面研磨しておく
。このような研磨方法としては、硬質研磨板を用いた研
磨方法がある。後述したバフ研磨を長時間行う場合には
、ここでの研磨は不要である。また、光ファイバ６を基
板２の溝に着座させるときに、光ファイバの端面と基板
端面とが同一平面上に位置するようにした場合には、切
断を行わずに研磨だけ行うようにしても良い。

【００１７】次いで、基板２及び押え板８の研磨速度が
光ファイバ６の研磨速度よりも速い研磨方法により端面
研磨を行って、（Ｃ）に示すように、光ファイバ６の端
面６ａを球面に仕上げる。このような研磨方法の例とし
ては、酸化セリウム等の遊離粒を用いたバフ研磨がある
。この研磨に際しては、均等な面力で端面を研磨面に押
し付けるとともに、各光ファイバに対する研磨面の走行
距離が異ならないようにする。これにより、基板２及び
押え板８の端面からの光ファイバ突出量が一定になり、
コネクタ接続するに際して均一な当接力を持って光ファ
イバ同士を突き当てることができるようになる。

【００１８】基板２上に形成される溝４の断面形状とし
ては、Ｖ字型、Ｕ字型等を採用することができる。押え
板８の側にも対応する溝を形成しても良い。基板２及び
押え板８の双方にＵ字溝を形成するとともに、その曲率
半径がほぼ光ファイバの半径に一致するようにしておく
ことによって、光ファイバと基板及び押え板との間に介
在する接着剤の量を少なくすることができるので、バフ
研磨後の光ファイバ端面の球面形状が安定化する。

【００１９】このように製造された光ファイバ保持部を
２つ用いてこれらを光結合した状態を図３に示す。対応
する光ファイバ６同士が同軸上に位置するようにこれら
の端面６ａ同士を適当な圧力で突き当てるものである。 これによりファイバ端面が僅かに変形して、コア端面同
士の隙間のない密着が可能になる。本実施例においては
、図１（Ｂ）に示された工程において、光ファイバ６、
基板２及び押え板８の端面が同一平面上に位置するよう
にした後に、バフ研磨等を行うようにしているので、球
面研磨された各光ファイバの端面６ａの先端部分はほぼ
同一平面上に位置し、従って、図３のように光結合を行
ったときに、光ファイバ端面の面圧にばらつきが生じる
恐れがない。

【００２０】図４は図２に示された光ファイバ保持部を
備えて構成される多芯光コネクタの斜視図である。第１
コネクタ１６は、光ファイバ保持部１０をその端面が露
出するように筐体１２内に固定し、筐体１２に光ファイ
バ保持部１０と所定の位置関係で光ファイバに平行な嵌
合ピン１４を設けて構成される。また、第２コネクタ２
２は、光ファイバ保持部１０を同じように筐体１８内に
固定し、筐体１８の嵌合ピン１４に対応する位置に嵌合
穴２０を形成して構成される。

【００２１】そして、光結合に際しては、嵌合ピン１４
が嵌合穴２０に嵌合するように第１コネクタ１６を第２
コネクタ２２に装着し、各コネクタの光ファイバ保持部
１０の端面同士を所定の位置関係で突き当てて、ケース
１２，１８の外側から第１コネクタ１６及び第２コネク
タ２２にクリップ２４を装着する。これにより、光ファ
イバ端面同士が適当な当接力を持って突き当たる図３に
示された光結合状態が実現される。この多芯光コネクタ
を用いると、複数の光ファイバ同士を同時に接続するこ
とができるので、伝送容量の増大が容易であり、また、
各光ファイバ端面はほぼ球面に研磨されているので、接
続部における光ファイバ伝搬光の反射が生じにくい。

【００２２】加工が容易な軟質材からなる基板及び押え
板を備えた光ファイバ保持部１０′を用いる場合には、
図５に示すように、光ファイバ保持部１０′に直接嵌合
ピン１４を設けて第１コネクタ１６′とし、光ファイバ
保持部１０′に直接嵌合穴２０を設けて第２コネクタ２
２′としても良い。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
多芯光コネクタにおいて光ファイバの端面をそれぞれ球
面に仕上げることができるようになるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示す多芯光コネクタの光ファ
イバ保持部の製造方法の説明図である。

【図２】図１の方法により製造された光ファイバ保持部
の斜視図である。

【図３】図２の光ファイバ保持部を用いた光結合の説明
図である。

【図４】本発明の実施例を示す多芯光コネクタの斜視図
である。

【図５】本発明の他の実施例を示す多芯光コネクタの斜
視図である。

【符号の説明】

２　　基板 ４　　溝 ６　　光ファイバ ８　　押え板 １０，１０′　　光ファイバ保持部 １６，１６′　　第１コネクタ ２２，２２′　　第２コネクタ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　光ファイバよりも軟質な材料からなる
   基板（２）　上に形成された複数の互いに平行な溝（４
   ）　にそれぞれ光ファイバ（６）　を着座させ、該光フ
   ァイバ（６）　を上記基板（２）　及びこれと同質な材
   料からなる押え板（８）　で挟んだ状態で該光ファイバ
   （６）　、該基板（２）　及び該押え板（８）　を接着
   剤により相互に固定するステップと、上記光ファイバ（
   ６）　、上記基板（２）　及び上記押え板（８）　の端
   面が同一平面上に位置するようにこれらを切断又は研磨
   するステップと、上記基板（２）　及び上記押え板（８
   ）　の研磨速度が上記光ファイバ（６）　の研磨速度よ
   りも速い研磨方法により上記同一平面上に位置する上記
   光ファイバ（６）　、上記基板（２）　及び上記押え板
   （８）　の端面を研磨するステップとを含むことを特徴
   とする多芯光コネクタの光ファイバ保持部の製造方法。
2. 【請求項２】　　請求項１に記載の方法により製造され
   た多芯光コネクタの光ファイバ保持部。
3. 【請求項３】　　請求項２に記載の光ファイバ保持部を
   それぞれ備えた第１コネクタ（１６，１６′）　及び第
   ２コネクタを接続したときに上記光ファイバ保持部の対
   応する光ファイバ端面同士が互いに押し付けられるよう
   に、上記第１及び第２コネクタを互いに着脱可能に保持
   したことを特徴とする多芯光コネクタ。