JPH04365074A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子複写機やプリンタ
ー等の画像形成装置に用いられ、トナーカートリッジと
トナーホッパとからなるトナー補給装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば電子複写機の現像部は図９
に示すように現像装置１とその現像装置１へのトナー補
給を行なうトナー補給装置のトナーホッパ２とで構成さ
れており、先ず現像装置１はトナーホッパ２から補給さ
れる乾式トナーを混合ローラ３によって現像ハウジング
４内に収容された現像剤（キャリヤ（鉄粉等）とトナー
を一定割合で混合した二成分現像剤）と混合した後、撹
拌パドル５で撹拌すると共にこの撹拌によってキャリヤ
とトナーとを摩擦帯電した現像剤を感光体ドラム６と対
向して配された現像ローラ７側に搬送し、搬送された現
像剤を現像ローラ７によって感光体ドラム６に摺擦させ
ることで、感光体ドラム６上に形成された潜像にトナー
を付着させて現像するようになっている。ここで、現像
ローラ７は内部固定の磁石構成体の外側に現像スリーブ
を回転自在に設けた構成となっており、その磁石構成体
からの磁気力によって現像スリーブ表面にトナーが静電
力付着されたキャリヤの磁気ブラシを形成し、この磁気
ブラシを現像スリーブの回転によって感光体ドラム６に
摺擦させ、トナーを付着させるようになっている。尚、
８は磁気ブラシの高さを規制する穂切り板、９は現像仕
切板である。

【０００３】そして、トナーが付着消費されることによ
って現像剤中のキャリヤ量の比率が基準よりも増加した
ことがトナーセンサ１０で検知されると、トナーホッパ
２からトナーが補給されるようになっている。即ち、ト
ナー補給ローラ（スポンジローラ）１１が回転して、ト
ナーホッパ２内のトナーを補給口により現像装置１の現
像ハウジング４内に補給するようになっている。この時
、トナー撹拌棒１３、１４、１５を回転させることによ
ってトナーホッパ２内のトナーを撹拌し、凝固（ブロッ
キング）及び空洞（ブリッジング）を防止するようにし
ている。そして、このトナーホッパ２内へのトナーの補
給は、補給用のトナーを収容しているトナーカートリッ
ジ１６をトナーホッパ２のトナー受入れ用開口１７を形
成したホッパカバー２Ａ上に装着して、そのトナーカー
トリッジ１６内のトナーをトナーホッパ２内に落し込む
ようにしていた。ここで、１８はトナーホッパ２のトナ
ー受入れ用開口１７を開閉するホッパ蓋で、常時は閉成
状態にロックされていて、トナーカートリッジ１６の装
着時にロックが解除されて開放されるようになっており
、このトナー受入れ用開口１７と対向するカートリッジ
１６のトナー補給用開口１９もシャッター２０によって
開閉されるようになっている。尚、２１はカートリッジ
蓋である。

【０００４】そして、そのトナー補給の際にトナーホッ
パ２内にトナーが片寄って補給されそのトナー受入れ用
開口１７付近に山状にトナーが積もらないように、所謂
トナーの山が生じないようにする必要があり、そのため
に従来ではトナーホッパ２内に補給されたトナーを均す
均し板を設けていた（例えば、特開昭５９−３４５６４
号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のよう
なトナー補給装置のトナー均し構成では、単一の均し板
の一方向へのスライドのみで流動性の悪い密になったト
ナーの山を崩し均すようにしているため、近年の複写機
の高速化によるトナー消費量の増大に伴なってトナーホ
ッパ内に補給されるトナーが大量になり、そのトナーの
山が大きくなった場合には、そのトナーの山を崩しきれ
ず、片寄った状態になったり或いはトナーホッパ内に収
まりきれずに外部に流出飛散してトナー汚れを生じると
いった問題があった。また、単一の均し板による一方向
へのスライドのみでトナーの山を崩すようにしているた
め、トナーの山が押しつぶされて凝固する場合があり、
更にトナーカートリッジ内でのトナーの凝固や内面への
付着等によりトナーの落下に遅れが生じて均し板が通り
過ぎた後に落下した場合、その落下によるトナー山は均
すことができないという問題も生じていた。本発明はこ
のような点に鑑み成されたものであって、トナーの山を
凝固を生じないように効率良く確実に崩してトナーホッ
パ内に均一に収めることができるトナー補給装置を提供
することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ため本発明では、補給用のトナーを収容したトナーカー
トリッジと、トナーカートリッジが装着されそのトナー
カートリッジ内のトナーが補給されるトナーホッパとか
らなるトナー補給装置において、トナー補給されたトナ
ーを均す複数の均し部材を設けたもので、具体的に前記
各均し部材は、トナーカートリッジの着脱又はそのトナ
ーカートリッジのトナー補給用開口を開閉するシャッタ
ーの開閉動作に伴なってトナーホッパ内を移動し、トナ
ーの補給時にはトナーホッパのトナー受入れ用開口に互
いに間隔をおいて開いた状態で臨むようにしたものであ
る。

【０００７】

【作用】このような構成によると、トナーカートリッジ
からのトナー補給の際に、複数の均し部材をトナーホッ
パのトナー受入れ用開口に互いに間隔をおいて開いた状
態で臨ませそして移動させることにより、トナー補給に
よって生じるトナーの山を分散して効率良く崩し均すこ
とになる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明のトナー補給装置について図面
と共に説明する。尚、従来と同一部分については同一符
号を付すと共にその説明を省略する。本実施例では、図
１に示すようにトナー受入れ用開口１７の左右とその中
央においてその開閉方向に延びる３本の支持軸２２、２
３、２４をホッパカバー２Ａ下面側の取付片２５、２６
、２７に固定して設けると共に、この各支持軸２２、２
３、２４に３枚の同じ様な形状をした均し板２８、２９
、３０の両端部と中央部分とを夫々その軸方向に移動自
在に嵌挿して設け、トナーカートリッジ１６の着脱に伴
なってホッパ蓋１８が開閉動作する際にこの各均し板２
８、２９、３０を移動させるようにしたものである。 ここで、ホッパ蓋１８はホッパカバー２Ａのレール部分
３１、３２に感光体ドラム６の軸方向にスライド自在に
組み合わされてトナー受入れ用開口１７を開閉するよう
になっており、トナーカートリッジ１６をホッパカバー
２Ａの載置面２ＡＢに上方から載置してスライド装着す
る（即ち、その鍔部３３、３４をレール部分３１、３２
に組み合わせて矢印Ａ方向にスライドさせる）際にホッ
パ蓋１８の突壁３５とトナーカートリッジ１６側の凹部
３６との嵌入関係により開放されるようになっている。 そして、各均し板２８、２９、３０は支持軸２２、２３
、２４に夫々嵌装された各圧縮バネ３７、３８、３９、
４０により互いに間隔をおいて開いた状態になるように
附勢されていると共に、その両端部に嵌挿して設けた規
制軸４１、４２の係止部４３、４４（例えば、ワッシャ
）にてその開き状態が規制されるようになっており、例
えばその内の１つの均し板２８がその連結孔４５、４６
とホッパ蓋１８下面側の連結ピン４７、４８との嵌入関
係により矢印Ａ方向に移動されると、他の均し板２９、
３０も圧縮バネ３７、３８、３９、４０や係止部４３、
４４を介して矢印Ａ方向に移動されるようになっている
。

【０００９】従って、トナーカートリッジ１６からトナ
ーホッパ２内へのトナーの補給は、先ずトナーカートリ
ッジ１６を図１に示すように上方よりホッパカバー２Ａ
の載置面２ＡＢ（図２参照）に載置して、その凹部３６
に突壁３５を嵌入させると共にその鍔部３３、３４をレ
ール部分３１、３２に対向させる（図４参照）。そして
、その状態（カートリッジ離脱位置）でトナーカットリ
ッジ１６を矢印Ａ方向にスライドさせると、凹部３６と
突壁３５との嵌入関係によりホッパ蓋１８も矢印Ａ方向
にスラドされてトナー受入れ用開口１７を開放し始める
と共にその鍔部３３、３４がレール部分３１、３２と組
み合ってトナーホッパ２からの外れが防止されることに
なる。そして、この組み合った状態で更にトナーカート
リッジ１６を矢印Ａ方向にスライドさせると、トナーカ
ートリッジ１６のトナー補給用開口１９がトナー受入れ
用開口１７と対向した規定のカートリッジ装着位置に持
ち来されると共にホッパ蓋１８がトナー受入れ用開口１
７を完全に開放することになる。この時、均し板２８も
ホッパ蓋１８と共に連結孔４５、４６と連結ピン４７、
４８との嵌入関係により矢印Ａ方向に移動され、それに
伴なって均し板２９も圧縮スプリンタ３７、３８により
矢印Ａ方向に移動されて各均し板２８、２９、３０が図
３の閉じた状態から開いた状態となり、その開いた状態
で図５に示す位置までホッパ蓋１８と共に移動されてト
ナー受入れ用開口１７に臨むことになる。

【００１０】そして、このカートリッジ装着状態でシャ
ッター２０の把手２０Ａに手指を引っ掛けてシャッター
を矢印Ｂ方向にスライドさせ、トナー補給用開口１９を
開放させるとトナーカートリッジ１６内のトナーがトナ
ー補給用開口１９及びトナー受入れ用開口１７を通じて
トナーホッパ２内に落下補給されることになる。この時
、各均し板２８、２９、３０が互いに間隔をおいて開い
た状態でトナー受入れ用開口１７に臨んでいるので、こ
の各均し板２８、２９、３０間にトナーが分散して落下
し、図６に示すような補給によるトナーの山が生じるこ
とになる。そして、トナー補給が終了すると、シャッタ
ー２０を矢印Ａ方向に再びスライドさせてトナー補給用
開口１９を閉成した後、トナーカートリッジ１６を取り
外すべく矢印Ｂ方向にスライドさせると、それに伴なっ
てホッパ蓋１８も凹部３６と突壁３５との嵌入関係によ
り矢印Ｂ方向にスライドしてトナー受入れ用開口１７を
閉成し始めることになる。この時、均し板２８が連結孔
４５、４６と連結ピン４７、４８との嵌入関係によりホ
ッパ蓋１８と共に矢印Ｂ方向に移動され、また均し板２
９、３０も圧縮バネ３７、３８、３９、４０の附勢力に
より開いた状態で矢印Ｂ方向に移動されることになるの
で、そのトナー受入れ用開口１７付近に生じたトナーの
山が開いた状態の各均し板２８、２９、３０により分散
して効率良く崩されることになる。そのため、トナーカ
ートリッジ１６が矢印Ｂ方向にスライドされてカートリ
ッジ離脱位置に持ち来たされると、トナーホッパ２のト
ナー受入れ用開口１７はホッパ蓋１８によって閉成され
た状態になると共にその内部のトナーも感光体ドラム６
の軸方向に均一に均された状態となる（図７参照）。 そして、この時各均し板２８、２９、３０はホッパ蓋１
８と連結されている均し板２８によって圧縮バネ３７、
３８、３９、４０を圧縮して取付片２５、２６、２７側
に押し付けられ、元の閉じた状態となっている。

【００１１】尚、本実施例では３枚の均し板２８、２９
、３０を用いて構成した場合について述べたが、その枚
数が形状に限定されるものではなく、例えばその枚数を
増やしてトナー補給時にトナー受入れ用開口１７全域に
臨ませるようにしても良い。また、本実施例ではトナー
カートリッジ１６の着脱に伴なって各均し板２８、２９
、３０を移動させるようにしたが、例えば図８に示すよ
うに均し板３０の連結孔４９にシャッター２０側の突起
５０を嵌入させることで、シャッター２０の開閉に伴な
って移動させるようにしても良い。更に、本実施例では
トナーの山の崩しのみについて述べたが、各均し板２８
、２９、３０にトナーホッパ２内下方に延びる垂下片を
形成してトナーの山の崩しと共にその内部撹拌を行なわ
せるようにしても良い。

【００１２】

【発明の効果】上述したように本発明のトナー補給装置
に依れば、トナーカートリッジからのトナー補給の際に
複数の均し部材を開いた状態でトナー受入れ用開口に臨
ませそして移動させることによってトナーの山を分散し
て崩すようにしているので、トナーホッパ内においてト
ナーを効率良く確実に均し収めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明のトナー補給装置の一例を示す概略
断面図。

【図２】　　その現像部の概略斜視図。

【図３】　　そのトナーカートリッジの装着過程を説明
するための要部上面図。

【図４】　　その要部側面図。

【図５】　　そのトナーカートリッジの装着状態を示す
要部上面図。

【図６】　　そのトナー補給を示す要部側面図。

【図７】　　そのトナー均し終了状態を示す要部側面図
。

【図８】　　その他の実施例を示す図。

【図９】　　従来のトナー補給構成例を示す概略断面図
。

【符号の説明】

２　　トナーホッパ １６　　トナーカートリッジ １７　　トナー受入れ用開口 １８　　ホッパ蓋 １９　　トナー補給用開口 ２０　　シャッター ２８、２９、３０　　均し板 ３７、３８、３９、４０　　圧縮バネ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　補給用のトナーを収容したトナーカー
   トリッジと、トナーカートリッジが装着されそのトナー
   カートリッジ内のトナーが補給されるトナーホッパとか
   らなるトナー補給装置において、トナー補給されたトナ
   ーを均す複数の均し部材を設けたことを特徴とするトナ
   ー補給装置。
2. 【請求項２】　　前記各均し部材は、トナーカートリッ
   ジの着脱又はそのトナーカートリッジのトナー補給用開
   口を開閉するシャッターの開閉動作に伴なってトナーホ
   ッパ内を移動し、トナーの補給時にはトナーホッパのト
   ナー受入れ用開口に互いに間隔をおいて開いた状態で臨
   むことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。