JPH04372970A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子複写機やプリンタ
ー等の画像形成装置に用いられ、トナーカートリッジと
トナーホッパとからなるトナー補給装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば電子複写機の現像部は図８
に示すように現像装置１とその現像装置１へのトナー補
給を行うトナー補給装置のトナーホッパ２とで構成され
ており、先ず現像装置１はトナーホッパ２から補給され
る乾式トナーを混合ローラ３によって現像ハウジング４
内に収容された現像剤（キャリヤ（鉄粉等）とトナーを
一定割合で混合した二成分現像剤）と混合した後、撹拌
パドル５で撹拌すると共に、この撹拌によってキャリヤ
とトナーとを摩擦帯電した現像剤を感光体ドラム６と対
向して配された現像ローラ７側に搬送し、搬送された現
像剤を現像ローラ７によって感光体ドラム６に摺擦させ
ることで、感光体ドラム６上に形成された潜像にトナー
を付着させて現像するようになっている。ここで、現像
ローラ７は内部固定の磁石構成体の外側に現像スリーブ
を回転自在に設けた構成となっており、その磁石構成体
からの磁気力によって現像スリーブ表面にトナーが静電
力付着されたキャリヤの磁気ブラシを形成し、この磁気
ブラシを現像スリーブの回転によって感光体ドラム６に
摺擦させ、トナーを付着させるようになっている。尚、
８は磁気ブラシの高さを規制する穂切り板、９は現像仕
切板である。

【０００３】そして、トナーが付着消費されることによ
って現像剤中のキャリヤ量の比率が基準よりも増加した
ことがトナーセンサ１０で検知されると、トナーホッパ
２からトナーが補給されるようになっている。即ち、ト
ナー補給ローラ（スポンジローラ）１１が回転して、ト
ナーホッパ２内のトナーを補給口１２より現像装置１の
現像ハウジング４内に補給するようになっている。この
時、トナー撹拌棒１３、１４、１５を回転させることに
よってトナーホッパ２内のトナーを撹拌し、凝固（ブロ
ッキング）及び空洞（ブリッジング）を防止するように
している。そして、このトナーホッパ２内へのトナーの
補給は、補給用のトナーを収容しているトナーカートリ
ッジ１６をトナーホッパ２のトナー受入れ用開口１７を
形成したホッパカバー２Ａ上に装着して、そのトナーカ
ートリッジ１６内のトナーをトナーホッパ２内に落し込
むようにしていた。ここで、１８はトナーホッパ２のト
ナー受入れ用開口１７を開閉するホッパ蓋で、常時は閉
成状態にロックされていて、トナーカートリッジ１６の
装着時にロックが解除されて開放されるようになってお
り、このトナー受入れ用開口１７と対向するトナーカー
トリッジ１６のトナー補給用開口１９もシャッター２０
によって開閉されるようになっている。尚、２１はカー
トリッジ蓋である。

【０００４】そして、そのトナー補給の際にトナーホッ
パ２内にトナーが片寄って補給されそのトナー受入れ用
開口１７付近に山状にトナーが積もらないように、所謂
トナーの山が生じないようにする必要があり、そのため
に従来ではトナーホッパ２内に補給されたトナーを均す
均し板を設けていた（例えば、特開昭５９−３４５６４
号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のよう
なトナー補給装置のトナー均し構成では、単一の均し板
の一方向へのスライドのみで、流動性の悪い密になった
トナーの山を崩し均すようにしているため、近年の複写
機の高速化によるトナー消費量の増大に伴ってトナーホ
ッパ内に補給されるトナーが大量になり、そのトナーの
山が大きくなった場合には、そのトナーの山を崩しきれ
ず、片寄った状態になったり或いはトナーホッパ内に収
まりきれず外部に流出飛散してトナー汚れを生じるとい
った問題があった。また、単一の均し板による一方向へ
のスライドのみでトナーの山を崩すようにしているため
、トナーの山が押しつぶされて凝固する場合があり、更
にトナーカートリッジ内でのトナーの凝固や内面への付
着等によりトナーの落下に遅れが生じて均し板が通り過
ぎた後に落下した場合、その落下によるトナー山は均す
ことができないという問題も生じていた。本発明はこの
ような点に鑑み成されたものであって、トナーの山を凝
固を生じないように効率良く確実に崩してトナーホッパ
内に均一に収めることができるトナー補給装置を提供す
ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ため本発明では、補給用のトナーを収容したトナーカー
トリッジと、トナーカートリッジが装着されそのトナー
カートリッジ内のトナーが補給されるトナーホッパとか
らなるトナー補給装置において、トナーホッパ内を伸縮
移動して補給されたトナーを均す均し手段を設けたもの
であり、具体的に前記均し手段を、カートリッジの着脱
又はそのトナーカートリッジのトナー補給用開口を開閉
するシャッターの開閉動作に伴ってトナーホッパ内を伸
縮移動するマジックハンド状の均し部材としたものであ
る。

【０００７】

【作用】このような構成によると、トナーカートリッジ
からのトナー補給の際に、マジックハンド状の均し部材
がトナーホッパ内を伸縮移動して、トナー補給によって
生じるトナーの山を分散して均等に崩し均すことになる
。

【０００８】

【実施例】以下、本発明のトナー補給装置について図面
と共に説明する。尚、従来と同一部分については同一符
号を付すと共にその説明を省略する。本実施例では、図
１乃至図３に示すようにアーム２２、２３を複数個その
左右端部と中央部を互い違いに連結軸で回転自在に連結
してマジックハンド状の均し部材２４を構成し、その一
端側をトナーホッパ２のトナー受入れ用開口１７を開閉
するホッパ蓋１８の下面側に回転自在に軸支２５、２６
して設け、その他端側に設けた中空状の連結ボス２７、
２８にトナーカートリッジ１６のトナー補給用開口１９
を開閉するシャッター２０の連結ピン２９、３０を嵌入
させることで、このマジックハンド状の均し部材２４を
トナーカートリッジ１６のシャッター２０の開閉に伴っ
て伸縮移動させるようにしたものである。ここで、ホッ
パ蓋１８はホッパカバー２Ａのレール部分３１、３２に
感光体ドラム６の軸方向にスライド自在に組み合わされ
てトナー受入れ用開口１７を開閉するようになっており
、トナーカートリッジ１６をホッパカバー２Ａの載置面
２ＡＢに上方から載置してスライド装着する（即ち、そ
の鍔部３３、３４をレール部分３１、３２に組み合わせ
て矢印Ａ方向にスライドさせる）際にホッパ蓋１８側の
突壁３５とトナーカートリッジ１６側の凹部３６との嵌
入関係により開放されるようになっている。

【０００９】従って、トナーカートリッジ１６からトナ
ーホッパ２内へのトナーの補給は、先ずトナーカートリ
ッジ１６を図１に示すように上方よりホッパカバー２Ａ
の載置面２ＡＢ（図２参照）に載置して、その凹部３６
に突壁３５を嵌入させると共に連結ボス２７、２８に連
結ピン２９、３０を嵌入させ、その鍔部３３、３４をレ
ール部分３１、３２に対向させる。そして、その状態（
カートリッジ離脱位置）でトナーカートリッジ１６を矢
印Ａ方向にスライドさせると、凹部３６と突壁３５との
嵌入関係によりホッパ蓋１８も矢印Ａ方向にスライドさ
れてトナー受入れ用開口１７を開放し始めると共にその
鍔部３３、３４がレール部分３１、３２と組み合ってト
ナーホッパ２からの外れが防止されることになる。そし
て、この組み合った状態で更にトナーカートリッジ１６
を矢印Ａ方向にスライドさせると、トナーカートリッジ
１６のトナー補給用開口１９がトナー受入れ用開口１７
と対向した規定のカートリッジ装着位置に持ち来される
と共にホッパ蓋１８がトナー受入れ用開口１７を完全に
開放することになる。この時、マジックハンド状の均し
部材２４もホッパ蓋１８と共に図３のように縮められた
状態で矢印Ａ方向に移動されることになる。

【００１０】そして、このカートリッジ装着状態（図４
参照）でシャッター２０の把手２０Ａに手指を引っ掛け
てシャッター２０を矢印Ｂ方向にスライドさせ、トナー
補給用開口１９を開放させると、トナーカートリッジ１
６内のトナーがトナー補給用開口１９及びトナー受入れ
用開口１７を通じてトナーホッパ２内に落下補給される
ことになる。この時、マジックハンド状の均し部材２４
も連結ボス２７、２８と連結ピン２９、３０との嵌入関
係によりシャッター２０と共に矢印Ｂ方向に引き伸ばさ
れながら移動されることになるので、このマジックハン
ド状の均し部材２４の各アーム２２、２３によりトナー
は散らされながら落下し、そしてシャッター２０がトナ
ー補給用開口１９を完全に開放した状態ではそのトナー
補給用開口１９全域に均等に分散して臨んだマジックハ
ンド状の均し部材２４の各アーム２２、２３間に分散し
て補給によるトナーの山が生じることになる。

【００１１】そして、トナー補給が終了すると、シャッ
ター２０を矢印Ａ方向に再びスライドさせてトナー補給
用開口１９を閉成する。この時、マジックハンド状の均
し部材２４も前述したように連結ボス２７、２８と連結
ピン２９、３０との嵌入関係によりホッパ蓋１８と共に
矢印Ａ方向に縮められながら移動されることになるので
、このマジックハンド状の均し部材２４によりトナー補
給によって生じるトナー受入れ用開口１７付近でのトナ
ーの山が崩され均されることになる。即ち、トナー受入
れ用開口１７全域に均等に分散して臨んだマジックハン
ド状の均し部材２４の各アーム２２、２３が、トナーの
山を分散して図６の矢印で示すように左右に押し拡げな
がら矢印Ａ方向に崩し均していくことになる。そして、
その後トナーカートリッジ１６を取り外すべく矢印Ｂ方
向にスライドさせると、それに伴ってホッパ蓋１８も凹
部３６と突壁３５との嵌入関係により矢印Ｂ方向にスラ
イドしてトナー受入れ用開口１７を閉成し始めることに
なる。この時、マジックハンド状の均し部材２４もホッ
パ蓋１８と共に矢印Ｂ方向に縮められた状態で移動され
ることになる。そのため、トナーカートリッジ１６が矢
印Ｂ方向にスライドされてカートリッジ離脱位置に持ち
来されると、トナーホッパ２のトナー受入れ用開口１７
はホッパ蓋１８によって閉成された状態になると共にそ
の内部のトナーが隅々までいきわたり感光体ドラム６の
軸方向に均一に均された状態となる。

【００１２】尚、本実施例ではマジックハンド状の均し
部材２４を四角柱状のアーム２２、２３を複数個連結し
て構成したが、そのアーム２２、２３の形状、数等はこ
れに限定されるものではない。また、本実施例ではシャ
ッター２０の開閉に伴ってマジックハンド状の均し部材
２４を伸縮移動させるようにしたが、例えばマジックハ
ンド状の均し部材２４の一端側をトナーホッパ２側に回
転自在に軸支して設け、その他端側の連結ボス２７、２
８にトナーカートリッジ１６側の突ピン等を嵌入させる
ことで、トナーカートリッジ１６の着脱に伴ってマジッ
クハンド状の均し部材２４を伸縮移動させるようにして
も良い。更に、本実施例では各アーム２２、２３の中央
部を連結する各連結軸に図７のように夫々均し翼３７を
互いに平行になるよう垂下して設けて、その伸縮方向へ
の均しを更に積極的に行わせるようにしても良く、また
それを更にトナーホッパ２内下方に延ばしてトナーの山
の崩しと共に内部撹拌を行わせるようにしても良い。

【００１３】

【発明の効果】上述したように本発明のトナー補給装置
に依れば、トナーカートリッジからのトナー補給の際に
、マジックハンド状の均し部材を伸縮移動させることに
よってトナーの山を分散して均等に崩すようにしている
ので、トナーホッパ内においてトナーの山を、凝固を生
じないように効率良く確実に均すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明のトナー補給装置の一例を示す概略
断面図。

【図２】　　その現像部の概略斜視図。

【図３】　　その現像部の要部透視図。

【図４】　　そのトナーカートリッジの装着状態を示す
図。

【図５】　　そのシャッターの開放時における現像部の
要部斜視図。

【図６】　　その均し部材の伸縮移動を説明するための
図。

【図７】　　その他の実施例を示す図。

【図８】　　従来のトナー補給構成例を示す図。

【符号の説明】

２　　トナーホッパ １６　　トナーカートリッジ １７　　トナー受入れ用開口 １８　　ホッパ蓋 １９　　トナー補給用開口 ２０　　シャッター ２４　　マジックハンド状の均し部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】補給用のトナーを収容したトナーカートリ
   ッジと、トナーカートリッジが装着されそのトナーカー
   トリッジ内のトナーが補給されるトナーホッパとからな
   るトナー補給装置において、トナーホッパ内を伸縮移動
   して補給されたトナーを均す均し手段を設けたことを特
   徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】前記均し手段は、カートリッジの着脱又は
   そのトナーカートリッジのトナー補給用開口を開閉する
   シャッターの開閉動作に伴ってトナーホッパ内を伸縮移
   動するマジックハンド状の均し部材であることを特徴と
   する請求項１に記載のトナー補給装置。