JPH044087A - 写真処理廃液の蒸発濃縮装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は写真処理廃液の蒸発濃縮装置の濃縮カラム内の
液面制御を安定化させる手段に関する。

〔発明の背景〕

一般に、ハロゲン化銀写真感光材料の写真処理は、黒白
感光材料の場合には、現像、定着、水洗等、カラー感光
材料の場合には発色現像、漂白定着（又は漂白、定着）
、水洗、安定化等の機能の１つ又は２つ以上を有する処
理液を用いた行程を組合わせて行われている。

そして、多量の感光材料を処理する写真処理においては
、処理によって消費された成分を補充し一方、処理によ
って処理液中に溶出或は蒸発によって濃化する成分（例
えば現像液における臭化物イオン、定着液における銀錯
塩のような）を除去して処理液成分を一定に保つことに
よって処理液の性能を一定に維持する手段が採られてお
り、上記補充のために補充液が処理液に補充され、写真
処理における濃厚化成分の除去のために処理液の一部が
廃棄されている。

近年、補充液は水洗の補充液である水洗水を含めて公害
上や経済的理由から補充の量を大幅に減少させたシステ
ムに変わりつつあるが、写真処理廃液は自動現像機の処
理槽から廃液管によって導かれ、水洗水の廃液や自動現
像機の冷却水等で稀釈されて下水道等に廃棄されていた
。

しかしながら、近年の公害規制の強化により、水洗水や
冷却水の下水道や河川への廃棄は可能であるが、これら
以外の写真処理液［例えば、現像液、定着液、発色現像
液、漂白定着液（又は漂白液、定着液）、安定液等］の
廃棄は、実質的に不可能となっている。このため、各写
真処理業者は廃液を専門の廃液処理業者に回収料金を払
って回収してもらったり公害処理設備を設置したりして
いる。しかしながら、廃液処理業者に委託する方法は、
廃液を貯留しておくのにかなりのスペースが必要となる
し、またコスト的にも極めて高価であり、さらに公害処
理設備は初期投資（イニシャルコスト）が極めて大きく
、整備するのにかなり広大な場所を必要とする等の欠点
を有している。

さらに、具体的には、写真処理廃液の公害負荷を低減さ
せる公害処理方法としては、活性汚泥法（例えば、特公
昭５１−１２９４３号及び間開５１−７９５２号等）、
蒸発法（特開昭４９−８９４３７号及び同５６−３３９
９６号等）、電解酸化法（特開昭４８−８４４６２号、
同４９１１９４５８号、特公昭５３−４３４７８号、特
開昭４９−１１９４５７号等）、イオン交換法（特公昭
５１−３７７０４号、特開昭５３−３８３号、特公昭５
３−４３２７１号等）、逆浸透法（特開昭５０−２２４
６３号等）化学的処理法（特開昭４９−６４２５７号、
特公昭５７−３７３９６号、特開昭５３−１２１５２号
、同４９−５８８３３号、同５３−６３７６３号、特公
昭５７−３７３９５号等）等が知られているが、これら
は未だ充分ではない。

一方、水資源面からの制約、給排水コストの上昇、自動
現像機設備における簡易さと、自動現像機周辺の作業環
境上の点等から、近年、水洗に変わる安定化処理を用い
、自動現像機外に水洗の給排水のための配管を要しない
自動現像機（いわゆる無水洗自動現像機）による写真処
理が普及しつつある。このような処理では処理液の温度
コントロールするための冷却水も省略されたものが望ま
れている。このような実質的に水洗水や冷却水を用いな
い写真処理では自動現像機からの写真処理廃液がある場
合と比べて水！こよって稀釈されないためその公害負荷
が極めて大きく一方において廃液量が少ない特徴がある
。

従って、この廃液量が少ないことにより、給廃液用の機
外の配管を省略でき、それにより従来の自動現像機の欠
点と考えられる配管を設置するために設置後は移動が困
難であり、足下スペースが狭く、設置時の配管工事に多
大の費用を要し、温水供給圧のエネルギー費を要する等
の欠点が解消され、オフィスマシンとして使用できるま
でコンパクト化、簡易化が達成されるという極めて大き
い利点が発揮される。

しかしながら、この反面、その廃液は極めて高い公害負
荷を有しており、河川はもとより下水道にさえ、その公
害規制に照らしてその廃液は全く不可能となってきてい
る。さらにこのような写真処理（多量の流水を用いて、
水洗を行わない処理）の廃液量は少ないとはいえ、例え
ば比較的小規模なカラー処理ラボでも、１日に１００．
程度となる。

従って、一般には廃液回収業者によって回収され、二次
及び三次処理され無害化されているが、回収費の高騰に
より廃液引き取り価格は年々高くなるばかりでなく、−
ミニラボ等では回収効率は悪いため、なかなか回収に米
てもらうことができず、廃液が店に充満する等の問題を
生じている。

一方、これらの問題を解決するために写真処理廃液の処
理をミニラボ等でも容易に行えることを目的として、写
真処理廃液を加熱して水分を蒸発乾固ないし固化するこ
とが研究されており、例えば、実開昭６０−７０８４１
号等に示されている。発明者等の研究では写真処理廃液
を蒸発処理した場合、亜硫酸ガス、硫化水素、アンモニ
アガス等の有害ないし極めて悪臭性のガスが発生する。

これは写真処理液の定着液や漂白定着液としてよく用い
られるチオ硫酸アンモニウムや亜硫酸塩（アンモニウム
塩、ナトリウム塩又はカリウム塩）が高温のため分解す
ることによって発生することがわかった。更に蒸発処理
時には写真処理廃液中の水分等が蒸気となって気体化す
ることにより体積が膨張し、蒸発釜中の圧力が増大する
。このためこの圧力によって蒸発処理装置から前記有害
ないし悪臭性のガスが装置外部へもれ出してしまい、作
ｉｌＮ壇上極めて好ましくないことが起こる。

そこで、これらを解決するために実開昭６Ｏ−７０８４
Ｉ号には蒸発処理装置の排気管部に活性炭等の排ガス処
理部を設ける方法か開示されている。しかし、この方法
は写真処理廃液中の多量の水分による水蒸気により、排
ガス処理部で結露又は凝結し、ガス吸収処理剤を水分が
覆い、ガス吸収能力を瞬時に失わせてしまう重大な欠点
を有しており、未だ実用には供し得ないものであった。

これらの問題点を解決するために、この出願人等は写真
処理廃液を蒸発処理するに際し、蒸発によって生じる蒸
気を凝縮させる冷却凝縮手段を設け、さらに凝縮によっ
て生じる凝縮水を処理するとともに非凝縮成分について
も処理して外部へ放出する写真処理廃液の処理方法及び
装置について先に提案した。

しかしながら、上記提案によれば、次のような問題点が
あることを見い出した。すなわち、蒸発処理によって生
じる蒸気は冷却凝縮手段で凝縮されるが、冷却凝縮効率
が悪いと、凝縮されないで装置外部へ放出される蒸気の
比率が高くなり、たとえ活性炭で処理したとしても、悪
臭で有害なガスが装置外部へ放出される比率も高くなる
。さらに冷却凝縮手段によって凝縮された凝縮水も、た
とえ活性炭で処理したとしても、廃棄する時におったり
、公害負荷が高くそのまま下水等に排出できない場合も
ある。

さらに、ミニラボでは店のスペースが極めて限られてお
り、写真処理液を処理することにより発生する悪臭が特
に問題となるばかりでなく、廃液処理装置自体の設置ス
ペースが問題となる。また、装置の値段やランニングコ
ストも重要な問題である。従って、写真処理廃液を、悪
臭で有害なガスを発生することなく処理できるコンパク
トで安価でかつランニングコストが低い処理装置が要望
されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

このような問題点を解決するために本出願人は特願昭６
２−６９４３７号等を提案し、写真廃液によって発生す
る悪臭が少なく、かつ確実に処理すべき写真処理廃液を
供給可能になるようにした。そのために蒸発釜（分離蒸
発カラム）に液面センサーを設は常に該カラムの写真処
理廃液の液面高さを検出し、終液の蒸発濃縮処理で液面
が低下した量だけずつ該廃液を供給補充するようにした
。

しかし、廃液中にカラー発色現像主薬、ハイドロキノン
類その他銀現像主薬が含まれると、蒸発濃縮下でそれ等
が浮遊物となりスラッジ化しセンサーに付着し該センサ
ーが誤動作を起こし正確な液面が検出できなくなるとい
う問題点がでてきた。

このような状態になると前記廃液の正確な供給も不可能
とならざるを得なくなり悪臭発生を押さえることも不可
能になった。本発明はこのような問題点を解決した写真
処理廃液の蒸発濃縮装置を提供することを課題目的にす
る。

〔課題を解決するための手段〕

この目的は下記（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の技術手段のい
ずれかによって達成される。

（ａ）写真処理廃液を濃縮カラム内にて加熱蒸発濃縮せ
しめ、これによって生ずる蒸気を冷却凝縮して液化する
写真処理廃液の蒸発濃縮装置において、該濃縮カラム内
のフロート式または電極式の濃縮廃液液面検出手段が７
０℃以下となる環境に設置され、該液面検出手段を供給
廃液で洗浄するようにしたことを特徴とする写真処理廃
液の蒸発濃縮装置。

（ｂ）前記７０℃以下となる環境は減圧下での蒸発濃縮
で作られることを特徴とするａ項に記載の写真処理廃液
の蒸発濃縮装置。

（ｃ’）前記電極表面がテフロン素材で覆われているこ
とを特徴とするａ項またはｂ項記載の写真処理廃液の蒸
発濃縮装置。

〔実施例〕

本発明の第１の実施例を第１図の概要図によって説明す
る。

減圧に堪え得る蒸発濃縮カラム（以下、単にカラムとい
う）ｌには、その液留め部４とそのヒートポンプの加熱
部２Ａと該液溜部４からの液汲上げベルト５１とが独立
して設けられ、カラムｌの上部は連通し、更に該カラム
ｌの隣には蒸気凝縮部５および蒸留水の溜部８Ｃが設け
られている。そして、該蒸気凝縮部５内にはヒートポン
プの冷却部８Ａが設けられその上方にはカラムｌの上部
に連通ずる部分があり、下部には上方の蒸気の高温ダク
ト４１に通じる風路４４が設けられている。そして該ダ
クト４１内にはヒートポンプの加熱部２Ｃおよび、ファ
ン４２が設けられ、前記冷却部８Ａの上方より入って冷
却された残りの一部の余り蒸気も含めた空気を前記風路
４４を経て前記ダク１−４１を通ってファン４２でカラ
ムｌに循環さすようにしてあり、更にその循環中に空気
とともに加熱部２Ｃが作用して高温化するようにしであ
る。

また、カラムｌ内の液溜まり４より上方の液外部にはヒ
ートポンプの加熱部２Ｂが前記加熱部２Ａと直列に連結
して設けられている。

これにより汲上げベルト５１によって汲上げられながら
循環する該ベルト上の廃液は早急に前記デク１−４１内
の加熱蒸気の一部および加熱空気のたすけにもよって蒸
発させられ熱バランスを安定化すると共に蒸発凝縮効率
を向上させて行くことになる。

熱源、冷却源としてはヒートポンプを使用しており、コ
ンプレッサー２１で圧縮された高圧加熱冷媒は加熱部２
Ｃ，２Ａ、２Ｂを直列に連結し、カラム１の外に出てフ
ァン６６で冷されながら膨張弁の役をするキャピラリチ
ューブ２６を通り気化されて冷却部８Ａを通り前述のコ
ンプレッサー２１に戻るようにしである。

なお、第１図には減圧手段は省略しであるがこれは設け
ておく方がより低温で濃縮廃液を蒸発させるためにも、
また、臭気の蒸発等を厳密に防止するためにも、更に好
ましいといえる。

本実施例では、カラムｌ内への写真処理廃液の液給送は
、容器６３とポンプＣＰ）６２とを液給送手段３のパイ
プでつなぎ該パイプの先端６１をカラムｌの上部にセッ
トした第１図に示すような状態のもとに行われる。これ
によって熱バランスを崩れさせることなく熱効率や処理
速度を向上させながら該廃液を該カラムｌ内に効率よく
補給して行くことが可能になる。

そして、補給の量と時期はレベルセンサー（ＬＣ）６４
の検知情報によって行われるようにしである。

このレベルセンサー６４は第２図（ａ）に示すフロート
式のものと第２図（ｂ）に示す電極式のものとがある。

フロート式のものは例えば液があるとフロート６４Ａが
上部ストッパー６４Ｃと下部ストッパー６４Ｄを有する
垂直の摺動ポール６４Ｂにはめられて上下して浮きなが
ら移動できるようにしてあり、所定水位になったときフ
ロート６４Ａがポールの上面に設置しである上部ストッ
パー６４Ｃに設けられたスイッチ６４Ｅのアクチュエー
タ６４ＧをＯＮシてシグナルを出すようにしたものであ
り、電極式のものは例えば所定液面位になったとき電極
６４Ｈと６４に間に液を介して電流が流れてスイッチが
ＯＮするものなどがある。しかし、スラッジ状の濃縮廃
液が付着してフロート６４Ａや電極６４Ｈ，６４にの表
面が汚されると、フロートが上下に動かなくなったり、
両電極間が液でつながってもスラッジに邪魔されて通電
しなくなりスイッチがＯＮすべきときにＯＮＬないこと
になり誤動作を起こしてしまい、重大な事故につながり
かねなくなる。

本出願人はこのような事故を排除するためにいろいろの
実験を試みたか、蒸発濃縮温度が７０℃以下であれば、
濃縮液のスラッジ化したものが付着をしても供給する廃
液によって洗い流され、フロートや電極面上は常にきれ
いに保たれるということを発見した。

液面検出手段即ちレベルセンサー（ＬＣ）　６４の置か
れる環境を７０℃以下にするための手段としては第１に
濃縮廃液蒸発カラム内を減圧して沸点を７０℃以下にす
る手段と第２に第３図に示すように濃縮廃液蒸発カラム
ｌから連通して分離したレベルセンサー（ＬＣ）　６４
専用のカラムＩＡを設け、その環境が外気及び／または
供給廃液によって冷却され７０６Ｃ以下にする手段があ
る。そしてこの第１゜第２の手段を併用してもよい。

即ちその実施例を第３図の部分断面図を用いて説明する
。

蒸発濃縮カラム１の上部にははね防止板８３を設は該カ
ラム１の廃液の液面近傍にモータ８１に連結した撹拌器
８２を設はカラムｌからは、それに連通ずる第２カラム
ＩＡを設けそこに廃液槽（容器）６３よりポンプ６２に
よって廃液を適時汲上げるようにしである。そのときレ
ベルセンサーは第３図に示すように供給廃液で洗われる
ような位置に設けられ第２カラムＩＡの上部は高温ダク
ト４１と圧力を均一化するための連通管４１Ｂで連通さ
れている。

また液面はレベルセンサー（ＬＣ）　６４によって保持
されるようにしである。これによって減圧蒸発濃縮の場
合の突沸現象もなくなりたとえ濃縮廃液のはね上げがあ
っても、凝縮部へ該濃縮廃液が流れこんで行くこともな
くなる。また、凝縮部からの高温ダクト４１を通ってき
た、蒸発蒸気の凝縮しりこりの蒸気及び高温空気は更に
ヒートポンプの加熱部２Ｃを通ってカラムｌの液面に接
してカラムｌ内の上部に抜は凝縮部に行く循環路を形成
している。

この際、ヒートポンプの加熱部２人で加熱されている廃
液溜まり部４の廃液は、ヒートポンプの加熱部２Ｃによ
って加熱された上記加熱蒸気入り高温空気にたすけられ
て濃縮効果を高めて行くか、前記ヒートポンプ加熱部２
Ｃにはその加熱パイプのまわりに第３図で示すようなフ
ィン９１が設けられ伝熱効果を高めるようにしである。

これにより廃液槽６３からポンプ（Ｐ）６２で冷たい廃
液を汲上げて第２カラムＩＡ、カラムｌ内の廃液が補給
されて行っても、熱バランスかにわかに変わることがな
い。その上レベルセンサー（ＬＣ）６４のフロートや電
極は常にクリーンに保たれ誤動作をおこすおそれもなく
なる。

次に、第３の方法としてこの濃縮廃液蒸発手段にエヤを
送りこみ、該濃縮廃液を７０℃以下に保つようにする手
段があり、これは第４図に示すようなフラッシュ方式の
蒸発濃縮装置のものであり、濃縮廃液蒸発カラムｉｌｌ
内を減圧することなく該カラム内に空気を送りこむこと
により蒸発濃縮温度を７０℃以下に保とうとするもので
ある。

即ち、第４図に示した濃縮カラム１１１の上部には蒸発
蒸気の出口１ｌＩＥが設けられ、液面より上の中間部に
は加熱器から戻される濃縮液の循環パイプ１３４の先端
部１３４Ａが液面に向けて解放され、その上に邪魔板８
３が濃縮液のはね返し防止のため設けられ、終液が、蒸
発蒸気のパイ、プ１３５へ入るのを防いでいる。また、
濃縮カラム１１１の底部に近いところには加熱器に通じ
る濃縮液の循環パイプ１２７への出口１１１Ｇが設けら
れている。そして濃縮液の循環はエヤポンプによる流入
空気流によって達成される。

また、連通カラム１１２には濃縮カラムＩｌｌに通じ中
のガス圧が一定になるための穴１１２Ｃがあけられ、第
４図に示すような連通カラム１１２が外置きであるので
該連通カラム１１２の穴１１２Ｃから連通管１１２Ｄが
濃縮カラムＩｌｌへの入口１１１Ｃにつなげられている
。そして、該連通カラム１１２の上部には外気との圧力
調整孔１１２ｃがあけられている。また第４図に示す外
置きの場合は前記連通管１１２Ｄの途中からパイプ１１
２Ｇが分岐し、途中念のため脱臭剤装填部１１２Ｈを経
て大気に開放させである。

そして、連通カラム１１２にはレベルセンサー（ＬＣ−
１）　６４が設けられている。

液面センサーとしては下記のような４つの種類の方式機
能をもたせてそれぞれ液面センサー乃至フロートスイッ
チとして使用したがいずれも良好であった。

（ａ）低位と高位の２液面を検出できるようにして低位
になったときに高位になるまで廃液を供給する。

（ｂ）１ケの液面を検出して、検出していないとき廃液
を供給する。

（ｃ）１ケの液面を検出して一定時間ごとに廃液を供給
し液面検出できたときに供給を停止する。

（ｄ）１ケの液面を検出し液面検出がきれたとき一定量
の廃液を供給し停止する。

このような処置を施すことにより蒸発濃縮カラム１１１
の中の濃縮液は流入空気によって液温か下がり、更に連
通カラム１１２の液温は低く７０℃以下になり、したが
って濃縮液表面に生ずる浮遊物は連通カラム１１２のレ
ベルセンサー（ＬＣ）　６４に付着しにくくなった。更
に供給される廃液でわずかな付薯物も洗い落とされてし
まうようになった。したがってレベルセンサーの機能を
損なうことなく安定して作動するようになった。なお、
７０一ト式レベルセンサーのフロート６４Ａおよびポー
ル６４Ｂにはテフロン被覆がしであることが、浮遊物が
更につきにくくなりより好ましいと言える。同様に、電
極式レベルセンサーの場合にも、導通に必要な部分以外
の電極にはテフロン被覆をしておくことがより好ましい
。

第１図、第２図（ａ）、（ｂ）、第３図、第４図に示し
たように各レベルセンサー６４には供給廃液が上方から
供給されるので各レベルセンサー６４の表面は常にその
廃液によって洗い流され常にクリーンに保持されるよう
になっている。

〔発明の効果〕 本発明により写真処理廃液の蒸発濃縮装置における蒸発
濃縮カラムの濃縮液の液面は正確に安定して制御される
ようになり臭気を発生させることなく効率よく写真処理
廃液の濃縮が各ラボの現像装置に近接して現地直接処理
によれ達成されるようになった。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の概要図。 第２図（ａ）はフロート型レベルセンサーの正面図。 第２図（ｂ）は電極型フロートセンサーの正面図。 第３図は連通カラムへレベルセンサーヲＢ　ｉｔだ正面
図。 第４図は本発明の別の実施例であるフラ・ンシュタイプ
の濃縮カラムの正面図。 １．１１１・・・蒸発濃縮カラム ｌ　Ａ、１１２・・・連通カラム ２　Ａ、　２　Ｂ、　２　Ｃ，・・・ヒートポンプ加熱
部５・・・凝縮部　　　　　６４・・・レベルセンサー
（ＬＣ）６４Ａ・・・フロート６４Ｂ・・・摺動ポール
６４Ｃ・・・上部ストッパー ６４Ｄ・・・下部ストッパー ６４Ｈ，６４Ｋ・・・電極 １３４・・・空気流入パイプ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）写真処理廃液を濃縮カラム内にて加熱蒸発濃縮せ
   しめ、これによって生ずる蒸気を冷却凝縮して液化する
   写真処理廃液の蒸発濃縮装置において、該濃縮カラム内
   のフロート式または電極式の濃縮廃液液面検出手段が７
   ０℃以下となる環境に設置され、該液面検出手段を供給
   廃液で洗浄するようにしたことを特徴とする写真処理廃
   液の蒸発濃縮装置。
2. （２）前記７０℃以下となる環境は減圧下での蒸発濃縮
   で作られることを特徴とする請求項１記載の写真処理廃
   液の蒸発濃縮装置。
3. （３）前記電極表面がテフロン素材で覆われていること
   を特徴とする請求項１または請求項２記載の写真処理廃
   液の蒸発濃縮装置。