JPH05338317A - 熱転写プリンタのインキング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インク供給後にインクフィルム表面に発生す
る波模様を除去し、インクフィルムに平滑かつ均一なイ
ンク膜を連続的に再生する。 【構成】 円筒形状を有するインキングローラ１１と、
ロッド１２とロッド支持台１３によるインク平滑部材１
４と、インク保持フィルム６の走行方向に沿ってインク
再付着機構の後方側に設置され、表面は平滑な表面性状
を有し、インク保持フィルム６の幅方向に中央部が凸と
なる断面形状であり、裏面には加熱する手段となる再加
熱用ヒータ１７を有する平滑化部材１６とから構成さ
れ、加熱された平滑化部材１６にインク保持フィルム６
を当接させながら走行させることにより、インク保持フ
ィルム６の波模様を抑える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インク保持フィルムの
片側表面にインクを塗布することにより、インク保持フ
ィルムを繰り返し再生利用して印字を行う熱転写プリン
タのインキング装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、インク保持フィルムへのインク再
付着機構を有する熱転写プリンタのインキング装置とし
ては、インク材料に熱溶融性インクを用い、インク容器
を加熱してインクに流動性を持たせ、エンドレスで回転
可能なインク保持フィルムに繰り返しインクを塗布する
方法が知られている（特公昭６３−４５９５５号公
報）。インキング装置のインク再付着部は図３に示すよ
うに、熱溶融性のインク１を貯蔵するインク貯蔵槽２
と、このインク貯蔵槽２の下部外表面に設置された加熱
用ヒータ３と、インク貯蔵槽２内部のインク１に一部を
浸して回転し、インクを汲み上げ、耐熱性インク保持フ
ィルム６にインク１を供給するインキングローラ４とイ
ンク膜厚を平滑化するインク平滑部材５等から構成され
ている。

【０００３】ここで、インキングローラ４は特公昭６３
−４５９５５号公報に記載されているように、円筒状も
しくは円柱状であり、インキングローラ４の外周面に
は、インク供給を行うために円形、格子形状、三角形、
四角形もしくは六角形の凹部や螺旋溝等が等間隔に形成
されている。また、インク平滑部材５としては、円柱状
もしくは円筒状のロッドあるいは、円筒状もしくは円柱
状のロッドにワイヤを密着巻したものが一般に用いられ
ている。

【０００４】上述の熱転写プリンタのインキング装置で
は、インクの塗工は以下のようにして行われる。まず、
インク保持フィルム６へのインク供給は、インキングロ
ーラ４の外周面に形成された凹部や螺旋溝の中に保持さ
れたインクをインク保持フィルム６へ転写することによ
り行われるため、インク保持フィルム６上に転写された
インク層には、凹部や螺旋溝の形状に対応した膜厚分布
が生じる。このような不均一に塗工されたインク層をイ
ンク平滑部材５により平滑化し、均一な膜厚のインクを
インク保持フィルム６上に塗布する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の熱転写
プリンタのインキング装置では、インク保持フィルムに
テンションを作用させ、インキングローラおよびインク
平滑部材にある一定の角度で巻付けながらインクを塗工
している、インク保持フィルムのテンションが不充分な
場合には、インキングローラから安定したインクの供給
が行えず、また、インク平滑部材による安定した平滑作
用が得られなくなる。このため、ある程度のテンション
をフィルムに作用させる必要が生じるが、インク保持フ
ィルムはミクロンオーダの非常に薄いフィルムのため、
テンション方向にフィルムが引っ張られ、図３に示すよ
うに、インク保持フィルム上に波模様７が発生する。

【０００６】このような波模様７が発生すると、図４に
示すように、インキングローラ４とインク保持フィルム
６の間に微小隙間８が生じ、インク供給量に不均一が生
じる。さらに、インク平滑部材５とインク保持フィルム
６間にも微小隙間９が発生し、インク保持フィルム６上
に発生した波模様７に対応したインク塗工膜厚のムラが
発生する課題があった。このため、従来のインク再付着
部を有する熱転写プリンタでは、印字濃度変化やインク
の記録紙への転写不良等が発生しやすく、良好な印字品
質で印字することが困難であるという課題があった。

【０００７】本発明の目的は、上記のような従来の熱転
写プリンタのインキング装置における問題点を解決し、
平滑で均一なインク膜厚を連続的に再生するインキング
機構を備えることにより、良好な印字品質で印字を行う
ことができる熱転写プリンタのインキング装置を提供す
ることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、常温では
固体であって加熱すると流動性が増加する熱溶融性のイ
ンクを貯蔵するインク貯蔵槽と、インクを熱溶融する加
熱手段と、インク貯蔵槽内のインクに少なくとも一部が
浸されるインク供給手段と、インク膜厚を平滑化するイ
ンク平滑部材とを備えるインク再付着機構により耐熱性
インク保持フィルムの片側表面にインクを塗工する熱転
写プリンタのインキング装置において、インク保持フィ
ルムの走行方向に沿ってインク再付着機構の後方に位置
し、平滑な表面性状を有する平滑化部材と、平滑化部材
を加熱する手段とを備え、インク保持フィルムを平滑化
部材に当接させながら走行させることを特徴としてい
る。

【０００９】また、第２の発明によれば、前記平滑化部
材は、前記インク保持フィルムの幅方向断面の中央部が
凸の断面形状であるのが好ましい。

【００１０】

【作用】インク保持フィルムを、インク平滑部材の後方
に配置された表面が平滑な平滑化部材上に当接させて走
行させることにより、インク保持フィルム上の波模様を
消失させ、平滑化部材の表面性状に倣った平滑な表面を
形成する。ここで、インク保持フィルムの幅方向におけ
る平滑化部材の断面は、中央部が凸になる形状とし、イ
ンク保持フィルムに幅方向の張力を作用させることによ
り、波模様を容易に消失させることが可能となる。この
ように、インク保持フィルム上の波模様を消失した状態
で平滑化部材によりインク保持フィルムを裏面から加熱
することにより、インクは再溶融し、流動性が増加し、
表面張力により均一な塗膜を形成する。

【００１１】

【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１２】図１は、第１の発明の熱転写プリンタのイ
ンキング装置の一実施例の部分断面図である。

【００１３】図１に示すインキング装置は、常温では固
体である熱溶融性インク１と、インク１を貯蔵するイン
ク貯蔵槽２と、インク貯蔵槽２の下部表面に密着して取
り付けられたインク加熱用ヒータ３と、回転可能な円筒
状ローラの外周面に断面形状が例えばＶ字型のインク供
給用溝（図示せず）が形成されたインキングローラ１１
と、円筒状のロッド１２に計量用溝（図示せず）が形成
され、このロッド１２を保持し、インク貯蔵槽２に固定
されたロッド支持台１３によるインク平滑部材１４と、
インク保持フィルム６を反転させる反転ローラ１５と、
下部に再加熱用ヒータ１７を有する平滑化部材１６とか
ら構成されている。

【００１４】インク１は、例えば、エステルワックスな
どのバインダー材に顔料などの着色料を添加したもの
で、溶融点が８０℃前後と比較的融点が低く、加熱する
と流動性が増加するものが用いられている。

【００１５】インキングローラ１１を、インク保持フィ
ルム６の走行方向と同一方向に回転させ、インク貯蔵槽
２よりインク１を汲み上げ、インク保持フィルム６にイ
ンクを供給し、インク平滑部材１４によりインク保持フ
ィルム６上に塗工されたインク１を平滑化した後、約１
００℃に加熱した平滑化部材１６にインク保持フィルム
６を当接させ、インク保持フィルムを走行させる。

【００１６】比較のため、平滑化部材１６を用いないで
同様にしてインク塗工を行うと、平滑化部材１６がない
場合にはインク保持フィルム６に波模様が発生し、イン
ク膜厚精度は±２μｍと膜厚にバラツキが発生するが、
平滑化部材１６を用いた場合には、インク膜厚精度は±
０．５μｍ以内と極めて高精度にインク塗工を行うこと
ができた。

【００１７】以上のようにして塗工したインク保持フィ
ルム６を用い、サーマルヘッドを用いて（図示はしてい
ない）５０％デューティのベタ黒印字を行なうと、平滑
化部材１６を用いなかった場合には、記録紙上に波模様
７の濃淡が発生するが、平滑化部材１６を用いた場合に
は、濃淡ムラのない良好な印字を行うことができる。

【００１８】図２は、第２の発明の熱転写プリンタのイ
ンキング装置の一実施例の部分斜視図を示す。

【００１９】図２において、平滑化部材１６は、再加熱
用ヒータ１７と、両端から中央部に向かって緩やかな勾
配を有し中央部が凸型形状の凸型平滑化部材１８で構成
され、凸型平滑化部材１８の上面が、インクを再塗工し
たインク保持フィルム６の裏面に接触する構造になって
いる。第１の発明の実施例と同様の方法でインク保持フ
ィルム６にインク１を再塗布させ、その後、凸型平滑化
部材１８の上面を通過させると、発生した波模様７の濃
淡は凸型平滑化部材１８の勾配の斜面の影響でで徐々に
減少し、波模様７は消失し、インク膜厚精度は±０．５
μｍ以内と極めて高精度にインク塗工を行うことができ
た。

【００２０】以上のようにして塗工したインク保持フィ
ルム６を用い、サーマルヘッドを用いて（図示はしてい
ない）５０％デューティのベタ黒印字を行うと、凸型平
滑化部材１８を用いなかった場合には、記録紙上に波模
様７の濃淡が発生するが、凸型平滑化部材１８を用いた
場合には、濃淡ムラのない良好な印字を行うことができ
る。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタのインキング装置は、インク再付着機構の後方位置
に設置された加熱された平滑化部材にインク保持フィル
ムを当接させながら走行させることにより、インク供給
後にインクフィルム表面に発生する波模様を除去し、イ
ンク保持フィルム上に極めて均一なインク塗工を実現
し、良好な印字品質での印字を可能にするという効果を
有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の発明の熱転写プリンタのインキング装置
の一実施例の部分断面図である。

【図２】第２の発明の熱転写プリンタのインキング装置
の一実施例の部分斜視図である。

【図３】従来の熱転写プリンタのインキング装置の部分
斜視図である。

【図４】従来の熱転写プリンタのインキング装置の部分
断面図である。

【符号の説明】 １ インク ２ インク貯蔵槽 ３ ヒータ ４，１１ インキングローラ ５，１４ インク平滑部材 ６ インク保持フィルム ７ 波模様 ８，９ 微小隙間 １２ ロッド １３ ロッド支持台 １５ 反転ローラ １６ 平滑化部材 １７ 再加熱用ヒータ １８ 凸型平滑化部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】常温では固体であって加熱すると流動性が
   増加する熱溶融性のインクを貯蔵するインク貯蔵槽と、
   インクを熱溶融する加熱手段と、インク貯蔵槽内のイン
   クに少なくとも一部が浸されるインク供給手段と、イン
   ク膜厚を平滑化するインク平滑部材とを備えるインク再
   付着機構により耐熱性インク保持フィルムの片側表面に
   インクを塗工する熱転写プリンタのインキング装置にお
   いて、 インク保持フィルムの走行方向に沿ってインク再付着機
   構の後方に位置し、平滑な表面性状を有する平滑化部材
   と、 平滑化部材を加熱する手段とを備え、 インク保持フィルムを平滑化部材に当接させながら走行
   させることを特徴とする熱転写プリンタのインキング装
   置。
2. 【請求項２】前記平滑化部材は、前記インク保持フィル
   ムの幅方向断面の中央部が凸の断面形状であることを特
   徴とする請求項１記載の熱転写プリンタのインキング装
   置。