JPH06130616A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 洗浄槽内での水藻の発生を防止した感光材料
処理装置を得る。 【構成】 装置の電源が投入されると最初のステップ２
００で２．５分の間給水ポンプを作動させて、リンス槽
へ水を供給する。これによって、８０mlのリンス槽内に
２２５mlの水が供給される。また、ステップ２０４から
ステップ２０８によってフィルムの処理中であることが
確認されると給水ポンプを作動し、フィルムが処理され
ていないときは、ステップ２１０からステップ２１４に
よって１５分毎に給水ポンプを作動させてリンス槽へ９
０mlづつの水を流す。ステップ２１６、２１８では、装
置の稼動が終了したことを確認すると、１分間の給水ポ
ンプの作動を２回行った後に終了する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料を処理する際
に、感光材料の搬送に伴うひとつの処理槽から後段の処
理槽への処理液のキャリーオーバーを防止すると共に、
クロスオーバー部のローラを洗浄するための洗浄槽を備
えた感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像が焼付けられた感光材料は、感光材
料処理装置によって、現像液、定着液、水洗水等の処理
液によって順に処理され、この後乾燥されて仕上げられ
る。このような感光材料処理装置では、上流側の処理液
が感光材料に付着して下流側の処理槽に混入するのを防
止したり、処理槽間のクロスオーバー部のローラに付着
した処理液成分が転写することによって感光材料に処理
むらが生ずるのを防止したりするために、感光材料やロ
ーラの表面に付着した処理液を洗い流す洗浄槽を設けた
ものがある。

【０００３】例えば、現像槽、定着槽、水洗槽を感光材
料の搬送路に沿って順に配置した感光材料処置装置に、
現像槽と定着槽の間及び定着槽と水洗槽の間に、感光材
料を洗浄する洗浄液を貯留した洗浄槽（以下「リンス
槽」と言う）を設けたものがある。このような装置のリ
ンス槽に貯留される洗浄液は、主に水を使用したものが
あり、これらのリンス槽内の洗浄水（以下「リンス液」
と言う）に感光材料を搬送するためのローラの一部を浸
した状態にしている。このリンス液に浸かったローラが
感光材料と接触するとき、ローラによって汲み上げられ
たリンス液によって感光材料を洗浄すると共に、ローラ
自体を洗浄するようにしている。

【０００４】一般に、感光材料処理装置には、定着処理
の終了した感光材料を洗浄するための水洗槽が設けられ
ている。この水洗槽では、感光材料の表面から定着液の
成分を完全に除去して、後段の乾燥部で乾燥された感光
材料の表面に定着液成分が析出しないようにしている。
このため水洗槽には多量の水が供給されるようになって
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、リンス
槽には、感光材料の表面に付着した現像液、定着液等を
除去するのに必要な量しか供給しておらず、リンス槽内
及びリンス槽へ給水するための配管内に水藻が発生して
しまうことがある。

【０００６】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
であり、洗浄槽（リンス槽）内での水藻の発生を抑えた
感光材料処理装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光材料処理装置は、感光材料を処理する処理液が貯留
された複数の処理槽の間に配置され洗浄水を貯留可能な
洗浄槽と、装置内で使用する水を貯留する貯水槽と、前
記貯水槽から前記洗浄槽へ洗浄水を供給する給水手段
と、を備えた感光材料処理装置であって、前記給水手段
によって所定時間内に前記洗浄槽内の洗浄水を入れ換え
可能な量の洗浄水を洗浄槽へ供給すると共に、前記感光
材料の処理中は前記給水手段が連続して作動することを
特徴とする。

【０００８】本発明の請求項２に係る感光材料処理装置
は、請求項１の感光材料処理装置であって、前記感光材
料処理装置の立ち上げ時及び装置の停止時に前記給水手
段が所定時間作動することを特徴とする。

【０００９】本発明の請求項３に係る感光材料処理装置
は、請求項１又は請求項２の感光材料処理装置であっ
て、前記感光材料処理装置のスタンバイ時に前記給水手
段が間欠的に作動することを特徴とする。

【００１０】本発明の請求項４に係る感光材料処理装置
は、請求項１から請求項３の何れかの感光材料処理装置
であって、前記貯水槽内に水藻防止剤を入れ、前記給水
手段が水藻防止剤によって処理された水を前記洗浄槽へ
供給することを特徴とする。

【００１１】本発明の請求項５に係る感光材料処理装置
は、請求項１から請求項４の何れかの感光材料処理装置
であって、前記洗浄槽内の洗浄水の量を約１００ml以下
とし、洗浄水の置換率を１．０／min 以上としたことを
特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光材料処理装置で
は、洗浄槽内の水を所定時間毎に入れ換える、所謂、置
換率を高くしている。置換率を高くすることによって、
洗浄槽内に同じ水が長い時間貯留されていることがな
く、水藻の発生を抑えることができる。

【００１３】例えば、洗浄槽の容量を８０mlとし、給水
手段（例えば給水ポンプ）によって９０ml／min の水を
供給するようにすれば、１分当たりの洗浄槽内の洗浄水
の置換率を約１．１とすることができる。この洗浄水の
所定時間毎の置換率を上げることによって、洗浄槽内の
洗浄水中にに水藻が発生することがない。また、洗浄槽
へ水を供給する配管についても同様である。

【００１４】このとき、洗浄槽の容量は、例えば１００
ml以下と少なくすることが好ましく、これによって、少
量の水で置換率を上げることができ、水を多量に消費す
ることがない。また、小型の給水ポンプを用いることが
できるので、装置のコストを低減できると共に、装置の
ランニングコストを抑制することができる。

【００１５】本発明の請求項２に記載の感光材料処理装
置では、装置の立ち上げ時及び装置の稼動終了時に給水
手段によって水を供給する。装置立ち上げ時に洗浄槽へ
給水することにより、水藻の発生している恐れのある水
を新鮮な水と入れ換えると共に、洗浄槽及び洗浄槽へ給
水するための配管内を洗浄する。また、装置の稼動終了
時に洗浄槽へ給水することにより、新鮮な水を洗浄槽内
に貯留する。

【００１６】これによって、洗浄槽内を洗浄すると共に
洗浄槽内に水藻が発生するのを抑えることができる。

【００１７】本発明の請求項３に記載の感光材料処理装
置は、感光材料が処理可能な状態に待機している状態
（スタンバイ状態）にも所定時間毎に洗浄槽へ給水す
る。すなわち、洗浄槽へ頻繁に水を供給することによっ
て、洗浄槽への配管内及び洗浄槽内で水藻の発生可能な
状態である水の滞留を防止し、水藻の発生を抑えること
ができる。

【００１８】前記した如く、このように頻繁に洗浄槽へ
給水するためには、装置の水の使用量が増加するが、洗
浄槽を小さくすることによって、水の供給量が少なくと
も洗浄槽中の洗浄水の置換率を高くすることができる。

【００１９】本発明の請求項４に記載の感光材料処理装
置では、貯水槽に水藻防止剤供給手段を設け、水藻防止
剤を含んだ水を洗浄槽に供給している。これによって、
洗浄槽内及び洗浄槽への配管内に水が発生するのを抑え
ることができる。

【００２０】この水藻防止剤を含んだ水としては、例え
ば水洗槽に供給する水を使用することが可能であり、貯
水槽内に水藻防止剤を入れておき、この貯水槽内の水を
水洗槽と洗浄槽へ供給するようにすればよい。このよう
にすれば、洗浄槽への給水用に水藻防止剤を入れた貯水
槽を特別に設ける必要がない。

【００２１】本発明の請求項５に記載の感光材料処理装
置では、洗浄槽の洗浄水の量を約１００mlと少なくし、
置換率を１．０／min 以上と高くしているので、水藻の
発生が少なく、かつ、小型の洗浄水給水ポンプを用いる
ことができる。

【００２２】

【実施例】図面を参照して、本発明が適用された感光材
料処理装置である自動現像装置１０について説明する。
この自動現像装置１０は、感光材料としてフィルム２０
を現像、定着、水洗処理したのち、乾燥処理して仕上げ
るものである。

【００２３】図１に示されるように、自動現像装置１０
は、機枠１２内に処理液処理部１４及び乾燥部１６が設
けられている。処理液処理部１４は、内部にフィルム２
０の搬送方向（図１に示す矢印Ａ方向）に沿って、区画
された現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６を備え、
また、現像槽２２と定着槽２４の間、定着槽２４と水洗
槽２６の間にリンス槽（洗浄槽）２８、３０を有する処
理槽１８を備えている。なお、自動現像装置１０では、
処理槽１８を樹脂の一体成形品としている。

【００２４】自動現像装置１０の機枠１２に形成された
フィルム２０の挿入口３２の近傍には、外方へ向けて突
設された挿入テーブル３４を備え、また、挿入口３２の
内方には、挿入テーブル３４上に載置され挿入口３２か
ら挿入されるフィルム２０を引き入れる挿入ローラ３６
が配設されている。なお、挿入テーブル３４の代わりに
オートフィーダ等を設けてフィルム２０を自動的に挿入
するようにしてもよい。

【００２５】この挿入口３２の近傍には、挿入センサ９
４が配置されており、挿入口３２から自動現像装置１０
内へ挿入されるフィルム２０を検出するようになってい
る。また、後述する乾燥部１６の排出口７８の近傍に
は、自動現像装置１０から排出されるフィルム２０を検
出する排出センサ９６が備えられており、自動現像装置
１０では、挿入センサ９４と排出センサ９８によって、
フィルム２０を処理中であるか否かを判断できるように
なっている。また、挿入センサ９４によってフィルム２
０の挿入を検出しながら、自動現像装置１０でのフィル
ム２０の処理量を積算することができるようになってい
る。

【００２６】現像槽２２内には、現像液が収容されると
共に、図示しないモータによって駆動されてフィルム２
０を搬送する搬送ローラ３８を有する現像ラック４０が
現像液に浸漬されて配設されている。また、定着槽２４
は定着液を収容し、水洗槽２６は水洗水を収容してお
り、図示しないモータによって駆動される搬送ローラ４
２、４４を備えた定着ラック４６、水洗ラック４８が各
々定着液、水洗水に浸漬されて配設されている。

【００２７】現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６の
上方には、クロスオーバーラック５０が配設されてい
る。このクロスオーバーラック５０は、現像槽２２、定
着槽２４及び水洗槽２６の上方に配置されたラック５
２、５４、５６によって構成されており、各々のラック
５２、５４、５６の下面がガイドの役目を有すると共
に、各処理液が外気と接触するのを防止するための浮蓋
の役目も合わせ持っている。

【００２８】クロスオーバーラック５０には、複数のロ
ーラが備えられ、図示しない駆動源から伝達される駆動
力によって回転して、前記現像ラック４０、定着ラック
４６及び水洗ラック４８のローラと共に一定速度でフィ
ルム２０を搬送するようになっている。

【００２９】現像槽２２及び定着槽２４のそれぞれの下
流側に配置されたリンス槽２８、３０には、搬送される
フィルム２０を洗浄する洗浄水であるリンス液（本実施
例では水を使用）を貯留している。フィルム２０がリン
ス液で洗浄されることによって、上流側の槽から下流側
の槽へ処理液が感光材料によって持ち込まれるのを防止
している。また、リンス槽２８、３０内のローラ６０を
リンス液で洗浄することにより、ローラ６０に付着した
処理液成分がフィルム２０へ転写することによって生ず
る処理むらを防止している。

【００３０】現像槽２２の上方のラック５２は、挿入ロ
ーラ３６を備えていると共に、フィルム２０を現像槽２
２から引き出すローラ５８、リンス槽２８に配置される
ローラ６０を備えている。ローラ６０の下側のローラ
は、リンス槽２８内のリンス液に浸漬されており、ロー
ラ６０の回転によってリンス槽２８内のリンス液がロー
ラに汲み上げられてフィルム２０の表面に付着している
現像液を洗い流すようにしている。

【００３１】このラック５２に配置されたローラ６０の
少なくとも一方のローラは、吸水ローラとなっており、
ローラ６０によって挟持したフィルム２０の表面から現
像液を吸い取ると共にローラ６０によって汲み上げられ
たリンス液によってフィルム表面を洗浄するようにして
いる。また、フィルム２０の後端がローラ６０の間を通
過するとき、フィルム２０の後端に付着している現像液
を吸水ローラによって吸い取るようになっている。な
お、本実施例では、吸水ローラとしては、ポリウレタン
ミクロポーラススポンジを用いたルビセル（商品名、東
洋ポリマー社製）を用いたが、エクセーヌ等の被覆ロー
ラであってもよく、また、他の発泡ポリウレタンローラ
であってもよい。また、ローラ６０の間のニップ力は、
１g/cm² 〜３５g/cm² とすることができる。

【００３２】ローラ６０は、このニップ力によってフィ
ルム２０を挟持したとき、吸水ローラが収縮し、フィル
ム２０を送り出すときに形状復元してフィルム２０の表
面から現像液を吸い取るようになっている。特にローラ
６０によってフィルム２０が挟持されて搬送されると
き、フィルム２０の表面に付着した現像液が、フィルム
２０の後端に廻り込むため、フィルム２０は後端に現像
液が付着した状態でローラ６０から送り出されることが
ある。フィルム２０の後端に現像液が付着した状態であ
ると、乾燥処理されたフィルム２０の後端部に現像液ダ
レによる現像ムラ等の仕上がり不良が生じることがあ
る。

【００３３】自動現像装置１０では、リンス槽２８のロ
ーラ６０の少なくとも一方に吸水ローラを用いており、
これによって、上記のようなフィルム２０の後端部に現
像液ダレによる仕上がり不良が生じるのを防止してい
る。この際、リンス槽２８のリンス液（洗浄液）はこの
ローラ６０によって汲み上げられ、フィルム２０の表面
を同時に洗浄できるようになっている。なお、ローラ６
０の双方のローラを吸水ローラとしたものであってもよ
い。

【００３４】定着槽２４の上方のラック５４は、定着槽
２４からフィルム２０を引き出すローラ５８、リンス槽
３０に配置されるローラ６０を備えている。このローラ
６０も少なくとも一方のローラを吸水ローラとすること
ができる。

【００３５】また、水洗槽２６の上方のラック５６に
は、水洗槽２６からフィルム２０を引き出して搬送する
ローラ５９、６１を備えており、ローラ５９、６１は、
フィルム２０に付着した水洗水をスクイズする役目も有
している。このローラ５９としては、フェノール又はＰ
ＥＴゴム製のローラが適用可能であり、水洗槽２６から
送り出されたフィルム２０を挟持搬送すると共に、フィ
ルム２０に付着している水洗水を絞り取るようになって
いる。

【００３６】ローラ６１は、フィルム２０の乳剤面に接
触する側のローラ６１Ａに硬度が約２０°程度の柔らか
い吸水ローラを使用している。また、フィルム２０のバ
ック面に接触する側のローラ６１Ｂには、一般的なフェ
ノール又はＰＥＴゴム製のローラ又は、硬度が約６０°
Ｃ程度の硬めの吸水ローラを使用している。これによっ
て、フィルム２０のバック面に接触するローラ６１Ｂの
表面にフィルム２０の水分が付着すると、この水分を吸
水性を有するローラ６１Ａによって吸い取ることができ
る。このため、ローラ６１Ｂの表面にフィルム２０に付
着していた定着液中の成分が析出するのを抑えることが
できる。また、ローラ６１Ｂの表面に定着液中の成分が
析出しても、柔らかく吸水性を有するローラ６１Ａと接
触することによって、ローラ６１Ａが吸い取った水洗水
によって定着液中の成分を解かすことができる。このた
め、フィルム２０のバック面に対向するローラ６１Ｂの
表面に析出した定着液中の成分が、フィルム２０のバッ
ク面に付着し、乾燥処理されたフィルム２０のバック面
に定着液中の成分が残ることによる白色の汚れを防止す
ることができる。

【００３７】また、フィルム２０から水分を確実に吸い
取ることができるため、効率の良いスクイズが可能とな
り、後段の乾燥部１６での乾燥効率を向上させることが
できる。なお、後述する乾燥部１６の最初のローラ対も
同様の構成としてスクイズを行うことにより、スクイズ
効果を一層向上させることができる。

【００３８】図３に示されるように、現像槽２２、リン
ス槽２８、定着槽２４、リンス槽３０及び水洗槽２６を
一体で形成する処理槽１８は、上面が機枠１２の上蓋１
１Ａによって覆われ、挿入口３２側が側板１１Ｂによっ
て覆われており、フィルム２０の搬送路のみが開口され
るように組付けられている。

【００３９】また、現像槽２２の下方には、ファン１６
０が設けられている。このファン１６０の入側は、前記
現像槽２２と側板１１Ｂの間の空間部分と連通されてお
り、ファン１６０の出側は、ダクト１６２（図１に図
示）によって機外と連通されている。このため、ファン
１６０の作動によって、各処理槽上部と上蓋１１Ａの間
の空気を現像槽２２と側板１１Ｂの間の空間を介して機
外に排出することができるようになっている。すなわ
ち、一体で形成された処理槽１８と機枠１２の上蓋１１
Ａ及び側板１１Ｂによって各処理槽の上部の空気を排出
する排気ダクトが形成されている。

【００４０】このような処理槽１８と機枠１２の間の空
間を利用した排気ダクト構造を形成することによって、
特に排気ダクトのスペースを設けこのスペース内に屈曲
したダクトを配置することなく、効率良く各処理槽から
蒸発した水分を含んだ空気を排気することができるよう
になっている。また、自動現像装置１０の排気ダクト
は、挿入口３２から現像槽２２へのフィルム２０の搬送
路を横切るように形成されているため、ファン１６０を
作動させて処理槽上部の空気を排出させれば、この処理
槽上部の処理槽から蒸発した水分を含んだ空気が挿入口
３２から機外へ漏れることがない。

【００４１】この処理槽１８の下方には、熱交換器６２
が配設されており、現像槽２２、定着槽２４内の現像
液、定着液がそれぞれ熱交換器６２へ送られ、熱交換さ
れた後に再び、現像槽２２、定着槽２４へ戻されるよう
になっており、これによって、現像槽２２内の現像液、
定着槽２４内の定着液が所定の温度範囲に維持されてい
る。

【００４２】ここで、自動現像装置１０内の処理液の循
環について説明する。図１及び図２に示されるように、
自動現像装置１０には、現像槽２２、定着槽２４の各々
への補充用の現像液、定着液となる現像補充原液及び定
着補充原液を貯留するストックタンク６４、６６が備え
られている。

【００４３】図２に示されるように、自動現像装置１０
には、現像補充原液と定着補充原液が密封されたカート
リッジ１００を装填するカートリッジ装填部１０２が設
けられている（図１では図示省略）。自動現像装置１０
で使用するカートリッジ１００は内部が３室に仕切られ
ており、各々に定着補充原液及び２液に分けられた現像
補充原液が密封されており、各々のキャップ１０４に設
けられたパッキン（図示省略）を破いて開封することに
よって、内部の液体が流出可能となる。

【００４４】このカートリッジ１００は、キャップ１０
４が略下方に向けられてカートリッジ装填部１０２のカ
ートリッジ受け１０６へ圧入されるようになっている。
カートリッジ受け１０６内には、カートリッジ１００の
各々のキャップ１０４に対応して穿孔刃（図示省略）を
備えており、カートリッジ１００がカートリッジ受け１
０６へ装填されることによって、各穿孔刃がキャップ１
０４のパッキンを破いて、カートリッジ１００の定着補
充原液及び現像補充原液をカートリッジ受け１０６内に
流出させることができる。

【００４５】カートリッジ受け１０６は内部が２室に区
画され、区画された一方が定着補充原液を捕集し、他方
がカートリッジ１００内で２液に分けられた現像補充原
液を一括して捕集するようになっている。カートリッジ
受け１０６によって捕集された現像補充原液は、配管１
１０によってストックタンク６４へ案内され、定着補充
原液は配管１１２によってストックタンク６６へ案内さ
れて貯留される。

【００４６】現像補充原液を貯留するストックタンク６
４には、２液に分けられていた現像補充原液を攪拌して
均一に混合するための混合ポンプ１１４が設けられてお
り、カートリッジ１００からストックタンク６４に収容
された現像補充原液をストックタンク６４内で均一に混
合している。なお、カートリッジ受け１０６内で現像補
充原液が一括して捕集され、同一の配管１１０を通して
ストックタンク６４へ収容するようにしているため、現
像補充原液が２液に分けられていてもストックタンク６
４内で容易に混合させることができるようになってい
る。

【００４７】一方、現像槽２２、定着槽２４には、槽内
の一部をフィルタ１１６によって区画して混合槽１１
８、１２０が形成されている。

【００４８】混合槽１１８、１２０には、現像補充原液
及び定着補充原液を所定濃度に薄めるための希釈水を供
給する配管１４８Ａ、１４８Ｂの一端が開口していると
共に、一端が各々ストックタンク６４、６６の底部近傍
に開口した配管１２２、１２４の他端が開口している。

【００４９】これらの配管１２２、１２４の中間部に
は、補充ポンプ６８、６９が備えられており、補充ポン
プ６８が作動することによって、ストックタンク６４内
の現像補充原液が配管１２２を通って現像槽２２の混合
槽１１８へ供給され、循環ポンプ６９が作動することに
よって、ストックタンク６６内の定着補充原液が配管１
２４を通って定着槽２４の混合槽１２０へ供給される。
なお、補充ポンプ６８、６９の作動に伴って、配管１４
８Ａ、１４８Ｂを介して後述する給水手段によって混合
槽１１８、１２０内に所定の比率で水（希釈水）を供給
するようになっている。

【００５０】これによって、混合槽１１８内には、現像
槽２２内の現像液、現像補充原液及び水が貯留され、混
合槽１２０内には、定着槽２４内の定着液、定着補充原
液及び水が貯留された状態となる。

【００５１】現像槽２２、定着槽２４の各々の上部は、
混合槽１１８、１２０の底部と配管１２６、１２８によ
って連通されており、各々の配管１２６、１２８の中間
部には、前記熱交換器６２及び循環ポンプ１３０、１３
２が配設されており、循環ポンプ１３０の作動によっ
て、混合槽１１８内の現像液が配管１２６内に吸引され
熱交換器６２を介して現像槽２２内へ戻され、現像槽２
２内の現像液が配管１２８内に吸引されフィルタ１１６
を通過して混合槽１１８へ至る現像液の循環がなされ
る。また、循環ポンプ１３２の作動によって混合槽１２
０内の定着液が熱交換器６２を介して定着槽２４内に戻
され、定着槽２４内の定着液がフィルタ１１６を介して
混合槽１２０へ至る定着液の循環がなされる。これによ
って混合槽１１８内の現像補充原液、水及び現像槽２２
内の現像液が混合され、混合槽１２０内の定着補充原
液、水及び定着槽２４内の定着液が混合され、それぞれ
現像液、定着液が作られる。

【００５２】なお、現像槽２２及び定着槽２４の混合槽
１１８、１２０へそれぞれ現像補充液、定着補充液及び
水を供給することによって余剰となった現像液、定着液
は、図示しないオーバーフロー管によって廃液タンク
（図示省略）へ排出されるようになっている。

【００５３】現像槽２２、定着槽２４の底部には、一端
に排液バルブ７０が設けられた配管１３４、１３６が開
口されており、排液バルブ７０を開くことによって、現
像槽２２内の現像液及び定着槽２４内の定着液を機外へ
排出することができるようになっている。

【００５４】この自動現像装置１０では、フィルム２０
の処理量に応じて、現像補充原液と定着補充原液が所定
の比率になるように現像補充原液、定着補充原液及び所
定量の水を、現像槽、定着槽へ供給している。これによ
って、ストックタンク６４、６６内の現像補充原液、定
着補充原液とが略同時に所定の最低残量に達するように
している。すなわち、ストックタンク６４、６６内の現
像補充原液と定着補充原液とがほぼ同時に最低残量に達
するので、現像補充原液と定着補充原液とが収容された
カートリッジ１００を交換することによって、同時に現
像補充原液と定着補充原液の補充を開始できるようにし
ている。なお、ストックタンク６４、６６内の現像補充
原液、定着補充原液の残量は、残量検出センサ１５６に
よって検出され、カートリッジ１００の交換タイミング
を告知できるようになっている。

【００５５】現像液及び定着液の補充を行うための、補
充ポンプ６８、６９、液面検出センサ１５６、混合ポン
プ１１４、熱交換器６２及び循環ポンプ１３０、１３２
は、制御部９８へ接続され制御されている。

【００５６】次に自動現像装置１０内の給水について説
明する。自動現像装置１０では、上水道からソレノイド
バルブ１４０を介して直接水槽水を取り入れるようにし
ている。このソレノイドバルブ１４０が接続された配管
１４２は、水洗槽２６の一部を仕切って形成した給水槽
１４４へ開口されており、自動現像装置１０に取り入れ
た水道水をこの給水槽１４４へ供給している。この給水
槽１４４内には、水藻防止剤供給手段１６８が配置され
ており、自動現像装置１０の内部で使用する水によって
水藻が発生するのを防止している。

【００５７】給水槽１４４の底部には、配管１４６の一
端が開口されている。配管１４６は、配管１４８と配管
１５０に分岐されており、配管１４８の中間部には、給
水ポンプ１５２が配設され、この給水ポンプ１５２の出
口側で配管１４８Ａ、１４８Ｂに分岐されており、分岐
された配管１４８Ａ、１４８Ｂは各々、現像槽２２の混
合槽１１８、定着槽２４の混合槽１２０の上方で開口さ
れている。また、配管１５０の中間部には、給水ポンプ
１５４が配設され、この給水ポンプ１５４の出口側で、
リンス槽２８の上方に開口された配管１５０Ａとリンス
槽３０の上方に開口された配管１５０Ｂに分岐されてい
る。

【００５８】これによって、給水ポンプ１５２の作動に
よって、給水槽１４４内の水が希釈水として現像槽２２
の混合槽１１８、定着槽２４の混合槽１２０へ供給さ
れ、給水ポンプ１５４の作動によって、リンス液として
リンス槽２８、３０へ供給される。また、給水槽１４４
内に供給された水道水の一部は、水洗槽２６内へ流れ込
んで水洗水として使用される。なお、リンス槽２８、３
０へ給水されることによって余剰となった水は、図示し
ないオーバーフロー管によって廃液タンク（図示省略）
へ排出されるようになっている。また、水洗槽２６から
オーバーフローした水は、熱交換器６２の冷却用に使用
した後に排出し、水を効率良く使用するようにしてい
る。

【００５９】ソレノイドバルブ１４０及び給水ポンプ１
５２は、制御部９８に接続されており、ソレノイドバル
ブ１４０は、自動現像装置１０の稼動時に開かれて、給
水槽１４４へ給水される。また、給水ポンプ１５２は、
補充ポンプ６８、６９と共に作動するようになってい
る。

【００６０】なお、自動現像装置１０内に貯水タンクを
設けて、この貯水タンクに貯留した水を給水槽１４４へ
供給するようにしてもよく、また、この貯留タンクから
各槽へ給水するようにしてもよい。

【００６１】ここで、リンス槽２８、３０について説明
する。図４に示されるように、リンス槽２８、３０に
は、長手方向（フィルム２０の搬送幅方向）の一端に、
前記給水用の配管１５０Ａ、１５０Ｂが開口されてお
り、他端には、オーバーフロー槽１６０が配設されてい
る。リンス槽２８、３０とオーバーフロー槽１６０との
間には、隔壁１６２が設けられており、リンス槽２８、
３０からこの隔壁１６２を乗り越えてオーバーフロー槽
１６０に流れ込んだ水を図示しないオーバーフロー管に
よって排出するようにしている。自動現像装置１０で
は、リンス槽２８、３０のそれぞれに８０mlの水を水洗
水として貯留することができるようになっている。

【００６２】給水用の配管１５０Ａ、１５０Ｂの各々の
先端の注水ノズル１６４には、配管１５０Ａ、１５０Ｂ
の断面積に対して開口を狭めるためのオリフィス１６６
が配設されている。このオリフィス１６６の縮径された
開口は、リンス槽２８、３０へ向けられており、給水ポ
ンプ１５４の作動によって配管１５０から送り込まれ、
分岐部１５０Ｃによって配管１５０Ａ、１５０Ｂに分流
された水が、注水ノズル１６４のオリフィス１６６によ
って狭められた開口からリンス槽２８、３０内へ向けて
噴出される。これによって、給水ポンプ１５４の作動に
よって、リンス槽２８、３０の各々へバランス良く給水
されるようになっている。

【００６３】なお、給水ポンプ１５４は、リンス槽２
８、３０の各々に９０ml/minの給水能力とされている。
これによって、リンス槽２８、３０の１分当たりのリン
ス液の置換率が約１．１となるように設定されている。

【００６４】このリンス槽２８、３０内に貯留されたリ
ンス液には、ローラ６０の下側のローラが一部浸漬され
て状態となっている。このため、ローラ６０が回転する
ことによって、下側のローラに付着した水がリンス槽２
８内から汲み上げられる。このローラによって汲み上げ
られた水は、ローラ６０によって挟持搬送されるフィル
ム２０の表面に付着して、このフィルム２０の表面から
現像液、定着液を各々洗い流すようになっている。

【００６５】リンス槽２８、３０へ給水する給水ポンプ
１５４は、自動現像装置１０の制御部９８に接続されて
おり、制御部９８によって作動が制御されている。この
制御部９８による給水ポンプ１５４の作動は、自動現像
装置１０が立ち上げられた時に、２分３０秒作動し、装
置の稼動を終了させたときに１分間づつ２回作動するよ
うになっている。また、装置の稼動中には、フィルム２
０の処理が開始されると給水ポンプ１５４が連続して作
動し、フィルム２０の処理が行われていないスタンバイ
状態のときに１５分毎に１分間作動するようになってい
る。なお、自動現像装置１０では、フィルム２０の処理
を行っているか否かを挿入センサ９４と排出センサ９６
によって検出している。

【００６６】図１に示されるように、処理液処理部１４
内で各処理槽内を搬送されて処理されたフィルム２０
は、クロスオーバーラック５０のローラ６１によって処
理液処理部１４に隣接された乾燥部１６内へ送り込まれ
る。

【００６７】乾燥部１６内には、複数のローラ対７２よ
って、略水平状態でフィルム２０を搬送する搬送路が形
成され、下流部のローラ７４とガイド７６によって略下
方へ向けられ、機枠１２に形成された排出口７８から受
け箱８０内へ排出されるようになっている。

【００６８】また、乾燥部１６には、フィルム２０の搬
送路を挟んで上下に複数の赤外線ヒータ８２が配置され
ている。各々の赤外線ヒータ８２は、長手方向がフィル
ム２０の搬送幅方向に沿って配置され、フィルム２０の
搬送路側には、ステンレスワイヤによって形成されたガ
イド８４がフィルム２０の幅方向に沿って設けられ、搬
送路と反対側には、反射鏡８６が配設されている。この
ため、赤外線ヒータ８２から輻射された熱は、反射鏡８
６によって効率良くガイド８４の間からフィルム２０の
表面へ向けられ、この輻射熱によって、フィルム２０を
加熱して乾燥するようになっている。

【００６９】乾燥部１６には、赤外線ヒータ８２に隣接
してファン８８が配設されている。これらのファン８８
は、機外の空気を乾燥風として吸い込んで、フィルム２
０の表面へ向けて噴出するようになっている。この乾燥
風によって、フィルム２０から蒸発した水分をフィルム
２０の表面近傍から除去すると共に、赤外線ヒータ８２
によって加熱されたフィルム２０の表面温度を所定の範
囲に維持するようにしている。

【００７０】また、ローラ７４、ガイド７６の近傍に
は、フィルム２０の搬送路を挟んで吹出パイプ９０が配
設されており、この吹出パイプ９０には、乾燥部１６の
下部に配置されたファン９２から機外の空気が乾燥風と
して供給される。吹出パイプ９０は、この乾燥風をフィ
ルム２０へ向けて吐出して、ローラ７４、ガイド７６の
間を搬送されるフィルム２０の表面近傍の湿度の高い空
気を除去して、フィルム２０の乾燥を促進するようにし
ている。

【００７１】次に、本実施例の作用を説明する。自動現
像装置１０では、挿入口３２からフィルム２０が挿入さ
れると、フィルム２０は挿入ローラ３６によって装置内
へ引き入れられて現像槽２２内へ送り込まれる。このフ
ィルム２０は、現像ラック４０によって現像液に浸漬さ
れながら搬送されてリンス槽２８へ送り出され、このリ
ンス槽２８内で表面に付着した現像液が洗い流される。

【００７２】フィルム２０は、リンス槽２８から定着槽
２４内へ搬送され、定着ラック４６によって定着液に浸
漬されながら搬送され、リンス槽３０で定着液が洗い流
される。

【００７３】現像処理、定着処理の終了したフィルム２
０は、水洗ラック４８によって水洗水中を搬送されなが
ら水洗され、クロスオーバーラック５０のラック５６に
設けたローラ５８、６１によって、表面に付着した水洗
水が絞り取られながら処理液処理部１４から乾燥部１６
へ送り込まれる。

【００７４】乾燥部１６では、ローラ対７２によってフ
ィルム２０を搬送しながら、赤外線ヒータ８２によって
加熱して、フィルム２０を乾燥する。乾燥されたフィル
ム２０は、ローラ７４及びガイド８４によって排出口７
８へ向けて搬送され、受け箱８０へ排出される。

【００７５】この自動現像装置１０では、フィルム２０
が処理される際に、現像槽２２及び定着槽２４内の現像
液、定着液の循環が行われると共に、補充用の現像液、
定着液の供給が行われ、水洗槽２６、リンス槽２８、３
０に水が供給され処理性能が一定に保たれている。

【００７６】また、自動現像装置１０では、装置の電源
が投入されて立ち上げられると、ソレノイドバルブ１４
０が開かれて水洗槽２６に隣接した給水槽１４４へ水道
水が供給されるようにしている。この給水槽１４４内に
は、水藻防止剤供給手段１６８が設けられているため、
水洗槽２６のみならず、給水槽１４４からの配管１４
６、１４８、１４８Ａ、１４８Ｂ、１５０、１５０Ａ、
１５０Ｂ、リンス槽２８、３０及び混合槽１１８、１２
０内には、水藻防止剤が含まれた水が供給される。これ
によって、これらの配管内及びリンス槽２８、３０、混
合槽１１８、１２０、現像槽２２、定着槽２４、水洗槽
２６内の水藻の発生が抑えられている。

【００７７】ここで、自動現像装置１０でのリンス槽２
８、３０への給水を、図５に示すフローチャートにした
がって説明する。このフローチャートは、自動現像装置
１０でのリンス槽２８、３０への吸水の制御を示したも
のである。

【００７８】図５に示されるリンス槽への水供給ルーチ
ンは、自動現像装置１０の電源が投入されて立ち上げが
行われると開始される。最初のステップ２００では、給
水ポンプ１５４を２分３０秒作動させて、リンス槽２
８、３０へ給水する。これによって、各々のリンス槽２
８、３０には、２２５mlの水が供給され、各々のリンス
槽２８、３０の容量が８０mlであるため置換率が約２．
８となり、自動現像装置１０の稼動前にリンス槽２８、
３０に入っていたリンス液がオーバーフローして、新た
に供給した水がリンス液として貯留される。次のステッ
プ２０２では、制御部９８内の図示しないタイマーをス
タートさせる。

【００７９】ステップ２０４では、挿入センサ９４によ
って自動現像装置１０内にフィルム２０が挿入されたか
否か、すなわち、自動現像装置１０でフィルム２０の処
理を開始したか否かを確認し、フィルム２０の挿入が挿
入検出センサ９４によって検出されると、ステップ２０
６で給水ポンプ１５４の作動を開始して、リンス槽２
８、３０へ水を連続して供給する。この給水ポンプ１５
４の作動は、最後に自動現像装置１０へ挿入されたフィ
ルム２０が排出センサ９６によって検出され（ステップ
２０８）、自動現像装置１０内でフィルム２０の処理が
終了するまで続けられる。

【００８０】また、ステップ２０４で、自動現像装置１
０内にフィルム２０の挿入が検出されない場合、ステッ
プ２１０へ移行して、タイマーが所定時間に達したか否
かを確認する。すなわち、自動現像装置１０でフィルム
２０が処理されていない時間が１５分以上となった場
合、次のステップ２１２へ移行して給水ポンプ１５４を
１分間作動させ、タイマーをリセット／スタートさせる
（ステップ２１４）。

【００８１】ステップ２１６では、自動現像装置１０の
稼動を終了するか否かを確認しており、例えば、自動現
像装置１０の図示しない電源が切られた場合など、自動
現像装置１０の作動の終了が入力されると、ステップ２
１８へ移行して、給水ポンプ１５４の１分間の作動を２
回行った後、給水ポンプ１５４の作動を終了する。

【００８２】このように、フィルム２０が処理されてい
るか否かに拘らず、所定時間毎にリンス槽２８、３０へ
給水するようにすることによって、リンス槽２８、３０
及びリンス槽２８、３０へ給水するための配管１５０、
１５０Ａ、１５０Ｂ及び給水ポンプ１５４内に水が長時
間滞ることがないため、水藻が発生することがない。ま
た、装置の稼動終了前には、リンス槽２８、３０及びこ
れらへ給水するための配管１５０、１５０Ａ、１５０Ｂ
内に新鮮な水を送り込んでおくことにより、水藻の発生
を抑えることができる。また、装置稼動前に給水ポンプ
１５４を作動させるため、装置の停止時に水藻が発生し
かけても、この水を流すことができ、リンス槽２８、３
０及び配管１５０、１５０Ａ、１５０Ｂ内に発生しかけ
た水藻が残った状態で、フィルム２０の処理を行うこと
がなくなる。

【００８３】また、リンス槽２８、３０へ供給する水が
蓄えられた給水槽１４４内には、水藻防止剤供給手段１
６８が設けられているため、この水藻防止剤で処理され
た水を使用することになり、一層、水藻の発生を防止す
ることができる。

【００８４】ここで、自動現像装置１０では、リンス槽
２８、３０の各々の容量を小さくしているため、頻繁に
給水ポンプ１５４を作動させても消費される水の量は少
なくて済む。

【００８５】リンス槽２８、３０に貯留されたリンス液
には、ラック５２、５４のローラ６０の下側のローラが
浸っており、ローラ６０の回転によって下側のローラに
汲み上げられたリンス液が上側のローラへも付着する。
リンス槽２８、３０では、ローラ６０にリンス液を付着
させて、ローラ６０がフィルム２０を挟持搬送すると
き、フィルム２０の表面に付着している現像液または定
着液を洗い流す。同時にローラ６０が洗浄される。

【００８６】リンス槽２８、３０の容量が小さい場合、
フィルム２０に付着した現像液、定着液を洗い流すと、
リンス槽２８、３０内のリンス液がすぐに汚れてしまう
が、フィルム２０の処理中は、給水ポンプ１５４を連続
して作動させ、リンス槽２８、３０のリンス液をオーバ
ーフロー槽１６０へ排出するようにしているため、フィ
ルム２０から洗い落とされた現像液又は定着液によって
リンス槽２８、３０内のリンス液が汚れた状態で残るこ
とがなく、きれいなリンス液によってフィルム２０の表
面を洗浄することができる。

【００８７】このように、本実施例に適用した、自動現
像装置１０は、リンス槽２８、３０及びリンス槽２８、
３０へ給水するための配管１５０、１５０Ａ、１５０Ｂ
及び給水ポンプ１５４内に水藻が発生することがないた
め、処理したフィルム２０の表面を水藻で汚してしまう
ことがない。なお、本実施例に適用した、リンス槽２
８、３０の容量、給水ポンプ１５４の能力、給水ポンプ
１５４の作動時間及び作動のタイミングは、本発明の一
例を示すものであり、本発明の適用は、本実施例に限定
するものではない。本発明は、洗浄槽及び洗浄槽への配
管内に長時間にわたって水の流れがとどこおるのを防止
することである。

【００８８】また、本実施例では、感光材料処理装置と
して自動現像装置１０を適用したが、本発明が適用され
る感光材料処理装置及びその構成を限定するものではな
い。また、処理される感光材料としては、フィルム２０
に限定されず、印画紙、平版印刷版等の他の感光材料の
適用も可能であり、処理する感光材料に応じた感光材料
処理装置に適用が可能である。

【００８９】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係る感光材
料処理装置では、洗浄水を連続又は間欠的に洗浄槽へ供
給することによって、洗浄槽及び洗浄槽への給水手段に
水藻我発生するのを防止すると共に、好ましくは水藻防
止剤を用いることによって効果的に水藻の発生を防止す
ることができる。

【００９０】また、洗浄槽内の洗浄水の量を少なくする
と共に所定の置換率以上とすることによって、洗浄槽及
び給水手段に水藻が発生するのを防止すると共に、水藻
が発生しかけても、これを流すことができる。このた
め、水藻が付着して感光材料の仕上がりを損ねることが
ない感光材料処理装置を得ることができる。

【００９１】また、洗浄槽内の洗浄水の量を少なくして
いるので、小型のポンプを用いた場合でも置換率を大き
くすることができ装置のコストを低減できる。

【００９２】これにより、多量に水を使用することなく
感光材料に付着した処理液が下流側の処理液に混入する
ことがない優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用された自動現像装置の概略構造
図である。

【図２】本実施例に適用された自動現像装置の概略配管
図である。

【図３】処理槽近傍を示す自動現像装置の概略断面図で
ある。

【図４】リンス槽近傍を示す概略斜視図である。

【図５】リンス槽への水供給を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置（感光材料処理装置） ２０ フィルム（感光材料） ２２ 現像槽 ２４ 定着槽 ２６ 水洗槽 ２８、３０ リンス槽（洗浄槽） １５０、１５０Ａ、１５０Ｂ 配管 １５４ 給水ポンプ（給水手段） １４４ 給水槽（貯水槽） １６８ 水藻防止剤供給手段 ９８ 制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山本 晋宏 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内 (72)発明者 松永 聡 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料を処理する処理液が貯留された
   複数の処理槽の間に配置され洗浄水を貯留可能な洗浄槽
   と、装置内で使用する水を貯留する貯水槽と、前記貯水
   槽から前記洗浄槽へ洗浄水を供給する給水手段と、を備
   えた感光材料処理装置であって、前記給水手段によって
   所定時間内に前記洗浄槽内の洗浄水を入れ換え可能な量
   の洗浄水を洗浄槽へ供給すると共に、前記感光材料の処
   理中は前記給水手段が連続して作動することを特徴とす
   る感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記感光材料処理装置の立ち上げ時及び
   装置の停止時に前記給水手段が所定時間作動することを
   特徴とする請求項１の感光材料処理装置。
3. 【請求項３】 前記感光材料処理装置のスタンバイ時に
   前記給水手段が間欠的に作動することを特徴とする請求
   項１又は請求項２の感光材料処理装置。
4. 【請求項４】 前記貯水槽内に水藻防止剤を入れ、前記
   給水手段が水藻防止剤によって処理された水を前記洗浄
   槽へ供給することを特徴とする請求項１から請求項３の
   何れかの感光材料処理装置。
5. 【請求項５】 前記洗浄槽内の洗浄水の量を約１００ml
   以下とし、洗浄水の置換率を１．０／min 以上としたこ
   とを特徴とする請求項１から請求項４の何れかの感光材
   料処理装置。