JPH0640437A - 木樽の再生方法及び木樽再生処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 樽を解体することなく、そのままの状態で内
面の加熱を行なうことのできる方法及び装置を提供す
る。 【構成】 木樽の開口部より多数の加熱した金属又はセ
ラミックのボールを木樽の内部に投入し、木樽を回転・
揺動させることにより、木樽の内面を隙間なく加熱す
る。また、その際、木樽の外からボールを誘導加熱する
ようにしてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ウィスキー、ワイン、
一部の焼酎等の貯蔵熟成に用いられる木樽を再使用する
ための再生処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ウィスキー、ワイン、一部の焼酎等の貯
蔵・熟成に用いられる樽は樫等の木で作製されるが、一
定期間使用すると内面に沈着物や雑菌が付着し、また、
酒の味や色を作り出す木材からの浸出物が得られなくな
る。このため、一度使用した樽を再度使用する場合は、
内部を水や洗剤で清掃するとともに、内面をバーナーで
加熱することにより殺菌及び表面炭化処理を行なうとい
う再生処理を施さなければならない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、樽には通常、
ウィスキー等の貯蔵液体を出し入れするための小さな
（通常、直径７ｃｍ程度）開口が１つ有るのみであり、
バーナーを樽内部の奥の方まで差し込むことはできな
い。そのため、従来は樽の一部を解体して清掃、バーナ
ー加熱作業を行ない、その後再度樽を組み立てるという
作業を行なっていた。しかし、樽を一旦解体して樽を構
成する鏡板、胴板等の片面のみを加熱するという作業を
行なうと、これらの板は解体前の状態から多少変形し、
再度水密に組み立てることは非常に困難である。このた
め、従来の樽再生作業には、高度な熟練技術と長時間の
作業を必要としていた。

【０００４】本発明はこのような課題を解決するために
成されたものであり、樽を解体することなく、そのまま
の状態で内面を全面的に加熱することのできる方法及び
そのための装置を提供するものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に成された本発明に係る木樽の再生方法は、木樽の開口
部より多数の加熱した金属又はセラミックの小体を木樽
の内部に投入し、木樽を揺動・回転させることにより、
木樽の内面を全面的に加熱するものである。

【０００６】なお、多数の金属の小体を使用し、加熱す
ることなく木樽の内部に投入し（又は加熱した後木樽の
内部に投入し）、木樽の外から該金属小体を誘導加熱し
ながら木樽を揺動・回転させるという方法をとることも
できる。

【０００７】このような方法を実施するために最も適し
た装置としては、 ａ）金属又はセラミックの小体を加熱する加熱装置と、 ｂ）加熱された金属又はセラミックの小体を木樽の開口
部から木樽の内部へ投入する加熱小体投入機構と、 ｃ）木樽を保持し、揺動・回転させる樽揺動回転機構
と、 を備えたものとすることが望ましい。ここでも、上記同
様、木樽の内部に投入された上記金属小体を誘導加熱す
る誘導加熱装置を木樽の外部に設けるようにしてもよ
い。この場合には、木樽に入れる前に金属小体を加熱す
る装置（上記ａ）を設けなくても構わない。

【０００８】なお、ここで言う「小体」とは、樽の開口
部の径よりも小さい球、楕円体、多面体等を指す。その
大きさは必ずしも一定である必要はなく、むしろ、大き
いものから小さいものまで各種サイズのものが混合され
ていることが好ましい。

【０００９】

【作用】予め加熱した金属又はセラミックの小体を樽の
内部に入れておく場合も、金属の小体を樽の内部に入れ
た後に誘導加熱する場合も（或いは、予め加熱した金属
小体を樽の内部に入れ、更に誘導加熱する場合も）、高
温の金属又はセラミックの小体が樽の内面と接触するこ
とにより内面を加熱し、殺菌及び炭化作用を行なう。ま
た、小体と樽の内面との衝突・摩擦により内面が物理的
に清掃され、内面の沈着物が除去される。

【００１０】

【実施例】本発明の一実施例として、予め加熱したボー
ル（小体）を樽に投入し、樽を揺動・回転させることに
より内面を加熱・炭化して樽の再使用を可能にする樽再
生処理装置を説明する。本実施例の樽再生処理装置で取
り扱うことのできる樽は図８に示すように、全長が１．
２〜１．６ｍ、直径は長さの１／２程度、内容量は２０
０〜５００リットルのものである。本実施例では図８に
示すように樽８０の胴部８１に開口８３が設けられてい
るものとして以下の説明を行なうが、樽８０の鏡部８２
に開口があるものでも構わない。

【００１１】本実施例で用いる樽再生処理装置全体の断
面を図１に示す。本装置は大別して、ボール加熱部１
１、ホッパ部１２及び樽揺動回転部１３から構成され
る。樽揺動回転部１３は逆Ｔ字形のベース１５にテーブ
ル１６を揺動可能に設置したもので、揺動テーブル１６
上には樽８０を保持するための機構及び樽８０を回転さ
せるための機構が設けられている。

【００１２】図１及び図３に示すように、揺動テーブル
１６はその中央で逆Ｔ字形のベース１５に軸支されてお
り、紙面に垂直な方向に走るその軸の一端（又は両端）
にはホイールギア１９が設けられている。ホイールギア
１９はウォームギア２０と噛合しており、ウォームギア
２０を駆動する揺動モータ２１が周期的に正方向及び逆
方向に回転することにより、揺動テーブル１６が周期的
に揺動する。揺動モータ２１の正・逆転の周期（正転期
間内の回転の数及び逆転期間内の回転の数）を変化させ
ることにより、揺動テーブル１６の揺動角を任意に変化
させることができる。

【００１３】揺動テーブル１６の両端には、左右にスラ
イドするスライドテーブル２３、２４が立設されてお
り、両スライドテーブル２３、２４の下部中央には、揺
動テーブル１６のほぼ中央を走るスクリュー軸２５が貫
通している。スクリュー軸２５はクランプモータ２６に
より回転され、クランプモータ２６を正回転させること
により両スライドテーブル２３、２４は中央側に移動
し、互いに接近して、樽８０をクランプする。クランプ
モータ２６を逆回転させることにより、両スライドテー
ブル２３、２４は互いに離反して、樽８０のクランプを
解除する。

【００１４】各スライドテーブル２３、２４には、それ
ぞれ自在継手３０、３１を介して円形の押さえ板２８、
２９が設けられている。押さえ板２８、２９の内面側
（樽８０をクランプする側）には、処理を行なう樽８０
の鏡部の寸法に合わせたコーン状の支持カップ３２、３
３が固定されており、樽８０は両支持カップ３２、３３
により確実に保持されるようになっている。支持カップ
３２、３３は予め各種サイズのものを用意しておき、処
理しようとする樽８０の大きさに合わせて適切な大きさ
のものを選択し、押さえ板２８、２９に固定する。な
お、自在継手３０、３１は、多少変形した樽８０であっ
ても両支持カップ３２、３３により確実に固定すること
ができるように設けられているものである。

【００１５】一方の押さえ板２９は回転軸受によりスラ
イドテーブル２４に支持されており、その軸はスライド
テーブル２４の反対側にまで延長されて樽回転モータ３
５に接続されている。他方の押さえ板２８の軸は回転軸
受によりスライドテーブル２３に保持されている。処理
を行なおうとする樽８０を両押さえ板２８、２９により
クランプした後、樽回転モータ３５を回転させることに
より、樽８０はその中心軸の回りに回転する。

【００１６】図２に示すように、ホッパ部１２はホッパ
３７、重量計３８及びシャッタ３９を備えており、ホッ
パ部１２全体は図示せぬホッパ移動機構により上下左右
に移動可能となっている。ホッパ３７下部の投入口４０
は、樽８０の開口８３の大きさ（通常、約７ｃｍ）より
もやや小さくなっている。

【００１７】ホッパ３７の上部に設けられたボール加熱
部１１は、多数のセラミック製又は金属製のボール４１
を貯留する本体４２と、本体４２の周囲に設けられたヒ
ータ４３と、本体４２上部に設けられたボール装入口４
４と、本体４２下部に設けられた払出口４５とを備えて
いる。また、内部の温度を検出する温度計（図示せず）
も備えられている。払出口４５にはシャッタ４６が設け
られている。ヒータ４３は本体４２内部のセラミックボ
ール又は金属ボール４１を約３００〜８００℃の範囲で
加熱することができる。なお、図１及び図２ではヒータ
４３として電熱ヒータを使用しているが、ガス炎加熱、
オイル燃焼加熱、或いは熱風吹き込みによる間接加熱で
も構わない。

【００１８】セラミックボール又は金属ボール４１は当
然、樽８０の開口８３よりも小さくなければならない
が、熱容量の点からは大きいことが望ましい。しかし一
方、樽８０の内面を隙間なく、特に胴部８１と鏡部８２
との境界（コーナー）部分を加熱・炭化させるために
は、小さいボールが好ましい。従って、樽８０の内部に
投入するボール４１は各種サイズのボールを混合したも
の（例えば直径１〜３ｃｍ程度のものの混合）とするこ
とが望ましい。ボールは必ずしも球体でなくてもよく、
例えば回転楕円体や立方体状のものでも構わない。

【００１９】ボール加熱部１１のヒータ４３、温度計、
シャッタ４６、ホッパ部１２のシャッタ３９、重量計３
８及びホッパ移動装置、樽揺動回転部１３の樽回転モー
タ３５、クランプモータ２６及び揺動モータ２１は、図
示せぬ制御装置に接続され、制御装置のマイコンにより
統一的に制御されるようになっている。

【００２０】次に、本装置により樽８０の再生処理を行
なう方法を説明する。まず、クランプモータ２６により
スライドテーブル２３、２４を移動させ、処理しようと
する樽８０を両押さえ板２８、２９によりクランプす
る。次に樽回転モータ３５を回転させ、樽８０の開口８
３が真上に来たところで回転を停止する。図示せぬホッ
パ移動装置によりホッパ３７の投入口４０の位置をこの
開口８３に合わせ、シャッタ３９を開ける。これによ
り、加熱されたボール４１が樽８０の内部に投入され
る。制御装置はこの間、重量計３８により投入量をモニ
タし、所定の重量の加熱ボール４１が樽８０の内部に投
入された時点でシャッタ３９を閉じ、投入を停止する。
投入された量に見合う量の加熱ボール４１は、その後、
ボール加熱部１１からホッパ部１２へ供給される。樽８
０に所定量の加熱ボール４１が投入された後、樽８０の
開口８３には栓８４（図４）がされ、ホッパ部１２はホ
ッパ移動機構により樽８０から遠ざかる方向に逃がされ
る。なお、栓８４は、樽８０の内面を加熱する際に発生
する水蒸気、ガス、煙等を排出するために、通気性を備
えたものを使用することが望ましい。

【００２１】その後、樽８０は、樽回転モータ３５によ
り回転されるとともに、揺動モータ２１により揺動され
る。このときの樽揺動回転部１３の様子を図３に示す。
この回転と揺動の動きにより、加熱ボール４１の一群は
樽８０の内部をくまなく移動し、内面を隙間なく加熱す
る。この加熱ボール４１の一群の動きの一例を図６に示
す。図６は、樽８０の胴部８１を展開した図でありり、
１回目〜５回目の各線は、樽８０が５回転する間の加熱
ボール４１の一群の動きの軌跡を表わすものである。回
転と揺動の速度を適度に組み合わせることにより、図６
に示されるように、加熱ボール４１の一群が樽８０の内
面を隙間なく加熱・炭化するようにすることができる。

【００２２】なお、実際に樽８０の内面の加熱・炭化処
理を行なう際には、次のような各種条件が入るため、制
御装置はこれらを考慮して、次のような処理を行なうこ
とが望ましい。 （１）最初に樽８０の内部に加熱ボール４１を投入する
ときに底になっている部分（開口８３の丁度反対側の内
面）は、加熱ボール４１投入時に加熱・炭化が行なわれ
るため、揺動及び回転の際はこの部分の加熱ボール群の
通過速度を早めるようにする。 （２）胴中央部は揺動の１サイクルで２回ボール群が通
過するため、中央部では（樽の中心軸が水平となる位置
の付近では）やや早めに揺動させ、両端部（鏡部）付近
ではやや遅めに揺動させる。 （３）処理を行なううちに加熱ボール４１の温度が下が
ってくるため、揺動・回転速度を徐々に遅くしてゆく。

【００２３】胴部８１ばかりではなく、鏡部８２の内面
も加熱・炭化処理を行なうために、図４に示すように揺
動テーブル１６を大きく傾けた状態で樽回転モータ３５
により回転させることも必要である。

【００２４】所定の回転、揺動を終えた後は、樽８０の
開口８３の栓８４を抜き、図５に示すように揺動テーブ
ル１６を反転させ、開口８３が下になるようにして、内
部の加熱ボール４１を全て排出する。このとき、揺動モ
ータ２１及び樽回転モータ３５を少しずつ正逆回転させ
ることにより、全ボール４１の排出を速やかに行なうこ
とができる。排出されたボール４１は樋を通じて１カ所
に集められ、ゴミ等を除去された後、人力又は自動装置
によりボール加熱部１１に装入され、再使用される。

【００２５】以上のボール投入、回転・揺動、排出処理
は、必要に応じて１個の樽８０について何度か繰り返す
こともできる。この場合、制御装置に予めプログラムを
組んでおき、一連の動作を自動制御により実行させるこ
とが望ましい。また、ボール４１の投入量、加熱温度、
揺動・回転速度等についても、樽８０の大きさ、材質、
貯蔵物の種類等に応じて予め最適な値を定めておき、プ
ログラムしておくことが望ましい。

【００２６】上記実施例では胴中央部に開口８３がある
場合を説明したが、鏡部８２に開口８３がある樽の場合
は、図４に示すように樽８０を立てた状態で、一方の押
さえ板２９に設けられた貫通孔を通して樽８０の内部に
加熱ボール４１を投入するようにすればよい。

【００２７】次に、本発明の第２の実施例を図７により
説明する。図７の例では、上記第１実施例の装置に加
え、樽８０の胴部８１及び鏡部８２に接近させて、揺動
テーブル１６に固定した電磁誘導加熱装置５０、５１を
設けている。本実施例の再生装置では、ボール加熱部１
１により予め加熱した加熱ボール４１を樽８０の内部に
投入するとともに、樽８０を揺動させている最中も誘導
加熱装置５０、５１により内部の加熱ボール４１を加熱
し続けるため、強力な内面加熱・炭化処理を行なうこと
ができる。なお、ボール加熱部１１を設けることなく、
全て誘導加熱装置５０、５１により加熱するようにして
もよい。図７において、胴部８１の誘導加熱装置５０は
箍（たが）８５の部分を避けるように配置することが望
ましい。また、胴部８１と鏡部８２の誘導加熱装置５
０、５１の全てを常時通電しておくのではなく、揺動テ
ーブルの傾斜角に応じて、内部の加熱ボール４１が胴部
８１に在るときには胴部８１の誘導加熱装置５０だけ、
一方の鏡部８２に在るときにはその側の鏡部８２の誘導
加熱装置５１だけというように、通電する誘導加熱装置
を切り換えるようにしてもよい。

【００２８】本実施例の場合には、電磁誘導加熱を行な
うことからボール４１は金属製である必要があるが、特
に電磁誘導加熱の効率を上げるために、例えば通常の鉄
又は鋼のように、電磁誘導加熱効率の良い金属を選択す
ることが望ましい。この場合、金属のボール４１の表面
にセラミックを被覆することにより、金属粉が樽８０の
内面に付着することを防止するようにしてもよい。ま
た、ＳＵＳ３０３ステンレス鋼等のように、誘導加熱を
行なうことができ、しかも、常温及び高温において酸化
されにくい金属材料の場合には、被覆することなくその
まま用いることも可能である。

【００２９】なお、上記実施例の樽揺動回転部１３は、
上記のような内面加熱処理を行なう前に、加熱していな
いボール４１と水又はそれに洗剤を加えたものを樽８０
の内部に入れ、樽揺動回転部１３で樽８０を揺動・回転
させることにより、樽８０の内部の洗浄を行なっておく
という使い方をすることもできる。

【００３０】

【発明の効果】本発明に係る樽再生方法では、樽を一旦
解体する必要がないため、注意を要する解体作業と高度
な熟練と長時間を要する再組立作業が不要となり、再生
作業が非常に容易となるとともに時間も大幅に短縮され
る。従来、このような再生作業の困難性のために、樽の
使用回数を減らして新しい樽を使用する傾向があった
が、本発明により再使用が容易となり、樽材資源の保存
にも貢献することとなる。なお、本発明はウィスキー、
ワイン、焼酎等の酒類に限られず、それ以外にも、同様
に木樽を用いて貯蔵・熟成を行ない、再生処理が施され
るもの全てに適用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例である樽再生処理装置の全
体の縦断面図。

【図２】 実施例の樽再生処理装置の加熱装置、ホッ
パ、及び樽の部分の拡大縦断面図。

【図３】 実施例の樽再生処理装置により樽を回転・揺
動させている状態の縦断面図。

【図４】 樽の鏡部の内面を加熱処理している状態の縦
断面図。

【図５】 加熱ボールを樽から排出している状態の縦断
面図。

【図６】 樽の内面における加熱ボール群の移動の軌跡
を示す樽内面展開図のグラフ。

【図７】 誘導加熱装置を設けた樽再生処理装置の縦断
面図。

【図８】 樽の一部断面図。

【符号の説明】 １１…ボール加熱部 ４１…ボール ４２…加熱部本体 ４３…ヒータ ４４…ボール装入
口 ４５…払出口 ４６…シャッタ １２…ホッパ部 ３７…ホッパ ３８…重量計 ３９…シャッタ ４０…投入口 １３…樽揺動回転部 １５…ベース １６…揺動テーブ
ル １９…ホイールギア ２０…ウォームギ
ア ２１…揺動モータ ２３、２４…スラ
イドテーブル ２５…スクリュー軸 ２６…クランプモ
ータ ２８、２９…押さえ板 ３０、３１…自在
継手 ３２、３３…支持カップ ３５…樽回転モー
タ ５０、５１…電磁誘導加熱装置 ８０…樽 ８１…胴部 ８２…鏡部 ８３…開口 ８４…栓 ８５…箍（たが）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 木樽の開口部より多数の加熱した金属又
   はセラミックの小体を木樽の内部に投入し、木樽を揺動
   ・回転させることにより、木樽の内面を加熱することを
   特徴とする木樽の再生方法。
2. 【請求項２】 木樽の開口部より多数の金属の小体を木
   樽の内部に投入し、木樽の外から該小体を誘導加熱しな
   がら木樽を揺動・回転させることにより、木樽の内面を
   加熱することを特徴とする木樽の再生方法。
3. 【請求項３】 ａ）金属又はセラミックの小体を加熱す
   る加熱装置と、 ｂ）加熱された金属又はセラミックの小体を木樽の開口
   部から木樽の内部へ投入する加熱小体投入機構と、 ｃ）木樽を保持し、揺動・回転させる樽揺動回転機構
   と、 を備えることを特徴とする木樽再生処理装置。
4. 【請求項４】 ａ）金属の小体を木樽の開口部から木樽
   の内部へ投入する小体投入機構と、 ｂ）木樽を保持し、揺動・回転させる樽揺動回転機構
   と、 ｃ）木樽の外部に設けられ、木樽の内部に投入された上
   記金属小体を誘導加熱する誘導加熱装置とを備えること
   を特徴とする木樽再生処理装置。