JPH068585A

JPH068585A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH068585A
Application number: JP16495392A
Authority: JP
Inventors: Kunihiko Matsuhashi; 邦彦松橋
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1992-06-23
Filing date: 1992-06-23
Publication date: 1994-01-18

Abstract

(57)【要約】【目的】可逆性記録媒体を使用した画像形成装置にお
いて、記録画像表面をクリーニングするクリーニング手
段を設けることによって、ゴミ、手垢等が落とされる。
このようなクリーニング手段により、何回再利用されて
も、ゴミ、手垢などのないきれいな情報記録媒体出力す
ることができる画像形成装置を提供することである。【構成】熱エネルギー印加により像情報を形成するカ
ットシート状の情報記録媒体２と、この情報記録媒体に
像情報を記録する情報記録手段８、９と情報記録媒体２
を再使用するための消去手段７１〜７５と、情報記録媒
体２の記録層表面を擦すってゴミ、手垢などの表面に付
着しているものをクリーニングする手段５２を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、可逆性記録媒体上に可
視画像記録、消去を行う装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータ、プリンタ、ワープ
ロ，ファクシミリは企業ならび個人にかなり普及してき
ている。それにともない静止画出力に最も多く使用され
ているプリンタの普及と紙の使用量も増加し、それとと
もに無駄となる紙の量も増大している。また、プリンタ
にはより一層の高密度化、高速化が必要となってきてい
る。そのため、レーザービームプリンタやインクジェッ
トプリンタが急速に普及しつつある。しかし、前者には
小型化と低コスト化に問題があり、後者には高印字品質
化と高速化に問題がある。いずれにせよこれらのハード
コピー装置が普及すればするほど無駄な紙が増大し、環
境、資源に重大な問題をおこしていることが顕著になっ
ている。そのために、従来より、可逆性記録媒体を紙の
代わりに使用する画像記録装置に画像消去機能を付加し
た装置が検討されてきた。

【０００３】可逆性記録媒体を使用した印字装置は、特
開昭５６-８６７７７号公報がある。この装置は、一度
プリントされた用紙を白紙に戻し、繰り返し使用すると
いう方式のプリンタである。構成としては、図１３にお
いて、入力側から出力側に向かって、送りローラ７４
ａ、消去ヘッド７１、記録ヘッド８（本例では光記録ヘ
ッドを記録手段としている）、送りローラ９が配置され
ている。一度プリントされた可逆性記録媒体２は、消去
ヘッドに接触加熱されることにより像を消去し、再び記
録ヘッド８である強度以上の光をあてて、像を作成する
装置であった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
可逆性記録媒体に画像を記録、消去することを特徴とす
る装置において、（１）一旦記録された可逆性記録媒体を再使用する場
合、画像の消去時に手垢、ごみ等の付着があると、その
まま残って次の、記録画像の下地が汚くなってしまう。

【０００５】（２）一旦記録された可逆性記録媒体を再
使用する場合、画像の消去時に手垢、ごみ等の付着があ
ると熱が十分に伝達しないため、消去残りが発生して、
次の記録画像とだぶって見にくくなってしまう。

【０００６】等の欠点を有していた。

【０００７】本発明はこのような問題を解決するために
なされたもので、一度記録されて閲覧された可逆性記録
媒体に残った手垢やごみを除去し、消去しやすく、再使
用後も、美しい画像を提供できる画像形成装置を得るこ
とが目的である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、画像情報を形成する可逆性記録媒体と、前記可逆性
記録媒体に像情報を形成する情報形成手段と、前記可逆
性記録媒体に形成された像情報を消去する消去手段と、
前記可逆性記録媒体の記録層表面をクリーニングするク
リーニング手段を備えたことを特徴とする。

【０００９】

【実施例】以下、実施例と共に本発明をさらに詳細に説
明するが、本発明はこれに限定されるものではない。図
１、２は、本発明の一実施例を示す斜視図、図３はその
断面図、図４、５は構成の部分を示す斜視図である。

【００１０】図１、２において、１０５はケースであ
り、その中に引きだし台１０２が引きだしのように差し
込まれている、２は可逆性記録媒体であり、ここではカ
ットシートの形状をしている。引きだし台１０２は、２
の可逆性記録媒体を収納しておき、必要に応じて取手１
０４をつかんで、ケース１０５から引き出して取り出し
たり収納したりすることができるようになっている。可
逆性記録媒体２の出力は出口１０１を通って行われる。

【００１１】図３で、２１はトレーであり、可逆性記録
媒体２を載置している。３は紙送りローラであり、セッ
ト状態では、４の押圧板により可逆性記録媒体２と接触
している。押圧板４はレリーズばね４１と押圧ばねａ４
２に挟まれて保持されており、摺動板ａ４３とくぼみａ
１０６が押圧ばねａ４２の位置決めをしている。

【００１２】５は分離台であり、紙送りローラ３を分離
ばね５１で押圧している。分離ばね５１はケース１０５
の背面に固定されている。

【００１３】図４は紙送りローラ３と分離台５の部分斜
視図である。本実施例では、クリーニング手段は紙送り
分離機構内に備えられている。紙送り分離機構におい
て、紙送りローラ３の中央部３１はゴム（例えばＥＰＤ
Ｍが適当である）で、外側部３２は発泡ウレタンゴムが
最適である。分離台５と紙送りローラ３と接触する部分
の分離パッド５１はコルク板を貼り合わせてあり紙送り
ローラ３の中央部３１の幅とほぼ等しくなっている。５
２はクリーニングパッドであり、これは、発泡エラスト
マー製であり内部にクリーニング剤（例えば界面活性剤
が適当である）が含浸されており、特に手垢などの脂肪
を分解しやすくしてある。

【００１４】そして紙送りローラ３の外側部３２と接触
するような厚みになっている。６１は紙案内ａであり、
分離台５から出てきた可逆性記録媒体２を拾って消去機
構７に案内する。本実施例では、消去手段として、７１
〜７５までのような消去機構を備えている。図３と図５
の消去機構において、７１は発熱板であり、ヒーター７
２が熱伝導の良い接着剤で接着されている。７３は押圧
フィルムであり、スプロケットローラ７５ａ，７５ｂと
系合するガイド穴７３１が両端に設けられている。７４
ａ、７４ｂは送りローラであり、スプロケットローラ７
５ａ，７５ｂと一定の圧力で接触して送り力を発生でき
るようになっている。

【００１５】次に、本実施例では、記録手段として８、
９、９１からなる記録機構を備えている。紙案内ｂ６２
と紙案内ｃ６３は、消去機構７から出てきた可逆性記録
媒体２を押えローラ９とラインサーマルヘッド８の隙間
にガイドする形状になっている。

【００１６】記録機構は、ラインサーマルヘッド８と押
えローラ９とで構成されている。ラインサーマルヘッド
８は、３００ｄｐｉ（１ｍｍ当り１１．８本）の密度で
発熱体が可逆性記録媒体２の進行方向に直角に配列され
ている。押えローラ９は、押圧ばねｂ９１で押圧されて
おり、ラインサーマルヘッド８に所定の圧力をかけてい
る。

【００１７】尚、押圧ばねｂ９１は摺動板ｂ９２と、く
ぼみｂ１０７とで位置決めされている。可逆性記録媒体
２は押えローラ９と、ラインサーマルヘッド８の隙間を
通過しながらラインサーマルヘッド８の、任意の発熱体
から熱を受けて画像を形成する。そして出口１０１を通
って出力される。

【００１８】次に、上記構成からなる画像形成装置の動
作について説明する。

【００１９】まず、可逆性記録媒体２を装置内にセット
する動作を説明する。図１の取手１０４を掴んで引く
と、図２のごとく引き出し台１０２がケース１０５から
ひきだされる。引きだし台１０２の中には可逆性記録媒
体２が数十枚収納されており記録面が上向きになってい
るため一度収納した可逆性記録媒体２を検索する時に便
利である。また、引き出された状態では、摺動板ｂ９２
がくぼみｂ１０７からはずれて押圧ばねｂ９１が解除さ
れる。

【００２０】これによって、万一ラインサーマルヘッド
８と押えローラー９の間で挟まれて残っている可逆性記
録媒体２があっても軽く引っ張るだけで容易に取り除く
ことができる。押圧ばねａ４２も同様に解除されてお
り、その時押圧板４は押上ばね４１の力でケース１０５
に突き当てられており、この状態では可逆性記録媒体２
の束を押圧していないため、媒体の出し入れが可能であ
る。引き出された状態から取っ手１０４を押してケース
１０５内に収納すると、押圧ばねａ４２と押圧ばねｂ９
１は摺動板ａ４３、摺動板ｂ９２を通して、ケース１０
５のくぼみａ１０６、くぼみｂ１０７に沿って圧縮さ
れ、それぞれ押圧板４、押えローラー９にばね力が伝わ
る。以上のように、引き出すことによって記録媒体の取
り出しを容易にできるという機能を有している。

【００２１】次に、可逆性記録媒体について説明する。

【００２２】本発明に用いられる可逆性記録媒体は、例
えば特開昭５５ー１５４１９８、特開平２ー１８８２９
３、１８８２９４に開示されている可逆記録材料等が使
用可能である。ここでは、後者を実施例の中で使用して
いるが、これに限られたわけではない。この原理は、ロ
イコ化合物と熱的に反応して顕色または減色する顕減色
剤とバインダーを主成分とする記録層を基材上に形成し
熱エネルギーの付加の仕方で発色、消色するという可逆
材料である。構成は図６のように、基材３（ＰＥＴ１
００μｍ）上にバインダーとロイコ染料からなる感熱記
録層２を３０〜４０μｍ塗布し、その上に保護層１を１
０μｍ塗布する。これをサーマルヘッドで書き込みする
と、図７のように通電幅によって、濃度のピークが生じ
る。また、図８のように通電幅一定でエネルギー量を変
化させてもピークが生じる。また、図９では、ある温度
のホットスタンプを２秒間押し当てた時の減色具合のグ
ラフである。以上のように、数ｍｓｅｃ程度の動的熱エ
ネルギー付与で発色し、秒単位の一定温度の熱付与で減
色する。この現象は、書き込み時点で、同時に顕色、減
色反応が起こっていると考えられ、酸性の発色物質の反
応速度が早く、その後から塩基性の減色物質の反応がお
こるためと考えらている。

【００２３】このような、原理で可逆性記録媒体シート
が得られる。このシートは、ＰＥＴでありながらロイコ
系染料が白い粉状のため、紙表面に近い凹凸をもって光
沢を消しておりハードコピーで得られる印字物の感触を
有している。

【００２４】次に、この可逆性記録媒体の搬送、消去、
記録動作について説明する。

【００２５】図３に、見られるように可逆性記録媒体２
はトレー２１に載せられて収納保管されている、画像形
成装置の動作は、図には記してないがモータとギアボッ
クスがケース側面に配置されており、各ローラに動力を
伝達する機構が配置されている。

【００２６】外部のコンピュータ等の機器から記録デー
タをうけとり、記録動作開始の信号を受けると、紙送り
ローラー３が矢印方向に回転し、押圧板４と紙送りロー
ラー３に挟まれた可逆性記録媒体２は紙送りローラー３
の摩擦力により分離台５と紙送りローラー３の間に巻き
込まれる。この時何枚か同時に、巻き込まれても分離パ
ッド５１にぶつかり一番下の１枚だけが紙送りローラー
３に搬送される。この際、クリーニングパッド５２に可
逆性記録媒体２の表面が擦れることによって、手垢、ご
みなどが付着した表面もきれいにクリーニングされる。
また、分離台５を出る時、可逆性記録媒体２の表面が下
向きのため付着してきたごみも下に落ちやすい構造にな
っている。

【００２７】このようにして、クリーニング部は汚れを
落し易いような構造をなしており、このために、何度使
用しても美しく、消去残りのない可逆性記録媒体が出力
される。また、長期間の使用で分離パッド５１、クリー
ニングパッド５２の汚れがたまった場合は、引きだし台
１０２をケース１０５から引き出して分離台５を交換す
ることもできる。

【００２８】次に、分離クリーニングを経た可逆性記録
媒体２は、紙案内ａ６１にガイドされ識別センサー１１
を通過する、これは可逆性記録媒体かその他の媒体かを
識別するためのセンサーで、赤外線反射を利用して物体
の反射率の差を識別できる。この場合図１０のように可
逆性記録媒体の裏側は２０４の黒帯が上端部と下端部に
印刷されており、通常の紙と区別して、消去器の動作の
有無、印字条件の設定などが識別できるようになってい
る。識別動作は、以下のようである。

【００２９】まず、紙がセンサー１１位置にない時は、
反射光がないためセンサー１１は、紙無し状態と認識さ
れる。そこに可逆性記録媒体が搬送されると、まず上端
部の白色部がセンサー１１の投射光を反射してセンサー
１１は、紙有り状態と認識される。その直後、可逆性記
録媒体が進んで、黒帯２０４部分にかかると反射光がな
くなりセンサー１１が紙無し状態になる。黒帯２０４が
センサー１１を通過する一定時間中紙無し状態になって
いるため、これを検知して可逆性記録媒体であることが
識別される。次に、紙案内ａ６１を経てセンサー１１
で識別された可逆性記録媒体２は、スプロケットローラ
ー７５ａと送りローラー７４ａの間に挟まれて熱消去機
構７に搬送される。図５のように押圧フィルム７３の両
端はスプロケットローラ用のガイド穴７３１があけられ
ており、回転中の左右のずれによる脱線を防止してい
る。そして、発熱板７１は緩やかに湾曲しており押圧フ
ィルム７３と、適度な圧力で接触するようになってい
る。スプロケットローラー７５ａと、送りローラ７４ａ
に、挟まれて送り力を得た可逆性記録媒体２は、押圧フ
ィルム７３と発熱板７１に挟まれて搬送される。可逆性
記録媒体全面が発熱板７１に適度な圧力で接触し、可逆
性記録媒体上の記録画像は、前記原理に従って減色す
る。この場合発熱板７１との接触長さは、印字速度によ
って適度に設定される。本実施例の場合、３５ｍｍ／ｓ
ｅｃの印字速度のため接触長さは７０ｍｍである。

【００３０】消去機構を通過した可逆性記録媒体２は再
びスプロケット７５ｂと送りローラ７４ｂとに挟まれて
送り力を得る。そして紙案内６２、６３を経てヘッド８
と押えローラ９とのすきまに差し込まれる。その時、紙
端センサー１２はシートが搬送されたことを検知して、
紙送りローラ３への動力伝達を止める。そして、スプロ
ケットローラ７５ａ、送りローラ７４ａとスプロケット
ローラ７５ｂと送りローラ７４ｂ、７２７と押えローラ
９を回転させるようにギアボックス内で切り替を行い、
ラインサーマルヘッド８に可逆性記録媒体を挿入し画像
形成開始状態にする。そして出口１０１に印字された可
逆性記録媒体シートが印字面を裏向きに出てくる。その
ため何頁かまとめて印字しても帳合があっており便利で
ある。

【００３１】図１１は、第２の実施例を示す断面図であ
る。

【００３２】第一の実施例との構成上の違いは、１３は
クリーニングローラと１３１のクリーニング液タンク、
１３２のクリーニング液注入口がついていることであ
る。クリーニングローラ１３は、スポンジ製でクリーニ
ング液を吸収保持できる。また、該ローラは、分離台５
の中に収まっており、動力をもらって可逆性記録媒体２
の進行方向に回転している。回転速度は可逆性記録媒体
２の進行速度より早く回転している。

【００３３】次に、第２の実施例の動作を説明する。

【００３４】前記実施例と同じ動作を行うが、クリーニ
ングローラ１３の動作が加わる。

【００３５】まず、紙送りローラ３の回転と同期してク
リーニングローラ１３にも動力が伝わる。可逆性記録媒
体２がクリーニングローラ１３に接触しながら紙送りロ
ーラ３に送られていく。クリーニングローラ１３と可逆
性記録媒体２に発生する摩擦力は送りローラ１３と可逆
性記録媒体２に発生する摩擦力より小さいため、クリー
ニングローラが紙送り動作に与える影響は少ない。クリ
ーニングローラ１３を使用した場合は、実施例１より、
より大きなクリーニング能力が得られる。

【００３６】

【発明の効果】以上の、説明からあきらかなように、本
発明によれば、可逆性記録媒体に像情報を記録する情報
記録手段と該情報記録媒体を再使用するための消去手段
と、該情報記録媒体の記録層表面をクリーニングする手
段を備えることよって、一旦記録された可逆性記録媒体
を再使用する場合、画像の消去時に、手垢、ごみ等の付
着があると、そのまま残って次の記録画像の下地が汚く
なってしまうことを防止し、きれいな状態で何度も使用
することを可能にしている。また、画像の消去時に、手
垢、ごみ等の付着があると熱が十分に伝達しないため、
消去残りが発生して、次の記録画像とだぶって見にくく
なってしまうこともなくなり美しい画像が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の画像形成装置の外形図であ
る。

【図２】本発明の実施例の画像形成装置の引きだし台を
開けた時の外形図である。

【図３】本発明の実施例の画像形成装置の横断面図であ
る。

【図４】本発明の実施例の画像形成装置の分離、クリー
ニング部を示す図である。

【図５】本発明の実施例の消去機構の透視外形図であ
る。

【図６】本発明の実施例の可逆性記録媒体の構造の模式
図である。

【図７】本発明の実施例の可逆性記録媒体の通電幅と印
字濃度との比較を示す図である。

【図８】本発明の実施例の可逆性記録媒体の通電エネル
ギーと印字濃度との、比較を示す図である。

【図９】本発明の実施例の可逆性記録媒体の消去温度と
消去濃度との比較を示す図である。

【図１０】本発明の実施例の可逆性記録媒体の裏面に印
刷された識別黒帯の、模式図である。

【図１１】本発明の第２の実施例の画像形成装置の横断
面図である。

【図１２】本発明の第２の実施例の画像形成装置の分
離、クリーニング部を示す図である。

【図１３】従来例の構成図である。

【符号の説明】

２可逆性記録媒体３紙送りローラ４押圧板５分離台６１、６２、６３紙案内ａ，ｂ，ｃ８ラインサーマルヘッド９押さえローラ７１発熱板７２発熱体７３押圧フィルム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｍ 5/36 8305−2ＨＢ４１Ｍ 5/26 １０２

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】可視画像を形成する可逆性記録媒体と、
前記可逆性記録媒体に像情報を形成する情報形成手段
と、前記可逆性記録媒体に形成された像情報を消去する
消去手段と、前記可逆性記録媒体の記録層表面をクリー
ニングするクリーニング手段とを備えたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】前記可逆性記録媒体の分離搬送手段内に
クリーニング手段が設置されていることを特徴とする請
求項１記載の画像形成装置。