JPH0890826A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナーを飛翔させて画像記録媒体に画像を形
成する画像形成装置において、小型の記録ユニットを複
数用いて、幅広の描画を可能にする。 【構成】 画像記録媒体２０の幅方向に、５個の記録ユ
ニット１０ａ〜１０ｅを千鳥配置に配設し、各記録ユニ
ット１０ａ〜１０ｅ上のアパチャ電極体１と対向する位
置に、１ｍｍの間隙を設けて背面電極ローラ２２ａ〜２
２ｅをそれぞれ配置する。前記、１ｍｍの間隙には、画
像記録媒体２０が挿入搬送される。前記５個の記録ユニ
ット１０ａ〜１０ｅによって、画像記録媒体２０上にト
ナー像が形成され、当該トナー像は、定着ローラ２６に
よって、画像記録媒体２０上に定着される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタ、プ
ロッタ、ファクシミリなどに利用し得る画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置の１つとして、複数
の小さな孔（以下、アパチャと称する）を有したアパチ
ャ電極体に画像信号による駆動信号を印加することによ
り、トナー粒子のアパチャ通過を制御し、通過したトナ
ー粒子により印字用紙等の画像記録媒体上に画像を得る
画像形成装置が、特開平６−１５５７９８号公報等にお
いて開示されている。

【０００３】このような画像形成装置は、図８に示すよ
うに、アパチャ電極体１０１を挟んで、トナー担持ロー
ラ１１４と画像記録媒体１２０とを対向させ、さらに、
画像記録媒体１２０の背面に背面電極ローラ１２２を設
けた構成となっている。また、この画像形成装置１００
で使用するアパチャ電極体１０１は、図９に示すよう
に、厚さ２５μｍのポリイミド製の絶縁シート１０２を
長方形に形成し、トナー担持ローラ１１４と平行に配設
している。さらに、このアパチャ電極体１０１は、図１
０に示す拡大図にあるように、直径１００μｍの孔であ
る複数のアパチャ１０６が、アパチャ電極体１０１の長
手方向に一列に形成され、当該アパチャ１０６の周囲に
厚さ１μｍ、幅２０μｍの銅箔からなる制御電極１０４
が各々形成されている。また、前記制御電極１０４には
導線１０５が接続され、導線１０５は、図９に示すよう
に、制御電極１０４への制御電圧をスッチングするＩＣ
チップ１０３にそれぞれ接続されている。この導線１０
５は、極めて微細な配線であり、例えば、２００ＤＰＩ
の解像度で、Ａ４幅の画像記録媒体に対応した画像形成
装置１００の場合では、１６００本以上が配線されてい
る。

【０００４】また、上記のアパチャ電極体１０１の下部
には、図８及び図９に示すように、前記アパチャ電極１
０１のアパチャ１０６にトナー１１６を供給するトナー
担持ローラ１１４が、アパチャ電極体１０１の長さと略
同一の長さで、アパチャ電極体１０１と平行に設けら
れ、トナー担持ローラ１１４の左下方には、トナー担持
ローラ１１４にトナー１１６を担持させるトナー供給ロ
ーラ１１２が設けられ、その上方には、トナー担持ロー
ラ１１４に担持されているトナー１１６を均一な層に
し、かつ、帯電を均一にするトナー層規制ブレード１１
８が設けられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
画像形成装置のアパチャ電極体は、僅か２５μｍの厚さ
しかない絶縁シート上に、極めて微細な導線を多数形成
し、また、画素数に対応した多数のアパチャの穴加工や
多数のＩＣチップを実装するためのＩＣチップと導線と
の接続等の必要があり、その製造には困難がともなって
いた。特に、プロッター等に利用される場合は、例え
ば、描画幅が１ｍに渡る連続したアパチャ電極体を作成
しなければならなかった。この場合、２００ＤＰＩの解
像度では、約８０００個のアパチャ及び制御電極の形成
やこの制御電極を制御するＩＣチップの実装が必要であ
り、このような多数の機構を欠陥無くアパチャ電極体を
設けることは、非常に難しく、アパチャ電極体の完成品
の歩留まりが非常に悪くなっていた。

【０００６】さらに、重要な部品であるトナー担持ロー
ラに関しても、振れや円筒度等の描画に関わる公差を守
って製造することは困難を伴い、特に、幅の広い長尺の
ものは必要公差を考慮して製造するには、非常な高コス
トとなっていた。

【０００７】また、トナー層規制ブレードに関しても、
精度良く長尺化することは困難をともなっていた。

【０００８】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、小型のトナー飛翔制御手段を複
数用いて幅広の描画が可能な画像形成装置を提供するこ
とを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
請求項１の発明の画像形成装置は、画像信号に応じたト
ナーの飛翔により画像が記録される画像記録媒体と、前
記トナーの飛翔を制御するために、前記画像記録媒体の
搬送方向と直交する前記画像記録媒体の幅方向に分割配
置された複数のトナー飛翔制御手段と、前記トナー飛翔
制御手段にトナーを供給するトナー供給手段とを備えて
いる。

【００１０】また、請求項２の発明の画像形成装置で
は、前記トナー供給手段は、前記画像記録媒体の搬送方
向と直交する前記画像記録媒体の幅方向において、複数
に分割されていることを特徴としている。

【００１１】さらに、請求項３の発明の画像形成前記ト
ナー飛翔制御手段は、複数の開口部が形成され、各開口
部がそれぞれ制御電極を有する電極アレーであることを
特徴としている。

【００１２】

【作用】上記の構成を有する請求項１の発明の画像形成
装置では、トナー供給手段によって、トナーがトナー飛
翔制御手段に供給され、画像記録媒体の搬送方向と直交
する画像記録媒体の幅方向に分割配置されて複数設けら
れている各トナー飛翔制御手段は、画像信号に応じて画
像記録媒体へのトナーの飛翔を制御する。ここで、トナ
ー飛翔制御手段は、画像記録媒体の搬送方向と直交する
画像記録媒体の幅方向に分割されて複数配置されるの
で、一つのトナー飛翔制御手段の幅は、画像記録媒体の
幅の数分の一の大きさの小型ユニットで足りるため、画
像記録媒体の各部材を容易に精度良く作成することが可
能である。従って、製造コストが安く、かつ、記録品質
の良い小型ユニットを使用して、幅広描画が可能とな
る。

【００１３】請求項２の発明の画像形成装置では、トナ
ー飛翔制御手段にトナーを供給するトナー供給手段も画
像記録媒体の搬送方向と直交する画像記録媒体の幅方向
に分割されて複数配置されるので、一つのトナー供給手
段は画像記録媒体の幅の数分の一の大きさで足りる。従
って、安価で歩留まりの良いトナー供給手段を用いて、
幅広描画が可能となる。

【００１４】請求項３の発明の画像形成装置では、複数
の開口部が形成され、各開口部がそれぞれ制御電極を有
する電極アレーにより、画像記録媒体へのトナーの飛翔
が制御されるので、簡易な構成の電極アレーを用いて、
幅広描画が可能となる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照しながら説明する。

【００１６】図１は、本発明一実施例である画像形成装
置の構成を示す斜視図である。

【００１７】画像形成装置５０には、図１に示すよう
に、５個の記録ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０
ｄ，１０ｅが画像記録媒体２０の下側に設けられ、各記
録ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ
は、画像記録媒体２０の搬送方向（図１に示す矢印Ａ方
向）と直交する画像記録媒体２０の幅方向（以下、「画
像記録媒体２０の幅方向」という）に、いわゆる千鳥配
置に図示しない本体フレームに固定されている。すなわ
ち、３個の記録ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃは画像
記録媒体２０の幅方向に３個一列に一定間隔で配置さ
れ、記録ユニット１０ａと記録ユニット１０ｂの間隙を
塞ぐように、前記間隙に対して、画像記録媒体２０の搬
送方向（図１に示す矢印Ａ方向）の下流側に記録ユニッ
ト１０ｄが配置されている。また、記録ユニット１０ｂ
と記録ユニット１０ｃの間隙を塞ぐように、記録ユニッ
ト１０ｅが前記記録ユニット１０ｄ同様に配置されてい
る。つまり、記録ユニット１０ｄと記録ユニット１０ｅ
は、画像記録媒体２０の幅方向に一列に配置されてお
り、前記記録ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃとは、平
行に配置されている。

【００１８】また、前記画像記録媒体２０を挟んで、前
記記録ユニット１０ａのアパチャ電極体１と対向する位
置に背面電極ローラ２２ａが図示しない本体フレーム上
に軸支されている。また、前記記録ユニット１０ｂのア
パチャ電極体１と対向する位置に背面電極ローラ２２ｂ
が、前記記録ユニット１０ｃのアパチャ電極体１と対向
する位置に背面電極ローラ２２ｃが、前記記録ユニット
１０ｄのアパチャ電極体１と対向する位置に背面電極ロ
ーラ２２ｄが、前記記録ユニット１０ｅのアパチャ電極
体１と対向する位置に背面電極ローラ２２ｅが、前記背
面電極ローラ２２ａと同様に、それぞれ図示しない本体
フレーム上に軸支されている。また、これらの各背面電
極ローラ２２ａ〜２２ｅは、図２に示すステッピングモ
ータ２３により駆動されるように構成されている。

【００１９】上記の背面電極ローラ２２ａ〜２２ｅと、
各記録ユニット１０ａ〜１０ｅに設けられてるアパチャ
電極体１とは１ｍｍの間隙が設けられており、この１ｍ
ｍの間隙に、画像記録媒体２０が挿入搬送され得るよう
に構成されている。

【００２０】さらに、前記記録ユニット１０ａ〜１０ｅ
に対して、画像記録媒体２０の搬送方向下流側には、各
記録ユニット１０ａ〜１０ｅによって画像記録媒体２０
上に形成されたトナーによる画像を定着させるための定
着ローラ２６及び従動ローラ２７が、図示しない本体フ
レームに軸支されている。この定着ローラ２６は、電気
ヒータを内蔵するヒートローラであり、加熱によりトナ
ー画像を画像記録媒体２０に定着させるものであるが、
必ずしもヒートローラに限らず、圧力によってトナー画
像を定着させるものでもよい。

【００２１】次に、記録ユニット１０ａ〜１０ｅの構成
を図３及び図４を参照して説明する。

【００２２】図３は、本実施例の画像形成装置５０の構
成を示す正面図である。

【００２３】各記録ユニット１０ａ〜１０ｅは、総て同
一の構造のものであるので、代表して、図３に示す記録
ユニット１０ａについて構造を説明する。記録ユニット
１０ａには、ハウジングを兼ねるトナーケース１１が設
けられ、このトナーケース１１内の右側部分にはトナー
１６が蓄えられており、また、このトナーケース１１の
上面には、画像記録媒体２０と対向するように、多数の
孔であるアパチャ６を有するアパチャ電極体１が設けら
れている。

【００２４】このアパチャ電極体１は、図４に示すよう
に、厚さ２５μｍのポリイミド製の絶縁シート２に直径
約１００μｍの孔である複数のアパチャ６が１列に形成
され、かつ、上面に厚さ１μｍの制御電極４が各アパチ
ャ６の周囲に形成されたものである。そして、前記アパ
チャ電極体１は、図３に示すように、画像記録媒体２０
側に制御電極４を対向させた状態で、トナーケース１１
の上面に配設されている。

【００２５】次に、記録ユニット１０の内部構造につい
て図３を参照して説明する。

【００２６】記録ユニット１０のトナーケース１１の上
面に設けられた前記アパチャ電極体１の下側には、前記
アパチャ電極体１にトナー１６を供給するトナー担持ロ
ーラ１４が、当該アパチャ電極体１の長手方向に沿っ
て、トナーケース１１に軸支され、図２に示すステップ
モータ１５により駆動されるように構成されている。こ
のトナー担持ローラ１４は、アルミで構成される円柱状
のものであり、その表面には、非常に微細な凹凸が多数
形成され、トナー１６が担持され易く構成されている。

【００２７】また、トナー担持ローラ１４の右下方に
は、前記トナー担持ローラ１４にトナー１６を供給する
トナー供給ローラ１２が、前記トナー担持ローラ１４に
接するように平行に設けられ、トナーケース１１に軸支
されている。

【００２８】さらに、前記トナー供給ローラ１２の上方
のトナー担持ローラ１４の近傍には、トナー担持ローラ
１４に担持されたトナー１６をトナー担持ローラ１４の
ローラ面上で均一な層に規制し、かつ、トナー１６の帯
電を均一にするトナー層規制ブレード１８が設けられて
いる。このトナー層規制ブレード１８は、一端部をトナ
ー担持ローラ１４に圧接されて、トナーケース１１に固
定されている。

【００２９】次に、前記記録ユニット１０ａ上に設けら
れているアパチャ電極体１のアパチャ６とトナー担持ロ
ーラ１４との位置関係の詳細を説明すると、図５に示す
ように、各アパチャ６はアパチャの中心線３０がトナー
担持ローラ１４の周面の最上部分とトナー担持ローラ１
４の中心軸３２とを結ぶ直線上を通過するように配置さ
れている。これにより、アパチャ６は、トナー担持ロー
ラ１４の最上部でトナー担持ローラ１４に均一に接触
し、各アパチャ６の下面を通過するトナー担持ローラ１
４に担持されたトナー１６の分布をアパチャ６内の全域
で均一にすることが出来る。また、アパチャ６の壁面と
トナー１６の飛翔方向とが平行であるため、安定してト
ナーを飛翔させることが出来る。

【００３０】また、アパチャ電極体１自体は、図５に示
すように、トナー担持ローラ１４に対して、アパチャ６
を中心として左右に同じ角度だけ僅かに撓むように圧接
されている。これにより、アパチャ電極体１とトナー担
持ローラ１４との接触面積を大きくすることが出来ると
ともに、アパチャ６の下部周辺を左右均一に圧接するこ
とが出来るため、アパチャ６にトナー担持ローラ１４に
より供給されるトナー１６の濃度むらが発生することを
極力抑えることが出来る。

【００３１】次に、画像形成装置５０の制御回路につい
て、図２を参照して説明する。

【００３２】画像形成装置５０には、外部のコンピュー
タや通信回線等から送信されて来る画像信号を受信及び
記憶し、また、後述する中央制御回路２８にその画像信
号を送信する画像信号受信回路２９が設けられている。
この画像信号受信回路２９は、中央制御回路２８に接続
されいる。この中央制御回路２８は、周知のＣＰＵ、制
御プログラム等を記録するＲＯＭ及び画像信号等の各種
のデータを記憶するＲＡＭにより構成されており、画像
形成装置５０の装置全体の制御を行うものである。中央
制御回路２８には、前記のトナー担持ローラ１４の駆動
を制御するトナー担持ローラ駆動回路３１が接続され、
トナー担持ローラ駆動回路３１には、トナー担持ローラ
１４の駆動を行うステップモータ１５が接続されてい
る。

【００３３】また、中央制御回路２８には、前記アパチ
ャ電極体１上に設けられた各制御電極４への制御電圧の
印加の制御を行う制御電圧印加回路８が接続され、制御
電圧印加回路８には、前記制御電極４が接続されてい
る。この制御電圧印加回路８は、画像信号に基いて制御
電極４に対して０Ｖ及び＋５０Ｖが印加されるように構
成されている。但し、制御電極に印加される制御電圧は
前記の０Ｖ及び＋５０Ｖに限られず、例えば、−３０Ｖ
及び＋５０Ｖ、−３０Ｖ及び＋３０Ｖ、０Ｖ及び＋３０
Ｖ、０Ｖ及び＋２０Ｖ等の負の電圧又は０Ｖの電圧と正
の電圧の組合わせであれば良い。

【００３４】さらに、中央制御回路２８には、前記背面
電極ローラ２２ａ〜２２ｅに＋１ｋＶの電圧を印加する
直流電源２４が接続されている。この直流電源２４に
は、背面電極ローラ２２ａ〜２２ｅが接続されている。
尚、トナー担持ローラ１４は、本画像形成装置５０のア
ース側に接続されており、前記の各電圧は、当該アース
側に対する電圧である。

【００３５】また、中央制御回路２８には、背面電極ロ
ーラ２２を駆動するステップモータ２３の制御を行う背
面電極ローラ駆動回路３３が接続されており、背面電極
ローラ駆動回路３３には、ステップモータ２３が接続さ
れている。

【００３６】上述した各記録ユニット１０ａ〜１０ｅ
は、図１に示すように、千鳥配置で、その一部分を重な
り合わせて、画像記録媒体２０の幅方向に配置されてい
るので、各記録ユニット１０ａ〜１０ｅに設けられてい
る各アパチャ電極体１のアパチャ６の列は、図６に示す
ように、画像記録媒体２０の幅方向に対して、切れ目な
く配置されることになり、画像記録媒体２０の幅方向へ
の切れ目のない描画が可能となる。

【００３７】次に、上述のように構成される画像形成装
置５０の画像形成動作を図１〜図３を参照して説明す
る。

【００３８】まず初めに、図示しない外部装置から画像
信号が、画像信号受信回路２９に送信されて来ると画像
信号受信回路２９に一旦記憶され、次いで、画像信号受
信回路２９から中央制御回路２８に画像信号が送信され
る。すると、中央制御回路２８は、トナー担持ローラ駆
動回路３１に、ステップモータ１５の駆動を指示する信
号を送信する。

【００３９】次いで、トナー担持ローラ駆動回路３１か
らステップモータ１５にステップパルスが伝送されて、
ステップモータ１５が回動し、各記録ユニット１０のト
ナー担持ローラ１４が図２に示す矢印Ｂ方向に回動され
る。ここで同時に、トナー供給ローラ１２も図示しない
モータにより矢印Ｃ方向に駆動され、トナー供給ローラ
１２の回動により、トナーケース１１に蓄えられている
トナー１６がトナー担持ローラ１４に擦りつけられ、マ
イナスに帯電させられてトナー担持ローラ１４上に担持
される。担持されたトナー１６は、トナー担持ローラ１
４の矢印Ｂ方向への回動により、トナー層規制ブレード
１８に接し、このトナー層規制ブレード１８によってト
ナー担持ローラ１４に押圧されることにより薄層化され
るとともに帯電される。そして、トナー担持ローラ１４
の矢印Ｂ方向への回転によって、アパチャ電極体１のア
パチャ６へ向けて搬送される。そして、トナー担持ロー
ラ１４上のトナー１６は、アパチャ電極体１の絶縁部材
２に擦られつつアパチャ６の下に供給される。

【００４０】また、このとき、中央制御回路２８は、画
像信号受信回路２９から送信されてきた画像信号、前記
５個の各記録ユニット１０ａ〜１０ｅが記録を行う部分
ごとの信号に分割する。次いで、千鳥配置されている記
録ユニット１０ａ〜１０ｅの内、画像記録媒体２０の搬
送方向上流側に位置する３個の記録ユニット１０ａ，１
０ｂ，１０ｃが先に描画を行う部分の画像信号は、制御
電圧印加回路８に送信され、また、前記３個の記録ユニ
ット１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対して画像記録媒体２０
の搬送方向下流側に位置する記録ユニット１０ｄ，１０
ｅが描画する部分の画像信号は一旦、中央制御回路２８
内の図示しないＲＡＭに記憶される。

【００４１】次いで、制御電圧印加回路８から前記３個
の記録ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃのアパチャ電極
体１上の制御電極４に＋５０Ｖの制御電圧が印加され
る。その結果、画像部分に対応するアパチャ６の近傍に
は、制御電極４とトナー担持ローラ１４の間の電位差に
より、制御電極４よりトナー担持ローラ１４に向かう電
気力線が形成される。それにより、マイナスに帯電され
たトナーは電位の高い方向に静電力を受け、トナー担持
ローラ１４上からアパチャ６を通過して制御電極４側に
引き出される。引き出されたトナー１６は、更に、背面
電極２２に印加されている電圧によって画像記録媒体２
０とアパチャ電極体１との間に形成される電界により、
画像記録媒体２０に向かって飛翔し、画像記録媒体２０
上に堆積して画素を形成する。

【００４２】また、非画像部分に対応する各記録ユニッ
ト１０のアパチャ電極体１の制御電極４には、制御電圧
印加回路８から０Ｖの電圧が印加される。その結果、ト
ナー担持ローラ１４と制御電極４との間には電界が形成
されないことにより、トナー担持ローラ１４上のトナー
１６は静電力を受けないためアパチャ６を通過しない。

【００４３】このとき、前記３個の記録ユニット１０
ａ，１０ｂ，１０ｃに対して、画像記録媒体２０の搬送
方向下流側に配置されている、２個の記録ユニットで
は、まだ、描画動作は行われない。

【００４４】ここで、前記３個の記録ユニット１０ａ，
１０ｂ，１０ｃの描画動作により、画像記録媒体２０に
１ラインの画素が形成されると、中央制御回路２８は背
面電極ローラ駆動回路３３に信号を送り、背面電極ロー
ラ駆動回路３３からステップモータ２３にステップ信号
送信され、ステップモータ２３が回動し背面電極ローラ
２２ａ〜２２ｅが図３に示す矢印Ｄ方向に回動され、画
像記録媒体２０は、矢印Ａ方向に１ライン分送られる。
その後、上記の画像形成プロセスを繰り返すことによ
り、次々に１ラインずつ画素が形成される。

【００４５】次いで、一番初めに形成された１ラインの
画素の部分が、前記３個の記録ユニット１０ａ，１０
ｂ，１０ｃに対して、用紙搬送方向下流側に配置されて
いる記録ユニット１０ｄ，１０ｅ上のアパチャ６の列を
結ぶ線上まで送られて来ると、前記中央制御回路２８の
ＲＡＭに記憶されている記録ユニット１０ｄ及び１０ｅ
が描画を担当する画像信号が、制御電圧印加回路８に送
信される。そして、制御電圧印加回路８から記録ユニッ
ト１０ｄ及び１０ｅのアパチャ電極体１上の各制御電極
４に制御電圧が印加されて、アパチャ６を通過したトナ
ー１６により１ラインの画素が形成される。従って、こ
こで、初めて、画像記録媒体２０の幅方向全体に渡っ
て、完全な１ラインの画素の記録が完成する。

【００４６】その後、中央制御回路２８は背面電極ロー
ラ駆動回路３３に信号を送り、背面電極ローラ駆動回路
３３からステップモータ２３にステップ信号送信され、
ステップモータ２３が回動し背面電極ローラ２２ａ〜２
２ｅが図３に示す矢印Ｄ方向に回動され、画像記録媒体
２０は、矢印Ａ方向に１ライン分送られる。その後、前
記記録ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃにより、２番目
に形成された１ラインの画素の部分が、記録ユニット１
０ｄ，１０ｅ上のアパチャ６の列を結ぶ線上まで送られ
て来ると、前記中央制御回路２８のＲＡＭに記憶されて
いる記録ユニット１０ｄ及び１０ｅが描画を担当する２
ラインめの画像信号が、制御電圧印加回路８に送信され
て、上記同様に各アパチャ６を通過したトナー１６によ
り１ラインの画素が形成される。以後同様な画像形成の
プロセスを繰り返すことにより、画像記録媒体２０の全
面にトナー像が形成される。その後、形成されたトナー
像は、定着装置２６によって画像記録媒体２０上に定着
される。

【００４７】以上詳述したように、本実施例の画像形成
装置では、画像記録媒体２０の幅方向の画素の形成を、
分割配置された５個の記録ユニット１０ａ〜１０ｅによ
って行うことを可能としたので、画像記録媒体２０の幅
をカバーするだけの長さを有するアパチャ電極体１やト
ナー担持ローラ１４やトナー供給ローラ１２やトナー層
規制ブレード１８を製造する必要がなく、長さの短いア
パチャ電極体１やトナー担持ローラ１４等を使用するこ
とによっても、幅広の画像の描画が可能になる。従っ
て、アパチャ電極体１やトナー担持ローラ１４等が短い
長さのもので足り、製造が容易で、完成品の歩留まりも
向上する。従って、幅広の描画が可能な画像形成装置が
安価に製造出来る。

【００４８】また、本実施例のように複数の記録ユニッ
ト組み合わせることにより、一つの画像形成装置として
構成することにより、製造的には極めて容易化すること
が出来る。

【００４９】さらに、区分化された記録ユニットは小型
化されているため、製造ラインを流す上で移動ストロー
クが小さい製造装置を使用出来るため、精度向上が図る
ことができ、歩留まりも向上出来る。

【００５０】また、完成した画像形成装置で、記録ユニ
ットの一つに欠陥が発生し、修理等できない場合でも、
当該記録ユニットを一つのみを交換することにより、容
易に画像形成装置の機能を回復することが可能である。

【００５１】尚、本発明は、以上詳述した実施例に限定
されるものではなく、その主旨を逸脱しない範囲におい
て、種々の変更を加えることが可能である。

【００５２】上記実施例では各ユニットの配置を千鳥配
置としたが、例えば図７に示すように、一方向に斜めに
ずらして配置しても良い。

【００５３】また、上記実施例では非画像部分に対応す
るアパチャの制御電圧を０Ｖとしたが、これは負の電圧
であっても良い。この場合、よりかぶりの少ない画像を
得ることが出来る。また、上記実施例においては、トナ
ー流制御手段としてアパチャ電極体を用いたが、例え
ば、米国特許第５０３６３４１号の明細書に記載される
ような編目状の電極体を用いることも可能である。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の画像形成装置は、幅方向に分割した記録ユニット
により構成されているため、小型の記録ユニットを用い
て幅広の描画が可能になり、記録ユニットの各部材を容
易に精度良く作成することが可能となる。したがって、
歩留まり良く、製造コストが安く、かつ、記録品質の良
い画像形成装置が提供出来る。

【００５５】また、画像形成装置の記録ユニットが故障
した場合にも、当該ユニットのみの交換ですむため、修
理が容易、かつ、安価に出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である画像形成装置の構成を
示すの斜視図である。

【図２】本実施例の画像形成装置の制御装置を示すブロ
ック図である。

【図３】本実施例の画像形成装置の正面図である。

【図４】本実施例の画像形成装置に用いられるアパチャ
電極体の構成を示す斜視図である。

【図５】本実施例の画像形成装置に用いられるアパチャ
電極体とトナー担持ローラの位置関係を示す図である。

【図６】本実施例の画像形成装置に用いられるアパチャ
電極体の配置を示す平面図である。

【図７】本発明の別の実施例の画像形成装置のアパチャ
電極体の配置を示す平面図である。

【図８】従来の画像形成装置の構成を示す正面図であ
る。

【図９】従来の画像形成装置に用いられるアパチャ電極
体の平面図である。

【図１０】従来の画像形成装置に用いられるアパチャ電
極体のアパチャ周りの拡大図である。

【符号の説明】

１ アパチャ電極体 ２ 絶縁シート ４ 制御電極 ６ アパチャ ８ 制御電圧印加回路 １０ａ 記録ユニット １０ｂ 記録ユニット １０ｃ 記録ユニット １０ｄ 記録ユニット １０ｅ 記録ユニット １１ トナーケース １２ トナー供給ローラ １４ トナー担持ローラ １６ トナー ２２ａ 背面電極ローラ ２２ｂ 背面電極ローラ ２２ｃ 背面電極ローラ ２２ｄ 背面電極ローラ ２２ｅ 背面電極ローラ ２４ 直流電源

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像信号に応じたトナーの飛翔により画
   像が記録される画像記録媒体と、 前記トナーの飛翔を制御するために、前記画像記録媒体
   の搬送方向と直交する前記画像記録媒体の幅方向に分割
   配置された複数のトナー飛翔制御手段と、 前記トナー飛翔制御手段にトナーを供給するトナー供給
   手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記トナー供給手段は、前記画像記録媒
   体の搬送方向と直交する前記画像記録媒体の幅方向にお
   いて、複数に分割されていることを特徴とする請求項１
   に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記トナー飛翔制御手段は、複数の開口
   部が形成され、各開口部がそれぞれ制御電極を有する電
   極アレーであることを特徴とする請求項１又は請求項２
   に記載の画像形成装置。