JPH10181183A - 熱転写シートの使用による点字作成方法および点字プリンター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 点字作業者の技能にバラツキがあっても、普
通用紙に極めて品質の高い触読可能な点字を騒音もなく
連続的に容易に作成することができる熱転写シート使用
による点字作成方法および点字プリンターを提供するこ
とを目的とする。 【解決手段】 フイルム状透明基材の一方の面に少なく
とも離型層と発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ層
とを順次積層形成してなる熱転写シートを被転写紙と共
に走行させて、熱膨張性インキ層の熱膨張性インキをサ
ーマルヘッドにより被転写紙に転写させることにより点
字画像の素を被転写紙上に形成した後、熱転写シートを
剥離させ、次に点字画像の素を形成した被転写紙を加熱
処理することにより、点字画像の素を発泡させ、さら
に、被転写紙上に形成した点字を冷却させて安定化した
触読可能な点字をうるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特に熱転写シート
の使用による点字作成方法および点字プリンターに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の点字作成方法としては、例えばド
ットインパクト方式による機械的方法がある。すなわ
ち、この機械的方法によれば、点字される用紙の裏面か
ら金属ピンのごとき針状物体を刺突して点字を形成さ
せ、この点字が形成された用紙を、再び点字品質の確認
のために表面に戻すなどの煩わしい作業を必要としてい
た。また、印刷インキによる活版方式や、例えば特開平
８−２４４２８６号に開示されるように、表面に熱発泡
性マイクロカプセルを塗布した特殊用紙（カプセルペー
パー）をテープ状に形成した印字テープを、感熱印字ヘ
ッドとプラテンローラとの間に通過させ、この感熱印字
ヘッドによる加熱処理によって、前記熱発泡性マイクロ
カプセルを膨張させ、印字テープの表面上に点字を形成
するようにしたものがあった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、前述のよう
な前者のドットインパクト方式による機械的方法では、
点字される用紙の裏面から金属ピンのごとき針状物体を
刺突して点字を形成させ、再びこの点字が形成された用
紙を、その表面に戻すなどの煩わしい作業を必要とする
ため、例えば点字の形状、高さ寸法や外径寸法などの出
来ばえの点字品質の確認を行うには、いちいち作業を中
断して、表裏を反転させるなどの作業工程上厄介な問題
点があった。

【０００４】また、点字の形状、高さ寸法や外径寸法な
どの出来ばえの点字品質や点字作業者の個人的技能差な
どに起因するバラツキが発生しがちである。なお、形成
される点字の「ふくらみ」には、高さ寸法や外径寸法な
どの出来ばえに一定の標準があり、高さ寸法の例として
は、ほぼ０．２〜０．４ｍｍであり、外径寸法の例とし
ては、ほぼ１．１〜１．５ｍｍである。さらに、点字作
業者の技能が優れていても、長時間点字品質を確保する
体力や精神的緊張には限度があり、それらの結果、判読
の出来にくい点字資料が出来てしまうものである。加え
て、これらの点字作業者を教育するにも相当な時間と費
用がかかるなどの問題点があった。

【０００５】また、機械的方法によって点字を形成する
際、機械的打刻による騒音（８０ｄＢ前後）は激しいも
のであるが、打刻スピードを早くしようとすると、騒音
は、さらに大きくなる。これを解消するため、消音ボッ
クスなどの工夫がなされているが、決定的な効果は出て
いないのが現状であり、家庭、オフィスなどでの普及の
妨げとなっていた。また、後者の印刷インキによる活版
方式では、印刷用の原稿を必要とする煩わしさがあり、
また、特開平８−２４４２８６号によれば、幾らか静音
となるが、熱発泡性マイクロカプセルを塗布した特殊用
紙などを必要とし、いずれも、安定化した耐久性のある
触読可能な点字を確実にうることは困難であった。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の熱転写シートの
使用による点字作成方法および点字プリンターは、上記
問題点を解決することを目的とするが、まず、本発明の
熱転写シートの使用による点字作成方法は、フイルム状
透明基材の一方の面に少なくとも離型層と発泡樹脂が含
まれている熱膨張性インキ層とを順次積層形成してなる
熱転写シートを被転写紙と共に走行させて、熱膨張性イ
ンキ層の熱膨張性インキをサーマルヘッドにより前記被
転写紙に転写させることにより点字画像の素を被転写紙
上に形成した後、前記熱転写シートを剥離させ、次にこ
の点字画像の素を形成した被転写紙を加熱処理すること
により、前記点字画像の素を発泡させ、さらに、被転写
紙上に形成した点字を冷却させて安定化した触読可能な
点字をうるようにしたことを特徴とする。

【０００７】また、本発明の熱転写シートの使用による
点字作成方法は、フイルム状透明基材の一方の面に少な
くとも離型層と発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ
層とを順次積層形成してなる熱転写シートを被転写紙と
共に走行させて、熱膨張性インキ層の熱膨張性インキを
サーマルヘッドにより前記被転写紙に転写させることに
より点字画像の素を被転写紙上に形成した後、前記熱転
写シートを剥離させ、次にこの点字画像の素を形成した
被転写紙を、ほぼ８０℃〜ほぼ１５０℃の温度で数秒間
加熱処理することにより、前記点字画像の素を発泡さ
せ、さらに、被転写紙上に形成した点字を冷却させて安
定化した触読可能な点字をうるようにしたことを特徴と
する。

【０００８】さらにまた、本発明の熱転写シートの使用
による点字プリンターは、発熱部を有するサーマルヘッ
ドと、フイルム状透明基材の一方の面に少なくとも離型
層と発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ層とを順次
積層形成してなる熱転写シートと、用紙の厚みや質を選
ばない被転写紙と、この被転写紙と前記サーマルヘッド
との間で、前記熱転写シートを一定方向に走行させて前
記熱膨張性インキ層の熱膨張性インキを前記サーマルヘ
ッドにより被転写紙に転写させることにより点字画像の
素を形成した被転写紙を加熱させて、この点字画像の素
を発泡させるための加熱装置と、この加熱装置で形成し
た点字を冷却させるための冷却装置とより構成したこと
を特徴とする。

【０００９】また、本発明の熱転写シートの使用による
点字プリンターの加熱装置においては、ほぼ８０℃〜ほ
ぼ１５０℃の温度で、数秒間加熱処理するようにしたこ
とを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る熱転写シート
の使用による点字作成方法および点字プリンターの具体
的形態について、図面を参照して説明する。図１は、本
発明に係る熱転写シートの使用による点字作成方法およ
び点字プリンターの一実施例を説明するための概略説明
図である。図２は、同点字プリンターの外観斜視図であ
る。図３は、熱転写シートの模型的断面図である。図４
は、完成した点字の平面図であり、図５は、図４におけ
るΛ−Ａ′線に沿う断面図である。

【００１１】まず、本発明に係る熱転写シートの使用に
よる点字プリンターの構成について説明する。図１乃至
図２において、１は、点字プリンターの筐体であり、２
は、被転写紙である。この被転写紙２は、用紙の厚みや
質を選ばないものであり、機械的に点字を形成する場合
に用いるような厚紙でなくても良く、また熱発泡性マイ
クロカプセルを塗布した特殊用紙（カプセルペーパー）
でなくても良い。なお、この被転写紙２は、必要に応じ
てロール状であっても良く、また、加熱に耐えうる用紙
であれば普通紙でも良い。３は、前記点字プリンターの
筐体１に適宜設けた前記被転写紙２の挿入部であり、４
は、図４乃至図５に示すごとくの触読可能な完成した点
字５が形成された被転写紙２の送出部である。図２に示
す６は、操作部である。

【００１２】図１に示す７は、前記被転写紙２の上下か
ら挟んで配置したガイドローラである。８は、図３に示
すごとくの例えばフイルム状透明基材８ｂの一方の面
に、離型層８ｃと、発泡樹脂が含まれている熱膨張性イ
ンキ層８ｄと、感熱接着層８ｅとを順次積層形成すると
共に、このフイルム状透明基材８ｂの他方の面に、サー
マルヘッドとの耐熱性や滑り性を持たせるための耐熱滑
性層８ａを形成してなるリボン状の熱転写シートであ
る。なお、前記感熱接着層８ｅを形成したのは、特に前
記被転写紙２への接着性を十分に得るためである。

【００１３】図１に示す９は、前記熱転写シート８に対
して上下方向に駆動して圧接可能に配置した加熱手段と
しての発熱部を適宜位置に有するサーマルヘッドであ
り、内蔵する自動制御回路よりのデジタル状の記録デー
タに基づく記録信号によって、被転写紙２に、前記熱転
写シート８を介して熱膨張性インキ層８ｄの熱膨張性イ
ンキを点字画像の素５ａとして転写するものである。

【００１４】図１に示す１０は、前記サーマルヘッド９
に対向して配置したピンチローラである。なお、このピ
ンチローラ１０の内部に、ヒータなどを適宜内蔵させる
と、前記被転写紙２を一様に緩やかに加温できる。図１
に示す１１は、前記サーマルヘッド９やピンチローラ１
０の後方に設けた一対の駆動ローラであり、前記被転写
紙２を、概ね１５〜２５ｍｍ／ｓｅｃの速度で移動送出
させることができる。

【００１５】図１に示す１２は、フリー状態に設置され
ている熱転写シート用の供給リールで、予め前記熱転写
シート８がロール状に巻かれており、同じく図１に示す
１３は、被転写紙２にプリントされるに従って、前記熱
転写シート８が巻き取られる熱転写シート用の巻取リー
ルである。

【００１６】図１に示す１４は、前記駆動ローラ１１の
後方に設けた加熱装置である。この加熱装置１４によっ
て前記被転写紙２を加熱処理することにより、この被転
写紙２上に転写された点字画像の素５ａの発泡性を利用
して、図４および図５に示すように形成された触読可能
な点字５を得ている。この加熱条件は、例えば近赤外線
などの熱エネルギーを使用して、ほぼ８０℃〜ほぼ１５
０℃の温度で、数秒間加熱処理することが必要である。
図１に示す１５は、前記加熱装置１４で加熱されて形成
された触読可能な点字５を早く安定化させるため、かつ
機械的強度を付与させるために、この加熱装置１４の後
方に設けた冷却装置である。なお、冷却装置１５は、点
字プリンターの筐体１内に配設させても良いが、必要に
応じて筐体１の外部に付設しても良い。

【００１７】次に、本発明に係る熱転写シートの使用に
よる点字作成方法について説明する。まず、図１に示す
ように、被転写紙２を駆動ローラ１１でピンチローラ１
０とサーマルヘッド９との間に、図３に示すような例え
ばフイルム状透明基材８ｂの一方の面に離型層８ｃと、
発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ層８ｄと、感熱
接着層８ｅとを順次積層形成すると共に、このフイルム
状透明基材８ｂの他方の面に耐熱滑性層８ａを形成して
なる熱転写シート８を介して挿入する。

【００１８】さらに、図１に示すように、この熱転写シ
ート８と被転写紙２とを共に走行させて、サーマルヘッ
ド９の底部（発熱部）にて停止させると、このサーマル
ヘッド９は、熱転写シート８に加圧接触する。同時に自
動制御回路よりのデジタル信号とその周辺回路の動作に
より、予め設定されたプログラムに従って、挿入されて
いる被転写紙２に、熱転写シート８を介して熱膨張性イ
ンキ層８ｄの熱膨張性インキが前記サーマルヘッド９に
より転写される。この転写によって、図１に示すように
点字画像の素５ａが被転写紙２上に形成される。その
後、この被転写紙２を前記加熱装置１４において加熱処
理して点字画像の素５ａを発泡させ、直ちに冷却装置１
５により冷却させることにより、安定化した触読可能な
点字５（図１、図２、図４、図５に示す通り）を作成し
ている。

【００１９】本発明の実施例における前記加熱装置１４
では、例えば近赤外線などの熱エネルギーを使用して、
ほぼ８０℃〜ほぼ１５０℃の温度で、数秒間加熱処理を
している。また、冷却装置１５では、例えば数秒乃至数
分間適宜な冷却処理をしている。

【００２０】このような方法によれば、点字作業者の技
能にバラツキがあっても、極めて品質の高い触読可能な
点字５を連続的に確実にして簡単に作成することができ
る。また、被転写紙２の裏面には凹みが生じないため、
この裏面に晴眼者のために有効な他のインキ印刷が可能
となる。また、発泡した点字画像の素は、緻密なスポン
ジ構造となっているので、「つぶれ」に対する復元力が
あり、通常の触読および保存に対しても優れた耐久力を
有するものである。なお、被転写紙や熱転写シートをロ
ール状に設置しておけば、極めて多量の点字資料を容易
に作成することができる。

【００２１】

【発明の効果】本発明に係る熱転写シートの使用による
点字作成方法は、フイルム状透明基材の一方の面に少な
くとも離型層と発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ
層とを順次積層形成してなる熱転写シートを被転写紙と
共に走行させて、熱膨張性インキ層の熱膨張性インキを
サーマルヘッドにより前記被転写紙に転写させることに
より点字画像の素を被転写紙上に形成した後、前記熱転
写シートを剥離させ、次にこの点字画像の素を形成した
被転写紙を加熱処理することにより、前記点字画像の素
を発泡させ、さらに、被転写紙上に形成した点字を冷却
させて安定化した触読可能な点字をうるようにしたの
で、作業工程中においても、被転写紙の表裏を反転させ
ることなく、点字を形成した面側から点字の形状、高さ
寸法や外径寸法などの出来ばえなどの点字品質確認を容
易に目視によって行うことができ、かつ点字作業者の技
能にバラツキがあっても、点字作成作業を簡単に行うこ
とができる効果がある。

【００２２】また、本発明の熱転写シートの使用による
点字作成方法は、点字画像の素が形成された被転写紙
を、ほぼ８０℃〜ほぼ１５０℃の温度で、数秒間加熱処
理することにより前記点字画像の素を発泡させて触読可
能な点字をうるようにしたので、被転写紙に転写された
点字画像の素を確実に発泡させることができ、安定した
信頼性の高い触読可能な点字を作成することができる効
果がある。

【００２３】本発明に係る熱転写シートの使用による点
字プリンターは、発熱部を有するサーマルヘッドと、フ
イルム状透明基材の一方の面に少なくとも離型層と発泡
樹脂が含まれている熱膨張性インキ層とを順次積層形成
してなる熱転写シートと、用紙の厚みや質を選ばない被
転写紙と、この被転写紙と前記サーマルヘッドとの間
で、前記熱転写シートを一定方向に走行させて前記熱膨
張性インキ層の熱膨張性インキを前記サーマルヘッドに
より被転写紙に転写させることにより点字画像の素を形
成した被転写紙を加熱させて、この点字画像の素を発泡
させるための加熱装置と、この加熱装置で形成した点字
を冷却させるための冷却装置とより構成したものである
から、点字作業者の技能にバラツキがあっても、普通用
紙に安定性のある極めて品質の高い触読可能な点字を容
易にして騒音もなく連続的に作成することができるなど
の効果がある。

【００２４】また、被転写紙の裏面には、凹みが生じな
いため、この裏面に晴眼者向けの他のインキ印刷が可能
となる。また、発泡した点字画像の素は、緻密なスポン
ジ構造となっているので、「つぶれ」に対する復元力が
あり、通常の触読および保存に対しても優れた耐久力を
有するなどの効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写シートの使用による点字作
成方法および点字プリンターの一実施例を説明するため
の概略説明図である。

【図２】点字プリンターの外観斜視図である。

【図３】熱転写シートの模型的断面図である。

【図４】完成した点字の平面図である。

【図５】図４におけるΛ−Λ′線に沿う断面図である。

【符号の説明】

１ 点字プリンターの筐体 ２ 被転写紙 ３ 被転写紙２の挿入部 ４ 被転写紙２の送出部 ５ 点字 ５ａ 点字画像の素 ６ 操作部 ７ ガイドローラ ８ 熱転写シート ８ａ 耐熱滑性層 ８ｂ フイルム状透明基材 ８ｃ 離型層 ８ｄ 熱膨張性インキ層 ８ｅ 感熱接着層 ９ サーマルヘッド １０ ピンチローラ １１ 駆動ローラ １２ 熱転写シート用の供給リール １３ 熱転写シート用の巻取リール １４ 加熱装置 １５ 冷却装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】フイルム状透明基材の一方の面に少なくと
   も離型層と発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ層と
   を順次積層形成してなる熱転写シートを被転写紙と共に
   走行させて、熱膨張性インキ層の熱膨張性インキをサー
   マルヘッドにより前記被転写紙に転写させることにより
   点字画像の素を被転写紙上に形成した後、前記熱転写シ
   ートを剥離させ、次にこの点字画像の素を形成した被転
   写紙を加熱処理することにより、前記点字画像の素を発
   泡させ、さらに、被転写紙上に形成した点字を冷却させ
   て安定化した触読可能な点字をうるようにしたことを特
   徴とする熱転写シートの使用による点字作成方法。
2. 【請求項２】フイルム状透明基材の一方の面に少なくと
   も離型層と発泡樹脂が含まれている熱膨張性インキ層と
   を順次積層形成してなる熱転写シートを被転写紙と共に
   走行させて、熱膨張性インキ層の熱膨張性インキをサー
   マルヘッドにより前記被転写紙に転写させることにより
   点字画像の素を被転写紙上に形成した後、前記熱転写シ
   ートを剥離させ、次にこの点字画像の素を形成した被転
   写紙を、ほぼ８０℃〜ほぼ１５０℃の温度で数秒間加熱
   処理することにより、前記点字画像の素を発泡させ、さ
   らに、被転写紙上に形成した点字を冷却させて安定化し
   た触読可能な点字をうるようにしたことを特徴とする熱
   転写シートの使用による点字作成方法。
3. 【請求項３】発熱部を有するサーマルヘッドと、フイル
   ム状透明基材の一方の面に少なくとも離型層と発泡樹脂
   が含まれている熱膨張性インキ層とを順次積層形成して
   なる熱転写シートと、用紙の厚みや質を選ばない被転写
   紙と、この被転写紙と前記サーマルヘッドとの間で、前
   記熱転写シートを一定方向に走行させて前記熱膨張性イ
   ンキ層の熱膨張性インキを前記サーマルヘッドにより被
   転写紙に転写させることにより点字画像の素を形成した
   被転写紙を加熱させて、この点字画像の素を発泡させる
   ための加熱装置と、この加熱装置で形成した点字を冷却
   させるための冷却装置とより構成したことを特徴とする
   熱転写シートの使用による点字プリンター。
4. 【請求項４】請求項３に記載の加熱装置において、ほぼ
   ８０℃〜ほぼ１５０℃の温度で、数秒間加熱処理するよ
   うにしたことを特徴とする熱転写シートの使用による点
   字プリンター。