JPH10268493A - 自動現像装置の給水警報装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 頻繁に給水を促がす警報が発せられてしまう
のを防止する。 【解決手段】 給水警報装置は、自動現像装置の立ち上
げ時に給水タンク及び現像槽等の各処理液槽の液面がそ
れぞれ所定のレベルに達すると、液面センサ７６によっ
て検出する給水タンクの液面の低下は記憶するのみとし
ている。給水を促がす表示は、給水タンクの液面の低下
が記憶されている状態で、液面センサ７８等によって現
像槽等の液面の低下を検出したとき及び挿入検出センサ
によってシートフィルムの処理の開始が検出されたとき
になされ、液面センサ７６の検出結果に基づいて表示さ
れるときに給水を促がす警報が発せられる頻度が抑えら
れる。すなわち、蛇口の開閉頻度が抑えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、給水タンクから水
が供給される水洗槽や、補充液の原液を給水タンクから
供給される水によって希釈することにより調製された補
充液が供給される処理液槽が設けられている自動現像装
置に係り、自動現像装置に設けられている給水タンクへ
の給水を促すための自動現像装置の給水警報装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】露光された写真フィルム等の写真感光材
料を処理する自動現像装置には、現像槽、定着槽及び水
洗槽等の処理液槽が設けられており、フィルムを現像
槽、定着槽、水洗槽中の処理液に順に浸漬して処理する
ようになっている。このような自動現像装置では、各処
理液槽内の処理液は、フィルムの処理量に応じて劣化す
ると共に空気との接触により経時的に劣化し、さらに蒸
発により処理液面が低下するので、これらを補うために
所定のタイミングで補充液の補充が行われる。

【０００３】一般に、水洗槽には、水道水の水が供給さ
れ、また、現像槽、定着槽には、それぞれ現像補充原液
又は定着補充原液が、給水タンクから供給される水によ
って所定の比率で希釈されて補充される。

【０００４】ところで、水道水が直接供給される給水タ
ンクを設け、この給水タンクからオーバーフローした水
を水洗槽への給水に使用すると共に、給水タンク内の水
を希釈水ポンプによって吸出して、現像補充原液、定着
補充原液の希釈に用いるようにした自動現像装置があ
る。

【０００５】一方、自動現像装置では、処理液槽内の各
処理液の劣化及び処理液中の水分の蒸発を抑える工夫が
されているが、最近は運転コストの低減、省資源、環境
保全の見地から現像補充原液、定着補充原液の消費量の
極少化は勿論のこと、水の使用量を低減させることも求
められている。

【０００６】補充液は処理液と略同一の成分を有するた
め経時変化する。そのため補充液は密封容器で準備され
ていて、処理液槽へ供給される直前に水と希釈されるか
又は処理液槽へ希釈水と共に供給されることが望まし
い。このような希釈を行う自動現像装置にあっては、希
釈水をタイムリーに供給し得ることが必要であるが、自
動現像装置をコンパクトにするための給水タンクの容量
には制限がある。

【０００７】給水タンクへの水の供給量（給水量）をで
きるだけ低減させるために、給水タンクの液面レベル信
号に応じて電磁弁を開閉する給水バルブを水道水の蛇口
に設けて、給水タンクへ給水を行うようにすれば良い
が、部品点数を削減し、適宜手動で蛇口を開閉するよう
にして製品コストをできるだけ低下させることが求めら
れることがある。

【０００８】このような手動で蛇口を開閉する必要があ
る自動現像装置では、給水タンク、現像槽、定着槽及び
水洗槽の各処理液槽にそれぞれレベルセンサを設けて、
各処理液槽の処理液の液面レベル及び給水タンク内の水
の液面レベルを検出するようにして、給水タンクから水
洗槽へ供給する水及び現像槽、定着槽へ補充液を補充す
るための希釈水が必要となった時に、給水タンクの液面
レベルから給水タンク内の水が不足していると判断され
た時に、給水タンクへの水の供給を促がす警報を発する
ようにしている。なお、液面レベルの検出とは、所定の
レベルに処理液又は水が存在することを検出することを
意味する。

【０００９】例えば、装置の一日の稼動開始時（電源を
オンしたとき）及び給水タンク内の液面の低下が検出さ
れたときには警報が発せられ、その都度、水道水の蛇口
を手動で開いて、給水タンクへ水道水を供給するように
すれば良いようになっている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、手動で
蛇口を開閉する必要のある自動現像装置では、一旦警報
に基いて各処理液槽及び給水タンクの液面レベルが検出
されるまで補充又は給水が行われ後は、水道水の蛇口を
閉じたままのことがあるため、蒸発による処理液面の低
下等のために、たとえ処理が行われなくても、現像槽、
定着槽へ補充液の補充が行われる毎に、給水タンク内の
希釈用の水が減少して給水を促がす警報が発せられ、そ
の都度、作業者は手作業で水道の蛇口を開き、給水を行
う必要が生じる。

【００１１】特に、補充液の低減が図られ、稼動開始時
に補充液の補充が行われる自動現像装置にあっては、給
水タンクへの給水が終了して水道の蛇口を閉めた後に、
補充液の補充が行われると、これと一定の関係で希釈水
としての水が使用されるから給水タンク内の水が減少し
てしまい、給水タンクへの給水を促す警報が発せられる
ことがあり、作業の煩雑さを招いている。

【００１２】本発明は、上記事実を考慮してなされたも
のであり、特に装置の稼動ちゅうの給水を促す警報の発
生を抑えて、効率的な給水を可能とする自動現像装置の
給水警報装置を提案することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
給水タンクから供給される水によって希釈された補充液
が補充される処理液槽内の処理液中に、写真感光材料を
通過させて処理する自動現像装置に設けられ、前記給水
タンクへの給水を促がす報知手段を備えた給水警報装置
であって、前記給水タンク内の液面レベルを検出する第
１の液面センサと、前記処理液槽に設けられて処理液槽
内の処理液の液面レベルを検出する第２の液面センサ
と、前記自動現像装置の立ち上げ開始時に前記第１及び
第２の液面センサの何れかがそれぞれに設定されている
所定時間以内に所定の液面レベルを検出しないときに前
記報知手段を作動させると共に、前記第１及び第２の液
面センサのそれぞれが一旦所定の液面レベルを検出した
後は、第１及び第２の液面センサが共に液面レベルを検
出しなくなったときに前記報知手段を作動させる警報制
御手段と、を含むことを特徴とする。

【００１４】この発明によれば、自動現像装置を立ち上
げたとき（自動現像装置の電源をオンしたとき）に、所
定時間内に給水タンクへ十分な水が供給されず、第１及
び第２の液面センサの何れかが液面の低下を検出してい
るときに、給水警報手段によって給水を促がす。

【００１５】また、一旦、給水が完了すると、第２の液
面センサの検出結果（液面の低下の検出）に基づいて給
水を促がす。例えば、第２の液面センサが液面の低下を
検出したときに、第１の液面センサが液面の低下を検出
していれば警報を発する。また、第１の液面センサが所
定レベル以上の液面である検出しているときには、補充
液の補充等がなされる時間を考慮して、一定時間内に液
面の低下が解消されなければ警報を発する。

【００１６】第１の液面センサの検出結果は、直接感光
材料の処理に影響することは少ないが、第２の液面セン
サは、感光材料の仕上がりや自動現像装置の処理性能に
影響を及ぼすことがある。ここから、第２の液面センサ
の検出結果（所定レベルの液の存在を検出しない）に基
づき、必要に応じて第１の液面センサの検出結果を確認
してから給水警報を発するようにすることにより、給水
を促がす警報を発する頻度を少なくすることができる。
これによって、頻繁に給水を促がす警報が発せられるこ
とによる煩雑さを解消することができる。

【００１７】請求項２に係る発明は、給水タンクから供
給される水によって希釈された補充液が補充される処理
液槽内の処理液中に、写真感光材料を通過させて処理す
る自動現像装置に設けられ、前記給水タンクへの給水を
促がす報知手段を備えた給水警報装置であって、前記給
水タンク内の水の液面レベルを検出する液面センサと、
前記自動現像装置への前記写真感光材料の挿入を検出す
る感光材料検出手段と、前記感光材料検出手段が前記写
真感光材料の挿入を検出したときに前記液面センサが液
面レベルを検出していない場合に、前記報知手段を作動
させる警報制御手段と、を含むことを特徴とする。

【００１８】この発明によれば、感光材料検出手段と液
面センサ（第１の液面センサ）の検出結果に基いて報知
手段を作動させる。すなわち、給水タンクの液面センサ
が所定の液面レベルを検出していないときに（液面の低
下）、感光材料検出手段が写真感光材料の挿入を検出し
た場合に、給水を促がす警報を発する。

【００１９】これによって、給水タンク内の水が不足し
ているために、感光材料の処理に応じた補充液の補充等
が遅れてしまうのを防止することができ、給水作業を抑
えた円滑な感光材料の処理が可能となる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照しながら本発明
の実施の形態を説明する。

【００２１】図１には、本実施の形態に適用した自動現
像装置１０の概略構成を示している。この自動現像装置
１０は、フレーム１４内に感光材料としてのシートフィ
ルム１２を処理液に浸漬して処理する処理液処理部１６
と、処理液で処理したシートフィルム１２を乾燥処理す
る乾燥部１８と、を備えている。

【００２２】処理液処理部１６は、処理タンク２０を備
えており、この処理タンク２０が仕切り板２０Ａによっ
て仕切られて、現像液を貯留する現像槽２２、定着液を
貯留する定着槽２４及び水洗水を貯留する水洗槽２６が
形成されている。

【００２３】現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６の
それぞれには、複数の搬送ローラ対とガイドによってシ
ートフィルム１２の搬送路が形成された処理ラック２
８、３０、３２が配設されている。また、現像槽２２の
上流側（図１の紙面左側）には、フレーム１４に形成さ
れた挿入口３４と現像槽２２との間に挿入ラック３６が
設けられ、水洗槽２６内に配置される処理ラック３２に
は、下流側の乾燥部１８へ向けてシートフィルム１２を
搬送するときに、シートフィルム１２の表面に付着して
いる水分を絞り取るローラ対を含むスクイズ部３８が設
けられている。

【００２４】自動現像装置１０は、挿入口３４からシー
トフィルム１２が挿入されると、このシートフィルム１
２を挿入ラック３６によって処理液処理部１６内へ引き
入れ、処理ラック２８、３０、３２によって順に現像槽
２２、定着槽２４及び水洗槽２６内を略Ｕ字状に案内搬
送する。これによって、シートフイルム１２は、現像
液、定着液及び水洗水に順に浸漬されて処理液処理され
る。なお、現像液、定着液は、図示しないヒータ等の加
熱手段によって加熱され、シートフィルム１２を最適に
処理できる温度範囲に維持されている。

【００２５】水洗処理の終了したシートフィルム１２
は、処理ラック３２のスクイズ部３８によって搬送さ
れ、スクイズされながら乾燥部１８へ送り込まれる。

【００２６】乾燥部１８は、複数のローラを千鳥状に配
置したローラ群４０によってシートフィルム１２を上方
へ向けて案内搬送する搬送路が形成されている。この乾
燥部１８では、ローラ群４０によって搬送するシートフ
ィルム１２の表面に、図示しない乾燥風発生手段によっ
て発生させた乾燥風を吹き付け、乾燥風によって付与す
る熱によりシートフィルム１２の乾燥処理を行う。乾燥
処理されたシートフィルム１２は、上部に設けられてい
るターン部４２によって処理液処理部１６の上方側に設
けられた排出用トレイ４４へ向けて排出される。

【００２７】ところで、自動現像装置１０では、シート
フィルム１２の処理量や、蒸発量に応じて現像槽２２、
定着槽２４のそれぞれに補充を行うようになっている。
現像槽２２及び定着槽２４への補充液の補充は、現像補
充原液供給機構及び定着補充原液供給機構と、希釈水供
給機構によって、現像補充原液と定着補充原液が水によ
って所定の比率で希釈されるように行われる。

【００２８】図２には、自動現像装置１０に設けられて
いる補充機構４６の概略構成が示されている。

【００２９】処理液処理部１６の処理タンク２０には、
水洗槽２６に隣接して給水タンク４８が設けられてお
り、この給水タンク４８へ自動現像装置１０の外部にあ
る水道水の蛇口５０から水が直接供給されるようになっ
ている。すなわち、給水タンク４８へは、蛇口５０を開
くことにより水道水が供給され、蛇口５０を閉じること
により水道水の供給が停止する。

【００３０】この給水タンク４８は、水洗槽２６側の壁
面に切欠き５２が形成されており、給水タンク４８内で
余剰となった水が切欠き５２から溢れ出す（オーバーフ
ロー）と水洗槽２６へ流れ込むようになっている。この
給水タンク４８からオーバーフローした水によって、水
洗槽２６への水洗水の補充が行われるようになってい
る。なお、現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６のそ
れぞれには、余剰となった処理液をオーバーフローさせ
て排出する排出手段が設けられている。

【００３１】一方、給水タンク４８の底部には、配管５
４の一端が開口されている。この配管５４は、希釈水ポ
ンプ５６、５８が設けられている配管５４Ａ、５４Ｂに
分岐されている。配管５４Ａは、現像槽２２の上部に引
出されて開口されており、配管５４Ｂは、定着槽２４の
上部に引出されて開口されている。これにより、希釈水
ポンプ５６、５８が駆動することにより、給水タンク４
８内の水が現像槽２２及び定着槽２４のそれぞれへ供給
される。

【００３２】また、自動現像装置１０には、現像補充原
液及び定着補充原液を貯留する補充原液タンク６０、６
２が設けられている。現像補充原液が貯留される補充原
液タンク６０には、配管６４の一端が挿入開口されてい
る。この配管６４の中間部には、補充原液ポンプ６６が
設けられ、他端が現像槽２２の上部に引出されて開口さ
れている。また、定着補充原液が貯留されてる補充原液
タンク６２には、配管６８の一端が挿入開口されてい
る。この配管６８には、中間部に補充原液ポンプ７０が
設けられており、また、他端が定着槽２４の上部に引出
されて開口されている。

【００３３】現像槽２２及び定着槽２４のそれぞれへの
補充液の補充は、補充原液ポンプ６６、７０の作動によ
って現像補充原液及び定着補充原液が供給され、希釈水
ポンプ５６、５８も作動して、現像補充原液及び定着補
充原液のそれぞれを所定の比率で希釈するための水の供
給されることによってなされる。なお、本実施の形態で
は、現像槽２２及び定着槽２４へ補充原液と希釈水を直
接供給するように示しているが、混合槽を設けて予め補
充原液と希釈水とを混合して補充液を調製して供給する
など、任意の方法での補充が可能である。

【００３４】一方、自動現像装置１０には、図示しない
マイクロコンピュータを備えたコントローラ７２が設け
られている。このコントローラ７２は、自動現像装置１
０の作動を制御するようになっている。

【００３５】コントローラ７２には、前記した希釈水ポ
ンプ５６、５８及び補充原液ポンプ６６、７０が接続さ
れ、コントローラ７２に設けられている補充制御部７４
の機能によって補充機構４６が構成されている。

【００３６】補充制御部７４は、所定のタイミングで補
充原液ポンプ６６、７０及び希釈水ポンプ５６、５８を
作動させて、現像槽２２及び定着槽２４への補充液の補
充を行う。なお、自動現像装置１０では、シートフィル
ム１２の処理量に応じた処理補充と、蒸発量に応じた蒸
発補充を行うようになっている。また、補充制御部は、
現像槽２２及び定着槽２４の液面の低下を検出すると、
所定の液面となるように補充液の補充を行う。

【００３７】一方、給水タンク４８には、第１の液面セ
ンサとしての液面センサ７６が設けられており、また、
現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６のそれぞれに
は、第２の液面センサとして、液面センサ７８、８０、
８２が設けられている。

【００３８】液面センサ７６〜８２のそれぞれは、例え
ば、一対の電極を備えたものなどの一般的構成のセンサ
を使用できる。液面センサ７６〜８２のそれぞれは、液
面が予め設定した所定のレベルに達して一対の電極が処
理液に漬かる等することによってオンするようになって
いる。

【００３９】コントローラ７２には、これらの液面セン
サ７６〜８２が接続されており、液面センサ７６〜８２
の検出結果から、給水タンク４８、現像槽２２、定着槽
２４及び水洗槽２６のそれぞれに、所定量の処理液又は
水があるか否かを検出できるようになっている。

【００４０】コントローラ７２に設けられている補充制
御部７４は、液面センサ７８、８０によって現像槽２２
及び定着槽２６の液面低下を検出したときに、液面が所
定レベルとなるように補充液の補充を行う。

【００４１】また、自動現像装置１０の挿入口３４の近
傍には、挿入口３４を通過するシートフィルム１２を検
出する感光材料検出手段として挿入センサ８４が設けら
れており、この挿入センサ８４がコントローラ７２に接
続されている。

【００４２】コントローラ７２は、挿入センサ８４の検
出結果から自動現像装置１０でのシートフィルム１２の
処理量を演算し、例えばシートフィルム１２を所定量処
理する毎に、補充機構４６によって処理補充が行われる
ようにしている。

【００４３】一方、コントローラ７２は、液面センサ７
６〜８２を用いて給水警報装置８６を構成する給水制御
部８８の機構が設けられている。また、コントローラ７
２には、給水制御部８８によって給水が必要と判断され
たときに、表示やブザー等によって報知する報知手段９
０が接続されている。なお、報知手段９０としては、例
えば自動現像装置１０の図示しない操作パネル上で「給
水」等の表示を行うようにしている。

【００４４】この給水制御部８８では、液面センサ７６
によって給水タンク４８の液面低下を検出したときに、
この検出結果を給水メモリとして記憶する。これと共
に、給水制御部８８では、液面センサ７８〜８２によっ
て、現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６のそれぞれ
で液面の低下が生じていないか否かを判断し、液面の低
下を検出したときに、給水タンク４８の液面の低下が記
憶されていると、報知手段９０によって、給水を要求す
る表示（前記した「給水」表示）等によって報知して、
給水タンク４８への給水を促がすようになっている。

【００４５】以下に、本実施の形態の作用を説明する。
自動現像装置１０では、挿入口３４へシートフィルム１
２が挿入されると、挿入ラック３６、処理ラック２８〜
３２及びローラ群４０のローラを回転駆動する。これに
よって、シートフィルム１２は、自動現像装置１０内へ
引き入れられ、処理液処理部１６で現像、定着、水洗の
処理液処理が行われる。処理液処理の終了したシートフ
ィルム１２は、乾燥部１８へ送られて乾燥処理が施され
た後、排出用トレイ４４上へ順次排出されて積層され
る。

【００４６】この自動現像装置１０では、図示しない電
源スイッチがオンされると、現像槽２２内の現像液、定
着槽２４内の定着液及び乾燥部１８内等をそれぞれ所定
の温度とするための立ち上げ処理を行う。このとき、自
動現像装置１０では、現像液、定着液及び水洗水等の補
充を行って、シートフィルム１２を適切に処理できる状
態とする。また、自動現像装置１０では、稼動中に補充
機構４６が、補充液タンク６０、６２に貯留されている
現像補充原液と定着補充原液及び給水タンク４８内の水
を用いて補充液の補充を行う。

【００４７】ところで、自動現像装置１０では、給水タ
ンク４８内に貯留している水を現像槽２２、定着槽２４
へ希釈水として供給すると共に、給水タンク４８から溢
れた水を水洗水として水洗槽２６へ供給するようになっ
ている。一方、自動現像装置１０では、水道の蛇口５０
を手作業で開閉して、給水タンク４８へ供給するように
なっている。このとき、通常、蛇口５０は節水のために
閉じられており、給水が必要となったときには、蛇口５
０を開く作業を要求する必要がある。

【００４８】自動現像装置１０に設けられている給水警
報装置８６は、給水が必要となると、給水等の表示を行
って給水作業（蛇口５０の開閉作業）を促がすようにな
っている。

【００４９】ここで、図３乃至図５に示されるフローチ
ャート及び図６に示されるタイミングチャートを参照し
ながら、本発明を適用した自動現像装置１０に設けられ
ている給水警報装置８６の作動を説明する。なお、図６
では、液面センサ７８〜８２の内で、現像槽２２に設け
られている液面センサ７８を示し、定着槽２４及び水洗
槽２６の液面センサ８０、８２の例示を省略している。

【００５０】図３には、給水警報装置８６（給水制御部
８８）による給水タンク４８内の水量の判定の一例を示
している。このフローチャートは、自動現像装置１０の
稼動を開始するために図示しない電源スイッチがオンさ
れると実行され、稼動が終了して電源スイッチがオフさ
れるまで、所定のタイミングで実行される。すなわち、
給水制御部８８では、給水タンク４８内に所定量の水が
入っているか否かの確認を行っている。

【００５１】このフローチャートの最初のステップ１０
０では、液面センサ７６の検出結果を読込む。次のステ
ップ１０２では、液面センサ７６がオン状態であるかオ
フ状態であるかの確認を行っている。

【００５２】このステップ１０２では、例えば、給水タ
ンク４８内の液面が所定のレベルに達して液面センサ７
６がオンしているときには、給水タンク４８内に所定量
の水が入っていると判断する（肯定判定）。また、液面
センサ７６がオフしているときには、給水タンク４８内
の液面が下がっており、水が不足していると判断する
（否定判定）。

【００５３】ここで、給水タンク４８内の水が不足して
いると、ステップ１０４へ移行して、給水タンク４８内
の水が不足していることを示す給水メモリＭをセットす
る（Ｍ＝１）。

【００５４】一方、給水タンク４８内に所定量の水が入
っているときには、ステップ１０６へ移行して、給水メ
モリＭがセットされているか否かを判断し、給水メモリ
Ｍがセットされているときには（ステップ１０６で肯定
判定）、ステップ１０８へ移行して、給水メモリＭをリ
セットする（Ｍ＝０）。

【００５５】すなわち、液面センサ７６がオンしている
ときには、給水メモリＭがリセットされた状態となり、
液面センサ７６がオフすることにより、給水メモリＭが
セットされる。これによって、常に給水メモリＭから、
給水タンク４８内に水が不足しているか否かが判断でき
るようになっている。

【００５６】図４のフローチャートには、給水警報の一
例を示している。このフローチャートは、最初のステッ
プ１１０で自動現像装置１０の電源スイッチがオンされ
ているか否かを判断して、自動現像装置１０の電源スイ
ッチがオンされる（ステップ１１０で肯定判定）と、ス
テップ１１２へ移行して実行が開始される。なお、ステ
ップ１１０を設けずに、自動現像装置１０の電源スイッ
チがオンされるとステップ１１２から実行されるもので
あっても良い。また、電源スイッチがオフされると（ス
テップ１１０で否定判定）、ステップ１１１へ移行して
後述するフラグＦをリセットする（Ｆ＝０）。

【００５７】ステップ１１２では、フラグＦがセットさ
れているか否かの確認を行う。このフラグＦは、自動現
像装置１０の電源スイッチがオンされるとリセット（Ｆ
＝０）されており、最初はこのステップ１１２で否定判
定され、次にステップ１１４へ移行する。

【００５８】ステップ１１４では、給水メモリＭの状態
（セットされているか否か）を確認する。通常、自動現
像装置１０は、停止中の蒸発等によって給水タンク４８
内の水が減少する。このため、立ち上げ時の給水タンク
４８内の液面は、液面センサ７６の検出レベルよりも下
がっており、図６に示されるように、液面センサ７６が
オフしている。これによって、給水メモリＭがセットさ
れた状態となっている。したがって、図４に示されるフ
ローチャートのステップ１１４では、最初、肯定判定さ
れてステップ１１６へ移行する。

【００５９】ステップ１１６では、自動現像装置１０の
立ち上げ時に「給水」を表示するためのタイマＴ₁ をリ
セット／スタートさせる。自動現像装置１０を立ち上げ
るとときには、給水も行うようになっており、給水警報
装置８６では、立ち上げ時に給水が行われなかったとき
にのみ、給水を促がす表示を行う。

【００６０】ステップ１１８では、給水メモリＭがリセ
ットされたか否か、すなわち、給水タンク４８の液面が
所定のレベルに達したか否かを確認しており、ステップ
１２０では、タイマＴ₁ によって計測している経過時間
が所定の時間ｔ₁ （例えば時間ｔ₁ ＝２min ）となった
かを確認している。

【００６１】ここで、所定時間経過しても給水メモリＭ
がクリアされないとき（ステップ１１８で否定判定、ス
テップ１２０で肯定判定、図６の破線Ａ参照）には、ス
テップ１２２へ移行して「給水」を表示するなどして、
給水を促がす報知を行う（図６の破線Ｃ参照）。

【００６２】この後、給水タンク４８への給水が行われ
て、給水メモリＭがクリアされると（ステップ１２４で
肯定判定）、ステップ１２６へ移行して、給水要求の表
示を停止する（消灯する）。なお、一定時間経過して
も、給水タンク４８への給水が行われなかったときに
は、例えばブザー等を鳴らして給水がなされていないこ
とを報知するようにしても良い。

【００６３】このようにして、給水タンク４８への給水
が行われて、給水タンク４８の液面が所定のレベルに達
すると、ステップ１１４で否定判定されて、ステップ１
２８へ移行する。このステップ１２８では、液面センサ
７８、８０、８２の検出結果を読込み、次にステップ１
３０では、現像槽２２、定着槽２４、水洗槽２６の液面
が所定のレベルに達しているか否かを判定する。

【００６４】補充機構４６は、現像槽２２、定着槽２４
に適切な量の処理液が貯留されるように、補充液の補充
を行う。このとき、給水タンク４８内の水が不足してい
るときには、補充液の補充を行わないようになってい
る。また、補充液の補充が行われることによって、給水
タンク４８内の水が減少するので、ステップ１３０で否
定判定されると、ステップ１３２へ移行して、タイマＴ
₂ をリセット／スタートさせる。

【００６５】この後、ステップ１３４で、液面センサ７
８〜８２の検出結果を読込み、所定のレベルに達したか
否かを確認し、ステップ１３８では、タイマＴ₂ による
計測時間が所定の時間ｔ₂ （例えばｔ₂ ＝２min ）にな
ったかを確認する。

【００６６】ここで、所定時間経過しても、現像槽２
２、定着槽２４及び水洗槽２６の何れかの液面レベルが
所定のレベル達しないとき（ステップ１３６で否定判
定、ステップ１３８で肯定判定）には、ステップ１４０
へ移行して給水メモリＭを確認する。この給水メモリＭ
がセットされていると、給水タンク４８の水が不足して
いるために補充が行われていないと判断して、ステップ
１２２へ移行し、給水を促がす表示を行う。

【００６７】また、給水メモリＭがセットされていない
とき（ステップ１４０で否定判定、図６の破線Ｂ参照）
には、ステップ１４２へ移行する。このとき、現像槽２
２又は定着槽２４の液面が停止しているときには、補充
機構４６の異常が考えられるので、補充エラー等の表示
を行えば良いが、水洗槽２６の液面が低下しているとき
には、給水タンク４８を介して水洗槽２６へ水洗水の補
充を行うために、例えばステップ１２２へ移行して、給
水を促がす表示を行えば良い。

【００６８】このようにして、給水タンク４８、現像槽
２２、定着槽２４及び水洗槽２６のそれぞれの液面が所
定のレベルに達すると、ステップ１３０で肯定判定され
て、ステップ１４４へ移行する。このステップ１４４で
は、給水タンク４８、現像槽２２、定着槽２４及び水洗
槽２６に所定量の水又は処理液を貯留して立ち上げ時の
処理が完了したことを示すフラグＦをセットする（Ｆ＝
１）。

【００６９】フラグＦがセットされることにより、次
に、ステップ１１２で肯定判定されるので、ステップ１
４６へ移行して、立ち上げ時とは異なる通常処理（立ち
上げ終了後の給水報知処理）を開始する。

【００７０】図５には、通常の給水報知処理の一例を示
しており、最初のステップ１５０では、液面センサ７８
〜８２の検出結果を読込み、次にステップ１５２で現像
槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６内の液面レベルが所
定のレベルに達しているかを確認する。現像槽２２、定
着槽２４及び水洗槽２６の何れかで液面低下が検出（液
面センサ７８〜８２の何れかがオフ）されるとステップ
１５２で否定判定されて。ステップ１５４へ移行して、
給水メモリＭを確認する。

【００７１】ここで、給水メモリＭがセットされている
（ステップ１５４で肯定判定）と、ステップ１５６へ移
行して、給水を促がす表示を行う。この後、給水を促が
す表示に基づいて蛇口５０が開かれて給水が行われ、給
水メモリＭがクリアされたことを確認すると（ステップ
１５８で肯定判定）、給水表示を停止してこのフローチ
ャートを一旦終了する。

【００７２】一方、ステップ１５４で給水メモリＭがセ
ットされていないことが確認されると、ステップ１６０
へ移行して、タイマＴ₃ をリセット／スタートさせる。
この後、ステップ１６２で液面センサ７８〜８２の検出
結果を読込み、不足していた液面が所定のレベルに達し
たか否かを確認する（ステップ１６４）。また、ステッ
プ１６６では、タイマＴ₃ によって計測している経過時
間が所定の時間ｔ₃ に達したか否かの確認を行う。

【００７３】ここで、所定の時間ｔ₃ 内に補充機構４６
によって補充液の補充が行われて不足していた液面レベ
ルが所定のレベルに達すると、ステップ１６４で肯定判
定されて、一旦このフローチャートを終了する。

【００７４】これに対して、所定の時間ｔ₃ （例えばｔ
₃ ＝２０sec ）経過しても、液面が所定のレベルに達し
ていないとき（ステップ１６４で否定判定、ステップ１
６６で肯定判定）には、ステップ１６８へ移行して、例
えば補充液の補充がなされていないことを示す補充エラ
ーを表示する等の処理を行う。このとき、水洗槽２６の
液面が低下しているときには、給水タンク４８への給水
を促がす表示を行えば良い。

【００７５】一方、現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽
２６の液面が所定のレベルに達しているときには、ステ
ップ１５２で肯定判定されて、ステップ１７０へ移行す
る。このステップ１７０では、挿入検出センサ８４が自
動現像装置１０の挿入口３４へ挿入されるシートフィル
ム１２を検出したか否かを確認する。挿入検出センサ８
４がシートフィルム１２を検出したときには（ステップ
１７０で肯定判定）、ステップ１７２へ移行して、給水
メモリＭがセットされているか否かの確認を行う。

【００７６】すなわち、自動現像装置１０では、挿入検
出センサ８４によってシートフィルム１２が挿入される
と、シートフィルム１２の処理を開始し、一定時間、シ
ートフィルム１２の挿入を検出しないときには、シート
フィルム１２の搬送用のローラの駆動を停止するなどの
スタンバイモードへ移行するようになっている。

【００７７】ここで、図６に示されるように、スタンバ
イモードからシートフィルム１２の挿入を検出し（ステ
ップ１７０で肯定判定）、シートフィルム１２の処理を
開始したときに、給水タンク４８の液面が低下している
と（ステップ１７２で肯定判定）には、給水を促がす表
示を行う（ステップ１５６）。

【００７８】これによって、現像槽２２、定着槽２４及
び水洗槽２６への補充液の補充が適切に行われない可能
性がある状態でシートフィルム１２の処理が継続されて
しまうのを防止するようにしている。

【００７９】このように、本実施の形態では、給水タン
ク４８の液面が低下しているか否かを、給水メモリＭに
記憶させるのみで、給水タンク４８の液面の低下に基づ
いた直接的な給水要求を表示しないようにしている。こ
れによって、給水タンク４８液面の変化によって頻繁に
給水を促がす表示がなされて、蛇口５０の開閉頻度が高
くなったり、また、給水表示がなされないように蛇口５
０を開放したままとしてしまい、節水の効果を無くして
しまうのを防止することができる。

【００８０】また、給水タンク４８への給水を促がす要
求は、処理液の不足等のシートフィルム１２の処理や仕
上がり品質に影響を及ぼす場合となるようしているた
め、給水タンク４８への給水がなされないことによって
自動現像装置１０の処理性能が低下させてしまうことが
ない。

【００８１】なお、実施の形態は、一例を示すものであ
り、本発明の構成を限定するものではない。本発明が適
用される自動現像装置としては、シートフィルムに限ら
ず、長尺のフィルムや、印画紙、感光性平版印刷版等の
種々の感光材料を処理する自動現像装置に適用すること
ができる。

【００８２】また、本発明は、水道の蛇口５０から直接
給水タンク４８へ供給する構成に適用しているが、報知
手段９０への給水要求の表示に換えて、蛇口５０と給水
タンク４８の間に設けた給水バルブの制御を行う構成と
することもできる。このような給水バルブの制御に用い
ることにより、節水の効果に加え、頻繁に開閉されるこ
とによる給水バルブの劣化を抑えることができ、耐久性
の向上を図ることができる。

【００８３】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明では、給水タ
ンクの液面低下毎に給水を促がす警報が発せされること
がないので、頻繁に給水を促がす警報が発せされる煩雑
さから開放されると言う優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に適用した自動現像装置を
示す概略構成図である。

【図２】自動現像装置の補充液補充機構と給水機構の概
略構成を示すブロック図である。

【図３】給水タンクの水量の判定の一例を示すフローチ
ャートである。

【図４】自動現像装置の立ち上げによって実行される給
水警報の一例を示すフローチャートである。

【図５】立ち上げ後の給水警報の一例を示すフローチャ
ートである。

【図６】液面センサの検出結果と給水表示の概略を示す
タイミングチャートである。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置 １２ シートフィルム（感光材料） ２２ 現像槽（処理液槽） ２４ 定着槽（処理液槽） ２６ 水洗槽（処理液槽） ４６ 補充機構 ４８ 給水タンク ５０ 蛇口 ７２ コントローラ ７６ 液面センサ（第１の液面センサ） ７８、８０、８２ 液面センサ（第２の液面センサ） ８４ 挿入センサ（感光材料検出手段） ８６ 給水警報装置 ８８ 給水制御部（警報制御手段） ９０ 報知手段（警報手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給水タンクから供給される水によって希
   釈された補充液が補充される処理液槽内の処理液中に、
   写真感光材料を通過させて処理する自動現像装置に設け
   られ、前記給水タンクへの給水を促がす報知手段を備え
   た給水警報装置であって、 前記給水タンク内の液面レベルを検出する第１の液面セ
   ンサと、 前記処理液槽に設けられて処理液槽内の処理液の液面レ
   ベルを検出する第２の液面センサと、 前記自動現像装置の立ち上げ開始時に前記第１及び第２
   の液面センサの何れかがそれぞれに設定されている所定
   時間以内に所定の液面レベルを検出しないときに前記報
   知手段を作動させると共に、前記第１及び第２の液面セ
   ンサのそれぞれが一旦所定の液面レベルを検出した後
   は、第１及び第２の液面センサが共に液面レベルを検出
   しなくなったときに前記報知手段を作動させる警報制御
   手段と、 を含むことを特徴とする自動現像装置の給水警報装置。
2. 【請求項２】 給水タンクから供給される水によって希
   釈された補充液が補充される処理液槽内の処理液中に、
   写真感光材料を通過させて処理する自動現像装置に設け
   られ、前記給水タンクへの給水を促がす報知手段を備え
   た給水警報装置であって、 前記給水タンク内の水の液面レベルを検出する液面セン
   サと、 前記自動現像装置への前記写真感光材料の挿入を検出す
   る感光材料検出手段と、 前記感光材料検出手段が前記写真感光材料の挿入を検出
   したときに前記液面センサが液面レベルを検出していな
   い場合に、前記報知手段を作動させる警報制御手段と、 を含むことを特徴とする自動現像装置の給水警報装置。