JPH0230902B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、車体固定側の発光部から投光した光
を、ステアリングホイールの中央部に配設された
固定パツツド内の光伝送路を介して車体固定側の
受光部へ伝送する車両の光伝送路に関する。

（従来の技術） 自動車内の各種電気的負荷を作動・制御するた
めの信号として光信号を利用して、電気的配線接
続箇所を減少させる技術が開発されている。

ステアリングホイールの中央部に固定されたパ
ツド内に光伝送路・光スイツチ等を備え、一方、
車体固定側に発光部、受光部、制御コンピユータ
等を備えて、発光部−パツド内の光伝送路・光ス
イツチ等−受光部のルートで光伝送路を形成させ
て、光スイツチのオン・オフ操作等を検出するよ
うにしたものは知られている。この場合は、パツ
ド側も車体側も非可動部であるため、送光部に対
向する箇所に光伝送路の一端を設け、受光部に対
向する箇所に光伝送路の他端を設けることができ
る。そして、このような光伝送路を複数組設け
て、種々の電気的負荷を制御することもできる。

（発明が解決しようとする問題点） しかし、パツド側と車体側との〓間をステアリ
ングホイールのスポーク部がよぎることになるの
で、光信号の伝達に支障が生ずる。そこで、各ス
ポーク部の所要の箇所に導光体を設け、光信号を
通過させる構成が考えられる。この場合、導光体
によつて光信号は所定の減衰を受ける。このた
め、ステアリングホイールの回動位置によつて、
光伝送路内に介在する導光体の数が変化し、送光
部側および受光部側の双方におのおの導光体が介
在する状態では光信号の減衰量が最大となる。

このように、ステアリングホイールの回動によ
つて、光信号路の減衰量は、導光体による減衰を
受けない状態から導光体１箇所分の減衰、および
導光体２箇所分の減衰の３段階にわたつて変化す
る。したがつて、光伝送路の減衰量が大きく変化
しても、安定した信号伝送を可能にするために
は、投光信号の光量を増加させるとか、受光部側
の感度・増幅度を大きくする必要があり、消費電
力の増加となつたり、回路構成が複雑となつたり
して好ましくない。

本発明はこのような課題を解決するためなされ
たもので、その目的はステアリングホイールを回
動させても、光伝送路の減衰量の変化が少ない車
両の光伝送路を提供するものである。

（課題を解決するための手段） 前記課題を解決するため本発明に係る車両の光
伝送路は、スポーク部の各々に導光体を設けると
ともに、各導光体の間隔に対して送光部と受光部
との配設間隔を異なえたことを特徴とする。

（作用） 各導光体の間隔と送光・受光部の間隔は異なる
から、ステアリングホイールをいかなる位置へ回
動させても、送光部から受光部までの光伝送路内
に２以上の導光体が介在することはない。したが
つて、光伝送路の光信号減衰量は小さくなり、安
定した光信号の伝送が行なえる。

（実施例） 以下に本発明の好適一実施例を添付図面に基づ
いて説明する。

第１図は本発明に係る光伝送路、ステアリング
スイツチ装置の構成を示す概略図、第２図は光伝
送路の配置状態を示す平面図である。

第１図において、１は車両のステアリングホイ
ールであり、ステアリングホイール１は、ステア
リングシヤフト２の上部に固設されるボス部１ａ
と、周辺に形成されるリング状の把持部１ｂと、
ボス部１ａと把持部１ｂとをつなぐ複数のスポー
ク部１ｃとから形成される。スポーク部１ｃの数
は、本実施例では第２図で示す如く説明の便宜上
２本としている。

ステアリングホイール１の上側に配設される３
は、実際上ステアリングホイール１の運転者側に
設けられ中央に位置するパツドである。このパツ
ド３は固定式に設けられる。すなわち遊星歯車機
構等を利用してステアリングホイール１が操作に
よつて回転しても、パツド３自体は静止状態に保
持される。そしてパツド３の中には、光信号を案
内する導光路４と導光路４の途中に介設され且つ
導光路４で案内されてきた光を透光又は遮断等す
ることによつて信号を発生する光スイツチ装置５
とが配設される。

上記導光路４の各端面はパツド３の裏面、すな
わちステアリングホイール１の側の面に臨む如く
配設され、図中４ａは入光面、４ｂは出光面をな
している。

一方６は車体固定側の端部を示し、例えばステ
アリングコラムの上端である。車体固定側の端部
６には例えばケース等を設け、その内部には発光
ダイオードの如き発光素子７及びフオトダイオー
ドの如き受光素子８を所定の位置に配設する。こ
れらの発光素子７、受光素子８の配設箇所は、軸
線ａからの距離が、それぞれ発光素子７と前記入
光面４ａとが半径方向について同一位置となり、
受光素子８と前記出光面４ｂとが半径方向につい
て同一位置となるように設定される。上記におい
て発光素子７に対しては電源部（不図示）より所
定の信号を発生させるための駆動電流が供給され
る。駆動電流はパルス的に生じ、発光素子７は点
滅を繰り返す。この光は発光素子７の出射面７ａ
から入光面４ａへ送られる。受光素子８は、その
入射面８ａで出光面４ｂから出射される光信号を
受け、これを電気信号に変換し、車体固定側に配
設される制御コンピユータ（不図示）へ信号を送
る。

上記において発光素子７と入光面４ａとで送光
部Ａを構成し、出光面４ｂと受光素子８とで受光
部Ｂを構成する。一対の送光部Ａと受光部Ｂは、
信号の伝送についてループを形成している。

前記送光部Ａ、受光部Ｂの各間隙S₁には、前述
の如く、ステアリングホイール１のスポーク部１
ｃが位置し、ステアリングホイール１が回転する
とき送光部Ａ、受光部Ｂの各間隙S₁をスポーク部
１ｃがよぎることになる。

そこでスポーク部１ｃの送光部Ａ、受光部Ｂの
間隙S₁をよぎる部分には導光体９，９を設ける。
導光体９は発光素子７から入光面４ａへの光、出
光面４ｂから受光素子８への光を通過させる作用
を有する。

そして、第２図に示す如く平面上送光部Ａと受
光部Ｂが配置される位置間隔θ₁は、スポーク部１
ｃ，１ｃが配置された間隔θ₂と異ならせて設定さ
れている。これによつて導光体９，９の間隔はθ₁
となり、送光部Ａと受光部Ｂは間隔はθ₂であるか
ら導光体９，９のそれぞれが同時に送光部Ａ、受
光部Ｂをよぎることはない。

上記構成によれば、発光素子７→入光面４ａ→
導光路４→出光面４ｂ→受光素子８の光伝送路に
おいて、スポーク部１ｃ，１ｃの導光体９，９が
同時に光伝送路を通過することはなく、例えばい
ずれか一方の導光体が上記光伝送路中の送光部Ａ
に位置するとき、他の受光部Ｂは間隙S₁を介して
光の伝送が行われるため、光信号の減衰を最少限
に抑えることができる。このように本発明に係る
光伝送路によれば安定した通信路を確保すること
ができる。

上記実施例ではスポーク部の本数、送受光部等
の対数が増した場合にも前記実施例と同様に構成
される。

（発明の効果） 以上の説明で明らかなように本発明によれば、
ステアリングホイールの各スポーク部にそれぞれ
設けられた導光体の間隔と、車体固定側に設けら
れた送光部・受光部の間隔を異なえたので、送光
部から受光部までの光伝送路内に２以上の導光体
が介在することはない。したがつて、光伝送路の
光信号減衰量の変化は、導光体が介在しない状態
と、導光体が１箇所介在した状態の損失量の変化
だけである。よつて、導光体が２箇所介在する場
合と比較して、光信号の減衰を大幅に改善でき、
受光部側の信号対雑音レベルを向上され、正確で
かつ安定した光信号の伝送を行なうことができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るステアリングスイツチ装
置、光伝送路の構成を概略的に示す図、第２図は
光伝送路における送光部、受光部の配置関係を示
す平面図である。 図面中、１はステアリングホイール、１ｃはス
ポーク部、２はステアリングシヤフト、３はパツ
ド、４は導光路、５は光スイツチ装置、６は車体
固定側の端部、７は発光素子、８は受光素子、９
は導光体、Ａは送光部、Ｂは受光部である。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ ステアリングホイールのほぼ中央部に固定さ
   れたパツド内に導光路および光スイツチ等を設
   け、かつ、車体固定側に発光部および受光部を備
   えて、発光部から投光した光をパツド内の導光路
   を介して受光部へ伝送するよう構成するととも
   に、前記パツドと前記発光部・受光部との間を前
   記ステアリングホイールのスポーク部がよぎるよ
   うに構成された車両の光伝送路において、前記ス
   ポーク部の各々に導光体を設けて光を伝送できる
   ようにするとともに、各導光体の間隔に対して送
   光部と受光部との配設間隔をずらして、送光部か
   ら受光部までの光経路内に２以上の導光体が介在
   しないよう構成したことを特徴とする車両の光伝
   送路。