JPH0350545A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、記録材科に画像形成用溶媒を塗布して発色処
理を行う画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

原稿に照射した光の反射光もしくは透過光、あるいは電
気信号を光電変換した光により感光材料を露光し、感光
材料上に得た画像を受像材料に転写して受像材料上に画
像を得る画像形成装置が知られている。

受像材料上に画像を得るには、画像状に露光した感光材
料を加熱現像し、感光材料を受像材料と重ね合わせて転
写を行う。そして、加熱現像に先立ち、感光材料及び受
像材料の少なくとも一方に画像形成用溶媒を塗布するこ
とにより、現像が促進される感光材料及び受像材料が知
られている。

感光材料又は受像材料（以下、これらを記録材料という
〉に画像形成用溶媒を塗布する構戊としては、画像形成
用溶媒を含浸した塗布ローラが記録材料の画像形底面に
接触する構或や、画像形成用溶媒中に記録材料を浸漬す
る構戊がある。画像形成用溶媒を塗布された記録材料は
膨潤し、記録材料上の画像形底層が適正な水分を有する
ことにより、その後の加熱現像処理が促進される。

画像形成用溶媒塗布装置は、画像形成用溶媒に塵埃等が
混入しないように、密閉したタンク内に画像形成用溶媒
を収容し、画像形成装置稼動開始時に、溶媒流通管を介
して溶媒塗布部ヘボンブ等により溶媒を供給して塗布を
行うことが好ましく、稼動終了後には溶媒をタンク内に
回収することが好ましい。また、タンクから塗布部へ画
像形成用溶媒を供給する構或は、タンクを任意の位置に
設置することができるので、画像形成用溶媒の補充、交
換が極めて容易になる。

〔発明が解決しようとする課題〕

画像形成用溶媒塗布部においては、画像形成用溶媒収容
槽への画像形成用溶媒の過供給を防止するための対策が
施され、画像形成用溶媒が他の処理部に悪影響を与えな
いように構威されている。

すなわち、画像形成用溶媒収容部に定量の画像形成用溶
媒を供給したり、また供給された画像形成用溶媒が所定
の水位を保つように余分に供給された画像形成用溶媒を
タンク内に回収することにより、画像形成用溶媒収容部
から画像形成用溶媒があふれることを防止している。

しかしながら、画像形成用溶媒塗布部に画像形成用溶媒
を供−給する画像形成用溶媒供給装置や、画像形成用溶
媒収容部における水位制限装置等が故障した際の対策は
未だ不十分であり、画像形成装置内の他の処理部に画像
形成用溶媒が漏れる恐れがある。また、画像形成用溶媒
が画像形成用溶媒収容部から漏れていても、画像形成装
置外から発見することは困難である。更に、画像形成装
置外に画像形成用溶媒が漏れていた場合には、すでに画
像形成装置内には多量の画像形成用溶媒が漏れているこ
とが多い。したがって、他の処理部に故障等が発生して
いる可能性が高く、これらの保守点検作業に困難を要す
る。

そこで、本発明の目的は、上記問題を解消することにあ
り、画像形成用溶媒が装置内の塗布部以外の他の処理部
に漏れることを防止して、安全性及び信頼性の高い画像
形成装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段および作用〕本発明に係る
上記目的は、記録材料に画像形成用溶媒を塗布して発色
処理を行う画像形成装置において、少なくとも画像形威
用溶媒収容部及び画像形成用溶媒流通手段の下方に、前
記収容部又は流通手役から漏れた画像形成用溶媒を受容
する画像形成用溶媒受器を備えた画像形成装置によって
達或される。

また、本発明に係る上記目的は、記録材料に画像形成用
溶媒を塗布して発色処理を行う画像形成装置において、
画像形成用溶媒供給手段が画像形成用溶媒塗布部に供給
し得る画像形成用溶媒量より大容量の画像形成用溶媒受
器を、画像形成用溶媒流通手段の下方に備えた画像形成
装置によって達或される。

すなわち、画像形成用溶媒収容部及び画像形成用溶媒流
通手段の下方に画像形成用溶媒受器を備えることにより
、故障等により収容部又は流通手段から画像形成用溶媒
が漏れることがあっても、画像形成装置内の他の処理部
が画像形成用溶媒によって濡れることはない。

また、画像形成用溶媒供給手段が画像形成用溶媒塗布部
に供給し得る画像形成用溶媒量より大容量の画像形成用
溶媒受器を、画像形成用溶媒流通手段の下方に備えるこ
とにより、画像形成用溶媒塗布部へ画像形成用溶媒が供
給される過程において、故障等により画像形成用溶媒が
塗布部へ供給されずに漏れた場合、漏れたすべての画像
形成用溶媒を受器が受容する。

したがって、漏れた画像形成用溶媒が装置内の各処理手
段に悪影響を及ぼすことはなく、各処理手段に対する安
全性を保証し、信頼性の高い画像形成処理を保証するこ
とができる。

画像形成用溶媒受器は、各画像形成用溶媒流通手段の下
方にそれぞれ設けてもよく、特に流通手段の接合部の下
方に設けることが好ましい。また配置構威が可能であれ
ば、すべての画像形成用溶媒流通部に対して共通に受器
を設けてもよい。

なお画像形成用溶媒流通手段とは、画像形成用溶媒が一
時的に流通するすべての手段であり、例えば流通管、ポ
ンプ、フィルタ、弁や、塗布邪における溶媒収容部を意
味する。

本発明における記録材料としては、感光材料、あるいは
感光材料と重ね合わせて画像を形成する受像材料がある
。

感光材料及び受像材料としては、像様露光して得られた
潜像を、画像形成用溶媒の存在下で現像、転写、定着等
の処理をして可視像を得ることのできるものであればい
かなるものであってもよい。

例えば、感光材料としては、熱現像感光材料が挙げられ
る。該熱現像感光材料については、米国特許第４，５０
０，６２６号、同第４．４８３．１１４号、同第４．４
３０，４１５号、同第４，５０３，１３７号、特開昭５
９−１５４４４５号、同５９−１８０５４８号、同５９
−１６５０５４号、同６１−８８２５６号、同６０−１
２０３５６号、同５　９−２　１　８　４　４　３号、
同６１−２３８０５６号等に開示されている。

上記熱現像感光材料は、基本的には支持体上に感光性ハ
ロゲン化銀、バインダー、色素供与性化合物、還元剤（
色素供与性物質が還元剤を兼ねる場合もある）を有する
ものであり、更に必要に応じて有機銀塩その他の添加剤
を含有させることができる。

上記熱現像感光材料は露光に対しネガの画像を与えるも
のでも、ボジの画像を与えるものでもよい。ボジの画像
を与える方式にはハロゲン化銀乳剤として直接ボジ乳剤
（造核剤を用いる方式、光かぶらせ方式の２種がある〉
を用いる方式、ポジ状に拡散性の色素像を放出する色素
供与性化合物を用いる方式のいずれもが採用できる。

また、拡散転写に用いる画像形成用溶媒としては、例え
ば水があり、この水は、いわゆる純水に限らず、広く慣
習的に使われる意味での水を含む。

また、純水とメタノール、Ｄ　Ｍ　Ｆ　，アセトン、ジ
インブチルケトンなどの低沸点溶媒との混合溶媒でもよ
い。さらに、画像形成促進剤、カブリ防止剤、現像停止
剤、親水性熱溶剤等を含有させた溶液でもよい。

また、画像形成用溶媒としては、現像液、漂白液、漂白
定着液、定着液、安定演であってもよく、本発明は自動
現像装置にも適用することができる。

〔実施態様〕

以下、本発明に係る画像形成装置について好適な実施態
様を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

第１図は本発明の実施態様である画像形成装置の概略構
或図である。

画像形成装置１０の機台１２にはマガジン１４が配置さ
れており、更にマガジン１４内にはロール状の熱現像感
光材料１６が収容されている。

この熱現像感光材料１６はその外周から引き出されカッ
タ１８で所定長さに切断された後に回転ドラム２０の外
周へ矢印Ａ方向へと巻き付けられるようになっている。

この回転ドラム２０の外周に対応して露光ヘッド２２が
配置されており、回転ドラム２０を高速で回転させ、巻
き付けられた熱現像感光材料１６へ画像を露光するよう
になっている。

露光後の熱現像感光材料１６は回転ドラム２０の逆転（
矢印Ｂ方向）により、スクレーパ２４で回転ドラム２０
から剥離され、更に、搬送ローラ対２５、２７によって
搬送されるようになっている。搬送ローラ対２５、２７
はステップモータ（図示せず）の駆動により回転される
ようになっている。

熱現像感光材料１６の搬送経路の搬送ローラ対２５と搬
送ローラ対２７との間には、水塗布部２６が設けられて
いる。水塗布部２６には、ＡＣモータ（図示せず）の駆
動により回転する塗布ローラ６４が配置されており、熱
現像感光材料１６は搬送されながらこの塗布ローラ６４
に接触して画像形成溶媒としての水が付与されるように
なっている。

水が付与された熱現像感光材料１６は熱現像転写部２８
へと送られるようになっている。

熱現像転写部２８には、加熱ドラム３４と圧接手段とし
ての無端圧着ベルト３６が配置されている。また、加熱
ドラム３４内にはハロゲンランブ３８が配置されており
、このハロゲンランブ３８によって加熱ドラム３４の外
周面は約９０℃に加熱されている。

無端圧着ベルト３６は、巻掛けローラ３７、３９、４１
、４３に巻き掛けられており、更にその無端状外側が加
熱ドラム３４の外周面に圧接されている。巻掛けローラ
３７はステップモータ〈図示せず）の駆動により回転し
、更にこれに伴って無端圧着ベルト３６と加熱ドラム３
４との間で熱現ｊ象感光材料１６を扶持搬送し熱現像す
るようになっている。

無端圧着ベルト３６の巻掛けローラ３７への巻掛け部分
近傍には、ゴム製の貼り合わせローラ４８が加熱ドラム
３４の外周面に押圧されて当接した状態で配置されてい
る。この貼り合わせローラ６０もステップモータ（図示
せず）の駆動により回転するようになっている。

熱現像転写部２８へ送られた受像材料３２は、加熱ドラ
ム３４の外周面に当接した状態で配置された貼り合わせ
ローラ４８によって（貼り合わせローラ４８と加熱ドラ
ム３４の外周面との間において）熱現像感光材料１６と
貼り合わされて、加熱ドラム３４と無端圧着ベルト３６
との間へ供給されるようになっている。

熱現像感光材料１６は熱現像転写部２８において受像材
料３２と貼り合わされた状態で搬送されながら加熱され
ると、熱現像されると共に画像が受像材料３２へ転写さ
れて、受像材料３２に画像が得られるようになっている
。

熱現像転写部２８の側方には、剥離爪４９が配置されて
いる。この剥離爪４９は、先端部がわずかに加熱ドラム
３４の外周面に当接しており、加熱ドラム３４と共に移
動し内側に位置する熱現像感光材料１６に係合して、こ
の熱現像感光材料１６を受像材料３２と共に加熱ドラム
３４の外周から剥離させるようになっている。

剥離爪８０の下方には、受像材料３２の幅方向両端部に
のみ対応する一対の分離ローラ５０が配置されており、
更に分離ローラ５０には搬送ベルト５２が巻き掛けられ
ているっこの搬送ベルト５２は、受像材料３２の幅方向
両端部にのみ係合し、受像材料３２を熱現像感光材料１
６から分離し屈曲して搬送するようになっている。

分離された受像材料３２は、ヒータ５４で乾燥された後
に機台１２の頂部に形威される取出トレイ５６上へ送り
出されるようになっている。

一方、分離された熱現像感光材料１６は、搬送口ーラ対
５８によって搬送され、廃棄感光材料収容箱５９へ送り
出されるようになっている。

第２図は水塗布部に水を供給する経路の概略構或図であ
る。

水塗布部２６は、水を収容する主タンク８０と、主タン
ク８０内に収容された水を熱現像感光材料１６に塗布す
るための塗布ローラ６４を有し、主タンク８０内には補
充タンク８２内に収容した水が適宜供給される。補充タ
ンク８２は、下端が水中に没した吸水管８４、水中の粗
大な塵埃を除去するストレーナ８６、水中の微小な塵埃
を除去する活性炭人フィルタ８８、補充タンク８２内の
水を吸い上げて主タンク８０に供給ずるポンプ９０を介
して第１流通管９２ａにより主タンク８０に連詰されて
いる。また、補充タンク８２は、主タンク８０の氷収容
部８０ａからのオーバーフロー水を補充タンク８２に回
収するための第２流通管９２ｂにより主タンク８０に接
続されている。そして、第１流通管９２ａと第２流通管
９２ｂとはバイパス管９２ｃにより連結され、バイパス
管９２Ｃには弁９４が設けられている。

補充タンク８２内には、主タンク８０内に収容する水量
より多量の水を収容しており、ポンプ９０により補充タ
ンク８２から主タンク８０に供給し得る水量は、水面か
ら吸水管８４の下端まで、すなわち図中点線で示す水位
までの量である。補充タンク８２内の水面から吸水管８
４の下端までの水量は主タンク８０上に収容される水量
より多く、主タンク８０内の水が蒸発等により減少した
ときに、補充タンク８２内から主タンク８０内に水が供
給される。

ここで、吸水管８４の下端は補充タンク８２の底面から
離間して位置しているので、補充タンク８２内に塵埃が
沈澱していても、塵埃を吸い上げることはない。

主タンク８０の下方には主タンク８０からの漏水を受容
する副受器９６ａが設けられ、またストレーナ８６、フ
ィルタ８８、ボンプ９０、弁９４の下方にもそれぞれ副
受器９６ｂ〜９８ｅが設けられている。そして、これら
の副受器９６ａ〜９６ｅに落下した水を回収するために
、回収管９８により副受器９６ａ〜９６ｅと接続された
主受器１００が補充タンク８２を収容して設けられてい
る。主受器１００の容量は、ボンプ９０により補充タン
ク８２から主タンク８０内に供給され得る水量より多い
。

画像形成装置の電源が投入されると、弁９４がバイパス
管９２ｃの流路を遮断した状態で、ポンプ９０により補
充タンク８２内の水が主タンク８０内に供給される。こ
のとき、主タンク８０内に供給される水は、ストレーナ
８６及びフィルタ８８により濾過され塵埃が除去されて
いる。

ボンブ９０が所定回数作動して主タンク８０内に水を供
給して停止した後、画像形威処理が開始される。水供給
時に主タンク８０からオーバーフローした水は、第２供
給管９２ｋ）を通って補充タンク８２内に落下して回収
される。

画像形成装置の作動終了時には、弁９４が作動してバイ
パス管９２Ｃの流路を開き、主タンク８０内に収容され
ていた水は第１流通管９２ａ１バイパス管９２Ｃ１第２
流通管９２ｂを通って補充タンク８２内に回収される。

水が主タンク８０内に収容されているとき、あるいは各
管を流通しているとき、故障等による主タンク８０から
の漏水、ストレーナ８６、フィルタ８８、ボンブ９０、
弁９４と各管９２ａ．９２Ｃとの接合部からの漏水は、
各副受器９６ａ〜９６ｅに受容され、更に回収管９８を
通って最下部の主受器１００に回収される。すなわち、
水の流路において、故障等により水が漏れていた場合に
は、漏水はすべて主受器１００に受容回収され、画像形
成装置内が水に濡れることはない。

また、主受器１００内に水が存在した場合には、流通手
段に何らかの異常があったと判断することができる。補
充タンク８２は、交換作業が容易なように、画像形成装
置内で操作性の良い場所に設置される。そして、主受器
１００は補充タンク８２を収容して設置されるので、補
充タンク８２の交換時に主受器■００内の水の有無を容
易に認識することができる。

また、主受器１００の容量は、ボンプ９０により供給し
得る水量より多いので、ポンプ９０により吸い上げた水
がすべて漏れても、これをすべて主受器１００に受容す
ることができ、画像形成装置内が濡れることはない。

また、ポンブ９０はストレーナ８６及びフィルタ８８の
下流に設けられているので、ボンブ９０の作動時にスト
レーナ８６及びフィルタ８８には負圧がかかっている。

したがって、ボンブ９０の作動時にストレーナ８６及び
フィルタ８８に異常が起き漏水が生じても、漏水量は負
圧により低減される。

なお第２図に示す実施態様は、主タンク８０、ストレー
ナ８６、フィルタ８８、ポンブ９０、弁９４の下方に副
受器９６ａ〜９６ｅをそれぞれ設けた構或であるが、各
管どうしの接合部、管と他の部材との接合部及び各管の
下方に副受器を設けて漏水に備えることが好ましい。

更に、主タンク８０、トレーナ８６、フィルタ８８、ポ
ンプ９０、弁９４をすべて主受器１００の上方に配設し
、副受器９６ａ〜９６ｅを省略して主受器１００により
すべての流通手段からの漏水を受容する構或であっても
よい。

〔発明の効果〕

本発明によれば、画像形成用溶媒収容部及び画像形成用
溶媒流通手段の下方に画像形成用溶媒受器を備えること
により、故障等により収容部又は流通手段から画像形成
用溶媒が漏れることがあっても、画像形成装置内の他の
処理部が画像形成用溶媒によって濡れることはない。

また、画像形成用溶媒塗布部に収容される画像形成用溶
媒量より大容量の画像形成用溶媒受器を、画像形成用溶
媒流通手段の下方に備えることにより、画像形成用溶媒
塗布部へ画像形成用溶媒が供給される過程において、故
障等により画像形成用溶媒が塗布部へ供給されずに漏れ
た場合、漏れた画像形成用溶媒を受器が全て受容する。

したがって、漏れた画像形成用溶媒が装置内の各処理手
段に悪影響を及ぼすことはなく、各処理手段に対する安
全性を保証し、信頼性の高い画像形成処理を保証するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は画像形成装置の概略構或図、 第２図は水塗布部に水を供給する経路の概略構或図であ
る。 図中符号： １０　画像形成装置　　１６　熱現像感光材料２５、２
７　搬送ローラ対 ２６一水塗布部 ２８　熱現像転写部　　３２　受像材料３４　加熱ドラ
ム　　　３６　無端圧着ベルト４６　搬送ローラ対　　
４８　貼り合わせローラ５０　分離ローラ　　　５２　
分離ベルト５７　ガイド　　　　　５８　８Ｉ送ローラ
対８０　主タンク　　　　　８２　補充タンク８４　吸
水管 ８８　フィルタ ９２ａ−ｂ　　流通管 ９４弁 ９６ａ−ｅ・　副受器 １００　主受器 ８６　ストレーナ ９０　．ポンプ ９２ｃ　　バイパス管 ９８　回収管 第 １ 図 第 ２ 図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）記録材料に画像形成用溶媒を塗布して発色処理を
   行う画像形成装置において、少なくとも画像形成用溶媒
   収容部及び画像形成用溶媒流通手段の下方に、前記収容
   部又は流通手段から漏れた画像形成用溶媒を受容する画
   像形成用溶媒受器を備えた画像形成装置
2. （２）記録材料に画像形成用溶媒を塗布して発色処理を
   行う画像形成装置において、画像形成用溶媒供給手段が
   画像形成用溶媒塗布部に供給し得る画像形成用溶媒量よ
   り大容量の画像形成用溶媒受器を、画像形成用溶媒流通
   手段の下方に備えた画像形成装置