JPH03200148A - 画像形成用溶媒温度制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、画像形成用溶媒の存在下で現像、転写、定着
等の処理を行うことにより画像を得る感光材ネ４、受像
材料等の記録材料に、画像形成用溶媒を塗布するための
画像形成用溶媒塗布装置における画像形成用溶媒温度制
御方法に関する。

［従来の技術］ 原稿に照射した光の反射光もしくは透過光、あるいは電
気信号を光電変換した光により感光材料を露光し、感光
材料上に得た画像を受像材料に転写して受像材料上に画
像を得る画像形成装置が知られている。

受像材料上に画像を得るには、画像状に露光した感光材
料を加熱現像し、感光材料を受像材料と重ね合わせて転
写を行う。そして、加熱現像に先立ち、感光材料及び受
像材料の少なくとも一方に画像形成用溶媒を塗布するこ
とにより、現像が促進される感光材料及び受像材料が知
られている。

感光材料又は受°像材料（以下、これらを記録材料とい
う）に画像形成用溶媒を塗布する構成としては、画像形
成用溶媒を含浸した塗布ローラが記録材料の画像形成面
に接触する構成や、画像形成用溶媒中に記録材料を浸漬
する構成がある。画像形成用溶媒を塗布された記録材ギ
４は膨潤し、記録材料上の画像形成層が適正な水分を有
することにより、その後の加熱現像処理が促進される。

画像形成用溶媒塗布装置は、画像形成用溶媒に塵埃等が
混入しないように、密閉したタンク内に画像形成用溶媒
を収容し、画像形成装置稼働開始時に、溶媒流通管を介
して溶媒塗布部へポンプ等により画像形成用溶媒を供給
して塗布を行うことが好ましく、稼働終了後には溶媒を
タンク内に回収することが好ましい。

（発明が解決しようとする課題〕 記録材料に塗布する画像形成用溶媒の温度は、記録材料
の膨潤量を一定にするために、所定温度に制御される。

そのために、画像形成用溶媒は画像形成装置の稼働開始
時に塗布部に供給されてから、加熱手段により所定温度
まで昇温加熱され、その後は画像形成用溶媒の温度を一
定に維持するように、加熱手段が間欠的に作動制御され
る。

画像形成用溶媒の温度を制御するために、例えば、温度
検出手段を画像形成用溶媒中に浸漬して設け、検出した
溶媒温度が所定温度に達したときＣコ加熱手段の作動を
停止し、溶媒温度が所定温度より低下したときに加熱手
段の作動を開始する方法がある。しかしこの方法は、溶
媒温度が所定温度に達した時に加熱手段の作動を停止し
ても、加熱手段による加熱のオーバーシュートにより溶
媒温度が所定温度以上に上昇してしまう。

また、温度検出手段と加熱手段との間に介在する画像形
成用溶媒の熱容量が画像形成用溶媒の温度に影響する。

したがって、加熱手段の作動ハンチング幅が大きくなり
、画像形成用溶媒の温度を一定に維持することが困難で
ある。

また、画像形成用溶媒の温度を制御するために、温度検
出手段を加熱手段に接して設け、加熱手段が所定温度に
達したときに加熱手段の作動を停止し、加熱手段の温度
・が所定温度より低下したときに加熱手段の作動を開始
する方法がある。しかし加熱手段の温度を検出して加熱
手段の作動を制御する場合には、加熱手段が所定温度に
達しても画像形成用溶媒が所定温度に達していないこと
があるので、画像形成用溶媒の正確な温度制御を行うこ
とができない。

本発明の目的は、上記問題を解消することにあり、画像
形成用溶媒の温度を迅速かつ正確に制御できる画像形成
用溶媒温度制御方法を提供することにある。

［課題を解決するための手段及び作用］本発明に係る上
記目的は、記録材料に塗布するための画像形成用溶媒を
加熱手段により加熱する画像形成用溶媒温度制御方法に
おいて、溶媒温度を検出しながら溶媒の加熱設定温度よ
り高い温度を目標に加熱手段の作動を制御し、溶媒温度
が前記加熱設定温度より低い所定温度に達すると加熱手
段の温度を検出しながら溶媒の前記加熱設定温度を目標
に加熱手段の作動を制御する画像形成用溶媒温度制御方
法によって達成される。

すなわら、画像形成用溶媒の温度を検出しながら溶媒の
加熱設定温度（Ｔ１）より高い温度（Ｔ２）を目標に加
熱手段の作動を制御する。そして、溶媒温度が加熱設定
温度（Ｔ１）よりわずかに低い所定温度（Ｔ３）に達す
ると、加熱手段の温度を検出しながら溶媒の加熱設定温
度（ＴＩ）を目標にカロ熱手段の作動を制御する。画像
形成用溶媒の加熱設定温度（Ｔ１）と温度検出を切り換
えるだめの前記所定温度（Ｔ３）とは、画像形成用溶媒
のオーバーシュートを考慮して設定され、溶媒温度が前
記所定温度になった時に加熱手段の作動を停止した場合
、画像形成用溶媒のオーバーシュートにより温度が加熱
設定温度（Ｔ１）に近づくように設定されることが好ま
しい。

加熱手段の作動を制御するに際し、画像形成用溶媒の所
定温度（Ｔ３）までは画像形成用溶媒の温度を検出しな
がら加熱設定温度（Ｔ１）より高い温度（Ｔ２）を目標
に加熱手段の作動を制御し、画像形成用溶媒が所定温度
（Ｔ３）に達すると、加熱手段の温度を検出しながら溶
媒の加熱設定温度（ＴＩ）を目標に加熱手段の作動を制
御することにより、画像形成用溶媒の温度を迅速かつ正
確に制御することができる。したがって画像形成装置の
稼働開始時には画像形成用溶媒が短時間で加熱設定温度
に達し、また画像形成装置稼働中に画像形成用溶媒の温
度を一定温度に正確に維持することができる。

本発明における記録材料としては、感光材料、あるいは
感光材料と重ね合わせて画像を形成する受像材料が挙げ
られる。

このような感光材料及び受像材料としては、像様露光し
て得られた潜像を、画像形成用溶媒の存在下で現像、転
写、定着等の処理をして可視像を得ることのできるもの
であればいかなるものであってもよい。

例えば、感光材料としては、熱現像感光材料が挙げられ
る。該熱現像感光材料については、米国特許筒４，５０
０，６２６号、同第４．４８３９１４号、同第４，４３
０，４１５号、同第４５０３．１３７号、特開昭５９−
１５４４／１５号、同５９−１８０５４８号、同５９−
１６５０５４号、同６１−８８２５６号、同６０−１２
０３５６号、同５９−２１８４４３号、同６１−２３８
０５６号等に開示されている。

上記熱現像感光材料は、基本的には支持体上に感光性ハ
ロゲン化銀、バインダー、色素供与性化合物、還元剤（
色素供与性物質が還元剤を兼ねる場合もある）を有する
ものであり、更に必要に応じて有機銀塩その他の添加剤
を含有させることができる。

上記熱現像感光材料は露光に対しネガの画像を与えるも
のでも、ポジの画像を与えるものでもよい。ポジの画像
を与える方式にはハロゲン化銀乳剤として直接ポジ乳剤
（造核剤を用いる方式、光かぶらせ方式の２種がある）
を用いる方式、ポジ状に拡散性の色素像を放出する色素
供与性化合物を用いる方式のいずれもが採用できる。

また、拡散転写に用いる画像形成用溶媒としては、例え
ば水があり、この水は、いわゆる純水に限らず、広く慣
習的に使われる意味での水を含む。

また、純水とメタノール、ＤＭＦ、アセトン、ジイソブ
チルケトンなどの低沸点溶媒との混合溶媒でもよい。さ
らに、画像形成促進剤、カブリ防止剤、現像停止剤、親
水性熱溶剤等を含有させた溶液でもよい。

また、画像形成用溶媒としては、現像液、漂白液、漂白
定着液、定着液、安定液であってもよく、本発明は自動
現像装置にも適用することができる。

［実施態様］ 以下、添付図面に基づいて本発明の一実施態様を詳細に
説明する。

第１図は画像形成装置１０の概略構成図である。

画像形成装置１０の機台１２には感材マガジン１４が配
置されており、感光材料１６がロール状に巻回されて収
納されている。感光材料１６は、支持体上に感光性ハロ
ゲン化銀、バインダー、色素供与性物質、還元剤を有す
るものである。

感材マガジン１４の近傍にはカッタ１８が配置されてお
り、感材マガジン１４から引き出された感光材料１６を
所定長さに切断するようになっている。

切断された感光材料１６は露光部２０へ搬送されるよう
になっている。

露光部２０の直上には露光装置２２が設けられている。

露光装置２２には、主露光手段としての主露光光＃２４
、複数の固定ミラー２６、主露光光ｔＡ２４とともに移
動する第１の移動ミラー２７Ａ、前記第１の移動ミラー
２７Ａとは相対位置が可変な第２の移動ミラー２７Ｂ及
びレンズユニット２日が配置されており、更にこれらの
部品の上方の機台１２の上部には載置板３０が設けられ
ている。主露光光源２４、第１の移動ミラー２７Ａ、第
２の移動ミラー２７Ｂは載置板３０に沿って移動可能と
なっており、主露光光源２４から発光された光は直接原
稿３２へ照射されるようになっている。

露光部２０の下流側（第１図左側）には、分岐部７０及
び反転部７２が配置されている。

分岐部７０には、フラッパ７４が回動可能に配置されて
いる。このフラッパ７４は、二股に分岐された感光材料
１６の搬送経路のうちいずれか一方の搬送経路に入り込
んで感光材料１６の搬送経路を変更する役目を有してい
る。なお、感材マガジン１４から引き出された直後の感
光材料１６は、第１図上側の搬送経路へと案内される。

案内された感光材料１６は反転部７２において反転され
再度露光部２０へ搬送されるようになっている。これに
より、感光材料の感光面が第１図上側へ向くことになる
。

ここで、感光材１’：１１６への露光時には、主露光光
源２４と第１の移動ミラー２７Ａを移動させながら第２
の移動ミラー２７Ｂを所定の速度で追従移動し発光され
た光を原稿３２に沿って照射し、その反射像光をレンズ
ユニット２日を用いて露光部２０に位置する感光材料１
６へ走査露光するようになっている。なお、第２の移動
ミラー２７Ｂの追従速度により、感光材料１６への記録
倍率を変更することができる。本実施態様の場合、等倍
は第２の移動ミラー２７Ｂが主露光光源２４の速度の１
／２である。

露光部２０で走査露光された感光材料１６は、反転して
搬送され、水塗布部３６によって画像形成用溶媒として
の水が塗布されるようになっている。

水塗布部３６にはスクイズローラ３７が配置されており
、感光材料１６に塗布された余分な水を除去するように
なっている。

スクイズローラ３７の側方には熱現像転写部３８が配置
されている。熱現像転写部３８は加熱ドラム４０と無端
圧接ベルト４２とによって構成されている。

加熱ドラム４０の表面にはテフロンコーティングが施さ
れている。また加熱ドラム４０内にはハロゲンランプ４
４が配置されており、これによって外周面は約９０°Ｃ
に加熱されている。

無端圧着ベルト４２は、芳香族ポリアミド繊維（例えば
、ケブラーあるいはノーメックス：いずれもデュポン社
の登録商標）等の耐熱性の材料にカーボンを含有したシ
リコンゴムを被覆した構成となっており、導電性を有し
ている。

一方、感材マガジン１４の下方には受材マガジン４６が
配置されており、受像材料４８がロール状に巻回されて
収納されている。受像材料４８の画像形成面には媒染剤
を有する色素固定材料が塗布されている。

この受材マガジン４６の近傍にもカンタ５０が配置され
ており、受材マガジン４６から引き出された受像材料４
８を所定長さに切断するようになっている。切断された
受像材料４８は熱現像転写部３８へ搬送されるようにな
っている。

無端圧着ベルト４２の材料供給方向上流側の加熱ドラム
４０の近傍には、貼り合わせローラ５２が配置されてい
る。貼り合わせローラ５２は搬送された感光材料１６と
受像材料４日とを重ね合わせて加熱ドラム４０の外周へ
押圧し、重ね合わせた状態のままで加熱トラム４０と無
端圧着ベルト４２との間で案内され、加熱ドラム４０の
ほぼ２／３周にわたって挟持搬送されて熱現像されるよ
うになっている。これにより、感光材料１６は、可動性
の色素を放出し、同時にこの色素が受像材料４８の色素
固定層に転写され画像が得られるようになっている。

無端圧着ヘルド４２の材料供給方向下流側の加熱ｌ・ラ
ム４０下部には、剥離爪５６が配置されている。また、
７す離爪５６と無端圧着ベルｌ−４２との間には剥離ロ
ーラ５８が配置されている。

！、す離爪５６は、通常は先端部が加熱ドラム４０に当
接した状態となっており、感光材料１６が搬送されると
感光材料１６の先端部に係合し感光材料１６を受像材料
４日から分離して加熱ドラム４０の外周から剥がし、更
に剥離ローラ５８は、加熱ドラム４０へ感光材料１６を
押圧するとともに剥離爪５６によって剥離状態となった
感光材料１６を巻き掛けて下方へ屈曲案内するようにな
っている。分離された感光材料１６は、加熱ドラム４０
の下方に設けられた廃棄感光材料収容箱６０へ送り出さ
れるようになっている。

一方、剥離爪５６上方の加熱ドラム４０の近傍には、剥
離ローラ６２及び剥離爪６４が配置されており、感光材
料１６と分離し加熱ドラムとともに移動する受像材料４
８を加熱ドラム４０の外周から剥がすようになっている
。加熱ドラム４０の外周から剥離された受像材料４８は
、トレイ６６上に集積されるようになっている。

第２図は水塗布部３６の概略構成図である。

水塗布部３６は、水を収容し感光材料を案内するガイＦ
８０と、ガイド８０の下方に水密に固定されたヒータ８
１を有し、ガイド８０上には、りツク８２内に収容した
水が、ヒータ８１に設けられた供給口８３から適宜供給
される。ガイド８゜上の水中にはサーミスタ９５が設け
られ、ヒータ８１の下面にはヒータ８１の温度を検出す
るサーミスタ８５が設けられ、ヒータ８１及びサーミス
タ９５．８５は制御装置８７と電気的に接続されている
。そして、制御装置８７はサーミスタ９５゜８５により
検出した水温及びヒータ温度に基づいてヒータ８１の作
動を制御する。

タンク８２は、下端が水中に没した吸水管８４、水中の
粗大な塵埃を除去するストレーナ８６、水中の微小な塵
埃を除去する活性炭火フィルタ８８、タンク８２内の水
を吸い上げてガイド８０に供給するポンプ９０を介して
第１流通管９２ａによりヒータ８１に連結されている。

また、タンク８２は、ガイド８０の水収容部８０ａから
のオーバーフロー水をタンク８２に回収するための第２
流通管９２ｂによりガイド８０に接続されている。そし
て、第１流通管９２ａと第２流通管９２ｂとはバイパス
管９２ｃにより連結され、バイパス管９２ｃには弁９４
が設けられている。

タンク８２内には、ガイド８０上に収容する水量より多
量の水を収容しており、ポンプ９０によりタンク８２か
らガイド８０上に供給し得る水量は、水面から吸水管８
４の下端まで、すなわち図中点線で示す水位までの量で
ある。タンク８２内の水面から吸水管８４の下端、まで
の水ヱはガイド８０上に収容される水量より多く、ガイ
ド８０上の水が塗布、蒸発等により減少したときに、タ
ンク８２内からガイド８０上に水が供給される。

ここで、吸水管８４の下端はタンク８２の底面から離間
して位置しているので、タンク８２内に塵埃が沈澱して
いても、塵埃を吸い上げることはない。

画像形成装置１０の電源が投入されると、弁９４がバイ
パス管９２ｃの流路を遮断した状態で、ポンプ９０によ
りタンク８２内の水がガイド８０上に供給される。この
とき、ガイド８０上に供給される水は、ストレーナ８６
及びフィルタ８８により濾過され塵埃が除去されでいる
。

ポンプ９０が所定回数作動してガイド８０上に水を供給
して停止した後、画像形成処理が開始される。水供給時
にガイド８０上からオーバーフローした水は、第２供給
管９２ｂを通ってタンク８２内に落下して回収される。

画像形成装置の作動終了時には、弁９４が作動してバイ
パス管９２ｃの流路を開き、ガイド８０上に収容されて
いた水は第１流通管９２ａ、バイパス管９２ｃ、第２流
通管９２ｂを通ってタンク８２内に回収される。

ヒータ８Ｉは、サーミスタ９５．８５により検出した水
温及びヒータ温度に基づいて、制御装置８７により通電
を制御され発熱動作を制御される。

次に水塗布部における水温を例えば３５°Ｃにするため
の制御について説明する。

第３図は水塗布部３６における水温の経時変化を表すグ
ラフであり、実線で示すグラフは本実施態様のグラフで
ある。

画像形成装置の稼働開始時に、水温は室温にほぼ等しく
、本実施態様においては水の初期温度は１５“Ｃである
。

ヒータ８１が通電され発熱動作を開始すると、ヒータ温
度は上昇し、ヒータ８１が水を加熱することにより水温
が上昇する。制御装置８７は、温度制御開始時にまずサ
ーミスタ９５により検出した水温に基づいてヒータ８１
の作動を制御する。

このとき、ヒータ８１の発熱設定温度は水の加熱設定温
度より高く設定され、例えば５５°Ｃを目標に発熱され
る。そして、サーミスタ９５により検出した水温が加熱
設定温度（３５°Ｃ）よりわずかに低い所定温度、例え
ば３１°Ｃに達したときに、ヒータ８工の温度を検出す
るサーミスタ８５に温度検出を切り換える。次いで、サ
ーミスタ８５によりヒータ８１の温度を検出し、ヒータ
８１の温度が加熱設定温度（３５°Ｃ）に達するように
ヒータ８１の発熱動作を制御する。ヒータ８１は加熱設
定温度（３５°Ｃ）に達した後、３５°Ｃを基準に断続
的な発熱を繰り返し、水を加熱して水温を上昇させる。

なお、水温を検出するサーミスタ９５が故障した場合に
は、サーミスタ８５に検出が切り換わらずヒータ８１の
温度が上昇し続けるので、これを回避するために、ヒー
タ８１は５５°Ｃで作動を停止するようになっている。

本実施態様においては、ヒータ８１の発熱動作を開始し
て、５分経過後に水温は加熱設定温度（３５°Ｃ）に達
した。

第３図に点線で示すグラフは、本実施態様に対する比較
例の水温の変化を表す。

比較例１は、サーミスタ８５によりヒータ温度だけを検
出してヒータ８１の作動を制御する方式である。比較例
１におけるヒータ８１は、水温が加熱設定温度に達する
前から断続的な発熱を繰り返すので、本実施態様より温
度制御に時間を要し、水温が加熱設定温度に達するまで
の時間は１０分であった。

比較例２はサーミスタ９５により水温だけを検出してヒ
ータ８１の作動を制御する方式である。

比較例２においては水温がオーバーシュートするので、
ハンチング幅が大きくなり水温の制御が困難であり、水
温が安定するまでに長時間を要する。

ヒータ８１は、画像形成装置１０の稼働開始時には上述
のように発熱動作を制御されるが、ガイド８０上に水が
補充されたときにも同様に発熱動作を制御される。

〔発明の効果〕

本発明によれば、加熱手段の作動を制御するに際し、画
像形成用溶媒の温度を検出しながら溶媒の加熱設定温度
（Ｔ１）より高い温度（Ｔ２）を目標に加熱手段の作動
を制御し、画像形成用溶媒が加熱設定温度（Ｔ　ｌ　）
より低い所定温度（Ｔ３）に達すると、加熱手段の温度
を検出しながら溶媒の加熱設定温度（ＴＩ）を目標に加
熱手段の作動を制御することにより、画像形成用溶媒の
温度を迅速かつ正確に制御することができる。したがっ
て画像形成装置の稼働開始時には画像形成用溶媒が短時
間で加熱設定温度に達し、また画像形成装置稼働中に画
像形成用溶媒の温度を一定温度に正確に維持することが
できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は画像形成装置の概略構成図、 第２図は水塗布部の概略構成図、 第３図は水温の経時変化のグラフである。 図中符号： １０・−画像形成装置 Ｉ６−・感光材料 ２１−副露光光源 ３６　水塗布部 ４６−受材マガジン ７０・・−分岐部 ８１−　ヒータ ８３　供給口 ８５−サーミスタ ８７−・制御装置 ８８−フィルタ ９２ａ−ｂ−流通管 ９４−弁 ９０−ポンプ １４・−感材マガジン ２〇−露光部 ２２・・・露光装置 ３日−・−熱現像転写部 ４８−受像紙 ８０・・−ガイド ８２−タンク ８４−吸水管 ８６−　ストレーナ ９２ｃｍバイパス管 第　　２　図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 記録材料に塗布するための画像形成用溶媒を加熱手段に
   より加熱する画像形成用溶媒温度制御方法において、溶
   媒温度を検出しながら溶媒の加熱設定温度より高い温度
   を目標に加熱手段の作動を制御し、溶媒温度が前記加熱
   設定温度より低い所定温度に達すると加熱手段の温度を
   検出しながら溶媒の前記加熱設定温度を目標に加熱手段
   の作動を制御する画像形成用溶媒温度制御方法