JPH0483664A

JPH0483664A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH0483664A
Application number: JP19948090A
Authority: JP
Inventors: Hiromi Kataoka; 片岡　洋海; Shigehiro Sakaki; 榊　栄広; Fumihiro Ueno; 史大植野; Atsushi Kashiwabara; 淳柏原; Kaoru Seto; 瀬戸　薫
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1990-07-26
Filing date: 1990-07-26
Publication date: 1992-03-17

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】に格納して制御するプリンタ装置に関するものである。

〔従来の技術〕

レーサビームプリンタを代表とするページプリンタは印
字品質、高速印字および低騒音性の点で従来のドツトマ
トリクス方式のシリアルプリンタに比べると格段に優れ
ており、近年急速に発展してきた。このページプリンタ
は主として、ホストコンピュータ等から出力されるテキ
ストやイメージの印字データから】ページ分のビットマ
ツプ画像データ（以下、画像データと略す）を生成する
画像形成コントローラと、該画像形成コントローラより
出力される画像データを感光体上に露光し、トナーの現
像、用紙への転写および定着のシーケンスによってプリ
ントするプリンタエンジンとから構成されている。

ホストコンピュータ側より出力される印字データがＰｏ
５ｔＳｃｒｉｐｔ等のページ記述言語で記述されたもの
が主流である。このために前者の画像形成コントローラ
は、高速なマイクロプロセッサと、１ページ分の画像メ
モリ（ＲＡＭ）を有するハードウェア構成とするのが一
般的である。この画像メモリは、３００ｄｐｉでＡ４紙
対応の２値（白黒）プリンタエンジンであれば１Ｍバイ
トのサイズである。

上記画像メモリは、高解像度化、多値化およびフルカラ
ー化になると極端にメモリサイズが増加する。以下、用
紙サイズをＡ４固定にしてメモリサイズを算出してみる
と、６００ｄ　ｐｉミスペース２値プリンタでは４Ｍバ
イト、３００ｄｐｉ多値（８ビット幅すなわち２５６階
調）プリンタでは８Ｍバイト、３００ｄｐｉフルカラー
（ＹＭＣＢ各色成分とも８ビット幅）プリンタでは３２
Ｍバイトを必要とする。このような、メモリの増加は極
端にプリンタ装置のコストアップを招（ことになる。

上記のようなコストアップを軽減するための手段として
、次の２点：（１）画像圧縮を用いてメモリサイズを縮
小する、（２）ハードディスク等の安価で大容量の外部
記憶装置を画像メモリとして用いる、といった方法があ
る。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、前者においては、画像データの圧縮だけ
でな（、Ｐｏ５ｔＳｃｒｉｐｔ処理系のように、−星画
像メモリへ格納された画像データを再帰的に利用して新
しい画像データを生成する場合において、かつプリント
時においては画像メモリより画像データを読み出し伸張
して、完全なビットマツプの画像データを得る必要があ
り、これらの圧縮・伸張に要する時間が膨大となる問題
点があった。また、ハードウェアにより圧縮・伸張を行
なう場合においても、それらの制御回路が非常に複雑に
なるという問題点があった。

また後者においては、従来ＤＲＡＭ等の半導体メモリか
らハードディスクなどの外部記憶装置を用いることによ
り、メモリ単価を数十分の−におさえることが可能であ
るが、ハードディスクや光磁気ディスクにおいては、デ
ータがトラック単位（通常、１トラツク当りに８に〜２
０にバイトのデータを格納できる）に格納されており、
リードあるいはライトすべきトラックへヘッドを移動す
る（シークする）のに要する時間が５〜１５　ｍ　ｓ　
ｅ　ｃと非常に長く、また、同一トラック内でのデータ
転送速度も５〜ＩＯＭビット／　ｓ　ｅ　ｃとあまり高
速でないために、ページプリンタの画像メモリとして置
き換えるには技術的に非常に困難であった。また、画像
形成コントローラに用いられるマイクロプロセッサから
画像メモリとして外部記憶装置を用いる場合においては
、仮想記憶制御が必要となり、画像形成コントローラの
構成が複雑になるという問題点もあった。

したがって、本発明の目的は、簡単な構成で安価に高速
プリントを行うことが可能なプリンタ装置を提供するこ
とである。

〔課題を解決するための手段（及び作用）〕上記従来の
問題点を解決するために、本発明では安価で大容量のハ
ードディスク等の外部記憶装置を画像メモリとして用い
る構成において、プリント時において外部記憶装置より
プリンタエンジンへ画像データを出力制御のために、Ｆ
ＩＦＯ（ＦａｓｔＩｎ　　Ｆａｓｔ　　０ｕｔ）メモリ
等をバッファ手段として用い、そしてバッファ手段から
出力されるステータス信号により外部記憶装置からバッ
ファ手段へのデータ転送を行う外部記憶制御手段と、プ
リンタエンジンより出力される同期信号にもとづきバッ
ファ手段より画像データの読出しを行うための画像出力
制御手段とを有するカラープリンタ装置の画像形成コン
トローラであり、外部記憶装置からバッファ手段へのデ
ータ転送と、バッファ手段からプリンタエンジンへのデ
ータ転送が非同期に行われるのでハードウェア構成が簡
単であり、かつ安価である。

上記データ転送において、前者はバッファ手段からプリ
ンタエンジンへのデータ転送が行われる際にバッファ手
段自身の状態を示すステータス信号が出力された時にデ
ータ転送を開始し、数ライン分ないし所定のメモリサイ
ズ分を一度に転送するものであり、約１０Ｍヒツト／ｓ
ｅｃの転送速度を有する。また、後者はプリンタエンジ
ンからの（水平）同期信号にもとづき、バッファ手段よ
りプリンタエンジンへ画像データを出力するものであり
、例えば３００ｄｐｉで毎分１枚機のフルカラープリン
タ（ＹＭＣＢ各色成分は８ビット幅のデータであり、１
色代分ごとにプリンタエンジンへ出力されるものとする
）であれば約７．５Ｍビット／　ｓ　ｅ　ｃの転送速度
を有する。したがって、前者のデータ転送速度の方が高
速であり、バッファ手段より画像データの欠落を生ずる
ことな（、プリンタエンジンへ画像データを出力するこ
とができる。

また、本発明の他の実施例として、複数の外部記憶装置
とそれに一対一に対応するバッファ手段を有しており、
高速なカラープリンタに対応させている。

〔実施例〕

以下に本発明の実施例を図面に基づいて説明する。第１
図は本発明のカラープリンタ装置の画像形成コントロー
ラ２１を示すシステムブロック図である。１は画像形成
コントローラ全体を統括的に制御するＣＰＵであり、ホ
ストコンピュータ等から出力されホストＩ／Ｆ制御回路
４を通して印字データ又は印字プログラムを入力し、プ
リンタエンジン２０側へ出力するための画像データを生
成し、また、画像データが生成終了された後、プリンタ
エンジン２０との通信によりプリントを実行させる。２
はバス制御回路であり、ＣＰＵＩとシステムメモリ３あ
るいはホストＩ／Ｆ制御回路４、外部記憶装置制御回路
５との間でバス調停を行っている。システムメモリ３は
、ＣＰＵＩの動作を制御するコードＲＯＭ　３　ａと、
テキストコードに対するビットマツプフォントあるいは
アラントラインフォントを格納しているフォントＲＯＭ
３ｂと、ＣＰＵＩがワーキング領域として使用したり、
ホストコンピュータ等から出力された印字データを一次
的に格納、あるいは外部記や装置６上へ格納する画像デ
ータを一次的に格納するバッファとして用いられるＲＡ
Ｍ３Ｃとから構成されている。５は外部記憶装置制御回
路であり、ＣＰＵＩが印字データからビットマツプ画像
データを生成する期間中において、ＣＰＵＩあるいはＲ
Ａ　Ｍ　３　ｃと外部記憶装置６との間における画像デ
ータの転送を制御するとともに、画像データが外部記憶
装置６内に生成終了されたプリント開始後、外部記憶装
置６からプリンタ出力バッファとして用いたＦ　Ｉ　Ｆ
　Ｏ７へのビットマツプ画像データの転送を制御する。

外部記憶装置６は、ハードディスクあるいは光磁気ディ
スク等からなり、安価で大容量な記憶領域（数十Ｍ〜数
百Ｍバイト）をもち、フルカラーの画像データを格納す
るページメモリとして割り当てている。３００ｄｐｉ解
像度のフルカラー（ＹＭＣＢ各８ビットとする）の場合
、用紙サイズがＡ４であれば、約３２Ｍバイトのページ
メモリを有することになり、４０Ｍバイトのハードディ
スクであれば１ページ分、８０Ｍバイトのハードディス
クであれば２ページ分の画像データが格納される。

一方、ハードディスクや光磁気ディスクでは、１円周を
１トラツクとしてトラック単位にヘッドを移動させてリ
ード／ライトする方式をとっており、連続したトラック
をアクセスする場合、ハードディスクでは５〜］０ｍ５
ｅｃ、光磁気ディスクでは１０〜１５ｍ５ｅｃを要する
。しかしながら、同一トラック内であればデータ転送速
度は、ハードディスクおよび光磁気ディスクともに約１
．２Ｍバイト／　ｓ　ｅ　ｃと高速であり、３００ｄｐ
ｉで毎分１枚のスルーブツトをもつフルカラープリンタ
エンジンの画像データクの転送速度０．９Ｍバイト／５ｅｃ（画像孕ロック周
波数；０．９３２ＭＨｚ）よりも速い。ＦＩＦＯ７はフ
ルカラーのプリンタエンジンへ出力する画像データを一
時的に格納する出力バッファとして機能し、外部記憶装
置６より読み出された画像データを／ＦＷＲ信号に同期
して格納し、ＢＤ同期回路９で出力される画像クロック
ＶＣＬＫに同期した／ＦＲＤ信号によって、最初に格納
された画像データから順にＦＩＦＯ７からリードする。

８はＢＤ同期回路であり、プリンタエンジン２０より出
力される水平同期信号／ＢＤに同期して、画像クロック
ＶＣＬＫを生成する。通常、画像クロッ晶発信器（Ｏ３
Ｃ）１１が出力するＶ　ＣＬ　Ｋ　ＯをＶＣＬＫの８倍
の周波数として、／ＢＤの立下りエツジに同期させてい
る（第２図）。９はマージン制御回路であり、１ページ
中に印字される画像データの有効領域（第３図の斜線部
分）を決定する。垂直方向はＶＳＹＮＣを入力後にＢＤ
によりトップマージンと垂直印字ライン数をカウントし
、水平方向はＢＤを入力後にＶＣＬＫによってレフトマ
ージンと水平印字ドツト数をカウントし、第３図で斜線
部分となる期間はＶＤＯＥＮＢを出力して、ＢＤ同期回
路から出力さ；ｉＬるＶＣＬＫとからＮＡＮＤゲートｌ
ＯでＦＩＦ０７のリード信号／ＦＲＤを生成する。１２
はビデオＩ／Ｆドライバ／レシーバ回路であり、画像形
成コントローラ２１とプリンタエンジン２０との間で行
われる通信ラインを入出力する回路部からなる。

次に、ＣＰＵＩが１ページ分のビットマツプ画像データ
を生成終了後に、プリンタエンジンに対して、ビットマ
ツプ画像データを出力しプリントするシーケンスについ
て説明する。第４図および第５図は、外部記憶装置６か
らＦＩＦＯ７へのビットマツプ画像データの転送を制御
する外部記憶装置７の動作シーケンスを示すフローチャ
ートである。第４図において、ＣＰＵＩはプリンタエン
ジン２０へ出力すべき１ページ分の画像データを生成終
了後（ステップａｌ、　ａ２）、外部記憶装置６内に格
納されている各色成分（Ｙ、Ｂ、Ｃ，Ｂ）ごとの画像デ
ータで最初に出力すべき色成分をｃｏｌｏｒ＝０として
、外部記憶装置制御回路５に対して出力する（ステップ
ａ３）。

なお、外部記憶装置６へ格納される各色成分の格納制御
については、ＣＰＵＩは外部記憶装置６を第６図に示す
ような仮想メモリ空間として、下位アドレスから上位ア
ドレスの方向へＹ、Ｍ、Ｃ，Ｂと順に割り当てている。

ここで、ｃｏｌｏｒ＝０．１．２．３は各色成分に対応
する外部記憶装置制御回路５内の状態変数である。

プリンタエンジン２０がＹ−Ｍ−＋Ｃ−＋Ｂの順に画像
形成を行うことから、ｃｐｌｏｒ＝ｏがＹ、　ｃｏｌｏ
ｒ＝　１がＭ、ｃｏｌｏｒ＝２がＣ，ｃｏｌｏｒ＝３が
Ｂに一致する状態変数となる。また、第７図はハードデ
ィスク等の外部記憶装置６内に格納される各色成分のマ
ツプ図である。第６図のメモリマツプ図と１対１に対応
するように下位トラックから上位トラックの方向へＹ、
Ｍ、Ｃ，Ｂと順に格納されている。なお、ｌトラックに
は約８に〜２０にバイトのデータを格納することができ
、Ａ４紙３００ｄｐｉで８ビット幅の画像データは、１
ラインが約２．３にバイトであるので、ｌトラックには
３．３〜８．３行分の画像データが格納されることにな
る。

次に第４図において、ＣＰＵ１はプリント信号／ＰＲＮ
Ｔをプリンタエンジンへ出力すると（ステップａ４）、
プリンタエンジンから出力される垂直同期要求信号／Ｖ
ＳＲＥＱの待ち状態となり（ステップａ５）、ＣＰＵ１
は／ＶＳＲＥＱを入力すると、外部記憶装置制御回路５
に対して、ＦＩＦＯ７へのビットマツプ画像データ転送
の指示を行う。一方、外部記憶装置制御回路５はＣＰＵ
Ｉからの転送指示により、１包成分の１ページ分のデー
タサイズ（Ａ４紙３００ｄｐｉ、８ボツトで約８Ｍバイ
ト）Ｍｎをページカウンタへロードし、また、データ転
送カウンタのカウンタ値をリセットする（ステップａ６
）。その後、ｃｏｌｏｒの値の開始アドレスに一致する
外部記憶装置６のトラックをシーク（ヘッドの移動）す
る（ステップａ７）。その後、外部記憶装置６の同一ト
ラック内のビットマツプ画像データを１バイトリードし
くステップａ８．ａ９）、このリードデータをＦＩＦＯ
ヘライトするためのライト信号／ＦＷＲを出力しくステ
ップａ１０）、データ転送カウンタのカウンタ値を１つ
インクリメントしくステップａ１１）、ＦＩＦＯ７に画
像データがメモリサイズ（Ｎｌバイト）分格納され、Ｆ
ＩＦＯ：　ｆｕｌｌのステータス信号が出力されるまで
（ステップａ１２）、上記の（ステップａ８〜ａ１］）
のシーケンスを繰り返す。外部記憶装置制御回路５はＦ
ＩＦＯ：　ｆｕｌｌを入力すると、ページカウンタのカ
ウンタ値をＮ１だけデクリメントした後（ステップａ１
３）、ＣＰＵＩは垂直同期信号／ＶＳＹＮＣを出力する
（ステップａ１４）。／ＶＳＹＮＣ信号が出力されると
、ＢＤ同期回路８より出力されるＶＣＬＫ　（第２図）
と、マージン制御回路９より出力されるＶＤＯＥＮＢ　
（第３図）とをＮＡＮＤゲート１０へ入力してＦＩＦＯ
リード信号／ＦＲＤを生成し、ＦＩＦＯＴ中にライトさ
れた画像データをリードし、プリンタエンジン２０へ出
力する。

ＦＩＦＯ７から画像データが／ＦＲＤにより連続的にリ
ードされていく場合、ＦＩＦＯ７から出力されるステー
タス信号により、次に外部記憶装置６からＦＩＦＯ７へ
画像データの転送を行うが、この場合の外部記憶装置制
御回路５の動作シーケンスを第５図のフローチャート図
に示す。

ＦＩＦＯ７が／ＦＲＤによりリードされ、ＦＩＦＯｈａ
ｌｆ　　ｅｍｐｔｙ　（ＦＩＦＯ中に存在するデータサ
イズが半分になった時に出力される信号）が出力される
と（ステップｂｌ）、データ転送カウンタをリセットし
くステップｂ２）、外部記憶装置６からＦＩＦＯ７へ１
バイト転送しくステップｂ２）、データ転送カウンタを
１つインクリメントしくステップｂ３）、Ｎ２バイト分
転送するまで上記ステップｂ３〜ｂ４を繰り返す（ステ
ップｂ５）。

ここで、Ｎ２は外部記憶装置の同一トラックのデータ転
送速度と、画像データのプリンタエンジンへの転送速度
と、トラック間のシーク時間とから決まり、ＦＩＦＯ中
に存在するビットマツプ画像データが半分のメモリサイ
ズよりも大きくなる様に設定される。例えば、同一トラ
ックのデータ転送速度を１．２Ｍバイト／　ｓ　ｅ　ｃ
　、画像データのプリンタエンジンへの転送速度を０．
９Ｍバイト／　ｓ　ｅ　ｃ　、　トラック間のシーク時
間を１０ｍ５ｅｃ、ＦＩＦＯ７のメモリサイズを３２に
バイトとして、ＦＩＦＯＴ中に存在する画像データが４
分の３　（２４にバイト）になるまでデータ転送する場
合、Ｎ２バイト転送するのに要する時間Ｔは。、下記の
関係式：％式％）で表わされる。トラックのシークを２回実行する（ｎ＝
２）とすると、転送時間Ｔは０．０３ｓｅｃを要し、転
送ハイド数Ｎ２は約３７にバイトとなる。

外部記憶装置６からＦＩＦＯ７へＮ２バイト分のビット
マツプ画像データが転送されると（ステップｂ５）、ペ
ージカウンタのカウンタ値Ｍを判別する（ステップｂ６
）　；　Ｍ≧Ｎ２の場合はカウンタ値をＮ２だけデクリ
メントしくステップｂ７）、ＭくＮ２の場合はカウンタ
値ＭをＯにして、データ転送カウンタのカウンタ値Ｎ２
をＭとして（ステップｂ８）、上記ステップｂｌ〜ｂ６
のシーケンスを繰り返す。また、Ｍ＝Ｏの場合、すなわ
ち各色成分の１ページ分の画像データが外部記憶装置６
からリードされた場合、外部記憶装置制御回路５は、ｃ
ｏｌｏｒの値を１つだけインクリメントしくステップｂ
９）、ｃｏｌｏｒの値が１〜３である場合は、上述した
第４図ステップａ５から第５図ステップｂｌＯまでのシ
ーケンスを繰り返し実行し、プリンタエンジンへ出力さ
れていない色成分のビットマツプ画像データを外部記憶
装置６よりリードしてＦＩＦＯ７ヘライトして、プリン
タエンジンへ出力する動作シーケンスを実行する。

〔他の実施例〕

次に、第８図は本発明の第２の実施例であるカラープリ
ンタ装置の画像形成コントローラを示す図であり、画像
メモリとして２個の外部記憶装置６ａ、６ｂを有し、こ
れらの外部記憶装置に一対一に対応したＦＴＦＯ７ａ、
７ｂを有することにより外部記憶装置とＦＩＦＯとの間
の画像データの転送速度を２倍に向上させたものである
。外部記憶制御回路５は、プリント時にＦＩＦＯ７ａ、
７ｂより読み出されてプリンタエンジンへ出力される画
像データが各ラインにおいて、ＦＩＦＯ７ａに偶数番目
の画像データを外部記憶装置６ａより転送させ、ＦＩＦ
Ｏ７ｂに奇数番目の画像データを外部記憶装置６ｂより
転送させるために、予め、ＣＰＵ１が画像データを生成
する際に、偶数番目と奇数番目とに分離して外部記憶装
置６ａ、６ｂへ格納する。また、プリント時において、
ＦＩＦＯ７ａ、　７ｂからそれぞれ出力されるステータ
ス信号にもとづいて外部記憶装置６ａよりＦＩＦＯ７ａ
へ、外部記憶装置６ｂよりＦＩＦＯ７ｂへ画像データを
非同期に転送するので、第１実施例の構成に比べて２倍
の転送速度が得られ、毎分２枚のフルカラプリンタエン
ジンにおいても対応可能である。なお、外部記憶装置６
ａまたは６ｂからＦＩＦＯ７ａまたは７ｂへの画像デー
タの転送シーケンスは第１実施例のフローチャート図（
第４図および第５図）と全く同じである。

第８図において、１３はＦＩＦＯ出力回路であり、偶数
番目の画像データが格納されているＦＩＦＯ７ａと、奇
数番目の画像データが格納されているＦＩＦＯ７ｂに対
して、ＢＤ同期回路８より出力されるＶ　ＣＬ　Ｋとマ
ージン制御回路９より出力されるＶＤＯＥＮＢとから、
第９図のタイミングチャート図に示すように、ＦＩＦＯ
７ａと７ｂを交互に読み出す信号／ＦＲＤＡと／ＦＲＤ
Ｂを生成する。すなわち、／ＦＲＤＡが真のときはＦＩ
ＦＯ７ａから、／ＦＲＤＢが真のときはＦＩＦＯ７ｂか
ら画像データが交互に読み出される。

なお、本実施例では外部記憶装置とそれに一対一に対応
するＦＩＦＯをそれぞれ２個ずつ有した構成であるが、
３個以上の複数個で構成することも可能であり何ら問題
は生じない。これは、高速のカラープリンタ装置で、画
像データの転送速度が非常に高速となる場合においてを
用であることは明白である。

〔第３の実施例〕なお、外部記憶装置とプリンタエンジンとの間にもうけ
たバッファ手段としてのＦＩＦＯがＳＲＡＭ等のメモリ
に置き換えて、このメモリを制御する周辺回路を付加す
ることにより、第１実施例および第２実施例で示すＦＩ
ＦＯに類似したシーケンスを行うことも可能であり、本
発明はＦＩＦＯのみの構成に限定されるものではない。

なお、本発明の実施例においては、カラープリンタ装置
について説明してきたが、グレースケールを表現する多
値プリンタ装置や、白黒２値プリンタ装置においても適
用できることは明白である。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明ではカラープリンタ装置の
画像メモリとして、ハードディスク等の安価で大容量の
外部記憶装置を有しており、プリント時において外部記
憶装置よりプリンタエンジンへの画像データの転送制御
をＦＩＦＯメモリ等のバッファと、外部記憶制御手段お
よび画像出力制御手段により行い、画像メモリとしての
コストをＤＲＡＭ等の半導体メモリを使用した構成に（
らべると数十分の−におさえることができ、安価なカラ
ープリンタ装置を構成するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のカラープリンタ装置での画像形成コン
トローラを示すシステムブロック図、第２図はＢＤ同期
回路８のタイミングチャート、第３図はマージン制御回
路９におけるＶＤＯＥＮＢのタイミングを示す図、第４図及び第５図は外部記憶装置６からＦＩ′ＦＯ７へ
の画像データの転送を説明するためのフローチャート、第６図は各色成分の画像データが格納されるメモリマツ
プを示す図、第７図は各色成分の画像データが格納される外部記憶装
置内の記憶領域を示す図、第８図は第２実施例におけるカラープリンタ装置での画
像形成コントローラを示すシステムブロック図、第９図は第２実施例における画像データの出力タイミン
グチャートである。１・・・ＣＰＵ２・・・バス制御回路３・・・システムメモリ３ａ・・・コードＲＯＭ３ｂ・・・フォントＲＯＭ３ｃ・・・ＲＡＭ４・・・ホストＩ／Ｆ制御回路５・・・外部記憶装置制御回路６・・・外部記憶装置７・・・ＦＩＦＯ８・・・ＢＤ同期回路９・・・マージン制御回路１０・・・ＮＡＮＤ、ＩＣ１１・・・Ｏ３Ｃ（水晶発振器）１２・・・ヒデオＩ／Ｆドライバ・６ａ・・・外部記憶装置Ａ６ｂ・・・外部記憶装置７　ａ　−−−Ｐ　Ｉ　Ｆ　ＯＡ７ｂ・・・ＰＩＦＯＢ１３・・・ＦＩＦＯ出力制御回路レノーバ回路

Claims

【特許請求の範囲】

（１）外部からの印字データに基づいて、ドットイメー
ジの画像データを生成する画像データ生成手段と、前記
画像データに基づいて印字動作を行う印字手段とを有し
、前記画像データ生成手段は印字手段から出力される同
期信号に同期的に画像データを前記印字手段に出力する
プリンタ装置において、前記画像データ生成手段は、生成した画像データを格納
可能な補助記憶手段と、補助記憶手段から読み出された
画像データを一時的に記憶するバッファ手段とを有し、前記同期信号に非同期的に補助記憶手段から画像データ
を読み出し、前記同期信号に同期的にバッファ手段から前記印字手段
に画像データを出力することを特徴とするプリンタ装置
。
（２）請求項第１項記載のプリンタ装置において、前記
画像データ生成装置は、複数の補助記憶手段と、各補助
記憶手段に個別的に対応する複数のバッファ手段とを有
し、前記複数の補助記憶手段から複数のバッファ手段への画
像データの転送を並列的に行ない、前記同期信号に基づ
いて各バッファ手段から順次前記印字手段に画像データ
を出力することを特徴とするプリンタ装置。
（３）ホストコンピュータ等から出力される印字データ
から少なくとも１ページ分のビットマップ画像データ（
以下、画像データと略す）を生成して外部ディスク記憶
手段へ格納するプリンタ装置であって、該外部ディスク
記憶手段と画像印字手段（プリンタエンジン）との間に
一時的に画像データを格納するバッファ手段と、該バッ
ファ手段から出力されるステータス信号によって該外部
ディスク記憶手段から該バッファ手段への画像データの
転送を制御する外部ディスク記憶制御手段と、該画像印
字手段より出力される同期信号にもとづき該バッファ手
段から該画像印字手段へ画像データを出力制御する画像
出力制御手段とを有することを特徴とするプリンタ装置
。
（４）請求項第３項記載のプリンタ装置において、複数
の外部ディスク記憶手段を有し、これに一対一に対応す
る前記バッファ手段を有し、該外部ディスク記憶手段か
ら該バッファ手段へ画像データを同時に転送制御する外
部ディスク記憶制御手段と、該画像印字手段より出力さ
れる同期信号にもとづき各々の該バッファ手段から該画
像印字手段へ画像データを出力制御する画像出力制御手
段とを有することを特徴とするプリンタ装置。