JPH0890807A - 溶融型熱転写記録方法およびその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、多孔質受像層を透明に見えるように
して、基材の表面に形成された印刷画像を受像媒体の外
部から受像層を通して鮮明に見ることが可能な受像媒体
を得ることができるとともに、多孔質受像層に形成され
た画像が鮮明に見ることが可能な溶融型熱転写記録方法
およびその装置を提供することを目的とする。 【構成】基材２の表面に印刷を施し、基材の表面に多孔
質受像層３を設けた溶融型記録用受像媒体の多孔質受像
層の表面に溶融型熱転写記録により画像５を形成する工
程と、この工程で画像が形成された受像媒体の多孔質受
像層の表面に、この多孔質受像層の表面を平坦にすると
ともに、多孔質受像層の孔を埋める工程とを具備するこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は溶融型熱転写記録方法お
よびその装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】溶融型熱転写記録は、その装置が小形軽
量で安価であり、メンテナンスが容易であるという利点
を有するためプリンタ、ファクシミリ装置などの記録部
に用いられている。ところで、この溶融型熱転写記録に
よりカラー階調記録を行うためには、複数の画素で疑似
的に階調を表現する方法が用いられている。しかし、こ
の場合には記録画像の解像度が低下し、ざらつき多い画
像になるという欠点があった。

【０００３】現在ではこのような欠点をなくすために、
記録紙やインクリボンの改良が行われ、溶融型熱転写記
録でも一画素ごとに階調を表現することが可能になって
きた。ここで、溶融型熱転写記録による一画素単位での
濃度階調の原理について図１４を参照して説明する。こ
の方法では、通電時間、電流の大きさ、駆動パルス数を
制御することにより、サーマルヘッドの発熱体に印加さ
れる記録エネルギを制御し、転写するドット面積を変調
させて、一画素単位の濃度階調を表現している。図１４
では発熱体に通電する時間を制御して記録エネルギを制
御している。

【０００４】サーマルヘッドの発熱体１０１が通電によ
り発熱すると、その熱はインクリボン１０２を構成する
ベースフィルム１０３およびインク１０４を経て、記録
紙である溶融型記録用受像媒体１０５に伝わる。ここ
で、図１４における２点鎖線Ｔはインクリボン１０２と
受像媒体１０５内部におけるインク１０４の溶融温度Ｔ
ｍの等温線を示している。この２点鎖線Ｔの内側におけ
るインク１０４は溶融温度以上なので溶融しており、受
像媒体１０５に転写される。

【０００５】通電時間が短くなると溶融温度Ｔｍの等温
線が矢印Ａ方向に移動し溶融するインク１０４が少なく
なり、ドットＤは小さくなる。逆に、通電時間を長くす
ると溶融温度Ｔｍの等温線が矢印Ｂ方向に移動し溶融す
るインクが多くなり、ドットＤは大きくなる。このよう
に、記録エネルギを制御しドット面積を変調させ階調記
録を行う。

【０００６】次に溶融型記録用受像媒体について図１５
を参照して説明する。図１５は受像媒体１の断面を示し
ている。受像媒体１は平滑なポリスチレン、塩化ビニ
ル、ポリプロピレン、ポリエステルなどのプラスチック
フィルムからなる基材２の表面に多孔質受像層３を形成
して構成されている。多孔質受像層３はポリ酢酸ビニ
ル、ポリ塩化ビニル、ポリアクリロニトリル、あるいは
これらの重合体などからなり、多数の孔４を有する多孔
質のもので、厚さは１０〜３０ｕｍである。孔４の直径
は多孔質受像層３の受像面で１〜３０ｕｍである。

【０００７】溶融型熱転写記録は、インクリボンのイン
クを熱で溶融して受像媒体の受像層に転写する。受像層
が多数の孔が存在する多孔質のものであると、溶融した
インクが多孔質受像層の孔に浸透するので、インクと多
孔質受像層の受像面との接着力が向上して、従来溶融型
熱転写記録により印字することのできなかった小さなド
ットを形成することができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】最近、このように溶融
型熱転写記録でも画素単位で階調記録が可能になってき
たことにより、この方法をＩＤカードの画像形成に使用
することが検討されている。ＩＤカードは、受像媒体に
予め改ざんを防止するための地紋や所定フォーマットを
印刷し、その上から個別の画像情報を形成する。図１５
に示した受像媒体１をＩＤカードとして使用する場合、
多孔質受像層３の表面に地紋や定型フォーマットの印刷
を行うと、多孔質受像層３の表面における孔の存在によ
り良好な印刷画像を形成することができない。

【０００９】そこで、平滑度が高い受像媒体１の基材２
の表面に印刷し、その後印刷画像を覆って基材２の表面
に多孔質受像層３を設けることが考えられる。このよう
な受像媒体１の断面を図１６に示す。図１６において５
は基材２の表面に印刷された印刷用インクで形成された
画像で、この画像５は地紋や所定フォーマットを表して
いる。図１７はこのような受像媒体１の例を示してい
る。

【００１０】ここで、多孔質受像層３は材料自体は透明
であるが、多孔質であるために多数の孔が存在する。こ
のため、光が多孔質受像層３に入射すると、多数の孔４
で反射して表面で乱反射を生じ白濁したように見える。

【００１１】基材２の表面に形成された印刷画像５は受
像媒体の外部から受像層３を通して見る。このため、多
孔質受像層３が光と乱反射するために透明に見ることが
できず白濁したように見えると、基材２の表面に形成さ
れた印刷画像５を受像媒体１の外部から多孔質受像層３
を通して鮮明に見ることができない。

【００１２】また、従来より例えば図２０に示すように
受像媒体１の多孔質受像層３の表面に溶融型熱転写記録
により画像を記録することが行われている。図２０では
定型フォーマットに対応して個人情報のテキスト６とイ
メージ７を記録している。これは図１８に示すように溶
融型熱転写記録装置の記録部において記録される。

【００１３】すなわち、図１８において１１はサーマル
ヘッド、１２はサーマルヘッド１１に設けられた発熱
体、１３はプラテンローラ、１４はベース１５およびベ
ース１５に塗布されたインク１６からなるインクリボン
である。受像媒体１の多孔質受像層３とを向かい合わ
せ、サーマルヘッド１１とプラテンローラ１３ではさ
み、画像情報に対応して発熱体１２を発熱させインクリ
ボン１４のインク１６を溶融させる。

【００１４】この場合、多孔質受像層３に溶融型熱転写
記録により得られたインクリボン１４のインク１６の画
像は、これも多孔質受像層３に孔４があるために、濃度
が低く、不鮮明な画像になってしまう。

【００１５】このように従来は受像媒体１の多孔質受像
層３の存在する孔４と表面の凹凸部の存在により、光の
乱反射が生じて受像媒体１の基材２の表面に形成された
画像および多孔質受像層３の表面に形成された画像が鮮
明に見えなくなるという問題があった。

【００１６】本願の発明は前記事情に基づいてなされた
もので、多孔質受像層の表面を平坦にするとともに多孔
質受像層の孔をなくして多孔質受像層を透明に見えるよ
うにして、基材の表面に形成された画像を鮮明に見るこ
とが可能であるとともに、多孔質受像層の表面に形成さ
れた画像を鮮明に見ることが可能な受像媒体を得ること
ができる溶融型熱転写記録方法およびその装置を提供す
ることを目的とするものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】請求項１の溶融型熱転写
記録方法は、基材の表面に印刷を施し、この印刷層を覆
って前記基材の表面に多孔質受像層を設けた溶融型記録
用受像媒体の前記多孔質受像層の表面に溶融型熱転写記
録により画像を形成する工程と、この工程で画像が形成
された前記受像媒体の多孔質受像層の表面に、この多孔
質受像層の表面を平坦にするとともに、前記多孔質受像
層の孔を埋める工程とを具備することを特徴とする。

【００１８】請求項２の溶融型熱転写記録装置は、基材
の表面に印刷を施し、この印刷層を覆って前記基材の表
面に多孔質受像層を設けた溶融型記録用受像媒体の前記
多孔質受像層の表面に溶融型熱転写記録により画像を形
成する手段と、前記受像媒体の多孔質受像層の表面を加
熱および加圧して、前記多孔質受像層の表面を平坦にす
るとともに、前記多孔質受像層の孔を埋める手段とを具
備することを特徴とする。

【００１９】請求項３の溶融型熱転写記録装置は、基材
の表面に印刷を施し、この印刷層を覆って前記基材の表
面に多孔質受像層を設けた溶融型記録用受像媒体の前記
多孔質受像層の表面に溶融型熱転写記録により画像を形
成する手段と、前記受像媒体の多孔質受像層の表面に、
表面が平坦で透明なオーバコート層を形成して前記多孔
質受像層の孔を埋める手段とを具備することを特徴とす
る。

【００２０】請求項４の溶融型熱転写記録装置は、請求
項３において受像媒体の多孔質受像層の表面にオーバコ
ート層を形成する手段は、受像媒体の多孔質受像層の表
面に熱溶融性部材を熱転写するものである。

【００２１】請求項５の溶融型熱転写記録装置は、請求
項３において受像媒体の多孔質受像層の表面にオーバコ
ート層を形成する手段は、受像媒体の多孔質受像層の表
面に紫外線硬化樹脂を塗布し、その後この紫外線硬化樹
脂に紫外線を照射して、前記紫外線硬化樹脂を硬化させ
るものである。

【００２２】請求項６の溶融型熱転写記録装置は、基材
の表面に印刷を施し、さらにこの印刷層を覆って前記基
材の表面に多孔質受像層を設けた溶融型記録用受像媒体
の前記多孔質受像層の表面に溶融型熱転写記録により画
像を形成する手段と、この手段で画像が形成された前記
受像媒体の多孔質受像層の表面に、フィルムおよび接着
剤からなるラミネートフィルムをラミネートして前記多
孔質受像層の孔を埋める手段とを具備することを特徴と
する。

【００２３】

【作用】請求項１の溶融型熱転写記方法の構成によれ
ば、受像媒体の多孔質受像層の表面が平坦になり、多孔
質受像層の孔が埋められる。請求項２の溶融型熱転写記
装置の構成によれば、受像媒体の多孔質受像層が加熱お
よび加圧されて軟化し、多孔質受像層の表面が平坦にな
るとともに多孔質受像層の孔が潰されて埋められる。

【００２４】請求項３の溶融型熱転写記装置によれば、
多孔質受像層に表面に形成されたオーバーコート層の一
部が多孔質受像層の孔の中に浸透するとともに、オーバ
ーコート層が多孔質受像層の表面を平坦にする。オーバ
ーコート層の表面は平坦面である。

【００２５】そして、請求項４によれば、オーバーコー
ト層を形成する手段を、熱溶融性部材を多孔質受像層の
表面に熱転写するものとすると、熱溶融性部材が多孔質
受像層の孔を充分に埋めることができるとともに、熱溶
融性部材が多孔質受像層の表面を容易に平坦にできる。

【００２６】また、請求項５によれば、オーバーコート
層を形成する手段を、紫外線硬化樹脂を多孔質受像層の
表面に塗布して、紫外線の照射により紫外線硬化樹脂を
硬化させるものとすると、紫外線硬化樹脂が多孔質受像
層の孔を充分に埋めることができるとともに、紫外線硬
化樹脂が多孔質受像層の表面を容易に平坦にできる。さ
らに、紫外線硬化樹脂は硬化すると機械的強度が高いの
で、インクリボンのインクが多孔質受像層の表面に露出
している場合に比べ、画像の機械的耐久性が向上し、改
ざんの防止にもなる。

【００２７】請求項６の溶融型熱転写記装置によれば、
多孔質受像層に表面にラミネートされたラミネートフィ
ルムの接着剤が多孔質受像層の孔の中に浸透するととも
に、ラミネートフィルムが多孔質受像層の表面を平坦に
覆う。ラミネートフィルムの表面は平坦面である。

【００２８】従って、これら各請求項の発明によれば、
受像媒体の多孔質受像層における光の乱反射が発生せず
多孔質受像層が透明になり、基材に施されている印刷の
画像を多孔質受像層を通して外部から鮮明に見ることが
できるとともに、多孔質受像層に溶融型熱転写記録によ
り得られたインクリボンのインクの画像を、多孔質受像
層の孔により濃度が低く不鮮明な画像になることを防止
して鮮明に見ることができる。

【００２９】

【実施例】本願の発明の実施例について図面を参照して
説明する。請求項１の発明の溶融型記録方法について説
明する。この溶融型記録方法では、まず、基材の表面に
印刷を施し、且つこの印刷層を覆って前記基材の表面に
多孔質受像層を設けた溶融型記録用受像媒体の多孔質受
像層の表面に溶融型熱転写記録により画像を形成する。
次いで、受像媒体の多孔質受像層の表面に、この多孔質
受像層の表面を平坦にするとともに、前記多孔質受像層
の孔を埋める工程を実施する。

【００３０】この工程の具体的な方法としては、受像媒
体の多孔質受像層の表面を加熱するとともに加圧する。
受像媒体の多孔質受像層の表面に熱溶融性部材を熱転写
する。受像媒体の多孔質受像層の表面に紫外線硬化樹脂
を塗布して、紫外線の照射により紫外線硬化樹脂を硬化
させる。受像媒体の多孔質受像層の表面にラミネートフ
ィルムをラミネートするなどの方法が挙げられる。

【００３１】この工程の実施により、受像媒体の多孔質
受像層の表面が平坦になり、多孔質受像層の孔が埋めら
れる。このため、受像媒体の多孔質受像層における光の
乱反射が発生せず多孔質受像層が透明になり、基材に施
されている印刷の画像を多孔質受像層を通して外部から
鮮明に見ることができる。

【００３２】また、多孔質受像層に溶融型熱転写記録に
より得られたインクリボンのインクの画像を、多孔質受
像層の孔により濃度が低く不鮮明な画像になることを防
止して鮮明に見ることができる。

【００３３】請求項２の発明の溶融型記録装置の実施例
について図１ないし図３を参照して説明する。この実施
例は、請求項３の発明の実施例も兼ねている。図１にお
いて受像媒体１は図１５と同じ符号を用いて示す。ま
た、図１において１１はサーマルヘッド、１３はプラテ
ンローラ、１４はインクリボン、２１、２２はサーマル
ヘッド１１とプラテンローラ１３を挟んで設けられた一
対の搬送ローラ、２３はインクリボン繰出しローラ、２
４は巻き取りローラ、２５はサーマルヘッド１１に対し
て受像媒体搬送方向下流側に設けられた熱源２６を有す
るヒートローラ、２７はヒートローラ２５と対向するロ
ーラである。

【００３４】受像媒体１は搬送ローラ２１によりサーマ
ルヘッド１１とプラテンローラ１３がインクリボン１４
を挟んでいる記録部に搬送され、さらに搬送ローラ２４
に挟まれる。この状態で受像媒体１を矢印方向に搬送し
ながら、サーマルヘッド２１の発熱体を画像情報に応じ
て発熱させ、図１８に示すようにようにインクリボン１
４のインク１６を受像媒体１に転写させる。受像媒体１
を矢印とは反対方向に戻し、再度記録動作を行うことを
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの４色のインクで行えばフルカラーの
画像が形成できる。

【００３５】サーマルヘッド１１によりフルカラーの画
像が形成された受像媒体１は、さらに矢印方向に搬送さ
れ、ヒートローラ２５により多孔質受像層３の画像面が
加熱、加圧される。この受像面と反対側の受像媒体１の
面に接触するローラ２７は発熱する必要はない。ヒート
ローラ２５の表面温度は１００〜１８０℃、加圧力はヒ
ートローラ２５の長さ方向に１００〜５００ｇ／ｃｍ、
受像媒体１の搬送速度は５〜５０ｍｍ／ｓｅｃである。

【００３６】図２はサーマルヘッド１１によりインクリ
ボン１４のインク１６が受像媒体１に転写された状態を
示したもので、図１に示すヒートローラ２５を通過する
前の受像媒体１を示している。

【００３７】図３はヒートローラ２５を通過した後の受
像媒体１を示している。インクリボン１４のインク１６
は加熱、加圧されることで溶融して表面が平滑化され
る。これに伴い受像媒体１の多孔質受像層３も軟化して
表面が平坦化され、同時に多孔質受像層３の孔４が潰さ
れてなくなる。受像媒体１の多孔質受像層３の表面の乱
反射が無くなり、多孔質受像層３が樹脂の均一な層にな
るので、多孔質受像層３は透明になり、受像媒体１の基
材２の表面に形成された印刷画像５で形成される画像で
ある地紋や定型フォーマットが、多孔質受像層３を通し
て外部から鮮明に見える。

【００３８】このように受像媒体１の多孔質受像層３の
表面が平坦になり、多孔質受像層３の孔４が埋められ
る。このため、受像媒体１の多孔質受像層３における光
の乱反射が発生せず多孔質受像層３が透明になり、基材
１に施されている印刷画像５を多孔質受像層３を通して
外部から鮮明に見ることができる。

【００３９】また、多孔質受像層３に溶融型熱転写記録
により形成されたインクリボン１４のインク１６による
画像を、多孔質受像層３の孔４により、濃度が低く、不
鮮明な画像になることを防止して鮮明に見ることができ
る。

【００４０】また、この請求項２の発明では次に述べる
効果もある。この点について説明する。すなわち、イン
クリボン１４のインク１６の表面での乱反射が無くなる
ので、インクリボン１４のインク１６の転写により形成
される画像の濃度が向上するものである。

【００４１】図２０は受像媒体１の多孔質受像層３に溶
融型熱転写記録により画像を記録した例である。定型フ
ォーマットに対応して個人情報のテキスト６とイメージ
７を記録している。特に、画素単位で階調が得られるの
で良好なイメージ画像が得られるので、従来は昇華型熱
転写を用いていた顔の画像の形成が溶融型でも可能にな
る。

【００４２】溶融型熱転写記録装置の記録部においてイ
ンク１６が受像媒体１に転写する状態について図１８を
参照して説明する。図１８において１１はサーマルヘッ
ド、１２はサーマルヘッド１１に設けられた発熱体、１
３はプラテン、１４はベース１５およびベース１５に重
合されたインク１６からなるインクリボンである。

【００４３】受像媒体１の多孔質受像層３とインクリボ
ン１４のインク１６とを向かい合わせ、サーマルヘッド
１１とプラテン１３ではさみ、画像情報に対応して発熱
体１２を発熱させインクリボン１４のインク１６を溶融
させる。溶融したインク１６は多孔質受像層３の孔４に
浸透するので加熱前とくらべ変形する。

【００４４】記録後に受像媒体１とインクリボン１４を
剥離する時は、インク１６は再び固化しているが、先ほ
どの変形でインク１６層内に強度の低い部分が生じ、こ
の部分を境界面として凝集してインク層が破壊する。

【００４５】図１９は剥離した後の受像媒体を示してい
る。インク１６は多孔質受像層３の孔４に浸透し、イン
ク１６と受像媒体１の多孔質受像層３の接着力は非常に
強く、小さなドットでも確実に形成することができる。
しかし、転写したインク１６層の表面は凹凸部が生じ
る。このため、このインク１６層の凹凸部に光が反射す
ると、乱反射が生じて受像媒体１の基材２の表面に形成
された画像の濃度が低くなってしまう。これに対して請
求項２の発明ではこの点も改良できる。

【００４６】請求項２の発明の他の実施例を図４を参照
して説明する。この実施例では受像媒体１にサーマルヘ
ッド１１で画像を形成する機構、動作は図１と同じであ
るために、図１と同じ部分は同じ符号を示している。ヒ
ートローラ２５は必要としない。

【００４７】本装置に使用するインクリボン１４を図５
に示す。カルカラー画像を形成するためにイエローイン
ク（Ｙ）３１、マゼンタインク（Ｍ）３２、シアンイン
ク（Ｃ）３３、ブラックインク（ＢK ）３４が順次並べ
て塗布され、ブラックインク３４とイエローインク３１
の間に何も塗布されていない領域３５が設けられてい
る。

【００４８】このインクリボン１４を用いて受像媒体１
を往復搬送しイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの
画像を重ね合わせた後、再度受像媒体１を戻し、インク
リボン１４のインクの塗布されていない領域３５を多孔
質受像層３の受像面に接触させ、サーマルヘッド１１で
加熱、加圧する。この動作を行うことでも図３のような
画像と受像層の状態になり、同様の効果が得られる。

【００４９】請求項３および請求項４の発明の溶融型記
録装置の実施例について図６および図７を参照して説明
する。この実施例では受像媒体１にサーマルヘッド１１
で画像を形成する機構、動作は図１と同じである。

【００５０】図６は本発明のの溶融型記録装置に使用す
るインクリボン１４の実施例を示している。インクリボ
ン１４はフルカラー画像を形成するためにイエローイン
ク３１、マゼンタインク３２、シアンインク３３、ブラ
ックインク３４が順次塗布され、ブラックインク３４と
イエローインク３１の間にパラフィンワックスからなる
透明なインク３６が塗布されている。この透明インク３
６はオーバコート層の一例のものである。

【００５１】このインクリボン１４を用いて受像媒体１
を往復搬送しイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの
画像を重ね合わせた後、再度受像媒体を戻し、インクリ
ボン１４の透明インク３６を受像面に転写する。透明イ
ンク３６はその他の各色インクより転写する時の溶融粘
度を低くしている。

【００５２】また、受像媒体１の多孔質受像層３を形成
するポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアクリロニ
トリル、あるいはこれらの重合体などは屈折率が約１．
５に対し、透明インクの主成分であるパラフィンワック
スも１．４強である。透明インクの軟化点は６０〜１５
０℃で１００℃における粘度は５０ｃｐｓ以下、できれ
ば２０ｃｐｓ以下が望ましい。

【００５３】図７は溶融型熱転写記録で画像を形成した
後に透明インク３６を転写した状態を示している。透明
インク３６の溶融時の粘度が低いので、透明インク３６
は転写時に受像媒体１の多孔質受像層３の孔４の基材２
と接する面までに浸透し、充分に孔４を埋める。また、
透明インク３６は変形しやすいので、透明インク３６の
内部で凝集破壊することがなく、インク３６層全体が転
写し転写後の表面は平滑である。

【００５４】そして、多孔質受像層３の画像表面での乱
反射が無くなることと、受像媒体１の多孔質受像層３の
インクリボン１４が転写していない部分には空気が含ま
れていないことにより、この部分の多孔質受像層３は透
明になり、基材１に施されている印刷画像５である地紋
や定型フォーマットが鮮明に見える。

【００５５】このように受像媒体１の多孔質受像層３の
表面が平坦になり、多孔質受像層３の孔４が埋められ
る。このため、受像媒体１の多孔質受像層３における光
の乱反射が発生せず多孔質受像層３が透明になり、基材
１に施されている印刷画像５を多孔質受像層３を通して
外部から鮮明に見ることができる。

【００５６】また、多孔質受像層３に溶融型熱転写記録
により形成されたインクリボン１４のインク１６による
画像を、多孔質受像層３の孔４により濃度が低く不鮮明
な画像になることを防止して鮮明に見ることができる。

【００５７】請求項５の発明の実施例について図８およ
び図９を参照して説明する。図８は溶融型熱転写記録装
置を示している。図８に示した溶融型熱転写記録装置の
画像を形成する部分は図１と同じであるために、図１と
同じ部分は同じ符号を示している。図８において４１は
搬送ローラ、４２はサーマルヘッド１１に対して受像媒
体搬送方向下流側に設けられた紫外線硬化樹脂塗布部、
４３は紫外線照射部である。

【００５８】受像媒体１はサーマルヘッド１１によりイ
ンクリボン１４のインク１６が転写される。受像媒体１
はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインクが転
写されてフルカラー画像が形成される。次いで、受像媒
体１は搬送ローラ４１で紫外線硬化樹脂塗布部４２に搬
送され、紫外線硬化樹脂塗布部４２により多孔質受像層
３の表面に紫外線硬化樹脂が塗布される。

【００５９】紫外線硬化樹脂塗布部４２はディスペン
サ、ローラコート、スクリーン印刷等が用いられる。紫
外線硬化樹脂の塗布の厚さは１０〜１００ｕｍの一定の
厚さである。また、紫外線硬化樹脂の屈折率は約１．５
である。受像媒体１の基材２に塗布された印刷画像５を
形成するインクは、主成分がワックス、または樹脂であ
り、色材としては顔料を用いているので、インク１６の
上に直接紫外線硬化樹脂が塗布されても画像が乱される
ことはない。

【００６０】次いで、受像媒体１は紫外線照射部４３に
搬送される。紫外線照射部４３は例えば高圧水銀ランプ
が用いられる。紫外線は受像媒体１の全面に照射され
る。紫外線が照射されて紫外線硬化樹脂が硬化した受像
媒体１は搬送ローラ４４により排出される。

【００６１】図９は紫外線硬化樹脂４５を受像媒体１に
塗布、硬化した後のインクリボン１４のインク１６、紫
外線硬化樹脂４５の転写状態を示している。紫外線硬化
樹脂４５は常温で粘度が３０ｃｐｓ以下であるから、受
像媒体１の多孔質受像層３の孔４の中に充分浸透して孔
４を埋める。また、多孔質受像層３の表面は紫外線硬化
樹脂４５の流動性により平坦となる。紫外線硬化樹脂４
５自身の表面も流動性により平坦となる。

【００６２】そして、多孔質受像層３の画像表面での乱
反射がなくなることと、多孔質受像層３のインク１６が
転写していない部分には空気が含まれていなことによ
り、この部分の多孔質受像層３は透明になり、印刷５で
形成される画像である地紋や定型フォーマットが外部か
ら鮮明に見える。

【００６３】また、紫外線硬化樹脂４５は硬化すると機
械的強度が高いので、インクリボン１４のインク１６が
表面に出ている場合に比べ、画像の機械的耐久性が向上
し、改ざんの防止の機能も果たす。

【００６４】このように受像媒体１の多孔質受像層３の
表面が平坦になり、多孔質受像層３の孔４が埋められ
る。このため、受像媒体１の多孔質受像層３における光
の乱反射が発生せず多孔質受像層３が透明になり、基材
１に施されている印刷画像５を多孔質受像層３を通して
外部から鮮明に見ることができる。

【００６５】また、多孔質受像層３に溶融型熱転写記録
により形成されたインクリボン１４のインク１６による
画像を、多孔質受像層３の孔４により濃度が低く、不鮮
明な画像になることを防止して鮮明に見ることができ
る。

【００６６】請求項６の発明の溶融型熱転写記録装置の
実施例について図１０ないし図１２を参照して説明す
る。図１０は溶融型熱転写記録装置を示している。図１
０に示した溶融型記録装置の画像を形成する部分は図１
と同じであるために、図１と同じ部分は同じ符号を示し
ている。図１０において５１はラミネートフィルム５
１、５４はサーマルヘッド１１に対して受像媒体搬送方
向下流側に設けられた一対のヒートローラである。

【００６７】この溶融型熱転写記録装置では、受像媒体
１はサーマルヘッド１１を用いてインクリボン１４のイ
ンク１６が転写される。受像媒体１にはイエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックのインクを転写してフルカラー
画像が形成される。その後、受像媒体１は一対のラミネ
ートフィルム５１で挟まれる。次いで、受像媒体１は一
対のヒートローラ５４を通過することにより、受像媒体
１にラミネートフィルム５１がラミネートされて受像媒
体１に保護層が形成される。

【００６８】ラミネートフィルム５１は図１２に示すよ
うに厚さ１００〜１５０ｕｍのポリエステルフィルム５
２に加熱硬化型接着層５３を受像媒体１と接触する面に
塗布して構成されている。

【００６９】図１１に示すように受像媒体１はラミネー
トフィルム５１で挟まれて一対のヒートローラ５４の間
を通過されると、ラミネートフィルム５１の加熱硬化型
接着層５３が溶融して固化することによりラミネートフ
ィルム５１と受像媒体１とが接着する。

【００７０】図１２はラミネートフィルム５１で受像媒
体１を挟み、ヒートローラ５４を通過させた後のインク
リボン１４のインク１６、加熱硬化型接着層５３、ポリ
エステルフィルム５２の転写状態を示している。加熱硬
化型接着層５３は溶融して多孔質受像層３の孔４中に浸
透して多孔質受像層３の孔４が充分に埋められる。ま
た、ラミネートフィルム５１の表面はポリエステルフィ
ルム５３であるから容易に平坦化される。

【００７１】そして、画像表面での乱反射が無くなるこ
とと、受像層３のインク１６が転写していない部分には
空気が含まれていないことにより、この部分の受像層３
は透明になり、基材１に施されている印刷画像５である
地紋や定型フォーマットが鮮明に見える。

【００７２】また、ポリエステルフィルムは機械的強度
が高いので、インクリボン１４のインク１６が表面に出
ている場合に比べ、画像の機械的耐久性が向上し、改ざ
んの防止の機能も果たす。

【００７３】このように受像媒体１の多孔質受像層３の
表面が平坦になり、多孔質受像層３の孔４が埋められ
る。このため、受像媒体１の多孔質受像層３における光
の乱反射が発生せず多孔質受像層３が透明になり、基材
１に施されている印刷画像５を多孔質受像層３を通して
外部から鮮明に見ることができる。

【００７４】また、多孔質受像層３に溶融型熱転写記録
により形成されたインクリボン１４のインク１６による
画像を、多孔質受像層３の孔４により濃度が低く、不鮮
明な画像になることを防止して鮮明に見ることができ
る。

【００７５】請求項２ないし請求項６にかかわる溶融型
熱転写記録装置における制御部６０について図１３のブ
ロック図を参照して説明する、ＣＰＵ６１はＲＯＭ６２
に記憶されているプログラムに沿って制御部全体をコン
トロールする。印字する画像データは外部のパソコンや
スキャナ６３からインターフェース６４を介してＲＡＭ
６５に書き込まれる。

【００７６】６７はモータドライバであり、これは受像
媒体１の搬送用、インクリボン１４の巻き取り用、サー
マルヘッド１１とプラテン１３の圧接、解除を行うため
のサーマルヘッド駆動用、その他に実施例に応じたヒー
トローラ回転用、記録部以降の受像媒体搬送用のモータ
６６の駆動を制御する。また、実施例に応じて、ヒート
ローラの温度を制御するヒータ温度制御部６８、紫外線
の発光状態を制御する発光タイミング制御部６９が接続
されている。サーマルヘッド１１はサーマルヘッド駆動
回路７０によりＲＡＭ６５から読み出された画像データ
に対応して発熱体が発熱する。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の溶融型熱
転写記方法によれば、溶融型記録用受像媒体の多孔質受
像層の表面に溶融型熱転写記録により画像を形成した後
に、受像媒体の多孔質受像層の表面に、この多孔質受像
層の表面を平坦にするとともに、多孔質受像層の孔を埋
める工程を実施するので、多孔質受像層における孔が埋
められてなくなるとともに、多孔質受像層の表面が平坦
になる。

【００７８】従って、この請求項１の発明によれば、受
像媒体の多孔質受像層において光の乱反射が発生せず多
孔質受像層が透明になり、基材に施されている印刷の画
像を多孔質受像層を通して外部から鮮明に見ることがで
きる。

【００７９】また、受像媒体の多孔質受像層に溶融型熱
転写記録により形成されたインクリボンのインクによる
画像を、多孔質受像層の孔により濃度が低く不鮮明な画
像になることを防止して鮮明に見ることができる。

【００８０】請求項２の溶融型熱転写記装置によれば、
溶融型熱転写記録により多孔質受像層の表面に画像を形
成した後、受像媒体の多孔質受像層の表面を加熱および
加圧することにより、多孔質受像層が軟化してその表面
が平坦になるとともに多孔質受像層の孔がなくなる。

【００８１】従って、この請求項２の発明によれば、受
像媒体の多孔質受像層において光の乱反射が発生せず多
孔質受像層が透明になり、基材に施されている印刷の画
像を多孔質受像層を通して外部から鮮明に見ることがで
きる。

【００８２】また、受像媒体の多孔質受像層に溶融型熱
転写記録により形成されたインクリボンのインクによる
画像を、多孔質受像層の孔により濃度が低く不鮮明な画
像になることを防止して鮮明に見ることができる。

【００８３】請求項３の溶融型熱転写記装置によれば、
溶融型熱転写記録により多孔質受像層の表面に画像を形
成した後、表面が平坦で透明なオーバコート層を形成す
ることにより、オーバーコート層の一部が多孔質受像層
の孔の中に浸透して孔が埋まるとともに、オーバーコー
ト層が多孔質受像層の表面を平坦にする。なお、オーバ
ーコート層の表面は平坦面である。

【００８４】従って、この請求項３の発明によれば、受
像媒体の多孔質受像層における光の乱反射が発生せず多
孔質受像層が透明になり、基材に施されている印刷の画
像を多孔質受像層を通して外部から鮮明に見ることがで
きる。

【００８５】また、受像媒体の多孔質受像層に溶融型熱
転写記録により形成されたインクリボンのインクによる
画像を、多孔質受像層の孔により濃度が低く不鮮明な画
像になることを防止して鮮明に見ることができる。

【００８６】請求項４によれば、オーバーコート層を形
成する手段を、熱溶融性部材を多孔質受像層の表面に熱
転写するものとすると、熱溶融性部材が多孔質受像層の
孔を充分に埋めることができるとともに、熱溶融性部材
が多孔質受像層の表面を容易に平坦にできる。

【００８７】また、請求項５によれば、オーバーコート
層を形成する手段を、紫外線硬化樹脂を多孔質受像層の
表面に塗布して、紫外線の照射により紫外線硬化樹脂を
硬化させるものとすると、紫外線硬化樹脂が多孔質受像
層の孔を充分に埋めることができるとともに、紫外線硬
化樹脂が多孔質受像層の表面を容易に平坦にできる。さ
らに、紫外線硬化樹脂は硬化すると機械的強度が高いの
で、溶融インクが表面に出ている場合に比べ、画像の機
械的耐久性が向上して、改ざんの防止にもなるという利
点もある。

【００８８】請求項６の溶融型熱転写記録装置によれ
ば、受像媒体の多孔質受像層の表面に、フィルムおよび
接着剤からなるラミネートフィルムをラミネートするの
で、多孔質受像層の表面にラミネートされたラミネート
フィルムの接着剤が多孔質受像層の孔の中に浸透すると
ともに、ラミネートフィルムが多孔質受像層の表面を平
坦に覆う。ラミネートフィルムの表面は平坦面である。

【００８９】従って、この請求項６の発明によれば、受
像媒体の多孔質受像層における光の乱反射が発生せず多
孔質受像層が透明になり、基材に施されている印刷の画
像を多孔質受像層を通して外部から鮮明に見ることがで
きる。

【００９０】また、受像媒体の多孔質受像層に溶融型熱
転写記録により形成されたインクリボンのインクによる
画像を、多孔質受像層の孔により濃度が低く、ボケた画
像になることを防止して鮮明に見ることができる。さら
に、ラミネートフィルムは機械的強度が高いので、溶融
インクが表面に出ている場合に比べ、画像の機械的耐久
性が向上し、改ざんの防止にもなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項２の発明の実施例における記録方法を示
す図。

【図２】同実施例における受像媒体を示す断面図。

【図３】同実施例における受像媒体を示す断面図。

【図４】請求項３および請求項４の発明の実施例におけ
る記録方法を示す図。

【図５】同実施例に用いるインクリボンを示す図。

【図６】同実施例に用いるインクリボンを示す図。

【図７】同実施例における受像媒体を示す断面図。

【図８】請求項５の発明の実施例における記録方法を示
す図。

【図９】同実施例における受像媒体を示す断面図。

【図１０】請求項６の発明の実施例における記録方法を
示す図。

【図１１】同実施例における記録方法を示す図。

【図１２】同実施例における受像媒体を示す断面図。

【図１３】溶融型熱転写記録装置の制御部を示すブロッ
ク図。

【図１４】熱転写記録における階調記録の原理を示す
図。

【図１５】従来の溶融型熱転写記録に用いる受像媒体の
例を示す断面図。

【図１６】従来の受像媒体の例を示す断面図。

【図１７】従来の受像媒体の例を斜視図。

【図１８】従来の溶融型熱転写記録を示す図。

【図１９】従来の受像媒体の例を示す断面図。

【図２０】従来の受像媒体の例を示す斜視図。

【符号の説明】

１…受像媒体、 ２…基材、 ３…多孔質受像層、 ４…孔、 ５…印刷画像、 １１…サーマルヘッド、 １２…発熱体、 １３…プラテンローラ、 １４…インクリボン、 １５…ベース、 １６…インク、 ２５…ヒートローラ、 ２６…熱源、 ２７…ローラ、 ３６…透明インク、 ４２…紫外線硬化樹脂塗布部、 ４３…紫外線照射部、 ５１…ラミネートフィルム、 ５３…ヒートローラ、 ６０…制御部、 ６１…ＣＰＵ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｍ 7/00 7416−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ａ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 基材の表面に印刷を施し、この印刷層を
   覆って前記基材の表面に多孔質受像層を設けた溶融型記
   録用受像媒体の前記多孔質受像層の表面に溶融型熱転写
   記録により画像を形成する工程と、前記受像媒体の多孔
   質受像層の表面に、この多孔質受像層の表面を平坦にす
   るとともに、前記多孔質受像層の孔を埋める工程とを具
   備することを特徴とする溶融型熱転写記録方法。
2. 【請求項２】 基材の表面に印刷を施し、この印刷層を
   覆って前記基材の表面に多孔質受像層を設けた溶融型記
   録用受像媒体の前記多孔質受像層の表面に溶融型熱転写
   記録により画像を形成する手段と、前記受像媒体の多孔
   質受像層の表面を加熱および加圧して、前記多孔質受像
   層の表面を平坦にするとともに、前記多孔質受像層の孔
   を埋める手段とを具備することを特徴とする溶融型熱転
   写記録装置。
3. 【請求項３】 基材の表面に印刷を施し、この印刷層を
   覆って前記基材の表面に多孔質受像層を設けた溶融型記
   録用受像媒体の前記多孔質受像層の表面に溶融型熱転写
   記録により画像を形成する手段と、前記受像媒体の多孔
   質受像層の表面に、表面が平坦で透明なオーバコート層
   を形成して前記多孔質受像層の孔を埋める手段とを具備
   することを特徴とする溶融型熱転写記録装置。
4. 【請求項４】 受像媒体の多孔質受像層の表面にオーバ
   コート層を形成する手段は、受像媒体の多孔質受像層の
   表面に熱溶融性部材を熱転写するものである請求項３に
   記載の溶融型熱転写記録装置。
5. 【請求項５】 受像媒体の多孔質受像層の表面にオーバ
   コート層を形成する手段は、受像媒体の多孔質受像層の
   表面に紫外線硬化樹脂を塗布し、その後この紫外線硬化
   樹脂に紫外線を照射して、前記紫外線硬化樹脂を硬化さ
   せるものである請求項３に記載の溶融型熱転写記録装
   置。
6. 【請求項６】 基材の表面に印刷を施し、この印刷層を
   覆って前記基材の表面に多孔質受像層を設けた溶融型記
   録用受像媒体の前記多孔質受像層の表面に溶融型熱転写
   記録により画像を形成する手段と、この手段で画像が形
   成された前記受像媒体の多孔質受像層の表面に、フィル
   ムおよび接着剤からなるラミネートフィルムをラミネー
   トして前記多孔質受像層の孔を埋める手段とを具備する
   ことを特徴とする溶融型熱転写記録装置。