JPH09114440A - 画像中間調処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】原２値画像を多階調画像に変換して、多階調表
現により見易く且つ視認性の良好な出力を行う。 【解決手段】原２値画像は、画素変換部１１により、画
素値に重み付けされて重み付け多値画像に変換される。
原２値画像は、上シフト反転部１２により、画素値が反
転され且つ上方に１ドットぶんシフトされて、反転上シ
フト画像に変換され、下シフト反転部１３により、画素
値が反転され且つ下方に１ドットぶんシフトされて、反
転下シフト画像に変換され、右シフト反転部１４によ
り、画素値が反転され且つ右方に１ドットぶんシフトさ
れて、反転右シフト画像に変換され、そして左シフト反
転部１５により、画素値が反転され且つ左方に１ドット
ぶんシフトされて、反転左シフト画像に変換される。前
記重み付け多値画像から、階調化処理部１６が、反転上
シフト画像、反転下シフト画像、反転右シフト画像およ
び反転左シフト画像を減算することにより、これらの画
像データを合成して、中間調を含む中間調画像に階調化
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、文字フォント画像
のように２値の画素からなる２値画像の処理に係り、特
に中間調を含む多階調画像として前記２値画像を表現
し、表示および印刷等の出力ドット密度に比して見易く
するための画像中間調処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータにおいて、ＧＵＩ
（graphical user interface）の発達によるＭＭＩ（マ
ンマシンインタフェース：man-machine interface）の
向上が急速に進んでいる。このような流れを受けて、デ
ィスプレイの画面上等にイメージおよび文字等を含む画
像データを様々な大きさで表示し、あるいはプリンタ等
により印刷して出力する機会が増えている。

【０００３】一方、表示情報の多様化にともなって、い
わゆる白黒の単色表示（モノクローム）で且つ解像度の
低いディスプレイにおいても、多階調表示を行うことが
できるものが、一般化している。例えば、低解像度の液
晶ディスプレイにおいても、ほとんどのものが、白黒等
の２階調のみでなく、中間調を含む８階調あるいは１６
階調等の表示を行うことができる。

【０００４】ところで、比較的安価な出力装置、特に小
型のディスプレイ等は、一般的に解像度が低く、むしろ
明確な２値データからなる２値画像の画像データを表示
した場合に、輪郭の凹凸の激しいギザギザの目立ったイ
メージになり、見苦しく且つ視認性が悪くなる傾向があ
る。このような傾向は、特にいわゆるノート型パーソナ
ルコンピュータ等の可搬型機器に多用される液晶ディス
プレイの場合、表示ドットが均一な矩形のドットである
ため顕著である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】例えば、同じ論理サイ
ズ（例えば10.5ポイント）の文字すなわちキャラクタ
を、出力装置であるディスプレイおよびプリンタに出力
すると、出力装置の解像度の相違により、実際にディス
プレイに表示される文字画像つまりキャラクタイメージ
と、プリンタでプリントされるキャラクタイメージと
は、異なるドット数により表現される。このため、一般
にプリンタより解像度が低いディスプレイでは、表示さ
れるキャラクタはギザギザの目立つ荒いイメージになっ
てしまう。

【０００６】本発明は、このような状況に基づいてなさ
れたもので、中間調を含む多階調表現が可能な出力装置
を用いて２値画像を出力するシステムにおいて、原２値
画像（もとの２値画像）を多階調画像に変換して、多階
調表現による出力を行い、見易く且つ視認性の良好な表
現を可能とする画像中間調処理装置を提供することを目
的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の画像
中間調処理装置は、原２値画像の各画素に重み付けを行
って、重み付けされた画素値からなる多値画像に変換す
るための画素変換手段と、前記原２値画像を反転し且つ
該原２値画像の画素配列に応じた周囲複数方向にシフト
した複数の移動反転画像をそれぞれ生成するための移動
反転処理手段と、前記画素変換手段で得られる多値画像
と前記移動反転処理手段で得られる複数の移動反転画像
とに基づいて中間調画像を生成するための階調化処理手
段と、前記階調化処理手段により生成された中間調画像
を出力するための画像出力手段とを具備することを特徴
としている〔請求項１〕。

【０００８】前記移動反転処理手段は、前記原２値画像
を反転し且つ上、下、左および右の各方向に移動した４
つの移動反転画像をそれぞれ生成する手段であり、前記
階調化処理手段は、前記画素変換手段で得られる多値画
像と前記移動反転処理手段で得られる４つの移動反転画
像とに基づいて中間調画像を生成する手段であってもよ
い〔請求項２〕。

【０００９】前記移動反転処理手段は、前記原２値画像
を反転し且つ左上、左下、右上および右下の各方向に移
動した４つの移動反転画像をそれぞれ生成する手段であ
り、前記階調化処理手段は、前記画素変換手段で得られ
る多値画像と前記移動反転処理手段で得られる４つの移
動反転画像とに基づいて中間調画像を生成する手段であ
ってもよい〔請求項３〕。

【００１０】前記移動反転処理手段は、前記原２値画像
を反転し且つ上、下、左、右、左上、左下、右上および
右下の各方向に移動した８つの移動反転画像をそれぞれ
生成する手段であり、前記階調化処理手段は、前記画素
変換手段で得られる多値画像と前記移動反転処理手段で
得られる８つの移動反転画像とに基づいて中間調画像を
生成する手段であってもよい〔請求項４〕。

【００１１】前記階調化処理手段は、前記画素変換手段
で得られる多値画像と前記移動反転処理手段で得られる
８つの移動反転画像とを前記多値画像に対応する各画素
毎に加算的に合成する手段であってもよい〔請求項
５〕。

【００１２】本発明に係る第２の画像中間調処理装置
は、原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付け
された画素値からなる多値画像に変換するための画素変
換手段と、前記原２値画像をその画素配列に応じた周囲
複数方向にシフトした複数の移動画像をそれぞれ生成す
るための移動処理手段と、前記画素変換手段で得られる
多値画像と前記移動処理手段で得られる複数の移動画像
とに基づいて中間調画像を生成するための階調化処理手
段と、前記階調化処理手段により生成された中間調画像
を出力するための画像出力手段とを具備することを特徴
としている〔請求項６〕。

【００１３】前記移動処理手段は、前記原２値画像を、
上、下、左および右の各方向に移動した４つの移動画像
をそれぞれ生成する手段であり、前記階調化処理手段
は、前記画素変換手段で得られる多値画像と前記移動処
理手段で得られる４つの移動画像とに基づいて中間調画
像を生成する手段であってもよい〔請求項７〕。

【００１４】前記移動処理手段は、前記原２値画像を、
左上、左下、右上および右下の各方向に移動した４つの
移動画像をそれぞれ生成する手段であり、前記階調化処
理手段は、前記画素変換手段で得られる多値画像と前記
移動処理手段で得られる４つの移動画像とに基づいて中
間調画像を生成する手段であってもよい〔請求項８〕。

【００１５】前記移動処理手段は、前記原２値画像を、
上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の各方向
に移動した８つの移動画像をそれぞれ生成する手段であ
り、前記階調化処理手段は、前記画素変換手段で得られ
る多値画像と前記移動処理手段で得られる８つの移動画
像とに基づいて中間調画像を生成する手段であってもよ
い〔請求項９〕。

【００１６】前記階調化処理手段は、前記画素変換手段
で得られる多値画像と前記移動処理手段で得られる８つ
の移動画像とを前記多値画像に対応する各画素毎に加算
的に合成する手段であってもよい〔請求項１０〕。

【００１７】本発明に係る第３の画像中間調処理装置
は、所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさの原２値画像
を生成するための拡大画像生成手段と、前記原２値画像
の各画素に重み付けを行って、重み付けされた画素値か
らなる多値画像に変換するための画素変換手段と、前記
原２値画像を反転し且つ該原２値画像の画素配列に応じ
た周囲複数方向にシフトした複数の移動反転画像をそれ
ぞれ生成するための移動反転処理手段と、前記画素変換
手段で得られる多値画像と前記移動反転処理手段で得ら
れる複数の移動反転画像とに基づいて中間調画像を生成
するための階調化処理手段と、前記階調化処理手段によ
り生成された中間調画像を（１／ｘ）×（１／ｙ）倍の
大きさに縮小するための縮小処理手段と、前記縮小処理
手段により生成された中間調画像を出力するための画像
出力手段とを具備することを特徴としている〔請求項１
１〕。

【００１８】前記移動反転処理手段は、前記原２値画像
を反転し且つ上、下、左および右の各方向に移動した４
つの移動反転画像をそれぞれ生成する手段であり、前記
階調化処理手段は、前記画素変換手段で得られる多値画
像と前記移動反転処理手段で得られる４つの移動反転画
像とに基づいて中間調画像を生成する手段であってもよ
い〔請求項１２〕。

【００１９】前記移動反転処理手段は、前記原２値画像
を反転し且つ左上、左下、右上および右下の各方向に移
動した４つの移動反転画像をそれぞれ生成する手段であ
り、前記階調化処理手段は、前記画素変換手段で得られ
る多値画像と前記移動反転処理手段で得られる４つの移
動反転画像とに基づいて中間調画像を生成する手段であ
ってもよい〔請求項１３〕。

【００２０】前記移動反転処理手段は、前記原２値画像
を反転し且つ上、下、左、右、左上、左下、右上および
右下の各方向に移動した８つの移動反転画像をそれぞれ
生成する手段であり、前記階調化処理手段は、前記画素
変換手段で得られる多値画像と前記移動反転処理手段で
得られる８つの移動反転画像とに基づいて中間調画像を
生成する手段であってもよい〔請求項１４〕。

【００２１】前記階調化処理手段は、前記画素変換手段
で得られる多値画像と移動反転処理手段で得られる８つ
の移動反転画像とを前記多値画像に対応する各画素毎に
加算的に合成する手段であってもよい〔請求項１５〕。

【００２２】本発明に係る第４の画像中間調処理装置
は、所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさの原２値画像
を生成するための拡大画像生成手段と、前記原２値画像
の各画素に重み付けを行って、重み付けされた画素値か
らなる多値画像に変換するための画素変換手段と、前記
原２値画像をその画素配列に応じた周囲複数方向にシフ
トした複数の移動画像をそれぞれ生成するための移動処
理手段と、前記画素変換手段で得られる多値画像と前記
移動処理手段で得られる複数の移動画像とに基づいて中
間調画像を生成するための階調化処理手段と、前記階調
化処理手段により生成された中間調画像を（１／ｘ）×
（１／ｙ）倍の大きさに縮小するための縮小処理手段
と、前記縮小処理手段により生成された中間調画像を出
力するための画像出力手段とを具備することを特徴とし
ている〔請求項１６〕。

【００２３】前記移動処理手段は、前記原２値画像を、
上、下、左および右の各方向に移動した４つの移動画像
をそれぞれ生成する手段であり、前記階調化処理手段
は、前記画素変換手段で得られる多値画像と前記移動処
理手段で得られる４つの移動画像とに基づいて中間調画
像を生成する手段であってもよい〔請求項１７〕。

【００２４】前記移動処理手段は、前記原２値画像を、
左上、左下、右上および右下の各方向に移動した４つの
移動画像をそれぞれ生成する手段であり、前記階調化処
理手段は、前記画素変換手段で得られる多値画像と前記
移動処理手段で得られる４つの移動画像とに基づいて中
間調画像を生成する手段であってもよい〔請求項１
８〕。

【００２５】前記移動処理手段は、前記原２値画像を、
上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の各方向
に移動した８つの移動画像をそれぞれ生成する手段であ
り、前記階調化処理手段は、前記画素変換手段で得られ
る多値画像と前記移動処理手段で得られる８つの移動画
像とに基づいて中間調画像を生成する手段であってもよ
い〔請求項１９〕。

【００２６】前記階調化処理手段は、前記画素変換手段
で得られる多値画像と移動処理手段で得られる８つの移
動画像とを前記多値画像に対応する各画素毎に加算的に
合成する手段であってもよい〔請求項２０〕。

【００２７】本発明に係る第５の画像中間調処理装置
は、原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付け
された画素値からなる多値画像に変換するための画素変
換手段と、前記多値画像の各画素の周囲の隣接画素に対
応する画素情報に基づいて前記多値画像の画素値を階調
処理して、中間調画像を生成するための階調化処理手段
と、前記階調化処理手段により生成された中間調画像を
出力するための画像出力手段とを具備することを特徴と
している〔請求項２１〕。

【００２８】前記階調化処理手段は、前記多値画像の各
画素の上、下、左および右の各隣接画素の情報に基づい
て階調化処理を行う手段であってもよい〔請求項２
２〕。前記階調化処理手段は、前記多値画像の各画素の
左上、左下、右上および右下の各隣接画素の情報に基づ
いて階調化処理を行う手段であってもよい〔請求項２
３〕。

【００２９】前記階調化処理手段は、前記多値画像の各
画素の上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の
各隣接画素の情報に基づいて階調化処理を行う手段であ
ってもよい〔請求項２４〕。

【００３０】前記階調化処理手段は、前記各隣接画素の
画素値が背景画素値である画素の情報に基づいて階調化
処理を行う手段であってもよい〔請求項２５〕。本発明
に係る第６の画像中間調処理装置は、所望の出力サイズ
のｘ×ｙ倍の大きさの原２値画像を生成するための拡大
画像生成手段と、前記原２値画像の各画素に重み付けを
行って、重み付けされた画素値からなる多値画像に変換
するための画素変換手段と、前記多値画像の各画素の周
囲の隣接画素に対応する画素情報に基づいて前記多値画
像の画素値を階調処理して、中間調画像を生成するため
の階調化処理手段と、前記階調化処理手段により生成さ
れた中間調画像を（１／ｘ）×（１／ｙ）倍の大きさに
縮小するための縮小処理手段と、前記縮小処理手段によ
り生成された中間調画像を出力するための画像出力手段
とを具備することを特徴としている〔請求項２６〕。

【００３１】前記階調化処理手段は、前記多値画像の各
画素の上、下、左および右の各隣接画素の情報に基づい
て階調化処理を行う手段であってもよい〔請求項２
７〕。前記階調化処理手段は、前記多値画像の各画素の
左上、左下、右上および右下の各隣接画素の情報に基づ
いて階調化処理を行う手段であってもよい〔請求項２
８〕。

【００３２】前記階調化処理手段は、前記多値画像の各
画素の上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の
各隣接画素の情報に基づいて階調化処理を行う手段であ
ってもよい〔請求項２９〕。

【００３３】前記階調化処理手段は、前記各隣接画素の
画素値が背景画素値である画素の情報に基づいて階調化
処理を行う手段であってもよい〔請求項３０〕。前記原
２値画像は、文字フォント画像であってもよい〔請求項
３１〕。

【００３４】本発明の画像中間調処理装置は、原２値画
像の各画素に重み付けを行って、重み付けされた画素値
からなる多値画像に変換し、前記原２値画像を、反転し
または反転せずに、その画素配列に応じた周囲複数方向
にシフトした複数の移動反転画像または複数の移動画像
をそれぞれ生成するとともに、前記多値画像と前記複数
の移動画像とに基づいて中間調画像を生成して、該中間
調画像を出力するので、前記原２値画像の見かけ上の輪
郭線を平滑化するような中間調を含む多階調画像に前記
原２値画像を変換して、見易く且つ良好な視認性が得ら
れるように表現して出力する。

【００３５】また、本発明の他の画像中間調処理装置
は、予め所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさの原２値
画像を生成してから、前記原２値画像の各画素に重み付
けを行って、重み付けされた画素値からなる多値画像に
変換し、前記原２値画像を、反転しまたは反転せずに、
その画素配列に応じた周囲複数方向にシフトした複数の
移動反転画像または複数の移動画像をそれぞれ生成する
とともに、前記多値画像と前記複数の移動画像とに基づ
いて中間調画像を生成したのち、該中間調画像を（１／
ｘ）×（１／ｙ）倍の大きさに縮小して出力する。

【００３６】本発明のその他の画像中間調処理装置は、
原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付けされ
た画素値からなる多値画像に変換し、前記多値画像の各
画素の周囲の隣接画素に対応する画素情報に基づいて前
記多値画像の画素値を階調処理して、中間調画像を生成
し、該中間調画像を出力する。

【００３７】本発明のさらにその他の画像中間調処理装
置は、予め所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさの原２
値画像を生成してから、前記原２値画像の各画素に重み
付けを行って、重み付けされた画素値からなる多値画像
に変換し、前記多値画像の各画素の周囲の隣接画素に対
応する画素情報に基づいて前記多値画像の画素値を階調
処理して、中間調画像を生成したのち、該中間調画像を
（１／ｘ）×（１／ｙ）倍の大きさに縮小して出力す
る。

【００３８】本発明の画像中間調処理装置によれば、中
間調を含む多階調表現が可能な出力装置を用いて２値画
像を出力するシステムにおいて、原２値画像の見かけ上
の輪郭線を平滑化するような中間調を含む多階調画像に
前記原２値画像を変換して、多階調表現による出力を行
い、見易く且つ視認性の良好な表現を行うことが可能と
なる。

【００３９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像中間調処
理装置の実施の形態を図面を参照して説明する。

【００４０】〔実施の形態１〕図１は本発明の第１の実
施の形態による画像中間調処理装置の主要部である中間
調処理部の機能構成を示している。

【００４１】図１の中間調処理部１は、画素変換部１
１、上シフト反転部１２、下シフト反転部１３、右シフ
ト反転部１４、左シフト反転部１５および階調化処理部
１６を備えている。

【００４２】画素変換部１１は、原２値画像を構成する
各画素に重み付けを行う。この画素変換部１１による重
み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、黒
画素を“１”とし、これら“０”と“１”との２値で構
成される２値画像に対して、白画素には“０”をそのま
ま割り付け、黒画素には“１”よりも大きい値、この場
合“５”、を割り付ける。

【００４３】上シフト反転部１２は、原２値画像を白黒
反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん上に
シフトする。すなわち上シフト反転部１２は、与えられ
た２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入れ換え
た反転２値画像を形成するとともに、その反転２値画像
を１ドットぶん上方にシフトし、さらに最下端の１行を
“１”で満たした２値画像を生成する。

【００４４】下シフト反転部１３は、原２値画像を白黒
反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん下に
シフトする。すなわち下シフト反転部１３は、与えられ
た２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入れ換え
た反転２値画像を形成するとともに、その反転２値画像
を１ドットぶん下方にシフトし、さらに最上端の１行を
“１”で満たした２値画像を生成する。

【００４５】右シフト反転部１４は、原２値画像を白黒
反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん右に
シフトする。すなわち右シフト反転部１４は、与えられ
た２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入れ換え
た反転２値画像を形成するとともに、その反転２値画像
を１ドットぶん右方にシフトし、さらに最左端の１列を
“１”で満たした２値画像を生成する。

【００４６】左シフト反転部１５は、原２値画像を白黒
反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん左に
シフトする。すなわち左シフト反転部１５は、与えられ
た２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入れ換え
た反転２値画像を形成するとともに、その反転２値画像
を１ドットぶん左方にシフトし、さらに最右端の１列を
“１”で満たした２値画像を生成する。

【００４７】階調化処理部１６は、画素変換部１１で得
られる多値画像と、上シフト反転部１２、下シフト反転
部１３、右シフト反転部１４および左シフト反転部１５
でそれぞれ得られる４つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部１６は、画素変換部１１
で得られる多値画像と、上シフト反転部１２、下シフト
反転部１３、右シフト反転部１４および左シフト反転部
１５でそれぞれ得られる４つの２値画像との間で画素単
位の減算処理を行うことにより、これらの画像を加算的
に合成して中間調画像を得る。すなわち、階調化処理部
１６は、前記多値画像のある座標位置の画素値“５”を
有する重み付け画素に対し、反転されシフトされた２値
画像の対応する座標位置の画素が“１”である場合、前
記重み付け画素から“１”を減算する。このとき、多値
画像の画素“０”に対しては減算処理を行わない。この
減算処理は、４つの反転されシフトされた２値画像それ
ぞれについて繰り返し行われる。例えば前記多値画像の
画素値“５”に対応する座標位置の４つの２値画像の画
素値が全て“１”であった場合、全ての減算が行われた
結果（５−１−１−１−１＝１）の当該画素の画素値は
“１”となる。階調化処理部１６により、４つの反転さ
れシフトされた２値画像が全て画素毎に減算された結果
が中間調画像である。

【００４８】このような、中間調処理部１を用いた画像
中間調処理装置は、図２に示すように、中間調処理部１
および画像出力装置２を備えて構成される。画像出力装
置２は、画像を多階調表現して出力するディスプレイま
たはプリンタ等であり、この場合、例えば液晶ディスプ
レイのようなディスプレイであるとする。

【００４９】次に、図２に示す画像中間調処理装置の動
作の一例について、特に図１に示す中間調処理部１の処
理動作を中心に、図３〜図１０を参照して具体的に説明
する。

【００５０】図３は、図１の中間調処理部１に入力され
る白画素と黒画素とからなる原２値画像の一例を示して
いる。原２値画像は、例えば白画素が画素値“０”、黒
画素が画素値“１”で表現されている。

【００５１】図３の原２値画像は、画素変換部１１によ
り、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値“１”
の黒画素が画素値“５”に重み付けされて、図４のよう
な重み付け多値画像に変換される。

【００５２】また、図３の原２値画像は、上シフト反転
部１２により、画素値“０”と画素値“１”とを入れ換
えることにより白黒反転されるとともに、画像全体が図
示上方に１画素すなわち１ドットぶんシフトされて、図
５のような反転上シフト画像に変換される。このとき、
最下端の１行は“１”で満たされる。

【００５３】図３の原２値画像は、下シフト反転部１３
により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えられ
るとともに、画像全体が図示下方に１画素すなわち１ド
ットぶんシフトされて、図６のような反転下シフト画像
に変換される。このとき、最上端の１行は“１”で満た
される。

【００５４】図３の原２値画像は、右シフト反転部１４
により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えられ
るとともに、画像全体が図示右方に１画素すなわち１ド
ットぶんシフトされて、図７のような反転右シフト画像
に変換される。このとき、最左端の１行は“１”で満た
される。

【００５５】同様にして、図３の原２値画像は、左シフ
ト反転部１５により、画素値“０”と画素値“１”とが
入れ換えられるとともに、画像全体が図示左方に１画素
すなわち１ドットぶんシフトされて、図８のような反転
左シフト画像に変換される。このとき、最右端の１行は
“１”で満たされる。

【００５６】画素変換部１１で生成される図４の重み付
け多値画像から、階調化処理部１６が、上シフト反転部
１２、下シフト反転部１３、右シフト反転部１４および
左シフト反転部１５でそれぞれ生成される２値画像から
なる反転上シフト画像（図５）、反転下シフト画像（図
６）、反転右シフト画像（図７）および反転左シフト画
像（図８）を減算することにより、これらの画像データ
を合成して、図９のような中間調を含む中間調画像に階
調化する。すなわち、図９の中間調画像は、重み付け多
値画像の画素値“０”の部分を除く画素値“５”の画素
について、該画素値“５”から、反転上シフト画像、反
転下シフト画像、反転右シフト画像および反転左シフト
画像の画素値“０”または“１”を減算することにより
生成される。

【００５７】このようにして生成された中間調画像は、
図２に示す画像出力装置２により画素値に応じた階調、
例えば濃度階調、が与えられて出力される。例えば、画
素値“５”の画素は黒１００％、画素値“４”の画素は
黒７５％、画素値“３”の画素は黒５０％、画素値
“２”の画素は黒２５％、そして画素値“０”の画素は
黒０％（すなわち白）として表現した出力の一例を図１
０に示す。

【００５８】このようにすると、原２値画像の輪郭の凹
凸の凸部が低い階調で表現されることにより、視覚上全
体の輪郭が平滑化され、見易く且つ視認性のよい表示ま
たは印刷等が可能となる。

【００５９】〔実施の形態２〕上述した図１の階調化処
理部１では、原２値画像の反転画像を上下左右にシフト
して重み付け多値画像から減算して中間調画像を形成す
るようにしたが、上下左右に代えて、左上、左下、右上
および右下の斜め４方向にシフトした反転画像を減算し
て中間調画像を形成するようにしてもよく、これが本発
明の第２の実施の形態である。

【００６０】図１１は本発明の第２の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図１１の中間調処理部１Ａは、図１
と同様の機能を有する画素変換部１１および階調化処理
部１６に加えて、左上シフト反転部１７、左下シフト反
転部１８、右上シフト反転部１９および右下シフト反転
部２０を備えている。

【００６１】画素変換部１１は、既に述べたように、原
２値画像を構成する各画素に重み付けを行う。この画素
変換部１１による重み付けの具体的な処理は、例えば、
白画素を“０”、黒画素を“１”として構成される２値
画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り付け、
黒画素には“１”よりも大きい“５”を画素値として割
り付ける。

【００６２】左上シフト反転部１７は、原２値画像を白
黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん左
上にシフトする。すなわち左上シフト反転部１７は、与
えられた２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入
れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反転２
値画像を１ドットぶん左方にシフトし且つ１ドットぶん
上方にシフトし、さらに最右端および最下端の各１行を
それぞれ“１”で満たした２値画像を生成する。

【００６３】左下シフト反転部１８は、原２値画像を白
黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん左
下にシフトする。すなわち左下シフト反転部１８は、与
えられた２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入
れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反転２
値画像を１ドットぶん左方にシフトし且つ１ドットぶん
下方にシフトし、さらに最右端および最上端の各１行を
それぞれ“１”で満たした２値画像を生成する。

【００６４】右上シフト反転部１９は、原２値画像を白
黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん右
上にシフトする。すなわち右上シフト反転部１９は、与
えられた２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入
れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反転２
値画像を１ドットぶん右方にシフトし且つ１ドットぶん
上方にシフトし、さらに最左端および最下端の各１行を
それぞれ“１”で満たした２値画像を生成する。

【００６５】右下シフト反転部２０は、原２値画像を白
黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶん右
下にシフトする。すなわち右下シフト反転部２０は、与
えられた２値画像の白画素“０”と黒画素“１”とを入
れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反転２
値画像を１ドットぶん右方にシフトし且つ１ドットぶん
下方にシフトし、さらに最左端および最上端の各１行を
それぞれ“１”で満たした２値画像を生成する。階調化
処理部１６は、画素変換部１１で得られる多値画像と、
この場合、左上シフト反転部１７、左下シフト反転部１
８、右上シフト反転部１９および右下シフト反転部２０
でそれぞれ得られる４つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部１６は、画素変換部１１
で得られる多値画像と、左上シフト反転部１７、左下シ
フト反転部１８、右上シフト反転部１９および右下シフ
ト反転部２０でそれぞれ得られる４つの２値画像との間
で画素単位の減算処理を行うことにより、これらの画像
を加算的に合成して中間調画像を得る。すなわち、階調
化処理部１６は、前記多値画像のある座標位置の画素値
“５”を有する重み付け画素に対し、反転されシフトさ
れた２値画像の対応する座標位置の画素が“１”である
場合、前記重み付け画素から“１”を減算する。このと
き、多値画像の画素“０”に対しては減算処理を行わな
い。この減算処理は、４つの反転されシフトされた２値
画像それぞれについて行われる。階調化処理部１６によ
り、４つの反転されシフトされた２値画像が全て画素毎
に減算された結果が中間調画像である。

【００６６】このような、中間調処理部１Ａを用いた画
像中間調処理装置は、図２と同様に構成される。この場
合、中間調処理部１に代えて中間調処理部１Ａが用いら
れる。

【００６７】次に、図１１に示す中間調処理部１Ａの処
理動作について、図３、図４および図１２〜図１７を参
照して具体的に説明する。図３は、図１１の中間調処理
部１Ａに入力される白画素と黒画素とからなる原２値画
像の一例を示している。既に述べたように、原２値画像
は、例えば白画素が画素値“０”、黒画素が画素値
“１”で表現されている。

【００６８】図３の原２値画像は、画素変換部１１によ
り、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値“１”
の黒画素が画素値“５”に重み付けされて、図４のよう
な重み付け多値画像に変換される。

【００６９】また、図３の原２値画像は、左上シフト反
転部１７により、画素値“０”と画素値“１”とを入れ
換えることにより白黒反転されるとともに、画像全体が
図示左方に１ドットぶんシフトされ且つ図示上方に１ド
ットぶんシフトされて、図１２のような反転左上シフト
画像に変換される。このとき、最右端および最下端の各
１行は“１”で満たされる。

【００７０】図３の原２値画像は、左下シフト反転部１
８により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えら
れるとともに、画像全体が図示左方に１ドットぶんシフ
トされ且つ図示下方に１ドットぶんシフトされて、図１
３のような反転左下シフト画像に変換される。このと
き、最右端および最上端の各１行は“１”で満たされ
る。

【００７１】図３の原２値画像は、右上シフト反転部１
９により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えら
れるとともに、画像全体が図示右方に１ドットぶんシフ
トされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされて、図１
４のような反転右上シフト画像に変換される。このと
き、最左端および最下端の各１行は“１”で満たされ
る。

【００７２】同様にして、図３の原２値画像は、右下シ
フト反転部２０により、画素値“０”と画素値“１”と
が入れ換えられるとともに、画像全体が図示右方に１ド
ットぶんシフトされ且つ図示下方に１ドットぶんシフト
されて、図１５のような反転右下シフト画像に変換され
る。このとき、最左端および最上端の各１行は“１”で
満たされる。

【００７３】画素変換部１１で生成される図４の重み付
け多値画像から、左上シフト反転部１７、左下シフト反
転部１８、右上シフト反転部１９および右下シフト反転
部２０でそれぞれ生成される２値画像からなる反転左上
シフト画像（図１２）、反転左下シフト画像（図１
３）、反転右上シフト画像（図１４）および反転右下シ
フト画像（図１５）を減算することにより、これらの画
像データを合成して、図１６のような中間調を含む中間
調画像に階調化する。すなわち、図１６の中間調画像
は、重み付け多値画像の画素値“０”の部分を除く画素
値“５”の画素について、該画素値“５”から、反転左
上シフト画像、反転左下シフト画像、反転右上シフト画
像および反転右下シフト画像の画素値“０”または
“１”を減算することにより生成される。

【００７４】このようにして生成された中間調画像は、
画像出力装置２により画素値に応じた階調、例えば濃度
階調、が与えられて出力される。例えば、画素値“４”
の画素は黒１００％、画素値“３”の画素は黒６６％、
画素値“２”の画素は黒３３％、そして画素値“０”の
画素は黒０％（すなわち白）として表現した出力の一例
を図１７に示す。

【００７５】このようにしても、原２値画像の輪郭の凹
凸の凸部が低い階調で表現されることにより、視覚上全
体の輪郭が平滑化され、見易く且つ視認性のよい表示ま
たは印刷等が可能となる。

【００７６】〔実施の形態３〕上述した図１の階調化処
理部１では、原２値画像の反転画像を上下左右にシフト
して重み付け多値画像から減算して中間調画像を形成
し、図１１の階調化処理部１Ａでは、原２値画像の反転
画像を左上下および右上下にシフトして重み付け多値画
像から減算して中間調画像を形成するようにしたが、上
下左右の４方向に加えて、左上、左下、右上および右下
の斜め４方向の合計８方向にシフトした反転画像を減算
して中間調画像を形成するようにしてもよく、これが本
発明の第３の実施の形態である。

【００７７】図１８は本発明の第３の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図１８の中間調処理部１Ｂは、図１
および図１１と同様の機能を有する上シフト反転部１
２、下シフト反転部１３、右シフト反転部１４、左シフ
ト反転部１５、左上シフト反転部１７、左下シフト反転
部１８、右上シフト反転部１９および右下シフト反転部
２０に加えて、画素変換部２１および階調化処理部２２
を備えている。

【００７８】画素変換部２１は、原２値画像を構成する
各画素に重み付けを行う。この画素変換部２１による重
み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、黒
画素を“１”として構成される２値画像に対して、白画
素には“０”をそのまま割り付け、黒画素には“１”よ
りも大きい“９”を画素値として割り付ける。

【００７９】上シフト反転部１２、下シフト反転部１
３、左シフト反転部１４、右シフト反転部１５、左上シ
フト反転部１７、左下シフト反転部１８、右上シフト反
転部１９および右下シフト反転部２０は、原２値画像を
白黒反転し且つそれぞれ画素座標上で１ドットぶん上、
下、左、右、左上、左下、右上および右下にシフトし
て、シフトによって生ずる空白部を“１”で満たして２
値画像を生成する。

【００８０】階調化処理部２２は、画素変換部２１で得
られる多値画像と、この場合、上シフト反転部１２、下
シフト反転部１３、左シフト反転部１４、右シフト反転
部１５、左上シフト反転部１７、左下シフト反転部１
８、右上シフト反転部１９および右下シフト反転部２０
でそれぞれ得られる８つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部２２は、画素変換部２１
で得られる多値画像と、上シフト反転部１２、下シフト
反転部１３、左シフト反転部１４、右シフト反転部１
５、左上シフト反転部１７、左下シフト反転部１８、右
上シフト反転部１９および右下シフト反転部２０でそれ
ぞれ得られる８つの２値画像との間で画素単位の減算処
理を行うことにより、これらの画像を加算的に合成して
中間調画像を得る。すなわち、階調化処理部２２は、前
記多値画像のある座標位置の画素値“９”を有する重み
付け画素に対し、反転されシフトされた２値画像の対応
する座標位置の画素が“１”である場合、前記重み付け
画素から“１”を減算する。このとき、多値画像の画素
“０”に対しては減算処理を行わない。この減算処理
は、８つの反転されシフトされた２値画像それぞれにつ
いて行われる。階調化処理部２２により、８つの反転さ
れシフトされた２値画像が全て画素毎に減算された結果
が中間調画像である。

【００８１】このような、中間調処理部１Ｂを用いた画
像中間調処理装置は、図２と同様に構成される。この場
合、中間調処理部１に代えて中間調処理部１Ｂが用いら
れる。

【００８２】次に、図１８に示す中間調処理部１Ｂの処
理動作について、図３、図５〜図８、図１２〜図１５お
よび図１９〜図２１を参照して具体的に説明する。図３
は、図１８の中間調処理部１Ｂに入力される白画素と黒
画素とからなる原２値画像の一例を示している。先に述
べたように、原２値画像は、例えば白画素が画素値
“０”、黒画素が画素値“１”で表現されている。

【００８３】図３の原２値画像は、画素変換部２１によ
り、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値“１”
の黒画素が画素値“９”に重み付けされて、図１９のよ
うな重み付け多値画像に変換される。

【００８４】図３の原２値画像は、上シフト反転部１２
により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えられ
るとともに、画像全体が図示上方に１画素すなわち１ド
ットぶんシフトされて、図５のような反転上シフト画像
に変換される。このとき、最下端の１行は“１”で満た
される。

【００８５】図３の原２値画像は、下シフト反転部１３
により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えられ
るとともに、画像全体が図示下方に１画素すなわち１ド
ットぶんシフトされて、図６のような反転下シフト画像
に変換される。このとき、最上端の１行は“１”で満た
される。

【００８６】図３の原２値画像は、右シフト反転部１４
により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えられ
るとともに、画像全体が図示右方に１画素すなわち１ド
ットぶんシフトされて、図７のような反転右シフト画像
に変換される。このとき、最左端の１行は“１”で満た
される。

【００８７】図３の原２値画像は、左シフト反転部１５
により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えられ
るとともに、画像全体が図示左方に１画素すなわち１ド
ットぶんシフトされて、図８のような反転左シフト画像
に変換される。このとき、最右端の１行は“１”で満た
される。

【００８８】図３の原２値画像は、左上シフト反転部１
７により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えら
れるとともに、画像全体が図示左方に１ドットぶんシフ
トされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされて、図１
２のような反転左上シフト画像に変換される。このと
き、最右端および最下端の各１行は“１”で満たされ
る。

【００８９】図３の原２値画像は、左下シフト反転部１
８により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えら
れるとともに、画像全体が図示左方に１ドットぶんシフ
トされ且つ図示下方に１ドットぶんシフトされて、図１
３のような反転左下シフト画像に変換される。このと
き、最右端および最上端の各１行は“１”で満たされ
る。

【００９０】図３の原２値画像は、右上シフト反転部１
９により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換えら
れるとともに、画像全体が図示右方に１ドットぶんシフ
トされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされて、図１
４のような反転右上シフト画像に変換される。このと
き、最左端および最下端の各１行は“１”で満たされ
る。

【００９１】同様にして、図３の原２値画像は、右下シ
フト反転部２０により、画素値“０”と画素値“１”と
が入れ換えられるとともに、画像全体が図示右方に１ド
ットぶんシフトされ且つ図示下方に１ドットぶんシフト
されて、図１５のような反転右下シフト画像に変換され
る。このとき、最左端および最上端の各１行は“１”で
満たされる。

【００９２】画素変換部２１で生成される図１９の重み
付け多値画像から、上シフト反転部１２、下シフト反転
部１３、左シフト反転部１４、右シフト反転部１５、左
上シフト反転部１７、左下シフト反転部１８、右上シフ
ト反転部１９および右下シフト反転部２０でそれぞれ生
成される２値画像からなる反転上シフト画像（図５）、
反転下シフト画像（図６）、反転右シフト画像（図
７）、反転左シフト画像（図８）、反転左上シフト画像
（図１２）、反転左下シフト画像（図１３）、反転右上
シフト画像（図１４）および反転右下シフト画像（図１
５）を減算することにより、これらの画像データを合成
して、図２０のような中間調を含む中間調画像に階調化
する。すなわち、図２０の中間調画像は、重み付け多値
画像の画素値“０”の部分を除く画素値“９”の画素に
ついて、該画素値“９”から、反転上シフト画像、反転
下シフト画像、反転右シフト画像、反転左シフト画像、
反転左上シフト画像、反転左下シフト画像、反転右上シ
フト画像および反転右下シフト画像の画素値“０”また
は“１”を減算することにより生成される。

【００９３】このようにして生成された中間調画像は、
画像出力装置２により画素値に応じた階調、例えば濃度
階調、が与えられて出力される。例えば、画素値“８”
の画素は黒１００％、画素値“７”の画素は黒８０％、
画素値“６”の画素は黒６４％、画素値“５”の画素は
黒４８％、画素値“４”の画素は黒３２％、画素値
“３”の画素は黒１６％、そして画素値“０”の画素は
黒０％（すなわち白）として表現した出力の一例を図２
１に示す。

【００９４】このようにすれば、原２値画像の輪郭の凹
凸の凸部が低い階調として多階調で表現されることによ
り、視覚上全体の輪郭がさらに平滑化され、一層見易く
且つ視認性のよい表示または印刷等が可能となる。

【００９５】〔実施の形態４〕上述した図１の階調化処
理部１では、原２値画像の反転画像を上下左右にシフト
して重み付け多値画像から減算して中間調画像を形成す
るようにしたが、原２値画像を反転させずに上下左右に
シフトしたシフト画像の画素値“０”の画素を減算して
中間調画像を形成するようにしてもよく、これが本発明
の第４の実施の形態である。

【００９６】図２２は本発明の第４の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図２２の中間調処理部１Ｃは、図１
と同様の機能を有する画素変換部１１に加えて、上シフ
ト処理部２３、下シフト処理部２４、右シフト処理部２
５、左シフト処理部２６および階調化処理部２７を備え
ている。

【００９７】画素変換部１１は、原２値画像を構成する
各画素に重み付けを行う。この画素変換部１１による重
み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、黒
画素を“１”とし、これら“０”と“１”との２値で構
成される２値画像に対して、白画素には“０”をそのま
ま割り付け、黒画素には“１”よりも大きい値、この場
合“５”、を割り付ける。

【００９８】上シフト処理部２３は、原２値画像を画素
座標上で１画素つまり１ドットぶん上にシフトする。す
なわち上シフト処理部２３は、与えられた２値画像を１
ドットぶん上方にシフトし、さらに最下端の１行を
“０”で満たした２値画像を生成する。

【００９９】下シフト処理部２４は、原２値画像を画素
座標上で１画素つまり１ドットぶん下にシフトする。す
なわち上シフト処理部２４は、与えられた２値画像を１
ドットぶん下方にシフトし、さらに最上端の１行を
“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１００】右シフト処理部２５は、原２値画像を画素
座標上で１画素つまり１ドットぶん右にシフトする。す
なわち右シフト処理部２５は、与えられた２値画像を１
ドットぶん右方にシフトし、さらに最左端の１行を
“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１０１】左シフト処理部２６は、原２値画像を画素
座標上で１画素つまり１ドットぶん左にシフトする。す
なわち左シフト処理部２６は、与えられた２値画像を１
ドットぶん左方にシフトし、さらに最右端の１行を
“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１０２】階調化処理部２７は、画素変換部１１で得
られる多値画像と、上シフト処理部２３、下シフト処理
部２４、右シフト処理部２５および左シフト処理部２６
でそれぞれ得られる４つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部２７は、画素変換部１１
で得られる多値画像に対し、上シフト処理部２３、下シ
フト処理部２４、右シフト処理部２５および左シフト処
理部２６でそれぞれ得られる４つの２値画像に基づいて
画素単位の減算処理を行うことにより、これらの画像を
加算的に合成して中間調画像を得る。すなわち、階調化
処理部２７は、前記多値画像のある座標位置の画素値
“５”を有する重み付け画素に対し、シフトされた２値
画像の対応する座標位置の画素が“０”である場合、前
記重み付け画素から“１”を減算する。このとき、多値
画像の画素“０”に対しては減算処理を行わない。この
減算処理は、４つのシフトされた２値画像それぞれにつ
いて繰り返し行われる。例えば前記多値画像の画素値
“５”に対応する座標位置の４つの２値画像の画素値が
全て“０”であった場合、全ての減算が行われた結果
（５−１−１−１−１＝１）の当該画素の画素値は
“１”となる。階調化処理部２７により、４つのシフト
された２値画像が全て画素毎に減算された結果が中間調
画像である。

【０１０３】このような、中間調処理部１Ｃを用いた画
像中間調処理装置は、図２と同様に構成される。この場
合、中間調処理部１に代えて中間調処理部１Ｃが用いら
れる。

【０１０４】図２２に示す中間調処理部１Ｃを用いた画
像中間調処理装置により、図９と同様の中間調画像が生
成され、画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与え
られて出力される。例えば、画素値“５”の画素は黒１
００％、画素値“４”の画素は黒７５％、画素値“３”
の画素は黒５０％、画素値“２”の画素は黒２５％、そ
して画素値“０”の画素は黒０％（すなわち白）として
表現すれば図１０のような出力となる。

【０１０５】〔実施の形態５〕上述した図２２の階調化
処理部１Ｃでは、原２値画像を上下左右にシフトして重
み付け多値画像から減算して中間調画像を形成するよう
にしたが、上下左右に代えて、左上、左下、右上および
右下の斜め４方向にシフトした画像に基づいて減算を行
って中間調画像を形成するようにしてもよく、これが本
発明の第５の実施の形態である。

【０１０６】図２３は本発明の第５の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図２３の中間調処理部１Ｄは、図２
２と同様の機能を有する画素変換部１１および階調化処
理部２７に加えて、左上シフト処理部２８、左下シフト
処理部２９、右上シフト処理部３０および右下シフト処
理部３１を備えている。

【０１０７】画素変換部１１は、既に述べたように、原
２値画像を構成する各画素に重み付けを行う。この画素
変換部１１による重み付けの具体的な処理は、例えば、
白画素を“０”、黒画素を“１”として構成される２値
画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り付け、
黒画素には“１”よりも大きい“５”を画素値として割
り付ける。

【０１０８】左上シフト処理部２８は、原２値画像を画
素座標上で１ドットぶん左上にシフトする。すなわち左
上シフト処理部２８は、与えられた２値画像を１ドット
ぶん左方にシフトし且つ１ドットぶん上方にシフトし、
さらに最右端および最下端の各１行をそれぞれ“０”で
満たした２値画像を生成する。

【０１０９】左下シフト処理部２９は、原２値画像を画
素座標上で１ドットぶん左下にシフトする。すなわち左
下シフト処理部２９は、与えられた２値画像を１ドット
ぶん左方にシフトし且つ１ドットぶん下方にシフトし、
さらに最右端および最上端の各１行をそれぞれ“０”で
満たした２値画像を生成する。

【０１１０】右上シフト処理部３０は、原２値画像を画
素座標上で１ドットぶん右上にシフトする。すなわち右
上シフト処理部３０は、与えられた２値画像を１ドット
ぶん右方にシフトし且つ１ドットぶん上方にシフトし、
さらに最左端および最下端の各１行をそれぞれ“０”で
満たした２値画像を生成する。

【０１１１】右下シフト処理部３１は、原２値画像を画
素座標上で１ドットぶん右下にシフトする。すなわち右
下シフト処理部３１は、与えられた２値画像を１ドット
ぶん右方にシフトし且つ１ドットぶん下方にシフトし、
さらに最左端および最上端の各１行をそれぞれ“０”で
満たした２値画像を生成する。

【０１１２】階調化処理部２７は、画素変換部１１で得
られる多値画像と、この場合、左上シフト処理部２８、
左下シフト処理部２９、右上シフト処理部３０および右
下シフト処理部３１でそれぞれ得られる４つの２値画像
とに基づいて中間調画像を生成する。階調化処理部２７
は、画素変換部１１で得られる多値画像と、左上シフト
処理部２８、左下シフト処理部２９、右上シフト処理部
３０および右下シフト処理部３１でそれぞれ得られる４
つの２値画像との間で画素単位の減算処理を行うことに
より、これらの画像を加算的に合成して中間調画像を得
る。すなわち、階調化処理部２７は、前記多値画像のあ
る座標位置の画素値“５”を有する重み付け画素に対
し、シフトされた２値画像の対応する座標位置の画素が
“０”である場合、前記重み付け画素から“１”を減算
する。このとき、多値画像の画素“０”に対しては減算
処理を行わない。この減算処理は、４つのシフトされた
２値画像それぞれについて行われる。階調化処理部２７
により、４つのシフトされた２値画像が全て画素毎に減
算された結果が中間調画像である。

【０１１３】このような、中間調処理部１Ｄを用いた画
像中間調処理装置は、図２と同様に構成される。この場
合、中間調処理部１に代えて中間調処理部１Ｄが用いら
れる。

【０１１４】図２３に示す中間調処理部１Ｄを用いた画
像中間調処理装置により、図１６と同様の中間調画像が
生成され、画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与
えられて出力される。例えば、画素値“４”の画素は黒
１００％、画素値“３”の画素は黒６６％、画素値
“２”の画素は黒３３％、そして画素値“０”の画素は
黒０％（すなわち白）として表現すれば図１７のような
出力が得られる。

【０１１５】〔実施の形態６〕上述した図２２の階調化
処理部１Ｃでは、原２値画像を上下左右にシフトして重
み付け多値画像から減算して中間調画像を形成し、図２
３の階調化処理部１Ｄでは、原２値画像を左上下および
右上下にシフトして重み付け多値画像から減算して中間
調画像を形成するようにしたが、上下左右の４方向に加
えて、左上、左下、右上および右下の斜め４方向の合計
８方向にシフトした画像を減算して中間調画像を形成す
るようにしてもよく、これが本発明の第６の実施の形態
である。

【０１１６】図２４は本発明の第６の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図２４の中間調処理部１Ｅは、図１
８と同様の機能を有する画素変換部２１、図２２および
図２３と同様の機能を有する上シフト処理部２３、下シ
フト処理部２４、右シフト処理部２５、左シフト処理部
２６、左上シフト処理部２８、左下シフト処理部２９、
右上シフト処理部３０および右下シフト処理部３１に加
えて、階調化処理部３２を備えている。

【０１１７】画素変換部２１は、既に述べたように、原
２値画像を構成する各画素に重み付けを行う。この画素
変換部２１による重み付けの具体的な処理は、例えば、
白画素を“０”、黒画素を“１”として構成される２値
画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り付け、
黒画素には“１”よりも大きい“９”を画素値として割
り付ける。

【０１１８】上シフト処理部２３、下シフト処理部２
４、右シフト処理部２５、左シフト処理部２６、左上シ
フト処理部２８、左下シフト処理部２９、右上シフト処
理部３０および右下シフト処理部３１は、原２値画像を
それぞれ画素座標上で１ドットぶん上、下、左、右、左
上、左下、右上および右下にシフトして、シフトによっ
て生ずる空白部を“０”で満たして２値画像を生成す
る。

【０１１９】階調化処理部３２は、画素変換部２１で得
られる多値画像と、この場合、上シフト処理部２３、下
シフト処理部２４、右シフト処理部２５、左シフト処理
部２６、左上シフト処理部２８、左下シフト処理部２
９、右上シフト処理部３０および右下シフト処理部３１
でそれぞれ得られる８つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部３２は、画素変換部２１
で得られる多値画像と、上シフト処理部２３、下シフト
処理部２４、右シフト処理部２５、左シフト処理部２
６、左上シフト処理部２８、左下シフト処理部２９、右
上シフト処理部３０および右下シフト処理部３１でそれ
ぞれ得られる８つの２値画像との間で画素単位の減算処
理を行うことにより、これらの画像を加算的に合成して
中間調画像を得る。すなわち、階調化処理部３２は、前
記多値画像のある座標位置の画素値“９”を有する重み
付け画素に対し、シフトされた２値画像の対応する座標
位置の画素が“０”である場合、前記重み付け画素から
“１”を減算する。このとき、多値画像の画素“０”に
対しては減算処理を行わない。この減算処理は、８つの
シフトされた２値画像それぞれについて行われる。階調
化処理部３２により、８つのシフトされた２値画像が全
て画素毎に減算された結果が中間調画像である。

【０１２０】このような、中間調処理部１Ｅを用いた画
像中間調処理装置は、図２と同様に構成される。この場
合、中間調処理部１に代えて中間調処理部１Ｅが用いら
れる。

【０１２１】図２４に示す中間調処理部１Ｅを用いた画
像中間調処理装置により、図２０と同様の中間調画像が
生成され、画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与
えられて出力される。例えば、画素値“８”の画素は黒
１００％、画素値“７”の画素は黒８０％、画素値
“６”の画素は黒６４％、画素値“５”の画素は黒４８
％、画素値“４”の画素は黒３２％、画素値“３”の画
素は黒１６％、そして画素値“０”の画素は黒０％（す
なわち白）として表現すれば図２１のような出力が得ら
れる。

【０１２２】〔実施の形態７〕図２５は本発明の第７の
実施の形態による画像中間調処理装置の構成を示してい
る。図２５に示す画像中間調処理装置は、拡大画像発生
部１０１、中間調処理部１０２、縮小処理部１０３およ
び画像出力装置１０４を備えて構成される。

【０１２３】拡大画像発生部１０１は、所望の出力サイ
ズのｘ×ｙ倍、例えば２×２倍、の拡大２値画像を出力
する。この拡大２値画像は、例えば文字フォント等の画
像であり、拡大画像発生部１０１は、いわゆるアウトラ
インフォントのフォントジェネレータのように、画素分
解能すなわちドット密度が拡大により低下することのな
い画像を発生する。

【０１２４】中間調処理部１０２は、前記拡大２値画像
を図２の中間調処理部１とほぼ同様の処理により階調化
して中間調画像とする。縮小処理部１０３は、中間調処
理部１０２で階調化された中間調画像を、拡大画像発生
部１０１の拡大倍率に対応して、（１／ｘ）×（１／
ｙ）倍、この場合（１／２）×（１／２）倍、に縮小し
て縮小中間調画像を生成する。

【０１２５】画像出力装置１０４は、縮小処理部１０３
で生成される縮小中間調画像を多階調表現して出力する
ディスプレイまたはプリンタ等であり、この場合、例え
ば液晶ディスプレイのようなディスプレイであるとす
る。

【０１２６】図２６は中間調処理部１０２の詳細な機能
構成を示している。図２５の中間調処理部１０２は、画
素変換部４１、上シフト反転部４２、下シフト反転部４
３、右シフト反転部４４、左シフト反転部４５および階
調化処理部４６を備えている。

【０１２７】画素変換部４１は、拡大画像発生部１０１
で発生された前記拡大２値画像を構成する各画素に重み
付けを行う。この画素変換部４１による重み付けの具体
的な処理は、例えば、白画素を“０”、黒画素を“１”
とし、これら“０”と“１”との２値で構成される拡大
２値画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り付
け、黒画素には“１”よりも大きい値、この場合
“５”、を割り付ける。

【０１２８】上シフト反転部４２は、前記拡大２値画像
を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶ
ん上にシフトする。すなわち上シフト反転部４２は、与
えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素“１”と
を入れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反
転２値画像を１ドットぶん上方にシフトし、さらに最下
端の１行を“１”で満たした２値画像を生成する。

【０１２９】下シフト反転部４３は、前記拡大２値画像
を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶ
ん下にシフトする。すなわち下シフト反転部４３は、与
えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素“１”と
を入れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反
転２値画像を１ドットぶん下方にシフトし、さらに最上
端の１行を“１”で満たした２値画像を生成する。

【０１３０】右シフト反転部４４は、前記拡大２値画像
を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶ
ん右にシフトする。すなわち右シフト反転部４４は、与
えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素“１”と
を入れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反
転２値画像を１ドットぶん右方にシフトし、さらに最左
端の１列を“１”で満たした２値画像を生成する。

【０１３１】左シフト反転部４５は、前記拡大２値画像
を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドットぶ
ん左にシフトする。すなわち左シフト反転部４５は、与
えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素“１”と
を入れ換えた反転２値画像を形成するとともに、その反
転２値画像を１ドットぶん左方にシフトし、さらに最右
端の１列を“１”で満たした２値画像を生成する。

【０１３２】階調化処理部４６は、画素変換部４１で得
られる多値画像と、上シフト反転部４２、下シフト反転
部４３、右シフト反転部４４および左シフト反転部４５
でそれぞれ得られる４つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。すなわち、階調化処理部４６は、画素
変換部４１で得られる多値画像と、上シフト反転部４
２、下シフト反転部４３、右シフト反転部４４および左
シフト反転部４５でそれぞれ得られる４つの２値画像と
の間で画素単位の減算処理を行うことにより、これらの
画像を加算的に合成して中間調画像を得る。具体的に
は、階調化処理部４６は、前記多値画像のある座標位置
の画素値“５”を有する重み付け画素に対し、反転され
シフトされた２値画像の対応する座標位置の画素が
“１”である場合、前記重み付け画素から“１”を減算
する。このとき、多値画像の画素“０”に対しては減算
処理を行わない。この減算処理は、４つの反転されシフ
トされた２値画像それぞれについて繰り返し行われる。
例えば前記多値画像の画素値“５”に対応する座標位置
の４つの２値画像の画素値が全て“１”であった場合、
全ての減算が行われた結果（５−１−１−１−１＝１）
の当該画素の画素値は“１”となる。階調化処理部４６
により、４つの反転されシフトされた２値画像が全て画
素毎に減算された結果が中間調画像である。

【０１３３】このような、中間調処理部１０２で生成さ
れる中間調画像は、前記拡大２値画像に対応する中間調
画像であるので、図２５に示す縮小処理部１０３によ
り、所望の出力サイズに合わせて縮小されて縮小中間調
画像となる。この縮小中間調画像が画像出力装置１０４
により出力される。

【０１３４】この場合の中間調処理部１０２の処理動作
は、図１の中間調処理部１とおおむね同様である。中間
調処理部１０２には、拡大画像発生部１０１から、この
場合２×２倍の拡大２値画像として、図３に示すような
白画素と黒画素とからなる２値画像が与えられる。拡大
２値画像は、例えば白画素が画素値“０”、黒画素が画
素値“１”で表現されている。

【０１３５】図３の拡大２値画像は、画素変換部４１に
より、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値
“１”の黒画素が画素値“５”に重み付けされて、図４
のような重み付け多値画像に変換される。

【０１３６】また、図３の前記拡大２値画像は、上シフ
ト反転部４２により、画素値“０”と画素値“１”とを
入れ換えることにより白黒反転されるとともに、画像全
体が図示上方に１画素すなわち１ドットぶんシフトされ
て、図５のような反転上シフト画像に変換される。この
とき、最下端の１行は“１”で満たされる。

【０１３７】図３の前記拡大２値画像は、下シフト反転
部４３により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換
えられるとともに、画像全体が図示下方に１画素すなわ
ち１ドットぶんシフトされて、図６のような反転下シフ
ト画像に変換される。このとき、最上端の１行は“１”
で満たされる。

【０１３８】図３の前記拡大２値画像は、右シフト反転
部４４により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換
えられるとともに、画像全体が図示右方に１画素すなわ
ち１ドットぶんシフトされて、図７のような反転右シフ
ト画像に変換される。このとき、最左端の１行は“１”
で満たされる。

【０１３９】同様にして、図３の前記拡大２値画像は、
左シフト反転部４５により、画素値“０”と画素値
“１”とが入れ換えられるとともに、画像全体が図示左
方に１画素すなわち１ドットぶんシフトされて、図８の
ような反転左シフト画像に変換される。このとき、最右
端の１行は“１”で満たされる。

【０１４０】画素変換部４１で生成される図４の重み付
け多値画像から、上シフト反転部４２、下シフト反転部
４３、右シフト反転部４４および左シフト反転部４５で
それぞれ生成される２値画像からなる反転上シフト画像
（図５）、反転下シフト画像（図６）、反転右シフト画
像（図７）および反転左シフト画像（図８）を減算する
ことにより、これらの画像データを合成して、図９のよ
うな中間調を含む中間調画像に階調化する。すなわち、
図９の中間調画像は、重み付け多値画像の画素値“０”
の部分を除く画素値“５”の画素について、該画素値
“５”から、反転上シフト画像、反転下シフト画像、反
転右シフト画像および反転左シフト画像の画素値“０”
または“１”を減算することにより生成される。

【０１４１】このようにして生成された中間調画像は、
図２５に示す縮小処理部１０３に与えられて、（１／
２）×（１／２）倍に縮小され、図２７に示すような縮
小中間調画像を得る。この縮小処理部１０３による（１
／２）×（１／２）倍への縮小は、もとの図９に示す中
間調画像を２×２ドット毎に平均値をとって各画素値と
することにより行う。

【０１４２】この縮小中間調画像は画像出力装置１０４
により画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与えら
れて出力される。例えば、画素値“４”の画素は黒１０
０％、画素値“３”の画素は黒７５％、画素値“２”の
画素は黒５０％、画素値“１”の画素は黒２５％、そし
て画素値“０”の画素は黒０％（すなわち白）として表
現した出力の一例を図２８に示す。

【０１４３】このようにすると、視覚上全体の輪郭が高
精度に平滑化され、見易く且つ視認性のよい表示または
印刷等が可能となる。 〔実施の形態８〕上述した図２６の階調化処理部１０２
では、拡大２値画像の反転画像を上下左右にシフトして
重み付け多値画像から減算して中間調画像を形成するよ
うにしたが、上下左右に代えて、左上、左下、右上およ
び右下の斜め４方向にシフトした反転画像を減算して中
間調画像を形成するようにしてもよく、これが本発明の
第８の実施の形態である。

【０１４４】図２９は本発明の第８の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図２９の中間調処理部１０２Ａは、
図２６と同様の機能を有する画素変換部４１および階調
化処理部４６に加えて、左上シフト反転部４７、左下シ
フト反転部４８、右上シフト反転部４９および右下シフ
ト反転部５０を備えている。

【０１４５】画素変換部４１は、既に述べたように、前
記拡大２値画像を構成する各画素に重み付けを行う。こ
の画素変換部４１による重み付けの具体的な処理は、例
えば、白画素を“０”、黒画素を“１”として構成され
る２値画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り
付け、黒画素には“１”よりも大きい“５”を画素値と
して割り付ける。

【０１４６】左上シフト反転部４７は、前記拡大２値画
像を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドット
ぶん左上にシフトする。すなわち左上シフト反転部４７
は、与えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素
“１”とを入れ換えた反転２値画像を形成するととも
に、その反転２値画像を１ドットぶん左方にシフトし且
つ１ドットぶん上方にシフトし、さらに最右端および最
下端の各１行をそれぞれ“１”で満たした２値画像を生
成する。

【０１４７】左下シフト反転部４８は、前記拡大２値画
像を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドット
ぶん左下にシフトする。すなわち左下シフト反転部４８
は、与えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素
“１”とを入れ換えた反転２値画像を形成するととも
に、その反転２値画像を１ドットぶん左方にシフトし且
つ１ドットぶん下方にシフトし、さらに最右端および最
上端の各１行をそれぞれ“１”で満たした２値画像を生
成する。

【０１４８】右上シフト反転部４９は、前記拡大２値画
像を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドット
ぶん右上にシフトする。すなわち右上シフト反転部４９
は、与えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素
“１”とを入れ換えた反転２値画像を形成するととも
に、その反転２値画像を１ドットぶん右方にシフトし且
つ１ドットぶん上方にシフトし、さらに最左端および最
下端の各１行をそれぞれ“１”で満たした２値画像を生
成する。

【０１４９】右下シフト反転部５０は、前記拡大２値画
像を白黒反転し且つ画素座標上で１画素つまり１ドット
ぶん右下にシフトする。すなわち右下シフト反転部５０
は、与えられた拡大２値画像の白画素“０”と黒画素
“１”とを入れ換えた反転２値画像を形成するととも
に、その反転２値画像を１ドットぶん右方にシフトし且
つ１ドットぶん下方にシフトし、さらに最左端および最
上端の各１行をそれぞれ“１”で満たした２値画像を生
成する。

【０１５０】階調化処理部４６は、画素変換部４１で得
られる多値画像と、この場合、左上シフト反転部４７、
左下シフト反転部４８、右上シフト反転部４９および右
下シフト反転部５０でそれぞれ得られる４つの２値画像
とに基づいて中間調画像を生成する。階調化処理部４６
は、画素変換部４１で得られる多値画像と、左上シフト
反転部４７、左下シフト反転部４８、右上シフト反転部
４９および右下シフト反転部５０でそれぞれ得られる４
つの２値画像との間で画素単位の減算処理を行うことに
より、これらの画像を加算的に合成して中間調画像を得
る。すなわち、階調化処理部４６は、前記多値画像のあ
る座標位置の画素値“５”を有する重み付け画素に対
し、反転されシフトされた２値画像の対応する座標位置
の画素が“１”である場合、前記重み付け画素から
“１”を減算する。このとき、多値画像の画素“０”に
対しては減算処理を行わない。この減算処理は、４つの
反転されシフトされた２値画像それぞれについて行われ
る。階調化処理部４６により、４つの反転されシフトさ
れた２値画像が全て画素毎に減算された結果が中間調画
像である。

【０１５１】このような、中間調処理部１０２Ａを用い
た画像中間調処理装置は、図２５と同様に構成される。
この場合、中間調処理部１０２に代えて中間調処理部１
０２Ａが用いられる。中間調処理部１０２Ａで生成され
る中間調画像は、前記拡大２値画像に対応する中間調画
像であるので、図２５に示す縮小処理部１０３により、
所望の出力サイズに合わせて縮小されて縮小中間調画像
となる。この縮小中間調画像が画像出力装置１０４によ
り出力される。

【０１５２】この場合の中間調処理部１０２Ａの処理動
作は、図２６の中間調処理部１０２とおおむね同様であ
る。中間調処理部１０２Ａには、拡大画像発生部１０１
から、この場合２×２倍の拡大２値画像として、図３に
示すような白画素と黒画素とからなる２値画像が与えら
れる。拡大２値画像は、例えば白画素が画素値“０”、
黒画素が画素値“１”で表現されている。

【０１５３】図３の前記拡大２値画像は、画素変換部４
１により、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値
“１”の黒画素が画素値“５”に重み付けされて、図４
のような重み付け多値画像に変換される。また、図３の
前記拡大２値画像は、左上シフト反転部４７により、画
素値“０”と画素値“１”とを入れ換えることにより白
黒反転されるとともに、画像全体が図示左方に１ドット
ぶんシフトされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされ
て、図１２のような反転左上シフト画像に変換される。
このとき、最右端および最下端の各１行は“１”で満た
される。

【０１５４】図３の前記拡大２値画像は、左下シフト反
転部４８により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ
換えられるとともに、画像全体が図示左方に１ドットぶ
んシフトされ且つ図示下方に１ドットぶんシフトされ
て、図１３のような反転左下シフト画像に変換される。
このとき、最右端および最上端の各１行は“１”で満た
される。

【０１５５】図３の前記拡大２値画像は、右上シフト反
転部４９により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ
換えられるとともに、画像全体が図示右方に１ドットぶ
んシフトされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされ
て、図１４のような反転右上シフト画像に変換される。
このとき、最左端および最下端の各１行は“１”で満た
される。

【０１５６】同様にして、図３の前記拡大２値画像は、
右下シフト反転部５０により、画素値“０”と画素値
“１”とが入れ換えられるとともに、画像全体が図示右
方に１ドットぶんシフトされ且つ図示下方に１ドットぶ
んシフトされて、図１５のような反転右下シフト画像に
変換される。このとき、最左端および最上端の各１行は
“１”で満たされる。

【０１５７】画素変換部４１で生成される図４の重み付
け多値画像から、左上シフト反転部４７、左下シフト反
転部４８、右上シフト反転部４９および右下シフト反転
部５０でそれぞれ生成される２値画像からなる反転左上
シフト画像（図１２）、反転左下シフト画像（図１
３）、反転右上シフト画像（図１４）および反転右下シ
フト画像（図１５）を減算することにより、これらの画
像データを合成して、図１６のような中間調を含む中間
調画像に階調化する。すなわち、図１６の中間調画像
は、重み付け多値画像の画素値“０”の部分を除く画素
値“５”の画素について、該画素値“５”から、反転左
上シフト画像、反転左下シフト画像、反転右上シフト画
像および反転右下シフト画像の画素値“０”または
“１”を減算することにより生成される。

【０１５８】このようにして生成された中間調画像は、
図２５に示す縮小処理部１０３に与えられて、（１／
２）×（１／２）倍に縮小され、図３０に示すような縮
小中間調画像を得る。この縮小中間調画像は画像出力装
置１０４により画素値に応じた階調、例えば濃度階調、
が与えられて出力される。例えば、画素値“４”の画素
は黒１００％、画素値“３”の画素は黒７５％、画素値
“２”の画素は黒５０％、画素値“１”の画素は黒２５
％、そして画素値“０”の画素は黒０％（すなわち白）
として表現した出力の一例を図３１に示す。

【０１５９】〔実施の形態９〕上述した図２６の階調化
処理部１０２では、拡大２値画像の反転画像を上下左右
にシフトして重み付け多値画像から減算して中間調画像
を形成し、図２９の階調化処理部１０２Ａでは、拡大２
値画像の反転画像を左上下および右上下にシフトして重
み付け多値画像から減算して中間調画像を形成するよう
にしたが、上下左右の４方向に加えて、左上、左下、右
上および右下の斜め４方向の合計８方向にシフトした反
転画像を減算して中間調画像を形成するようにしてもよ
く、これが本発明の第９の実施の形態である。

【０１６０】図３２は本発明の第９の実施の形態による
画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機能
構成を示している。図３２の中間調処理部１０２Ｂは、
図２６および図２９と同様の機能を有する上シフト反転
部４２、下シフト反転部４３、右シフト反転部４４、左
シフト反転部４５、左上シフト反転部４７、左下シフト
反転部４８、右上シフト反転部４９および右下シフト反
転部５０に加えて、画素変換部５１および階調化処理部
５２を備えている。

【０１６１】画素変換部５１は、前記拡大２値画像を構
成する各画素に重み付けを行う。この画素変換部５１に
よる重み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を
“０”、黒画素を“１”として構成される２値画像に対
して、白画素には“０”をそのまま割り付け、黒画素に
は“１”よりも大きい“９”を画素値として割り付け
る。

【０１６２】上シフト反転部４２、下シフト反転部４
３、左シフト反転部４４、右シフト反転部４５、左上シ
フト反転部４７、左下シフト反転部４８、右上シフト反
転部４９および右下シフト反転部５０は、前記拡大２値
画像を白黒反転し且つそれぞれ画素座標上で１ドットぶ
ん上、下、左、右、左上、左下、右上および右下にシフ
トして、シフトによって生ずる空白部を“１”で満たし
て２値画像を生成する。

【０１６３】階調化処理部５２は、画素変換部５１で得
られる多値画像と、この場合、上シフト反転部４２、下
シフト反転部４３、左シフト反転部４４、右シフト反転
部４５、左上シフト反転部４７、左下シフト反転部４
８、右上シフト反転部４９および右下シフト反転部５０
でそれぞれ得られる８つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部５２は、画素変換部５１
で得られる多値画像と、上シフト反転部４２、下シフト
反転部４３、左シフト反転部４４、右シフト反転部４
５、左上シフト反転部４７、左下シフト反転部４８、右
上シフト反転部４９および右下シフト反転部５０でそれ
ぞれ得られる８つの２値画像との間で画素単位の減算処
理を行うことにより、これらの画像を加算的に合成して
中間調画像を得る。すなわち、階調化処理部５２は、前
記多値画像のある座標位置の画素値“９”を有する重み
付け画素に対し、反転されシフトされた２値画像の対応
する座標位置の画素が“１”である場合、前記重み付け
画素から“１”を減算する。このとき、多値画像の画素
“０”に対しては減算処理を行わない。この減算処理
は、８つの反転されシフトされた２値画像それぞれにつ
いて行われる。階調化処理部５２により、８つの反転さ
れシフトされた２値画像が全て画素毎に減算された結果
が中間調画像である。

【０１６４】このような、中間調処理部１０２Ｂを用い
た画像中間調処理装置は、図２５と同様に構成される。
この場合、中間調処理部１０２に代えて中間調処理部１
０２Ｂが用いられる。中間調処理部１０２Ｂで生成され
る中間調画像は、前記拡大２値画像に対応する中間調画
像であるので、図２５に示す縮小処理部１０３により、
所望の出力サイズに合わせて縮小されて縮小中間調画像
となる。この縮小中間調画像が画像出力装置１０４によ
り出力される。

【０１６５】次に、図３２に示す中間調処理部１０２Ｂ
の処理動作について、具体的に説明する。中間調処理部
１０２Ｂには、拡大画像発生部１０１から、この場合２
×２倍の拡大２値画像として、図３に示すような白画素
と黒画素とからなる２値画像が与えられる。拡大２値画
像は、例えば白画素が画素値“０”、黒画素が画素値
“１”で表現されている。

【０１６６】図３の前記拡大２値画像は、画素変換部５
１により、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値
“１”の黒画素が画素値“９”に重み付けされて、図１
９のような重み付け多値画像に変換される。

【０１６７】図３の前記拡大２値画像は、上シフト反転
部４２により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換
えられるとともに、画像全体が図示上方に１画素すなわ
ち１ドットぶんシフトされて、図５のような反転上シフ
ト画像に変換される。このとき、最下端の１行は“１”
で満たされる。

【０１６８】図３の前記拡大２値画像は、下シフト反転
部４３により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換
えられるとともに、画像全体が図示下方に１画素すなわ
ち１ドットぶんシフトされて、図６のような反転下シフ
ト画像に変換される。このとき、最上端の１行は“１”
で満たされる。

【０１６９】図３の前記拡大２値画像は、右シフト反転
部４４により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換
えられるとともに、画像全体が図示右方に１画素すなわ
ち１ドットぶんシフトされて、図７のような反転右シフ
ト画像に変換される。このとき、最左端の１行は“１”
で満たされる。

【０１７０】図３の前記拡大２値画像は、左シフト反転
部４５により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ換
えられるとともに、画像全体が図示左方に１画素すなわ
ち１ドットぶんシフトされて、図８のような反転左シフ
ト画像に変換される。このとき、最右端の１行は“１”
で満たされる。

【０１７１】図３の前記拡大２値画像は、左上シフト反
転部４７により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ
換えられるとともに、画像全体が図示左方に１ドットぶ
んシフトされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされ
て、図１２のような反転左上シフト画像に変換される。
このとき、最右端および最下端の各１行は“１”で満た
される。

【０１７２】図３の前記拡大２値画像は、左下シフト反
転部４８により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ
換えられるとともに、画像全体が図示左方に１ドットぶ
んシフトされ且つ図示下方に１ドットぶんシフトされ
て、図１３のような反転左下シフト画像に変換される。
このとき、最右端および最上端の各１行は“１”で満た
される。

【０１７３】図３の前記拡大２値画像は、右上シフト反
転部４９により、画素値“０”と画素値“１”とが入れ
換えられるとともに、画像全体が図示右方に１ドットぶ
んシフトされ且つ図示上方に１ドットぶんシフトされ
て、図１４のような反転右上シフト画像に変換される。
このとき、最左端および最下端の各１行は“１”で満た
される。

【０１７４】同様にして、図３の前記拡大２値画像は、
右下シフト反転部５０により、画素値“０”と画素値
“１”とが入れ換えられるとともに、画像全体が図示右
方に１ドットぶんシフトされ且つ図示下方に１ドットぶ
んシフトされて、図１５のような反転右下シフト画像に
変換される。このとき、最左端および最上端の各１行は
“１”で満たされる。

【０１７５】画素変換部５１で生成される図１９の重み
付け多値画像から、上シフト反転部４２、下シフト反転
部４３、左シフト反転部４４、右シフト反転部４５、左
上シフト反転部４７、左下シフト反転部４８、右上シフ
ト反転部４９および右下シフト反転部５０でそれぞれ生
成される２値画像からなる反転上シフト画像（図５）、
反転下シフト画像（図６）、反転右シフト画像（図
７）、反転左シフト画像（図８）、反転左上シフト画像
（図１２）、反転左下シフト画像（図１３）、反転右上
シフト画像（図１４）および反転右下シフト画像（図１
５）を減算することにより、これらの画像データを合成
して、図２０のような中間調を含む中間調画像に階調化
する。すなわち、図２０の中間調画像は、重み付け多値
画像の画素値“０”の部分を除く画素値“９”の画素に
ついて、該画素値“９”から、反転上シフト画像、反転
下シフト画像、反転右シフト画像、反転左シフト画像、
反転左上シフト画像、反転左下シフト画像、反転右上シ
フト画像および反転右下シフト画像の画素値“０”また
は“１”を減算することにより生成される。

【０１７６】このようにして生成された中間調画像は、
図２５に示す縮小処理部１０３に与えられて、（１／
２）×（１／２）倍に縮小され、図３３に示すような縮
小中間調画像を得る。この縮小中間調画像は画像出力装
置１０４により画素値に応じた階調、例えば濃度階調、
が与えられて出力される。例えば、画素値“７”の画素
は黒１００％、画素値“５”の画素は黒８０％、画素値
“４”の画素は黒６０％、画素値“３”の画素は黒５０
％、画素値“２”の画素は黒４０％、画素値“１”の画
素は黒２０％、そして画素値“０”の画素は黒０％（す
なわち白）として表現した出力の一例を図３４に示す。

【０１７７】ちなみに、この第９の実施の形態に基づい
て、「愛」および「Ａ」という文字を出力した場合の例
を図３５に示す。図３６は、図３５と同じ文字につい
て、本発明による処理を施さずに、そのまま出力したも
のである。両者を比較するための図３７に図３５のイメ
ージを拡大したものを示し、図３８に図３６のイメージ
を拡大したものを示す。図３５および図３７のほうが、
図３６および図３８に比して、輪郭線の凹凸が目立たな
くなっていることがわかる。

【０１７８】〔実施の形態１０〕上述した図２６の階調
化処理部１０２では、拡大２値画像の反転画像を上下左
右にシフトして重み付け多値画像から減算して中間調画
像を形成するようにしたが、前記拡大２値画像を反転さ
せずに上下左右にシフトしたシフト画像の画素値“０”
の画素を減算して中間調画像を形成するようにしてもよ
く、これが本発明の第１０の実施の形態である。

【０１７９】図３９は本発明の第１０の実施の形態によ
る画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機
能構成を示している。図３９の中間調処理部１０２Ｃ
は、図２６と同様の機能を有する画素変換部４１に加え
て、上シフト処理部５３、下シフト処理部５４、右シフ
ト処理部５５、左シフト処理部５６および階調化処理部
５７を備えている。

【０１８０】画素変換部４１は、前記拡大２値画像を構
成する各画素に重み付けを行う。この画素変換部４１に
よる重み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を
“０”、黒画素を“１”とし、これら“０”と“１”と
の２値で構成される２値画像に対して、白画素には
“０”をそのまま割り付け、黒画素には“１”よりも大
きい値、この場合“５”、を割り付ける。

【０１８１】上シフト処理部５３は、前記拡大２値画像
を画素座標上で１画素つまり１ドットぶん上にシフトす
る。すなわち上シフト処理部５３は、与えられた拡大２
値画像を１ドットぶん上方にシフトし、さらに最下端の
１行を“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１８２】下シフト処理部５４は、前記拡大２値画像
を画素座標上で１画素つまり１ドットぶん下にシフトす
る。すなわち上シフト処理部５４は、与えられた拡大２
値画像を１ドットぶん下方にシフトし、さらに最上端の
１行を“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１８３】右シフト処理部５５は、前記拡大２値画像
を画素座標上で１画素つまり１ドットぶん右にシフトす
る。すなわち右シフト処理部５５は、与えられた拡大２
値画像を１ドットぶん右方にシフトし、さらに最左端の
１行を“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１８４】左シフト処理部５６は、前記拡大２値画像
を画素座標上で１画素つまり１ドットぶん左にシフトす
る。すなわち左シフト処理部５６は、与えられた拡大２
値画像を１ドットぶん左方にシフトし、さらに最右端の
１行を“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１８５】階調化処理部５７は、画素変換部４１で得
られる多値画像と、上シフト処理部５３、下シフト処理
部５４、右シフト処理部５５および左シフト処理部５６
でそれぞれ得られる４つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部５７は、画素変換部４１
で得られる多値画像に対し、上シフト処理部５３、下シ
フト処理部５４、右シフト処理部５５および左シフト処
理部５６でそれぞれ得られる４つの２値画像に基づいて
画素単位の減算処理を行うことにより、これらの画像を
加算的に合成して中間調画像を得る。すなわち、階調化
処理部５７は、前記多値画像のある座標位置の画素値
“５”を有する重み付け画素に対し、シフトされた２値
画像の対応する座標位置の画素が“０”である場合、前
記重み付け画素から“１”を減算する。このとき、多値
画像の画素“０”に対しては減算処理を行わない。この
減算処理は、４つのシフトされた２値画像それぞれにつ
いて繰り返し行われる。例えば前記多値画像の画素値
“５”に対応する座標位置の４つの２値画像の画素値が
全て“０”であった場合、全ての減算が行われた結果
（５−１−１−１−１＝１）の当該画素の画素値は
“１”となる。階調化処理部５７により、４つのシフト
された２値画像が全て画素毎に減算された結果が中間調
画像である。

【０１８６】このような、中間調処理部１０２Ｃを用い
た画像中間調処理装置は、図２５と同様に構成される。
この場合、中間調処理部１０２に代えて中間調処理部１
０２Ｃが用いられる。

【０１８７】このようにして中間調処理部１０２Ｃで生
成された中間調画像は、図２５に示す縮小処理部１０３
に与えられて、（１／２）×（１／２）倍に縮小され、
図２７に示すような縮小中間調画像となる。この縮小中
間調画像は画像出力装置１０４により画素値に応じた階
調、例えば濃度階調、が与えられて出力される。例え
ば、画素値“４”の画素は黒１００％、画素値“３”の
画素は黒７５％、画素値“２”の画素は黒５０％、画素
値“１”の画素は黒２５％、そして画素値“０”の画素
は黒０％（すなわち白）として表現した出力の一例を図
２８に示す。

【０１８８】〔実施の形態１１〕上述した図３９の階調
化処理部１０２Ｃでは、拡大２値画像を上下左右にシフ
トして重み付け多値画像から減算して中間調画像を形成
するようにしたが、上下左右に代えて、左上、左下、右
上および右下の斜め４方向にシフトした画像に基づいて
減算を行って中間調画像を形成するようにしてもよく、
これが本発明の第１１の実施の形態である。

【０１８９】図４０は本発明の第１１の実施の形態によ
る画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機
能構成を示している。図４０の中間調処理部１０２Ｄ
は、図３９と同様の機能を有する画素変換部４１および
階調化処理部５７に加えて、左上シフト処理部５８、左
下シフト処理部５９、右上シフト処理部６０および右下
シフト処理部６１を備えている。

【０１９０】画素変換部４１は、既に述べたように、前
記拡大２値画像を構成する各画素に重み付けを行う。こ
の画素変換部４１による重み付けの具体的な処理は、例
えば、白画素を“０”、黒画素を“１”として構成され
る２値画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り
付け、黒画素には“１”よりも大きい“５”を画素値と
して割り付ける。

【０１９１】左上シフト処理部５８は、前記拡大２値画
像を画素座標上で１ドットぶん左上にシフトする。すな
わち左上シフト処理部５８は、与えられた拡大２値画像
を１ドットぶん左方にシフトし且つ１ドットぶん上方に
シフトし、さらに最右端および最下端の各１行をそれぞ
れ“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１９２】左下シフト処理部５９は、前記拡大２値画
像を画素座標上で１ドットぶん左下にシフトする。すな
わち左下シフト処理部５９は、与えられた拡大２値画像
を１ドットぶん左方にシフトし且つ１ドットぶん下方に
シフトし、さらに最右端および最上端の各１行をそれぞ
れ“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１９３】右上シフト処理部６０は、前記拡大２値画
像を画素座標上で１ドットぶん右上にシフトする。すな
わち右上シフト処理部６０は、与えられた拡大２値画像
を１ドットぶん右方にシフトし且つ１ドットぶん上方に
シフトし、さらに最左端および最下端の各１行をそれぞ
れ“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１９４】右下シフト処理部６１は、前記拡大２値画
像を画素座標上で１ドットぶん右下にシフトする。すな
わち右下シフト処理部６１は、与えられた拡大２値画像
を１ドットぶん右方にシフトし且つ１ドットぶん下方に
シフトし、さらに最左端および最上端の各１行をそれぞ
れ“０”で満たした２値画像を生成する。

【０１９５】階調化処理部５７は、画素変換部４１で得
られる多値画像と、この場合、左上シフト処理部５８、
左下シフト処理部５９、右上シフト処理部６０および右
下シフト処理部６１でそれぞれ得られる４つの２値画像
とに基づいて中間調画像を生成する。階調化処理部５７
は、画素変換部４１で得られる多値画像と、左上シフト
処理部５８、左下シフト処理部５９、右上シフト処理部
６０および右下シフト処理部６１でそれぞれ得られる４
つの２値画像との間で画素単位の減算処理を行うことに
より、これらの画像を加算的に合成して中間調画像を得
る。すなわち、階調化処理部５７は、前記多値画像のあ
る座標位置の画素値“５”を有する重み付け画素に対
し、シフトされた２値画像の対応する座標位置の画素が
“０”である場合、前記重み付け画素から“１”を減算
する。このとき、多値画像の画素“０”に対しては減算
処理を行わない。この減算処理は、４つのシフトされた
２値画像それぞれについて行われる。階調化処理部５７
により、４つのシフトされた２値画像が全て画素毎に減
算された結果が中間調画像である。

【０１９６】このような、中間調処理部１０２Ｄを用い
た画像中間調処理装置は、図２５と同様に構成される。
この場合、中間調処理部１０２に代えて中間調処理部１
０２Ｄが用いられる。中間調処理部１０２Ｄで生成され
る中間調画像は、前記拡大２値画像に対応する中間調画
像であるので、図２５に示す縮小処理部１０３により、
所望の出力サイズに合わせて縮小されて縮小中間調画像
となる。この縮小中間調画像が画像出力装置１０４によ
り出力される。すなわち、中間調処理部１０２Ｄで生成
された中間調画像は、縮小処理部１０３に与えられて、
（１／２）×（１／２）倍に縮小され、図３０に示すよ
うな縮小中間調画像を得る。この縮小中間調画像は画像
出力装置１０４により画素値に応じた階調、例えば濃度
階調、が与えられて出力される。例えば、画素値“４”
の画素は黒１００％、画素値“３”の画素は黒７５％、
画素値“２”の画素は黒５０％、画素値“１”の画素は
黒２５％、そして画素値“０”の画素は黒０％（すなわ
ち白）として表現した出力の一例を図３１に示す。

【０１９７】〔実施の形態１２〕上述した図３９の階調
化処理部１０２Ｃでは、拡大２値画像を上下左右にシフ
トして重み付け多値画像から減算して中間調画像を形成
し、図４０の階調化処理部１０２Ｄでは、拡大２値画像
を左上下および右上下にシフトして重み付け多値画像か
ら減算して中間調画像を形成するようにしたが、上下左
右の４方向に加えて、左上、左下、右上および右下の斜
め４方向の合計８方向にシフトした画像を減算して中間
調画像を形成するようにしてもよく、これが本発明の第
１２の実施の形態である。

【０１９８】図４１は本発明の第１２の実施の形態によ
る画像中間調処理装置の主要部である中間調処理部の機
能構成を示している。図４１の中間調処理部１０２Ｅ
は、図３２と同様の機能を有する画素変換部５１、図３
９および図４０と同様の機能を有する上シフト処理部５
３、下シフト処理部５４、右シフト処理部５５、左シフ
ト処理部５６、左上シフト処理部５８、左下シフト処理
部５９、右上シフト処理部６０および右下シフト処理部
６１に加えて、階調化処理部６２を備えている。

【０１９９】画素変換部５１は、既に述べたように、前
記拡大２値画像を構成する各画素に重み付けを行う。こ
の画素変換部５１による重み付けの具体的な処理は、例
えば、白画素を“０”、黒画素を“１”として構成され
る２値画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り
付け、黒画素には“１”よりも大きい“９”を画素値と
して割り付ける。

【０２００】上シフト処理部５３、下シフト処理部５
４、右シフト処理部５５、左シフト処理部５６、左上シ
フト処理部５８、左下シフト処理部５９、右上シフト処
理部６０および右下シフト処理部６１は、前記拡大２値
画像をそれぞれ画素座標上で１ドットぶん上、下、左、
右、左上、左下、右上および右下にシフトして、シフト
によって生ずる空白部を“０”で満たして２値画像を生
成する。

【０２０１】階調化処理部６２は、画素変換部５１で得
られる多値画像と、この場合、上シフト処理部５３、下
シフト処理部５４、右シフト処理部５５、左シフト処理
部５６、左上シフト処理部５８、左下シフト処理部５
９、右上シフト処理部６０および右下シフト処理部６１
でそれぞれ得られる８つの２値画像とに基づいて中間調
画像を生成する。階調化処理部６２は、画素変換部５１
で得られる多値画像と、上シフト処理部５３、下シフト
処理部５４、右シフト処理部５５、左シフト処理部５
６、左上シフト処理部５８、左下シフト処理部５９、右
上シフト処理部６０および右下シフト処理部６１でそれ
ぞれ得られる８つの２値画像との間で画素単位の減算処
理を行うことにより、これらの画像を加算的に合成して
中間調画像を得る。すなわち、階調化処理部６２は、前
記多値画像のある座標位置の画素値“９”を有する重み
付け画素に対し、シフトされた２値画像の対応する座標
位置の画素が“０”である場合、前記重み付け画素から
“１”を減算する。このとき、多値画像の画素“０”に
対しては減算処理を行わない。この減算処理は、８つの
シフトされた２値画像それぞれについて行われる。階調
化処理部６２により、８つのシフトされた２値画像が全
て画素毎に減算された結果が中間調画像である。

【０２０２】このような、中間調処理部１０２Ｅを用い
た画像中間調処理装置は、図２５と同様に構成される。
この場合、中間調処理部１０２に代えて中間調処理部１
０２Ｅが用いられる。中間調処理部１０２Ｅで生成され
る中間調画像は、前記拡大２値画像に対応する中間調画
像であるので、図２５に示す縮小処理部１０３により、
所望の出力サイズに合わせて縮小されて縮小中間調画像
となる。この縮小中間調画像が画像出力装置１０４によ
り出力される。

【０２０３】すなわち、中間調処理部１０２Ｅで生成さ
れた中間調画像は、図２５に示す縮小処理部１０３に与
えられて、（１／２）×（１／２）倍に縮小され、図３
３に示すような縮小中間調画像を得る。この縮小中間調
画像は画像出力装置１０４により画素値に応じた階調、
例えば濃度階調、が与えられて出力される。例えば、画
素値“７”の画素は黒１００％、画素値“５”の画素は
黒８０％、画素値“４”の画素は黒６０％、画素値
“３”の画素は黒５０％、画素値“２”の画素は黒４０
％、画素値“１”の画素は黒２０％、そして画素値
“０”の画素は黒０％（すなわち白）として表現した出
力の一例を図３４に示す。

【０２０４】〔実施の形態１３〕図４２は本発明の第１
３の実施の形態による画像中間調処理装置の構成を示し
ている。図４２に示す画像中間調処理装置は、画素変換
処理部２０１、階調処理部２０２および画像出力装置２
０３を備えて構成される。

【０２０５】画素変換処理部２０１は、図１に示す画素
変換部１１とほぼ同様に機能し、原２値画像を構成する
各画素に重み付けによる多値化を行って、多値画像を得
る。この画素変換処理部２０１による重み付けの具体的
な処理は、例えば、白画素を“０”、黒画素を“１”と
し、これら“０”と“１”との２値で構成される２値画
像に対して、白画素には“０”をそのまま割り付け、黒
画素には“１”よりも大きい値、この場合“５”、を割
り付ける。

【０２０６】階調処理部２０２は、実質的に図１におけ
る上シフト反転部１２、下シフト反転部１３、右シフト
反転部１４、左シフト反転部１５および階調化処理部１
６にほぼ相当する処理を行う。すなわち、階調処理部２
０２は、画素変換処理部２０１により多値化された前記
多値画像における黒画素の上下左右に隣接する画素中に
存在する白画素の数を該重み付けされた黒画素の画素値
から減じた値を当該画素の階調画素とする中間調画像を
生成する。各黒画素に対する減算処理は、与えられた多
値画像の全画素に対して行う。

【０２０７】画像出力装置２０３は、階調処理部２０２
で生成される中間調画像を多階調表現して出力するディ
スプレイまたはプリンタ等であり、この場合、例えば液
晶ディスプレイのようなディスプレイであるとする。

【０２０８】次に、図４２に示す画像中間調処理装置の
動作の一例について、図４３を参照して、具体的に説明
する。画素変換処理部２０１に入力される原２値画像
は、図３に示すように白画素と黒画素とからなり、例え
ば白画素が画素値“０”、黒画素が画素値“１”で表現
されている。

【０２０９】図３の原２値画像は、画素変換処理部２０
１により、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値
“１”の黒画素が画素値“５”に重み付けされて、図４
のような重み付け多値画像に変換される。

【０２１０】画素変換処理部２０１で生成される図４の
重み付け多値画像は、階調処理部２０２により、図４３
に示すように、階調化すべき被減算画素Ａが座標(n,m)
にある時、図示上方に隣接する座標(n,m-1)に位置する
参照画素ａ、図示右方に隣接する座標(n+1,m)に位置す
る参照画素ｂ、図示下方に隣接する座標(n,m+1)に位置
する参照画素ｃ、図示左方に隣接する座標(n-1,m)に位
置する参照画素ｄの４つの参照画素から白画素の数をカ
ウントし、前記被減算画素Ａの画素値から、カウントさ
れた白画素数を減ずる。すなわち、図４の座標(1,1)の
画素の場合、参照画素ａ〜ｄのうち、白画素は座標(1,
0)、(1,2)および(0,1)の３画素となり、したがって５−
３＝２より、座標(1,1)の階調画素は、画素値が“２”
となる。

【０２１１】図４の各黒画素について、このようにして
階調化することにより、図９のような中間調を含む中間
調画像が生成される。このようにして生成された中間調
画像は、画像出力装置２０３により画素値に応じた階
調、例えば濃度階調、が与えられて出力される。例え
ば、画素値“５”の画素は黒１００％、画素値“４”の
画素は黒７５％、画素値“３”の画素は黒５０％、画素
値“２”の画素は黒２５％、そして画素値“０”の画素
は黒０％（すなわち白）として表現した出力の一例が図
１０に示される。

【０２１２】このようにしても、原２値画像の輪郭の凹
凸の凸部が低い階調で表現されることにより、視覚上全
体の輪郭が平滑化され、見易く且つ視認性のよい表示ま
たは印刷等が可能となる。

【０２１３】図４２の画像中間調処理装置では、原２値
画像を黒画素に重み付けを行った多値画像に変換し、そ
の多値画素の周囲にある白画素数により黒画素の黒レベ
ルを調整して階調化を行うため、画像と背景部の境界の
平滑化を効果的に行うことができる。

【０２１４】〔実施の形態１４〕図４４は本発明の第１
４の実施の形態による画像中間調処理装置の構成を示し
ている。図４４に示す画像中間調処理装置は、図４２と
同様の画素変換処理部２０１および画像出力装置２０３
に加えて、図４２の階調処理部２０２とは若干異なる階
調処理部２０２Ａを備えて構成される。

【０２１５】すなわち、画素変換処理部２０１は、原２
値画像を構成する各画素に重み付けによる多値化を行っ
て、多値画像を得る。この画素変換処理部２０１による
重み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、
黒画素を“１”とし、これら“０”と“１”との２値で
構成される２値画像に対して、白画素には“０”をその
まま割り付け、黒画素には“１”よりも大きい値、この
場合“５”、を割り付ける。

【０２１６】階調処理部２０２Ａは、実質的に図１１に
おける左上シフト反転部１７、左下シフト反転部１８、
右上シフト反転部１９、右下シフト反転部２０および階
調化処理部１６にほぼ相当する処理を行う。すなわち、
階調処理部２０２Ａは、画素変換処理部２０１により多
値化された前記多値画像における黒画素の左上、左下、
右上および右下に隣接する画素中に存在する白画素の数
を該重み付けされた黒画素の画素値から減じた値を当該
画素の階調画素とする中間調画像を生成する。各黒画素
に対する減算処理は、与えられた多値画像の全画素に対
して行う。

【０２１７】画像出力装置２０３は、階調処理部２０２
Ａで生成される中間調画像を多階調表現して出力するデ
ィスプレイまたはプリンタ等であり、この場合、例えば
液晶ディスプレイのようなディスプレイであるとする。

【０２１８】次に、図４４に示す画像中間調処理装置の
動作の一例について、図４５を参照して、具体的に説明
する。画素変換処理部２０１に入力される原２値画像
は、図３に示すように白画素と黒画素とからなり、例え
ば白画素が画素値“０”、黒画素が画素値“１”で表現
されている。

【０２１９】図３の原２値画像は、画素変換処理部２０
１により、画素値“０”の白画素はそのままで、画素値
“１”の黒画素が画素値“５”に重み付けされて、図４
のような重み付け多値画像に変換される。

【０２２０】画素変換処理部２０１で生成される図４の
重み付け多値画像は、階調処理部２０２Ａにより、図４
５に示すように、階調化すべき被減算画素Ａが座標(n,
m)にある時、図示右上方に隣接する座標(n+1,m-1)に位
置する参照画素ｅ、図示右下方に隣接する座標(n+1,m+
1)に位置する参照画素ｆ、図示左下方に隣接する座標(n
-1,m+1)に位置する参照画素ｇ、図示左上方に隣接する
座標(n-1,m-1)に位置する参照画素ｈの４つの参照画素
から白画素の数をカウントし、前記被減算画素Ａの画素
値から、カウントされた白画素数を減ずる。すなわち、
図４の座標(1,1)の画素の場合、参照画素ａ〜ｄのう
ち、白画素は座標(2,0)、(0,2)および(0,0)の３画素と
なり、したがって５−３＝２より、座標(1,1)の階調画
素は、画素値が“２”となる。

【０２２１】図４の各黒画素について、このようにして
階調化することにより、図１６のような中間調を含む中
間調画像が生成される。このようにして生成された中間
調画像は、画像出力装置２０３により画素値に応じた階
調、例えば濃度階調、が与えられて出力される。例え
ば、画素値“４”の画素は黒１００％、画素値“３”の
画素は黒６６％、画素値“２”の画素は黒３３％、そし
て画素値“０”の画素は黒０％（すなわち白）として表
現した出力の一例が図１７に示されている。

【０２２２】このようにしても、原２値画像を黒画素に
重み付けを行った多値画像に変換し、その多値画素の周
囲にある白画素数により黒画素の黒レベルを調整して階
調化を行うことができ、画像と背景部の境界の平滑化を
効果的に行うことができる。

【０２２３】〔実施の形態１５〕図４６は本発明の第１
５の実施の形態による画像中間調処理装置の構成を示し
ている。図４６に示す画像中間調処理装置は、図４２と
同様の画像出力装置２０３に加えて、図４４の画素変換
処理部２０１および階調処理部２０２Ａとは若干異なる
画素変換処理部２０１Ａおよび階調処理部２０２Ｂを備
えて構成される。

【０２２４】すなわち、画素変換処理部２０１Ａは、原
２値画像を構成する各画素に重み付けによる多値化を行
って、多値画像を得る。この画素変換処理部２０１によ
る重み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を
“０”、黒画素を“１”とし、これら“０”と“１”と
の２値で構成される２値画像に対して、白画素には
“０”をそのまま割り付け、黒画素には“１”よりも大
きい値、この場合“９”、を割り付ける。

【０２２５】階調処理部２０２Ｂは、実質的に図１８に
おける上シフト反転部１２、下シフト反転部１３、右シ
フト反転部１４、左シフト反転部１５、左上シフト反転
部１７、左下シフト反転部１８、右上シフト反転部１
９、右下シフト反転部２０および階調化処理部２２にほ
ぼ相当する処理を行う。すなわち、階調処理部２０２Ｂ
は、画素変換処理部２０１Ａにより多値化された前記多
値画像における黒画素の上、下、左、右、左上、左下、
右上および右下に隣接する画素中に存在する白画素の数
を該重み付けされた黒画素の画素値から減じた値を当該
画素の階調画素とする中間調画像を生成する。各黒画素
に対する減算処理は、与えられた多値画像の全画素に対
して行う。

【０２２６】画像出力装置２０３は、階調処理部２０２
Ｂで生成される中間調画像を多階調表現して出力するデ
ィスプレイまたはプリンタ等であり、この場合、例えば
液晶ディスプレイのようなディスプレイであるとする。

【０２２７】次に、図４６に示す画像中間調処理装置の
動作の一例について、図４７を参照して、具体的に説明
する。画素変換処理部２０１Ａに入力される原２値画像
は、図３に示すように白画素と黒画素とからなり、例え
ば白画素が画素値“０”、黒画素が画素値“１”で表現
されている。

【０２２８】図３の原２値画像は、画素変換処理部２０
１Ａにより、画素値“０”の白画素はそのままで、画素
値“１”の黒画素が画素値“９”に重み付けされて、図
１９のような重み付け多値画像に変換される。

【０２２９】画素変換処理部２０１Ａで生成される図１
９の重み付け多値画像は、階調処理部２０２Ｂにより、
図４７に示すように、階調化すべき被減算画素Ａが座標
(n,m)にある時、図示上方に隣接する座標(n,m-1)に位置
する参照画素ａ、図示右方に隣接する座標(n+1,m)に位
置する参照画素ｂ、図示下方に隣接する座標(n,m+1)に
位置する参照画素ｃ、図示左方に隣接する座標(n-1,m)
に位置する参照画素ｄ、図示右上方に隣接する座標(n+
1,m-1)に位置する参照画素ｅ、図示右下方に隣接する座
標(n+1,m+1)に位置する参照画素ｆ、図示左下方に隣接
する座標(n-1,m+1)に位置する参照画素ｇ、図示左上方
に隣接する座標(n-1,m-1)に位置する参照画素ｈの８つ
の参照画素から白画素の数をカウントし、前記被減算画
素Ａの画素値から、カウントされた白画素数を減ずる。
すなわち、図１９の座標(1,1)の画素の場合、参照画素
ａ〜ｈのうち、白画素は座標(1,0)、(1,2)、(0,1)、(2,
0)、(0,2)および(0,0)の６画素となり、したがって９−
６＝３より、座標(1,1)の階調画素は、画素値が“３”
となる。

【０２３０】図１９の各黒画素について、このようにし
て階調化することにより、図２０のような中間調を含む
中間調画像が生成される。このようにして生成された中
間調画像は、画像出力装置２０３により画素値に応じた
階調、例えば濃度階調、が与えられて出力される。例え
ば、画素値“８”の画素は黒１００％、画素値“７”の
画素は黒８０％、画素値“６”の画素は黒６４％、画素
値“５”の画素は黒４８％、画素値“４”の画素は黒３
２％、画素値“３”の画素は黒１６％、そして画素値
“０”の画素は黒０％（すなわち白）として表現した出
力の一例が図２１に示されている。

【０２３１】〔実施の形態１６〕図４８は本発明の第１
６の実施の形態による画像中間調処理装置の構成を示し
ている。図４８に示す画像中間調処理装置は、拡大画像
発生部３０１、画素変換処理部３０２、階調処理部３０
３、縮小処理部３０４および画像出力装置３０５を備え
て構成される。

【０２３２】拡大画像発生部３０１は、所望の出力サイ
ズのｘ×ｙ倍、例えば２×２倍、の拡大２値画像を出力
する。この拡大２値画像は、例えば文字フォント等の画
像であり、拡大画像発生部３０１は、いわゆるアウトラ
インフォントのフォントジェネレータのように、画素分
解能すなわちドット密度が拡大により低下することのな
い画像を発生する。

【０２３３】画素変換処理部３０２は、図４２に示す画
素変換処理部２０１とほぼ同様に機能し、前記拡大２値
画像を構成する各画素に重み付けによる多値化を行っ
て、多値画像を得る。この画素変換処理部３０２による
重み付けの具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、
黒画素を“１”とし、これら“０”と“１”との２値で
構成される２値画像に対して、白画素には“０”をその
まま割り付け、黒画素には“１”よりも大きい値、この
場合“５”、を割り付ける。

【０２３４】階調処理部３０３は、図４２に示す階調処
理部２０２とほぼ同様に機能し、画素変換処理部３０２
により多値化された前記多値画像における黒画素の上下
左右に隣接する画素中に存在する白画素の数を該重み付
けされた黒画素の画素値から減じた値を当該画素の階調
画素とする中間調画像を生成する。各黒画素に対する減
算処理は、与えられた多値画像の全画素に対して行う。
縮小処理部３０４は、階調処理部３０３で階調化された
中間調画像を、拡大画像発生部３０１の拡大倍率に対応
して、（１／ｘ）×（１／ｙ）倍、この場合（１／２）
×（１／２）倍、に縮小して縮小中間調画像を生成す
る。

【０２３５】画像出力装置３０５は、縮小処理部３０４
で生成される中間調画像を多階調表現して出力するディ
スプレイまたはプリンタ等であり、この場合、例えば液
晶ディスプレイのようなディスプレイであるとする。

【０２３６】次に、図４８に示す画像中間調処理装置の
動作の一例について、図４３を参照して、具体的に説明
する。画素変換処理部３０２には、拡大画像発生部３０
１から、この場合２×２倍の拡大２値画像として、図３
に示すような白画素と黒画素とからなる２値画像が与え
られる。前記拡大２値画像は、図３に示すように白画素
と黒画素とからなり、例えば白画素が画素値“０”、黒
画素が画素値“１”で表現されている。

【０２３７】図３の前記拡大２値画像は、画素変換処理
部３０２により、画素値“０”の白画素はそのままで、
画素値“１”の黒画素が画素値“５”に重み付けされ
て、図４のような重み付け多値画像に変換される。

【０２３８】画素変換処理部３０２で生成される図４の
重み付け多値画像は、階調処理部３０３により、図４３
に示すように、階調化すべき被減算画素Ａが座標(n,m)
にある時、図示上方に隣接する座標(n,m-1)に位置する
参照画素ａ、図示右方に隣接する座標(n+1,m)に位置す
る参照画素ｂ、図示下方に隣接する座標(n,m+1)に位置
する参照画素ｃ、図示左方に隣接する座標(n-1,m)に位
置する参照画素ｄの４つの参照画素から白画素の数をカ
ウントし、前記被減算画素Ａの画素値から、カウントさ
れた白画素数を減ずる。すなわち、図４の座標(1,1)の
画素の場合、参照画素ａ〜ｄのうち、白画素は座標(1,
0)、(1,2)および(0,1)の３画素となり、したがって５−
３＝２より、座標(1,1)の階調画素は、画素値が“２”
となる。

【０２３９】図４の各黒画素について、このようにして
階調化することにより、図９のような中間調を含む中間
調画像が生成される。このようにして生成された中間調
画像は、縮小処理部３０４に与えられて、（１／２）×
（１／２）倍に縮小され、図２７に示すような縮小中間
調画像を得る。この縮小処理部３０４による（１／２）
×（１／２）倍への縮小は、もとの図９に示す中間調画
像を２×２ドット毎に平均値をとって各画素値とするこ
とにより行う。

【０２４０】この縮小中間調画像は、画像出力装置３０
５により画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与え
られて出力される。例えば、画素値“４”の画素は黒１
００％、画素値“３”の画素は黒７５％、画素値“２”
の画素は黒５０％、画素値“１”の画素は黒２５％、そ
して画素値“０”の画素は黒０％（すなわち白）として
表現した出力の一例を図２８に示す。

【０２４１】このようにすると、視覚上全体の輪郭が高
精度に平滑化され、見易く且つ視認性のよい表示または
印刷等が可能となる。 〔実施の形態１７〕図４９は本発明の第１７の実施の形
態による画像中間調処理装置の構成を示している。図４
９に示す画像中間調処理装置は、図４８と同様の拡大画
像発生部３０１、画素変換処理部３０２、縮小処理部３
０４および画像出力装置３０５に加えて、図４８の階調
処理部３０３とは若干異なる階調処理部３０３Ａを備え
て構成される。

【０２４２】拡大画像発生部３０１は、所望の出力サイ
ズのｘ×ｙ倍、例えば２×２倍、の拡大２値画像を出力
する。画素変換処理部３０２は、前記拡大２値画像を構
成する各画素に重み付けによる多値化を行って、多値画
像を得る。この画素変換処理部３０２による重み付けの
具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、黒画素を
“１”とし、これら“０”と“１”との２値で構成され
る２値画像に対して、白画素には“０”をそのまま割り
付け、黒画素には“１”よりも大きい値、この場合
“５”、を割り付ける。

【０２４３】階調処理部３０３Ａは、画素変換処理部３
０２により多値化された前記多値画像における黒画素の
左上、左下、右上および右下に隣接する画素中に存在す
る白画素の数を該重み付けされた黒画素の画素値から減
じた値を当該画素の階調画素とする中間調画像を生成す
る。各黒画素に対する減算処理は、与えられた多値画像
の全画素に対して行う。

【０２４４】縮小処理部３０４は、階調処理部３０３Ａ
で階調化された中間調画像を、拡大画像発生部３０１の
拡大倍率に対応して、（１／ｘ）×（１／ｙ）倍、この
場合（１／２）×（１／２）倍、に縮小して縮小中間調
画像を生成する。

【０２４５】画像出力装置３０５は、縮小処理部３０４
で生成される中間調画像を多階調表現して出力する。次
に、図４９に示す画像中間調処理装置の動作の一例につ
いて、図４５を参照して、具体的に説明する。

【０２４６】画素変換処理部３０２には、拡大画像発生
部３０１から、この場合２×２倍の拡大２値画像とし
て、図３に示すような白画素と黒画素とからなる２値画
像が与えられる。前記拡大２値画像は、図３に示すよう
に白画素と黒画素とからなり、例えば白画素が画素値
“０”、黒画素が画素値“１”で表現されている。

【０２４７】図３の前記拡大２値画像は、画素変換処理
部３０２により、画素値“０”の白画素はそのままで、
画素値“１”の黒画素が画素値“５”に重み付けされ
て、図４のような重み付け多値画像に変換される。

【０２４８】画素変換処理部３０２で生成される図４の
重み付け多値画像は、階調処理部３０３Ａにより、図４
５に示すように、階調化すべき被減算画素Ａが座標(n,
m)にある時、図示右上方に隣接する座標(n+1,m-1)に位
置する参照画素ｅ、図示右下方に隣接する座標(n+1,m+
1)に位置する参照画素ｆ、図示左下方に隣接する座標(n
-1,m+1)に位置する参照画素ｇ、図示左上方に隣接する
座標(n-1,m-1)に位置する参照画素ｈの４つの参照画素
から白画素の数をカウントし、前記被減算画素Ａの画素
値から、カウントされた白画素数を減ずる。すなわち、
図４の座標(1,1)の画素の場合、参照画素ａ〜ｄのう
ち、白画素は座標(2,0)、(0,2)および(0,0)の３画素と
なり、したがって５−３＝２より、座標(1,1)の階調画
素は、画素値が“２”となる。

【０２４９】図４の各黒画素について、このようにして
階調化することにより、図１６のような中間調を含む中
間調画像が生成される。このようにして生成された中間
調画像は、縮小処理部３０４に与えられて、（１／２）
×（１／２）倍に縮小され、図３０に示すような縮小中
間調画像を得る。この縮小処理部３０４による（１／
２）×（１／２）倍への縮小は、もとの図１６に示す中
間調画像を２×２ドット毎に平均値をとって各画素値と
することにより行う。

【０２５０】この縮小中間調画像は、画像出力装置３０
５により画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与え
られて出力される。例えば、画素値“４”の画素は黒１
００％、画素値“３”の画素は黒７５％、画素値“２”
の画素は黒５０％、画素値“１”の画素は黒２５％、そ
して画素値“０”の画素は黒０％（すなわち白）として
表現した出力の一例を図３１に示す。

【０２５１】このようにしても、視覚上全体の輪郭が高
精度に平滑化され、見易く且つ視認性のよい表示または
印刷等が可能となる。 〔実施の形態１８〕図５０は本発明の第１８の実施の形
態による画像中間調処理装置の構成を示している。図５
０に示す画像中間調処理装置は、図４８と同様の拡大画
像発生部３０１、縮小処理部３０４および画像出力装置
３０５に加えて、図４８の画素変換処理部３０２および
階調処理部３０３とは若干異なる画素変換処理部３０２
Ａおよび階調処理部３０３Ｂを備えて構成される。

【０２５２】拡大画像発生部３０１は、所望の出力サイ
ズのｘ×ｙ倍、例えば２×２倍、の拡大２値画像を出力
する。画素変換処理部３０２Ａは、前記拡大２値画像を
構成する各画素に重み付けによる多値化を行って、多値
画像を得る。この画素変換処理部３０２Ａによる重み付
けの具体的な処理は、例えば、白画素を“０”、黒画素
を“１”とし、これら“０”と“１”との２値で構成さ
れる２値画像に対して、白画素には“０”をそのまま割
り付け、黒画素には“１”よりも大きい値、この場合
“９”、を割り付ける。

【０２５３】階調処理部３０３Ｂは、画素変換処理部３
０２Ａにより多値化された前記多値画像における黒画素
の上、下、左、右、左上、左下、右上および右下に隣接
する画素中に存在する白画素の数を該重み付けされた黒
画素の画素値から減じた値を当該画素の階調画素とする
中間調画像を生成する。各黒画素に対する減算処理は、
与えられた多値画像の全画素に対して行う。

【０２５４】縮小処理部３０４は、階調処理部３０３Ｂ
で階調化された中間調画像を、拡大画像発生部３０１の
拡大倍率に対応して、（１／ｘ）×（１／ｙ）倍、この
場合（１／２）×（１／２）倍、に縮小して縮小中間調
画像を生成する。

【０２５５】画像出力装置３０５は、縮小処理部３０４
で生成される中間調画像を多階調表現して出力する。次
に、図５０に示す画像中間調処理装置の動作の一例につ
いて、図４７を参照して、具体的に説明する。

【０２５６】画素変換処理部３０２Ａには、拡大画像発
生部３０１から、この場合２×２倍の拡大２値画像とし
て、図３に示すような白画素と黒画素とからなる２値画
像が与えられる。前記拡大２値画像は、図３に示すよう
に白画素と黒画素とからなり、例えば白画素が画素値
“０”、黒画素が画素値“１”で表現されている。

【０２５７】図３の前記拡大２値画像は、画素変換処理
部３０２Ａにより、画素値“０”の白画素はそのまま
で、画素値“１”の黒画素が画素値“９”に重み付けさ
れて、図１９のような重み付け多値画像に変換される。

【０２５８】画素変換処理部３０２Ａで生成される図１
９の重み付け多値画像は、階調処理部３０３Ｂにより、
図４７に示すように、階調化すべき被減算画素Ａが座標
(n,m)にある時、図示上方に隣接する座標(n,m-1)に位置
する参照画素ａ、図示右方に隣接する座標(n+1,m)に位
置する参照画素ｂ、図示下方に隣接する座標(n,m+1)に
位置する参照画素ｃ、図示左方に隣接する座標(n-1,m)
に位置する参照画素ｄ、図示右上方に隣接する座標(n+
1,m-1)に位置する参照画素ｅ、図示右下方に隣接する座
標(n+1,m+1)に位置する参照画素ｆ、図示左下方に隣接
する座標(n-1,m+1)に位置する参照画素ｇ、図示左上方
に隣接する座標(n-1,m-1)に位置する参照画素ｈの８つ
の参照画素から白画素の数をカウントし、前記被減算画
素Ａの画素値から、カウントされた白画素数を減ずる。
すなわち、図１９の座標(1,1)の画素の場合、参照画素
ａ〜ｈのうち、白画素は座標(1,0)、(1,2)、(0,1)、(2,
0)、(0,2)および(0,0)の６画素となり、したがって９−
６＝３より、座標(1,1)の階調画素は、画素値が“３”
となる。

【０２５９】図１９の各黒画素について、このようにし
て階調化することにより、図２０のような中間調を含む
中間調画像が生成される。このようにして生成された中
間調画像は、縮小処理部３０４に与えられて、（１／
２）×（１／２）倍に縮小され、図３３に示すような縮
小中間調画像を得る。この縮小処理部３０４による（１
／２）×（１／２）倍への縮小は、もとの図２０に示す
中間調画像を２×２ドット毎に平均値をとって各画素値
とすることにより行う。

【０２６０】この縮小中間調画像は、画像出力装置３０
５により画素値に応じた階調、例えば濃度階調、が与え
られて出力される。例えば、画素値“７”の画素は黒１
００％、画素値“５”の画素は黒８０％、画素値“４”
の画素は黒６０％、画素値“３”の画素は黒５０％、画
素値“２”の画素は黒４０％、画素値“１”の画素は黒
２０％、そして画素値“０”の画素は黒０％（すなわち
白）として表現した出力の一例を図３４に示す。

【０２６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付けされ
た画素値からなる多値画像に変換し、前記原２値画像
を、反転しまたは反転せずに、その画素配列に応じた周
囲複数方向にシフトした複数の移動反転画像または複数
の移動画像をそれぞれ生成するとともに、前記多値画像
と前記複数の移動画像とに基づいて中間調画像を生成し
て、該中間調画像を出力することにより、原２値画像を
多階調画像に変換して、多階調表現による出力を行い、
見易く且つ視認性の良好な表現を可能とする画像中間調
処理装置を提供することができる。

【０２６２】また、本発明によれば、予め所望の出力サ
イズのｘ×ｙ倍の大きさの原２値画像を生成してから、
前記原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付け
された画素値からなる多値画像に変換し、前記原２値画
像を、反転しまたは反転せずに、その画素配列に応じた
周囲複数方向にシフトした複数の移動反転画像または複
数の移動画像をそれぞれ生成するとともに、前記多値画
像と前記複数の移動画像とに基づいて中間調画像を生成
したのち、該中間調画像を（１／ｘ）×（１／ｙ）倍の
大きさに縮小して出力することにより、原２値画像を多
階調画像に変換して、多階調表現による出力を行い、見
易く且つ視認性の良好な表現を可能とする画像中間調処
理装置を提供することができる。

【０２６３】さらに、本発明によれば、原２値画像の各
画素に重み付けを行って、重み付けされた画素値からな
る多値画像に変換し、前記多値画像の各画素の周囲の隣
接画素に対応する画素情報に基づいて前記多値画像の画
素値を階調処理して、中間調画像を生成し、該中間調画
像を出力することにより、原２値画像を多階調画像に変
換して、多階調表現による出力を行い、見易く且つ視認
性の良好な表現を可能とする画像中間調処理装置を提供
することができる。

【０２６４】さらにまた本発明によれば、予め所望の出
力サイズのｘ×ｙ倍の大きさの原２値画像を生成してか
ら、前記原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み
付けされた画素値からなる多値画像に変換し、前記多値
画像の各画素の周囲の隣接画素に対応する画素情報に基
づいて前記多値画像の画素値を階調処理して、中間調画
像を生成したのち、該中間調画像を（１／ｘ）×（１／
ｙ）倍の大きさに縮小して出力することにより、原２値
画像を多階調画像に変換して、多階調表現による出力を
行い、見易く且つ視認性の良好な表現を可能とする画像
中間調処理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像中間調処
理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示すブ
ロック図である。

【図２】図１の中間調処理部を用いた画像中間調処理装
置のシステム構成を示すブロック図である。

【図３】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図４】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図５】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図６】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図７】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図８】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図９】図１の装置における動作を説明するための画像
データの模式図である。

【図１０】図１の装置における動作を説明するための画
像データの模式図である。

【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図１２】図１１の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図１３】図１１の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図１４】図１１の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図１５】図１１の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図１６】図１１の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図１７】図１１の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図１８】本発明の第３の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図１９】図１８の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図２０】図１８の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図２１】図１８の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図２２】本発明の第４の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図２３】本発明の第５の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図２４】本発明の第６の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図２５】本発明の第７の実施の形態に係る画像中間調
処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図２６】図２５の画像中間調処理装置の主要部である
中間調処理部の機能構成を示すブロック図である。

【図２７】図２５の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図２８】図２５の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図２９】本発明の第８の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図３０】図２９の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図３１】図２９の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図３２】本発明の第９の実施の形態に係る画像中間調
処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示す
ブロック図である。

【図３３】図３２の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図３４】図３２の装置における動作を説明するための
画像データの模式図である。

【図３５】図３２の装置における動作を説明するための
出力画像データの図である。

【図３６】図３５との比較のための通常のシステムによ
る出力画像データの図である。

【図３７】図３５の出力画像データの拡大イメージを示
す図である。

【図３８】図３６の出力画像データの拡大イメージを示
す図である。

【図３９】本発明の第１０の実施の形態に係る画像中間
調処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示
すブロック図である。

【図４０】本発明の第１１の実施の形態に係る画像中間
調処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示
すブロック図である。

【図４１】本発明の第１２の実施の形態に係る画像中間
調処理装置の主要部である中間調処理部の機能構成を示
すブロック図である。

【図４２】本発明の第１３の実施の形態に係る画像中間
調処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図４３】図４２の階調処理部における動作を説明する
ための画像データの模式図である。

【図４４】本発明の第１４の実施の形態に係る画像中間
調処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図４５】図４４の階調処理部における動作を説明する
ための画像データの模式図である。

【図４６】本発明の第１５の実施の形態に係る画像中間
調処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図４７】図４６の階調処理部における動作を説明する
ための画像データの模式図である。

【図４８】本発明の第１６の実施の形態に係る画像中間
調処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図４９】本発明の第１７の実施の形態に係る画像中間
調処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図５０】本発明の第１８の実施の形態に係る画像中間
調処理装置のシステム構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１０２，１０２
Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｄ，１０２Ｅ…中間調
処理部 ２，１０４，２０３，３０５…画像出力装置 １１，２１，４１，５１…画素変換部 １２，４２…上シフト反転部 １３，４３…下シフト反転部 １４，４４…右シフト反転部 １５，４５…左シフト反転部 １６，２２，２７，３２，４６，５２，５７，６２…階
調化処理部 １７，４７…左上シフト反転部 １８，４８…左下シフト反転部 １９，４９…右上シフト反転部 ２０，５０…右下シフト反転部 ２３，５３…上シフト処理部 ２４，５４…下シフト処理部 ２５，５５…右シフト処理部 ２６，５６…左シフト処理部 ２８，５８…左上シフト処理部 ２９，５９…左下シフト処理部 ３０，６０…右上シフト処理部 ３１，６１…右下シフト処理部 １０１，３０１…拡大画像発生部 １０３，３０４…縮小処理部 ２０１，２０１Ａ，３０２，３０２Ａ…画素変換処理部 ２０２，２０２Ａ，２０２Ｂ，３０３，３０３Ａ，３０
３Ｂ…階調処理部

Claims (31)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原２値画像の各画素に重み付けを行っ
   て、重み付けされた画素値からなる多値画像に変換する
   ための画素変換手段と、 前記原２値画像を反転し且つ該原２値画像の画素配列に
   応じた周囲複数方向にシフトした複数の移動反転画像を
   それぞれ生成するための移動反転処理手段と、 前記画素変換手段で得られる多値画像と前記移動反転処
   理手段で得られる複数の移動反転画像とに基づいて中間
   調画像を生成するための階調化処理手段と、 前記階調化処理手段により生成された中間調画像を出力
   するための画像出力手段とを具備することを特徴とする
   画像中間調処理装置。
2. 【請求項２】 移動反転処理手段は、原２値画像を反転
   し且つ上、下、左および右の各方向に移動した４つの移
   動反転画像をそれぞれ生成する手段であり、階調化処理
   手段は、画素変換手段で得られる多値画像と前記移動反
   転処理手段で得られる４つの移動反転画像とに基づいて
   中間調画像を生成する手段であることを特徴とする請求
   項１に記載の画像中間調処理装置。
3. 【請求項３】 移動反転処理手段は、原２値画像を反転
   し且つ左上、左下、右上および右下の各方向に移動した
   ４つの移動反転画像をそれぞれ生成する手段であり、階
   調化処理手段は、画素変換手段で得られる多値画像と前
   記移動反転処理手段で得られる４つの移動反転画像とに
   基づいて中間調画像を生成する手段であることを特徴と
   する請求項１に記載の画像中間調処理装置。
4. 【請求項４】 移動反転処理手段は、原２値画像を反転
   し且つ上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の
   各方向に移動した８つの移動反転画像をそれぞれ生成す
   る手段であり、階調化処理手段は、画素変換手段で得ら
   れる多値画像と前記移動反転処理手段で得られる８つの
   移動反転画像とに基づいて中間調画像を生成する手段で
   あることを特徴とする請求項１に記載の画像中間調処理
   装置。
5. 【請求項５】 階調化処理手段は、画素変換手段で得ら
   れる多値画像と移動反転処理手段で得られる８つの移動
   反転画像とを前記多値画像に対応する各画素毎に加算的
   に合成する手段であることを特徴とする請求項２〜４の
   いずれか１項に記載の画像中間調処理装置。
6. 【請求項６】 原２値画像の各画素に重み付けを行っ
   て、重み付けされた画素値からなる多値画像に変換する
   ための画素変換手段と、 前記原２値画像をその画素配列に応じた周囲複数方向に
   シフトした複数の移動画像をそれぞれ生成するための移
   動処理手段と、 前記画素変換手段で得られる多値画像と前記移動処理手
   段で得られる複数の移動画像とに基づいて中間調画像を
   生成するための階調化処理手段と、 前記階調化処理手段により生成された中間調画像を出力
   するための画像出力手段とを具備することを特徴とする
   画像中間調処理装置。
7. 【請求項７】 移動処理手段は、原２値画像を、上、
   下、左および右の各方向に移動した４つの移動画像をそ
   れぞれ生成する手段であり、階調化処理手段は、画素変
   換手段で得られる多値画像と前記移動処理手段で得られ
   る４つの移動画像とに基づいて中間調画像を生成する手
   段であることを特徴とする請求項６に記載の画像中間調
   処理装置。
8. 【請求項８】 移動処理手段は、原２値画像を、左上、
   左下、右上および右下の各方向に移動した４つの移動画
   像をそれぞれ生成する手段であり、階調化処理手段は、
   画素変換手段で得られる多値画像と前記移動処理手段で
   得られる４つの移動画像とに基づいて中間調画像を生成
   する手段であることを特徴とする請求項６に記載の画像
   中間調処理装置。
9. 【請求項９】 移動処理手段は、原２値画像を、上、
   下、左、右、左上、左下、右上および右下の各方向に移
   動した８つの移動画像をそれぞれ生成する手段であり、
   階調化処理手段は、画素変換手段で得られる多値画像と
   前記移動処理手段で得られる８つの移動画像とに基づい
   て中間調画像を生成する手段であることを特徴とする請
   求項６に記載の画像中間調処理装置。
10. 【請求項１０】 階調化処理手段は、画素変換手段で得
    られる多値画像と移動処理手段で得られる８つの移動画
    像とを前記多値画像に対応する各画素毎に加算的に合成
    する手段であることを特徴とする請求項７〜９のいずれ
    か１項に記載の画像中間調処理装置。
11. 【請求項１１】 所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさ
    の原２値画像を生成するための拡大画像生成手段と、 前記原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付け
    された画素値からなる多値画像に変換するための画素変
    換手段と、 前記原２値画像を反転し且つ該原２値画像の画素配列に
    応じた周囲複数方向にシフトした複数の移動反転画像を
    それぞれ生成するための移動反転処理手段と、 前記画素変換手段で得られる多値画像と前記移動反転処
    理手段で得られる複数の移動反転画像とに基づいて中間
    調画像を生成するための階調化処理手段と、 前記階調化処理手段により生成された中間調画像を（１
    ／ｘ）×（１／ｙ）倍の大きさに縮小するための縮小処
    理手段と、 前記縮小処理手段により生成された中間調画像を出力す
    るための画像出力手段とを具備することを特徴とする画
    像中間調処理装置。
12. 【請求項１２】 移動反転処理手段は、原２値画像を反
    転し且つ上、下、左および右の各方向に移動した４つの
    移動反転画像をそれぞれ生成する手段であり、階調化処
    理手段は、画素変換手段で得られる多値画像と前記移動
    反転処理手段で得られる４つの移動反転画像とに基づい
    て中間調画像を生成する手段であることを特徴とする請
    求項１１に記載の画像中間調処理装置。
13. 【請求項１３】 移動反転処理手段は、原２値画像を反
    転し且つ左上、左下、右上および右下の各方向に移動し
    た４つの移動反転画像をそれぞれ生成する手段であり、
    階調化処理手段は、画素変換手段で得られる多値画像と
    前記移動反転処理手段で得られる４つの移動反転画像と
    に基づいて中間調画像を生成する手段であることを特徴
    とする請求項１１に記載の画像中間調処理装置。
14. 【請求項１４】 移動反転処理手段は、原２値画像を反
    転し且つ上、下、左、右、左上、左下、右上および右下
    の各方向に移動した８つの移動反転画像をそれぞれ生成
    する手段であり、階調化処理手段は、画素変換手段で得
    られる多値画像と前記移動反転処理手段で得られる８つ
    の移動反転画像とに基づいて中間調画像を生成する手段
    であることを特徴とする請求項１１に記載の画像中間調
    処理装置。
15. 【請求項１５】 階調化処理手段は、画素変換手段で得
    られる多値画像と移動反転処理手段で得られる８つの移
    動反転画像とを前記多値画像に対応する各画素毎に加算
    的に合成する手段であることを特徴とする請求項１２〜
    １４のいずれか１項に記載の画像中間調処理装置。
16. 【請求項１６】 所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさ
    の原２値画像を生成するための拡大画像生成手段と、 前記原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付け
    された画素値からなる多値画像に変換するための画素変
    換手段と、 前記原２値画像をその画素配列に応じた周囲複数方向に
    シフトした複数の移動画像をそれぞれ生成するための移
    動処理手段と、 前記画素変換手段で得られる多値画像と前記移動処理手
    段で得られる複数の移動画像とに基づいて中間調画像を
    生成するための階調化処理手段と、 前記階調化処理手段により生成された中間調画像を（１
    ／ｘ）×（１／ｙ）倍の大きさに縮小するための縮小処
    理手段と、 前記縮小処理手段により生成された中間調画像を出力す
    るための画像出力手段とを具備することを特徴とする画
    像中間調処理装置。
17. 【請求項１７】 移動処理手段は、原２値画像を、上、
    下、左および右の各方向に移動した４つの移動画像をそ
    れぞれ生成する手段であり、階調化処理手段は、画素変
    換手段で得られる多値画像と前記移動処理手段で得られ
    る４つの移動画像とに基づいて中間調画像を生成する手
    段であることを特徴とする請求項１６に記載の画像中間
    調処理装置。
18. 【請求項１８】 移動処理手段は、原２値画像を、左
    上、左下、右上および右下の各方向に移動した４つの移
    動画像をそれぞれ生成する手段であり、階調化処理手段
    は、画素変換手段で得られる多値画像と前記移動処理手
    段で得られる４つの移動画像とに基づいて中間調画像を
    生成する手段であることを特徴とする請求項１６に記載
    の画像中間調処理装置。
19. 【請求項１９】 移動処理手段は、原２値画像を、上、
    下、左、右、左上、左下、右上および右下の各方向に移
    動した８つの移動画像をそれぞれ生成する手段であり、
    階調化処理手段は、画素変換手段で得られる多値画像と
    前記移動処理手段で得られる８つの移動画像とに基づい
    て中間調画像を生成する手段であることを特徴とする請
    求項１６に記載の画像中間調処理装置。
20. 【請求項２０】 階調化処理手段は、画素変換手段で得
    られる多値画像と移動処理手段で得られる８つの移動画
    像とを前記多値画像に対応する各画素毎に加算的に合成
    する手段であることを特徴とする請求項１７〜１９のい
    ずれか１項に記載の画像中間調処理装置。
21. 【請求項２１】 原２値画像の各画素に重み付けを行っ
    て、重み付けされた画素値からなる多値画像に変換する
    ための画素変換手段と、 前記多値画像の各画素の周囲の隣接画素に対応する画素
    情報に基づいて前記多値画像の画素値を階調処理して、
    中間調画像を生成するための階調化処理手段と、 前記階調化処理手段により生成された中間調画像を出力
    するための画像出力手段とを具備することを特徴とする
    画像中間調処理装置。
22. 【請求項２２】 階調化処理手段は、多値画像の各画素
    の上、下、左および右の各隣接画素の情報に基づいて階
    調化処理を行う手段であることを特徴とする請求項２１
    に記載の画像中間調処理装置。
23. 【請求項２３】 階調化処理手段は、多値画像の各画素
    の左上、左下、右上および右下の各隣接画素の情報に基
    づいて階調化処理を行う手段であることを特徴とする請
    求項２１に記載の画像中間調処理装置。
24. 【請求項２４】 階調化処理手段は、多値画像の各画素
    の上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の各隣
    接画素の情報に基づいて階調化処理を行う手段であるこ
    とを特徴とする請求項２１に記載の画像中間調処理装
    置。
25. 【請求項２５】 階調化処理手段は、各隣接画素の画素
    値が背景画素値である画素の情報に基づいて階調化処理
    を行う手段であることを特徴とする請求項２２〜２４の
    いずれか１項に記載の画像中間調処理装置。
26. 【請求項２６】 所望の出力サイズのｘ×ｙ倍の大きさ
    の原２値画像を生成するための拡大画像生成手段と、 前記原２値画像の各画素に重み付けを行って、重み付け
    された画素値からなる多値画像に変換するための画素変
    換手段と、 前記多値画像の各画素の周囲の隣接画素に対応する画素
    情報に基づいて前記多値画像の画素値を階調処理して、
    中間調画像を生成するための階調化処理手段と、 前記階調化処理手段により生成された中間調画像を（１
    ／ｘ）×（１／ｙ）倍の大きさに縮小するための縮小処
    理手段と、 前記縮小処理手段により生成された中間調画像を出力す
    るための画像出力手段とを具備することを特徴とする画
    像中間調処理装置。
27. 【請求項２７】 階調化処理手段は、多値画像の各画素
    の上、下、左および右の各隣接画素の情報に基づいて階
    調化処理を行う手段であることを特徴とする請求項２６
    に記載の画像中間調処理装置。
28. 【請求項２８】 階調化処理手段は、多値画像の各画素
    の左上、左下、右上および右下の各隣接画素の情報に基
    づいて階調化処理を行う手段であることを特徴とする請
    求項２６に記載の画像中間調処理装置。
29. 【請求項２９】 階調化処理手段は、多値画像の各画素
    の上、下、左、右、左上、左下、右上および右下の各隣
    接画素の情報に基づいて階調化処理を行う手段であるこ
    とを特徴とする請求項２６に記載の画像中間調処理装
    置。
30. 【請求項３０】 階調化処理手段は、各隣接画素の画素
    値が背景画素値である画素の情報に基づいて階調化処理
    を行う手段であることを特徴とする請求項２７〜２９の
    いずれか１項に記載の画像中間調処理装置。
31. 【請求項３１】 原２値画像は、文字フォント画像であ
    ることを特徴とする請求項１〜３０のいずれか１項に記
    載の画像中間調処理装置。