JPH0917676A

JPH0917676A - 希土類系焼結永久磁石の製造方法

Info

Publication number: JPH0917676A
Application number: JP7183445A
Authority: JP
Inventors: Osamu Yamashita; 治山下; Yoshihisa Kishimoto; 芳久岸本; Wataru Takahashi; 渉高橋
Original assignee: Sumitomo Metal Industries Ltd; Sumitomo Special Metals Co Ltd
Current assignee: Nippon Steel Corp; Proterial Ltd
Priority date: 1995-06-26
Filing date: 1995-06-26
Publication date: 1997-01-17

Abstract

(57)【要約】【目的】希土類含有合金粉末とバインダーとの反応を
抑制し、焼結後の焼結体の残留酸素量、残留炭素量を低
減させるとともに、成形時の粉体の流動性、潤滑性を向
上させて、成形体の寸法精度の向上及び生産性の向上を
図り、薄肉形状や小型形状でかつ優れた磁気特性を有す
るＲ−Ｆｅ−Ｂ系やＲ−Ｃｏ系などの希土類系焼結永久
磁石の製造方法の提供。【構成】希土類含有合金粉末にポリ酢酸ビニルあるい
はさらにセルロースエーテルをエタノールまたはメタノ
ールに溶解させたバインダーを添加してスラリー状に撹
拌した後、スプレードライヤー装置のチャンバー内で噴
霧して液滴を作り、そのまま瞬時に乾燥固化させて造粒
粉となすことにより、バインダー自体のすぐれた流動性
とも相まって、粉体の流動性が格段に向上し、成形サイ
クルが向上するとともに、成形体密度のバラツキや成形
機の寿命を低下させることもなく、焼結後の寸法精度に
もすぐれる、小型形状や薄肉形状でかつ優れた磁気特性
を有する希土類系焼結磁石が効率よく得られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、Ｒ−Ｆｅ−Ｂ系合金
やＲ−Ｃｏ系合金などの希土類（Ｒ）含有合金からなる
造粒粉を用いた焼結永久磁石の製造方法に係り、該希土
類含有合金粉末にポリ酢酸ビニルあるいはさらにセルロ
ースエーテルをエタノールまたはメタノールに溶解させ
たバインダーを添加してスラリー状に撹拌した後、スプ
レードライヤー装置のチャンバー内で噴霧して液滴を作
り、そのまま瞬時に乾燥固化させて造粒粉となすことに
より、圧縮成形時の粉体の流動性、潤滑性を向上させ
て、成形サイクルの向上、成形体の寸法精度を向上さ
せ、かつ磁気特性の優れた薄肉形状や小型形状の焼結永
久磁石を提供することができる希土類系焼結磁石の製造
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、家電製品を初めコンピュータの周
辺機器や自動車等の用途に用いられる小型モーターやア
クチュエータ等には、小型化、軽量化とともに高性能化
が求められており、その磁石材料も小型化、軽量化、薄
肉化が要求されている。現在の代表的な焼結永久磁石材
料としては、フェライト磁石、Ｒ−Ｃｏ系磁石、そし
て、出願人が先に提案したＲ−Ｆｅ−Ｂ系磁石（特公昭
６１−３４２４２号等）が挙げられる。上記の中でも、
特に、Ｒ−Ｃｏ系磁石やＲ−Ｆｅ−Ｂ系磁石などの希土
類磁石は、他の磁石材料に比べて磁気特性が格段にすぐ
れるために、各種用途に多用されている。

【０００３】上記の希土類磁石、例えばＲ−Ｆｅ−Ｂ系
焼結永久磁石は、最大エネルギー積（（ＢＨ）ｍａｘ）
が４０ＭＧＯｅを超え、最大では５０ＭＧＯｅを超える
極めて優れた磁気特性を有するが、それを発現させるた
めには、所要組成からなる合金を１〜１０μｍ程度の平
均粒度に粉砕することが必要となる。しかし、合金粉末
の粒度を小さくすると、成形時の粉末の流動性が悪くな
り、成形体密度のバラツキや成形機の寿命を低下させる
とともに、焼結後の寸法精度にもバラツキを生じること
となり、特に薄肉形状や小型形状の製品を得るのが困難
であった。

【０００４】また、希土類磁石は、大気中で酸化し易い
希土類元素や鉄を主成分として含有するため、合金粉末
の粒度を小さくすると、酸化により磁気特性が劣化する
問題があり、特にＲ−Ｆｅ−Ｂ系焼結永久磁石は、従来
から知られる希土類コバルト磁石等に比べ極めて優れた
磁気特性を発現するという特徴を有するが、その磁気特
性の発源となる希土類やＢとの新たな組織の特定の化合
物や化合物相が活性なため、合金粉末の粒度を小さくす
ると、酸化により磁気特性が劣化する問題もあった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】そのため、特に成形性
を改良するために、成形前の合金粉末に、ポリオキシエ
チレンアルキルエーテル等を添加したもの（特公平４−
８０９６１号）、それらにさらにパラフィンやステアリ
ン酸塩を添加したもの（特公平４−８０９６２号、特公
平５−５３８４２号）、またオレイン酸を添加したもの
（特公昭６２−３６３６５号）等が提案された。しか
し、ある程度の成形性は向上できるものの、その改善効
果にも限界があり、近年要求される薄肉形状や小型形状
の成形は依然困難であった。

【０００６】また、上記のバインダーや潤滑剤の添加と
ともに、さらに成形性を改良し、薄肉形状品や小型形状
品を製造する方法として、成形前の合金粉末に飽和脂肪
族カルボン酸や不飽和脂肪族カルボン酸にミリスチン酸
エチルやオレイン酸からなる滑剤を添加して混練した
後、造粒を行なって成形する方法（特開昭６２−２４５
６０４号）、あるいはパラフィン混合物に飽和脂肪族カ
ルボン酸や不飽和脂肪族カルボン酸等添加、混練後、造
粒した後成形する方法（特開昭６３−２３７４０２号）
も提案されている。

【０００７】しかし、上記の方法では、粉末粒子の結合
力が十分でなく、造粒粉が壊れやすいために、十分な粉
末の流動性を実現することが困難であった。成形性を向
上させたり、粉末粒子の結合力を高めるためには、種々
バインダーや潤滑剤の添加量を増やすことが考えられる
が、多量に添加すると、希土類系合金粉末中のＲ成分と
バインダーとの反応により、焼結後の焼結体の残留酸素
量、残留炭素量が増加し、磁気特性の劣化を招くことに
なるので、添加量にも制限があった。

【０００８】また、希土類含有の磁性合金粉末を対象と
するものではないが、Ｃｏ系スーパーアロイ粉末を対象
とした圧縮成形用のバインダーとして、対象合金粉末に
対して、１．５〜３．５ｗｔ％のメチルセルロースとさ
らに所定量の添加物であるグリセリンとほう酸を混合し
た組成が提案（ＵＳＰ４，１１８，４８０）され、ま
た、工具用合金粉末の射出成形用のバインダーとして、
特殊組成からなり、対象合金粉末に対して０．５〜２．
５ｗｔ％のメチルセルロースに水、グリセリン等の可塑
剤、ワックスエマルジョン等の滑剤、離型剤を添加した
組成が提案（特開昭６２−３７３０２号）されている。
しかし、それらはいずれも所定の流動性と成形体強度を
確保するため、いずれも対象合金粉末に対して、上記の
ように例えば０．５ｗｔ％以上もの比較的多量のバイン
ダーを使用するもので、しかも種々のバインダー添加剤
の添加、例えばグリセリン等の可塑剤をメチルセルロー
スと同量程度添加することが不可欠であるため、射出成
形や圧縮成形後、脱脂した後、焼結後でもかなりの炭素
と酸素が残留し、特に希土類磁石の場合、磁気の劣化を
招くので、容易には適用できない。

【０００９】また、フェライトなどの酸化物粉末を対象
として、平均粒度１μｍ以下の粉末に、バインダーとし
て０．６〜１．０ｗｔ％のポリビニルアルコールを添加
したのち、スプレードライヤー装置により造粒粉を製造
し、該造粒粉を成形、焼結する方法が知られている。し
かし、それらはいずれも酸化物粉末に対して０．６ｗｔ
％以上もの多量のバインダーを使用するもので、脱脂処
理を施したのちの焼結体にもかなりの炭素及び酸素が残
留するため、非常に酸化及び炭化しやすい性質を有し、
少しの酸化あるいは炭化によっても極端に磁気特性が劣
化するこの発明の対象とする希土類含有合金粉末に、上
記のような酸化物を対象とした方法をそのまま適用する
ことはできない。

【００１０】特に、酸化物の場合は比較的多量のバイン
ダーを用いても大気中で脱脂、焼結できるため、脱脂、
焼結時にバインダーが燃焼してある程度の残留炭素の抑
制を図ることができるが、この発明の対象とする希土類
含有合金粉末の場合は、酸化により磁気特性が劣化する
ため大気中で脱脂、焼結することができないので、多量
のバインダー添加は得られる焼結磁石の磁気特性に致命
的な悪影響を及ぼすこととなる。このように、成形前の
合金粉末に、種々のバインダーや潤滑剤を添加したり、
さらに造粒を行なって、成形性を改良する試みが種々提
案されてはいるが、いずれの方法によっても、近年要求
されるような、薄肉形状や小型形状でかつ優れた磁気特
性を有する希土類系磁石を製造するのは困難であった。

【００１１】この発明は、優れた磁気特性を有する希土
類系磁石を製造するのに必要な造粒粉を容易に製造で
き、希土類含有合金粉末とバインダーとの反応を抑制
し、焼結後の焼結体の残留酸素量、残留炭素量を低減さ
せるとともに、成形時の粉体の流動性、潤滑性を向上さ
せて、成形体の寸法精度の向上及び生産性の向上を図
り、薄肉形状や小型形状でかつ優れた磁気特性を有する
Ｒ−Ｆｅ−Ｂ系やＲ−Ｃｏ系などの希土類系焼結永久磁
石の製造方法の提供を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】発明者らは、成形性の良
好な造粒粉を容易に製造できる製造方法について種々検
討した結果、回転ディスク型スプレードライヤー装置に
着目し、磁性粉末と所要のバインダーとを添加、混練し
てスラリー状となして、該スラリーを噴霧、乾燥させる
ことにより、該スラリーを所要の平均粒径の造粒粉とな
すことができ、その後、該造粒粉を用いて成形すると、
造粒粉自体が十分な結合力を有するため、粉体の流動性
が格段に向上し、成形体密度のバラツキや成形機の寿命
を低下させることもなく、焼結後の寸法精度にもすぐ
れ、薄肉形状や小型形状でかつすぐれた磁気特性を有す
る希土類系焼結永久磁石が効率よく得られることを知見
した。

【００１３】また、発明者らは、上記の製造方法におい
て、特に希土類含有合金粉末との反応を抑制でき、焼結
体の残留酸素量、残留炭素量を低減させるバインダーに
ついて種々検討した結果、少量のポリ酢酸ビニルをエタ
ノールあるいはメタノールに溶解したバインダー、少量
のポリ酢酸ビニルとメチルセルロースなどのセルロース
エーテルを、エタノールまたはメタノールあるいはさら
に塩化メチレンとの混合液に溶解したバインダーを用い
ることにより、焼結前の工程における希土類含有合金粉
末とバインダーとの反応を抑制することができ、焼結後
の焼結体の残留酸素量、残留炭素量を大幅に低減できる
ことを知見した。

【００１４】さらに、上記のポリ酢酸ビニルまたはポリ
酢酸ビニルとセルロースエーテルを、エタノールまたは
メタノールあるいはさらに塩化メチレンとの混合液に溶
解したバインダーの添加量を０．５ｗｔ％以下として
も、成形時に金型へ粉末を供給するためのフィーダー内
における振動にも十分耐えられる程度の一次粒子の粒子
間結合力と、十分な流動性及び成形体強度を得ることが
できること、及び必要に応じて使用する滑剤も０．３ｗ
ｔ％以下と極少量でよく、さらに上記溶媒を使用した場
合、希土類含有合金粉末と溶媒との酸化反応は水に比べ
てかなり不活性であり、また溶媒の表面張力は水に比べ
て小さく、撹拌時に気泡がほとんど発生しないと同時
に、ポリ酢酸ビニルおよびセルロースエーテルの分散性
も良いために、消泡剤、分散剤などの添加剤が少量もし
くはほとんど不要となり、焼結後の残留酸素量、残留炭
素量を大幅に低減できることを知見し、この発明を完成
した。

【００１５】すなわち、この発明は、希土類含有合金粉
末に、ポリ酢酸ビニルまたはポリ酢酸ビニルとセルロー
スエーテルを、エタノールまたはメタノールに溶解した
バインダーを添加、撹拌、混練してスラリー状となし、
該スラリーをスプレードライヤー装置により造粒粉とな
し、該造粒粉を用いて、成形、焼結する粉末冶金法によ
り焼結永久磁石を得ることを特徴とする希土類系焼結永
久磁石の製造方法である。

【００１６】また、この発明は、上記構成において、エ
タノールまたはメタノールと塩化メチレンとの混合液を
溶媒として用いる希土類系焼結永久磁石の製造方法、さ
らに、バインダーの撹拌や混練を、密閉状態でかつ温度
を０〜３０℃の範囲に制御して行う希土類系焼結永久磁
石の製造方法を併せて提案する。

【００１７】希土類含有合金粉末この発明において、対象とする希土類含有合金粉末は、
希土類元素Ｒを含有するいずれの組成のものも適用可能
であるが、中でもＲ−Ｆｅ−Ｂ系合金粉末や、Ｒ−Ｃｏ
系合金粉末あるいはそれらの合金粉末中の希土類元素以
外の元素を別の元素で置換したもの、例えばＲ−Ｆｅ−
Ｂ系のＦｅをＣｏ等の遷移金属で、ＢをＣやＳｉ等の半
金属で置換したものなどが最も適している。特に、希土
類含有合金粉末としては、所要組成からなる単一の合金
を粉砕した粉末や、異なる組成の合金を粉砕した後、混
合して所要組成に調整した粉末、保磁力の向上や製造性
を改善するため添加元素を加えたものなど、公知のＲ−
Ｆｅ−Ｂ系合金粉末、Ｒ−Ｃｏ系合金粉末を用いること
ができる。

【００１８】また、その製造方法も、溶解・粉化法、超
急冷法、直接還元拡散法、水素含有崩壊法、アトマイズ
法等の公知の方法を適宜選定することができ、その粒度
も特に限定しないが、合金粉末の平均粒度が１μｍ未満
では大気中の酸素あるいはバインダー及び溶媒と反応し
て酸化しやすくなり、焼結後の磁気特性を低下させる恐
れがあるため好ましくなく、また、１０μｍを超える平
均粒径では粒径が大きすぎて焼結密度が９５％程度で飽
和し、該密度の向上が望めないため好ましくない。よっ
て１〜１０μｍの平均粒度が好ましい範囲である。特に
好ましくは１〜６μｍの範囲である。

【００１９】この発明において、バインダーにはポリ酢
酸ビニル、セルロースエーテルを用いるが、ポリ酢酸ビ
ニルは、成型後の成型体の強度を向上させる効果があ
り、特に薄肉形状品あるいは小型形状品を作成する際に
効果を発揮する。また、セルロースエーテルは、セルロ
ース骨格の３個の水酸基（−ＯＨ）を一部エーテル化剤
でエーテル化し、水酸基のかわりにエーテル基（−Ｏ
Ｒ）を導入した化合物であり、これにはメチルセルロー
ス（Ｒ：ＣＨ₃）、エチルセルロース（Ｒ：Ｃ₂Ｈ₅）、
ベンジルセルロース（Ｒ：ＣＨ₂Ｃ₆Ｈ₅）、シアンエチ
ルセルロース（Ｒ：ＣＨ₂ＣＨ₂ＣＮ）、トリチルセルロ
ース（Ｒ：Ｃ（Ｃ₆Ｈ₅）₃）、カルボキシルメチルセル
ロース（Ｒ：ＣＨ₂ＣＯＯＭ、但しＭは、１価の金属あ
るいはアンモニウム基）、ヒドロキシプロピルセルロー
ス（Ｒ：ＣＨ₂ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ₃）、ヒドロキシエチル
セルロース（Ｒ：ＣＨ₂ＣＨ₂ＯＨ）等があり、これらの
置換基を複数個有する、ヒドロキシプロピルメチルセル
ロース（Ｒ：ＣＨ₂ＣＨ₂ＯＨ，ＣＨ_3,ＣＨ₃）、ヒドロ
キシエチルメチルセルロース（Ｒ：ＣＨ₂ＣＨ₂ＯＨ_,Ｃ
Ｈ₃）等も使用することができ、後述の有機溶媒に応じ
て、置換基と置換度を選定すると良い。また、上記の種
々セルロースエーテルの複合添加も可能であり、好まし
い組合せとしては、ヒドロキシプロピルメチルセルロー
ス＋ヒドロキシエチルメチルセルロース等が挙げられ
る。

【００２０】有機溶媒この発明において、溶媒であるエタノール、メタノール
は、水等に比べ、希土類含有合金粉末と反応し難く、ま
た、表面張力も小さいために、撹拌時に気泡がほとんど
発生しない等の効果を有する。エタノール、メタノール
としては、特に限定はしないが、単独使用の場合、希土
類含有合金粉末の希土類との反応を極力抑制するため
に、含有水分を極力低減した無水エタノール、無水メタ
ノールを用いることが望ましい。塩化メチレンは、上記
エタノール、メタノールに比較的溶解し難いセルロース
エーテルを用いる場合に使用する。例えば、セルロース
エーテルをまず塩化メチレンに溶解した後、必要な溶媒
を混合する等して用いることができる。

【００２１】この発明において、希土類含有合金粉末を
スラリー状にするために添加するバインダーとして、上
述のポリ酢酸ビニル、またはポリ酢酸ビニルとセルロー
スエーテルを、エタノールまたはメタノール、あるいは
エタノールまたはメタノールと塩化メチレンの混合液に
溶解したものに溶解したものが好ましい。ポリ酢酸ビニ
ル単独、ポリ酢酸ビニルとセルロースエーテルの複合は
少量の添加でスラリーの粘度を向上させることができる
と共に乾燥後においても高い結合力を保持することがで
き、また、添加量が少量で十分なために、粉末中の残留
酸素量、残留炭素量を低減することができる。

【００２２】バインダーとして、ポリ酢酸ビニル単独、
あるいはポリ酢酸ビニルとセルロースエーテルの含有量
は、０．０５ｗｔ％未満では造粒粉内の粒子間の結合力
が弱く、成形前の給粉時に造粒粉が壊れるとともに粉体
の流動性が著しく低下し、また、０．５ｗｔ％を越える
と、焼結体における残留炭素量と酸素量が増加して保磁
力が下がり磁気特性が劣化するので、０．０５ｗｔ％〜
０．５ｗｔ％の含有量がこれらの点で好ましい。ポリ酢
酸ビニルとセルロースエーテルとの量比は、特に限定し
ないが、成形体の強度を向上させる場合には、ポリ酢酸
ビニルの含有率を増加させる方が好ましい。

【００２３】この発明において、スラリー状にするため
に添加する有機溶媒のスラリー中の含有量は、２０ｗｔ
％未満では合金粉末とバインダーとを混練したスラリー
の濃度が高くなって、粘度が増加し過ぎるため、該スラ
リーを後述する撹拌機からスプレードライヤー装置まで
供給することができず、また、５０ｗｔ％を越えるとス
ラリーの濃度が低くなり過ぎ、撹拌機内及び撹拌機のス
ラリー供給パイプ内で沈殿が起こり、供給量が不安定に
なるとともにスプレードライヤー装置によって得られる
造粒粉の平均粒度が小さくなりすぎ、さらに粒度にバラ
ツキを生じるため、２０〜５０ｗｔ％が好ましい範囲で
ある。

【００２４】合金粉末へのバインダーの添加、撹拌は、
０℃〜３０℃の温度範囲でしかも密閉状態で行うことに
より、有機溶媒の蒸発を抑え、スラリー中の有機溶媒の
量を一定に保つことができ、造粒粉の粉体特性を安定化
させることができる。

【００２５】ポリ酢酸ビニルをエタノールまたはメタノ
ール、あるいはエタノールまたはメタノールと塩化メチ
レンの混合液に溶解する場合、ベンゼン、トルエン、キ
シレン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、
エチルベンゼン、ジチルベンゼン、テトラヒドロフラ
ン、ジオキサン、ジエチレングリコールジメチルエーテ
ル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレ
ングリコールジブチルエーテル、アセトン、メチルエチ
ルケトン、２−ペンタノン、３−ペンタノン、２−ヘキ
サノン、メチルイソブチルケトン、シキロヘキサノン、
酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸イソプロ
ピル、酢酸ブチル、酢酸イソブチル、酢酸ｓｃｅ−ブチ
ル、クロロホルム、四塩化炭素、１，１−ジクロロエタ
ン、１，２−ジクロロエタン、１，１，１−トリクロロ
エタン、１，１，２−トリクロロエタン、１，１，１，
２−テトラクロロエタン、１，１，２，２−テトラクロ
ロエタン、１，２−ジクロロプロパン、クロロベンゼ
ン、ｏ−ジクロロベンゼン、ｍ−ジクロロベンゼン、ｐ
−ジクロロベンゼン、１，２，４−トリクロロベンゼ
ン、ｏ−クロロトルエン、１−プロパノール、２−プロ
パノール、１−ブタノール、２−ブタノールのうち１種
以上を上記有機溶媒に適当量加えて溶解したバインダー
を用いて造粒することも可能である。

【００２６】また、ポリ酢酸ビニルとセルロースエーテ
ルをエタノールまたはメタノール、あるいはエタノール
またはメタノールと塩化メチレンの混合液に溶解する場
合、クロロホルム、四塩化炭素、塩化エチル、１，１−
ジクロロエタン、１，２−ジクロロエタン、１，１，１
−トリクロロエタン、１，１，２−トリクロロエタン、
１，１，１，２−テトラクロロエタン、１，１，２，２
−テトラクロロエタン、２−プロパノール、１−ブタノ
ールのうち１種以上を上記有機溶媒に適当量加えて溶解
したバインダーを用いて造粒することも可能である。

【００２７】また、上述したバインダーにグリセリン、
ワックスエマルジョン、ステアリン酸、フタール酸エス
テル、ペトリオール、グライコール等の分散剤、潤滑剤
のうち少なくとも１種を添加するか、あるいはさらに、
ｎ−オクチルアルコール、ポリアルキレン誘導体、ポリ
エーテル系誘導体等の消泡剤を添加すると、スラリーの
分散性、均一性の向上及びスプレードライヤー装置中で
の粉化状態が良好になり、気泡が少なく、滑り性、流動
性にすぐれる球形の造粒粉を得ることが可能になる。な
お、添加量は、０．０３ｗｔ％未満の含有量では成形後
の離型性改善に効果がなく、また０．３ｗｔ％を超える
と焼結体における残留炭素量と酸素量が増加して保磁力
が下がり磁気特性が劣化するので、０．０３ｗｔ％〜
０．３ｗｔ％の含有量が好ましい。

【００２８】スプレードライヤー装置この発明において、合金粉末に後述するバインダーを添
加、混練したスラリーは、スプレードライヤー装置によ
って造粒粉にする。まず、スプレードライヤー装置を用
いた造粒粉の製造方法を説明すると、スラリー撹拌機か
らスラリーをスプレードライヤー装置に供給する、例え
ば、回転ディスクの遠心力で噴霧したり、加圧ノズル先
端部で霧状に噴霧され、噴霧された液滴は、加熱された
不活性ガスの熱風によって瞬時に乾燥されて造粒粉とな
り、回収部内の下部に自然落下する。

【００２９】この発明において、スプレードライヤー装
置として回転ディスク型には、ベーン型、ケスナー型、
ピン型等種々のタイプがあるが、原理的にはどのタイプ
でも、上下２枚のディスクから構成され、そのディスク
が回転する構造となっている。スプレードライヤー装置
全体の構成としては、公知の開放型スプレードライヤー
装置を用いてもよいが造粒する磁性粉末が、希土類含有
合金粉末は非常に酸化し易いために、装置のスラリー収
納部内あるいは造粒粉の回収部内を不活性ガスなどで置
換でき、かつその酸素濃度を常時３％以下に保持できる
密閉構造であることが好ましい。

【００３０】また、スプレードライヤー装置の回収部内
の構成としては、上述した回転ディスクにより噴霧され
た液滴を瞬時に乾燥させるために、回転ディスクの上方
に加熱された不活性ガスを噴射する噴射口を配置し、ま
た回収部内の下部に、噴射されたガスを回収部外へ排出
する排出口を設けるが、その際、予め装置外部あるいは
装置に付属された加熱器で所要温度に加熱された不活性
ガスの温度を低下させないように、上記噴射口を不活性
ガスの温度に応じた温度、例えば６０〜１５０℃に保持
することが好ましい。

【００３１】すなわち、不活性ガスの温度が低下する
と、噴霧された液滴を短時間で十分乾燥することができ
なくなるため、スラリーの供給量を減少させなければな
らず能率が低下してしまう。また、比較的大きな粒径の
造粒粉を作る場合は、回転ディスクの回転数を低下させ
るが、その際に不活性ガスの温度が低下していると、噴
霧された液滴を十分乾燥することができないので、結果
としてスラリーの供給量を減少させることにより、大き
な粒径の造粒粉を得る場合には極端に能率が低下するこ
とになる。従って、予め加熱された不活性ガスの温度を
そのまま維持しながら回収部内へ送り込むには、噴射口
の温度を６０〜１５０℃に保持することが好ましく、特
に１００℃前後に保持することが最も好ましい。

【００３２】また、不活性ガスの噴射口と排出口の温度
差が小さい場合も処理能率が低下する傾向があるので、
排出口の温度は５０℃以下、好ましくは４０℃以下、特
に好ましくは常温に設定することが望ましい。不活性ガ
スとしては、窒素ガスやアルゴンガスが好ましく、加熱
温度は６０〜１５０℃が好ましい。

【００３３】得られる造粒粉の粒度は、スプレードライ
ヤー装置へ供給するスラリーの濃度やその供給量、ある
いは回転ディスクの回転数によって制御することができ
るが、例えば、希土類含有合金造粒粉の平均粒径が２０
μｍ未満では、造粒粉の流動性がほとんど向上せず、ま
た、平均粒径が４００μｍを超えると、粒径が大きすぎ
て成形時の金型内への充填密度が低下するとともに成形
体密度も低下し、ひいては、焼結後の焼結体密度の低下
を来たすこととなるため好ましくなく、よって、造粒粉
の平均粒径は２０〜４００μｍが好ましい。さらに好ま
しくは５０〜２００μｍである。

【００３４】この発明において、特に沸点の低いメタノ
ールまたはエタノールあるいはさらに塩化メチレンとの
混合液に溶解したバインダーでスプレー造粒すると、噴
霧時の上記溶媒の混合液の蒸発が早いために、同一処理
条件で水のみを溶媒として造粒した時の約２倍程処理能
力が向上する利点を有する。また、かかるメタノール、
エタノール、塩化メチレンに溶解したバインダーでスプ
レー造粒した粉末は、水分含有量が０．０２ｗｔ％以下
と極少量であるために、造粒粉同士が水分を介して凝集
することもなく、それ自体で流動性に優れた造粒粉であ
るが、さらに篩によってアンダーカット、オーバーカッ
トすることにより、流動性に富んだ造粒粉を得ることが
できる。

【００３５】この発明において、ポリ酢酸ビニルを添加
すると２次粒子に粘弾性が生じ、２次粒子が崩壊しなく
ても１次粒子が磁場方向に回転した状態のまま圧縮成型
するために、磁場中プレス成形時のＣ軸配向度が向上
し、ひいては残留磁束密度が高まり、磁気エネルギー積
（ＢＨ）ｍａｘが向上する利点があり、さらにセルロー
スエーテルを複合させると、２次粒子の結合力の低下
や、造粒粉の平均粒径が低下して粉体の流動性が低下
し、造粒の効果が失われる現象を防止する効果がある。

【００３６】さらに、得られた造粒粉に、ステアリン酸
亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシ
ウム、ステアリン酸アルミニウム、ポリエチレングリコ
ール等の潤滑剤を少量添加すると、さらに流動性を向上
させることができ有効である。また、メタノールまたは
エタノールあるいはさらに塩化メチレンとの混合液に溶
解したバインダーでスプレー造粒した粉末は、水分含有
量が０．０２ｗｔ％以下と極少量であることと、前記バ
インダーによって被覆されているため、大気中において
も酸化し難いので、成形工程における作業性が向上する
という利点を有する。

【００３７】焼結永久磁石の製造方法この発明による造粒粉を用いて焼結永久磁石を製造する
工程、すなわち、成形、焼結、熱処理など条件、方法は
公知のいずれの粉末冶金的手段を採用することができ
る。以下に好ましい条件の一例を示す。

【００３８】成形は、公知のいずれの成形方法も採用で
きるが、圧縮成形で行なうことが最も好ましく、その圧
力は、０．３〜２．０ｔｏｎ／ｃｍ²が好ましい。ま
た、磁場を印加して成形する場合の磁場強度としては１
０〜２０ｋＯｅが好ましい範囲である。焼結前には、真
空中で加熱する一般的な方法や、水素流気中で１００〜
２００℃／時間で昇温し、３００〜６００℃で１〜２時
間程度保持する方法などにより脱バインダー処理を行な
うことが好ましい。脱バインダー処理を施すことによ
り、バインダー中のほぼ全炭素が脱炭され、磁気特性の
向上に繋がる。

【００３９】なお、Ｒ元素を含む合金粉末は、水素を吸
蔵しやすいために、水素流気中での脱バインダー処理後
には脱水素処理工程を行なうことが好ましい。脱水素処
理は、真空中で昇温速度は、５０〜２００℃／時間で昇
温し、５００〜８００℃で１〜２時間程度保持すること
により、吸蔵されていた水素はほぼ完全に除去される。
また、脱水素処理後は、引き続いて昇温加熱して焼結を
行うことが好ましく、５００℃を超えてからの昇温速度
は任意に選定すればよく、例えば１００〜３００℃／時
間など、焼結に際して取られる公知の昇温方法を採用で
きる。

【００４０】脱バインダー処理後の成形品の焼結並びに
焼結後の熱処理条件は、選定した合金粉末組成に応じて
適宜選定されるが、例えばＲ−Ｆｅ−Ｂ系磁石の場合で
あれば、焼結並びに焼結後の熱処理条件としては、１０
００〜１２００℃、１〜２時間保持する焼結工程、４５
０〜８００℃、１〜８時間保持する時効処理工程などが
好ましい。

【００４１】さらに、希土類含有合金粉末がＲ−Ｆｅ−
Ｂ系合金粉末の場合、該粉末中のＲ成分とバインダー及
び有機溶媒との反応を抑制するために、従来の粉末冶金
法で一般的に使用されている所要の単一組成のＲ−Ｆｅ
−Ｂ系合金原料粉末の代わりに、Ｒ₂Ｆｅ₁₄Ｂ相を主相
とする平均粒径１〜１０μｍの主相系合金粉末と、Ｒ₃
Ｃｏ相を含むＣｏまたはＦｅとＲとの金属間化合物相に
一部Ｒ₂（ＦｅＣｏ）₁₄Ｂ相等を含みかつ希土類含有量
が多く、極力有機バインダーとの反応を抑えるように主
相系合金より平均粒径の大きい平均粒径８〜４０μｍの
液相系化合物粉末の２種類の原料粉末を用いることによ
り、焼結後の残留酸素量を低減できる。

【００４２】

【作用】この発明による焼結永久磁石の製造方法の作用
を、造粒粉の製造方法を示す図面に基づいて詳述する。
図１はこの発明で用いる回転ディスク型スプレードライ
ヤー装置のディスク部を示す部分説明図である。図１に
示す回転ディスク１は、一対のディスク２，２を、複数
の所要長さの非磁性材ピン３を円周部に所定間隔で立設
配置しナット４で固定して、所定の対向距離を保持させ
てあり、この回転ディスク１の中心に回転シャフト５を
配置してその周辺部をスラリー供給口となした構成のピ
ン型回転ディスクである。

【００４３】密閉構造からなる図示しないチャンバー内
に回転ディスク１が回転駆動可能に水平配置され、回転
ディスク１上方の所要位置には不活性ガスのノズルが下
方に噴霧可能に配置され、チャンバーの下方が造粒粉の
回収部となっている。磁性粉末に所定のバインダーを添
加、撹拌したスラリーは、スラリー撹拌機から当該スプ
レードライヤー装置に供給され、スラリーは回転ディス
ク１の遠心力により噴霧される。噴霧された液滴は、加
熱された不活性ガスの熱風によって瞬時に乾燥されて造
粒粉となり、回収部内の下部に自然落下する。

【００４４】すなわち、Ｒ−Ｆｅ−Ｂ系合金粉末やＲ−
Ｃｏ系合金粉末等の希土類含有合金粉末に、ポリ酢酸ビ
ニルまたはポリ酢酸ビニルとセルロースエーテルを、エ
タノールまたはメタノール、あるいはエタノールまたは
メタノールと塩化メチレンとの混合液に溶解したバイン
ダーを、添加、混練してスラリー状となし、該スラリー
を上記構成からなるスプレードライヤー装置により造粒
粉となすことにより、バインダー自体のすぐれた流動性
とも相まって、粉体の流動性が格段に向上し、成形サイ
クルが向上するとともに、成形体密度のバラツキや成形
機の寿命を低下させることもなく、焼結後の寸法精度に
もすぐれる、小型形状や薄肉形状でかつ優れた磁気特性
を有する希土類系焼結磁石が得られる。

【００４５】なお、この発明における造粒粉は、それ自
体は等方性であるので、磁場を印加せずに成形した場合
は当然のことながら等方性の成形体になるが、磁場を印
加しながら成形すると、圧縮応力と磁場の作用によっ
て、造粒粉が壊れて元の一次粒子となり、該一次粒子が
磁場によって配向し、異方性の成形体が得られるので、
用途に応じて等方性磁石と異方性磁石の両方を製造する
ことができるという利点も有する。さらに、この発明に
おける造粒粉は、バインダーによって被覆されているた
め、大気中において酸化し難いので、成形工程における
作業性が向上するという利点も有する。

【００４６】

【実施例】

実施例１Ｒとして、Ｎｄ１３．３原子％、Ｐｒ０．３１原子％、
Ｄｙ０．２８原子％、Ｃｏ３．４原子％、Ｂ６．５原子
％、残部Ｆｅ及び不可避的不純物からなる原料を、Ａｒ
ガス雰囲気中で高周波溶解して、ボタン状溶製合金を得
た。次に、該合金を粗粉砕した後、ジョークラッシャー
などにより平均粒度約１５μｍに粉砕し、さらに、ジェ
ットミルにより平均粒度３μｍの粉末を得た。該粉末に
表１、表２に示す添加量のポリ酢酸ビニル、セルロース
エーテル、有機溶媒、滑剤などを添加して室温で混練し
てスラリー状となし、該スラリーをディスク回転型スプ
レードライヤー装置により、不活性ガスに窒素を用い、
熱風入口温度を１００℃、出口温度を４０℃に設定して
造粒を行なった。

【００４７】上記造粒粉を圧縮磁場プレス機を用いて、
磁場強度１５ｋＯｅ、圧力１ｔｏｎ／ｃｍ²で１０ｍｍ
×１５ｍｍ×厚み１０ｍｍの形状に成形した後、水素雰
囲気中で室温から３００℃までを昇温速度１００℃／時
で加熱する脱バインダー処理を行ない、引き続いて真空
中で１１００℃まで昇温し１時間保持する焼結を行な
い、さらに焼結完了後、Ａｒガスを導入して７℃／分の
速度で８００℃まで冷却し、その後１００℃／時の速度
で冷却して５５０℃で２時間保持して時効処理を施して
異方性の焼結体を得た。成形時の造粒粉の流動性並びに
得られた焼結磁石の残留酸素量、残留炭素量、磁気特性
を表３に示す。なお、流動性は、内径５ｍｍのロートの
管を１００ｇの原料粉が自然落下し通過するまでに要し
た時間で測定した。また、得られた全ての焼結体には、
ワレ、ヒビ、変形などは全く見られなかった。

【００４８】比較例１実施例と同じ３μｍ粉末を用いて、造粒を行なわず、そ
のまま実施例と同一の圧縮磁場プレス機により、磁場強
度１５ｋＯｅ、圧力１ｔｏｎ／ｃｍ２で１０ｍｍ×１５
ｍｍ×厚み１０ｍｍの形状に成形した後、真空中で１１
００℃で１時間保持する焼結を行ない、さらに焼結完了
後、Ａｒガスを導入して７℃／分の速度で８００℃まで
冷却し、その後１００℃／時の速度で冷却して５５０℃
で２時間保持して時効処理を施して、焼結磁石を得た。
成形時の粉末の流動性並びに得られた焼結磁石の残留酸
素量、残留炭素量、磁気特性を実施例と共に表３に示
す。

【００４９】

【表１】

【００５０】

【表２】

【００５１】

【表３】

【００５２】実施例２Ｓｍ１１．９ａｔ％、Ｃｕ８．８ａｔ％、Ｆｅ１
２．６ａｔ％、Ｚｒ１．２ａｔ％、残部Ｃｏ及び不可避
的不純物からなる原料を、Ａｒガス雰囲気中で高周波溶
解して、ボタン状溶製合金を得た。次に、該合金を粗粉
砕した後、ジョークラッシャーなどにより平均粒度約１
５μｍに粉砕し、さらにジェットミルにより平均粒度３
μｍの粉末を得た。該粉末に表４、表５に示す添加量の
ポリ酢酸ビニル、セルロースエーテル、有機溶媒、滑剤
などを添加して室温で混練、撹拌してスラリー状とな
し、該スラリーをディスク回転型スプレードライヤー装
置により、不活性ガスに窒素を用い、熱風入口温度を１
００℃、出口温度を４０℃に設定して造粒を行なった。

【００５３】該造粒粉を圧縮磁場プレス機を用いて、磁
場強度１５ｋＯｅ、圧力１ｔｏｎ／ｃｍ²で１０ｍｍ×
１５ｍｍ×厚み１０ｍｍの形状に成形した後、水素雰囲
気中で室温から３００℃までを昇温速度１００℃／時で
加熱する脱バインダー処理を行ない、引き続いて真空中
で１２００℃まで昇温し１時間保持する焼結を行ない、
さらに焼結完了後、１１６０℃にて溶体化処理を施し、
Ａｒガスを導入して８００℃から４００℃まで多段時効
処理を施した。成形時の造粒粉の流動性、及び得られた
焼結磁石の残留酸素量、残留炭素量、磁気特性を表６に
示す。なお、流動性は、内径５ｍｍのロートの管を１０
０ｇの原料粉が自然落下し通過するまでに要した時間で
測定した。また、得られた焼結体には、ワレ、ヒビ、変
形などは全く見られなかった。

【００５４】比較例２実施例２と同じ３μｍ粉末を用いて、造粒を行なわず、
そのまま実施例と同一の磁場プレス機により、磁場強度
１５ｋＯｅ、圧力１ｔｏｎ／ｃｍ２で１０ｍｍ×１５ｍ
ｍ×厚み１０ｍｍの形状に成形した後、真空中で１２０
０℃で１時間保持する焼結を行ない、さらに焼結完了
後、１１６０℃にて溶体化処理を施し、Ａｒガスを導入
して８００℃から４００℃まで多段時効処理を施した。
成形時の造粒粉の流動性及び密度及び得られた焼結磁石
の残留酸素量、残留炭素量、磁気特性を実施例と共に表
４に示す。表３から明らかなように、スプレー造粒粉の
方が粉体の流動性が向上し、寸法、密度バラツキが減少
し、また残留炭素量もほぼスプレー造粒粉していない粉
末の焼結体と同等であり、磁気特性もほとんど劣化させ
ずに、非常に良好であることがわかる。

【００５５】

【表４】

【００５６】

【表５】

【００５７】

【表６】

【００５８】

【発明の効果】この発明による希土類系焼結永久磁石の
製造方法は、Ｒ−Ｆｅ−Ｂ系合金粉末またはＲ−Ｃｏ系
合金粉末などの希土類含有合金粉末に、ポリ酢酸ビニル
またはポリ酢酸ビニルとセルロースエーテルをエタノー
ルまたはメタノール、あるいはエタノールまたはメタノ
ールと塩化メチレンの混合液に溶解したバインダーを添
加、撹拌、混練してスラリー状となし、該スラリーをス
プレードライヤー装置により造粒することにより、バイ
ンダー自体のすぐれた流動性とも相まって、粉体の流動
性が格段に向上し、成形サイクルが向上するとともに、
成形体密度のバラツキや成形機の寿命を低下させること
もなく、焼結後の寸法精度にもすぐれる、小型形状や薄
肉形状でかつ優れた磁気特性を有する希土類系焼結磁石
が効率よく得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に用いる回転ディスク型スプレードラ
イヤー装置の回転ディスク部を示す部分説明図である。

【符号の説明】

１回転ディスク２ディスク３非磁性材ピン４ナット５回転シャフト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高橋渉大阪府大阪市中央区北浜４丁目５番33号住友金属工業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】希土類含有合金粉末に、ポリ酢酸ビニル
またはポリ酢酸ビニルとセルロースエーテルを、エタノ
ールまたはメタノールに溶解したバインダーを添加、撹
拌、混練してスラリー状となし、該スラリーをスプレー
ドライヤー装置により造粒粉となし、該造粒粉を用い
て、成形、焼結する粉末冶金法により焼結永久磁石を得
ることを特徴とする希土類系焼結永久磁石の製造方法。
【請求項２】請求項１において、エタノールまたはメ
タノールと塩化メチレンとの混合液を溶媒として用いる
希土類系焼結永久磁石の製造方法。
【請求項３】請求項１において、バインダーの撹拌や
混練を、密閉状態でかつ温度を０〜３０℃の範囲に制御
して行う希土類系焼結永久磁石の製造方法。