JPH1035110A

JPH1035110A - 熱転写記録材料および熱転写記録媒体

Info

Publication number: JPH1035110A
Application number: JP8199177A
Authority: JP
Inventors: Masahito Fujii; 雅人藤井
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1996-07-29
Filing date: 1996-07-29
Publication date: 1998-02-10

Abstract

(57)【要約】【課題】簡単にインク層の形成および再生ができると
ともに良好な記録品質の得られる熱転写記録材料および
熱転写記録媒体を提供すること。【解決手段】光によりラジカル重合するとともにその
重合物のガラス転移温度が記録可能な温度以下である単
官能モノマーと記録可能な温度範囲内に融点を有する熱
溶融物質とにより構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は熱転写記録媒体のイ
ンク層を形成する熱転写記録材料およびこれを塗布した
熱転写記録媒体に係り、特に、紫外線硬化樹脂を含む熱
転写記録材料およびこれをインク層として形成されてい
る熱転写記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、ワープロ、ファクシミリ、コンピ
ュータ等の情報処理装置の出力用端末機器として、各種
プリンタが用いられており、その記録方式として、熱転
写方式、電子写真方式、インクジェット方式、ワイヤド
ット方式など各種の方式が提案されている。

【０００３】これらの中で、その静寂性、低コスト性、
小型化適応能力、簡易操作性、高信頼性の各点に鑑み
て、サーマルヘッドと称される発熱抵抗素子アレイを用
いた熱転写方式が従来から広く用いられており、近年で
はその用途が業務用からホームユース、さらにはホビー
用へと拡大している。

【０００４】また、この熱転写方式は、熱転写記録媒体
のインクをサーマルヘッドの熱により溶融して普通紙か
らなる記録用紙に転写する溶融熱転写方式と、設定温度
以上の熱により発色する感熱紙を使用し、この感熱紙を
サーマルヘッドの熱により発色する昇華熱転写方式の２
種類に大別できるが、価格の面から溶融熱転写記録方式
が主流となっているのが現状である。

【０００５】図５は、前述した溶融型熱転写方式の基本
原理およびこの溶融型熱転写方式に使用される熱転写記
録媒体１の基本的な構成を示したものであり、一般にイ
ンクリボン、インクシートなどと称される熱転写記録媒
体１は、基材２にインク層７を積層させた構造となって
いる。

【０００６】前記熱転写記録媒体１の基材２には、通常
１〜１２μｍの膜厚を有する高分子樹脂フィルムが用い
られており、基材２の材料としては、ポリエチレンテレ
フタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリイミド、
ポリエーテルエーテルケトン、アラミドなどの汎用樹脂
が利用されている。

【０００７】また、基材２の背面２ａには、摺接による
サーマルヘッドの摩耗の低減、熱転写記録媒体１たるイ
ンクリボンの走行の安定化、インクリボンの巻取り時の
インク面との融着防止などの目的で潤滑層５を塗布する
のが一般的である。

【０００８】前記熱転写記録媒体１のインク層７は、記
録用紙との密着性の良好なワックスや樹脂の熱溶融物質
を主成分とし、着色剤として各種顔料および各種の可塑
剤、分散剤、酸化防止剤等を微量添加することにより構
成されている。このインク層７に用いられるワックスと
しては、カルナバワックス、キャンデリラワックス、ラ
イスワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタ
リンワックス、ポリエチレンワックスなどを挙げること
ができ、これらが単独あるいは混合されて使用される。

【０００９】また、インク層７に用いられる熱溶融性樹
脂としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン
−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル
共重合体などのエチレン系共重合体、ポリラウリルメタ
クリレート、ポリヘキシルアクリレート等のポリ（メ
タ）アクリル酸エステル類、ポリ塩化ビニル、塩化ビニ
ル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−ビニルアルコー
ル共重合体などの塩化ビニル系共重合体などを挙げるこ
とができ、これらの樹脂が単独あるいは混合されて使用
される。

【００１０】そして、この熱転写記録媒体１を形成する
際には、ホットメルト法、すなわち前記ワックス等の熱
溶融物質を主成分としたインクを加熱して溶融状態で前
記基材２に塗布した後、冷却固化させて形成するか、あ
るいは、ソルベント法、すなわち基材２を樹脂溶液又は
その分散液中に浸し、付着した膜を残すために溶剤を蒸
発させて取り除くことにより形成されていた。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
熱転写記録媒体１では、ホットメルト法により形成する
場合には、インクを常に溶融しておく必要があり、装置
も大型化し消費電力が大きくなってしまうという問題が
あった。一方、ソルベント法により形成する場合には、
溶剤の廃棄処理の問題や、溶剤を取り除く蒸発熱を与え
るために加熱しなければならず、この加熱に必要な電気
炉などの装置や空気の加熱のために相当なエネルギを消
費してしまうという問題があった。

【００１２】一方、近年、無公害や省エネルギという特
徴をもつ樹脂として、紫外線硬化樹脂が塗料や印刷イン
クなどの分野で注目されてきており、これを熱転写記録
媒体１に利用しようという試みがなされている。

【００１３】この紫外線硬化樹脂は、公害問題が少ない
とともに、通常、硬化の際に加熱の必要はなく紫外線を
照射すればよいので消費エネルギが少なくて済むし、さ
らに短時間で硬化するので生産効率が向上するという長
所を有している。

【００１４】一般に市販されている紫外線硬化樹脂とし
ては光重合性プレポリマーが使用される。これは、予め
重合物となっているため紫外線を照射すると高速で硬化
し、紫外線照射ランプの極小化、エネルギの節約、生産
性の向上等のコストの節減を図ることができるからであ
る。

【００１５】しかしながら、一般的な光重合性プレポリ
マーに熱転写リボンに使われる熱溶融物質を添加し基材
２に塗工して熱転写記録媒体１を形成したとしても熱転
写されない場合がある。これは、前記プレポリマーが重
合度は小さいが重合物として網目状の、いわゆる架橋構
造を有しており、紫外線硬化反応が進行すると更に緻密
な架橋構造を形成するためサーマルヘッドの発熱により
熱を供給しても溶融しないからである。これはガラス転
移温度にも現われており、一般の紫外線硬化樹脂はガラ
ス転移温度が高いものが多く、前記熱転写記録媒体１に
より得られる記録は、ガラス転移温度が高い場合ではイ
ンク層７が硬化した状態のままで全く記録できないとい
う問題があった。

【００１６】本発明はこのような問題点に鑑みてなされ
たもので、簡単にインク層の形成および再生ができると
ともに良好な記録品質の得られる熱転写記録材料および
熱転写記録媒体を提供することを目的とするものであ
る。

【００１７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明の請求項１に記載の熱転写記録材料の特徴は、光
によりラジカル重合するとともにその重合物のガラス転
移温度が記録可能な温度以下である単官能モノマーと記
録可能な温度範囲内に融点または軟化点を有する熱溶融
物質とにより構成した点にある。そして、このような構
成を採用したことにより、硬化速度が大きく、かつ、イ
ンク層として形成された場合に記録品質の高い記録が得
られる。

【００１８】また、請求項２に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記単官能モノマーの配合量を１０〜８０重量
部とし、前記熱溶融物質の配合量を１０〜８０重量部と
し、前記着色材の配合量を１〜２５重量部とした点にあ
る。そして、このような構成を採用したことにより、よ
り確実に硬化速度が大きく、かつ、インク層として形成
された場合に記録品質の高い記録が得られる。

【００１９】また、請求項３に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記単官能モノマーをアクリルモノマーまたは
メタクリルモノマーとした点にある。そして、このよう
な構成を採用したことにより、硬化速度が大きく、か
つ、インク層として形成された場合に記録品質の高い記
録が得られる。

【００２０】また、請求項４に記載の熱転写記録材料の
特徴は、光によりラジカル重合するとともにその重合物
のガラス転移温度が記録可能な温度以下である単官能モ
ノマーと、光によりラジカル重合する多官能モノマー
と、記録可能な温度範囲内に融点または軟化点を有する
熱溶融物質とを有する点にある。そして、このような構
成を採用したことにより、硬化速度も大きく、かつ、熱
溶融性も優れている熱転写記録媒体のインク層を形成す
ることができる。

【００２１】また、請求項５に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記単官能モノマーの配合量を１０〜８０重量
部とし、前記多官能モノマーの配合量を１〜５０重量部
とし、前記熱溶融物質の配合量を１０〜８０重量部と
し、前記着色材の配合量を１〜２５重量部とした点にあ
る。そして、このような構成を採用したことにより、よ
り確実に、硬化速度が大きくて熱溶融性にも優れている
インク層を有する熱転写記録媒体を提供できる。

【００２２】また、請求項６に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記単官能モノマーおよび前記多官能モノマー
をアクリルモノマーまたはメタクリルモノマーとした点
にある。そして、このような構成を採用したことによ
り、硬化速度が大きく、かつ、インク層として形成され
た場合に記録品質の高い記録が得られる。

【００２３】また、請求項７に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記単官能モノマーをガラス転移温度が０℃以
下のものとした点にある。そして、このような構成を採
用したことにより、熱転写記録媒体のインク層としてよ
り確実に記録品質の高い記録を行なうことができる。

【００２４】また、請求項８に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記熱溶融物質を５０℃以上１００℃以下の温
度範囲内に融点または軟化点を有するワックスあるいは
熱溶融性樹脂の少なくとも一方を含むものとした点にあ
る。そして、このような構成を採用したことにより、前
記熱溶融物質の有する優れた溶融性をより適切に発揮さ
せることができる。

【００２５】また、請求項９に記載の熱転写記録材料の
特徴は、前記熱溶融物質を前記単官能モノマーに対して
均一に分散し、あるいは相溶する性質を有するワックス
あるいは熱溶融性樹脂の少なくとも一方を含むものとし
た点にある。そして、このような構成を採用したことに
より、前記熱溶融物質の有する優れた溶融性を最大限に
発揮させることができる。

【００２６】また、請求項１０に記載の熱転写記録媒体
の特徴は、前記インク層を、請求項１乃至請求項９のい
ずれか１項に記載の熱転写記録材料の単官能モノマー、
あるいは単官能モノマーおよび多官能モノマーを光によ
りラジカル重合して重合物を形成することにより構成し
た点にある。そして、このような構成を採用したことに
より、簡単にインク層の形成および再生ができるととも
に良好な記録品質が得られる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の熱転写記録材料お
よび熱転写記録媒体を図面に示す各実施の形態により説
明する。

【００２８】図１に示すように本発明の熱転写記録媒体
１は、基材２上に熱転写記録材料３からなるインク層４
が積層された構成とされており、前記基材２の背面２ａ
には潤滑層５が成膜されている。前記インク層４を構成
する熱転写記録材料３は、光としての紫外線を照射する
ことにより硬化する紫外線硬化樹脂を主成分とし、必要
に応じて熱溶融物質、着色剤、その他の微量添加剤が０
〜１０重量部程度配合された組成とされている。

【００２９】前記熱転写記録媒体１の基材２には、０．
５〜２０μｍ、好ましくは２〜１０μｍの膜厚を有する
高分子樹脂フィルムが用いられている。もし、この基材
２の膜厚が０．５μｍ以下に形成されると強度が不足し
てしまうし、２０μｍ以上に形成されると感度が不足し
てしまい好ましくない。そして、前記高分子樹脂フィル
ムの材料としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリ
フェニレンサルファイド、ポリイミド、ポリエチレンナ
フタレート、ポリカーボネート、アラミドなどが好適で
ある。

【００３０】また、基材２の背面２ａには、１μｍ以
下、好ましくは０．５μｍ以下の膜厚を有する潤滑層５
がフッ素系またはシリコン系コーティング剤により成膜
されている。もし、この膜厚が１μｍ以上に成膜されて
いると感度不足となるため好ましくない。この潤滑層５
による背面処理が施されることにより摺接によるサーマ
ルヘッドの摩耗の低減、熱転写記録媒体１たるインクリ
ボンの走行の安定化、インクリボンの巻取り時のインク
面との融着防止が図れる。

【００３１】つぎに、前記熱転写記録材料３の主成分た
る紫外線硬化樹脂について説明する。

【００３２】まず、一般的な前記紫外線硬化樹脂は、光
重合性プレポリマー、光重合性モノマー、光開始剤の３
つの成分を主体として構成されており、この中の光重合
性プレポリマーは通常は０〜９９重量部の範囲で添加さ
れ、樹脂の骨格をなす重要な成分である。

【００３３】この光重合性プレポリマーは光化学的作用
によってさらに重合するポリマーであり、光重合性不飽
和ポリマー、光重合性オリゴマーと呼ばれることもあ
る。

【００３４】また、光重合性モノマーは前記光重合性プ
レポリマーの希釈剤の役割を担い、通常は０〜９９重量
部の範囲で添加することによりインクの実用上の作業性
を確保するとともに、紫外線照射時に末端官能基の作用
により、自らが重合反応に関与するものである。この光
重合性モノマーは、官能基の数により単官能性モノマ
ー、多官能性モノマーに分類できる。また、特に多官能
性モノマーは高分子間の橋かけをなす架橋剤の役割を果
すものである。

【００３５】また、光開始剤は紫外線を吸収して重合反
応のトリガーになるものである。

【００３６】以上のような構成をなす一般的な紫外線硬
化樹脂のうち、本発明の第１実施形態における紫外線硬
化樹脂は、特に、前記光重合性モノマーと前記光重合性
プレポリマーの役割を担うものとして、紫外線が照射さ
れるとラジカル重合反応を行ない、その重合物のガラス
転移温度が０℃以下である単官能アクリルモノマーまた
は単官能メタクリルモノマー（メチルアクリルモノマー
ともいう）を使用している。

【００３７】そして、これらのモノマーの前記熱転写用
記録材料中の配合量は、１０〜８０重量部、好ましくは
４０〜８０重量部とされている。

【００３８】ここで、ガラス転移温度とは、粘性域ある
いは弾性域の状態から硬い非晶質領域の状態へ変化する
温度であり、この温度は、紫外線硬化組成物の配合比や
硬化温度等により決定される温度である。

【００３９】また、単官能モノマーとしたのは、光を照
射して重合物とした場合にその構造が簡単であって熱溶
融性が優れている点に鑑みたからであ。これに対して、
多官能モノマーの重合物は緻密な架橋構造を有し、サー
マルヘッドの発熱量では容易に熱溶融しない。

【００４０】さらに、単官能モノマーの種類としてアク
リルモノマーおよびメタクリルモノマーを使用するの
は、一般に安価に入手できるとともに、重合速度（硬化
速度）が速い点で他のモノマーに比べ優れているからで
ある。

【００４１】そして、種々のアクリルモノマーおよびメ
タクリルモノマーについて、そのガラス転移温度が記録
品質にどのような影響を及ぼすかの実験を行なった。そ
の実験結果を表１に示す。

【００４２】この表１は、種々のガラス転移温度を有するモノマーの
重合物をインク層に含む熱転写記録媒体１により記録を
行なった場合の記録品質の状態を示している。表１中の
２−エチルヘキシルアクリレート、メトキシプロピレン
グリコールアクリレート、エチルカルビトールアクリレ
ート、２−エチルヘキシルカルビトールアクリレート、
ラウリルメタクリレート、３−メトキシブチルアクリレ
ート、２−メトキシエチルアクリレート、ヒドロキシエ
チルアクリレート、ｎ−ヘキシルメタクリレート、ラウ
リルアクリレート、ヒドロキシプロピルメタクリレー
ト、ヒドロキシエチルメタクリレート、エチルメタクリ
レート、イソプロピルメタクリレートは単官能アクリル
モノマーあるいは単官能メタクリルモノマーである。こ
の表１によれば、ガラス転移温度が０℃以下のアクリル
モノマーを紫外線硬化樹脂としてインク層を形成した場
合の記録品質は、いずれも良好な状態であることがわか
る。この実験結果はガラス転移温度が０℃以下のメタク
リルモノマーについてもほぼ同様の結果が得られた。

【００４３】しかし、ガラス転移温度が０℃以上のアク
リルモノマーおよびメタクリルモノマーを紫外線硬化樹
脂としてインク層を形成した場合の記録品質は、かすれ
てしまったり、記録不可能となってしまった。

【００４４】したがって、重合物のガラス転移温度が０
℃以下となるアクリルモノマーおよびメタクリルモノマ
ーは、熱転写記録媒体１として好適なインク層４を形成
することとなり、さらに約−１０℃以下のガラス転移温
度を有する場合には、より良好な記録を施せるインク層
４が形成できることがわかる。もし、前記重合物が０℃
以上のガラス転移温度を有する場合には、熱転写性が劣
ってしまい、前記熱溶融物質として低融点のワックスあ
るいは低軟化点の樹脂を使用しなければならないため、
記録状態が汚れ、潰れ等を生じやすくなってしまう。

【００４５】また、前述のラジカル重合反応とは、紫外
線硬化反応の１つをいい、この反応は光開始剤を必要と
するとともに、通常、開始反応、成長反応、連鎖移動反
応および停止反応の各反応に分けられる。このうち、前
記開始反応は、紫外線硬化組成物に紫外線を照射したと
きに、光開始剤が活性化しラジカルが生成されて前記光
重合性モノマーを活性化させる反応である。なお、光開
始剤が活性化する主な方法としては、光開裂、水素引き
抜き、電子移動がある。また、前記成長反応は、前記開
始反応で生成されたラジカルの重合度が次第に大きくな
っていく反応のことをいい、前記連鎖移動反応は、ラジ
カルが他の分子に移る反応のことをいう。そして、前記
停止反応は、ラジカルが消滅してラジカル反応が終了す
る反応をいう。

【００４６】一方、本第１実施形態における紫外線硬化
樹脂においては、前記単官能アクリルモノマーまたは単
官能メタクリルモノマーが使用されており、前記光重合
性プレポリマーは配合されていない。しかし、これらの
単官能モノマーだけであっても十分所望の効果を得るこ
とができる。なお、前記単官能モノマーの種類によって
は、重合速度を向上させるために前記光重合性プレポリ
マーを微少量使用してもよい。

【００４７】また、光開始剤としては、ビアセチル、ア
セトフェノン、ベンゾフェノン、ミヒラーケトン、ベン
ジル、ベンゾイン、ベンゾインイソブチルエーテル、ベ
ンジルジメチルケタール、テトラメチルチウラムスルフ
ィド、アゾビスイソブチルニトリル、ベンゾイルパーオ
キサイド、ジ−tert−ブチルパーオキサイド、１−ヒド
ロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２−ヒドロキシ
−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン、１
−（４−イソプロピルフェニル）−２−ヒドロキシ−２
−メチルプロパン−１−オン、２−クロロチオキサント
ン、メチルベンゾイルフォーメイトなどを好適なものと
して挙げることができる。

【００４８】つぎに、前記熱転写記録材料３の他の成分
として熱溶融物質について説明する。

【００４９】熱溶融物質はワックスと樹脂とに分類され
る。一般的なワックスとしては、パラフィン等の石油系
ワックス、カルナウバ、キャンデリラ等の植物系ワック
ス、ビーズ等の動物系ワックス、モンタン等の石炭系ワ
ックスおよびフィッシャー・トロプシュ等の合成系ワッ
クスがある。また、一般的な樹脂としては、低分子量ポ
リエチレン、エチレン−ビニルアセテート、エチレン−
エチルアクリレート等の熱溶融性または軟化性樹脂があ
る。

【００５０】ここで、熱転写記録材料３として好適な熱
溶融物質を決定するために、前記熱溶融物質の融点が記
録品質に及ぼす影響、単官能モノマーに対する熱溶融物
質の分散性または相溶性実験、アクリルモノマーとの分
散性・相溶性がインク硬化時間へ及ぼす影響の実験をそ
れぞれ行なった。これらの実験結果を表２乃至表７に示
す。

【００５１】これらの実験結果のうち、熱溶融物質の融
点と記録品質との関係を表２および表３に示す。熱溶融
物質のうちワックスについては表２に示し、樹脂につい
ては表３に示している。

【００５２】表２からわかるように、融点が常温である脱臭ホホバオ
イルおよび融点が４７℃であるパラフィンワックスをイ
ンク層４に含む場合には、インクが軟らかくなり過ぎる
ため記録用紙と擦れただけで転写され汚れとなってしま
う。

【００５３】また、融点が１０６℃または１１６℃の酸
化マイクロクリスタリンワックスおよび融点が１０５℃
のユニリンアルコール誘導体若しくは融点が１２１℃の
α−オレフィン誘導体をインク層４に含む場合には、記
録がかすれたり全く記録ができなかった。これは、イン
クの熱容量が大きくなり過ぎるため通常のサーマルヘッ
ドの発熱量では溶融できないからである。

【００５４】こらに対して、融点が８５℃の酸化マイク
ロクリスタリンワックスおよび融点が７８℃のユニリン
アルコール誘導体をインク層４に含む場合には、きわめ
て良好な記録状態が得られた。そして、融点が９９℃の
ユニリンアルコール誘導体の場合であっても良好な記録
状態が得られた。これは、サーマルヘッドの発熱量が基
材２を介して伝達されたとしても十分溶融されうるから
である。

【００５５】したがって、熱転写記録材料３を構成する
熱溶融物質としては約５０〜１００℃の融点を有するワ
ックスが好適である。

【００５６】一方、表３に示した樹脂系の熱溶融物質の
軟化点と記録品質との関係も表２の結果と同様の傾向を
示している。

【００５７】すなわち、軟化点が１８℃のグリセリンお
よび軟化点が４４度のラウリン酸をインク層４に含む場
合には、記録用紙を汚してしまう結果となった。

【００５８】また、軟化点が１００以上のポリエステル
樹脂をインク層４に含む場合には、記録がかすれたり記
録できない状態となった。

【００５９】しかし、軟化点が７８℃または８５℃のケ
トン樹脂および軟化点が６４℃または８７℃のエチレン
・アクリル酸樹脂、軟化点が８６℃のポリエステル樹
脂、軟化点が７５℃のロジン誘導体、軟化点が８０℃の
テルペン誘導体をインク層４に含む場合には、記録品質
が良好あるいはきわめて良好な状態を得ることができ
た。

【００６０】したがって、熱転写記録材料３を構成する
熱溶融物質としては約５０〜１００℃の温度範囲内に軟
化点を有する熱溶融物質が好適であることがわかった。

【００６１】以上の表２および表３によれば、熱転写記
録材料３を構成する熱溶融物質としては、前記熱転写記
録材料３が熱転写記録媒体１のインク層４として熱転写
記録された場合に、良好な記録品質となるような融点ま
たは軟化点を有する熱溶融物質が好適である。具体的に
は、５０〜１００℃の融点あるいは軟化点を有する熱溶
融性樹脂が好適である。この場合において、前記熱溶融
物質は、ワックス系および樹脂系のそれぞれ単独系のも
のにかぎらず、両者を混合した混合系の熱溶融物質であ
ってもよい。

【００６２】つぎに、単官能モノマーに対する熱溶融物
質の分散性または相溶性実験の結果について説明する。

【００６３】ここで分散性・相溶性の実験方法について
説明する。単官能モノマーとしてはアクリルモノマーを
使用し、熱溶融物質としては種々のワックスと熱溶融性
樹脂を使用した。アクリルモノマーと各熱溶融物質との
重量比は８０：２０（重量部）としてビーカに入れ、ワ
ックスの場合には融点以上まで、熱溶融性樹脂の場合に
は軟化点以上まで昇温する。その後、スライダックとマ
ントルヒータとを備えたモータ攪拌機により、３０分間
熱時攪拌して溶解させる。その後室温になるまで攪拌を
続けて分散性あるいは相溶性の状態を観察した。ワック
スについての実験結果を表４に示し、熱溶融性樹脂につ
いての実験結果を表５は示す。

【００６４】表４に示すように、パラフィンワックス、カルナバワッ
クス、キャンデリラワックス、ビーズワックス、ライス
ワックス、モンタンワックスおよびホホバ油等の石油
系、植物系、動物系、石炭系のワックスの場合には、ア
クリルモノマーとの分散性が悪くそれぞれ分離状態とな
った。

【００６５】これに対して、酸化マイクロクリスタリン
ワックス、酸化ポリエチレンワックス、ユニリンアルコ
ール誘導体、α−オレフィン誘導体およびマイレン酸誘
導体等の合成系ワックスの場合には、アクリルモノマー
との分散性が良く均一に分散した状態となった。

【００６６】一方、表５により熱溶融性樹脂の実験結果
を見ると、塩化ビニル樹脂、石油樹脂、ポリアミド樹
脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂およびポリ
スチレン樹脂の場合には、アクリルモノマーと相溶性が
悪く相溶しなかった。

【００６７】これに対して、ポリエステル樹脂、ケトン
樹脂、エチレン・アクリル酸エチル樹脂、エチレン・酢
酸ビニル樹脂およびロジン誘導体の場合にはアクリルモ
ノマーとの相溶性が良く相溶した状態を呈した。

【００６８】つぎに、表４および表５に示した分散性あ
るいは相溶性の結果が前記熱転写記録材料３の硬化時間
にどのような影響を及ぼすかについて実験した。実験条
件は、好気雰囲気状態下で８ｍｗ／ｃｍ² の紫外線を照
射した。

【００６９】表６はアクリルモノマーに対するワックス
の分散性の相違と熱転写記録材料３の硬化時間との関係
を示しており、表７はアクリルモノマーに対する熱溶融
性樹脂の相溶性の相違と熱転写記録材料３の硬化時間と
の関係を示している。

【００７０】表６より明らかなように、アクリルモノマーとの分散性
が悪いパラフィンワックス、カルナバワックス、キャン
デリラワックス、ビーズワックスを含む熱転写記録材料
３は紫外線を照射して硬化するまでに少なくとも５分以
上、場合によっては２０〜３０分要するものもあった。

【００７１】これに対して、アクリルモノマーとの分散
性が良好な酸化マイクロクリスタリンワックス、酸化ポ
リエチレンワックス、ユニリンアルコール誘導体、α−
オレフィン誘導体を含む熱転写記録材料３は、紫外線を
照射してから２〜３分以内に硬化する結果が得られた。

【００７２】以上の表６に示す実験結果より、単官能モ
ノマーとの分散性が良好なワックスは、分散性の悪いワ
ックスに比べて熱転写記録材料３の硬化速度の遅延に及
ぼす影響が少ないことがわかった。

【００７３】一方、表７に示す熱溶融樹脂の実験結果を
観察すると、表６のワックスの実験結果と同様の傾向が
見られた。すなわち、アクリルモノマーとの相溶性が悪
い塩化ビニル樹脂、石油樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエ
チレン樹脂を含む熱転写記録材料３は、紫外線を照射し
て硬化するまでに３〜４分以上かかり、場合によっては
１０分以上かかる樹脂もあった。

【００７４】これに対して、アクリルモノマーとの相溶
性が良好なポリエステル樹脂、ケトン樹脂、エチレン・
アクリル酸エチル樹脂およびロジン誘導体を含む熱転写
記録材料３は、紫外線を照射してから１〜２分以内に硬
化を終えることがわかった。

【００７５】以上の表７に示す実験結果より、単官能モ
ノマーとの相溶性が良好な樹脂は、相溶性の悪い樹脂に
比べて熱転写記録材料３の硬化速度の遅延に及ぼす影響
が少ないことがわかった。

【００７６】すなわち、表４乃至表７の実験結果によれ
ば、通常、熱溶融物質は重合反応に関与せず重合反応の
妨げとなり、硬化を阻害するおそれがあるが、モノマー
と均一に分散し、あるいは相溶する性質を有する熱溶融
物質であれば、硬化阻害の問題がなく紫外線硬化樹脂の
特徴である高速硬化性を維持できる。

【００７７】以上の熱溶融物質に関する実験結果より、
熱転写記録材料３として好適な熱溶融物質は、熱転写記
録材料３が熱転写記録媒体１のインク層４として熱転写
記録された場合に良好な記録品質となるような融点ある
いは軟化点を有する熱溶融物質であって、単官能モノマ
ーと均一に分散し、あるいは相溶する性質を有する熱溶
融物質である。そして、前記熱溶融物質の融点あるいは
軟化点としては、具体的には、５０〜１００℃が好適で
ある。この場合において、前記熱溶融物質は前記ワック
スあるいは熱溶融性樹脂の単独系の熱溶融物質に限ら
ず、前記ワックスと前記熱溶融性樹脂の両方を混合した
混合系の熱溶融物質としてもよい。

【００７８】また、熱溶融物質の配合量としては、１０
〜８０重量部、好ましくは１０〜５０重量部とされてい
る。

【００７９】つぎに、前記熱転写記録材料３を構成する
着色材について説明する。前記着色剤としては、カーボ
ンブラック、アセチレンブラック、オイルブラック等の
黒色顔料ならびにチタニア、炭酸カルシウム等の白色顔
料のほかに、イエロー、マゼンタ、シアンなどの公知の
染料を挙げることができ、これらの顔料あるいは染料の
添加量を適宜変化させることにより色調などが所望の状
態に調整されるものである。具体的には、１〜２５重量
部、好ましくは５〜２０重量部であり、１重量部以下で
は着色力不足となり、２５重量部以上では塗工剤が粉体
状になりそのままでは塗工できなくなってしまう。

【００８０】また、前記熱転写記録材料３に添加する微
量添加剤としては、シリコンオイル等のオイル、ホホバ
油等の液状ワックス、分散剤等が挙げられる。その配合
量は、０〜２０重量部、好ましくは０〜１０重量部とさ
れている。もし、前記オイルが２０重量部以上添加され
ると記録の際に汚れが生じやすく好ましくない。

【００８１】なお、前記熱転写記録材料３には、その他
必要に応じて、増感剤、充填剤、レベリング剤等の添加
剤が配合される。

【００８２】つぎに、前記熱転写記録材料３を基材２に
塗工して前記熱転写記録媒体１を製造する製造装置１０
および製造方法について図２を参照しつつ説明する。

【００８３】図２は熱転写記録媒体１の製造装置１０の
内部を示しており、この製造装置１０内の両端には、前
記熱転写記録媒体１の基材２を供給する基材供給リール
１１とインク層４が形成された熱転写記録媒体１を保持
するリボンリール１２とが配設されている。そして、図
示しない駆動機構により前記熱転写記録媒体１が一定速
度で搬送されるようにされている。

【００８４】また、前記基材供給リール１１の下方に
は、加熱式記録材料タンク１３が配設されており、この
中には前記熱転写記録材料３が満たされている。この加
熱式記録材料タンク１３には、中の熱転写記録材料３に
浸るようにして記録材料供給ローラ１４が配設されてい
る。そして、この記録材料供給ローラ１４には前記基材
２が圧接されるようになっている。

【００８５】前記記録材料供給ローラ１４の近傍であっ
て、前記基材２の搬送軌道上にはブレードまたはナイフ
を備えた膜厚制御装置１５が移動可能に配設されてい
る。この膜厚制御装置１５のブレード等が基材２と平行
に移動することにより前記基材２に塗布された熱転写記
録材料３の膜厚を均一化するようになっている。

【００８６】前記基材２の背面側２ａには、紫外線照射
器１６が配設されており、これから照射される紫外線に
より前記基材２に塗布された熱転写記録材料３を硬化す
るようになっている。前記紫外線照射器１６の光源とし
ては、水銀灯、水銀キセノン、メタルハライドランプ等
が用いられる。

【００８７】また、前記紫外線照射器１６と前記リボン
ロールとの間には、クリーニングローラ１７が配設され
ており、紫外線照射により硬化しない熱転写記録材料３
を拭き取って除去するようになっている。

【００８８】つぎに、この熱転写記録媒体１の製造方法
について説明する。

【００８９】まず、前述した熱転写記録材料３を構成す
る各材料を熱溶融物質が溶融される温度下で通常の攪拌
機を用いて混合する。そして、これを室温に冷却した
後、３本ロールミル等の通常の分散機によりミーリング
し、前記熱転写記録材料３を作製する。このミーリング
の際には、分散効率を向上させるためにわずかに加熱し
てもよい。

【００９０】そして、この熱転写記録材料３を前記加熱
式記録材料タンク１３内に入れて加熱しておく。この加
熱式記録材料タンク１３内で前記記録材料供給ローラ１
４が回転駆動されると前記熱転写記録材料３を前記記録
材料供給ローラ１４の外周面に付着させて汲み上げる。
この汲み上げられた熱転写記録材料３を前記基材２供給
リールにより搬出される基材２の片面全体に塗布する。
前記基材２に塗布された熱転写記録材料３は、前記膜厚
制御装置１５のブレードにより一定の膜厚に形成された
後、前記紫外線照射器１６が基材２の背面側２ａから紫
外線を照射する。これにより、前記熱転写記録材料３が
重合反応より硬化してインク層４を形成することができ
る。そして、紫外線照射により硬化しなかった余分な熱
転写記録材料３をクリーニングローラ１７により除去し
た後に、形成された熱転写記録媒体１がリボンロールに
より巻取ることとなる。

【００９１】なお、前記熱転写記録媒体１の製造方法に
おいては、前記熱転写記録材料３を基材２に塗布する前
に前記加熱式記録材料タンク１３内で加熱しているが、
これに限る必要はなく、紫外線照射時点で加熱された状
態にすればよい。例えば、前記熱転写記録材料３を基材
２に塗布した後に熱風を当てたり、面上発熱体上を通過
させる等の加熱装置を用いてもよい。

【００９２】また、前記紫外線照射器１６による紫外線
の照射は、基材２の背面側２ａから行なっているが、イ
ンク層側から照射してもよい。この方法によれば、熱転
写記録材料３のすべてを硬化させることができて余分な
熱転写記録材料３が残らないため、クリーニング工程は
必要なくなる。

【００９３】さらに、前記紫外線照射器１６による紫外
線照射の際に、嫌気性装置（図示せず）により前記イン
ク層４の表面を嫌気性雰囲気にして重合反応するように
してもよい。このような方法によれば一層硬化速度の向
上を図ることができる。

【００９４】前述した熱転写記録媒体１の製造方法およ
び製造装置１０は、使用済みの熱転写記録媒体１を再生
する再生装置１８として応用できる。この再生装置１８
およびその再生方法について図３および図４を参照しつ
つ説明する。

【００９５】図３は本第１実施形態で使用する熱転写記
録媒体１の再生装置１８を示した概略構成図である。

【００９６】通常、インクリボンのような熱転写記録媒
体１を収納したリボンカセット１９においては、その熱
転写記録媒体１はリボンカセット１９内を安定的に走行
できるように複数のガイドローラ２２により案内されて
その走行が制御されており、このリボンカセット１９の
図中Ａで示した部位には記録動作時に図示しないサーマ
ルヘッドが位置するための凹部が設けられている。

【００９７】前記再生装置１８には、１回の使用が終了
し再生する必要のある熱転写記録媒体１を収容したリボ
ンカセット１９を載置するための載置部２０が形成され
ている。この載置部２０にリボンカセット１９を載置し
たとき、載置されたリボンカセット１９の凹部Ａ内に臨
む部位にはテンションヘッド２１が設置されている。こ
のテンションヘッド２１は図示しない駆動手段により図
３において上下方向に移動されるようになっている。一
方、図３において前記載置部２０に載置されたリボンカ
セット１９の凹部Ａの直下には記録材料タンク１３が配
設されており、この記録材料タンク１３内には前述した
液状の熱転写記録材料３が満たされている。また、この
記録材料タンク１３内には図示しない駆動手段により回
転駆動される記録材料供給ローラ１４が配設されてお
り、この記録材料供給ローラ１４は回転駆動されること
により記録材料タンク１３内の熱転写記録材料３を外周
面に付着して汲み上げるようになっている。

【００９８】そして、リボンカセット１９を載置部２０
に装着し再生信号を入力すると、前記テンションヘッド
２１がリボンカセット１９の凹部Ａ内から数ミリメート
ル乃至数センチメートル離間した位置Ｂに移動する。こ
れにより、熱転写記録媒体１がテンションヘッド２１に
引っかけられた状態でリボンカセット１９から引出さ
れ、その表面が前記記録材料供給ローラ１４に圧接され
る。このとき、熱転写記録媒体１の基材がテンションヘ
ッド２１に接触し、熱転写記録媒体１に形成されている
熱転写記録材料３を固化したインク層が記録材料供給ロ
ーラ１４に接触されることになる。また、この記録材料
供給ローラ１４の近傍には、記録材料供給ローラ１４に
より熱転写記録媒体１に塗布された熱転写記録材料３の
膜厚を均一に制御するためのブレードからなる膜厚制御
装置１５が設けられている。

【００９９】また、前記テンションヘッド２１の移動経
路のほぼ中間部位の両側には、前記テンションヘッド２
１に引っかけられた状態でリボンカセット１９から引き
出された熱転写記録媒体１に干渉しないように左右に間
隔を隔ててガイドローラ２２およびクリーニングローラ
１７が配設されている。さらに、これらの両ローラ１
７，９を結ぶ仮想線分と前記テンションヘッド２１の移
動経路とが交差する部位には、図示しない駆動手段によ
り紙面に対し垂直な方向に移動することにより進退可能
とされている走行ユニット２３が配設されている。この
走行ユニット２３は、前記両ローラ１７，９と同一鉛直
面上に位置する進出位置に位置したときに前記両ローラ
１７，９の一方に弾性的に圧接する１対のテンションロ
ーラ２４，２４を進退自在に有している。

【０１００】前記熱転写記録媒体１は、図３において矢
印方向に走行されるようになっており、熱転写記録媒体
１は、記録材料供給ローラ１４に接触した後にクリーニ
ングローラ１７に接触されるようになっている。

【０１０１】さらに、熱転写記録材料３を固化するため
の紫外線照射器１６が、前記記録材料供給ローラ１４お
よびクリーニングローラ１７間の熱転写記録媒体１の基
材に対向するように熱転写記録媒体１の内側に配設され
ている。また、前記熱転写記録媒体１の走行方向におい
て前記クリーニングローラ１７の下流側には、熱転写記
録媒体１上の熱転写記録材料３をアニール処理するため
の加熱装置２５が熱転写記録媒体１上の熱転写記録材料
３に対向するように配設されている。

【０１０２】つぎに、前記再生装置１８の作用について
説明する。

【０１０３】リボンカセット１９を載置部２０に装着
し、テンションヘッド２１を図３におけるＡからＢへと
移動し、熱転写記録媒体１をテンションヘッド２１に引
っかけてリボンカセット１９から引出し、その基材と反
対側の表面を前記記録材料供給ローラ１４に圧接する。
ついで、退避位置にある走行ユニット２３を紙面と垂直
方向に移動して進出位置において停止させたうえで、こ
の走行ユニット２３に支持されている１対のテンション
ローラ２４，２４をガイドローラ２２およびクリーニン
グローラ１７に圧接する。これにより、テンションロー
ラ２４およびガイドローラ２２間ならびにテンションロ
ーラ２４およびクリーニングローラ１７間にそれぞれ熱
転写媒体１を挟持するようにして、熱転写記録媒体１の
走行系の準備を完了する。

【０１０４】この状態において、リボンカセット１９の
巻取りボビン２６を再生装置１８に設けられた図示しな
い駆動手段により回転駆動することにより、熱転写記録
媒体１が図中矢印Ｃで示す方向に走行される。そして、
熱転写記録媒体１の走行に伴ってインク供給ローラ１２
により熱転写記録媒体１の表面に熱転写記録材料３が全
面的に塗布され、膜厚制御装置１５により熱転写記録媒
体１上に塗布された熱転写記録材料３の膜厚が均一に制
御された後、紫外線照射器１６により熱転写記録媒体１
の背面側２ａから紫外線を照射することによりインク欠
損部４ａに塗布された熱転写記録材料３のみを固化させ
てインク欠損部４ａとなった部分にインク層を再生す
る。

【０１０５】その後、熱転写記録媒体１の表面に塗布さ
れた熱転写記録材料３のうちインク欠損部４ａ以外、す
なわちインク層が残存している場所に塗布されて紫外線
照射によって固化しなかった余分なものをクリーニング
ローラ１７により除去する。その後、加熱装置２５によ
るアニール処理により再生された熱転写記録媒体１上の
インク層と熱転写記録媒体１に残存していたインク層と
の境界部６を消失させることにより、一連の熱転写記録
媒体１の再生工程が完了する。

【０１０６】なお、本実施例においてはインク層が単層
の熱転写記録媒体１を例にとり説明を行なったが、本発
明の再生方法における紫外線の照射条件を調整すること
により、マルチタイムリボンなどの積層構成の熱転写記
録媒体１の再生にも適用可能であることは言うまでもな
い。

【０１０７】つぎに、熱転写記録媒体１の再生方法につ
いて図４を参照しつつ説明する。

【０１０８】前記熱転写記録媒体１の再生方法は、図４
（Ａ）に示すような使用済みのインクリボンを再度使用
できる状態に再生するために、前述した構成の熱転写記
録材料３を熱転写記録媒体１上にインク欠損部４ａを含
めて全面塗布する工程（図４（Ｂ））、紫外線照射を熱
転写記録媒体１の背面側２ａ、すなわち基材１ａ側から
行なうことによりインク欠損部４ａ内に塗布された熱転
写記録材料３を硬化させる工程（図４（Ｃ））、その
後、インク欠損部４ａ以外に塗布された余分な熱転写記
録材料３を除去するクリーニング工程（図４（Ｄ））の
３工程からなっている。特に、高精細な印字を行なうた
めの熱転写記録媒体１を再生する場合には、再生したイ
ンク層２ａと残存しているインク層１ｂとの境界部６を
インクを溶融させることにより消失させるアニール工程
（図４（Ｅ））をさらに追加する。

【０１０９】より具体的に説明すると、図４（Ａ）にお
いて、使用済みインクリボン、インクシートなどの熱転
写記録媒体１は基材１ａ上に残置されている印字に供し
なかったインク層１ｂを有している。これらの１対のイ
ンク層１ｂ，１ｂ間の基材１ａ上には、記録用紙にイン
ク層が転写記録されたためインク欠損部４ａが形成され
る。

【０１１０】使用後の熱転写記録媒体１を再生するに
は、まず、図４（Ｂ）に示す工程において、記録材料供
給ローラ１４により熱転写記録材料３からなる塗布イン
ク２をインク欠損部４ａを含めた熱転写記録媒体１の表
面の全面に塗布する。その後、ナイフ、ブレードなどの
膜厚制御装置１５を移動させることにより塗布インク２
の膜厚を均一化する。ここで、塗布する塗布インク２の
膜厚はインク欠損部４ａの膜厚と同等であれば理想的で
あるが、本実施形態のように塗布量を過多としても、未
転写のインク層１ｂの表面上に付着したインクは後述す
るクリーニング工程により除去できるので問題はない。

【０１１１】つぎに、図４（Ｃ）に示す工程において、
塗布インク２が全面塗布された熱転写記録媒体１の基材
１ａ側、すなわち背面側２ａより、紫外線照射器１６に
より紫外線を全面照射する。

【０１１２】この紫外線照射によっても、未転写の残存
インク層１ｂは既に固化しているため何等変化しない
し、また、この未転写のインク層１ｂ上に塗布された塗
布インク２は、照射される紫外線が未転写のインク層１
ｂによって遮られて表面まで透過しないので紫外線によ
る重合反応を生ぜず、液体のままの状態が保持される。

【０１１３】一方、インク欠損部４ａに塗布された塗布
インク２には透光性のある基材１ａを透過した紫外線が
照射されるため重合反応が生じて硬化し、インク層２ａ
として再生される。

【０１１４】このように、本実施例の熱転写記録媒体１
の再生方法によれば、インク欠損部４ａに存在する塗布
インク２の硬化のみを行うことが可能になる。

【０１１５】なお、再生されるインク層２ａの膜厚は、
紫外線照射時間、パワー、波長などの硬化条件と使用す
る材料の特性により適宜制御することが可能である。

【０１１６】つぎに、図４（Ｄ）のクリーニング工程に
おいて、図４（Ｃ）に示した紫外線照射工程において反
応せずに硬化しなかった余分な塗布インク２ｂ（図４
（Ｃ）参照）がクリーニングローラ１７により拭き取ら
れて除去され、これにより１サイクルの再生工程が終了
する。

【０１１７】なお、高精細な印字を行なうための熱転写
記録媒体１を再生する場合など、残存しているインク層
１ｂと新たに再生したインク層２ａとの境界部６をさら
に修復させておく必要がある場合には、図４（Ｅ）に示
すようにハロゲンランプ等の加熱装置２５を用いてイン
ク層１ｂの表面側から加熱アニール処理を施すアニール
工程を更に追加することにより、境界部６のインク層を
相溶させて境界部６を消失させるようにすればよい。こ
の加熱アニール処理を行なうための手段としては、前述
したハロゲンランプ光源を用いた非接触加熱方式のほか
に、サーマルヘッドを用いた接触加熱方式などを利用す
ることができる。

【０１１８】このアニール工程は、写真画像などの極め
て高精細な印字を要求する場合に併用する手段として有
効であり、通常の文字印字などの場合は省略しても支障
はない。

【０１１９】つぎに、本発明の熱転写記録材料３および
熱転写記録媒体１の第１実施形態について具体的な実施
例を挙げて説明する。

【０１２０】本実施例の前記基材２の高分子樹脂フィル
ムとしては、膜厚が７．５μｍのポリイミドフィルムを
使用し、前記熱転写記録材料３の主成分である単官能ア
クリルモノマーとしてはガラス転移温度が−６７℃の２
−エチルカルビトールアクリレートを６５重量部使用
し、光開始材剤としてはアセトフェノン系の化合物を１
０重量部使用し、前記熱溶融物質としては融点が８６℃
のポリエステル樹脂を１０重量部と融点が７５℃のロジ
ン誘導体を５重量部使用し、前記着色剤としてはカーボ
ンブラックを１０重量部使用することとした。

【０１２１】そして、熱転写記録材料３を作製するため
に、前述した熱転写記録材料３の各成分となる材料のう
ち、単官能モノマーたる２−エチルカルビトールアクリ
レートと光開始材剤とをビーカに入れて、マントルヒー
タとスライダックとを備えたモータ攪拌機で攪拌して溶
融させる。次に前記熱溶融物質たるポリエステル樹脂と
ロジン誘導体とを入れて熱時攪拌して溶融させた後、更
にカーボンブラックを入れて３０分間熱時攪拌により混
合させる。これを攪拌しながら室温になるまで冷却した
後に、３本ロールミルによりミーリングして所望の熱転
写記録材料３を作製した。

【０１２２】そして、熱転写記録媒体１であるインクリ
ボンを形成するために、前記作製した熱転写記録材料３
を記録材料タンク１３たる塗料パンに投入し、サイマッ
クＵＳ３５０（メチルエチルケトン溶液）により背面処
理をした膜厚７．５μｍのポリイミドフィルム（宇部興
産株式会社製）上にオフセットグラビア塗工機を用いて
３μｍの厚さとなるように塗工してインク層４を形成す
る。この塗工面に厚さ１００μｍのフッ素樹脂フィルム
を貼り合わせて密着する。さらに、このフッ素樹脂フィ
ルム面に対して熱溶融物質の融点である８０℃以上に加
熱したホットプレートを当てて、前記ポリイミドフィル
ムの背面側２ａから高圧水銀灯により８ｍｗ／ｃｍ² の
紫外線を１０秒間全面照射する。この照射により前記熱
転写記録材料３を重合反応させて硬化し、熱転写記録媒
体１としてのインクリボンを作製した。

【０１２３】このインクリボンをＳＪ−１４４の熱転写
プリンタ（解像度４００ｄｐｉ、スター精密社製）に装
着して熱転写用のワープロ用紙（ユニオンケミカー株式
会社製）に記録を行なったところ、画像濃度が１．５と
なりエッジ再現性の良好な画像が得られた。

【０１２４】その後、この使用済みのインクリボンを図
３に示した熱転写記録媒体１の再生装置１８にセット
し、前述した再生方法により熱転写記録材料３の塗布と
紫外線照射を行なってインク欠損部４ａを再生した。ま
た、不要な未反応インクはナイフまたはブレードにより
除去した。なお、このクリーニングは乾式クリーニング
方法によってもよい。

【０１２５】このように再生したインクリボンを前記熱
転写プリンタに装着して再度記録を行なったところ、画
像濃度が１．４となり、前回の記録画像と比較してもな
んら遜色のない良好なエッジ再現性が得られた。

【０１２６】以上の本発明の熱転写記録材料３および熱
転写記録媒体１の第１実施形態によれば、熱転写記録材
料３として紫外線硬化樹脂を使用しているため、前記熱
転写記録媒体１の形成の際に紫外線光を照射するだけで
よく、簡単にインク層が形成できるし、さらに再生も容
易である。また、再生後の記録状態も良好品質のものが
得られる。

【０１２７】つぎに、本発明の第２実施形態について説
明する。

【０１２８】なお、本第２実施形態の構成のうち、前述
の第１実施形態の構成と同一の構成については、再度の
説明を省略することとし、第１実施例と異なる構成につ
いて詳細に説明することとする。

【０１２９】本第２実施形態における熱転写記録材料３
および熱転写記録媒体１は、前記熱転写記録材料３を構
成する組成物のうち主要組成物である紫外線硬化樹脂と
して、光によりラジカル重合するとともに、ガラス転移
温度が０℃以下である単官能モノマーと光によりラジカ
ル重合する多官能モノマーとを使用している。前記単官
能モノマーの前記熱転写用記録材料中の配合量は、１０
〜８０重量部、好ましくは４０〜８０重量部とされてお
り、多官能モノマー配合量は、１〜５０重量部、好まし
くは５〜３０重量部とされている。

【０１３０】そして、この紫外線硬化樹脂をラジカル重
合させることにより前記熱転写記録媒体１のインク層４
を形成する。

【０１３１】単官能モノマーは、重合しても緻密な架橋
構造とはならず熱溶融し易いため熱転写性には優れてい
るが、単官能モノマー単独では硬化性が悪いため高速硬
化に反する性質を有している。

【０１３２】一方、多官能モノマーは、重合すると緻密
な架橋構造を有するため熱溶融性が悪く、サーマルヘッ
ドの発熱量では転写できない場合があるが、硬化性が良
好であり高速で硬化する。

【０１３３】そこで、本発明では紫外線硬化樹脂として
単官能モノマーと多官能モノマーのうちでも重合物の構
造が緻密な架橋構造とならない２官能または３官能モノ
マーを微量添加することとし、熱溶融性と硬化性の特性
を生かした熱転写記録材料３を作製することとした。

【０１３４】ここで、熱転写記録材料３に対する多官能
モノマーの添加率と熱転写記録材料３の硬化性および熱
転写性との関係について実験を行なった。この実験で
は、単官能モノマーとして２−エチルヘキシルカルビト
ールアクリレートを使用し、多官能モノマーとして２官
能モノマーであるジエチレングリコールジアクリレート
あるいは３官能モノマーであるトリメチロールプロパン
トリアクリレートを熱転写記録材料３の全重量に対して
５、１０、２０、５０重量部と変化させて添加した。各
添加率ごとに作製した熱転写記録材料３の硬化時間と硬
化後のインクにより得られた記録の品質状態を表８に示
す。

【０１３５】前記表８によれば、単官能モノマーである２−エチルヘ
キシルカルビトールアクリレート単独の場合には、熱転
写記録材料３の硬化時間は５分であり、この熱転写記録
材料３をインク層４とする熱転写記録媒体１により記録
した結果は良好な記録品質が得られた。

【０１３６】そして、前記２−エチルヘキシルカルビト
ールアクリレートと２官能モノマーであるジエチレング
リコールジアクリレートを５重量部、１０重量部使用し
た熱転写記録材料３の硬化時間はそれぞれ３分、２分と
短くなり、この範囲での記録品質は良好な品質を得るこ
とができた。

【０１３７】しかし、ジエチレングリコールジアクリレ
ートの添加率を２０重量部、５０重量部と増加させる
と、熱転写記録材料３の硬化速度は増大し、それぞれ３
０秒、５秒で硬化する。しかし、記録状態はかすれてし
まったり、インクが溶融せず記録できなくなった。

【０１３８】また、前記２−エチルヘキシルカルビトー
ルアクリレートと３官能モノマーであるトリメチロール
プロパントリアクリレートを５重量部使用した熱転写記
録材料３の硬化時間は、それぞれ３分となりこの範囲で
の記録状態は良好な品質を得ることができた。

【０１３９】しかし、トリメチロールプロパントリアク
リレートの添加率を１０重量部とすると、硬化時間は１
分となり硬化速度は大きくなるが、記録状態はかすれて
しまい、さらに２０重量部、５０重量部と添加量を増加
させると、熱転写記録材料３の硬化時間はそれぞれ１５
秒、５秒と硬化速度が一層大きくなるが、全く記録でき
ない状態となった。

【０１４０】したがって、熱転写記録材料３の紫外線硬
化樹脂としては、単官能モノマーと多官能モノマーを数
重量部使用したものが硬化速度も大きく、かつ、熱溶融
性の優れた性質を有しており好適である。この際、前記
多官能モノマーとしては重合物の構造が緻密な架橋構造
でなく溶融しやすいモノマーを使用するとよい。

【０１４１】なお、本発明の本第２実施形態における前
記熱転写記録材料３の他の組成物、例えば、熱溶融物質
や着色剤等については第１実施形態と同様であるため再
度の説明を省略する。さらに、熱転写記録材料３および
熱転写記録媒体１の製造装置１０およびその製造方法、
あるいは熱転写記録媒体１の再生装置１８およびその再
生方法についても第１実施形態と同様であるため再度の
説明を省略する。

【０１４２】つぎに、本発明の熱転写記録材料３および
熱転写記録媒体１の第２実施形態について具体的な実施
例を挙げて説明する。

【０１４３】本実施例における前記基材２の高分子樹脂
フィルムとしては、膜厚が７．５μｍのポリイミドフィ
ルムを使用し、前記熱転写記録材料３の主成分である紫
外線硬化モノマーとして単官能モノマーであってガラス
転移温度が−６５℃の２−エチルヘキシルカルビトール
アクリレートを６０重量部と、２官能モノマーであるジ
エチレングリコールジアクリレートを５重量部とを使用
し、光開始材剤としてはアセトフェノン系の化合物を１
０重量部使用し、前記熱溶融物質としては融点が８５℃
の酸化マイクロクリスタリンワックスを１０重量部と融
点が７５℃のロジン誘導体を５重量部使用し、前記着色
剤としてはカーボンブラックを１０重量部使用すること
とした。

【０１４４】そして、熱転写記録材料３を作製するため
に、前述した熱転写記録材料３の各成分となる材料のう
ち、単官能モノマーたる２−エチルヘキシルカルビトー
ルアクリレートと２官能モノマーであるジエチレングリ
コールジアクリレートと光開始材剤とをビーカに入れ
て、マントルヒータとスライダックとを備えたモータ攪
拌機で攪拌して溶融させる。次に前記熱溶融物質たる酸
化マイクロクリスタリンワックスとロジン誘導体とを入
れて熱時攪拌して溶融させた後、更にカーボンブラック
を入れて３０分間熱時攪拌により混合させる。これを攪
拌しながら室温になるまで冷却した後に、３本ロールミ
ルによりミーリングして所望の熱転写記録材料３を作製
した。

【０１４５】そして、熱転写記録媒体１であるインクリ
ボンを形成するために、前記作製した熱転写記録材料３
を記録材料タンク１３たる塗料パンに投入し、サイマッ
クＵＳ３５０（メチルエチルケトン溶液）により背面処
理をした膜厚７．５μｍのポリイミドフィルム（宇部興
産株式会社製）上にオフセットグラビア塗工機を用いて
３μｍの厚さとなるように塗工してインク層４を形成す
る。この塗工面に厚さ１００μｍのフッ素樹脂フィルム
を貼り合わせて密着する。さらに、このフッ素樹脂フィ
ルム面に対して熱溶融物質の融点である８０℃以上に加
熱したホットプレートを当てて、前記ポリイミドフィル
ムの背面側２ａから高圧水銀灯により８ｍｗ／ｃｍ² の
紫外線を１０秒間全面照射する。この照射により前記熱
転写記録材料３を重合反応させて硬化し、熱転写記録媒
体１としてのインクリボンを作製した。

【０１４６】このインクリボンをＳＪ−１４４の熱転写
プリンタ（解像度４００ｄｐｉ、スター精密社製）に装
着して熱転写用のワープロ用紙（ユニオンケミカー株式
会社製）に記録を行なったところ、画像濃度が１．５と
なりエッジ再現性の良好な画像が得られた。

【０１４７】その後、この使用済みのインクリボンを図
３に示した熱転写記録媒体１の再生装置１８にセット
し、前述した再生方法により熱転写記録材料３の塗布と
紫外線照射を行なってインク欠損部４ａを再生した。ま
た、不要な未反応インクはブレードまたはナイフにより
除去した。なお、このクリーニングは乾式クリーニング
方法によってもよい。

【０１４８】このように再生したインクリボンを前記熱
転写プリンタに装着して再度記録を行なったところ、画
像濃度が１．４となり、前回の記録画像と比較してもな
んら遜色のない良好なエッジ再現性が得られた。

【０１４９】以上の本発明の熱転写記録材料３および熱
転写記録媒体１の第２実施形態によれば、熱転写記録材
料３として単官能モノマーに多官能モノマーを少量添加
した紫外線硬化樹脂を使用しているため、硬化速度が大
きく硬化性の優れた熱転写記録材料３が得られるととも
に、サーマルヘッドの発熱量によって容易に溶融でき熱
溶融性の優れた前記熱転写記録媒体１を形成することが
できる。

【０１５０】また、簡単に熱転写記録媒体１のインク層
が形成できるし、さらに再生も容易であって再生後も品
質の高い記録が得られる。

【０１５１】なお、本発明は前記各実施形態のものに限
定されるものではなく、必要に応じて種々変更すること
が可能である。

【０１５２】たとえば、単官能アクリルモノマーおよび
単官能メタクリルモノマーは前記実施形態において挙げ
た各モノマーに限定されるものではなく、ガラス転移温
度が０℃以下のアクリルモノマーあるいはメタクリルモ
ノマーであればよい。

【０１５３】また、多官能モノマーも前記実施形態にお
いて挙げたモノマーに限定されず、重合物の構造が緻密
な架橋構造でなく、熱溶融性の優れているものまーであ
ればよい。

【０１５４】さらに、熱溶融物質についても融点が約５
０〜１００℃の範囲にあってモノマーとの分散性・相溶
性が優れている熱溶融物質であれば、実施形態のものに
限る必要はない。

【０１５５】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係る熱転写記
録材料および熱転写記録媒体によれば、良好な記録を施
すことができる熱転写記録媒体を紫外線光を照射するだ
けという簡単な方法で形成および再生することができ
る。このため、熱転写記録媒体の形成の際に要する消費
電力やコストの低減を図ることができる。

【０１５６】また、熱転写記録材料の硬化速度が大き
く、かつ、品質の良好な記録を得ることできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写記録媒体の実施の一形態を
示す側面断面図

【図２】本発明に係る熱転写記録媒体の製造装置の内部
を示す説明図

【図３】本発明に係る熱転写記録媒体の再生装置の内部
を示す説明図

【図４】本発明に係る熱転写記録媒体の再生方法を示す
説明図

【図５】従来の熱転写記録媒体を示す側面断面図

【符号の説明】

１熱転写記録媒体２基材３熱転写記録材料４インク層５潤滑層１０製造装置１３加熱式記録材料タンク１５膜厚制御装置１６紫外線照射器１８再生装置２３走行ユニット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱転写記録媒体のインク層を形成する熱
転写記録材料であって、光によりラジカル重合するとと
もにその重合物のガラス転移温度が記録可能な温度以下
である単官能モノマーと、記録可能な温度範囲内に融点
または軟化点を有する熱溶融物質と、着色剤とを少なく
とも含むことを特徴とする熱転写記録材料。
【請求項２】前記単官能モノマーの配合量を１０〜８
０重量部とし、前記熱溶融物質の配合量を１０〜８０重
量部とし、前記着色材の配合量を１〜２５重量部とした
ことを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録材料。
【請求項３】前記単官能モノマーを単官能アクリルモ
ノマーまたは単官能メタクリルモノマーとしたことを特
徴とする請求項１または請求項２に記載の熱転写記録材
料。
【請求項４】熱転写記録媒体のインク層を形成する熱
転写記録材料であって、光によりラジカル重合するとと
もにその重合物のガラス転移温度が記録可能な温度以下
である単官能モノマーと、光によりラジカル重合する多
官能モノマーと、記録可能な温度範囲内に融点または軟
化点を有する熱溶融物質と、着色剤とを少なくとも含む
ことを特徴とする熱転写記録材料。
【請求項５】前記単官能モノマーの配合量を１０〜８
０重量部とし、前記多官能モノマーの配合量を１〜５０
重量部とし、前記熱溶融物質の配合量を１０〜８０重量
部とし、前記着色材の配合量を１〜２５重量部としたこ
とを特徴とする請求項４に記載の熱転写記録材料。
【請求項６】前記単官能モノマーおよび前記多官能モ
ノマーをそれぞれアクリルモノマーまたはメタクリルモ
ノマーとしたことを特徴とする請求項４または請求項５
に記載の熱転写記録材料。
【請求項７】前記単官能モノマーをその重合物のガラ
ス転移温度が０℃以下のものとしたことを特徴とする請
求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の熱転写記録
材料。
【請求項８】前記熱溶融物質をその融点あるいは軟化
点が５０℃以上１００℃以下の温度範囲内にあるワック
スあるいは熱溶融性樹脂の少なくとも一方を含むものと
したことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか
１項に記載の熱転写記録材料。
【請求項９】前記熱溶融物質を前記単官能モノマーに
対して均一に分散し、あるいは相溶する性質を有するワ
ックスあるいは熱溶融性樹脂の少なくとも一方を含むも
のとしたことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいず
れか１項に記載の熱転写記録材料。
【請求項１０】フィルム基材にインク層を積層してな
る熱転写記録媒体であって、前記インク層を、請求項１
乃至請求項９のいずれか１項に記載の熱転写記録材料の
単官能モノマー、あるいは多官能モノマーを含む場合に
は単官能モノマーおよび多官能モノマーを光によりラジ
カル重合して重合物を形成することにより構成したこと
を特徴とする熱転写記録媒体。