JPH1083051A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光材料の先端部に対して処理に必要な量の
処理液を供給することにより、感光材料の処理むらの発
生を防止することのできる感光材料処理装置を提供する
ことを目的とする。 【解決手段】 現像液塗布機構４３は、平版印刷版Ｍに
現像液を塗布するための塗布ローラ１２５と当接する板
バネ１２８を有する。板バネ１２８は、平版印刷版Ｍの
搬送方向の下流側を下方に向けて傾斜する第１の傾斜面
１２８ａと平版印刷版Ｍの搬送方向の下流側を上方に向
けて傾斜する第２の傾斜面１２８ｂとからなり、断面が
略Ｖ字状の形状を有する。この板バネ１２８は、第２の
傾斜面１２８ｂにおいて、塗布ローラ１２５の下部と弾
性力をもって当接している。板バネ１２８と塗布ローラ
１２５との間には、現像液の液溜めが形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光材料を処理
液により処理する感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム、印画紙、印刷版等の感光材料
は、画像が記録された後に、現像液、定着液、安定化
液、水洗水等の処理液によって処理される。このような
処理を行う感光材料の処理装置としては、複数の搬送ロ
ーラ対等により構成される搬送手段により処理液を貯留
した処理槽中に感光材料を搬送し、感光材料を処理液中
に浸漬することにより処理を行う浸漬型の処理装置が知
られている。

【０００３】このような浸漬型の処理装置においては、
感光材料の処理に伴う処理疲労、あるいは大気中の炭酸
ガスや酸素による経時疲労等により処理液が劣化するた
め、処理液に補充液を補充することにより処理液の劣化
を回復させている。このため、処理開始時の処理液の成
分と、その後も処理を継続した場合の処理液の成分とは
異なることになり、厳密に均一な処理を行うことは不可
能である。また、このような浸漬型の処理装置は、処理
液の廃液量が多く、また、装置のメンテナンス性が悪い
という問題もある。

【０００４】このような問題点を解消するための感光材
料処理装置として、感光材料を処理液中に浸漬するかわ
りに、感光材料の処理に必要な量の処理液を感光材料の
感光面に塗布して処理を行う塗布方式の処理装置も使用
されている。例えば、特開昭６２−２３７４５５号公報
においては、このような塗布方式の処理装置として、そ
の表面に溝を形成すること等によりその表面を粗面化し
たローラ（以下「粗面化ローラ」と呼称する）と当該粗
面化ローラと当接して回転する支持ローラとを配設し、
複数の処理液吐出孔を有する処理液供給ノズルから粗面
化ローラに処理液を吐出すると共に、感光材料を粗面化
ローラと支持ローラとの間を通過させることにより、粗
面化ローラを介して感光材料に処理液を塗布する処理装
置が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような塗布方式の
処理装置においては、処理に要するランニングコストの
観点や環境問題等の観点から、処理液の使用量を極力少
量とすることが好ましい。一方、このような塗布方式の
処理装置において、感光材料に対する処理液の供給量を
少量とすると、感光材料の感光面全面を均一に現像する
ことが難しくなり、処理むらが発生しやすくなるという
問題が生ずる。

【０００６】特に、感光材料の先端部が粗面化ローラと
支持ローラとの間を通過した後、感光材料の感光面が粗
面化ローラと当接して処理液を塗布されている状態にお
いては、感光材料と粗面化ローラとの間に処理液の液溜
めが形成されることから、感光材料の感光面には処理に
必要な量の処理液が供給されることになる。しかしなが
ら、感光材料の先端部が粗面化ローラと支持ローラとの
間を通過する時点においては、感光材料と粗面化ローラ
との間には液溜めは形成されないことから、感光材料の
先端部に塗布される処理液の量が不足することに起因す
る処理むらが発生する。

【０００７】このような現象は、感光材料として現像の
進行が速い銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を利用する平
版印刷版を使用した場合において特に顕著となり、現像
処理後の平版印刷版における耐刷力不良の原因となる。

【０００８】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、感光材料の先端部に対して処理に必要
な量の処理液を供給することにより、感光材料の処理む
らの発生を防止することのできる感光材料処理装置を提
供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、感光材料と当該感光材料の感光面に当接する塗布部
材との間に処理液の液溜めを形成し、前記感光材料を前
記塗布部材と当接させた状態で搬送することにより、前
記感光材料に前記処理液を塗布する感光材料処理装置で
あって、前記塗布部材に弾性力をもって当接し、当該塗
布部材との間に処理液の液溜めを形成せしめる板状部材
を配設したことを特徴とする。

【００１０】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記塗布部材は、その表面が粗面化さ
れた塗布ローラより構成されるとともに、前記板状部材
は、前記感光材料の搬送方向の下流側を下方に向けて傾
斜する第１の傾斜面と、前記感光材料の搬送方向の下流
側を上方に向けて傾斜する第２の傾斜面とを有してい
る。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明に係る感光材料
処理装置を備えた平版印刷版の製版装置の概要図であ
る。

【００１２】この製版装置は、感光材料として銀錯塩拡
散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを使用し、
この平版印刷版Ｍに対して画像の露光と現像処理とを行
うものであり、平版印刷版Ｍに対して露光を行う露光装
置２と、露光後の平版印刷版Ｍに対して現像処理を行う
現像処理装置３とから構成される。

【００１３】なお、銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用
いた平版印刷版、特に、ハロゲン化銀乳剤層の上に物理
現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第
３，７２８，１１４号、同４，１３４，７６９号、同
４，１６０，６７０号、同４，３３６，３２１号、同
４，５０１，８１１号、同４，５１０，２２８号、同
４，６２１，０４１号明細書等に記載されており、露光
されたハロゲン化銀はＤＴＲ現像により化学現像を生起
し黒色の銀となり親水性の非画線部を形成し、一方、未
露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により
銀錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存
在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀
を主体とする画線部を形成する。このような銀錯塩拡散
転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版は、特に現像初
期の段階において、銀錯体が移動しやすいことから現像
液の乱れにより像流れが生じやすく、また、現像の進行
が速いことから現像液の供給量のむらに起因する現像む
らが生じやすいという特性を有する。

【００１４】先ず、露光装置２の構成について説明す
る。この露光装置２は、原稿ホルダー１２に装着された
原稿からの反射光を、投影光学系１３によって平版印刷
版Ｍの表面に投影することにより、平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光するものである。

【００１５】原稿ホルダー１２は、原稿を載置するため
の透光板１４と、この透光板１４に対して開閉可能な上
蓋１５とを有し、モータ１６の駆動により原稿を保持し
た状態で、図１において実線で示す位置と二点鎖線で示
す位置との間を左右方向に往復移動可能に構成されてい
る。また、投影光学系１３は、原稿ホルダー１２の往復
移動経路の下方に固設され、原稿ホルダー１２に保持さ
れて水平移動する原稿の表面に照明光を照射するための
ロッド状の光源１７と、光源１７による原稿からの反射
光を案内するための複数の折返しミラー１８と、複数の
折返しミラー１８により案内された反射光を平版印刷版
Ｍに投影するための投影レンズ１９とを備える。

【００１６】この露光装置により平版印刷版Ｍに原稿の
画像を露光する際には、原稿ホルダー１２を図１におい
て実線で示す位置に配置し、上蓋１５を開放して透光板
１４上に原稿を載置した上で上蓋１５を閉じることによ
り、原稿を原稿ホルダー１２に装着する。そして、光源
１７を点灯した状態で、原稿ホルダー１２を図１におけ
る左方向に移動させる。また、これと同期して、複数の
搬送ローラ２２およびガイド部材２３により、ロール状
に巻回された平版印刷版Ｍの先端を、原稿ホルダー１２
の移動速度と同一の速度で搬送する。これにより、原稿
ホルダー１２に保持された原稿は、順次光源１７からの
光の照射を受ける。そして、原稿からの反射光は複数の
折返しミラー１８および投影レンズ１９を介して原稿ホ
ルダー１２と同一の速度で移動する平版印刷版Ｍの表面
に照射され、平版印刷版Ｍには原稿の画像が露光され
る。

【００１７】画像が露光された平版印刷版Ｍは、露光装
置２から順次後段の現像処理装置３に搬送されて処理さ
れる。また、露光装置２の出口側には、平版印刷版Ｍの
搬送方向と垂直な方向に移動するカッター２４を備えた
切断装置２５が配設されており、この切断装置２５は平
版印刷版Ｍを露光終了部分の後端で切断する。

【００１８】なお、露光装置２における平版印刷版Ｍの
搬送速度は現像処理装置３における平版印刷版Ｍの搬送
速度より低速であるため、平版印刷版Ｍを単純に露光装
置２と現像処理装置３とに亘って搬送することはできな
い。また、切断装置２５による平版印刷版Ｍの切断時に
は、平版印刷版Ｍの搬送を停止する必要がある。このた
め、露光装置２と現像処理装置３との間には平版印刷版
Ｍのバッファ部２６が配設されており、露光装置２にお
いて露光の終了した平版印刷版Ｍの搬送時に、バッファ
部２６に配設された一対のローラ２７、２８の回転を一
定時間停止することにより、平版印刷版Ｍを一定長さだ
けこのバッファ部２６に貯留した後、現像処理装置３に
搬送するように構成されている。

【００１９】次に、この発明に係る現像処理装置３の構
成について説明する。図２は、図１における現像処理装
置３を拡大して示す概要図であり、図３はその配管系を
示す概要図である。

【００２０】この現像処理装置３は、露光後の平版印刷
版Ｍに現像液（アクチベータ）を塗布して現像処理する
現像部３２と、現像処理後の平版印刷版Ｍに安定液（ス
タビライザー）を塗布して安定化処理する安定部３３
と、安定化処理後の平版印刷版Ｍを乾燥するための乾燥
部３４とから構成される。

【００２１】現像部３２は、バッファ部２６のローラ２
７、２８によって現像部３２に搬送された平版印刷版Ｍ
を挟持して搬送する一対の導入ローラ４１、４２と、一
対の導入ローラ４１、４２によって搬送された平版印刷
版Ｍの感光面に一定量の現像液を計量して塗布するため
の、後程詳細に説明する現像液塗布機構４３と、現像処
理に供された現像液を平版印刷版Ｍから除去するための
一対の絞りローラ４４、４５と、平版印刷版Ｍを案内す
るための複数のガイド部材４６、４７、４８、４９、５
０とを有する。

【００２２】前記一対の導入ローラ４１、４２のうち下
側のローラ４１は、そこを通過する平版印刷版Ｍを加熱
するため、ヒータを内蔵したヒートローラとなってい
る。現像処理に先立って平版印刷版Ｍを予め加熱するの
は、温度制御された少量の現像液を平版印刷版Ｍに塗布
して現像処理する際に、平版印刷版Ｍの熱容量により平
版印刷版Ｍに接触した現像液の温度が低下することを防
止するためである。

【００２３】現像液塗布機構４３は、図３に示すよう
に、現像液を貯留する現像液タンク５２とポンプ５３を
介して接続されている。また、現像液塗布機構４３の下
方には回収トレイ５４が設置されている。現像液タンク
５２内の現像液はポンプ５３により現像液塗布機構４３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した現像液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった現像液は、回収トレイ５
４上に滴下する。さらに、この現像液は、再使用が可能
なため、回収トレイ５４の下端部に設けられた回収管５
５を介して現像液タンク５２の液受部５６に滴下し、現
像液タンク５２内に回収される。現像液タンク５２に
は、パネルヒータ５７が内蔵されており、現像液タンク
５２から現像液塗布機構４３に至る現像液の循環路中を
循環する現像液を所定の温度に維持するように構成され
ている。

【００２４】また、一対の絞りローラ４４、４５の下方
には回収トレイ５８が設置されている。一対の絞りロー
ラ４４、４５によって平版印刷版Ｍから除去された疲労
現像液は、一対の絞りローラ４４、４５の下方に設けら
れた液受け部材６２の回収孔６３を介して回収トレイ５
８上に滴下する。そして、さらにこの現像液は、再使用
できないため、回収トレイ５８の下端部に設けられた回
収管５９を介して排液タンク６４に排出される。

【００２５】なお、上述した現像液塗布機構４３の構成
および平版印刷版Ｍへの現像液の塗布動作については、
後程詳細に説明する。

【００２６】安定部３３は、現像部３２より搬送された
平版印刷版Ｍの感光面に一定量の安定液を計量して塗布
するための安定液塗布機構７３と、安定化処理に供され
た安定液を平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞り
ローラ７４、７５と、平版印刷版Ｍを案内するための複
数のガイド部材７６、７７、７８とを有する。

【００２７】安定液塗布機構７３は、図３に示すよう
に、安定液を貯留する安定液タンク８２とポンプ８３を
介して接続されている。また、安定液塗布機構７３の下
方には回収トレイ８４が設置されている。安定液タンク
８２内の安定液はポンプ８３により安定液塗布機構７３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した安定液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった安定液は、再使用が可能
なため、回収トレイ８４上に滴下する。そして、さらに
この安定液は、回収トレイ８４の下端部に設けられた回
収管８５を介して安定液タンク８２の液受部８６に滴下
し、安定液タンク８２内に回収される。

【００２８】また、一対の絞りローラ７４、７５の下方
には回収トレイ８８が設置されている。一対の絞りロー
ラ７４、７５によって平版印刷版Ｍから除去された安定
液は、一対の絞りローラ７４、７５の下方に設けられた
液受け部材９２の回収孔９３を介して回収トレイ８８上
に滴下する。そして、さらにこの安定液は、再使用でき
ないため、回収トレイ８８の下端部に設けられた回収管
８９を介して排液タンク６４に排出される。

【００２９】なお、上述した安定液塗布機構７３の構成
および平版印刷版Ｍへの安定液の塗布動作についても、
後程詳細に説明する。

【００３０】乾燥部３４は、安定部３３より搬送された
平版印刷版Ｍを支持して搬送するゴムローラ１０２と、
ゴムローラ１０２に対して所定の圧力をもって当接する
ことにより平版印刷版Ｍの乾燥むらを防止する鏡面ロー
ラ１０３と、鏡面ローラ１０３に対してゴムローラ１０
２を介して洗浄液を供給するための洗浄液貯留部１０４
と、ファン１０５およびヒータ１０６を有し平版印刷版
Ｍに温風を吹き付けて乾燥する乾燥機構１０７と、平版
印刷版Ｍを搬送するための複数の搬送ローラ１０８、１
０９、１１０とを有する。洗浄液貯留部１０４は、図３
に示すように、現像部３２における一対の絞りローラ４
４、４５に対して洗浄液を供給するための洗浄液供給管
１０５とポンプ１０６を介して接続されている。

【００３１】この現像処理装置３による平版印刷版Ｍの
現像処理は以下のようにしてなされる。

【００３２】すなわち、前段の露光装置２により画像を
記録された平版印刷版Ｍは、一対の導入ローラ４１、４
２によって搬送され、現像液塗布機構４３により、平版
印刷版Ｍの現像処理に必要な量の現像液を塗布される。
現像処理に必要な量の現像液のみを塗布された平版印刷
版Ｍは、現像液塗布機構４３から一対の絞りローラ４
４、４５に至る空間現像部を搬送される間に、その感光
面において現像処理が完了する。そして、平版印刷版Ｍ
に付着している現像処理に供された現像液は、一対の絞
りローラ４４、４５により除去される。続いて、平版印
刷版Ｍは、安定液塗布機構７３により、平版印刷版Ｍの
安定処理に必要な量の安定液を塗布される。安定処理に
必要な量の安定液のみを塗布された平版印刷版Ｍは、一
対の絞りローラ７４、７５まで搬送される間に安定化処
理され、平版印刷版Ｍに付着している安定化処理に供さ
れた安定液は、一対の絞りローラ７４、７５により除去
される。そして、安定化処理の終了した平版印刷版Ｍ
は、鏡面ローラ１０３によって押圧されることにより乾
燥むらを予防された後、乾燥機構１０７により乾燥処理
され、図１に示す排出トレイ２９上に排出される。

【００３３】この現像処理装置３においては、平版印刷
版Ｍに現像処理に必要な量の現像液のみが塗布されて現
像処理が行われるため、処理に要する現像液の使用量を
減少することが可能となる。また、平版印刷版Ｍに対し
て、実質的に未使用の処理液が供給されることとなるた
め、平版印刷版Ｍに対して常に均一な処理を施すことが
可能となる。

【００３４】次に、この発明の特徴部分である現像液塗
布機構４３および安定液塗布機構７３の構成について説
明する。

【００３５】先ず、現像液塗布機構４３の構成について
説明する。図４は現像液塗布機構４３の構成を示す概要
図である。

【００３６】この現像液塗布機構４３は、その下方に複
数の吐出孔１２１が穿設された現像液供給管１２２と、
その下端部に現像液を流下させるための複数の開口部１
２３を穿設した現像液受け部１２４と、現像液受け部１
２４の開口部１２３から流下した現像液を平版印刷版Ｍ
と当接して回転する塗布ローラ１２５に案内するための
拡散フィルム１２６と、塗布ローラ１２５と当接する逆
流防止フィルム１２７と、塗布ローラ１２５に当接する
板バネ１２８とを有する。なお、図４における矢印は、
平版印刷版Ｍの搬送経路を示している。

【００３７】現像液供給管１２２は、前述した現像液タ
ンク５２とポンプ５３を介して接続されており、ポンプ
５３の駆動により複数の吐出孔１２１から現像液を吐出
する。この吐出孔１２１は、平版印刷版Ｍの搬送方向と
直交する方向に３個並設されている。

【００３８】現像液受け部１２４は、現像液供給管１２
２より吐出された現像液を一旦受け取って、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散するための第１の処
理液拡散部として機能する。この現像液受け部１２４の
下端部には、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に
６個の開口部１２３が穿設されている。そして、この開
口部１２３は、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向
において、現像液供給管１２２の３個の吐出孔１２１の
各々の位置に相当する位置の両側にそれぞれ配置されて
いる。すなわち、各吐出孔１２１から現像液受け部１２
４への３カ所の現像液の流下位置の各々の両側に、開口
部１２３が配置されていることになる。

【００３９】拡散フィルム１２６は、０．３ｍｍ程度の
厚さを有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製
のフィルムからなり、取付板１３０により現像液受け部
１２４の側壁に付設されている。拡散フィルム１２６に
おける現像液受け部１２４よりの垂下部分の上端部は、
現像液受け部１２４の開口部１２３と近接して配置され
ており、また、その下端部は塗布ローラ１２５の表面に
弾性力をもって当接している。

【００４０】塗布ローラ１２５は、図５に示すように、
直径１４ｍｍ程度の金属製のローラ１２５ａの表面に
０．４ｍｍ程度のワイヤー１２５ｂを巻回したワイヤー
バーから構成されている。このため、塗布ローラ１２５
の表面には、平版印刷版Ｍの搬送方向と略平行な方向に
ワイヤー１２５ｂによる複数の溝が形成される。従っ
て、この塗布ローラ１２５と拡散フィルム１２６とが当
接した状態においては、塗布ローラ１２５と拡散フィル
ム１２６との当接部分に塗布ローラ１２５の溝による複
数の開口部１２５ｃが形成される。この開口部１２５ｃ
の大きさは、平版印刷版Ｍへ塗布する現像液を計量する
際の塗布量の基準となる。

【００４１】現像液受け部１２４の開口部１２３から流
下した現像液は、塗布ローラ１２５と拡散フィルム１２
６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版Ｍの搬送
方向と直交する方向に拡散される。そして、この現像液
は、塗布ローラ１２５の回転に伴い、塗布ローラ１２５
の溝による開口部１２５ｃを通過して塗布ローラ１２５
と板バネ１２８との当接部方向に移動する。従って、こ
の塗布ローラ１２５と拡散フィルム１２６は、現像液受
け部１２４の開口部１２３から流下した現像液を一旦受
け取って、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に拡
散するための第２の処理液拡散部として機能する。

【００４２】なお、この実施の形態においては、平版印
刷版Ｍの搬送性を向上させる目的等により塗布ローラ１
２５を回転させているが、他の搬送機構により十分な搬
送性能が得られる場合には塗布ローラを回転させないよ
うにしてもよい。

【００４３】また、塗布ローラ１２５として、ワイヤバ
ーを使用するかわりに、その表面にネジ切り加工や溝加
工を施したローラを使用してもよい。さらには、ローラ
以外のものを使用することも可能である。

【００４４】逆流防止フィルム１２７は、拡散フィルム
１２６と同様、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）
製のフィルムからなり、取付板１２０により現像液受け
部１２４に付設されている。また、この逆流防止フィル
ム１２７の下端部は、塗布ローラ１２５の回転方向に対
して塗布ローラ１２５と拡散フィルム１２６の当接部分
の上流側（すなわち、平版印刷版Ｍの搬送方向に対して
塗布ローラ１２５と拡散フィルム１２６の当接部分の下
流側）において、塗布ローラ１２５の表面と当接してい
る。この逆流防止フィルム１２７は、現像液受け部１２
４の開口部１２３から流下した現像液が塗布ローラ１２
５の回転方向に対して上流側へ流出することを防止する
規制手段として機能する。このため、この逆流防止フィ
ルム１２７により、現像液を塗布されて搬送される平版
印刷版Ｍの表面に逆流した現像液が再度付着することを
防止することができる。

【００４５】板バネ１２８は、平版印刷版Ｍを塗布ロー
ラ１２５の表面に向けて付勢する付勢手段、および、塗
布ローラ１２５との間に現像液の液溜めを形成する液溜
め形成手段として機能する。この板バネ１２８は適度の
弾性を有する金属板より構成され、平版印刷版Ｍの搬送
方向の下流側（図４における左側）を下方に向けて傾斜
する第１の傾斜面１２８ａと平版印刷版Ｍの搬送方向の
下流側（図４における左側）を上方に向けて傾斜する第
２の傾斜面１２８ｂとからなる断面が略Ｖ字状の形状を
有する。そして、この板バネ１２８は、図４に示すよう
に、第２の傾斜面１２８ｂにおいて、塗布ローラ１２５
の下部と弾性力をもって当接している。

【００４６】塗布ローラ１２５と拡散フィルム１２６と
の間を通過した現像液は、この板バネ１２８と塗布ロー
ラ１２５との当接部に到達する。そして、この現像液
は、板バネ１２８における第１、第２の傾斜面１２８
ａ、１２８ｂと塗布ローラ１２５とに囲まれた領域にお
いて現像液の液溜めを形成する。この液溜めの大きさ
は、現像液供給管１２２から供給される現像液の供給量
に左右される。このため、現像液供給管１２２から供給
する現像液の量を調整することにより、板バネ１２８に
おける第１、第２の傾斜面１２８ａ、１２８ｂと塗布ロ
ーラ１２５とに囲まれた領域に、平版印刷版Ｍの先端部
を現像処理するために必要な量の現像液の液溜めを予め
形成することが可能となる。

【００４７】なお、板バネ１２８における第１の傾斜面
１２８ａには、板バネ１２８と塗布ローラ１２５との当
接部に必要以上の現像液が貯留され、液溜めが過度に大
きくなることを防止するためのオーバフロー孔１２９が
設けられている。

【００４８】板バネ１２８を第１、第２の傾斜面１２８
ａ、１２８ｂを有する略Ｖ字状の形状としているのは次
のような理由による。すなわち、塗布ローラ１２５はワ
イヤバーから構成されており、その表面には、図５に示
すように、平版印刷版Ｍの搬送方向と略平行な方向にワ
イヤー１２５ｂによる複数の溝が形成されている。この
ため、塗布ローラ１２５と板バネ１２８とが当接した状
態においては、上述した拡散フィルム１２６の場合と同
様、塗布ローラ１２５と板バネ１２８との当接部分に塗
布ローラ１２５の溝による複数の開口部１２５ｃが形成
される。このため、板バネ１２８を平版印刷版Ｍの搬送
方向の下流側（図４における左側）を下方に向けて傾斜
する傾斜面のみを有する平面状の金属板から構成した場
合には、上記開口部１２５ｃが大きい場合や現像液の粘
度が小さい場合等に、塗布ローラ１２５と拡散フィルム
１２６との間を通過し板バネ１２８と塗布ローラ１２５
との当接部に到達した現像液が開口部１２５ｃを通過し
て流出し、必要な大きさの液溜めが形成されない可能性
がある。このため、板バネ１２８として、平版印刷版Ｍ
の搬送方向の下流側（図４における左側）を下方に向け
て傾斜する第１の傾斜面１２８ａの先端部に平版印刷版
Ｍの搬送方向の下流側（図４における左側）を上方に向
けて傾斜する第２の傾斜面１２８ｂを付設した断面が略
Ｖ字状の形状を有するものを使用することにより、現像
液の流出を防止し、第１の傾斜面１２８ａと第２の傾斜
面１２８ｂとにより形成される液溜め部に安定した大き
さの液溜めを形成するようにしているのである。

【００４９】上述した一対の導入ローラ４１、４２によ
り搬送された平版印刷版Ｍが塗布ローラ１２５と板バネ
１２８との間に形成された液溜めを通過するときに、平
版印刷版Ｍの感光面に現像液が塗布される。このとき、
この液溜めの大きさは、予め平版印刷版Ｍの先端部の処
理に必要な大きさとなっていることから、平版印刷版Ｍ
の先端部に塗布される現像液の量が不足することにより
現像むらが発生し、現像処理後の平版印刷版Ｍにおける
耐刷力不良等が生ずることはない。また、平版印刷版Ｍ
の感光面は板バネ１２８により塗布ローラ１２５の表面
に押しつけられていることから、平版印刷版Ｍの感光面
に塗布された現像液は、塗布ローラ１２５の溝による開
口部１２５ｃにより一定量に計量される。従って、板バ
ネ１２８と塗布ローラ１２５との当接部を通過した平版
印刷版Ｍの感光面の全域には、常に現像に必要な一定量
の現像液が塗布されていることになる。

【００５０】次に、安定液塗布機構７３の構成について
説明する。図６は安定液塗布機構７３の構成を示す概要
図である。

【００５１】この安定液塗布機構７３は、その下方に複
数の吐出孔１３１が穿設された安定液供給管１３２と、
その下端部に安定液を流下させるための複数の開口部１
３３を穿設した安定液受け部１３４と、安定液受け部１
３４の開口部１３３から流下した安定液を平版印刷版Ｍ
と当接して回転する塗布ローラ１３５に案内するための
拡散フィルム１３６と、塗布ローラ１３５に当接する板
バネ１３８とを有する。なお、図７における矢印は、図
４と同様、平版印刷版Ｍの搬送経路を示している。

【００５２】安定液供給管１３２は、前述した安定液タ
ンク８２とポンプ８３を介して接続されており、ポンプ
８３の駆動により複数の吐出孔１３１から安定液を吐出
する。この吐出孔１３１は、平版印刷版Ｍの搬送方向と
直交する方向に３個並設されている。

【００５３】安定液受け部１３４は、上述した現像液受
け部１２４と同様、安定液供給管１３２より吐出された
安定液を一旦受け取って、平版印刷版Ｍの搬送方向と直
交する方向に拡散するための第１の処理液拡散部として
機能する。この安定液受け部１３４の下端部には、平版
印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に６個の開口部１３
３が穿設されている。そして、この開口部１３３は、平
版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向において、安定液
供給管１３２の３個の吐出孔１３１の各々の位置に相当
する位置の両側にそれぞれ配置されている。すなわち、
図４において説明した現像液塗布機構４３の場合と同
様、各吐出孔１３１から安定液受け部１３４への３カ所
の安定液の流下位置の各々の両側に、開口部１３３が配
置されていることになる。

【００５４】拡散フィルム１３６は、０．０３ｍｍ程度
の厚さを有するステンレス製の薄板上に凹凸加工された
フィルムを積層してなり、取付板１４０により安定液受
け部１３４の側壁に付設されている。拡散フィルム１３
６における安定液受け部１３４よりの垂下部分の上端部
は、安定液受け部１３４の開口部１３３と近接して配置
されており、また、その下端部は塗布ローラ１３５の表
面に弾性力をもって当接している。

【００５５】塗布ローラ１３５は、平版印刷版Ｍの搬送
速度と同一の周速度で回転するローラであり、その表面
が単泡性スポンジより構成されている。この塗布ローラ
１３５と拡散フィルム１３６が当接した状態において
は、塗布ローラ１３５と拡散フィルム１３６との当接部
分に拡散フィルム１３６表面の凹凸による開口部が形成
される。

【００５６】安定液受け部１３４の開口部１３３から流
下した安定液は、塗布ローラ１３５と拡散フィルム１３
６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版Ｍの搬送
方向と直交する方向に拡散される。そして、この安定液
は、塗布ローラ１３５の回転に伴い、拡散フィルム１３
６表面の凹凸による開口部を通過して塗布ローラ１３５
と板バネ１３８との当接部方向に移動する。従って、こ
の塗布ローラ１３５と拡散フィルム１３６は、安定液受
け部１３４の開口部１３３から流下した安定液を一旦受
け取って、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に拡
散するための第２の処理液拡散部として機能する。

【００５７】板バネ１３８は、平版印刷版を塗布ローラ
１３５の表面に向けて付勢する付勢手段、および、塗布
ローラ１３５との間に安定液の液溜めを形成する液溜め
形成手段として機能する。この板バネ１３８は、上述し
た板バネ１２８と同様、適度の弾性を有する金属板より
構成され、平版印刷版Ｍの搬送方向の下流側（図６にお
ける左側）を下方に向けて傾斜する第１の傾斜面１３８
ａと平版印刷版Ｍの搬送方向の下流側（図６における左
側）を上方に向けて傾斜する第２の傾斜面１３８ｂとを
有する断面が略Ｖ字状の形状を有する。そして、この板
バネ１３８は、第２の傾斜面１３８ｂにおいて、塗布ロ
ーラ１３５の下部と弾性力をもって当接している。

【００５８】塗布ローラ１３５と拡散フィルム１３６と
の間を通過した安定液は、この板バネ１３８と塗布ロー
ラ１３５との当接部に到達する。そして、この安定液
は、板バネ１３８における第１、第２の傾斜面１３８
ａ、１３８ｂと塗布ローラ１３５とに囲まれた領域にお
いて安定液の液溜めを形成する。この液溜めの大きさ
は、安定液供給管１３２から供給される安定液の供給量
に左右される。このため、安定液供給管１３２から供給
する安定液の量を調整することにより、板バネ１３８に
おける第１、第２の傾斜面１３８ａ、１３８ｂと塗布ロ
ーラ１３５とに囲まれた領域に、平版印刷版Ｍの先端部
を安定化処理するために必要な量の安定液の液溜めを形
成することが可能となる。

【００５９】なお、板バネ１３８における第１の傾斜面
１３８ａには、板バネ１２８と同様、板バネ１３８と塗
布ローラ１３５との当接部に必要以上の安定液が貯留さ
れ、液溜めが過度に大きくなることを防止するためのオ
ーバフロー孔１３９が設けられている。

【００６０】安定液塗布機構７３に搬送された平版印刷
版Ｍが塗布ローラ１３５と板バネ１３８との間に形成さ
れた液溜めを通過するときに、平版印刷版Ｍの感光面に
安定液が塗布される。このとき、この液溜めの大きさ
は、予め平版印刷版Ｍの先端部の処理に必要な大きさと
なっていることから、平版印刷版Ｍの先端部に塗布され
る安定液の量が不足することにはない。また、平版印刷
版Ｍの感光面は板バネ１３８により塗布ローラ１３５の
表面に押しつけられていることから、平版印刷版Ｍの感
光面に塗布された安定液は、塗布ローラ１３５表面の単
泡性スポンジによる多数の孔により一定量に計量され
る。従って、板バネ１３８と塗布ローラ１３５との当接
部を通過した平版印刷版Ｍの感光面の全域には、常に安
定化に必要な一定量の安定液が塗布されていることにな
る。

【００６１】次に、他の実施形態に係る現像液塗布機構
４３の構成について説明する。図７は現像液塗布機構４
３の変形例を示す概要図である。なお、図４に示す現像
液塗布機構４３と同一の部材については、同一の符号を
付して詳細な説明を省略する。

【００６２】図７に示す現像液塗布機構４３において
は、板バネ１２８として、平版印刷版Ｍの搬送方向の下
流側（図７における左側）を下方に向けて傾斜する傾斜
面１２８ｃからなる断面が直線状の金属板を採用した点
が図４に示す現像液塗布機構と異なる。

【００６３】塗布ローラ１２５の溝による開口部１２５
ｃが小さい場合や現像液の粘度が大きい場合、さらに
は、塗布ローラ１２５として平版印刷版Ｍの搬送方向と
平行な方向を向く溝を有さないものを使用する場合等に
おいては、現像液が開口部１２５ｃを通過して流出して
しまうことはないため、図４に示すような断面が略Ｖ字
状の板バネ１２８を使用するかわりに、図７に示すよう
に、平版印刷版Ｍの搬送方向の下流側（図７における左
側）を下方に向けて傾斜する傾斜面１２８ｃのみを有す
る断面が直線状の板バネ１２８を使用することができ
る。同様に、安定液塗布機構７３のようにスポンジより
なる塗布ローラ１３８を使用する場合においても、断面
が直線状の板バネを使用することができる。

【００６４】上述した実施の形態においては、感光材料
として銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷
版Ｍを使用し、この平版印刷版Ｍの現像および安定化に
必要な量の現像液および安定液のみを塗布して現像処理
および安定化処理を行う現像処理装置３にこの発明を適
用した場合について説明したが、この発明はその他の各
種の感光材料処理装置にも適用することが可能である。

【００６５】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、塗布部
材に弾性力をもって当接し、当該塗布部材との間に処理
液の液溜めを形成せしめる板状部材を配設したことか
ら、塗布部材と板状部材の間に感光材料の先端部を処理
するために必要な量の処理液の液溜めを安定して形成す
ることが可能となる。このため、感光材料の先端部に塗
布される処理液の量が不足することに起因する処理むら
の発生を防止することができる。

【００６６】請求項２に記載の発明によれば、塗布部材
としてその表面が粗面化された塗布ローラを採用すると
ともに、板状部材として感光材料の搬送方向の下流側を
下方に向けて傾斜する第１の傾斜面と感光材料の搬送方
向の下流側を上方に向けて傾斜する第２の傾斜面とを有
するものを使用することから、塗布部材と板状部材との
間からの処理液の流出が防止でき、また、第１の傾斜面
と第２の傾斜面により形成される液溜め部に安定した大
きさの液溜めを形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】平版印刷版の製版装置の概要図である。

【図２】現像処理装置３の概要図である。

【図３】現像処理装置３の配管系を示す概要図である。

【図４】現像液塗布機構４３を示す概要図である。

【図５】塗布ローラ１２５の一部を拡大して示す断面図
である。

【図６】安定液塗布機構７３を示す概要図である。

【図７】他の実施形態に係る現像液塗布機構４３を示す
概要図である。

【符号の説明】

２ 露光装置 ３ 現像処理装置 ３２ 現像部 ３３ 安定部 ３４ 乾燥部 ４３ 現像液塗布機構 ７３ 安定液塗布機構 １２２ 現像液供給管 １２５ 塗布ローラ １２５ａ ローラ １２５ｂ ワイヤー １２５ｃ 開口部 １２８ 板バネ １２８ａ 第１の傾斜面 １２８ｂ 第２の傾斜面 １２８ｃ 傾斜面 １３２ 安定液供給管 １３５ 塗布ローラ １３８ 板バネ １３８ａ 第１の傾斜面 １３８ｂ 第２の傾斜面 Ｍ 平版印刷版

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料と当該感光材料の感光面に当接
   する塗布部材との間に処理液の液溜めを形成し、前記感
   光材料を前記塗布部材と当接させた状態で搬送すること
   により、前記感光材料に前記処理液を塗布する感光材料
   処理装置であって、 前記塗布部材に弾性力をもって当接し、当該塗布部材と
   の間に処理液の液溜めを形成せしめる板状部材を配設し
   たことを特徴とする感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記塗布部材は、その表面が粗面化され
   た塗布ローラより構成されるとともに、前記板状部材
   は、前記感光材料の搬送方向の下流側を下方に向けて傾
   斜する第１の傾斜面と、前記感光材料の搬送方向の下流
   側を上方に向けて傾斜する第２の傾斜面とを有する請求
   項１に記載の感光材料処理装置。