JPH1083052A - 感光材料処理装置の処理液供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の処理液流下部から均一に処理液を流下
することのできる感光材料処理装置の処理液供給装置を
提供することを目的とする。 【解決手段】 現像液供給部１２２は、液受部１６５
と、その下端部を現像液流下部１６１としたオーバフロ
ー管１６６とから構成されている。また、分岐管１６３
の分岐側の端部１６４は現像液供給部１２２の液受部１
６５と接続されており、他方の端部は現像液タンク５２
とポンプ５３を介して接続されている。ポンプ５３の駆
動により圧送された現像液は、分岐管１６３により３方
に分岐して各液受部１６５に流入する。そして、この現
像液の液位が一定以上となると、現像液は各オーバフロ
ー管１６６の上端よりオーバフローし、オーバフロー管
下端部の現像液流下部１６１より流下する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光材料を処理
液により処理する感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム、印画紙、印刷版等の感光材料
は、画像が記録された後に、現像液、定着液、安定化
液、水洗水等の処理液によって処理される。このような
処理を行う感光材料の処理装置としては、複数の搬送ロ
ーラ対等により構成される搬送手段により処理液を貯留
した処理槽中に感光材料を搬送し、感光材料を処理液中
に浸漬することにより処理を行う浸漬型の処理装置が知
られている。

【０００３】このような浸漬型の処理装置においては、
感光材料の処理に伴う処理疲労、あるいは大気中の炭酸
ガスや酸素による経時疲労等により処理液が劣化するた
め、処理液に補充液を補充することにより処理液の劣化
を回復させている。このため、処理開始時の処理液の成
分と、その後も処理を継続した場合の処理液の成分とは
異なることになり、厳密に均一な処理を行うことは不可
能である。また、このような浸漬型の処理装置は、処理
液の廃液量が多く、また、装置のメンテナンス性が悪い
という問題もある。

【０００４】このような問題点を解消するための感光材
料処理装置として、感光材料を処理液中に浸漬するかわ
りに、感光材料の処理に必要な量の処理液を感光材料の
感光面に塗布して処理を行う塗布方式の処理装置も使用
されている。例えば、特開昭６２−２３７４５５号公報
においては、このような塗布方式の処理装置として、複
数の処理液流下孔を有する処理液供給ノズルから、その
表面に溝を形成すること等によりその表面を粗面化した
ローラ（以下「粗面化ローラ」と呼称する）に処理液を
流下すると共に、この粗面化ローラを感光材料と当接し
て回転させることにより、当該粗面化ローラを介して感
光材料に処理液を塗布する処理装置が開示されている。
そして、この処理装置においては、処理液供給ノズルと
して、その一端が閉止され下方に複数の処理液流下孔を
有するパイプが使用されており、ポンプにより圧送した
処理液を複数の処理液流下孔より流下させる構成となっ
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように、その一端
が閉止され下方に複数の処理液流下孔を有するパイプ内
に処理液を圧送した場合においては、特に少量の処理液
を供給する場合において、複数の処理液流下孔から流下
される処理液の量が各流下孔ごとに異なり、処理液を均
一に流下することが困難となる。このため、感光材料に
塗布される処理液の量も、感光材料の幅方向（感光材料
の搬送方向と直交する方向）において均一にならないこ
とから、処理後の感光材料に処理液の塗布量の差異に起
因する処理むらが発生する。

【０００６】このような現象は、感光材料として現像の
進行が速い銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を利用する平
版印刷版を使用した場合において特に顕著となる。

【０００７】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、複数の処理液流下部から均一に処理液
を流下することのできる感光材料処理装置の処理液供給
装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、感光材料に処理液を供給する感光材料処理装置の処
理液供給装置であって、処理液を貯留する処理液タンク
と、前記処理液タンクに貯留された処理液を圧送するポ
ンプと、分岐側の端部が複数の液受部に接続され、他方
の端部が前記ポンプを介して前記処理液タンクに接続さ
れた分岐管と、前記複数の液受部の各々に配設され、そ
の下端部を処理液流下部とする複数のオーバフロー管と
を備え、前記ポンプにより前記処理液タンクから前記複
数の液受部に圧送され、前記複数のオーバフロー管より
オーバフローすることにより前記処理液流下部から流下
する処理液を感光材料に供給することを特徴とする。

【０００９】請求項２に記載の発明は、感光材料に処理
液を供給する感光材料処理装置の処理液供給装置であっ
て、処理液を貯留する処理液タンクと、処理液を流下す
るための複数の処理液流下部が配設された液受部と、前
記処理液タンクから前記液受部に処理液を供給する処理
液供給手段と、前記液受部に貯留される処理液の液位を
制御するオーバフロー管と、前記オーバフロー管よりオ
ーバフローした処理液を前記処理液タンクに回収するた
めの回収路とを備え、前記処理液流下部から流下する処
理液を感光材料に供給することを特徴とする。

【００１０】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
の発明において、前記処理液供給手段は、処理液供給孔
を有する供給管と、前記処理液タンクと前記供給管の一
端とを接続する処理液の供給路と、前記供給管の他端と
前記処理液タンクとを接続する処理液の回収路と、前記
供給路中に配設され、前記処理液タンク中の処理液を前
記供給管に向けて圧送するポンプとを有している。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明に係る感光材料
処理装置を備えた平版印刷版の製版装置の概要図であ
る。

【００１２】この製版装置は、感光材料として銀錯塩拡
散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを使用し、
この平版印刷版Ｍに対して画像の露光と現像処理とを行
うものであり、平版印刷版Ｍに対して露光を行う露光装
置２と、露光後の平版印刷版Ｍに対して現像処理を行う
現像処理装置３とから構成される。

【００１３】なお、銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用
いた平版印刷版、特に、ハロゲン化銀乳剤層の上に物理
現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第
３，７２８，１１４号、同４，１３４，７６９号、同
４，１６０，６７０号、同４，３３６，３２１号、同
４，５０１，８１１号、同４，５１０，２２８号、同
４，６２１，０４１号明細書等に記載されており、露光
されたハロゲン化銀はＤＴＲ現像により化学現像を生起
し黒色の銀となり親水性の非画線部を形成し、一方、未
露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により
銀錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存
在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀
を主体とする画線部を形成する。

【００１４】先ず、露光装置２の構成について説明す
る。この露光装置２は、原稿ホルダー１２に装着された
原稿からの反射光を、投影光学系１３によって平版印刷
版Ｍの表面に投影することにより、平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光するものである。

【００１５】原稿ホルダー１２は、原稿を載置するため
の透光板１４と、この透光板１４に対して開閉可能な上
蓋１５とを有し、モータ１６の駆動により原稿を保持し
た状態で、図１において実線で示す位置と二点鎖線で示
す位置との間を左右方向に往復移動可能に構成されてい
る。また、投影光学系１３は、原稿ホルダー１２の往復
移動経路の下方に固設され、原稿ホルダー１２に保持さ
れて水平移動する原稿の表面に照明光を照射するための
ロッド状の光源１７と、光源１７による原稿からの反射
光を案内するための複数の折返しミラー１８と、複数の
折返しミラー１８により案内された反射光を平版印刷版
Ｍに投影するための投影レンズ１９とを備える。

【００１６】この露光装置２により平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光する際には、原稿ホルダー１２を図１にお
いて実線で示す位置に配置し、上蓋１５を開放して透光
板１４上に原稿を載置した上で上蓋１５を閉じることに
より、原稿を原稿ホルダー１２に装着する。そして、光
源１７を点灯した状態で、原稿ホルダー１２を図１にお
ける左方向に移動させる。また、これと同期して、複数
の搬送ローラ２２およびガイド部材２３により、ロール
状に巻回された平版印刷版Ｍの先端を、原稿ホルダー１
２の移動速度と同一の速度で搬送する。これにより、原
稿ホルダー１２に保持された原稿は、順次光源１７から
の光の照射を受ける。そして、原稿からの反射光は複数
の折返しミラー１８および投影レンズ１９を介して原稿
ホルダー１２と同一の速度で移動する平版印刷版Ｍの表
面に照射され、平版印刷版Ｍには原稿の画像が露光され
る。

【００１７】画像が露光された平版印刷版Ｍは、露光装
置２から順次後段の現像処理装置３に搬送されて処理さ
れる。また、露光装置２の出口側には、平版印刷版Ｍの
搬送方向と垂直な方向に移動するカッター２４を備えた
切断装置２５が配設されており、この切断装置２５は平
版印刷版Ｍを露光終了部分の後端で切断する。

【００１８】なお、露光装置２における平版印刷版Ｍの
搬送速度は現像処理装置３における平版印刷版Ｍの搬送
速度より低速であるため、平版印刷版Ｍを単純に露光装
置２と現像処理装置３とに亘って搬送することはできな
い。また、切断装置２５による平版印刷版Ｍの切断時に
は、平版印刷版Ｍの搬送を停止する必要がある。このた
め、露光装置２と現像処理装置３との間には平版印刷版
Ｍのバッファ部２６が配設されており、露光装置２にお
いて露光の終了した平版印刷版Ｍの搬送時に、バッファ
部２６に配設された一対のローラ２７、２８の回転を一
定時間停止することにより、平版印刷版Ｍを一定長さだ
けこのバッファ部２６に貯留した後、現像処理装置３に
搬送するように構成されている。

【００１９】次に、この発明に係る現像処理装置３の構
成について説明する。図２は、図１における現像処理装
置３を拡大して示す概要図であり、図３はその配管系を
示す概要図である。

【００２０】この現像処理装置３は、露光後の平版印刷
版Ｍに現像液（アクチベータ）を塗布して現像処理する
現像部３２と、現像処理後の平版印刷版Ｍに安定液（ス
タビライザー）を塗布して安定化処理する安定部３３
と、安定化処理後の平版印刷版Ｍを乾燥するための乾燥
部３４とから構成される。

【００２１】現像部３２は、バッファ部２６のローラ２
７、２８によって現像部３２に搬送された平版印刷版Ｍ
を挟持して搬送する一対の導入ローラ４１、４２と、一
対の導入ローラ４１、４２によって搬送された平版印刷
版Ｍの感光面に一定量の現像液を計量して塗布するため
の現像液塗布機構４３と、現像処理に供された現像液を
平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞りローラ４
４、４５と、平版印刷版Ｍを案内するための複数のガイ
ド部材４６、４７、４８、４９、５０とを有する。

【００２２】前記一対の導入ローラ４１、４２のうち下
側のローラ４１は、そこを通過する平版印刷版Ｍを加熱
するため、ヒータを内蔵したヒートローラとなってい
る。現像処理に先立って平版印刷版Ｍを予め加熱するの
は、温度制御された少量の現像液を平版印刷版Ｍに塗布
して現像処理する際に、平版印刷版Ｍの熱容量により平
版印刷版Ｍに接触した現像液の温度が低下することを防
止するためである。

【００２３】現像液塗布機構４３は、図３に示すよう
に、現像液を貯留する現像液タンク５２とポンプ５３を
介して接続されている。また、現像液塗布機構４３の下
方には回収トレイ５４が設置されている。現像液タンク
５２内の現像液はポンプ５３により現像液塗布機構４３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した現像液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった現像液は、回収トレイ５
４上に滴下する。さらに、この現像液は、再使用が可能
なため、回収トレイ５４の下端部に設けられた回収管５
５を介して現像液タンク５２の液受部５６に滴下し、現
像液タンク５２内に回収される。現像液タンク５２に
は、パネルヒータ５７が内蔵されており、現像液タンク
５２から現像液塗布機構４３に至る現像液の循環路中を
循環する現像液を所定の温度に維持するように構成され
ている。

【００２４】また、一対の絞りローラ４４、４５の下方
には回収トレイ５８が設置されている。一対の絞りロー
ラ４４、４５によって平版印刷版Ｍから除去された疲労
現像液は、再使用できないため、一対の絞りローラ４
４、４５の下方に設けられた液受け部材６２の回収孔６
３を介して回収トレイ５８上に滴下する。そして、さら
にこの現像液は、回収トレイ５８の下端部に設けられた
回収管５９を介して排液タンク６４に排出される。

【００２５】現像液塗布機構４３は、図４に示すよう
に、現像液供給部１２２と、その下端部に現像液を流下
させるための複数の開口部１２３を穿設した現像液受け
部１２４と、その表面に複数の溝を有し平版印刷版Ｍと
当接して回転する塗布ローラ１２５と、現像液受け部１
２４の開口部１２３から流下した現像液を塗布ローラ１
２５に案内するための拡散フィルム１２６と、現像液受
け部１２４の開口部１２３から流下した現像液の逆流を
防止するための逆流防止フィルム１２７と、塗布ローラ
１２５に当接するバックアップローラ１２８とを有す
る。なお、図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方
向を示している。

【００２６】現像液供給部１２２は、前述した現像液タ
ンク５２とポンプ５３を介して接続されており、現像液
はポンプ５３の駆動により後述する複数の現像液流下部
１６１から流下される。この現像液は、現像液受け部１
２４に一旦受け取られた後、複数の開口部１２３から拡
散フィルム１２６に向けて流下する。現像液受け部１２
４の開口部１２３から流下した現像液は、塗布ローラ１
２５と拡散フィルム１２６との当接部分に一旦貯留され
て、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散され
る。そして、この現像液は、塗布ローラ１２５の回転に
伴い、塗布ローラ１２５の溝による開口部を通過して塗
布ローラ１２５とバックアップローラ１２８との当接部
方向に移動し、そこに液溜めを形成する。

【００２７】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に現像液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面はバックアップロ
ーラ１２８により塗布ローラ１２５の表面に押しつけら
れていることから、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された
現像液は、塗布ローラ１２５の溝による開口部により一
定量に計量される。従って、バックアップローラ１２８
と塗布ローラ１２５との当接部を通過した平版印刷版Ｍ
の感光面には、常に現像に必要な一定量の現像液が塗布
されていることになる。

【００２８】なお、現像液供給部１２２の構成について
は、後程詳細に説明する。

【００２９】安定部３３は、現像部３２より搬送された
平版印刷版Ｍの感光面に一定量の安定液を計量して塗布
するための安定液塗布機構７３と、安定化処理に供され
た安定液を平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞り
ローラ７４、７５と、平版印刷版Ｍを案内するための複
数のガイド部材７６、７７、７８とを有する。

【００３０】安定液塗布機構７３は、図３に示すよう
に、安定液を貯留する安定液タンク８２とポンプ８３を
介して接続されている。また、安定液塗布機構７３の下
方には回収トレイ８４が設置されている。安定液タンク
８２内の安定液はポンプ８３により安定液塗布機構７３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した安定液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった安定液は、再使用可能な
ため、回収トレイ８４上に滴下する。そして、さらにこ
の安定液は、回収トレイ８４の下端部に設けられた回収
管８５を介して安定液タンク８２の液受部８６に滴下
し、安定液タンク８２内に回収される。

【００３１】また、一対の絞りローラ７４、７５の下方
には回収トレイ８８が設置されている。一対の絞りロー
ラ７４、７５によって平版印刷版Ｍから除去された安定
液は、一対の絞りローラ７４、７５の下方に設けられた
液受け部材９２の回収孔９３を介して回収トレイ８８上
に滴下する。そして、さらにこの安定液は、再使用でき
ないため、回収トレイ８８の下端部に設けられた回収管
８９を介して排液タンク６４に排出される。

【００３２】安定液塗布機構７３は、図５に示すよう
に、安定液供給部１３２と、その下端部に安定液を流下
させるための複数の開口部１３３を穿設した安定液受け
部１３４と、その表面が単泡性のスポンジより構成され
平版印刷版Ｍと当接して回転する塗布ローラ１３５と、
その表面が凹凸状に形成され安定液受け部１３４の開口
部１３３から流下した安定液を塗布ローラ１３５に案内
するための拡散フィルム１３６と、平版印刷版Ｍを塗布
ローラ１３５に向けて付勢する板バネ１３８とを有す
る。なお、図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方
向を示している。

【００３３】安定液供給部１３２は、前述した安定液タ
ンク８２とポンプ８３を介して接続されており、安定液
はポンプ８３の駆動により複数の安定液流下部１８１か
ら流下される。この安定液は、安定液受け部１３４に一
旦受け取られた後、複数の開口部１３３から拡散フィル
ム１３６に向けて流下する。安定液受け部１３４の開口
部１３３から流下した安定液は、塗布ローラ１３５と拡
散フィルム１３６との当接部分に一旦貯留されて、平版
印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散される。そし
て、この安定液は、塗布ローラ１３５の回転に伴い、拡
散フィルム１３６表面の凹凸による開口部を通過して塗
布ローラ１３５と板バネ１３８との当接部方向に移動
し、そこに液溜めを形成する。

【００３４】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に安定液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面は板バネ１３８に
より塗布ローラ１３５の表面に押しつけられていること
から、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された安定液は、塗
布ローラ１３５表面の単泡スポンジによる多数の孔によ
り一定量に計量される。従って、板バネ１３８と塗布ロ
ーラ１３５との当接部を通過した平版印刷版Ｍの感光面
には、常に安定に必要な一定量の安定液が塗布されてい
ることになる。

【００３５】なお、板バネ１３８には、板バネ１３８と
塗布ローラ１３５との当接部に必要以上の安定液が貯留
され、液溜めが過度に大きくなることを防止するための
オーバフロー孔１３７が設けられている。

【００３６】乾燥部３４は、安定部３３より搬送された
平版印刷版Ｍを支持して搬送するゴムローラ１０２と、
ゴムローラ１０２に対して所定の圧力をもって当接する
ことにより平版印刷版Ｍの乾燥むらを防止する鏡面ロー
ラ１０３と、鏡面ローラ１０３に対してゴムローラ１０
２を介して洗浄液を供給するための洗浄液貯留部１０４
と、ファン１０５およびヒータ１０６を有し平版印刷版
Ｍに温風を吹き付けて乾燥する乾燥機構１０７と、平版
印刷版Ｍを搬送するための複数の搬送ローラ１０８、１
０９、１１０とを有する。洗浄液貯留部１０４は、図３
に示すように、現像部３２における一対の絞りローラ４
４、４５に対して洗浄液を供給するための洗浄液供給管
１０５とポンプ１０６を介して接続されている。

【００３７】この現像処理装置３による平版印刷版Ｍの
現像処理は以下のようにしてなされる。

【００３８】すなわち、前段の露光装置２により画像を
記録された平版印刷版Ｍは、一対の導入ローラ４１、４
２によって搬送され、現像液塗布機構４３により、平版
印刷版Ｍの現像処理に必要な量の現像液を塗布される。
現像処理に必要な量の現像液のみを塗布された平版印刷
版Ｍは、現像液塗布機構４３から一対の絞りローラ４
４、４５に至る空間現像部を搬送される間に、その感光
面において現像処理が完了する。そして、平版印刷版Ｍ
に付着している現像処理に供された現像液は、一対の絞
りローラ４４、４５により除去される。続いて、平版印
刷版Ｍは、安定液塗布機構７３により、平版印刷版Ｍの
安定処理に必要な量の安定液を塗布される。安定処理に
必要な量の安定液のみを塗布された平版印刷版Ｍは、一
対の絞りローラ７４、７５まで搬送される間に安定化処
理され、平版印刷版Ｍに付着している安定化処理に供さ
れた安定液は、一対の絞りローラ７４、７５により除去
される。そして、安定化処理の終了した平版印刷版Ｍ
は、鏡面ローラ１０３によって押圧されることにより乾
燥むらを予防された後、乾燥機構１０７により乾燥処理
され、図１に示す排出トレイ２９上に排出される。

【００３９】この現像処理装置３においては、平版印刷
版Ｍに現像処理に必要な量の現像液のみが塗布されて現
像処理が行われるため、処理に要する現像液の使用量を
減少することが可能となる。また、平版印刷版Ｍに対し
て、実質的に未使用の処理液が供給されることとなるた
め、平版印刷版Ｍに対して常に均一な処理を施すことが
可能となる。

【００４０】次に、この発明の特徴部分である現像液供
給部１２２等の構成について説明する。図６は、現像液
供給部１２２と現像液タンク５２とを分岐管１６３によ
り接続した状態を示す概要図である。

【００４１】この図において、１２２は前述した現像液
供給部であり、各々、液受部１６５と、この液受部１６
５内に配設されその下端部を前述した現像液流下部１６
１としたオーバフロー管１６６とから構成されている。
また、１６３は軟質樹脂製ののチューブより構成される
分岐管であり、この分岐管１６３の分岐側の端部１６４
は、各々、現像液供給部１２２の液受部１６５と接続さ
れている。さらに、分岐管１６３の他方の端部は、前述
した現像液タンク５２とポンプ５３を介して接続されて
いる。

【００４２】なお、図６においては一部を省略して図示
しているが、分岐管１６３はポンプ５３により圧送され
た現像液を３方に分岐するものであり、その分岐側の端
部１６４は３個の現像液供給部１２２と接続されてい
る。そして、各現像液供給部１２２は、平版印刷版Ｍの
搬送方向と直交する方向（図３および図４における紙面
に垂直な方向）に等間隔に設置されている。

【００４３】このような構成において、ポンプ５３の駆
動により現像液タンク５２内に貯留された現像液を圧送
した場合においては、この現像液は分岐管１６３により
３方に分岐し、各液受部１６５に流入する。そして、こ
の現像液の液位が一定以上となると、現像液は各オーバ
フロー管１６６の上端よりオーバフローし、オーバフロ
ー管下端部の現像液流下部１６１より流下する。

【００４４】このとき、各現像液供給部１２２における
オーバフロー管１６６の上端の高さ位置を同一高さとし
ておくことにより、現像液タンク５２から各現像液供給
部１２２に供給されオーバフロー管１６６下端部の現像
液流下部１６１より流下する現像液の量を同一量とする
ことができる。従って、現像液塗布機構４３における現
像液受け部１２４に対し、平版印刷版Ｍの搬送方向と直
交する方向に均一に現像液を供給することが可能とな
る。

【００４５】なお、上述したオーバフロー管１６６の内
径は、現像液の粘度や表面張力、あるいはその供給量等
により適宜選択されるが、１〜５ｍｍとすることが好ま
しい。

【００４６】図６に示す実施の形態においては、ポンプ
５３により圧送された現像液を３個の現像液供給部１２
２に分岐しているが、必要に応じ、ポンプ５３により圧
送された現像液を２〜５個程度あるいはそれ以上の現像
液供給部１２２に分岐するようにしてもよい。

【００４７】また、図６に示す実施の形態においては、
各現像液供給部１２２の現像液流下部１６１より流下し
た現像液を、現像液塗布機構４３における現像液受け部
１２４を介して塗布ローラ１２５に供給するようにして
いるが、各現像液流下部１６１より塗布ローラ１２５に
直接現像液を流下させるようにしてもよい。

【００４８】なお、安定液塗布機構７３における安定液
供給部１３２も、上記現像液供給部１２２と同様の構造
を有するものであり、安定液タンク８２に貯留した安定
液をポンプ８３の駆動により安定液供給部１３２に圧送
して各安定液流下部１８１から流下させる構成となって
いる。

【００４９】上述した実施の形態によれば、各現像液供
給部１２２におけるオーバフロー管１６６の上端の高さ
位置を同一高さとしておくことにより、各現像液流下部
１６１より流下する現像液量を同一量とすることができ
る。このため、少量の現像液を供給する場合において
も、現像液を均一に供給することが可能となる。

【００５０】次に、この発明の第２の実施形態について
説明する。図７は、第２実施形態に係る現像液供給部２
２２を上述した現像液タンク５２およびポンプ５３と接
続した状態を示す概要図である。

【００５１】この現像液供給部２２２は、第１実施形態
に係る現像液供給部１２２と同様、現像液塗布機構４３
における現像液受け部１２４の上方に設置されるもので
あり、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向（図３お
よび図４における紙面に垂直な方向）に延びる現像液供
給管２３１と、現像液供給管２３１の外側を囲う液受管
２３２と、液受管２３２の下方に配設された一対のオー
バフロー管２３３とを有する。

【００５２】現像液供給管２３１の下方位置には、２個
の現像液供給孔２３４が穿設されている。また、現像液
供給管２３１の一端は、供給管路２３５により、ポンプ
５３を介して現像液タンク５２と接続されている。さら
に、現像液供給管２３１の他端は、回収管路２３６によ
り現像液タンク５２と接続されている。

【００５３】液受管２３２の下方位置には、現像液流下
部としての現像液流下孔２４１が等ピッチで３個穿設さ
れている。また、３個の現像液流下孔２４１の両側には
上記オーバフロー管２３３が配設されている。このオー
バフロー管２３３の上端部の高さ位置は、いずれも液受
管２３２の最下端部よりｈの高さとなっている。各オー
バフロー管２３３は、回収管路２３７により現像液タン
ク５２と接続されている。なお、２４２は液受管２３２
上方に穿設された空気抜き孔である。

【００５４】このような構成において、ポンプ５３の駆
動により現像液タンク５２内に貯留された現像液を圧送
した場合においては、この現像液は供給管路２３５を介
して現像液供給管２３１内に流入した後、回収管路２３
６を介して現像液タンク５２内に回収されることにより
循環される。そして、この循環路を循環する現像液の一
部が、現像液供給管２３１に穿設された２個の現像液供
給孔２３４から液受管２３２内に供給される。そして、
液受管内に貯留された現像液の液位がｈ以上となると、
現像液は各オーバフロー管２３３の上端よりオーバフロ
ーし、回収管路２３７を介して現像液タンク５２に回収
される。

【００５５】また、現像液供給孔２３４から液受管２３
２内に供給された現像液の一部は、液受管２３２に穿設
された３個の現像液流下孔２４１から現像液塗布機構４
３における現像液受け部１２４上に流下する。このと
き、液受管２３２内においては、現像液の液位は一定値
ｈを維持していることから、各現像液流下孔２４１から
流下する現像液の流下量は均一となる。また、各現像液
流下孔２４１からの現像液の流下量は現像液の液位ｈに
より決定されることから、現像液供給管２３１に供給さ
れる現像液の圧力等が変化した場合においても、各現像
液流下孔２４１からの現像液の流下量が変化することは
ない。

【００５６】なお、上述した現像液供給管２３１におけ
る現像液供給孔２３４の数は１〜３個とすることが好ま
しく、その直径は０．５〜２ｍｍとすることが好まし
い。また、液受管２３２における現像液流下孔２４１の
数は２〜５個とすることが好ましく、その直径は１〜２
ｍｍとすることが好ましい。

【００５７】図７に示す実施の形態においては、液受管
２３２における現像液流下孔２４１より流下した現像液
を、現像液塗布機構４３における現像液受け部１２４を
介して塗布ローラ１２５に供給するようにしているが、
各現像液流下孔２４１より直接塗布ローラ１２５に現像
液を流下させるようにしてもよい。

【００５８】上述した実施の形態によれば、液受管２３
２内の現像液の液位を一定に維持しておくことにより、
各現像液流下孔２４１から流下する現像液の流下量を均
一とすることができる。また、各現像液流下孔２４１か
らの現像液の流下量は現像液の液位ｈにより決定される
ことから、この液位ｈを調整することにより、各現像液
流下孔２４１からの現像液の流下量を制御することも可
能となる。

【００５９】また、上述した実施の形態によれば、ポン
プ５２により現像液を現像液タンク５２から現像液供給
管２３１に圧送し、この現像液を現像液供給管２３１か
ら回収管路２３６を介して現像液タンク５２に回収する
ことにより現像液を循環させるとともに、その現像液の
一部を現像液流下孔２４１から流下させる構成を採用す
ることから、現像液が常に循環していることになり、平
版印刷版Ｍに塗布される現像液の成分を常に均一なもの
とすることができる。また、この現像液の循環により、
現像液タンク５２内に配設されたパネルヒータ５７によ
る温度制御をより効率的に行うことが可能となる。

【００６０】上述した実施の形態においては、いずれ
も、感光材料として銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用
いた平版印刷版Ｍを使用し、この平版印刷版Ｍに現像に
必要な量の現像液のみを塗布して現像処理を行う現像処
理装置３にこの発明を適用した場合について説明した
が、この発明はその他の各種の感光材料処理装置にも適
用することが可能である。

【００６１】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、処理液
タンクから分岐管を介して複数の液受部に圧送された処
理液を当該液受部に各々配設されたオーバフロー管から
オーバフローさせ、この処理液をオーバフロー管下端部
の複数の処理液流下部から流下させることにより感光材
料に供給することから、各処理液流下部からの処理液の
流下量を均一にすることができる。

【００６２】請求項２に記載の発明によれば、一定の液
位で処理液を貯留する液受部に配設された複数の処理液
流下部から処理液を流下させることにより感光材料に供
給することから、各処理液流下部からの処理液の流下量
を均一にすることができる。

【００６３】請求項３に記載の発明によれば、処理液タ
ンクから液受部に処理液を供給する処理液供給手段が、
処理液供給孔を有する供給管と、処理液タンクと供給管
の一端とを接続する処理液の供給路と、供給管の他端と
処理液タンクとを接続する処理液の回収路と、供給路中
に配設され処理液タンク中の処理液を前記供給管に向け
て圧送するポンプとを有することから、処理液を循環さ
せながらその処理液の一部を均一に流下させることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】平版印刷版の製版装置の概要図である。

【図２】現像処理装置３の概要図である。

【図３】現像処理装置３の配管系を示す概要図である。

【図４】現像液塗布機構４３を示す概要図である。

【図５】安定液塗布機構７３を示す概要図である。

【図６】第１実施形態に係る現像液供給部１２２等を示
す概要図である。

【図７】第２実施形態に係る現像液供給部２２２等を示
す概要図である。

【符号の説明】

２ 露光装置 ３ 現像処理装置 ３２ 現像部 ３３ 安定部 ３４ 乾燥部 ４３ 現像液塗布機構 ５２ 現像液タンク ５３ ポンプ ７３ 安定液塗布機構 ８２ 安定液タンク ８３ ポンプ １２２ 現像液供給部 １３２ 安定液供給部 １６１ 現像液流下部 １６３ 分岐管 １６５ 液受部 １６６ オーバフロー管 １８１ 安定液流下部 ２３１ 現像液供給管 ２３２ 液受管 ２３３ オーバフロー管 ２３４ 現像液供給孔 ２３５ 供給管路 ２３６ 回収管路 ２３７ 回収管路 ２４１ 現像液流下孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山本 京之介 東京都千代田区丸の内３丁目４番２号 三 菱製紙株式会社内 (72)発明者 高野 佳和 東京都千代田区丸の内３丁目４番２号 三 菱製紙株式会社内 (72)発明者 国弘 彰 東京都千代田区丸の内３丁目４番２号 三 菱製紙株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料に処理液を供給する感光材料処
   理装置の処理液供給装置であって、 処理液を貯留する処理液タンクと、 前記処理液タンクに貯留された処理液を圧送するポンプ
   と、 分岐側の端部が複数の液受部に接続され、他方の端部が
   前記ポンプを介して前記処理液タンクに接続された分岐
   管と、 前記複数の液受部の各々に配設され、その下端部を処理
   液流下部とする複数のオーバフロー管とを備え、 前記ポンプにより前記処理液タンクから前記複数の液受
   部に圧送され、前記複数のオーバフロー管よりオーバフ
   ローすることにより前記処理液流下部から流下する処理
   液を感光材料に供給することを特徴とする感光材料処理
   装置の処理液供給装置。
2. 【請求項２】 感光材料に処理液を供給する感光材料処
   理装置の処理液供給装置であって、 処理液を貯留する処理液タンクと、 処理液を流下するための複数の処理液流下部が配設され
   た液受部と、 前記処理液タンクから前記液受部に処理液を供給する処
   理液供給手段と、 前記液受部に貯留される処理液の液位を制御するオーバ
   フロー管と、 前記オーバフロー管よりオーバフローした処理液を前記
   処理液タンクに回収するための回収路とを備え、 前記処理液流下部から流下する処理液を感光材料に供給
   することを特徴とする感光材料処理装置の処理液供給装
   置。
3. 【請求項３】 前記処理液供給手段は、 処理液供給孔を有する供給管と、 前記処理液タンクと前記供給管の一端とを接続する処理
   液の供給路と、 前記供給管の他端と前記処理液タンクとを接続する処理
   液の回収路と、 前記供給路中に配設され、前記処理液タンク中の処理液
   を前記供給管に向けて圧送するポンプと、 を有する請求項２に記載の感光材料処理装置の処理液供
   給装置。