JPS6215541A - 放射線画像情報の読取条件決定方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、医療用診断等に用いる蓄積性蛍光体利用の放
射線画像情報記録再生システムにおいて使用する放射線
画像情報の読取条件決定方法に関する。

（発明の技術的背景及び従来技術） ある秤の・蛍光体に放射１ｉ！（Ｘ線、α線、β線。

γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エ
ネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可
視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに
応じて蛍光体が輝尽発光を示寸ことが知られており、こ
のにうな性質を示ず蛍光体は蓄積性蛍光体と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放ｆｌ
１１線画像情報を−Ｈシー１〜状の蓄積性蛍光体に記録
し、その後、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励
起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、この輝尽発光光
を光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号に基
づぎ被写体の放射線画像を写真感光材料等の記録材料、
ＣＲＴ等の表示装置に可視像として出力させる放射線画
像情報記録再生システムが本出願人によりすでに提案さ
れている（特開昭５５−１２４２９号、同５６−１１３
９５号など）。

上記放射線画像情報記録再生システムの一態様として１
、被写体の放射線画像情報が放射線エネルギーレベルを
媒体として蓄積記録されている蓄積性蛍光体シートを励
起光により走査し、この走査により前記シー１〜から発
せられた輝尽発光光を光電読取手段により読み取って診
断用可視像を再生するための電気的画像信号を得る「本
読み」に先立って、予めこの本読みに用いられる励起光
よりも低レベルの励起光により前記シートを走査してこ
のシートに蓄積記録された画像情報の概略を読み取る「
先読み」を行い、この先読みにより得られた画像情報に
基づいて前記本読みを行う際の読取条件を決定し、この
読取条件に従って前記本読みを行い、この本読みにより
得られた画像信号を画像処理手段に入力し、この画像処
理手段で撮影部位および撮影方法等に応じて診断目的に
適した出力画像が得られる様に画像信号を処理し、この
画像信号を写真感光材料等に可視出力画像として再生ず
るシステムが知られており、たとえば本出願人が先に出
願し、既に出願公開された特開昭５８−６７２４０４公
報に開示されている。

ここで読取条イ′１とは、読取りにお（）る輝尽発光光
の光量と読取装置の出力との関係に影響を与える各種の
条件を総称するものであり、例えば人出ツノの関係を定
める読取ゲイン（感度）、スケールファクタ（ラヂチコ
ード）あるいは、読取りにお（プる励起光のパワー等を
意味するものである。

また、先読みに用いられる励起光が本読みに用いられる
励起光にリーム低レベルであるとは、先読みの際に蓄積
性蛍光体シー１へが単位面積当りに受（プる励起光の有
効エネルギーが本読みの際のそれよりも小さいことを意
味する。先読みの励起光を本読みの励起光にりも低レベ
ルとする方法として、レーザ光源等の励起光光源の出力
を小とする方法、光源より放射された励起光をその光路
においてＮＤフィルタ、ΔｏＭ等によって減衰させる方
法、および先読み用の光源と本読み用の光源とを別個に
設け、前者の出力を後者の出力よりも小とする方法が挙
げられ、さらには励起光のビーム径を大とする方法、励
起光の走査速度を大とする方法、蓄積性蛍光体シートの
移送速度を大とする方法等が挙げられる。

この様に、本読みに先立って予め前記シートに蓄積記録
された画像情、報の概略を把握し、この画像情報の概略
に基づいて決定した読取条件に従って本読みを行うこと
により、被写体や撮影部位の変動あるいは放射線被ばく
量の変動等に基づく前記シートに蓄積記録された放射線
エネルギーレベル範囲の変動による不都合を排除し、常
に望ましい読取条件で本読みを行なうことができる。

この様な先読みにより得られた画像情報に基づいて本読
みの際の読取条件を決定する具体的方法としては、例え
ば、先読みにおける輝尽発光光量のヒストグラムを求め
ると共にこのヒストグラムからこのヒストグラムにおけ
る所望画像情報範囲の最大輝尽発光光量Ｓ　ｍａｘおよ
び最小輝尽発光光ｍ　Ｓ　ｍｉｎを求め、この３　ｍａ
ｘおよび３　ｍｉｎがそれぞれ、可視出力画像における
適正濃度範囲の最大濃度［）　ＷａＸおよび最小Ｉｉ！
Ｑ　［）　ｓｉｎによって決定される画像処理手段にお
ける所望入力信号範囲の最大信号レベルＱｍ、ａｘおよ
び最小信号レベルＱ　ｍｉｎに対応する様に本読みの読
取条件を決定する方法が、本田願人により出願されてい
る（特願昭５９−１２６５８号）。

一方、人道上診断に必要ない部分に放射線を照射しない
にうにするため、あるいは診断に不要な部分に放射線を
あてるとその部分から診断に必要な部分に散乱線が入り
、コントラスト分解能が低下するのでこれを防ぐために
、放射線画像情報記録時には放射線の照射野を絞ること
が好ましい場合が多い。ところが、この様に放射線の照
射野を絞った場合には、通常、蓄積性蛍光体シート上の
照射野外に照射野の被写体から発生した散乱線が入射し
、高感度の蓄積性蛍光体シートはこの散乱線をも蓄積記
録してしまうので、先読みによって求める輝尽発光光量
のヒストグラム中にはこの散乱線に基づく輝尽発光光量
も含まれることとなる。

そして、この散乱線に基づくシート上における照射野外
の輝尽発光光量は照射野内の輝尽発光光間よりも大きい
場合もあるので、求められたヒストグラムからは上記照
射野内外の輝尽発光光量の区別を行なうことは困難であ
る。従って、前述のようにヒストグラムからＳｍａｘ　
、　３ｍ１ｎを求め、これから読取条件を決定する場合
に、本来照射野内の輝尽発光光間の最小値がＳ　ｓｉｎ
とされるべきところ照射野外の散乱線による輝尽発光光
量の最小値が３１ｎとされる場合が生じ得る。そして、
この様に照射野外の輝尽発光光量の最小値が３　ｍｉｎ
とされた場合、一般にその値は照射野内の輝尽発光光量
の最小値よりも低いので、本読みにおいて診断に不要な
散乱線を低濃度域に収録することとなり、従って診断に
必要な部分の画像のｍ麿が高くなり過ぎ、その結果コン
トラストが低下して、満足な診断が困難となる。

即ち、照射野を絞って撮影を行なった場合、シート上に
おける照射野外に被写体から発生した敗乱線が入射し、
先読みにより得られた画像情報中には、との散乱線に基
づくものも含まれることとなるので、この様な先読み画
像情報に基づいて読取条件を決定しても最適な読取条件
を決定することは困難であり、その結果観察読影適性に
優れた可視像を得ることが困難となる。

（発明の目的） 本発明の目的は、上記事情に鑑み、先読みによって得ら
れた画像情報に基づいて本読みの際の読取条件を決定す
る方法であって、照射野を絞って撮影した場合であって
も上述した照射野絞りによる不都合を排除し、最適な読
取条件を決定することができる方法を提供することにあ
る。

（発明の構成） 本発明に係る読取条件決定方法は、上記目的を達成する
／＝め、先読みにより得られた画像情報から蓄積性蛍光
体シート上の各位置にお【ノるデジタル画像データを求
め、このデジタル画像データを微分処理し、得られた微
分値から成る微分画像において、まず微分値が最大もし
くは所定値以上の任意の位置を探し出してこれを第１注
目点とし、次にこの第１注目点に隣接する周囲の位置の
中から微分値が所定値以上である位置を探してこれを第
２注目点とし、続いてこの第２注目点に隣接Ｊ−る周囲
の位置であって前の注目点、即ち第１注目点を除く位置
の中から微分値が所定値以上である位置を探してこれを
第３注目点とし、以後のこの第３注目点を探すプロセス
を繰り返して次々と新たな注目点を探し出し、上記第１
注目点に隣接する位置が新たな注目点として探し出され
たら、即ち上記方法で注目点を順次探し出して第１注目
点にまで戻りついたら、それまでの注目点を順次結んで
形成した閉曲線の内側を照射野と認識し、この照射野内
の前記先読み画像情報に基づいて本読みの際の読取条件
を決定することを特徴とする。

なお、上記における［注目点に隣接する周囲の位置」と
は、必ずしも注目点に隣接する周囲の位置の全部である
必要はない。例えば予め照射野輪郭がわかっている場合
はその輪郭の形状に応じて決定される一部の位置であっ
ても良い。

（実施態様） 以下、図面を参照しながら本発明の実施態様について詳
細に説明する。

以下に説明する実施態様は、第１図に示す様に、矩形の
照射野絞りをかけて撮影された１つの原註・１野１０を
右Ｊる蓄積性蛍光体シー１〜１２を読み取る場合の読取
条件決定方法である。図中に示すＸ軸はシート１２を走
査して画像情報を先読みする際の主走査方向を示し、ｙ
軸はその副走査方向を示す。

まず、第１図に示す蓄積性蛍光体シー１〜１２から前述
の如き先読みを行なうことによって該シート１２に蓄積
記録されている画像情報を読み取る。

先読みによって蓄積性蛍光体シート１２から画像情報を
読み取るとは、該シート１２を先読み励起光走査するこ
とによって該シート１２から発せられる輝尽発光光を光
電変換手段で読み取って該シー１へ１２上の各走査点（
すなわち各画素）毎の輝尽発光光量に対応する電気信号
から成る情報を入手づ−ることを意味する。

次に、上記の如くして読み取られた画像情報からシート
上の各位置にお（プるデジタル画像データを求める。こ
のデジタル画像データを求めるにあたっては、上記先読
みによって読み取られた画像情報から直接的に求めても
良いし、該画像情報に空間フィルタ処理等の前処理を施
して求めても良い。

直接的に求める場合は、例えば上記シー１〜上の位置を
上記画素単位で設定し、各位置に対応する画素の上記先
読み画像情報をデジタル化したものをその位置のデジタ
ル画像データとすれば良い。

空間フィルタ処理等の前処理を施して求める場合には、
例えば一定の関係にある複数画素をまとめて１つの位置
として設定し、この位置に含まれる画素の先読み画像情
報に基づいて、例えばそれらを加算平均して該位置のデ
ジタル画像データを算出するようにしても良いし、ある
いはシート上の位置は上記画素単位で設定し、該位置の
デジタル画像データは該位置およびその周囲位置に対応
する複数画素の先読み画像情報に基づいて算出するよう
にしても良い。この後者の算出方法の１つとしてメジア
ンフィルタ処理を挙げることができる。このメジアンフ
ィルタ処理とは、所定画素（位置）おＪ：びその周囲測
索（位置）の画像情報（吊子化レベル）のメジアン値（
中央値）をその所定画素（位置）の画像情報とＪる処理
をいう。

このメジアンフィルタ処理の一具体例を第２図を参照し
ながら説明する。第２図（ａ　）は上記各画素毎の先読
み画像情報から成る原画像１４を示す図であり、図中の
１つ１つのます目はそれぞれ１つの画素を示す。第２図
（ｈ）は原画像にお【ノる各画素の画像情報に上記メジ
アンフィルタ処理を施すことによって得られた各位置に
おけるデジタル画像データから成るメジアンフィルタ処
理画像１６を示す図である。なお、この具体例において
は画素単位で位置が設定されているので、処理画像１６
中の各位置も画素と称する。

まず、所定サイズのマスク、例えば縦横３画素分づつの
広さを右する３×３゛リ−イズのマスク１８を用い、該
マスク１８を該マスクの中央に所定画素（図中斜線で示
した画素）が位置するように原画像１４中に配設し、そ
のときそのマスクに含まれる９個の画素の画像情報のメ
ジアン値をデジタル化したものをその所定画素のデジタ
ル画像データとし、この処理を原画像１４中の全ての画
素に適用（ただし、最外周に位置する画素には適用不能
であるのでそれらの画素は除＜）シてその画素における
デジタル画像データを求め、該データから成るメジアン
フィルタ処理画像１６を得る。なお、３×３サイズのマ
スクを用いると上記の如く最外周の画素にメジアンフィ
ルタ処理を施すことができないため処理画像１Ｇは原画
像１４に比べて最外周画素分１７だけ小さくなるので、
例えばこの最外周画素部分１７には量子化レベルＯ（零
）を画像データとして代入しておくことができる。上記
マスクのサイズは３×３に限らない。また、処理画像１
Ｇが小さくなることを防ぐためには、例えば原画像１４
の周囲に原画像の最外周画素と同じ母子化レベルを有す
る画素が存在すると仮定してメジアンフィルタ処理を施
せば良い。上記メジアンフィルタ処理を行なえば、ノイ
ズによって周囲の画素に比べて極端に量子化レベルが高
くなりあるいは低くなっている場合のそのノイズを除去
でき、しかも照射野輪郭情報はぼけないという利点があ
る。

なお、上記前処理は、上記メジアンフィルタ処理に限ら
ず、照射野輪郭等の必要とする情報を残し、ノイズ等の
不要な情報を除くような特性を有する空間フィルタ処理
等であればどの様なものでも良い。

上記の如くしてシート上の各位置におけるデジタル画像
データを求めたら、次に該画像データを微分処理して微
分値から成る微分画像を作成する。

微分処理はとの様な方法で行なっても良い。

第３図（ａ）、＜ｂ）はそれぞれ処理画像を示す図であ
り、図中の１つ１つのます目はそれぞれ１つの位置を示
寸。

例えば、第３図＜８　）に示す様に、処理画像１６中の
所定粒＠２０のデジタル画像データを微分するにあたっ
て；画素サイズ２×２のマスク２２を用い、該マスク２
２を該マスクの左上部分に上記所定位置２０が位置する
Ｊ：うに配置し、該マスク２２中に含まれる４つの位置
のデジタル画像データを図示の如（ａ　、　ｂ　、　ｃ
　、　ｃｌとすると、　　。

なる演算を行なってそのａ′を上記所定位置２０にお【
）る微分値とし、この微分計算を各位置について行なう
方法で微分処理しても良い。また、上記式の代りに、　
　　　　　　　　　　　　　　゛なる演算を行なって微
分処理”を行なっても良い。

もちろんこれら以外の微分式を用いても栴わない。

さらに、上記例は一次微分処理であるが、第３図（ｂ）
に示す様に画素サイズａｘ３のマスク２４を用い、該マ
スクを該マスクの中央□に所定位置２Ｇが位置するよう
に配置し、該マスク中に含まれる９つめ位置゛のデジタ
ル画像データを図示の如ぐａ。

１）　、　　Ｃ、ｄ　　、　　ｅ　、　　ｆ　　、　　
ｇ　’、’　　ｈ　、　　ｉ　　とし゛、なる演算を行
なりでそのｅ′を上記所′定位置２６における微分値と
する゛様な各種の二次微分処理であっても良い。

次に、上記の如くして作成した微分画像に基づいそ照射
野輪郭を検出する。上記デジタル画像データはシー１〜
に入射した放射線のエネルギーの大きさに対応するので
、照射野外の画像データは一般に：低い量子レベルとな
り、照射野内の画像データは一般に高い量子レベルとな
る。従って、照射野゛輪郭が存在する位置にお【プる画
像データの微分値は他の位置における画像′データの微
分値よりも一般に゛大きい量子レベルとなり、その結果
′微分画像中において微分値が最大である位置あるいは
所定′値を適当に設定した場合のその所゛走値以上であ
元位置１ま照射野輪郭が存在する位置で゛あるというε
とができる。　　　　　　　′　　　　　　　□′尿発
明に係る方法は、上記事実に基づいて微分画一中の照射
野輪郭が存在する位置を次から次にと探□し出して追跡
して行（ことによりその照射野輪郭を検出するもの−で
あり、追跡開始点である第１注目点の検出段階と、該第
１注目点から輪郭存右位置を追跡していく追跡段階の２
つから成る。

まず、微分画像を走査して微分値が最大であるもしくは
所定値以上である任意の位置を見い出してそれを第１注
目点とする。

上述の如く、照射野輪郭が存在する位置の微分値は他の
位置のそれよりも大きく、従って適当に設定された所定
値を使用すれば微分値がその所定値１ズ上である位置は
照射野輪郭が存在する位置であると判断することができ
、また勿論微分値が最大である位置も照射野輪郭が存在
する位置であると判断することができる。よって、まず
上記の如き方法によって照射野輪郭存在位置のうちの１
つを検出し、その位置を第１注目点とする。

次に、この第１注目点から照射野輪郭の追跡を行ない、
照射野を認識する。この追跡は、まず第１注目点に隣接
する周囲の位置の中から微分値が所定Ｉｒｔｉ以上であ
る位置を探してこれを第２注目点とし、続いてこの第２
注目点に隣接する周囲の位置であって前の注目点（第１
注目点）を除く位置の中から微分値が所定値以上である
位置を探してこれを第３注目点とし、以後この第３注［
１点を探すプロレスを繰り返して次々ど新たな注目点を
探し出すことによって行なわれる。そして、上記第１注
目点に隣接する位置が新たな注目点として探し出された
らそれまでの注目点を結んだ閉曲線の内側を照射野と認
識する。

上記追跡においては、上記隣接する周１１１の位置の中
に微分値が所￥値双」二であるものが１つしか存在しな
いどぎはその１つの位置を次の注目点とすれば良く、２
つ以上あるときは、予めイの隣接する周囲の位置に対し
て付与しておいた一定の優先順位に従って−Ｍ優先順位
の早い位置を、あるいはその２つ以上の位置の中の任意
の位置や微分値最大の位置等を適宜法の注目点とすれば
良く、１つも無いときは隣接する周囲の位置の中で最も
微分値の大きいものを次の注目点どすれば良い。

勿論、次の汁「１点となる位置は前および別注ｎ点を除
く位置から選ばれるものである。

上記追跡は、例えば第４図や第５図に示す様なマスクを
用いて行なうことができる。

第４図に示ずマスクは、図示の如く３×３位置サイズの
マスクであり、このマスクを用いて行イＩう追跡の一例
を第６図を参照しながら説１１１］ｖる。

第６図（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ矩形照射野輪郭を有す
る微分画像２８を示すと共に該輪郭の追跡方法を順を追
って説明する図である。

まず、第６図（ａ　）に示す様に、前述の如くして求め
られた照射野輪郭上に存在する第１注目点△がマスクの
中央（第４図中斜線を施した部分）に位置するように該
マスクを配置し、このマスク内で微分値が所定値以上に
なる位置（勿論第１注目点Ａは除く）を次の第２注目点
とする。もし、複数位置の微分値が所定値以上であると
きはそのいずれを第２注目点として選出しても構わない
が、例えばその中の微分値最大の位置を選出すれば良い
。図示例では、マスクのａ部とｅ部が照射野輪郭位置に
該当するのでそのａ部とｅ部の位置の微分値が所定値以
上であり、かつｅ部の微分値の方が大きいのでそちらが
第２注目点Ｂとして選出されている。

次に、第６図（１））に示ず如（、この第２注目点Ｂが
中央に位置するようにマスクを移動して、同じくこのマ
スクの中で微分値が所定値Ｊス上になる位置（勿論現在
の第２注目点Ｂと直前の第１注目点Ａは除く）を次の第
３注目点とする。もし、複数位置の微分値が所定値以上
であるときは、予め付与された一定の優先順位に従って
該順位の一番早い位置を次の第３注目点とする。優先順
位の付与の仕方としては種々考えられるが、この具体例
では、第４図に示されている様に、現在の注目点に隣接
Ｊ゛る周囲の位置部分ａ−ｈに対して直前に注目点であ
った部分、例えばそれをａ部とすると、このａ部を基点
として半時計回りに、即ちす。

ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、ｈの順の優先順位が付与されてい
る。従って、第６図（１１）の例では新たな第３注目点
となり得る部分のうちｅ部とｆ部とが所定値以上の微分
値を有し、このうち優先順位の早いｅ部の位置が第３注
目点Ｃどして選出されている。

続いて同様の方法で、即ち微分値が所定値以上の位置を
、もし所定値以上の位置が複数あるとぎは上記した優先
順位の早い方の位置を新たな注目点とすることによって
、第６図（ｃ）、（ｄ）に示す如く第４注目点Ｄ１第５
注目点Ｅを選出し、以後も同様にして順次新たな注目点
を選出して行き、第６図（ｅ）に示す様に第１注目点Ａ
に隣接する位置が新たな注目点下として選出されたら、
今までの第１注目点Ａから第ｎ注目点Ｆまでを結んだ閉
曲線３０の内側を照射野１０と認識する。

なお、第６図中の矢印は照射野輪郭の追跡方向を示し、
本具体例では上記優先順位を半時計回りの方向に定めて
いるので追跡方向も半時４回りになっている。しかし、
優先順位は、時計回り方向に定めても良く、その場合は
追跡方向も時計回りになる。

第５図に示すマスクは、第４図に示すマスクが注目位置
に隣接する周囲の全位置（８位置）をカバーするもので
あったのに比べ、その周囲の位置のうちの一部（４位置
）のみをカバーするＪ：うに構成されたものであり、こ
のマスクは追跡方向によって向きを変えて使用するもの
である。なお、第４図中の下部に示す矢印は各マスクを
使用するとぎの追跡方向を示す。

このマスクを用いて矩形照射野を追跡する場合について
説明する。

まず、最初の追跡方向を決定する。そのためには、例え
ば微分画像を走査して微分値が最大である位置を探し出
し、その位置を第１注目点八とした場合は、第７図（ａ
　）に示す様に、第１注目点Ａに対してＸ、Ｖ軸方向に
隣接する４つの位置■。

Ｔ１．ｒｆｆ、ＩＶの中で微分値が最大の位置を探し出
し、第１注目点Ａからその微分値最大位置の方向に向け
て追跡を開始する。図示の場合、位置■が微分値最大で
あったと仮定すると、その位置■に向けて左方向に追跡
を開始する。

この場合の追跡は、追跡方向が左であるから、第５図＜
ａ　＞に示ず向きのマスクを使用して該マスクの斜線を
施した部分に第１注目点Ａが位置するように、即ち第７
ｆｆｉ　（ｂ　’）に示す様に該マスクを配置、該マス
ク内の位置の中で微分値が所定値以上の位置（第１注目
点Ａは除く）を探し出してそれを次の第２注目点とする
。図示例の場合は、マスクのｂ部のみが所定値以上の微
分値であったので、該す部の位置が第２注目点Ｂとして
選出されている。

次に、第７図（Ｃ）に示すように、このマスクを移動さ
せて該マスクの斜線部に上記第２注目点Ｂを位置させ、
その状態でマスク内の位置中機分値が所定値以上の位Ｎ
（前の注目点である第１′。

第２注目点Ａ、Ｂを除く）を探し出してそれを第３注目
点とする。この場合、図示例では１）部と０部とが所定
値以−［の微分値を有すると共に、優先順位は第５図（
ａ、）中に長い矢印Ｔ示す様にａ。

ｂ、、ｃ、ｄの順に付与されているので、優先順位の早
いｂ部の位置が次の第３注目点Ｃとして選出されている
。

次に、第４注目点を選出する訳であるが、第２注目点Ｂ
から第３注目点Ｃへの追跡は依然として左方向であるか
ら同様に第５図（ａ）のマスクを使用し、該マスクの斜
線部に第３注目点Ｃが位置するように該マスクを移動し
て第７図（ｄ　）に示す状態で微分値が所定値以上の位
置を探し、それを次の第４注目点とする。図示例ではｄ
部のみが所定値以上の微分値となり、そのｄ部の位置が
第４注目点りとして選出されている。

次に、第５注「１点Ｅを選出する訳であるが、今度は第
３注目点Ｃ座ら第４注目点りへの追跡は下方向であるか
ら、第５図（Ｈのマスクを使用し、該マスクの斜線部に
第′４注目点りが位置する様に該゛マスクを移動して第
７図（ｅ）に示す状態で微分値が所定値以上の位置を探
し、それを次の第５注口点とする。図示例ではｂ部のみ
が所定値以上の微分値と゛なり、そｉｂ部の位置が第５
注目点Ｅとして選出されている。

以後同様にして順次新たな注目点を探し出して行き、左
下コーナ部の位置が新たな注目点Ｆとして選出されたら
、第７図（ｅ　）に示す如くマスクが配置されて次の注
目点が探索される。そして、この場合図示の如くマスク
のｄ部のみが所定値以・上の微分°値となり、そ゛のｄ
部の位置が次の注目点Ｇとして選出されると共に、さら
に次の注目点を探す場合は追跡方向が右になるので第５
図（Ｃ）に示すマスクを使用し、該マスクを該マスクの
斜線部にこの注目点Ｇが位置する様に、即ち第７図（［
）に示す如く配置し、上記と同様の方法で次の注目点Ｈ
を選出する。

以後同様にしてこの第５図（Ｃ）のマスクを使用して注
目点の検出を続けて行ぎ、第７図（ｆ　）中に示す様に
右下コーナ部の位置が新たな注目点Ｉとなったら次の注
目点Ｊはマスクのｄ部の位置となるので追跡方向は上に
変わり、次は第７図（（］　）に示す如く第５図（ｄ　
）のマスクを使用して追跡を続けて行き、同じく第７図
（（］　）に示す様に右上コーナ部の位置が新たな注目
点にとなったら次の注目点しはまたマスクのｄ部の位置
となるので追跡方向は左に変わり、次は第７図（１））
に示ず如く第５図＜ａ　＞のマスクを使用して追跡を続
けて行く。

そして、第７図（ｈ）に示す如く第１注目点八に隣接す
る位置が新たな第ｎ注目点Ｍとして選出されたら、今ま
での第１注目点Δから第ｎ注目点Ｍまでを結んだ閉曲線
３０の内側を照射野１０と認識する。

なお、上記具体例において、照射野輪郭のコーナ部にお
いてはマスク中に微分値が所定値以上である点が複数出
現η−るとし、輪郭の直線部では所定値以上である点は
１つ出現し、かつ前述の如くそれはマスクのｂ部に出現
すると仮定して話を進めてきたが、いずれの場合にもマ
スク中に微分値が所定値以上である点が複数出現する可
能性があり、その場合も常に上記した優先順位の早いも
のを次の注目点とする。そして、その次の注目点がａ、
ｂ、ｃ部に出現するときは追跡方向は同じとして使用す
るマスクは変えず、ｄ部に出現したとぎのみマスクを変
えて追跡を続ければ良い。なお、この点については第４
図に示ずマスクを使用する場合も同様である。ただし、
この第４図に示すマスクの場合は常に同一のマスクを使
用η−る点がこの第５図のマスクの場合と異なる。

上記の具体例は微分画像中の微分値が最大の位置を第１
注目点とした場合であったが、微分値が所定値以上の任
意の点を第１注目点とする場合も上記と同様に追跡すれ
ば良い。ただし、第５図に示すマスクを使用する場合は
、追跡する方向によって使用するマスクが異なるのでそ
の追跡方向を決定する必要があり、前述の方法の他に、
第７図（＋）に示す様に第１注目点八を探し出すときの
走査方向く矢印Ｊ方向）を追跡方向とし、最初はその方
向のマスクを使用するようにしても良い。

上記の如くして照射野を判定したら、先読みによりＩＪ
られた画像情報のうちこの照射野内の画像情報のみに基
づいて、本読みにおける読取条件を決定する。この読取
条件は照射野内の画像情報に基づいて種々の方法で決定
することができるが、たとえば前述の様に照射野内の輝
尽発光光量のヒストグラムを作成し、このヒストグラム
から所定の最大輝尽発光光量５ＩＩｌａ×及び最小輝尽
発光光量３　ｍｉｎを求め、このＳｍａｘ　、　Ｓｍ１
ｎに基づいて読取条件を決定することができる。

なお、読取糸付の決定は、上記照射野内の先読み画像情
報のみに基づいて決定する場合に限らず、さらに頭部、
胸部、腹部等の撮影の対象となる被写体の撮影部位や単
純、造影、断層、拡大撮影等の撮影方法等を加味して決
定することもできる。

上述のにうにして照射野を判定（）、この照射野内の画
像情報に基づいて本読みの読取条件を決定した後に決定
した読取条件に従って本読みを行なうが、この本読みは
、本出願人が先に出願した特開昭６０−１２０３４６号
に開示されているように、その読取領域を判定１ノた照
射野内に限るのが好ましい。

このように本読みの読取領域を照射野内に限ることによ
って、蓄積性蛍光体シートの照射野外に記録された散乱
線によるノイズ成分は読み取られることがなく、優れた
最終画像を得ることができる。

また、読取領域が絞られることによって、読取時間の短
縮もしくは読取密度の増大が可能となる。

なお、前述した第２図（ｂ）に示す如く処理画像１６に
おいてその最外周画素部分１７にＯ（＠）が代入されて
いる場合は、たとえ照射野が蓄積性蛍光体シートの内側
に絞られていなくても、実質的に照射野輪郭となるべき
最外周部分の画素における微分値は大きくなり、その画
素部分が照射野輪郭として検出される。また、上記の如
く処理画像中の最外周画素部分にＯ（零）が代入されて
いない場合は、周囲にＯ（零）が存在すると仮定して微
分処理すれば同様の結果が得られる。

上記実施態様では矩形照射野の場合を取扱ったが円その
他の矩形以外の照射野の場合であっても本発明は適用可
能である。

また、上記実施態様では１枚の蓄積性蛍光体シート１２
上に１つの照射野１０が存在する場合を取り扱ったが、
例えば１枚のシートを２つの区分に分割してそれぞれの
区分にそれぞれ照射野絞りをかＧＪて撮影を行なういわ
ゆる分割撮影の場合にも本発明は適用可能である。即ち
、分割撮影の場合であっても各区分を１つのシートと考
えればその１つのシート上に１つの照射野が存在するこ
ととなり、従って予め分割撮影であるという情報を得る
ことによって本発明をその各区分毎に適用すれば良いも
のである。

（発明の効果） 本発明に係る方法は、上述の如く、先読み画像情報から
照射野を認識し、この照射野内における先読み画像情報
に基づいて本読み条件を決定するものであり、かつ上記
照射野の認識は、先読み画像情報に基づいて微分画像を
作成し、この画像中の微分値が最大もしくは所定値以上
の任意の点を第１注目点とし、この第１注目点に隣接す
る周囲の位置の中から微分値が所定値以上である位置を
探し出してこれを新たな第２注目点とし、以後同様にし
て次々と新たな注目点を探し出し、上記第１注目点に隣
接する位置が新たな注目点として探し出されたらそれま
での注目点を結んだ閉曲線の内側を照射野と認識するこ
とによって行なうものである。

前述の如く、上記微分画像においては、照射野輪郭が存
在する位置の微分値は他の位置のそれよりも大きくなる
。従って、微分値が最大もしくは適当に設定された所定
値以上の任意の位置である上記第１注目点は照射野輪郭
上の位置であり、またこの第１注目点に隣接する周囲の
位置の中で微分値が所定値以上の位置を次の第２注目点
とし、この方法を繰り返して次々と新しい注目点を探し
出すということは順次照射野輪郭上の位置を追跡してい
くことを意味する。

従って、本発明に係る方法によれば、照射野を適確に認
識することができ、その結果照射野が絞られている場合
であっても、シート上の照射野外に入射した散乱線によ
る悪影響を排除し、シート上の照射野内の有効画像情報
のみに基づいて読取条件を決定するので、常に最適な読
取条件を決定することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は照射野絞りをかけて撮影した蓄積性蛍光体シー
トを示す図、 第２図（ａ）は各画素毎の先読み画像情報から成る原画
像を示す図、 第２図（ｂ）は原画像をメジアンフィルタ処理した処理
画像を示す図、 第３図（ａ）、（ｂ）はそれぞれ処理画像中の位置と微
分処理を行なうときに使用するマスクを示す図、 第４図および第５図（ａ　’）〜（ｄ　）は新たな注目
点を探し出すときに使用するマスクを示す図、第６図（
ａ　）〜（ｅ　）は第４図に示すマスクを用いて新たな
注目点を探し出す方法の説明図、第７図（ａ）　〜（ｉ
＞は第５図（ａ）　〜（ｄ）に示すマスクを用いて新た
な注目点を探し出す方法の説明図である。 １０・・・照　射　野　　１２・・・蓄積性蛍光体シー
ト１４・・・原　　画　　像　　　１６・・・処　　理
　　画　　像２８・・・微分画像　　　３０・・・閉　
　曲　　線（自発）手続ネ甫正書 特許庁長官　殿　　　　　　　　　　　昭和６１年１０
月１日特願昭６０−１５５８４８号 ２、発明の名称 放射線画像情報の読取条件決定方法 ３、補正をする者 事件との関係　　　　　特許出願人 任　所　　　神奈川県南足柄市中沼２１０番地名　称　
　　　富士写真フィルム株式会社４、代理人

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）放射線画像情報が照射野絞りをかけて蓄積記録さ
   れている蓄積性蛍光体シートに励起光を照射することに
   より、該蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている放射
   線画像情報を輝尽発光光として放出せしめ、この輝尽発
   光光を光電的に読み取つて可視像を出力するための電気
   的画像信号を得る本読みに先立ち、該本読みにおいて用
   いられる励起光のエネルギーよりも低いエネルギーの励
   起光を用いて前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されて
   いる前記放射線画像情報を読み取る先読みを行ない、こ
   の先読みにより得られた画像情報に基づいて前記本読み
   における読取条件を決定する放射線画像情報の読取条件
   決定方法において、前記先読みにより得られた画像情報
   から前記蓄積性蛍光体シート上の各位置におけるデジタ
   ル画像データを求め、このデジタル画像データを微分処
   理し、得られた微分値から成る微分画像において、まず
   微分値が最大もしくは所定値以上の任意の位置を第１注
   目点として選出し、次にこの第１注目点に隣接する周囲
   の位置の中から微分値が所定値以上である位置を探して
   これを第２注目点とし、続いてこの第２注目点に隣接す
   る周囲の位置であって前の注目点を除く位置の中から微
   分値が所定値以上である位置を探してこれを第３注目点
   とし、以後この第３注目点を探すプロセスを繰り返して
   次々と新たな注目点を探し出し、上記第１注目点に隣接
   する位置が新たな注目点として探し出されたらそれまで
   の注目点を結んだ閉曲線の内側を照射野として認識し、
   この照射野内における前記先読みにより得られた画像情
   報に基づいて前記本読みにおける読取条件を決定するこ
   とを特徴とする放射線画像情報の読取条件決定方法。
2. （２）上記第２注目点以降の新たな注目点を探し出す場
   合において上記隣接する周囲の位置の中に微分値が所定
   値以上であるものが複数存在するときは、予め該隣接す
   る周囲の位置に対して一定の優先順位を付与しておき、
   微分値が所定値以上である複数の位置のうち優先順位が
   一番早い位置を次の新たな注目点とすることを特徴とす
   る特許請求の範囲第１項に記載の放射線画像情報の読取
   条件決定方法。
3. （３）上記第２注目点以降の新たな注目点を探し出す場
   合において上記隣接する周囲の位置の中に微分値が所定
   値以上であるものが存在しないときは、その隣接する周
   囲の位置の中で微分値が最大の位置を次の新たな注目点
   とすることを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の
   放射線画像情報の読取条件決定方法。