JPS63278080A - 画像形成装置における現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 １遵１」 本発明は、潜像担持体に形成された静電潜像を可視像化
する現像ユニットと、該ユニットを担持しながら画像形
成装置本体に対して引き出し可能なユニット担持体とを
有する画像形成装置における現像装置に関する。

１未１４ 複写機、プリンタ等の各種画像形成装置に採用される上
記形式の現像装置は従来より周知である。

この装置のユニット担持体は、現像ユニットの保守点検
作業等を簡単に行えるように、該ユニットを担持したま
ま画像形成装置本体に対して引き出されるように構成さ
れている。所定の作業終了後、ユニット担持体を画像形
成装置の奥側に押し込み、現像ユニットを所定の位置に
セットする。

現像ユニットが画像形成装置本体内の所定の位置にセッ
トされているとき、該ユニットは潜像担持体に対して微
少なギャップをあけて対向しているか、又はこのユニッ
トの現像剤搬送部材が潜像担持体に当接している。した
がって、このままの状態で現像ユニットとモの担持体を
上述の如く引き出し、又は押し込んで、これらを潜像担
持体に対して平行移動させると、現像ユニットが潜像担
持体に干渉し、該担持体に傷を付ける恐れがある。

また現像剤搬送部材に付着した現像剤が潜像担持体によ
って擦られ、これが削り取られて飛散し。

機内を汚損される恐れもある。したがって、現像ユニッ
トとその担持体を引き出し、又は押し込むときは、現像
ユニットを潜像担持体から離間させる必要がある。

この目的で１画像形成装置本体にスライド可能に設けた
スライド部材に、現像ユニットを担持した収納台を支持
し、スライド部材を画像形成装置本体から引き出すとき
１弾性部材によって現像ユニットを収納台と共に潜像担
持体から回動離間させる構成が既に提案さ、れている。

ところがこの構成によると、現像ユニットを、回動可能
な収納台と弾性部材を用いて強制的に潜像担持体から退
避させる構成であるため、その構造が複雑となり、コス
トも高くなる欠点も免れない。

１血 本発明の目的は、上記従来の欠点を除去した冒頭に記載
した形式の現像装置を提供する二とである。

」１久 本発明は゛上記目的を達成するため、現像ユニットとユ
ニット担持体が画像形成装置本体内の所定の位置にセッ
トされた状態で、現像ユニットの一方の端部側が１画像
形成装置本体に支持され、現像ユニットとユニット担持
体を引き出すとき、前記一方の端部側が画像形成装置本
体から外れ、該現像ユニットがそあ自重により潜像担持
体がら離間する方向に退避して、前記一方の端部側がユ
ニット担持体に支持される構成を提案する。

本発明は各種態様の現像装置に対して適用できるもので
あるが、以下に、複数の現像剤室を有し、かつ画像形成
装置本体内に回転可能に支持される現像ユニットを備え
た回転型現像装置に本発明を適用した実施例を図面に従
って説明する。

第１図は現像ユニット１が画像形成装置本体（本例では
複写機本体）内にセットされた状態を示す断面図であり
、先ずその基本的な構成を明らかにする。

現像ユニット１には適数（図の例では３つ）の現像器３
，３Ｒ，３Ｂが一体に組み込まれ、各現像器の現像剤室
４．４Ｒ，４Ｂはケーシング部材５の仕切壁６．６Ｒ，
６Ｂとその両端の２つの端”壁７，８（第２図参照）に
よって区画されている。

端壁７，８とケーシング部材５を予め一体のケーシング
として形成してもよいことは当然である。

各現像剤室には互いに色の異なる現像剤、又は同色の現
像剤９．９Ｒ，９Ｂがそれぞれ収容されている。これら
の現像剤は二成分系又は二成分系のいずれであってもよ
く、しかも磁性現像剤であっても非磁性現像剤であって
もよいが、１！！ｌｌの例では二成分系の磁性現像剤が
用いられているものとする。第１乃至第３現像器３．３
Ｒ，３Ｂは、現像ユニット１の中心軸線０を中心として
放射状に配置され、その構造は全て同一である。よって
、以下の説明では主として第１現像器３の構成だけを明
らかにする。第１図では、第１現像器３の各要素に対応
する第２又は第３現像器の各要素に対し。

Ｒ及びＢの符号を添え、そのそれぞれを対応させである
。

第１現像器３の現像剤室４には、現像剤搬送部材の一例
である現像ローラ１ｏが回転自在に配置され、２つの仕
切壁６，６Ｒにより形成された開口から現像ローラｌＯ
の一部が外部に露出している（第２図も参照）。

現像ユニット１はその中心軸線Ｏのまわりを回転自在に
支持され、各現像器の現像ローラ１０゜１０Ｒ１又はＩ
ＯＢが、複写機本体２に回転自在に支持された潜像担持
体１本例では感光体ドラム１１に対して所定の現像位置
を占め、この状態で現像動作が行われる。第１図は第１
現像器３の現像ローラ１０が現像位置を占めた状態を示
している。このとき現像ローラ１０は感光体ドラム１１
に対して所定の微少間隙をあけて位置する。但し、−成
分系現像剤を用いた場合は、現像ローラを感光体ドラム
に圧接させることもある。

現像剤室４内に配置された羽根車１６は第１図における
反時計方向に回転駆動され、現像剤室内の現像剤、即ち
トナーとキャリアを攪拌しつつ現像ローラ１０に供給す
る。

現像ローラ１０の内部には、図示する如く着磁された磁
石２１がケーシング部材５に対して固定状態で配置され
ている。現像ローラ１０が反時計方向に回転することに
より、現像剤は該ローラｌＯの表面に担持されつつ同じ
方向に搬送され、この現像剤はケーシング部材５に固定
されたドクターブレード２２によってその層厚を規制さ
れ、感光体ドラム１１へ向けて送られる。

感光体ドラム１１は第１図における時計方向に回転駆動
され、その表面に、図示していない帯電・露光手段によ
って静電潜像が形成され、この潜像が感光体ドラム１１
と現像ローラ１０の対向現像領域りに達したとき、現像
剤中のトナーが静電潜像に静電的に移行し、該潜像が可
視像化される。

この可視像は図示していない転写紙に転写され、また現
像領域りを通過した現像剤は再び現像剤室・４の内部へ
戻される。

なお、現像ユニットの各現像剤室に色の異なる現像剤を
収容し、現像ユニットを回転しながら各現像器を順次選
択的に使用し、フルカラー画像を得るように構成しても
よいし、各現像器により単色の画像を得るように構成す
ることもできる。

上述の現像動作が行われると、現像剤室のトナーが順次
消費されるため、第２図に示すように現像ユニット１の
手前側に接続固定された各トナー補給装置４４，４４Ｒ
，４４Ｂから必要に応じてトナーが補給される。第１図
には現像ユニット１と各トナー補給装置の位置関係を明
らかにするため。

、これら装置の位置を鎖線で示しである。

静電潜像を可視像化するための現像ユニット１は概ね以
上の如く構成されているが、このユニットを修理し、又
は点検等の作業を行うべきときは、現像ユニット１を担
持したユニット担持体２００を手前側に引き出す、その
際、本例では現像ユニットを複写機本体外に取り出せる
ように構成されている。以下にこれらに関連した構成を
明らかにする。

現像ユニット１は、第１図に輪郭だけを示したユニット
担持体２００に支持され、この担持体２００は現像ユニ
ットｌを支持したまま、複写機本体２０１　（第２図参
照）から離脱可能に支持されている。

第２図はユニット担持体２００を複写機本体２０１から
外し、しかも担持体２００から現像ユニットｌを離脱し
た状態を示す斜視図であり、第３図は現像ユニット１を
支持したユニット担持体２００を複写機本体内にセット
したときの正面図であって、ＴＩＬ像ユニット１を簡略
化して示し、かつトナー補給装置！を省略して示した図
である。

第２図及び第３図において、ユニット担持体２００はほ
ぼ３字状の断面形態を有する担持体本体２０２と、その
手前側の端面に固着された前側板２０３を有している。

＠像ユニットｌとその担持体２００を受入れる複写機本
体２０１内の空間の底壁には、第５図にも示す如きガイ
ド部材２２０が固着され、このガイド部材２２０にはガ
イド溝２２２が形成されていると共に、ガイドビン２２
１が突設されている。一方、前側板２０３を取り外した
状態で示した、第３図と同様な正面図である第４図から
判るように、担持体本体２０２の底面には、上記ガイド
溝２２２及びガイドビン２２１と対称に形成されたガイ
ド溝２２４とガイドビン２２３が設けられ、ユニット担
持体２００側のガイドビン２２３がガイド部材２２０の
ガイド溝２２２に、またガイド部材２２０側のガイドビ
ン２２１が担持体２００側のガイド＠２２４にそれぞれ
摺動自在に嵌合している（第５図には、ユニット担持体
側のガイドビン２２３と、ガイド溝２２２を鎖線で付加
して示しである）、これによりユニット担持体２００が
複写機本体２０１にスライド自在に支持され、現像ユニ
ットｌを担持したユニット担持体２００を、複写機本体
２０１の手前側（第２図及び第５図に矢印Ａで示す方向
）に引き出し、あるいは逆に奥側（同じく矢印Ｂで示す
方向）に押し込んで本体２０１内にセットすることがで
きる。

本例では、上述したガイド溝２２２．２２４、及びガイ
ドピン２２１，２２３が、現像ユニットとユニット担持
体を引き出すとき、及びこれらをセットするときにユニ
ット担持体が潜像担持体から離間する方向に、該担持体
を案内するガイド手段を構成する。その作用は後に説明
する。

ユニット担持体２００の前側板２０３には、２つの支持
ローラ７６．７７と補助ローラ２０６が回転自在に支持
され、しかも前側板２０３の前面側には把手２１３が固
着されている。また担持体本体２０２の奥側の端面には
３つの補助ローラ２０７．２０８．２０９が回転自在に
支持されている。さらに、前側板２０３の上部には、加
圧アーム２１１が枢ビン２１１ａを介して回動自在に支
持され、該アーム２１１の先端には加圧ローラ２１０が
回転自在に支承されている。

一方、現像ユニット１の手前側の部分と奥側の部分、図
の例では端壁７と端壁８の外周面が円筒状に形成され、
現像ユニット１がその担持体２００に支持されたとき、
第３図に明示する如く手前側の端壁７が前側板２０３に
設けられた２つの支持ローラ７６．７７に回転自在に支
持され、しかも加圧ローラ２１０が図示していないばね
により付勢されて端壁７の外周面に圧接する。またユニ
ット担持体２００を手前側に引き出すとき、現像ユニッ
ト１の奥側の端Ｗ８が担持体奥側の２つの補助ローラ２
０７，２０８に支持されるが、これについては後に詳し
く説明する。

前側板２０３に支持ローラ７６を回転自在に支持する支
軸は、ユニット担持体２００用の位置決め基準ピン２０
４を兼用している。即ち、現像ユニット１を支持したユ
ニット担持体２００を、複写機本体２０１内にセットし
たとき、担持体２００の基準ビン２０４が第６図（ａ）
に示す如く、感光体側板２２６に形成された位置決め孔
２２６ａに嵌合する。またユニット担持体２００の前側
板２０３に突設されたもう１つの基準ビン２０５が、複
写機本体２０１の本体前側板８３に穿設された位置決め
孔８３ａに嵌合する。感光体側板２２６は、感光体ドラ
ム１１を回転自在に支持し、かつ本体前側板８３に固着
されていて、感光体ドラム１１を本体２０１に対して正
しく位置決めする部材であり、かかる感光体側板２２６
と本体前側板８３にユニット担持体２００の基準ビン２
０４．２０５が嵌合することによって、ユニット担持体
２００の手前側が、複写機本体２０１及び感光体ドラム
１１に対して正しく位置決めされる。

このとき現像ユニット１の手前側の端！！７が３つのロ
ーラ７６．７７．２１０によって三方から位置決めされ
るため、現像ユニットｌの手前側が複写機本体２０１及
び感光体ドラム１１に対して所定の位置に位置決めされ
る。

一方、現像ユニット１とユニット担持体２００が複写機
本体２０１内の所定位置にセットされた状態で、現像ユ
ニット１の一方の端部側１図の例では奥側が複写機本体
２０１に支持されている（このとき現像ユニットの他方
の端部側、即ち図の例では手前側は、前述のようにユニ
ット担持体に回転自在に支持されている）、即ち、本例
では現像ユニット１の奥側端壁８における中心軸線Ｏ上
に第６図（ａ）及び第７図（ａ）に明示する如く位置決
めピン７８が突設され、この位置決めピン７８が第８図
にも示すように複写機本体２０１の奥側板２に付設され
た軸受２２７から成る支持部材に回転自在に嵌合し、側
板２に支持される。

これによって現像ユニット１の奥側が複写機本体２０１
、したがって感光体ドラム１１に対して位置決めされ、
結局現像ユニット１はその手前側と奥側の両者が感光体
ドラム１１に対して正しく位置決めされる。このとき現
像ユニット１が感光体ドラム１１に対し所定の間隔ａ（
第４図）をあけて対置される（現像位置に存する現像ロ
ーラを感光体ドラム１１に圧接させるときは、ａ＝０）
。

位置決めピン７８が軸受２２７に嵌合したとき。

現像ユニット１の奥側端壁８の外周面は第４図に示すよ
うに補助ローラ２０７，２０８かられずかに離れ、現像
ユニット１の奥側は専ら位置決めピン７８だけで本体臭
側板２に支持される。

また前述の加圧アーム２１１には図示していないロック
装置が設けられ、そのロックを解除することによって、
加圧アーム２１１と加圧ローラ２１０を第３図に鎖線で
示す如く回動し、ローラ２１Ｏを端壁７の外周面から離
間させることができる、 現像ユニットｌを複写機本体から取り外すときは、先ず
上述のようにロック装置を解除して加圧ローラ２１０を
端壁７から離間させ１次いで把手２１３を掴んでこれを
手前側（矢印入方向）に引く。このようにしてユニット
担持体２００を引き始めると、その手前側の基準ビン２
０４，２０５が第６図（ｂ）に示す如く位置決め孔２２
６ａ。

８３ａから外れる。またユニット担持体２００に支持さ
れた現像ユニット１も担持体２００と共に引き出される
ので、該ユニット１の一方の端部側が複写機本体から外
れる。即ち１本例では第６図及び第７図の（ｂ）のよう
に奥側の位置決めピン７８が軸受２２７から外れる。こ
のとき現像ユニットｌの手前側は２つの支持ローラ７６
．７７を介して前側板２０３に支持されたままであるた
め。

現像ユニット１の奥側は、第６図（ｂ）に示すように、
その自重でユニット１の手前側を中心として矢印Ｅ方向
に下降し、感光体ドラム１１から退避して、第９図に示
す如く奥側の端壁８がユニット担持体２００の奥側の２
つの補助ローラ２０７゜２０８の上に回転自在に支持さ
れる。この動作時に現像ユニット１の奥側は、その手前
側を中心として第す図に矢印Ｈで示す方向に、即ち感光
体ドラム１１から離れる方向に回動し、よって奥側にお
ける感光体ドラム１１と現像ユニット１の間隔ａ１は、
現像ユニットｌが所定の位置にセットされたとき（第４
図）の間隔よりも大きくなる（ａｌ）ａ）、かかる作用
が得られる理由は次の通りである。即ち、第４図から判
るように、現像ユニット１のセット時には、該ユニット
１の奥側端壁８の周面と、各補助ローラ２０７，２０８
との間隔は、前者の方が後者よりも小さい、このため、
ユニット担持体２００を手前側に引き始め、その位置決
めビン７８が軸受２２７から抜は出ながら現像ユニット
１の奥側が自重で下降していくと、そ、の下降中にユニ
ットｌの奥側端Ｍ、８の周面が先ず一方の補助ローラ２
０７に接触し、これにより現像ユニット１はこの接触点
を中心としてＨ方向に回転し、最終的に端Ｒ８の局面が
もう一方の補助ローラ２０８にも当接しで、その回転を
終えるのである。このようにして現像ユニットの奥側が
感光体ドラム１１から退避する。

上記動作は、ユニット担持体２００のガイドビン２２３
が、ガイド溝２２２中の、感光体ドラム１１に最も近く
に位置する第１の部分２２２ａ（第５図）に嵌合した状
態で行われる。このとき。

ガイド部材２２０のガイドビン２２１は、ユニット担持
体側のガイド溝２２４中の第１の部分２２４ａに嵌合し
ている。第５図から判るように、各ガイド溝２２２，２
２４における上記第１の部分２２２ａ、２２４ａは、傾
斜した第２の部分２２２ｂ、２２４ｂを介して、互いに
最も離れた第３の部分２２２ｃ、２２４ｃに移行してい
るが、現像ユニット１を支持ローラ７６．７７と補助ロ
ーラ２０７，２０８を介して支持したユニット担持体２
００をさらに矢印入方向に引くと、各ガイドビン２２３
，２２１は各ガイド溝２２２，２２４の第２の部分２２
２ｂ、２２４ｂを通して第３の部分２２２ｃ、２２２４
ｅに移行し、ここをガイドされる。このため、ユニット
担持体２００は。

現像ユニットｌを担持したまま、感光体ドラム１１から
順次離間し、各ビン２２３，２２１が第３の部分２２２
ｃ、２２４ｃに至ると、ＴＩｉ像ユニットｌと感光体ド
ラム１１の間は、第７図（ｃ）に間隔ａ２で示す如く大
きく離間し、この状態で、ユニット１とその担持体２０
０が矢印Ａ方向に引かれる（正確に言えば１間隔ａ２は
、現像ユニット１の奥側と感光体ドラム１１との間の間
隔である）。

上述のように現像ユニット１は、その奥側がその自重に
よって感光体ドラム１１に対する間隔を先ずａｌで示す
ように離される。次いでガイド手段によってａ２で示す
ように大きく離され、結局現像ユニット１の全体が感光
体ドラム１１から大きく離間して引き出される。このよ
うに現像ユニットが感光体ドラム１１から退避するので
、現像ユニット１やその担持体２００が感光体ドラム１
１の周面に干渉し、これに傷を付ける如き恐れはない。

特に１本例ではａｍユニット１の奥側に後述するギア２
４０（第２図及び第１３図参照）が設けられており、こ
のギア２４０が感光体ドラム１１に干渉すれば、これに
大きな傷を付けることになるが、現像ユニット１の引き
出し時に感光体ドラム１１と現像ユニット１を上線の如
く離間させるので、このような干渉の恐れはない。また
現像ローラ１０の表面には現像剤が担持されているので
、現像ユニット１と感光体ドラム１１を微少な間隙ａに
保ったままユニット１を引き出せば、現像ローラ上の現
像剤が感光体ドラム１１によって削り取られて下方に落
下し、又は飛散して周辺を汚損させる恐れもあるが、本
発明に係る構成のように現像ユニットｌを感光体ドラム
１１から離してこれを引き出すようにすれば、現像剤に
よる汚損も発生しない、さらに、感光体ドラム１１の奥
側には駆動歯車（図示せず）が設けられ、また現像ユニ
ット１の奥側端！！８の奥側には、各現像ローラ１０．
ＩＯＲ，ＩＯＢの軸に固着された歯車（図示せず）が位
置し、第４図に示した如く現像ユニット１がセットされ
ているとき、現像位置に存する現像ローラの歯車が感光
体側の駆動歯車に係合し、現像位置に存する現像ローラ
を駆動するように構成されているが、ユニット担持体２
００を引き始めたとき、現像ユニット１がＨ方向に回動
して、感光体ドラム１１から離れるので、それまで係合
していた両歯車を離脱させ、この状態で担持体２００と
現像ユニット１を円滑に引き出すことができる。

現像ユニット１をその自重によって感光体ドラム１１か
ら離すので、従来の構成に比べ１部品点数の低減、コス
トの低減、軽量化を達成でき、また動作を高い信頼性を
もってスムーズに行わせることが可能である。特に、従
来用いられていた弾性部材を省略できることは重要であ
る。またガイド手段によっても現像ユニット１が退避さ
れるが。

このガイド手段は、ユニット担持体のスライドのための
案内手段でもあり、かかる手段を利用して現像ユニット
１を感光体ドラム１１から退避させることができるため
、構成部品の減少を達成できる。またこのガイド手段は
、ユニット担持体の引き出し時に該ユニットが、これに
加えられる力によって退避されるので、従来のような弾
性部材は不要である０図示したガイド部材２２０の構造
は簡単であり、複雑なガイド部材を用いた従来の構成に
比べてコストを低減できる。

現像ユニット１を担持したユニット担持体２００をさら
に矢印入方向に引き出すと、ガイドビン２２１．２２３
がガイド溝２２４，２２２から外れ、担持体２００は現
像ユニット１を支持したまま複写機本体内０１から外れ
る。したがって作業者は現像ユニット１をその担持体２
００に載せたまま、該担持体２００を掴んでこれを床面
等に載置することができる（第１０図参照）、即ち、作
業者は現像ユニット１に直に手を触れなくとも、これを
所定の場所に置くことができる。よって、各現像器３．
３Ｒ，３Ｂの現像ローラ１０，１ＯＲ，ＩＯＢが現像剤
を担持した状態でユニット１の外周面に露出していても
、手や衣服を汚したり、あるいは現像剤を落下させるこ
となく、効率よく作業を行うことが可能である。複数の
！！！像器を備えた現像ユニット１はその保守点検等の
作業回数も多くなるため、この作業を能率よく行えるこ
とは大変有利である。また現像ユニット１を直に床面や
机の上等に置かずに、ユニット担持体２００を介して載
置することができるので、この担持体２００が現像ユニ
ットｌを安定させて支持する支持台の働きをなし、よっ
て特別な支持台を用意しておく必要はない。

さらに、＠像ユニット１は複写機本体内にセットされた
とき（第４図）、必要に応じてその中心軸ｍＯのまわり
を回転駆動されるので、他の要素との干渉を防止するた
めに、現像ユニットに把手を付設することは適当ではな
い、したがって、現像ユニット自体を単体で持ち運ぶよ
うに構成されていると１把手のない現像ユニットを掴ま
なければならず１作業性が大変悪い。ところが図示した
構成では、＠像ユニット１をユニット担持体に支持した
まま、この担持体を持ち運ぶので、楽にその運搬作業を
行うことができる。

現像ユニット１を上述のように複写機本体２０１から離
脱し、ユニット担持体２００を床面等にＪａ置した後も
、該ユニットｌはユニット担持体２００上に回転自在に
支持されているので、ユニット１を回転させ、修理や保
守を必要とする部分を作業者の前面に向けて効率よく所
定の作業を行うことができる。ユニッ１へ担持体２００
を第１０図に示す姿勢で載置した場合、現像ユニット１
の奥側が２つの補助ローラ２０８，２０９を介し、また
手前側が支持ローラ７７と補助ローラ２０６を介して、
担持体２００に回転自在に支持される。

また現像ユニット１を本体外に出したときも、加圧ロー
ラ２１０を現像ユニットに圧接させ、該ローラをロック
して現像ユニット１を支持すれば、現像ユニット１をユ
ニット担持体に回転自在ではあるが、離脱を防止した状
態で保持できるので、ユニットｌがその担持体２００か
ら外れることを心配することなく、容易にこれを持ち運
ぶことができる。使用する現像剤の色が３色以上の多種
類であるため、１つの現像ユニットに全てを収容しきれ
ないようなとき、予備の現像ユニットを用意しておくこ
とになるが、その際、予備の現像ユニット１を予備のユ
ニット担持体２００に対して上述の如く外れないように
保持し、これを保管すれば、その管理が大変容易である
。しかも簡単に現像ユニットを交換することができる。

勿論、必要に応じて加圧ローラ２１０を解除し。

現像ユニットｌを担持体２００から外し、これを単体で
持ち運ぶことも可能である。

所定の作業を終えた後、現像ユニット１を複写機本体に
セットするときも、該ユニット１を担持体２００に支持
したまま、担持体２００を持ち上げ、ガイドピン２２１
，２２３をガイド溝２２４゜２２２に嵌合し、担持体２
００を奥側に押し込めばよい。このとき前述したところ
と逆の動作が行われ、スムーズにユニット担持体２００
と、これに支持された現像ユニット１を所定の位置にセ
ットすることができる。その際、ガイド手段を構成する
ガイドピン２２１，２２３は先ず各ガイド溝２２２．２
２４の第３の部分２２２ｅ、２２４ｃに嵌合し、次いで
第２の部分２２２ｂ、２２４ｂを通って第１の部分２２
２ａ、２２４ａに至る。

この動作中に現像ユニット１とユニット担持体２００は
その全体が感光体ドラム１１に近づき、ｌｔ像ユニット
１の奥側は感光体ドラム１１に対してａ２からａｌの距
離に接近する。最後に位置決めピン７８が軸受２２７に
嵌合し、現像ユニット１と感光体ドラム１１の間隔は最
小のａとなり、このとき各現像ローラの軸に固定された
いずれか１つの歯車が感光体ドラム側の駆動歯車に係合
し。

しかも基準ピン２０４，２０５がその相手の孔２２６ａ
、８３ａに嵌合する。このように、先ずガイド手段によ
って現像ユニット１の奥側を感光体ドラム１１に対して
ａｌのところまで近づけ、次いで歯車同士を上述のよう
に係合させるようにしたため、ａ２だけ大きく離れたと
ころから一度に歯車の係合動作を行った場合に比べ、歯
車同士の係合を円滑に行うことができる。即ち、先ず現
像ユニットとその担持体を感光体１１に対して比較的小
なる間隔にまで近づけ、しかる後、位置決めピン７８を
軸受２２７に嵌合させつつ、現像ユニットｌの奥側を少
しずつ感光体ドラムに近づけ、この動きに伴って歯車同
士を滑らかに噛み合せるのである。また軸受２２７には
、第８図に示すように傾斜面状のガイド面２２８が形成
されているので、ユニット担持体２００の押し込みに伴
って、現像ユニットｌの奥側に突設された位置決めピン
７８の先端テーパ部が、ガイド面２２８に案内されなが
ら軸受２２７に滑らかに嵌合する。

上述のように現像ユニットｌをユニット担持体２００と
共に着脱できるので、その着脱作業が容易であるだけで
なく、特に作業場所を選ばずに現像ユニットに対する捕
音点検作業等を効率良く行うことができ、また複写機本
体内がトナーの飛散によって汚れたとき、これを清掃す
る際にも、ユニット担持体２００と現像ユニット１を簡
単に取り外し、清掃作業を容易に行うことができる。

ところで、現像ユニットｌとその担持体２００を複写機
本体外に取り出し、これを床面等に載置するとき、前述
のようにユニット担持体２００を直に床面等に置いても
よいが、特に図示した例のように現像ユニット１にトナ
ー補給装置ｉ！４４，４４Ｒ，４４Ｂ等の要素が一体的
に接続されていて、その全体の外径が現像ユニットｌの
外径より大きいような場合、ユニット担持体２００を直
に床面や机上面等の支持面上に載置すると、その安定性
が悪い。また特に現像ユニット単体を直に支持面に載置
した場合には、その安定性は著しく害され。

保守作業の作業性が低下するだけでなく、無理に巴くと
、現像ユニット１から現像剤がこぼれ、あるいはトナー
補給装置や、これと現像ユニットｌとの接続部分に大き
な曲げ応力が生じ、場合によってはこれらの部分が変形
したり、破損したりする恐れもある。現像ユニッＩ−１
を複写機本体２０１にセットしたとき、現像ユニットｌ
の収納スペースを極力コンパクトにし、かつトナー補給
装置のトナー収納量を多くするには、現像ユニットの外
径をできるだけ小さくし、逆にトナー補給装置の外径を
大きくすることが有利であるが、このようにするとトナ
ー補給装置の外径が現像ユニット１の外径よりも大きく
なり、上述した問題が生じるのである。そこで図示した
実施例では、第４図及び第１０図に概略を示したスタン
ド装置２１８を予めユニット担持体２００に取付けてお
き、現血ユニット１とその担持体２００を複写機本体外
に取り出したとき、第１１図に明示する如く、現像ユニ
ット１をユニット担持体２００に支持すると共に、この
担持体２００をスタンド装置２１８を介して支持面に支
持できるように構成されている。

スタンド装置２１８は、第１２図（ａ）、（ｂ）に示す
ようにユニット担持体２００の本体２０２に固定された
取付板２４１と、この取付板２４１に軸２４７を介して
回動可能に枢着された支え板２４６と、この支え板２４
６の先端に枢ビン２４５ｔ＆介して枢着された支持板２
４４＠：有し、支持板２４４の他端に固着されたガイド
軸２４３が、取付板２４１に形成された長孔２４２に摺
動可能に嵌合している。

現像ユニット１と担持体２００が複写機本体２０１内に
収容されているときは、スタンド装置２１８は第１２図
（ａ）のよう、に折り畳まれており、したがって第４図
に示した如く本体２０１内でのスタンド装置２１８の収
容スペースを小さく留めることができる。

ユニット担持体２００を本体２０１外に出したとき、第
１２！！Ｉ　（ｂ）に示す如く支え板２４６を軸２４７
を中心として回動すれば、ガイド軸２４３が長孔２４２
中を、図における右方に移動し。

該長孔２４４の端部に形成されたロック溝２４２ａに係
合し、支持＠２４４が図示するように起き上がる。この
状態で支持板２４４の先端の支持片２４４ａを第１１図
に示すように床面等に載置する。このとき、ユニット担
持体２００に付設された把手２１３も床面に載置され、
よって現像ユニット１を支持した担持体２００はスタン
ド装置゛２１８と把手２１３によって床面等に支持され
る。スタンド装ａだけでユニット担持体を支持面に支持
するように構成することもできるが、スタンド装＠２１
８と把手２１３が協働してユニット担持体２００を支持
するように構成すれば、把手２１３が担持体２００を支
持する支持部材を兼用し、よって総部品点数の減少、構
造の簡素化、及びコストの低減を図ることが可能である
。

上述のようにユニット担持体２００を載置したとき、第
１０図に示す如く担持体２００は、第４図の状態から９
０１回転した状態となっており、現像ユニットｌは補助
ローラ２０６，２０８，２０９、及び支持ローラ７７を
介して担持体２００に回転自在Ｃ；支持される。このと
き担持体２００はスタンド装＠２１８と把手２１３の２
つの支え手段で支持されるので、外径の大なるトナー補
給装＠４４，４４Ｒ，４４Ｂに邪魔されることなく。

安定した状態で支持され、しかも現像ユニット、トナー
補給装置及びその接続部に余分な力を加えることなく、
また現像剤のこぼれを防止しつつ。

確実にユニット１を保持し、楽に作業を行うことができ
る。よって、作業時間も短縮でき、複写機の維持コスト
を低減できる。また現像ユニットを載置する場所も特に
限定されず、実質的にいかなる場所にも１周辺を汚すこ
となく、載置することが可能である。前述のように予備
の現像ユニットを保管するときも、ユニット担持体をス
タンド装置により支持しておけば、安定した状態でこれ
を保管することができる。

ところで、現像剤として二成分系現像剤を使用すると、
そのキャリアが経時的に劣化するため、必要に応じて各
現像剤室４，４Ｒ，４Ｂ内の現像剤９．９Ｒ，９Ｂを交
換する必要がある。また現像剤室内の現像剤の色を変え
るため、現像剤を排出させることもあり、このような場
合は構成分系現像剤を用いたときも、剤の交換作業が必
要となる。かかる目的で１図示した例では第４図に示す
如く担持体本体２０２におけるスタンド族！！２１８が
付設された側の部分に、現像剤室から排出された現像剤
を受入れる剤ケース２１７が担持体本体の奥側から挿入
された状態で着脱自在にセットされている。この剤ケー
ス２１７と現像ユニット１との間の担持体本体２０２の
部分には、剤回収口２４９（第２図及び第１０図参照）
が貫通形成されている。

現像剤を交換すべきときは、前述のように現像ユニット
１とその担持体２００を複写機本体２０１から取り外し
、これらを第１０図に示したように床面上等に立てる。

このとき剤ケース２１７はその上部開口を上に向けた状
態で現像ユニット１の下側に位置する。そこで、現像ユ
ニット１を回転させて現像剤を交換すべき現像器３，３
Ｒ又は３Ｂを下に向ける０例えば第１ＴＩｉ像器３の現
像剤を交換するときは、この現像器３の現像ローラ１０
を第１０図のように最下部にもたらす、この状態で現像
ローラ１０を１例えば手操作で、あるいは図示していな
い駆動装置を接続して回転させれば、現像剤室４内の現
像剤が下方に落下し、回収口２４９を通して剤ケース２
１７内に回収される。

このように現像剤を交換すべき現像器の現像剤室を最下
部にもたらして現像剤の回収を行うため。

現像剤室内の現像剤を殆んど余すことなく、シかも短時
間で容易に排出させることができる。また特に作業場所
を選ばず１周囲を汚さずに現像剤の回収作業を行うこと
ができ、ランダムに発生する交換時期に対して随時交換
作業を行え、よって複写機の維持費の低減を図ることが
可能である。現像室内に収容した現像剤の色を変える目
的で現像剤を排出させるときは、前に使用していた現像
剤の残量ができるだけ少なくなるように、好ましくは完
全になくなるように現像剤を排出させる必要があるが１
図示した構成は、このような要求をほぼ満足させること
ができる。また特に回転型現像装置では複数の現像器が
あり、その中の現像剤の交換時期は各現像剤の使用頻度
によりランダムに発生するため現像剤の総交換回数は多
くなる。このため上述のように簡単に現像剤の交換作業
を効率よく行えることは、現像装置の実際の使用上。

大変有利である。

現像剤を剤ケース２１７に回収した後、該ケース２１７
を第１１図に示すように矢印Ｃ方向に引き出すことがで
きるので、使用済みの回収現像剤を９周囲を汚損するこ
とな（簡単に廃棄することができる。またサービスマン
は剤回収のための特別なケースを持ち歩く必要はなく、
新たな空の剤ケースだけをユーザのところに運び、ある
いはユーザの元に空の剤ケースを用意しておき、上述の
如く現像剤を回収した後、新たな剤ケースをユニット担
持体２００に差し込むだけでよい。

現像剤室への新たな現像剤の供給は１例えば前述のトナ
ー補給装置！！４４，４４Ｒ，４４Ｂを用いて行うこと
ができる。

ところで現像ユニット１を複写機本体２０１にセットし
た状態で、このユニット１をその軸線０を中心として回
転させ、所望する現像器を現像位置にもたらして、これ
を使用することができるが。

この回転駆動に関する構成を本発明の理解のため以下に
説明する。

第１３図及び第１４図において、駆動モータ２３０は複
写機本体の奥側板２に固定され、その出力軸に固定され
た出力ギア２３１は、奥側板２に支持されたクラッチ２
３２のギア２３３に噛み合っている。このギア２３３は
、クラッチ２３２のクラッチ軸２３４にクラッチ手段を
介して接離（オン、オフ）される、またクラッチ軸２３
４に固定されたギア２３７はアイドルギア２３８に噛み
合い、該アイドルギアは現像ユニット１の奥側端面に固
定された前述のギア２４０に係合している。

クラッチ軸２３４には、アーム２３５が揺動可能に支持
されており、このアーム２３５に設けられた軸２３９に
、前述のアイドルギア２３８が回転自在に支持されてい
る。アーム２３５は図示していないスプリングによって
、クラッチ軸２３４のまわりを第１４図における時計方
向に付勢され、″よって通常はアイドルギア２３８は現
像ユニット１のギア２４０に噛み合う、ギア２４０の回
転中心は、現像ユニット１の軸線０に一致している。

かかる構成により、クラッチ２３２をオン状態にして駆
動モータ２３０の回転を出力ギア２３１、ギア２３３，
２３７、アイドルギア２３８を介して現像ユニット１の
ギア２４０に伝えることができる。よって、使用する現
像器３，３Ｒ，３Ｂを交換するときは、モータ２３０を
作動させてクラッチ２３２をオンし、モータ２３０の回
転を現像ユニット１に伝え、これをその軸線Ｏを中心と
して回転させ、使用しようとする現像器が現像位置に達
したところで、その回転を停止させる。

現像ユニット１を回転させて各現像器３．３Ｒ。

３Ｂを現像位置にもたらし、これを位置決めできるよう
に、第２図、第４図及び第１３図に示す如く、現像ユニ
ット１の奥側にカム２１４が固着されている。このカム
２１４は、現像器の数と同数の（本例では３つの）カム
溝２１４　ａ、　２１４　ｂ。

２１４ｃがその外周に形成されている。またユニット担
持体２００における本体２０２の奥側端面には、第４図
に明示するようにクリック軸２５０を介してクリックア
ーム２１６が回動自在に枢支され、該アーム２１６の先
端にクリックローラ２１５が回転自在に支持されている
。クリックアーム２１６は図示していないスプリングに
よって第４図における時計方向に回動習性を与えられ、
これによりクリックローラ２１５がカム２１４の外周面
に圧接し、各カム溝２１４ａ、２１４ｂ、２１４ｃに係
入することができる。

前述のように現像ユニットｌを回転させて所望する現像
器を現像位置にもたらし、その現像ローラが感光体ドラ
ム１に対する所定の位置に至ったとき、３つのカム溝２
１４　ａ、　２１４　ｂ、　２１４Ｃのいずれか１つに
クリックローラ２１５が係入し、現像ユニット１をその
位置に位置決めする。

第１３図及び第１４図において、ユニット担持体２００
の本体２０２には、突部２１９が一体に設けられ、一方
、前述のアーム２３５には係合片２３６が固着されてい
る。ｌｌ像ユニット１が複写機本体内にセットされてい
るとき、第１３図から明らかなように係合片２３６は突
部２１９のまわりを覆うように位置しているが、両者の
間にはわずかな隙間があり、干渉はしていない。

先に説明したように、ユニット担持体２００を手前側（
矢印六方向）に引き出し始めると、突部２１９が係合片
２３６に係合してこれを矢印Ｊ方向に押す、このため、
アー′ム２３５は第１５図に示すようにクラッチ軸２３
４を中心として矢印に方向に回動し、アイドルギア２３
８と現像ユニットのギア２４０との噛み合いが解除され
る。よって、現像ユニット１はアイドルギア２３８に邪
魔されることなく、前述のように、矢印Ｈ方向（第９図
参照）に回動することができ、引き続き矢印六方向に移
動することができる。

アーム２３５に付設された軸２３９は奥側板２の円弧状
の長孔２３９ａに摺動自在に嵌合し、前述のアーム２３
５の揺動時に軸２３９はこの円弧状の長孔２３９ａ中を
移動し、軸２３９及びアーム２３５の動きを規制する。

即ち、ｌｔ像ユニットｌとその担持体２００を矢印Ａ方
向に引いて行き、突部２１９が係合片２３６を通過して
両者の係合が解除されると、アーム２３５と軸２３９は
前述のスプリングによって矢印にと逆の方向に回動する
が、これらがほぼ第１３図及び第１４図に示した位置に
戻ったところで、軸２３９が円弧状の長孔２３９ａの端
部に当り、アーム２３５と軸２３９がここで停止する。

現像ユニットｌとその担持体２００をセットするときは
逆の動作が行われ、突部２１９がアーム２３５、アイド
ルギア２３８及び軸２３９を再び矢印に方向に揺動させ
、最終的にアイドルギア２３８とギア２４０が互いに滑
らかに噛み合うことができる。

第１３図に示した構成では、モータ２３０、クラッチ２
３２、アーム２３５及びアイドルギア２３８等が、複写
機本体側に設けられているので。

ユニット担持体の重さを軽減でき、よってその着脱作業
を小さな操作力で行うことができる。

以上、本発明を複数の現像剤室を有する回転型現像装置
に適用した具体例を説明したが１本発明は１つの現像剤
室を有する現像装置にも適用でき、またユニット担持体
が複写機本体に対し引き出し可能であるが離脱不能に支
持される現像装置にも適用できる。さらに複写機以外の
１例えばプリンタ等の画像形成装置における現像装置等
に対しても広く適用できるものである。

本発明によれば、現像ユニットとその担持体の引き出し
時に、現像ユニットの自重によって、該ユニットを潜像
担持体から離間させることができるため、構成部品の低
減、構造の簡素化、並びにコストの低減を達成できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は現像ユニットを複写機本体内の所定の位置にセ
ットしたときの垂直断面図であって、複写機本体を省略
し、かつユニット担持体についてはその輪郭だけを示し
た図、第２図はユニット担持体を複写機本体外に離脱し
、かつ現像ユニットをユニット担持体から離して示した
概略斜視図、第３図は現像ユニットとユニット担持体を
複写機本体内の所定の位置にセットしたときの正面図で
あって１図を判りやすくするため、複写機本体とトナー
補給装置を省略し、かつ現像ユニットを簡略化して示し
た図、第４図はユニット担持体の前側板を取り外して示
した、第３図と同様な正面図。 第５図は複写機本体に固定されたガイド部材の平面図で
あって、ユニット担持体側に設けられるガイド溝とガイ
ドビンを鎖線で付加して示した図。 第６図（ａ）、（ｂ）は現像ユニットとユニット担持体
がセットされた状態と、これらを引き出すときの作用を
説明する、第１図の左方より見た状態の模式説明図、第
７図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、第６図と同様に、現像
ユニットとユニット担持体がセットされた状態から引き
出されていく様子を示した、第１１の上方より見た状態
の模式説明図、第８図は位置決めビンと軸受の関係を示
す断面図、第９図は現像ユニットが回動して感光体ドラ
ムから離れるときの様子を示した図であって。 一部の要素を省略し、かつ簡略化して示した説明図、第
１０図は現像ユニットを担持したユニット担持体を、複
写機本体外でスタンド装置を介して床面等に支持した状
態を示す断面図であって、第９図と同様に一部の要素を
省略し、かつ簡略化して示した図、第１１図は第１０図
と同じ状態を示した側面図であって、一部を省略し、か
つ簡略化した図、第１２図（ａ）、（ｂ）はスタンド装
置の折り畳み状態と、これを使用状態にしたときの状況
を示す図、第１３図は現像ユニットの駆動系を示す平面
図であって、一部の要素を省略した図、第１４図はアイ
ドルギアが現像ユニットのギアに係合している状態を説
明する説明図、第１５図はアイドルギアが現像ユニット
のギアから外れた状態を示す説明図である。 １・・・現像ユニッ゛ト ２００・・・ユニット担持体 第４図 第６図 ｏ４ 第１０図 第１２図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）潜像担持体に形成された静電潜像を可視像化する
   現像ユニットと、該ユニットを担持しながら画像形成装
   置本体に対して引き出し可能なユニット担持体とを有す
   る画像形成装置における現像装置において、 前記現像ユニットとユニット担持体が画像形成装置本体
   内の所定の位置にセットされた状態で、現像ユニットの
   一方の端部側が、画像形成装置本体に支持され、現像ユ
   ニットとユニット担持体を引き出すとき、前記一方の端
   部側が画像形成装置本体から外れ、該現像ユニットがそ
   の自重により潜像担持体から離間する方向に退避して、
   前記一方の端部側がユニット担持体に支持されることを
   特徴とする前記現像装置。
2. （２）現像ユニットとユニット担持体を引き出すとき、
   ユニット担持体が潜像担持体から離間する方向に、該担
   持体を案内するガイド手段を設けたことを特徴とする特
   許請求の範囲第１項に記載の現像装置。