JPH0377945A - 熱現像画形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、画像露光して潜像を形成した感光材料を熱
現像する熱現像画形成装置に関する。

［従来の技術］ 熱現像により拡散性色素を放出させ、この色素を受像要
素に熱転写させることにより、銀画像と色素とを分離し
てカラー画像を得る拡散転写熱現像の方法は既に提案さ
れている。

また、その熱現像における感光要素、受像要素、熱現像
方法及び装置について、数多くの技術が開示されている
。

このような熱現像方法を利用した装置として、例えば感
光材料と受像材料を重ね合わせたものを、熱現像部で、
例えば複数個の搬送ローラ及びヒートローラに張設した
耐熱性ベルト対で挟持しながら加熱圧着し、現像・転写
する熱現像画形成装置がある。

この熱現像画形成装置の温度制御方法としては、ヒータ
あるいはベルトの温度を温度センサで検知し、目標温度
より前記ヒータあるいはベルトの温度が低い場合はヒー
タをＯＮにし、前記温度が高い場合にはヒータをＯＦＦ
にするＯＮ・ＯＦＦ制御を行なっている。

［発明が解決しようとする課題］ 熱現像画形成装置の熱現像部に、感光材料が進入した直
後は、感光材料の温度を室温、現像温度を例えば１５０
℃とすると、感光材料の温度が現像温度に比べて約１３
０℃位温度差があるので、なかなか感光材料の表面温度
が上昇しない。

現像温度は熱現像画形成装置の耐熱性等を考えると上げ
られないので、パスライン方向の長さを長くすることで
、現像に必要なエネルギーを与えていた。このため、熱
現像画形成装置が大型化し、コスト高になっていた。

また、熱現像画形成装置の熱現像部に、連続的に感光材
料を通して熱現像する場合があるが、例えばベルトの表
面温度が徐々に低下し、これが原因で連続的に感光材料
を通した場合、得られた感光材料の画像の濃度が徐々に
低下するという問題があった。

この発明の目的は、上述の！Ｉｎを解決することにあり
、熱現像部の人口において、感光材料表面上の温度上昇
を早め、現像に必要なエネルギーを与える時間を短縮し
、小型でコストの安くかつ連続的に複数枚の感光材料を
通す場合の温度の低下を防止し、濃度のバラツキのない
熱現像画形成装置を提供することにある。

［課題を解決するための手段］ 前記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、画
像露光して潜像を形成した感光材料を、受像材料に皿ね
合わせて熱現像部で加熱圧着し、前記潜像を現像して前
記受像材料に転写した後、前記感光材料と受像材料とを
相互に剥離する熱現像画形成装置において、前記熱現像
部の入口付近の加熱手段の温度を、他の加熱手段の温度
より高くする制御手段を有することを特徴としている。

また、請求項２項の発明は、前記制御手段が、前記感光
材料と前記受像材料との重ね合わせの検知に基づき、前
記熱現像部の入口付近の加熱手段の温度を高くすること
を特徴としている。

さらに、請求項３記載の発明は、前記制御手段が、常時
あるいは現像スタート後常時、熱現像部の入口付近の加
熱手段の温度を高くすることを特徴としている。

また、請求項４記載の発明は、熱現像画形成装置におい
て、熱現像部の入口付近の熱源の熱エネルギー供給能力
を、他の熱源より大きくすることを特徴としている。

［作用］ 請求項１記載の発明では、熱現像部の入口付近の加熱手
段の温度を高くなり、熱現像部で急速に現像に必要なエ
ネルギーが与えられるため、パスライン方向の距離が短
縮されて装置が小型化し、コストも安くなる。また、連
続的に感光材料を通す場合、熱現像部の入口゛付近の温
度低下が防止され、感光材料の濃度のバラツキがなくな
る。

請求項２記載の発明では、感光材料と受像材料を重ね合
わせたものが、熱現像部に接近すると、熱現像部の入口
付近の加熱手段の温度を高くする。

また、請求項３記載の発明では、感光材料の進入を検知
する検知手段を用いず、常時あるいは現像スタート後、
常時熱現像部の入口付近の温度を高くする。

請求項４記載の発明では、加熱手段の温度制御を行なわ
ないで、熱現像部の入口付近の熱障の熱エネルギー供給
能力を、他の熱源より大きくして、熱現像部で急速に現
像に必要なエネルギーが与える。

［実施例］ 以下、図面を参照して、この発明の詳細な説明する。

第１図は熱現像画形成装置の断面図である。

図中符号１は熱現像画形成装置を示し、受像材料２と感
光材料３が重ね合わされた後、矢印の方向に搬送されて
、ケース４に搬入される。このケース４に内蔵された熱
現像部５で加熱加圧され、画像露光して潜像を形成した
感光材料３を現像して、受像材料２に転写した後、ケー
ス４から搬出される。このケース４の後段に設けられた
図示しない処理部で、この感光材料３と受像材料２とを
相互に剥離する。

ケース４の内壁面には断熱材６が取り付けてあり、この
断熱材６としてはベークライトやノーメックス（デュポ
ン社製）または他の材料でもよく、熱伝導率の小さいも
のなら何でもよい。

熱現像部５には上下に対向して搬送ローラフ〜１３が所
定間隔で複数配置され、この間隔は入口側から出口側に
順次広くなっている。搬送ローラ７〜１３内にはそれぞ
れヒータ１４〜２０が内蔵され、さらに耐熱性ベルト２
１が掛は渡され、受像材料２と感光材料３を加熱しつつ
搬送する。

耐熱性ベルト２１としては、例えばｊ５０ｔて張力や押
圧力を加えても、平面性を保ち熱伝導率の高いものを用
いる。具体的には、例えばスチールヘルド（厚さ０．１
ｍｍ以下（ＤＳｕＳ３０１．Ｓυ５３０４，５ＵＳ３１
１１．５ＵＳ４３Ｑ、５ｕＳ６３１．１５−〕ＰＨＹ　
ｊＬｔ　Ｌ　−シ’、ｒグ鋼等カ適している）、グラス
ファイバーや炭素繊維の芯体入すのゴムベルト（厚さ０
．１−１．５ｍｍのシリコンゴム等）、ガラスクロスに
４フツ化エチレン（テフロン）を金偏させたもの等を用
いる。

搬送ローラ７〜１３は中空構造になっており、その内部
にヒータ１４〜２０を設置され、これによりヒートロー
ラになっている。この搬送ローラ７〜１３の上下どちら
かのローラの内部にヒータを設けてもよく、さらにヒー
トローラは適当に間引いてもよい。

ヒータ１４〜２０としてはハロゲンランプ、遠赤外ヒー
タ、ニクロム線等いかなる加熱手段を用いてもよい。

また、熱現像部５の搬送ローラ７〜１３は外側から面ヒ
ータ等を用いて加熱してもよい、搬送ローラフ〜１３は
ローラ軸方向の温度分布が均一であることが好ましいの
で、前記ハロゲンランプの内部のニクロム線の分布密度
を両端を密にしたすすることが好ましい。

前記ヒートローラ以外にも、搬送ローラはできる限り薄
肉中空構造にするほうが、熱応答性はよりよくなる。

また、耐熱性ベルト２１を金属ベルトにしても熱応答性
はよくなる。

また、前記搬送ローラ７〜１３の内、少なくとも一本が
加圧ローラになっている。この加圧方法としては、搬送
ローラ７〜１３をスイングローラにしたり、上下可動に
してバネ等により加圧する。加圧場所は感光材料３や受
像材料２によって異なるので、これらに応じて適切な場
所を加圧する。

搬送ローラ７〜１３の内両端の搬送ローラフ。

１３は、前記のような可動ローラにせず、固定ローラに
するのが好ましい。

なぜならば、両端の搬送ローラフ、１３を可動ローラに
すると、機械的誤差が増大し、両端の搬送ローラフ、１
３の平行度が悪くなり、耐熱性ベルト２１が回動中に片
寄り、ローラから外れてしまったりするからである。

搬送ローラフ〜１３の温度情報は温度センサ２２〜２８
から制御装置２９に入力され、この温度情報に基づきヒ
ータ１４〜２０の温度制御を行なうようになっている。

さらに、耐熱性ベルト２１の温度情報を得る温度センサ
３０が設けれている。

熱現像部５の入口側の前段には検知センサ５５が設けら
れ、この検知センサ５５によって重ね合わされた感光材
料３と受像材料２が検知される。

検知センサ５５はマイクロスイッチやフォトセンサ等、
その場合に応じて最適のものが選択される。

検知センサ５５によって、感光材料３と受像材料２の通
過が検知されると、その情報が制御装置２９に送られ、
熱現像部５の入口付近の搬送ローラ７〜９内に配置され
たヒータ１４〜１６の温度を、他の搬送ローラｌＯ〜１
３内に配置されたヒータ１フ〜２０の温度より高くする
温度制御を行ない、これで制御手段を構成している。

第２図はこの発明の制御ブロック図であり、第３図はタ
イミングチャートである。

熱現像部５の入口側に配置された搬送ローラフ〜９に設
けられたヒータ１４〜１６と、スイッチ３１〜３３の直
列回路が電源已に並列に接続され、それぞれのヒータ１
４〜１６に対応して設けた温度センサ２２〜２４は温度
制御部３４〜３６に接続されている。このそれぞれの温
度制御部３４〜３６はオペアンプ３７〜３９とＯＲ回路
４０〜４２からなり、スイッチ３１〜３３をＯＮ・ＯＦ
Ｆ制御するようになっている。オペアンプ３７〜３９の
非反転入力端子には電源電圧が印加され、反転入力端子
には温度センサ２２〜２４が接続されている。このため
、温度が低下して温度センサ２２〜２４からの電圧が低
下すると、オペアンプ３７〜３９の出力がハイレベルに
なり、温度が上昇して温度センサ２２〜２４からの電圧
が上昇すると、オペアンプ３７〜３９の出力がローレベ
ルになる。ＯＲ回路４０〜４２にはオペアンプ３７〜３
９と、タイマ４３〜４５を介して検知センサ３１が接続
されており、このＯＲ回路４０〜４５はオペアンプ４０
〜４２又はタイマ４３〜４５からの出力で作動して、ス
イッチ３１〜３３をＯＮ・ＯＦ　Ｆ　ｆｔ＋ｌＪ御する
。

検知センサ５５が作動しない状態で、熱現像部５の人口
側の搬送ローラ７〜９のヒータ１４〜！６の温度が所定
以下の場合にはオペアンプ３７〜３９が出力して、ＯＲ
回路４０〜４２が作動してスイッチ３１〜３３をＯＮＬ
、て、ヒータ１４〜１６の温度を上昇させる。

ヒータ１４〜１６が所定の温度になると、温度センサ２
２〜２４の出力が大きくなって、オペアンプ３７〜３９
の出力がローレベルになって、ＯＲ回路４０〜４２の出
力がローレベルになってスイッチ３１〜３３をＯＦＦに
する。

感光材料３と受像材料２の通過で検知センサ３１が作動
すると、タイマ４３〜４５で設定された所定時間経過後
に、ヒータ温度アップ信号が第３図に示すタイミングで
出力され、それぞれのＯＲ回路４０〜４２の出力がハイ
レベルになり、スイッチ３１〜３３を作動させてヒータ
１４〜１６を駆動させる。即ち、通常は、温度制御部３
４〜３６で、ヒータ１４〜１６の温度を温度センサ２２
〜２４で感知して温度制御しているが、ヒータ温度アッ
プ信号を受けると、その間ずっと強制的にヒータがＯＮ
になる。ヒータ温度アップ信号がＯＦＦになると、また
通常の温度＊Ｊ御状態に復帰する。このヒータ温度アッ
プ信号は、％３図に示すように、タイマー４３はすぐに
、タイマー４４、タイマー４５からはある時間を経た後
に、それぞれヒータ１４温度ＵＰ信号、ヒータ１５温度
ｕｐ信号、ヒータ１６温度ＵＰ信号が発生し、それぞれ
のヒータ１４〜１６を通過するまで出力される。

第４図はこの発明の他の実施例の制御ブロック図である
６図中第２図と同じ符号の部材は同様に構成され、同じ
ように作動するため、説明を省略する。

温度制御部４６〜４８の構成が異なっており、オペアン
プ４９〜５１、切替回路５２〜５４及び可変抵抗Ｒ１〜
Ｒ６から構成されている。オペアンプ４９〜５１の非反
転入力端子側に切替回路５２〜５４が接続され、この切
替回路５２〜５４には可変抵抗Ｒ１，Ｒ４、Ｒ２，Ｒ５
、Ｒ３，Ｒ６を介して電源電圧が印加されている。切替
回路５２〜５４の可変抵抗Ｒ１，Ｒ４、Ｒ２，Ｒ５、Ｒ
３Ｒ６の切替で、オペアンプ４９〜５Ｉの作動電圧を切
替るようになっていおり、切替回路５２〜５４にはそれ
ぞれタイマ４３〜４５が接続されている。切替回路５２
〜５４はタイマ４３〜４５からヒータ温度ＵＰ信号を受
けると、接片５２ａ〜５４ａが可変抵抗Ｒ１へＲ３側に
切換えられ、信号を受けている間だけオペアンプ４９〜
５１を作動させて、このヒータ温度ＵＰ信号で設定温度
が高くなり、ヒータ温度ＵＰ信号がＯＦＦになると、も
との可変抵抗Ｒ４〜Ｒ６で設定された設定温度に復帰す
る。

また、常に、温度センサ３０で、耐熱性ベルト２１の温
度低下または温度上昇を監視し、ヒータＯＮ時間あるい
は設定温度を変化させてもよい。

３４５図はベルト上の温度を入口からの距離ごとに示し
たものである。従来の温度制御では一点鎖線のグラフの
ように、どの点でも温度が一定になるように温度制御を
行なっていたが、この発明では実線に示すような温度設
定を行なう。

ヒータの設定温度は入口に近い程感光材料に与える熱量
が必要なので、ヒータ１４の０６時間〉ヒータ１５の０
６時間〉ヒータ１６の０６時間に設定する。これは、ヒ
ータ温度ＵＰ信号のデイ−ティーを変えることでできる
。

同様に、ヒータ１４の設定温度〉ヒータ１５の設定温度
〉ヒータ１６の設定温度に設定する。

この目標温度を何度にすればよいかは、ラインスピード
や感光材料の材質等によって異なるので、その場合に応
じて予め実験によって求めておく、また、搬送ローラの
温度は丸印で示すようにベルト上の温度よりも高くなる
。

また、感光材料の温度によつても、温度の目標値は変わ
るので、検知センサ５５の前後どちらかに温度センサを
設けておき、この温度センサで感光材料の温度を測定し
、それに応じてヒータ温度の目標値を設定するとよい。

搬送ローラは感光材料による温度の低下の影響がなくな
る所まで、熱現像部５の入口側から何本かの搬送ローラ
のヒータの温度制御を行ない温度を高くする。

前記実施例では、入口から３番目の搬送ローラフ〜９の
温度を高くする場合であるが、これに限定されず、感光
材料による温度の低下の影響がなくなる所まで、ヒータ
の温度制御を行ない温度を高くする。

また、前記熱現像画形成装置において、前記感光材料を
検知する検知センサを用いず、常時あるいは現像スター
ト後常時、前記熱現像部５の入口側の加熱手段の設定温
度を、′ｉＪ５図に示すように高くシ、これにより、感
光材料の温度をすばやく上昇させることができる。

また、前記熱現像画形成装置において、熱現像部５の入
口側の加熱手段の発熱容量の大きなものを用いて、その
熱エネルギー供給能力を十分大きくして、同様な温度制
御を行なうことができる。

第６図はこの発明の効果を図示したものである。−点鎖
線のグラフは、従来の温度制御により感光材料の表面温
度の熱現像画形成装置過通中のグラフであり、実線のグ
ラフはこの発明の温度制御を実施した時の感光材料表面
温度の熱現像画形成装置過通中のグラフである。

一点鎖線のグラフにおいて、感光材料の温度が現像温度
に比べて約３０枚位通度差があるので、なかなか感光材
料表面温度が上昇しない、現像温度は熱現像画形成装置
の構造上制限があり、所定以上は上げられないので、パ
スライン方向の長さを長くすることで、現像に必要なエ
ネルギーを与えなければならなかった。

ところが、この発明を適用することで、実線のグラフに
示すように、感光材料表面の温度がただちに上昇し、パ
スライン方向の長さを短縮することを可能にした。

また、連続的に感光材料を通す時、第７図に示ように、
１枚目はグラフ宜のようであるが、実験によると、約３
０枚位通すと、グラフ２のようなベルト表面上の温度低
下を起こすことがわかった。この温度差は約７〜１０℃
になり、これは得られた画像の濃度低下の原因になる。

これは、入口側の熱源の熱エネルギー供給能力を十分大
きいものにすれば解決することかで幹る。

〔発明の効果コ 前記のように、請求項１記載の発明では、熱現像部の入
口付近の加熱手段の温度を高くなるため、熱現像部で急
速に現像に必要なエネルギーが感光材料と受像材料を重
ね合わせたもに与えることができ、パスライン方向の距
離が短縮されて、装置が小型化し、コストも安くなる。

また、連続的に感光材料を通す場合、熱現像部の人口付
近の温度低下が防止され、感光材料の濃度のバラツキが
なくなる。

また、請求項２記載の発明では、感光材料と受像材料を
重ね合わせたものが、熱現像部に接近すると、熱現像部
の入口付、近の加熱手段の温度な高くするため、消費電
力を低減することができると共に、熱現像部の温度上昇
を抑えることができ耐熱構造が簡単で、しかも制御機器
等への影響を軽減することができる。

また、請求項３記載の発明では、感光材料の進入を検知
する検知手段を用いず、常時あるいは現像スタート後、
常時熱現像部の人口付近の温度を高くすることができる
から、温度制御が簡単である。

さらに、請求項４記載の発明では、加熱手段の温度制御
を行なわないで、熱現像部の入口付近の熱源の熱エネル
ギー供給能力を、他の熱源より大きくして、熱現像部で
急速に現像に必要なエネルギーを与えることがで籾、温
度制御手段が不要で構造が簡単である。

【図面の簡単な説明】

第１図は熱現像画形成装置の断面図、第２図はこの発明
の制御ブロック図、第３図はこの発明の温度制御のタイ
ミングチャート、第４図はこの発明の他の実施例の制御
ブロック図、′！Ｊ５図はベルト上の温度を入口からの
距離ごとに示す図、ｙｇ６図は熱現像部での感光材料の
温度を示す図、第７図は熱現像部でのベルト上の温度を
示す図である。 図中符号２は受像材料、３は感光材料、５は熱現像部、
７〜１３は搬送ローラ、１４〜２０はヒータ、２１は耐
熱性ベルト、２２〜２８．３０は温度センサ、２９は制
御装置、３１〜３３はスイッチ、３４〜３６．４６〜４
８は温度制御部、４３〜４５はタイマである。 ′／き上−Ｉ−１Ｓ＋！１イ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、画像露光して潜像を形成した感光材料を、受像材料
   に重ね合わせて熱現像部で加熱圧着し、前記潜像を現像
   して前記受像材料に転写した後、前記感光材料と受像材
   料とを相互に剥離する熱現像画形成装置において、前記
   熱現像部の入口付近の加熱手段の温度を、他の加熱手段
   の温度より高くする制御手段を有することを特徴とする
   熱現像画形成装置。 ２、前記制御手段は、前記感光材料と前記受像材料との
   重ね合わせの検知に基づき、前記熱現像部の入口付近の
   加熱手段の温度を高くすることを特徴とする請求項１記
   載の熱現像画形成装置。 ３、前記制御手段は、常時あるいは現像スタート後常時
   、熱現像部の入口付近の加熱手段の温度を高くすること
   を特徴とする請求項１記載の熱現像画形成装置。 ４、熱現像画形成装置において、熱現像部の入口付近の
   熱源の熱エネルギー供給能力を、他の熱源より大きくす
   ることを特徴とする熱現像画形成装置。