JPH082372A - 乗員保護装置用インフレータの強制作動構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 機械着火式のセンサ等を含んで構成される乗
員保護装置用インフレータにおいて、廃車時等に車両へ
の取付状態のままで簡単に強制作動させる。 【構成】 雷管２２の直下には渦巻き状の熱線７２が配
設されており、更に熱線７２の両端部はリード線７４に
よってセンサ２０外に導出されている。従って、廃車時
等において、作業者が外部から電源回路７６とリード線
７４とを接続すると、熱線７２が加熱されて雷管２２を
発火させる。これにより、車両への取付状態のままで簡
単にインフレータ、ひいてはエアバッグ装置を強制作動
させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、乗員保護装置用インフ
レータの強制作動構造に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来か
ら、車両に装備される乗員保護装置の一つとして、車両
急減速時に乗員側へ袋体を膨出させるエアバッグ装置が
ある。エアバッグ装置には種々のタイプがあり、例えば
配設部位の観点で分類すると運転席用、助手席用等があ
り、又着火方式の観点で分類すると機械着火式、電気着
火式がある。以下、運転席用のエアバッグ装置を例にし
て、機械着火式のエアバッグ装置と電気着火式のエアバ
ッグ装置とを簡単に比較説明する。

【０００３】両者に共通する要素として、内部にガス発
生剤等を備えるインフレータ、このインフレータが取り
付けられるベースプレート、このベースプレートに折り
畳み状態で取り付けられる袋体、この袋体をベースプレ
ートとの間に格納しかつ車両急減速時に破断して展開す
るパッド等がある。一方、両者は前述した如く着火方式
が異なる訳であるが、機械着火式の場合にはセンサ自体
がインフレータの軸芯部に配置され、車両急減速時にマ
スが慣性移動することによってトリガ部材を介してファ
イアリングピンが付勢力で雷管を刺突し、これによりガ
ス発生剤が燃焼する。これに対し、電気着火式の場合に
はセンサ自体は車体の前部両側及び中央に配置され、車
両急減速状態をいずれかのセンサが感知すると判定回路
を介してインフレータの軸芯部に配置された点火装置に
通電され、これによりガス発生剤が燃焼する。

【０００４】ところで、上述したエアバッグ装置を備え
た車両を廃車にする場合、安全性の観点から、車体を潰
す前にエアバッグ装置を強制的に作動させることが望ま
しい。しかも、安全性の観点及び作業労力低減の観点か
ら、この作業をステアリングホイールにエアバッグ装置
が取り付けられた状態で行うことが合理的である。

【０００５】この場合、電気着火式のエアバッグ装置の
場合は、作業者が点火装置に通電させれば簡単にエアバ
ッグ装置を作動させることができるので、安全かつ容易
に作業を行うことができる。

【０００６】しかしながら、機械着火式のエアバッグ装
置の場合には、センサに所定の慣性力（Ｇ）を作用させ
なければならない。その作用のため、作業者がエアバッ
グ装置の安全装置を操作してセンサを非作動状態にした
上でエアバッグ装置をステアリングホイールから取り外
し、その後再び安全装置を操作してセンサを作動状態に
してからエアバッグ装置を強制的に作動させるという非
常に面倒な作業となってしまう。

【０００７】本発明は上記事実を考慮し、機械着火式の
センサ等を含んで構成される乗員保護装置用インフレー
タにおいて、廃車時等に車両への取付状態のままで簡単
に強制作動させることができる乗員保護装置用インフレ
ータの強制作動構造を得ることが目的である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明
は、車両急減速状態を感知する機械着火式のセンサが作
動することによって着火される着火材と、この着火材が
着火することにより燃焼してガスを発生するガス発生手
段と、を含んで構成され、発生したガスによって車両に
装備された乗員保護装置を作動させる乗員保護装置用イ
ンフレータに適用され、前記乗員保護装置用インフレー
タの外部から操作可能に設けられ、操作されることによ
り前記着火材を強制的に着火させて当該乗員保護装置用
インフレータを強制的に作動させる強制作動手段を設け
た、ことを特徴としている。

【０００９】請求項２記載の本発明は、請求項１記載の
本発明において、前記強制作動手段は、前記着火材の周
囲に配置され、外部から操作されることによって当該着
火材を加熱する加熱手段である、ことを特徴としてい
る。

【００１０】請求項３記載の本発明は、請求項１記載の
本発明において、前記強制作動手段は、前記センサ内に
配置されかつ車両急減速時に前記着火材を着火させる着
火部材を介して、当該着火材に電子火花を供給する電子
火花供給手段である、ことを特徴としている。

【００１１】

【作用】請求項１記載の本発明によれば、廃車時等に、
乗員保護装置用インフレータの外部から強制作動手段が
作動されると、当該インフレータ内に配置された着火材
が強制的に着火される。このため、ガス発生手段が燃焼
し、ガスを発生する。この結果、当該インフレータが強
制的に作動される。

【００１２】このことから判るように、上記乗員保護装
置用インフレータの強制作動操作は乗員保護装置の車両
への取付状態のままで行うことができる。従って、乗員
保護装置を車両から取り外す手間が省けると共に安全装
置の操作も不要であるので、作業が簡単になる。

【００１３】請求項２記載の本発明によれば、請求項１
記載の本発明において、着火材の周囲に加熱手段（強制
作動手段）が配置され、外部から操作されることによっ
て当該着火材を加熱するので、着火材が強制的に着火さ
れる。この結果、乗員保護装置用インフレータが強制的
に作動される。

【００１４】請求項３記載の本発明によれば、請求項１
記載の本発明において、機械着火式のセンサ内に配置さ
れ車両急減速時に着火材を着火させる着火部材を介し
て、電子火花供給手段（強制作動手段）によって電子火
花が着火材に供給される。この結果、乗員保護装置用イ
ンフレータが強制的に作動される。

【００１５】

【実施例】

〔第１実施例〕以下、図１及び図２を用いて、本発明の
第１実施例について説明する。

【００１６】図２には、乗員保護装置としての運転席用
のエアバッグ装置１０がステアリングホイール１２のハ
ブ１２Ａに取り付けられた状態が示されている。以下、
この図を用いて、エアバッグ装置１０の概略構成につい
て説明する。

【００１７】この図に示されるように、エアバッグ装置
１０の内部中央には、アッパケース１４とロアケース１
６とから成るインフレータ１８が配設されている。ロア
ケース１６の軸芯部には乗員側へ膨出された膨出部１６
Ａが形成されており、この膨出部１６Ａ内に車両急減速
状態を感知する機械着火式のセンサ２０が収容されてい
る。また、センサ２０の直上には着火材としての雷管２
２及びエンハンサ２４が配設されている。さらに、エン
ハンサ２４の周囲には、ガス発生手段としてのガス発生
剤２６が封入されている。また、ガス発生剤２６の周囲
には、クーラント２８及びフィルタ３０が配設されてい
る。また、アッパケース１４の周面には所定の間隔で複
数のガス孔３２が形成されている。

【００１８】上述したインフレータ１８は、強度部材で
あるベースプレート３４の中央部にアッパケース１４側
が貫通された状態で固着されている。このベースプレー
ト３４の乗員側面には、インフレータ１８のアッパケー
ス１４側を覆うように、折り畳み状態の袋体３６が配設
されている。袋体３６の開口部の内側周縁にはリングプ
レート３８が配設されており、このリングプレート３８
がベースプレート３４に固定されることにより、袋体３
６の開口部の周縁がベースプレート３４の乗員側面に押
し付けられている。

【００１９】この折り畳み状態の袋体３６は、ウレタン
を発泡させることにより所定形状に成形されかつ内部に
インサート成形されたインサートプレート３９を介して
ベースプレート３４に取り付けられたエアバッグパッド
４０によって覆われている。エアバッグパッド４０の乗
員側面には略Ｈ形の薄肉部４８が形成されており、車両
急減速時にはこの薄肉部４８から破断される。これによ
り、エアバッグパッド４０が展開して袋体３６を運転席
に着座する乗員側へ膨出させる。

【００２０】以上がエアバッグ装置１０の概略構成であ
り、次に車両急減速状態を感知する機械着火式のセンサ
２０の概略構成について説明する。

【００２１】図１に示されるように、センサ２０は、樹
脂製かつ円柱形のセンサボディー５０（図１には同一ハ
ッチングを付しているが、正確にはアッパボディー及び
ロアボディーの二分割構造となっている）を備えてい
る。センサボディー５０は、カンカバー５２及びサポー
トプレート５４によって覆われている。

【００２２】センサボディー５０内にはシリンダ５６が
配設されており、このシリンダ５６内には車両急減速時
に前方側（反乗員側；図１図示上で下方）へ慣性移動す
るボール５８が収容されている。このボール５８の移動
方向側には、ドライブシャフト６０の一方の端部が当接
している。ドライブシャフト６０の軸方向中間部にはブ
ロック状の係止部６０Ａが一体形成されており、この係
止部６０Ａの長手方向両端部にて回動自在に支持されて
いる。この係止部６０Ａには、ファイアリングスプリン
グ６２によって押圧付勢されたファイアリングピン６４
のつば部６４Ａが係止されている。なお、ファイアリン
グスプリング６２の移動軌跡上には、前述した雷管２２
が配置されている。一方、ドライブシャフト６０の他方
の端部には、バイアススプリング７０によって押圧付勢
されたバイアスピン６６の先端部が当接している。

【００２３】さて、図１に示されるように、上述したセ
ンサ２０における雷管２２の直下には、渦巻き状の熱線
７２が配設されている。この熱線７２としては、ニクロ
ム線、白金線等が用いられる。なお、熱線７２を渦巻き
状にしたのは、ファイアリングピン６４の移動軌跡と干
渉しないようにするためである。また、熱線７２の配置
位置は、雷管２２の直下でなくても、雷管２２の近傍で
あればよい。

【００２４】上記熱線７２の両端部にはリード線７４が
それぞれ接続されており、センサ２０内の機能部品を迂
回する経路を通ってセンサ２０の外部に導出されてい
る。なお、リード線７４は、廃車時等に作業者が用意し
た電源回路７６と接続可能になっている。

【００２５】以下に、本実施例の作用を説明する。廃車
時等において、作業者が電源回路７６を接続して図示し
ないスイッチをＯＮすると、リード線７４を介して熱線
７２が加熱される。このため、熱線７２が所定温度に到
達した時点で、熱線７２の直上に配置された雷管２２が
発火される。従って、発火した雷管２２によってエンハ
ンサ２４が着火されて、火炎がガス発生剤２６に伝播さ
れる。この結果、ガス発生剤２６が燃焼して大量のガス
が発生する。すなわち、インフレータ１８が強制的に作
動される。

【００２６】なお、ガス発生剤２６が燃焼することによ
り発生したガスは、クーラント２８及びフィルタ３０を
経由してガス孔３２から袋体３６内へ流入される。従っ
て、エアバッグパッド４０は薄肉部４８で破断されて展
開し、袋体３６を乗員側へ膨出させる。

【００２７】このように本実施例では、インフレータ１
８における雷管２２の直下にこれを強制的に発火させる
熱線７２を設けたので、廃車時等に外部からの操作によ
ってインフレータ１８を強制的に作動させることができ
る。しかも、上述した説明から判るように、廃車時等に
おいて、エアバッグ装置１０をステアリングホイール１
２に取り付けた状態のままで、インフレータ１８を強制
作動させることができる。またこれにより、エアバッグ
装置１０の取外し作業や図示しない安全装置の操作も不
要であるので、作業も簡単に行うことができる。

【００２８】なお、本実施例では、渦巻き状の熱線７２
を雷管２２の直下に配置したが、これに限らず、雷管２
２を強制的に発火させる加熱手段であればすべて適用可
能であり、例えば雷管２２の直下にコイルをリング状に
して配置してもよいし、フィラメントを配置してもよ
い。 〔第２実施例〕以下、図３を用いて、本発明の第２実施
例について説明する。なお、この第２実施例で用いる機
械着火式のセンサ１００は、前述した機械着火式のセン
サ２０とタイプが異なるので、以下に簡単に説明する。

【００２９】図３に示されるように、センサ１００は、
有底円筒形のセンサボディー１０２を備えている。セン
サボディー１０２の開口側端部は、プレート１０４によ
って閉止されている。プレート１０４の軸芯部には透孔
１０６が形成されており、この透孔１０６には安全レバ
ー１０８と操作レバー１１０とを連結する軸部１１２が
挿通されている。なお、安全レバー１０８は略円板形と
されており、周面一部には切欠部１１４が形成されてい
る。図３図示状態では、安全レバー１０８の切欠部１１
４が形成されていない周面が後述するトリガレバー１２
８に当接しており、この状態がセンサ１００の非作動状
態である。操作レバー１１０を回転させて安全レバー１
０８の切欠部１１４にトリガレバー１２８が対応した状
態が、センサ１００の作動状態である。

【００３０】上述したセンサボディー１０２の底部（乗
員側端部）中央には反乗員側へ膨出する膨出部１０２Ａ
が一体に形成されている。この膨出部１０２Ａの周囲に
は、略円筒形のマス１１６が配設されている。マス１１
６の慣性移動方向側には、バイアススプリング１１８が
配設されている。バイアススプリング１１８の一方の端
部はマス１１６の反乗員側の端部に当接係止されてお
り、他方の端部はセンサボディー１０２内に配設された
内壁１２０に当接係止されている。従って、バイアスス
プリング１１８は、マス１１６を常時乗員側へ押圧付勢
している。

【００３１】上述した内壁１２０の軸芯部には、乗員側
へ突出する突出部１２０Ａが一体に形成されている。突
出部１２０Ａの周囲にはファイアリングスプリング１２
２の一端が当接係止されている。ファイアリングスプリ
ング１２２の他端は、ファイアリングピン１２４の中空
円筒形の本体１２４Ａ内で当接係止されている。従っ
て、ファイアリングスプリング１２２は、常時ファイア
リングピン１２４を雷管１２６方向へ押圧付勢してい
る。

【００３２】ファイアリングピン１２４の本体１２４Ａ
の周縁部には、トリガレバー１２８の係止部１２８Ａが
係止されている。このトリガレバー１２８は、その軸方
向中間部にて揺動可能に軸支されている。さらに、トリ
ガレバー１２８の係止部１２８Ａの近傍には、スライド
保持部１２８Ｂが一体に突出形成されている。このスラ
イド保持部１２８Ｂには、マス１１６の内周面に周方向
に環状に形成されたスライド部１１６Ａが当接してい
る。従って、図３図示状態では、マス１１６のスライド
部１１６Ａがトリガレバー１２８のスライド保持部１２
８Ｂに当接しているため、トリガレバー１２８の係止部
１２８Ａがファイアリングピン１２４の本体１２４Ａか
ら外れることはないが、マス１１６が慣性移動するとス
ライド部１１６Ａがスライド保持部１２８Ｂから外れる
のでファイアリングスプリング１２２の付勢力によって
トリガレバー１２８は支軸回りに揺動して（このときト
リガレバー１２８の端部が安全レバー１０８の切欠部１
１４内に進入する）ファイアリングピン１２４の本体１
２４Ａから外れる。

【００３３】ここで、本実施例では、上述した操作レバ
ー１１０に、圧電素子１３０が配設されている。また、
操作レバー１１０、軸部１１２、安全レバー１０８、ト
リガレバー１２８のスライド保持部１２８Ｂを除く部
分、ファイアリングピン１２４は導電性材料（金属）で
製作されている。なお、トリガレバー１２８のスライド
保持部１２８Ｂは例えば樹脂製とされている。また、フ
ァイアリングピン１２４の本体１２４Ａの内底とファイ
アリングスプリング１２２との当接部位には、弾性体１
３２が介在されている。従って、操作レバー１１０、軸
部１１２、安全レバー１０８、トリガレバー１２８のス
ライド保持部１２８Ｂを除く部分、ファイアリングピン
１２４によって導通経路が形成され、更にファイアリン
グピン１２４の先端部１２４Ｂが中心電極として機能す
る。一方、このファイアリングピン１２４の先端部１２
４Ｂと対向する雷管１２６には接地電極１３４が埋設さ
れており、この接地電極１３４と中心電極であるファイ
アリングピン１２４の先端部１２４Ｂとの隙間は電子火
花が飛び得る所定距離に設定されている。なお、雷管１
２６の周囲は図２図示の如くインフレータ１８のロアケ
ース１６（金属製）の膨出部１６Ａに接しており、この
ため接地電極１３４と膨出部１６Ａとは接触している。

【００３４】以下に、本実施例の作用を説明する。廃車
時等において、作業者が安全レバー１０８を図３図示の
状態とした後、操作レバー１１０における圧電素子１３
０の配設部位に所定の外力を加えると、圧電素子１３０
によって高圧電流が発生して、中心電極であるファイア
リングピン１２４の先端部１２４Ｂ側へ流れる。このた
め、ファイアリングピン１２４の先端部１２４Ｂから接
地電極１３４に電子火花が飛ぶ。これにより、雷管１２
６が発火して、その火炎がエンハンサ２４を介してガス
発生剤２６に伝播される。この結果、ガス発生剤２６が
燃焼して大量のガスを発生する。すなわち、インフレー
タ１８が、強制的に作動される。

【００３５】このように本実施例においても、センサ２
０とはタイプが異なるものの、第１実施例と同様に、エ
アバッグ装置１０をステアリングホイール１２に取り付
けた状態のままで、簡単にインフレータ１８を強制的に
作動させることができる。

【００３６】なお、本実施例では、操作レバー１１０に
圧電素子１３０を設けたが、圧電素子１３０の配設部位
はこれに限らず、ファイアリングピン１２４から雷管１
２６に電子火花を供給することができればよく、例えば
弾性体１３２を設けずに金属製であるファイアリングス
プリング１２２をファイアリングピン１２４に直接当接
係止させ、このファイアリングスプリング１２２の後端
側に圧電素子１３０を配設してもよい。この場合、圧電
素子１３０に外力を加えるための部材を別途設けて、セ
ンサ１００の外部からこの部材に外力を加えることがで
きるようにしておけばよい。

【００３７】また、本実施例では、圧電素子１３０を操
作レバー１１０に設けたが、これに限らず、導通経路を
確保した上で、作業時に圧電素子をリード線を介して操
作レバー１１０に接続し、外部から導通経路（ファイア
リングピン１２４等）を介して電子火花を雷管１２６に
供給する構成を採ってもよい。

【００３８】また、上述した各実施例においてはいずれ
も雷管２２、１２６を着火させる構成を採っているが、
これに限らず、火炎をガス発生剤２６に伝播する役目を
するエンハンサ２４を着火させるようにしても同様の効
果が得られる。

【００３９】さらに、上述した各実施例においては、ス
テアリングホイール１２に配設されるタイプのエアバッ
グ装置１０に適用したが、これに限らず、助手席に配設
されるタイプのエアバッグ装置や車両用ドア内に配設さ
れるタイプのエアバッグ装置に本発明を適用することも
可能である。

【００４０】またさらに、本実施例では、乗員保護装置
としてエアバッグ装置１０を用いたが、これに限らず、
車両急減速時にウエビング巻取装置の巻取軸をウエビン
グ巻取方向へ急速回転させるプリローダ装置に適用する
ことも可能である。なおこの場合、プリローダ装置は図
２図示の如き形状のインフレータ１８を備えている訳で
はないが、ガス発生剤２６を収容するケースを備えてお
り、これが上述した実施例におけるインフレータ１８に
相当するものと考えれよい。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係る乗員保
護装置用インフレータの強制作動構造は、機械着火式の
センサ等を含んで構成される乗員保護装置用インフレー
タにおいて、廃車時等に車両への取付状態のままで簡単
に強制作動させることができるという優れた効果を有す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例において使用される機械着火式のセ
ンサを示す断面図である。

【図２】図１に示されるセンサを備えた運転席用のエア
バッグ装置を示す断面図である。

【図３】第２実施例において使用される機械着火式のセ
ンサを示す断面図である。

【符号の説明】

１０ エアバッグ装置（乗員保護装置） ２０ センサ ２２ 雷管（着火材） ２４ エンハンサ（着火材） ２６ ガス発生剤（ガス発生手段） ７２ 熱線（強制作動手段、加熱手段） １２４ ファイアリングピン（着火部材） １３０ 圧電素子（強制作動手段、電子火花供給手段） １３４ 接地電極（強制作動手段、電子火花供給手段）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両急減速状態を感知する機械着火式の
   センサが作動することによって着火される着火材と、こ
   の着火材が着火することにより燃焼してガスを発生する
   ガス発生手段と、を含んで構成され、発生したガスによ
   って車両に装備された乗員保護装置を作動させる乗員保
   護装置用インフレータに適用され、 前記乗員保護装置用インフレータの外部から操作可能に
   設けられ、操作されることにより前記着火材を強制的に
   着火させて当該乗員保護装置用インフレータを強制的に
   作動させる強制作動手段を設けた、 ことを特徴とする乗員保護装置用インフレータの強制作
   動構造。
2. 【請求項２】 前記強制作動手段は、 前記着火材の周囲に配置され、外部から操作されること
   によって当該着火材を加熱する加熱手段である、 ことを特徴とする請求項１記載の乗員保護装置用インフ
   レータの強制作動構造。
3. 【請求項３】 前記強制作動手段は、 前記センサ内に配置されかつ車両急減速時に前記着火材
   を着火させる着火部材を介して、当該着火材に電子火花
   を供給する電子火花供給手段である、 ことを特徴とする請求項１記載の乗員保護装置用インフ
   レータの強制作動構造。