JPH0836306A

JPH0836306A - 現像装置

Info

Publication number: JPH0836306A
Application number: JP6169269A
Authority: JP
Inventors: Toshiro Honda; 敏郎本田; Shigeru Fujiwara; 茂藤原; Minoru Tezuka; 実手塚
Original assignee: TEC CORP; Toshiba Corp
Current assignee: TEC CORP; Toshiba Corp
Priority date: 1994-07-21
Filing date: 1994-07-21
Publication date: 1996-02-06
Also published as: US5606397A

Abstract

(57)【要約】【目的】現像剤担持体および現像剤薄層形成部材の両端
部を確実かつ簡単にシールでき、仮に非画像領域の現像
剤担持体表面上に現像剤搬送があっても、像担持体に現
像することなく必要最小限の現像剤消費量と回収量を達
成できるようにした経済性の高い現像装置を提供する。【構成】現像ローラ４３の長手方向両端部、かつ、トナ
ー薄層形成ブレード４５の当接線、すなわち、現像ロー
ラ４３に対する突起部４５ｂの当接位置よりも現像ロー
ラ４３の回転方向上流側に位置した状態に、第１のシー
ル部材５５，５５が配設されている。また、これらシー
ル部材５５，５５は、現像装置本体４２の現像ローラ収
容部の両端に対向して形成された円弧状のシール部材貼
付部５６，５６に貼付けられており、シール部材５５の
表面５５ａは現像ローラ４３の両端部周面と圧接した状
態となっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば電子写真複写装
置、レーザプリンタ等の画像形成装置に適用される現像
装置に係わり、詳しくは、現像剤の薄層を像担持体に接
触させることによって該像担持体の潜像を可視化する一
成分現像方式の現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、一成分現像方式の現像装置は、キ
ャリアとの混合、撹拌およびトナー濃度の制御が不要で
あるため、小型、低コストが図れるだけでなく、現像剤
の交換作業がいらなくなるので、メンテナンスフリーを
要求されるプリンタ等において、年々その比率が高まっ
てきている。

【０００３】一成分現像方式の現像装置では、現像剤で
あるトナーが磁性であるものと非磁性であるものがある
が、いずれにせよ、トナー層規制部材によって、現像剤
担持体上に均一なトナー薄層を形成させている。

【０００４】磁性トナーを用いた場合は、磁気的な拘縛
力によりトナー粒子が搬送され、現像剤担持体である現
像ローラ（現像スリーブ）、トナー層規制ブレード、あ
るいはトナー同士の摩擦によりトナー帯電を行ってい
る。一般に、二成分現像剤に比べると磁化力が小さいの
で、トナー層規制ブレードを現像ローラに接触させる
か、もしくはトナー層規制ギャップを狭くして、現像ロ
ーラ上のトナーを薄層化している。

【０００５】また、非磁性トナーの場合は、磁力を使え
ないために、通常薄層化ブレードを現像ローラに接触さ
せて、トナーの持つ電荷（鏡像力）や摩擦帯電によるク
ーロン力を利用し、トナーの供給と搬送を行っている。

【０００６】ところが、非磁性一成分現像方式の現像装
置は、現像ローラや撹拌部材が回転駆動することによる
遠心力やトナー薄層形成手段との摺擦による衝撃でトナ
ー粒子が現像装置本体（現像容器）内に飛散し、現像ロ
ーラおよび薄層化ブレード両端部よりトナーが洩れやす
いという欠点を有している。

【０００７】そこで、従来は、現像ローラおよび薄層化
ブレード両端部のサイド周辺部にテフロンフェルトや発
泡性のウレタン弾性体などのシール部材を用いてトナー
飛散の防止を行っている。

【０００８】しかし、シール部材として、このようなテ
フロンフェルトや発泡性のウレタン弾性体を用いたとし
ても、実際問題として長期間使用すると、繊維間もしく
はセル内部にトナー粒子が侵入し、繊維間もしくはセル
内部がトナー粒子で飽和状態になるとシール機能は失わ
れることになる。非磁性一成分現像装置においては、確
実なシール手段を用いることは勿論、シール寿命も十分
に検討しておくことが大切である。

【０００９】図９および図１０は、従来の代表的な非磁
性一成分現像装置を感光体ドラム当接方向正面から見た
断面図である。

【００１０】図９に示す現像装置においては、薄層化ブ
レードａの幅Ｗ₁は、現像ローラｂの幅Ｗ₂よりも短く
なっており、シール部材ｃ，ｃは薄層化ブレードａ及び
現像ローラｂのサイドシールを兼ね、且つ現像ローラｂ
の両端周囲を包むようにサイドフレームｄ，ｄ内側に配
設されている。なお、図中、ｅはリカバリーブレードで
ある。

【００１１】このように薄層化ブレードｂの幅Ｗ₁を現
像ローラａの幅Ｗ₂よりも短く（Ｗ₁＜Ｗ₂）すると、
仮にシール部材ｃ，ｃよりトナーｆ…が漏れ出した場
合、薄層化ブレードｂの両端側の幅Ｗ₃，Ｗ₃で示す領
域において、薄層化ブレードｂにより摺擦されないトナ
ーｆ′が現像ローラａ上を搬送されてしまうことにな
る。

【００１２】すると、これらのトナーｆ′は、現像に必
要十分な電荷を獲得していない未帯電トナーとして、感
光体ドラム端部の非画像部に逆付着してしまうという問
題があった。（感光体ドラムの長手方向は現像ローラａ
のそれよりも長いのが普通である。）例え、それが画像
領域外であっても、感光体ドラムの両端部には常に帯状
の現像が行われているので、トナー消費量および回収量
が増加してしまい好ましいことではない。

【００１３】また、図１０に示す現像装置においては、
薄層化ブレードｂの幅Ｗ₁は現像ローラａの幅Ｗ₂より
も長く（Ｗ₁＞Ｗ₂）なっており、現像ローラａの両端
部には現像ローラａと同径の非回転部材からなるシール
部材ｃ，ｃがサイドフレームｄ，ｄに挟まれるように配
設している。さらに、現像ローラａとシール部材ｃ，ｃ
との間には現像ローラａと同径の潤滑性シールｇ，ｇを
介在させる場合もある。このように薄層化ブレードｂの
幅Ｗ₁を現像ローラａの幅Ｗ₂よりも長くすると、回転
駆動する現像ローラａと静止固定されたシール部材ｃ，
ｃの間に、潤滑性シールｇ，ｇを介在させたとしてもわ
ずかな段差が発生しやすく、現像ローラａの両端側の幅
Ｗ₄，Ｗ₄で示す領域において、トナーｆの飛散が起き
たり、図中、ｈ，ｈで示す境界線でトナー層厚が不均一
になる等の問題があった。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】以上説明したように、
現像剤薄層形成部材である薄層化ブレードの幅を現像剤
担持体である現像ローラの幅よりも短くした、従来の非
磁性一成分現像方式の現像装置にあっては、仮にシール
部材よりトナーが漏れ出した場合、薄層化ブレードによ
り摺擦されない現像剤であるトナーが現像ローラ上を搬
送されてしまい、現像に必要十分な電荷を獲得していな
い未帯電トナーとして、感光体ドラム端部の非画像部に
逆付着してしまうため、トナー消費量および回収量が増
加してしまうという問題があった。

【００１５】また、薄層化ブレードの幅を現像ローラの
幅よりも長くした、従来の非磁性一成分現像方式の現像
装置にあっては、回転駆動する現像ローラと静止固定さ
れたシール部材の間に、潤滑性シールを介在させたとし
てもわずかな段差が発生しやすく、現像ローラの両端側
領域において、トナーの飛散が起きたり、境界線でトナ
ー層厚が不均一になる等の問題があった。

【００１６】本発明は、上記事情に基づきなされたもの
で、その目的とするところは、現像剤担持体および現像
剤薄層形成部材の両端部を確実かつ簡単にシールでき、
仮に非画像領域の現像剤担持体表面上に現像剤搬送があ
っても、像担持体に現像することなく必要最小限の現像
剤消費量と回収量を達成できるようにした経済性の高い
現像装置を提供しようとするものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明は、課題を解決す
るための第１の手段として、現像剤の薄層を像担持体に
接触させることによって該像担持体の潜像を可視化する
現像装置において、前記現像剤を収容する現像剤収容部
を内部に有する現像装置本体と、この現像装置本体内か
つ前記像担持体の被現像部に対向する状態に設けられ前
記現像剤を該被現像部に供給する回転自在な現像剤担持
体と、この現像剤担持体と同一長さに形成された規制部
材を有し、該規制部材を前記現像剤担持体の表面に圧接
させることで、現像剤担持体の表面に前記現像剤の薄層
を形成する現像剤薄層形成部材と、前記現像剤担持体の
長手方向両端部の半円周部において前記規制部材に隣接
し、且つ前記現像剤担持体の回転方向上流側に位置する
状態に設けられ前記現像剤担持体の長手方向両端部から
の現像剤の漏れを防止するシール部材とを具備してなる
構成としたものである。

【００１８】また、第２の手段として、トナーの薄層を
感光体ドラムに接触させることによって該感光体ドラム
の潜像を可視化する現像装置において、前記トナーを収
容するトナー収容部を内部に有する現像装置本体と、こ
の現像装置本体内かつ前記感光体ドラムの被現像部に対
向する状態に設けられ前記トナーを該被現像部に供給す
る回転自在な現像ローラと、この現像ローラと同一長さ
に形成された規制部材及びこの規制部材を支持する支持
部材を有し、前記規制部材を前記現像ローラの表面に圧
接させることで、現像ローラの表面に前記トナーの薄層
を形成するトナー薄層形成ブレードと、前記現像ローラ
の長手方向両端部の半円周部において前記規制部材に隣
接し、且つ前記現像ローラの回転方向上流側に位置する
状態に設けられ前記現像ローラの長手方向両端部からの
トナーの漏れを防止するシール部材とを具備してなるこ
とを特徴とする現像装置。

【００１９】また、第３の手段として、トナーの薄層を
感光体ドラムに接触させることによって該感光体ドラム
の潜像を可視化する現像装置において、前記トナーを収
容するトナー収容部を内部に有する現像装置本体と、こ
の現像装置本体内かつ前記感光体ドラムの被現像部に対
向する状態に設けられ前記トナーを該被現像部に供給す
る回転自在な現像ローラと、この現像ローラと同一長さ
に形成された規制部材及びこの規制部材を支持する支持
部材を有し、前記規制部材を前記現像ローラの表面に圧
接させることで、現像ローラの表面に前記トナーの薄層
を形成するトナー薄層形成ブレードと、前記現像ローラ
の長手方向両端部の半円周部において前記規制部材に隣
接し、且つ前記現像ローラの回転方向上流側に位置する
状態に設けられると共に潤滑性微粒子が塗布され、前記
現像ローラの長手方向両端部からのトナーの漏れを防止
するシール部材とを具備してなる構成としたものであ
る。

【００２０】また、第４の手段として、トナーの薄層を
感光体ドラムに接触させることによって該感光体ドラム
の潜像を可視化する現像装置において、前記トナーを収
容するトナー収容部を内部に有する現像装置本体と、こ
の現像装置本体内かつ前記感光体ドラムの被現像部に対
向する状態に設けられ前記トナーを該被現像部に供給す
る回転自在な現像ローラと、この現像ローラと同一長さ
に形成された規制部材及びこの規制部材を支持する支持
部材を有し、前記規制部材を前記現像ローラの表面に圧
接させることで、現像ローラの表面に前記トナーの薄層
を形成するトナー薄層形成ブレードと、前記現像ローラ
の長手方向両端部の半円周部において前記規制部材に隣
接し、且つ前記現像ローラの回転方向上流側に位置する
状態に設けられ前記現像ローラの長手方向両端部からの
トナーの漏れを防止する第１のシール部材と、前記トナ
ー薄層形成ブレードの両端裏面に位置する状態、かつ前
記規制部材を現像ローラ側に付勢する状態に設けられた
ブレード付勢部材を兼用する第２のシール部材とを具備
してなる構成としたものである。

【００２１】

【作用】上記第１の手段の現像装置によれば、現像剤薄
層形成部材の規制部材を現像剤担持体の幅と同等とし、
規制部材の当接線よりも現像剤担持体の回転方向上流側
の現像剤担持体の長手方向両端部の半円周部に圧接する
ようにシール部材を配設したので、仮にシール部材から
現像剤が漏れ、非画像領域の現像剤担持体表面上を現像
剤が搬送しても、像担持体に現像することなく、必要最
小限の現像剤消費量と現像剤回収量とする事が可能とな
る。

【００２２】また、第２の手段の現像装置によれば、現
像ブレードの規制部材を現像ローラの幅と同等とし、規
制部材の当接線よりも現像ローラの回転方向上流側の現
像ローラ半円周部に圧接するようにシール部材を配設し
たので、仮にシール部材からトナーが漏れ、非画像領域
の現像ローラ表面上をトナーが搬送しても、感光体ドラ
ムに現像することなく、必要最小限のトナー消費量とト
ナー回収量とする事が可能となる。

【００２３】また、第３の手段の現像装置によれば、上
記第２の手段の作用に加えて、さらに、シール部材に潤
滑性微粒子を塗布したことにより、現像ローラとの間の
摩擦抵抗を少なくでき、現像ローラの発熱や現像ローラ
のトルクアップを防止することが可能となる。

【００２４】また、第４の手段の現像装置によれば、上
記第２の手段の作用に加えて、さらに、トナー薄層形成
ブレードの両端裏面に位置する状態、かつ規制部材を現
像ローラ側に付勢する状態に設けられたブレード付勢部
材を兼用する第２のシール部材を設けたことにより、ト
ナー薄層形成ブレードの両端からのトナー漏れ防止効果
の向上が図れると共に、トナー薄層形成ブレードの反り
やねじれ等による両端部の荷重低下を防ぐことが可能と
なり、より安定した層形成が可能となる。

【００２５】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１〜図７を参照
して説明する。

【００２６】まず、図１を参照して、本発明の現像装置
を採用した画像形成装置１の構成を示す。

【００２７】図１において、画像形成装置本体２の略中
央部には、像担持体として回転ドラム型の電子写真有機
感光体（以下、感光体ドラムと記す）３が設けられてい
る。また、感光体ドラム３の周囲には、その回転方向
（矢印Ａ方向）に沿って順次、後述する作用をなす除電
手段としての赤色ＬＥＤ４、クリーニング手段としての
クリーニング装置５、帯電手段としての帯電装置６、静
電潜像形成手段としてのレーザ装置７、現像手段として
の現像装置８、および転写手段としての転写ローラ９が
配設されている。そして、感光体ドラム３の周面に現像
剤像としてのトナー像ＴＩを形成する画像形成手段（プ
ロセスユニット）１０を構成している。

【００２８】装置本体２内には、装置本体２の一側に装
着された給紙カセット１１から取出された被記録媒体と
しての用紙Ｐを、前記画像形成手段１０の前記感光体ド
ラム３と前記転写ローラ９との間の画像転写部１２を経
て装置本体２の他側に配置された排紙トレイ１３に導く
被記録媒体搬送路としての用紙搬送路１４が形成されて
いる。

【００２９】この、用紙搬送路１４の前記画像転写部１
２の上流側には、給紙ローラ１５を介して給紙カセット
１１から取出された用紙Ｐの先端整位を行った後、タイ
ミングをとって画像転写部１２に送り込むアライニング
ローラ対１６が配置されている。

【００３０】また、前記画像転写部１２の下流側には、
用紙Ｐに転写されたトナー像ＴＩを定着する定着装置１
７および定着された用紙Ｐを排紙トレイ１３に排出する
排紙ローラ対１８が設けられている。

【００３１】さらに、定着装置１７と排紙ローラ対１８
との間には、定着装置１７で定着された用紙Ｐを必要に
応じて反転搬送路１９に導くゲート２０が設けられてい
る。反転搬送路１９に導かれた用紙Ｐは排紙ローラ対２
１を介して装置本体２の上面側に形成された凹所からな
る排紙部２２に画像形成面を下にした状態で排紙される
ようになっている。

【００３２】なお、図１において、符号３０は装置全体
を制御する制御部であり、３１は主電源である。

【００３３】つぎに、このように構成された画像形成装
置１の画像形成動作について説明する。

【００３４】感光体ドラム３が矢印Ａの方向に所定の周
速度（プロセススピード）をもって回転駆動され、感光
体ドラム３は、まず、帯電装置６により、所定の極性の
電位に均一に帯電される。次に帯電された感光体ドラム
３の周面の帯電領域にレーザ装置７から記録すべき画像
情報に応じてレーザビーム７Ａを照射して露光し、感光
体ドラム３の表面に静電潜像を形成する。ついで、この
静電潜像は感光体ドラム３の回転に伴って現像装置８と
対面する。

【００３５】ここで、摩擦帯電性のいわゆる非磁性の一
成分系現像剤としてのトナーＴの層が形成された現像ロ
ーラ４３が回転を開始し、感光体ドラム３上の静電潜像
にトナーＴを付着させて現像剤像としてのトナー像ＴＩ
を形成する。この場合、トナーＴは光の照射域に付着
し、いわゆる反転現像される。

【００３６】現像後のトナー像ＴＩは、次に転写ローラ
９と対面する転写領域に搬送される。一方、転写領域
には、給紙ローラ１５の回転により給紙カセット１１か
ら用紙Ｐが取出され、搬送手段であるアライニングロー
ラ対１６を介して感光体ドラム３の回転に同期して送ら
れてくる。

【００３７】ここに搬送されてきた用紙Ｐは、転写ロー
ラ９により、その裏面がプラスの極性に帯電される。し
たがって、感光体ドラム３の表面上のトナー像ＴＩは静
電気的に用紙Ｐに引寄せられて転写される。

【００３８】また、転写後の用紙Ｐは定着装置１７に送
られ、ここでトナーＴが熱および圧力で用紙Ｐに溶融定
着された後、排出される。

【００３９】一方、トナー像ＴＩを転写した後の感光体
ドラム３は、まず、赤色ＬＥＤ４により残留潜像が消去
された後、クリーニング装置５のクリーニングブレード
５Ａにより転写残りのトナーや紙粉等の不要物が除去さ
れ清掃される。

【００４０】以下、同様な工程が繰返され作像が成され
るものである。

【００４１】次に、本発明に係わる現像装置８につい
て、図２ないし図７を参照して詳細に説明する。

【００４２】図２は、現像装置８の全体構成を示す断面
図である。

【００４３】現像装置８は、内部が現像剤収納部として
のトナー収容部４０となるトナーホッパ４１が一体成形
された現像装置本体（現像容器）４２を有する。

【００４４】現像装置本体４２は、感光体ドラム３に対
向する部分が開口した状態となっており、その開口部の
近傍には、感光体ドラム３に対して弾性的にかつ、変形
によりニップ幅をもって接触して感光体ドラム３の回転
方向に対してウイズ方向（矢印Ｂ方向）となる状態で回
転する現像剤担持体としての現像ローラ４３が設けられ
ている。

【００４５】この現像ローラ４３の後側でトナー収容部
４０の底部に当たる部分に、現像ローラ４３にトナーＴ
を供給する現像剤供給手段としてのトナー供給ローラ４
４が設けられている。このトナー供給ローラ４４は、現
像ローラ４３上の現像残りトナーＴ′を回収する回収ロ
ーラを兼用した構成となっている。

【００４６】現像装置本体４２内には、現像ローラ４３
の上方に位置して、現像ローラ４３によるトナー搬送量
を規制し、現像ローラ４３の表面に前記トナーＴの薄層
を形成する現像剤層形成手段である現像剤薄層形成部材
としてのトナー薄層形成ブレード４５が設けられてい
る。現像ローラ４３の下面側に接触した状態にリカバリ
ーブレード４７が設けられている。

【００４７】前記トナー収容部４０内には、攪拌手段と
してのミキサー４８が設けられトナーＴを攪拌するよう
になっている。

【００４８】そして、現像ローラ４３の表面にトナー薄
層形成ブレード４５にてトナーＴの薄層を形成し、これ
を感光体ドラム３の表面に接触させることにより現像を
行うものである。

【００４９】すなわち、現像装置本体（現像容器）４２
内のトナー収容部４０に収容されたトナーＴは、図中時
計方向（矢印Ｄ方向）に回転しているミキサー４８によ
り、トナー供給ローラ４４の上方部位の領域４０Ａに送
られる。

【００５０】この領域４０Ａにおいて、トナー供給ロー
ラ４４の方向に（鉛直下方に）適当な圧力が働くことが
トナー供給上必要である。

【００５１】トナーＴは、図中反時計方向（矢印Ｃ方
向）に回転しているトナー供給ローラ４４、及び図中反
時計方向（矢印Ｂ方向）に回転している現像ローラ４３
との摺擦により帯電する。そして、これら両ローラ４
４，４３間に適当なバイアス電位差を設けることによっ
て、静電的に現像ローラ４４の表面にトナーＴが吸着さ
れ搬送される。

【００５２】その後、現像ローラ４３上のトナーＴは、
トナー薄層形成ブレード４５によりトナー搬送量を規制
されると同時に、現像ローラ４３およびトナー薄層形成
ブレード４５との摩擦により、現像に必要十分な摩擦帯
電が行われる。そして、このトナーＴは、感光体ドラム
３に対向することにより、感光体ドラム３上の静電潜像
に付着し現像剤像としてのトナー像ＴＩを形成する。

【００５３】また、現像に寄与しなかった現像残りトナ
ーは、リカバリーブレード４７をすり抜け、再び現像装
置本体４２内に戻る。

【００５４】なお、図中５０は、ポリエチレンテレフタ
レート（商品名、マイラー）等により形成された現像ブ
レード振動抑止部材であり、現像装置本体４２の内部壁
面の一部に取り付けられている。

【００５５】また、前記現像ローラ４３は、金属シャフ
トからなる支持体４３ａの外周に、導電性を有する弾性
体層４３ｂを形成し、さらに、その上に表面平滑性を満
足し得るように導電性表面層４３ｃを塗布した構造とな
っている。

【００５６】また、前記トナー供給ローラ４４は、現像
ローラ４３へのトナー供給と現像ローラ４３上の現像残
りトナーの掻き取りという２つの役割を有している。ト
ナー供給ローラ４４は、金属シャフト４４ａの外周に導
電性を有する軟質発泡ポリウレタンフォーム４４ｂを形
成した構造となっており、前記現像ローラ４３に対する
接触深さは０．２〜１．０ｍｍ程度に設定している。

【００５７】また、前記トナー薄層形成ブレード４５
は、現像装置本体４２の一部にブレード押圧板５１を介
して取り付けられている。現像ローラ４３が所定の位置
に挿入されるとＳＵＳもしくは青銅からなる支持部材と
しての薄板バネ４５ａの撓み弾性により現像ローラ４３
に線圧４０〜１００ｇ／ｃｍの圧力がかかるようになっ
ている。

【００５８】トナー薄層形成ブレード４５は、図３に示
すように支持部材である薄板バネ４５ａの先端に、規制
部材としてのシリコンゴム弾性体からなる突起部４５ｂ
を長手方向幅一杯に設けている。

【００５９】突起部４５ｂは、図４に示すように当接部
への安定した荷電の集中を行うため、現像ローラ４３に
対向する側の断面形状が半円形をしており、トナー層形
成不良による濃度ムラ等の画像不良をなくしている。

【００６０】次に、図５〜図７を参照して、現像装置８
の現像ローラ４３の長手方向両端部からのトナーＴの漏
れを防止するシール構成について説明する。

【００６１】図５及び図６に示すように、現像ローラ４
３の長手方向両端部、かつ、トナー薄層形成ブレード４
５の当接線、すなわち、現像ローラ４３に対する突起部
４５ｂの当接位置よりも現像ローラ４３の回転方向上流
側に位置した状態に、第１のシール部材５５，５５が配
設されている。

【００６２】これらシール部材５５，５５は、断面矩形
の帯板状を呈し、その材質は、トナー漏れやシールめく
れのない前記突起部４５ｂの高さよりもやや厚いテフロ
ンフェルト等が好ましい。

【００６３】また、これらシール部材５５，５５は、図
５及び図６に示すように、現像装置本体４２の現像ロー
ラ収容部の両端に対向して形成された円弧状のシール部
材貼付部５６，５６に貼付けられており、シール部材５
５，５５の表面５５ａ，５５ａは現像ローラ４３の両端
部周面と圧接した状態となっている。また、シール部材
５５，５５の表面５５ａ，５５ａには、クリーニングブ
レード等に塗布されるポリ弗化ビニリデン（商品名カイ
ナ）などの潤滑性微粒子が塗布されている。

【００６４】また、トナー薄層形成ブレード４５の長手
方向両端の裏面側（突起部４５ｂがない面側）の下部に
対応して、ブレード付勢部材を兼用する第２のシール部
材５７，５７が設けられており、トナー薄層形成ブレー
ド４５の両端からのトナーＴの漏れ防止効果の向上が図
れると共に、これら第２のシール部材５７，５７の弾性
抗力を利用して、突起部４５ｂを現像ローラ４３圧接す
る方向に付勢することで、薄板バネ４５ａの反りやねじ
れ等による両端部の荷重低下を防ぎ、より安定した層形
成が行えるようになっている。

【００６５】これら第２のシール部材５７，５７は、適
当な厚みのウレタン発泡弾性体からなり、図５及び図６
に示すように、現像装置本体４２のブレード収容部の両
端に対向して形成されたシール部材貼付部５８，５８に
貼付けられている。

【００６６】なお、第２のシール部材５７，５７は、現
像装置本体４２に必ずしも貼付けなければならないもの
ではなく、トナー薄層形成ブレード４５自体に貼付けて
も良い。

【００６７】現像装置本体４２は、図５および図７に示
すように、側面部４２ａ，４２ａ、長手方向面部４２ｂ
…、および現像剤規制面部４２ｃ，４２ｃに大別でき、
前記シール部材５５、５７は現像剤規制面部４２ｃに取
付けられている。

【００６８】以上、本発明のようなシール構造を備えた
現像装置８を用いてＡ４サイズの用紙を用いて通紙２
０，０００枚、および同相当の現像器強制駆動試験を行
ったところ、シール部材５５，５５からトナーＴが漏れ
出すことはなく、また意図的に非画像領域に現像ローラ
４３の表面上にトナーＴを搬送させても、感光体ドラム
３に現像することなく必要最小限のトナー消費とトナー
回収量を達成できた。

【００６９】一方、現像ローラ４３のシール部材５５，
５５と摺擦する両端部は、トナーＴが搬送されないた
め、現像ローラ４３と突起部４５ｂとの摩擦係数が高く
なることによる発熱が心配されたが、シール部材５５，
５５の表面５５ａ，５５ａに予めクリーニングブレード
等に塗布されるポリフッ化ビニリデン（商品名カイナ）
などの潤滑性微粒子を塗布したから、現像ローラ４３の
発熱もなく、また該当面積も全体のニップ面積に比べ小
さいことから現像ローラ４３がトルクアップし、回転周
速がダウンすることもなかった。

【００７０】なお、本発明は上記の特定の実施例に限定
されることなく、本発明の技術範囲において様々な変形
が可能である。

【００７１】例えば、上記実施例においては、現像剤層
形成手段である現像剤薄層形成部材としてトナー薄層形
成ブレード４５を使用したものについて説明したが、図
８に示すように、規制部材としてのシリコンゴム弾性体
からなるチップ６０を支持部材である複数のピン６１…
に取付け、コイルバネ６２…で下方に適当圧力で押圧す
ることによりトナーＴの薄層を形成するようにしたもの
に適用しても良い。

【００７２】その他、本発明の要旨を変えない範囲で種
々変形実施可能なことは勿論である。

【００７３】

【発明の効果】本発明は、以上説明したようにしたか
ら、次のような効果を奏する。

【００７４】請求項１記載の現像装置によれば、現像剤
薄層形成部材の規制部材を現像剤担持体の幅と同等と
し、規制部材の当接線よりも現像剤担持体の回転方向上
流側の現像剤担持体の長手方向両端部の半円周部に圧接
するようにシール部材を配設したので、仮にシール部材
から現像剤が漏れ、非画像領域の現像剤担持体表面上を
現像剤が搬送しても、像担持体に現像することなく、必
要最小限の現像剤消費量と現像剤回収量とする事ができ
る。

【００７５】また、請求項２記載の現像装置によれば、
現像ブレードの規制部材を現像ローラの幅と同等とし、
規制部材の当接線よりも現像ローラの回転方向上流側の
現像ローラ半円周部に圧接するようにシール部材を配設
したので、仮にシール部材からトナーが漏れ、非画像領
域の現像ローラ表面上をトナーが搬送しても、感光体ド
ラムに現像することなく、必要最小限のトナー消費量と
トナー回収量とする事ができる。

【００７６】また、請求項３記載の現像装置によれば、
上記請求項２の効果に加えて、さらに、シール部材に潤
滑性微粒子を塗布したことにより、現像ローラとの間の
摩擦抵抗を少なくでき、現像ローラの発熱や現像ローラ
のトルクアップを防止することができる。

【００７７】また、請求項４記載の現像装置によれば、
上記請求項２の効果に加えて、さらに、トナー薄層形成
ブレードの両端裏面に位置する状態、かつ規制部材を現
像ローラ側に付勢する状態に設けられたブレード付勢部
材を兼用する第２のシール部材を設けたことにより、ト
ナー薄層形成ブレードの両端からのトナー漏れ防止効果
の向上が図れると共に、トナー薄層形成ブレードの反り
やねじれ等による両端部の荷重低下を防ぐことが可能と
なり、より安定した層形成が可能となる。現像ブレード
の規制部材を現像ローラの幅と同等とし、規制部材の当
接線よりも現像ローラの回転方向上流側の現像ローラ半
円周部に圧接するようにシール部材を配設したので、仮
にシール部材からトナーが漏れ、非画像領域の現像ロー
ラ表面上をトナーが搬送しても、感光体ドラムに現像す
ることなく、必要最小限のトナー消費量とトナー回収量
を与えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置の一実施例を適用した画像形
成装置の概略的断面図。

【図２】本発明の現像装置の一実施例を示す概略的断面
図。

【図３】図２に示す現像装置に適用されたトナー薄層形
成ブレードの概略的斜視図。

【図４】同じくトナー薄層形成ブレードの要部である突
起部の詳細図。

【図５】図２に示す現像装置のシール構成を示す概略的
断面図。

【図６】同じくシール部材の配設位置を現像ローラ及び
トナー薄層形成ブレードを含めて示した斜視図。

【図７】同じくシール部材の配設位置を現像装置本体か
ら見た斜視図。

【図８】本発明の変形例を示す要部の概略的構成図。

【図９】第１の従来例の現像装置を示す概略的断面図。

【図１０】第２の従来例の現像装置を示す概略的断面
図。

【符号の説明】

３…感光体ドラム（像担持体）、８…現像装置（現像手
段）、４０…トナー収容部（現像剤収納部）、４２…現
像装置本体（現像容器）、４３…現像ローラ、４４…ト
ナー供給ローラ（現像剤供給手段）、４５…トナー薄層
形成ブレード（現像剤薄層形成部材）、４５ａ…薄板バ
ネ（支持部材）、４５ｂ…突起部（規制部材）、５５…
第１のシール部材、５６…シール部材貼付部、５７…第
２のシール部材、５８…シール部材貼付部、Ｔ…トナー
（現像剤）、ＴＩ…トナー像（現像剤像）、Ｔ′…現像
残りトナー、Ｐ…用紙（被記録媒体）。

フロントページの続き (72)発明者手塚実神奈川県川崎市幸区柳町70番地東芝インテリジェントテクノロジ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤の薄層を像担持体に接触させること
によって該像担持体の潜像を可視化する現像装置におい
て、前記現像剤を収容する現像剤収容部を内部に有する現像
装置本体と、この現像装置本体内かつ前記像担持体の被現像部に対向
する状態に設けられ前記現像剤を該被現像部に供給する
回転自在な現像剤担持体と、この現像剤担持体と同一長さに形成された規制部材を有
し、該規制部材を前記現像剤担持体の表面に圧接させる
ことで、現像剤担持体の表面に前記現像剤の薄層を形成
する現像剤薄層形成部材と、前記現像剤担持体の長手方向両端部の半円周部において
前記規制部材に隣接し、且つ前記現像剤担持体の回転方
向上流側に位置する状態に設けられ前記現像剤担持体の
長手方向両端部からの現像剤の漏れを防止するシール部
材と、を具備してなることを特徴とする現像装置。
【請求項２】トナーの薄層を感光体ドラムに接触させる
ことによって該感光体ドラムの潜像を可視化する現像装
置において、前記トナーを収容するトナー収容部を内部に有する現像
装置本体と、この現像装置本体内かつ前記感光体ドラムの被現像部に
対向する状態に設けられ前記トナーを該被現像部に供給
する回転自在な現像ローラと、この現像ローラと同一長さに形成された規制部材及びこ
の規制部材を支持する支持部材を有し、前記規制部材を
前記現像ローラの表面に圧接させることで、現像ローラ
の表面に前記トナーの薄層を形成するトナー薄層形成ブ
レードと、前記現像ローラの長手方向両端部の半円周部において前
記規制部材に隣接し、且つ前記現像ローラの回転方向上
流側に位置する状態に設けられ前記現像ローラの長手方
向両端部からのトナーの漏れを防止するシール部材と、
を具備してなることを特徴とする現像装置。
【請求項３】トナーの薄層を感光体ドラムに接触させる
ことによって該感光体ドラムの潜像を可視化する現像装
置において、前記トナーを収容するトナー収容部を内部に有する現像
装置本体と、この現像装置本体内かつ前記感光体ドラムの被現像部に
対向する状態に設けられ前記トナーを該被現像部に供給
する回転自在な現像ローラと、この現像ローラと同一長さに形成された規制部材及びこ
の規制部材を支持する支持部材を有し、前記規制部材を
前記現像ローラの表面に圧接させることで、現像ローラ
の表面に前記トナーの薄層を形成するトナー薄層形成ブ
レードと、前記現像ローラの長手方向両端部の半円周部において前
記規制部材に隣接し、且つ前記現像ローラの回転方向上
流側に位置する状態に設けられると共に潤滑性微粒子が
塗布され、前記現像ローラの長手方向両端部からのトナ
ーの漏れを防止するシール部材と、を具備してなること
を特徴とする現像装置。
【請求項４】トナーの薄層を感光体ドラムに接触させる
ことによって該感光体ドラムの潜像を可視化する現像装
置において、前記トナーを収容するトナー収容部を内部に有する現像
装置本体と、この現像装置本体内かつ前記感光体ドラムの被現像部に
対向する状態に設けられ前記トナーを該被現像部に供給
する回転自在な現像ローラと、この現像ローラと同一長さに形成された規制部材及びこ
の規制部材を支持する支持部材を有し、前記規制部材を
前記現像ローラの表面に圧接させることで、現像ローラ
の表面に前記トナーの薄層を形成するトナー薄層形成ブ
レードと、前記現像ローラの長手方向両端部の半円周部において前
記規制部材に隣接し、且つ前記現像ローラの回転方向上
流側に位置する状態に設けられ前記現像ローラの長手方
向両端部からのトナーの漏れを防止する第１のシール部
材と、前記トナー薄層形成ブレードの両端裏面に位置する状
態、かつ前記規制部材を現像ローラ側に付勢する状態に
設けられたブレード付勢部材を兼用する第２のシール部
材と、を具備してなることを特徴とする現像装置。